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第127章 结局.上

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    帐篷是黑色, 为了防止透光,像俄罗斯套娃,连罩三层。

    叶流西问阿禾:“江斩就在里头?”

    阿禾点头。

    叶流西伸手去掀第一道门帘。

    阿禾有点担心:“西姐,你一个人进去,真没关系吗?要不要我陪着你一起?”

    叶流西看了她一眼:“怎么着, 难道我会自杀?”

    阿禾不吭声了。

    不过, 有个温柔贴心的小丫头在身边操持一切,的确是让日子熨帖了不少, 叶流西似乎也有点理解,江斩当初为什么会被龙芝吸引了。

    门帘上都有朱砂画就的符咒,每掀开一层,就更冷一分, 关内关外, 很多事倒是共通的:想保存尸体,总得降低温度。

    终于进到内帐,帐里铺了地毡,地毡中央摆了口母胎木的棺材,棺盖掀在一边。

    母胎木是关内最好的寿材,极其少见, 传说长在海拔三千米以上的密林深处,跟一般的树木外形没两样, 只有最资深的采木人知道怎么去找:夜最深的时候,树干上会隐约现出一幅图像,前后只延续数秒, 轮廓像个怀胎十月的女人。

    用母胎木做棺材,可保尸身不腐不坏,百年千年,容貌一样栩栩如生。

    叶流西在棺材边慢慢坐下,江斩像是睡着了,面色平静,再也无忧无扰。

    这张脸,熟悉而又陌生,叶流西有点恍惚,黄金矿山的日子,忽然潮水样涌来。

    ——青芝青芝,这个饼可好吃了!我特意给你留的,你摸,还有点热呢。

    ——青芝,这个枕头好用,头一挨就睡着了,不硌人……

    ——青芝,咱们跑的时候,金羽卫如果放狗,你就先跑,我帮你挡着!

    ……

    眼泪从脸庞上无声滑落,叶流西轻声说了句:“江斩,是我不好……”

    她从来也不知道江斩想要什么,她以为把他从黄金矿山带出来了,其实他从来也没出来过,他一直眷念和向往的,始终是那段窘迫却柔软时光。

    昌东说得对,只有被人善待,才会去善待别人,曾经的她,只有心计,没有柔肠。

    救江斩,不过是为了收个人为己所用,顺带着混两口饭吃。

    习惯性地提防和怀疑每一个人,因为幼时被眼冢屠村——眼冢凶悍吗?并不,它素日里和颜悦色,还给过她糖吃,谁能知道它包藏祸心,深夜里咀嚼人骨?

    所以她固执地觉得,谁都不值得相信,秘密藏在自己心里,才最稳妥。

    待到出了黄金矿山,天大地大,雄心勃勃,眼睛始终看着远处高处,看不到江斩的失落和不适应,也看不到他那么积极地想要表现——一有不如意,就严词厉色,以至于江斩到后来都怕了她。

    如果她性子能软些,对他能多推心置腹些,后来的一切,也许就不会发生了。

    叶流西抬起手,慢慢把江斩的衣领抚平:“我有时候想想,龙芝给我种了吞睽,让我忘记很多事情,也未必没有好处,如果不是因为这失忆,我也不可能去信任昌东他们……”

    吞睽上身,等同再世为人,在那旗镇醒转的时候,记忆里没有悲惨,没有怨气,只有空白。

    所以她心平气和地过日子,做很多工,随着心意挣钱,不慌不忙地找记忆,遇到昌东、肥唐、小柳儿、高深,互相磨合,彼此照应,被善待,也开始善待别人,被爱,也开始去爱……

    在这样的青芝面前,江斩也许就不会那么陪着小心了,那些不愉快总会过去的,那些隔阂和裂缝,总会抚平的,只要有时间,只要给彼此时间。

    叶流西含泪笑起来:“我没想到,你再也没时间了。没错,我从前想出人头地,想有权势,想要黑石城,可是江斩,人是会变的,黑石城对我来说,已经不那么重要了。”

    黑石城,也只不过是一座城,用料来自黑石山的条石,里头住无数她不认识的人,一座收拢这些陌生人喜怒哀乐的城池而已,她何必为了得到这座城,去牺牲掉自己在意的人和事呢?

    一百年,两百年,只要没有大灾大难,黑石城都还会屹立在那儿,换另一群人,上演另一出故事,但那个时候,她早就成了朽烂的尸骨了。

    谁能百世拥有?万里长城今犹在,不见当年秦始皇。

    她的有生之年,不想再执着这些无尽之物,身边的人、物,渐渐胜过云巅浮华。

    她没有鲜衣怒马少年时,她的少年时代充斥了肮脏、饥饿、阴暗、潮湿,但她依然怀念,因为那段时光永不再来,还因为那段时光里有江斩这抹温柔亮色。

    不管前路如何,不管世事怎样纷乱,你永远不可替代,昌东是爱人,但昌东也代替不了你。

    她伸手抚去颊上滑落的泪。

    李金鳌跟她说,没法救江斩了,她也理解,关内再怎么离奇,也总还是有度的,就好像昌东的命,她也只能三年三年地去挣,没法一劳永逸。

    但李金鳌还是给想了个法子,说,流西小姐,我也看过关外的小电影,知道起死回生这种事,暂时连关外都做不了,但是有些人,会把自己冰冻起来,冻个两百年、三百年,兴许到那个时候,医术发达了,就有法子了,要么用母胎木把斩爷给保存起来,找个冰洞封起来吧。

