第六十六章 40年代末自贡和重庆
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第六十六章
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40年代末自贡和重庆
1949年三月底，南京的代表团要去北平和谈，想来该是为了策应和谈，歌乐山那里又放了些人出来。我此时已知道除非是和谈成功，否则白莎是断然放不出来的，便也没去留心放人的名单。
刚一开春，我接着信儿。琴生在云阳乡下养病，要在重庆买些盘尼西林送过去。我想着这事蹊跷，他两年没有音信，而此时白莎身陷囹圄，他却只字未提。
可想来，这却也不能多问。那时盘尼西林还是极精贵的药，而且因为能救治外伤，政府一直怕解放军得了去，便是设了重重限制。我托了原先内森的美国朋友关系，搞到了药，却想着自己亲自送去，也能探个究竟。
那送信的人却是也没反对，只是说下面条件差，又让我自己斟酌。我想着或许琴生那里也能有白莎的消息，便顾不得什么条件。
走水路顺江而下，过了万县便是云阳的地界。此地虽还未入三峡，可江两岸已见着山地隆起。火轮在江北岸县城下锚，又换了小木船到了江对岸的张飞庙。下了船，带路的人叫了两乘滑竿，顺着山路上去。
过了张飞庙，路弯进后山，两厢毛竹参天，苍绿下已见不到日光。虽只是十月末，可湿冷之气无孔不入，坐在滑竿上又不太动得手脚，更觉着寒气逼人，身心难耐。
进山一个钟点之后，终于见着一块平坦的坝子。半空中薄雾后的太阳若隐若现，算是驱走些寒气。坝子里有几畔村落，此时正是午饭光景，四面炊烟袅袅，倒是恬静安然，浑然觉不出外面的战乱。
村外又是一片竹林，走不多久，看着前面几座黄泥墙竹屋。来到近前，带路的人先下了滑竿，指点我从右手边的柴门进去，那便是了。
屋里倒也还是宽敞洁净，只是背光，我那眼力又觉着不济。或许因为是看不清，其他感官随之敏感，片刻间便闻着浓浓的汤药味道。
此时左手边有了动静，似是一幅布帘拉了上去。只是那边昏暗无光，待得走过去，才看出帘边是一位老婆婆，正向我招手示意。
低头进了里间，更觉着眼前全是黑暗，只有蝇头点亮在前方。那老婆婆自是不知我这眼神不济，径自出去了。此地留下我一人，却是也不知四边究竟，只想着静等视力适应这黑暗再慢慢探个究竟。
正思量间，却是听着不知哪个角落有些动静。那动静先是犹如低吟，继而转成了清脆的石击之声，恰似是给我指路。
随着声音寻过去，倒正是与那一点光亮同个方向。走至近前，才看出那边是张矮几，上面放着一盏油灯，而侧旁则是一张老式木床。
到了那个距离，却也是多少看清了。床上半躺半卧着的就该是琴生了。他见着我，身子动了动，却是也没有坐起来，嘴虽是在一张一合，却是只能听着丝丝气息喘动，没有声音出来。
我俯下身子，把耳朵贴近他，才听出那喘息实是琴生在努力地说话：
“舅舅，你来了。我，我现在说不出话了。”
我抬起头，借着油灯的光，仔细地端详琴生。他自小就有肺病，原本消瘦憔悴，而此时，脸上除却一双仍是有神的眼睛，竟是看不出一丝活力。
和他四目相交时，他努力地想露出笑容。怎奈脸上的肌肉已全然没有气力，他只是眼睛睁得更大些，却愈发地让人觉着死神已入身体。
他又努着力不知想要说什么，却是身子上下一阵抽搐，气管中一阵阵嘶嘶的气声，脸也在痛苦中扭曲。我实在不忍看下去，移开目光，却是看到他手中握着一块石板。料想琴生也是明白了，左手扶起石板，而右手中该是有一小截粉笔，用绳子系在了石板上。
“肺受伤，说不出话，”他草草地写下几个字。
我点点头，示意他我明白，接着说道：“琴生，你不要担心，我带来了盘尼西林。”
本想着这话能安慰他，却见他焦急地写道：“我不要。送到巫溪游击队。”
“可你自己的伤怎么办？”我不安地问道，“我带了50支，你也够用。”
“我这病治不了，不要浪费，”琴生平静地写下了回答。“白莎好吗？”他岔开了话题。
“你不……”话到口边，我才觉出失言，可觉出了却是一时语塞，心里只是一阵阵地揉搓。琴生已不久于人世，此时我实在不忍再伤他，心中那难过便也只能强忍下。
“快两年没见了，”我扯了一个慌，“她胆大心细，应该会没事的。”
琴生此时也颇是激动，喉头发出哧哧的声音，手也抽搐起来。我扶住他的手，片刻后，他安静下来，一笔一划地写道：“我和白莎一直是朋友。”
“在自贡那会儿，我倒是没看出来你们俩亲近，”我尽量放轻松地笑道：“那会儿就觉着是楚娇缠着你闹。”
