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第156章 针尖对麦芒

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    大明弘治十七年,八月。

    时逢乡试大比,河南各府应试的生员纷纷赶往开封府,齐聚于省城。由此,祥符县城的客栈生意变得十分红火,各家客栈里中低档的客房早已销售一空。

    科举,作为国家的抡才大典,历来倍受重视。而乡试更是正式科举考试的第一场,其重要程度也就不言而喻了。

    须知道,通过乡试成为举人后,也是可以入仕为官的。明初时,举人为官的人数不胜数,不过到了如今这时期,能当官的举人就不多了。

    常言道,一个萝卜一个坑。

    科举进行了这么多年,读书人越来越多,朝廷虽然也在不断地增加各种官职,却也早就趋于饱和,或者说是已经达到了繁冗的状态。

    如今的举人,想要当官可不太容易,在朝中没有关系的话,等吏部委派官职至少得十年八年,而就算放了官缺,也顶多是推官、县令、县丞、主簿、或学官一类芝麻绿豆的小官。

    能一放就放个推官或者县令的,通常都是在朝中有些关系,或是士林中小有名气的举人。

    由于不是进士的出身,举人在仕途中折腾一辈子也难以有大的前途,像海瑞那样举人出身最后升任高官的,完全只是个例。

    不过举人的待遇还是十分不错的,与生员简直是天壤之别。

    先,举人名下的田地可以免税,单就这一项,就能保证举人穷不了。一个举人,名下田地得以免税的额数还是不少的,因此会有许多自耕农自愿前来“投献”。

    如此一来,就可摇身一变成为收租的大地主了。

    其次,举人相当于半个官,搞不好哪天就能走马上任,成为官老爷了。作为朝廷的后备官员,举人是有着其然地位的,走到哪里都有人尊称一声“老爷”。

    与之相比,秀才虽也会被人叫上一声“秀才公”,含金量却是大大的不同。

    最后便是上疏的权力,举人是可以上达天听的。

    只要是对当今政事有好的建议,或是觉得地方官处事不公,举人都能够联合起来上奏朝廷,属于能直接对抗官府的人物。

    在地方上,举人都是有头有脸的乡绅老大,就连地方官都不敢轻易得罪他们。

    因此,中了举人就是真正的光耀门楣了,整个宗族都与有荣焉。君不见,范进中了举人后,一激动就疯了吗?

    乡试分为三场,分别于八月初九,十二及十五日举行。

    由于考期为秋季,故此又称为“秋闱”,凡本省科举生员与监生均可应考。

    各省主持乡试的有主考官二人,同考官四人。六位考官作为阅卷的内帘官,由各行省布政司、按察司正官会同巡按御史,共同推保三十至五十岁之间的现任儒学官充当考官。

    而外帘官则有若干人,有提调、监试、供给等官员,通常是从各行省的布、按两司及府官中选人充任,负责维持考场秩序等后勤工作。

    由于内帘官都是些职卑位低的学官,加上又是经过地方官的保举才能担任,评卷取士时自然就容易受到外帘官的干预,造成科场舞弊现象十分严重。

    正所谓“上有政策,下有对策”,朝廷虽然明令禁止外帘官干预阅卷,却也无法杜绝这一弊端。外帘官通常会预先决定一些录取的名额,让内帘官选中,名义上是为了防止舞弊,实则是开了行贿请托之门。

    弘治十二年的科举鬻题案闹的沸沸扬扬,朝廷处置了涉案的一干人后,这几年的舞弊现象确实也少了些。存在倒是还存在,就是没多少人还敢再明目张胆的舞弊了。

    对于这场乡试,6诚心里有些没底,因为他如今已经得罪了不少官老爷。

    几个月前的王朝立一案,韩泰确实是毫不留情,直接判了个斩监候。

    至于孙需那边就更干脆了,直接联合韩泰和贺荣等少数的几个官员,上疏弹劾王琼纵子行凶,罔顾王法,以及镇守太监刘琅受贿,乞请朝廷对两人进行严惩,以儆效尤。

    而以王琼为的众多河南官员,则联名上疏污蔑孙需,说他纯粹是假公济私,挟私怨报复刘琅,对于王朝立一事也是极力否认,把杀人灭口及对6诚行凶一事,全都推到了他的心腹身上。