    对啊,也许后来人有办法呢,曾经云端之上只有飞鸟,但现在,无数人的行迹都已划过长空。

    叶流西微笑。

    江斩,真有那么一天的话,我早就死了吧,龙芝也死了,这些你不喜欢的争斗,也早就偃息了。

    希望你能有一世新生,简单纯粹,爱自己想爱的人,也被她善待。

    ***

    回到帐篷,叶流西小睡了会。

    本以为战事已歇,尘埃初定,可以睡个好觉了,但还是不行,思虑过多,连梦都是忧心忡忡:总怕心弦中断,牢狱崩破,蝎眼复又一败涂地……

    她从床上坐起来,拿手摁了摁太阳穴,眼角余光忽然瞥到门帘处有什么东西,一撮一弄。

    叶流西喝了句:“谁?”

    一头拱进来的是镇山河,后头跟着阿禾,脸上笑嘻嘻的:“西姐,我带山河来给你解闷呢。”

    叶流西瞪了她一眼,却没绷住笑,手指朝镇山河勾了勾:“过来。”

    镇山河屁颠屁颠凑上来。

    叶流西摘下腕上的银链心弦,让镇山河衔上,然后拍拍它脑袋:“去。”

    镇山河叼上了就跑,到了门帘处,屁股对着她,像在做准备动作,阿禾清了清嗓子,给它做倒计时:“3,2,1,预备……跑!”

    镇山河倏地转身,满脸坚毅,撒丫子往叶流西的方向跑,银链子从鸡喙处挂下,一荡一晃,偶尔还扇两下翅膀。

    那天,在尸堆雅丹找到叶流西她们时,它也是这么跑的,步伐矫健,身后冉冉升起一轮红日,别提多拉风了。

    叶流西心情低落的时候,就会把它拉出来跑一趟,久而久之,镇山河也意会了,愈发得自觉和熟练。

    跑完一趟,叶流西把银链收回,撵它:“去,朝李金鳌要小米去吧。”

    镇山河听懂了,激动地转身就跑,吃小米了,又可以看四海嫉妒的小眼神了:谁让哥立了功呢?李金鳌说过,鸡跟鸡是不能比的,命好,没办法,它可以在这功劳簿上躺一辈子呢……

    它像一阵风样冲出了门帘。

    阿禾没走,立在原地,欲言又止。

    叶流西看了她一眼:“有事?”

    阿禾说:“西姐,我知道你一直都想去找东哥,以前是被围剿,不能走,然后是战事紧,心弦的事又迟迟没着落,走不开,你现在可以去了,真的。”

    叶流西沉默了一下,过了会说:“再说吧……”

    阿禾说得没错,她一直都想去。

    从前是不能去,现在时机终于到了,她却犹豫不决,患得患失起来。

    也许是怕见面吧。

    怕什么呢?怕世事不尽如人意,怕像那天傍晚等待江斩一样,笃笃定定的满腔欢喜,末了变成了大雪落下……

    阿禾说了句什么,叶流西没听清:“什么?”

    “西姐,我是说,李金鳌在外头,等着见你呢。”

    李金鳌?这些日子,他见她,总像老鼠见了猫似的,想方设法绕着道走,生怕她问起高深的事情。

    难得主动上门,居然还“等着”要见她。

    ***

    李金鳌不是一个人来的,还带了一个。

    这人也姓李,名叫李伏,年纪不大,只二十来岁,举止却已经很有气度,世代居住在黑石城,而且是方士城。

    叶流西心里一动:“老李家的?”

    李金鳌抢着答话,且一脸荣幸:“是,是,流西小姐,咱们不是筑墙为牢吗,不许人进,但能放人出。”

    这话没错,叶流西的指示是:一粒米一口水都别放进去,但如果里头有人想投降,或者要拿值钱的玩意抑或稀奇的咒术什么的来换大米白面,咱们也要热情接待、分人刁难。

    叶流西看了李伏一眼:“我和黑石城那头打过不少交道,还真没接触过老李家的人,按说你们该地位显赫才对,怎么这么低调啊?”