    结果,朝廷最终的决定是——各大五十大板。

    孙需改任陕西巡抚,即刻赴任;刘琅奉诏回京,张家“捐献”的银子则用于建筑河堤;王琼连降两级,调任浙江布政使司参政,出任兵巡道。

    王朝立的案子经刑部复核,罪名成立,念及王琼为朝廷效力多年,改死刑为杖一百,流放三千里,加役三年。而张鹤由于捐了不少钱,其子也得以轻判,同样是杖一百,流放三千里,加役三年。

    其余一干人等,罚俸半年!

    雷声大,雨点校

    没有人能够料到,他们闹了将近一个月的事情,就被朝廷以一种敷衍的态度来收场了。

    不过所有人心里都清楚,朝廷是在警告他们:好好守好本分,做好本职工作,别再给我瞎闹腾!如若还有下次,就绝对不会是这么简单的收场了!

    可再怎么说,事情都是由6诚这个小小的生员引起的,地方官自然会把这笔账算到他的头上。

    对此,6诚虽然担心,却也谈不上畏惧。

    地方官刁难自己是必然的了,不过要说随便就让自己落榜,应该也不太可能。毕竟,自己如今已经在朱佑樘那儿挂了名号,真要是能中榜的卷子,地方官应该也是不敢随便刷掉自己的。

    你敢故意让我名落孙山?

    成,我告到京城去,谁怕谁!

    秋季的午后,日头并不算烈,暖洋洋地照在身上,让人感到十分惬意。

    6诚悠闲地漫步在青石板铺就的路面上,街边随处可见儒生打扮的年轻士子,大多都是各府赶来应乡试的生员。

    身旁,左国玑看着他笑道:“近来生的事情,我姐夫已经知晓,想来是大宗师给他送去的消息------他来了信说,你做得很好,一府生员遭人行刺,这些人简直是视国法于无物!姐夫还让我告诉你,让你好好应考,希望来日能与你在京师会面。”

    “事情都已经过去了,何必再去揪着不放?”

    6诚摇头笑笑,心说依着李梦阳的性子,应该已经上疏弹劾王琼去了。念及于此,他便对左国玑说道:“你代我谢过李大人的好意。”

    “明日便要开考了,6兄可有把握拿下本科解?”

    左国玑随口问了一句,6诚还没来得及回答,耳边却是传来了一道不屑的声音:“解?当我们洛阳案不存在了么?”

    俩人抬头循声望去,只见边上不远处有几名年轻的士子,同样在望着6诚这边。

    只一眼,6诚便现了众人簇拥着的许杰,洛阳案。

    当下便浅笑着向他拱了拱手,打招呼道:“原来是许公子,久违了1

    许杰也是在那人出声后,才现了6诚,脸色有些尴尬地拱手回礼道:“我朋友出言无状,冒犯了6案,还望6案莫怪。”

    其他人不认识6诚,自然不知道他的恐怖之处,许杰却是心里有底的。

    如今是在开封府,在人6诚的地盘上,自己再有能耐都得谦虚着点,免得步了王朝立等人的后尘。就在之前,王琼都让他给弄得连降了两级,现在整个河南谁人不知6案的大名?

    不过这也并不代表他心里就对6诚服气了,毕竟在文章上,他自认还是不输于对方的。想起这个,他便再次开口,对6诚提醒道:“想必6案还没忘了,咱们的约定吧?”

    其他人听得一头雾水,心说什么约定?莫非他们俩------

    “进升兄,此人就是6案?”

    “是啊许兄,你和6案认识?这是什么时候的事儿?”

    “许兄,你们之间的约定是------”

    “------”

    众人纷纷开口询问,许杰只好答道:“去年时,我曾和6案约好,本次乡试要一较高下。”

    众人一听是这么回事,心里自然很是期待。毕竟,这是两府案间的较量,若是许杰能够胜出,那也是代表了他们洛阳生员的脸面,当然是要表示支持的了。

    只见其中一位年轻士子上前两步,眼里充满了不屑,看着6诚笑道:“早闻6案诗词双绝,不过此次乡试比的是文章,我们洛阳案可未必就不如你------如今既是较量,怎能没个彩头?”

    6诚倒是没想到,自己不说话,反倒是增长了他们的气焰,当下便不动声色地问道:“哦?你想添个什么样的彩头?”

    “简单------”他目光一闪,哂然一笑道:“若是6案在名次上不如进升兄,今后便不可再自承河南第一才子,如何?”

    “好大的口气1

    左国玑的脾气算是上来了,这已经不是6诚和许杰之间的较量了,而是上升到了两府士子之间的较量。如今6诚代表的可是开封府士子的脸面,若是一不小心真的输了,今后开封府士子就要彻底让洛阳士子踩在脚下了。

    本来只是士子间的切磋,现在让这人给抬到了面上来,就不再是小事。别说是他左国玑了,就是让府里的其他文人们知晓此事,都会是这样的态度的。

    “既然你自认你们洛阳士子才学第一,那我也加个彩头吧,倘若是你们洛阳案输了,以后见人便自认第二,如何?”

    “你------”

    这就是在欺负人了,不自承第一还没什么,一旦这第二才子的称号流传开来,那就真的是丢人了。别人听了这称号,肯定会好奇地去了解其中的详情,这不是把他们整个河南府才子的脸面和尊严都放在地上,让人随意践踏么?

    “怎么,你们怕了?”左国玑嗤笑道。

    “你是何人,胆敢在此大放厥词?”

    “就是,一个无名之辈,还敢在我们面前逞威风1

    “哪里的狂妄小子,还敢轻视我们洛阳案?”

    “------”

    看着那些士子们声讨左国玑,6诚感到颇为有趣,也没打算现在就开口为他解围,抱着一种看戏的态度,在一旁静静地欣赏着。

    事实上,他本来就没将这种事情放在心上过,那什么约定也早就给忘了。

    自己要的不过是中个举人而已,分不分出个高下,显然不是很重要的事情。

    “哼哼------”

    这边,左国玑冷笑出声:“你们洛阳案,又有何能耐,本公子怎么听都没听说过?多余的话咱们就不必再说了,我就问你们,敢不敢应战吧?”

    这可就是戳到许杰的痛点了,扬名靠的基本是诗词,他的文章确实做的不错,诗词方面却略显中平,并无太过出色之处。但这次比的是文章,他还真就不会怕了6诚,因此站出来道:“有何不敢?明日便是乡试,便到时手底下见真章吧!孰优孰劣,放榜之日便可知晓,咱们就此别过,再会1

    许杰一甩袖子便转身离开,对面的众人便也没再多留,一人丢下句狠话后便扭头离去。最后一人,甚至还将矛头直接对准了6诚,说道:“第一才子?不就靠了那几诗词么?指不定还是买来的呢,我呸1

    经历了那么多事后,6诚现在的心境较之以往更为平静,已经能做到宠辱不惊了。对于那人的诽谤之词,倒也没觉得有多恶劣了,毕竟自己还曾被人说过科场舞弊,为此还差点摊上官司呢,几句言语自然就没什么了。

    左国玑却很是气氛,望着那群人的背影骂道:“什么洛阳案,就这分气度都落了下风,还妄想赢我们6兄?一群上不得台面的东西,我呸1

    转而,他回过头看着6诚说道:“6兄,这可不再是你个人的事情了,今日之事很快便会传开,你可得为咱们开封府士林挣回几分颜面呐1

    “------”

    6诚心说我招谁惹谁了,都没同意呢,整个开封府的士子就都被我代表了?

    当下只好无奈地摇了摇头,苦笑道:“我尽力吧。”