    李伏有点尴尬:“是这样的西主,二十多年前日现南斗之后,老李家的皮影秘术就失灵了,关内再没有一个皮影人能站得起来,世人一贯跟红顶白,李家跟龙家也一直有争斗,管事的长老说,现在形势不如人,与其等人来拉来踩,不如自己先让一步,还能落个清静,免去很多不必要的麻烦。”

    叶流西嗯了一声。

    这老李家似乎还是有点脑子的。

    李伏继续说下去:“这一趟西主画地为牢,1/3的黑石城里人心惶惶,也不瞒西主,大难临头,当然要顾着自己,我们多加打听,才知道西主这边的得力干将是我们老李家的人……”

    叶流西懂了。

    这是千方百计攀关系拉人脉来了。

    李金鳌这没出息的,怪不得一副喜不自禁的样子,原来是被老李家认了亲戚了,这李伏口口声声的“我们”,大概也是“故意”忘了之前瞧不起李金鳌这种旁系支脉的陈年旧事了。

    叶流西很给李金鳌面子:“既然是一家人,那你就酌情照应一下吧。”

    李金鳌忙不迭点头:“是,是,不过流西小姐,我带他来,不是讲这事……是这样的,每次有方士投奔过来,我们不都会安排询问一下博古妖架的事吗?这次李伏小兄弟过来,我也和他聊了,还聊到了金爷……”

    叶流西心里一动,不知不觉就坐直了身子:“怎么说?”

    李金鳌赶紧推了李伏一下,想给“一家人”表现的机会,同时也为自己能在叶流西面前讲得上话而沾沾自喜。

    李伏刚刚说他是叶流西面前的“得力干将”呢,风水轮流转啊,也有你们老李家上巴着我的一天。

    李伏很是礼貌客气:“西主,我们从小精研《博古妖架》,学习的版本是关内最完善的。鳌叔给我讲了你朋友高深的事了,恕我直言,高深现在还能活着,多亏了那层蛇鳞,金池水的腐蚀性极强,没有那层蛇鳞,他的身体,早就被蚀没了,所以蛇鳞没法揭,也揭不得。”

    叶流西静静听着。

    “也无药可治,下一步侵魂蚀魄,很快会变成人蛇,听说西主见过人架子,人蛇跟人架子也没什么区别,都不再是人,跟畜生没两样……”

    叶流西打断他:“说重点。”

    李伏有点窘,白净面皮上立时泛起了红:“鳌叔跟我说了之后,我想了个法子,虽然不是尽善尽美,但聊胜于无——西主应该知道,我们老李家有皮影秘术,当年皮影人可以进出关时,关内都是靠他们买货议价,运送物资吧?”

    叶流西点头:“知道。”

    “关外情况复杂,需要皮影人有一定的应变脱身能力,所以,皮影人绝不是简单的提线木偶,我也不怕把这秘密在西主面前说出来……”

    “那些其实都是赤胆忠心甘愿舍去身体的死士,我们用秘术,最多可以引九个人的魂魄意识与皮影人合为一体,出关一步血流干,这些人出关时,他们的身体血液干涸,风干成尸,再也不能用了,从此就以这张牛皮为身,牛皮耗损到无法挽回时,就是自然死亡。”

    叶流西喉咙有些发干:“说下去。”

    “西主没见过活的皮影人,他们跟人没什么两样,有自主意识,所以才能在关外经商易货,高深的身体已经不能用了,魂魄尽销之后,他就不是人了,西主如果考虑让他做皮影人的话,我们老李家可以帮忙移魂转魄,这样,总比让他做人蛇的好。”

    叶流西沉默了一会。

    她之前给李金鳌下达死命令的时候,要求他必须提供一个解决的法子,多大胆多逆天都好,但李伏的想法一出,她还是半天说不出话来。

    皮影人?

    有些荒诞,有些黑色幽默,确实不完美,但她得承认,比起人蛇,这个要更好些。

    她抬眼看李伏:“不是说,皮影秘术已经失灵,关内再没有一个皮影人可以站得起来了吗?”

    李伏早就在等她问这句话了:“是没错,皮影人想站起来,想再次进出关,得等西主死了,还骨皮影人……但西主可能没意识到,你身体有一部分的骨,已经死了,也就等同于已经还了。”

    说到这,他的目光落在了叶流西左腕的钢筋铁骨之上:“所以,在这种情况下,想为一个皮影人立骨,我们老李家咬牙拼一拼,付出点大的牺牲,还是办得到的。”

    帐内安静极了。

    李伏有点紧张,胸口起伏得厉害:只要叶流西点头,老李家就是立了一大功,将来,不管那1/3的黑石城命运如何,老李家都可以安坐不倒。

    叶流西终于大笑起来。

    她说:“好,这也算是个退而求其次的法子,是不是只要我点头,高深也愿意,就可以实施了?”

    李伏赶紧摇头:“也不是,还有一个难点。”

    叶流西眉头皱起,笑意立收:“说。”

    “想把人的魂魄引到皮影人身上,凿刻的皮影面貌必须惟妙惟肖,否则魂魄是不会过身的——早些年,老李家施皮影秘术之前,要把死士请来当样版,刻画‘喜怒哀乐悲愁惊’,各种面部表情神态,不一而足,有时候要筹备几个月之久,出上百张雕凿图。现在难就难在,高深的容貌已经毁了,提供几张照片,远不够完成雕凿出图的活。西主或许见过他,对他面目熟悉,但西主你刻不了这皮影……”

    叶流西没说话。

    过了一会,她轻轻咬住下唇,唇角微微弯起。

    真巧,她恰好就认识这么个……老艺术家。