正欲接着说下去，我却见琴生用粉笔重重地在朋友两字下画上了横线。
他还想接着写下去，可那块石板却是已经堪堪用尽。
我用手帮着琴生擦去此前的文字。他见着眼前渐渐露出的石面，长吁一口气，便又郑重地写道：“我们从来都只是朋友。白莎和我是为了工作。”
此时他的意思再明白不过，可我的视线已被泪水模糊。“白莎是爱你的，我知道。”
“她爱庆哥，”琴生接着写道，“我们都爱庆哥，都是为工作。
我正待开口，他却是又写了下去：“告诉她，让她再成家。”
“琴生，我带你回重庆，”我哽咽地说道。见他奋力地摇头，我接着道：“要么，就找船下去。现在宜昌也解放了，出了三峡就没事了。”
“别为我冒险，”他写下这五个字，似是也用尽了气力，手再也握不住石板。
“舅舅，”我看他嘴唇翕动，该是再叫我，便把头又俯下去，屏息细听。
“给我讲讲真舅的事好吗？”
听琴生提起培真，我先是一惊，然后心里一紧。
“琴生，那都是好多年前的事了。记不太清了，”我试着绕开这话题。“再说，你听了会伤心，对身子不好。”
我这厢有些手足失措，却见他还有话要说，低下头，听着他用尽了力，竟是说出了声：“真舅该高兴。他的理想要实现了。”
那日下午，我陪着琴生，给他讲和培真一起的往事。晚饭前他似是睡了过去。我本想让琴生再睡睡，可照顾他的婆婆见状却是有点慌了，说他其实已油干灯尽，怕是再醒不过来。
我和婆婆两人反复唤他，又拍打他的手掌。琴生勉强睁睁眼，我正要舒一口气，却是见着那婆婆抹了抹眼角，叹道：“眼神散了，快咽气了，怕是熬不到天亮了。”
那夜我也没有睡，只是陪着琴生，听他的呼吸由费力到浅促，再是时断时续。在黎明前最黑暗的时刻，琴生故去了。云阳此时仍在国统区，为着掩人耳目，当日便下了藏。
想想他受伤已经一年多，只是这样熬着。琴生怕是知道自己不久于人世，才找到我，为着让我给白莎带个话，也为着那个从培真再到他的理想。
四月中回到重庆，看到报上讲北平和谈已在最后阶段，只是搭救白莎的事情仍然一筹莫展。这天我在家中，见德诚引着个人进来，屋里面暗，一时却也看不清那人的长相。
“先生，这位袁先生说是您的朋友。”德诚说来人姓袁，可我却是想不起。等得那人走到近前，才认出那便是原来生活书店的邱经理。
看见他也确是让我一惊。自从四七年六月被抓，就没了他的消息。如今快两年，又忽地见着，而他说自己姓袁，想必是有要紧的事见我，却不能露了身份。
德诚刚一出屋，邱经理便快步上前握住了我的手。
“李先生，长话短说吧，”他压低了声音，语速也远比往日急促。
“我原本不该来的。我三月底从歌乐山放出来，今天就飞香港，我这是去机场，路上在您这儿停一下。”
“那至少是安全了，”我叹道，“还能和你家里人团聚。”
邱经理听我这么说，脸上却没有丝毫劫后余生的欣喜。
“来这儿，我是违反纪律了。可是不来我心里真的不安，”邱经理低下头，声音也变得激动起来，“李先生，我在里面见着过白莎。”
大半年了，这该是我知道的白莎最确切的消息。或许是紧张，也或许是激动，自己一个字也说不出来，便只能那样坐着，听他讲下去。
“我们大概见过两三次，是放风的时候。她受了不少刑。最后一次看见她，是给难友扶着的，怕是上过老虎凳。”
“她是个好同志，保护了不少人。牢里只有她和竺姐知道我的情况。竺姐我没见着，听说被打得更惨。她们坚强、挺住了，我们才出得来。”
他默默地擦掉了眼角的一滴泪，接着说道：“想着她们几个女孩子受这么多的罪，我们心里真是过不去。所以我想来想去，还是得来把这些话告诉您。我们这些人说不准哪天就没了，可她们这些事一定得让后人知道。”
他见我依然说不出话，便也就坐在那里。虽然看表时努力地掩饰着焦急，可想来这对他也不亚于千钧一发的时刻。我没有多想旁的，便劝他保重自己，别误了航班。
邱经理临走前对我说现在国共和谈已在关键时刻，无论国府最终有无诚意，现在样子总还是会做足。白莎、小竺这些已经确认无疑的共产党员虽说是放不出来，但最近这段倒是没再被用刑，也算是狱内狱外呼应的成果。这时候还可以再试一试，说不准能进去探视白莎。
我听了他这话，自然是又打起了精神。瞄着西南军政长官公署的张群、杨森、邓锡侯、潘文华这些川人多下功夫。这期间多方打点，也亏得德诚当初留下了个心眼，把那五千银元给藏了起来，这时便派上用场。
从四月开始，传出来的消息也随着战事时紧时松。原本四月下旬南京被攻下时，各处人心浮散，本说是能进去看看的。可过后，四五月间上海据守一个月，这事便又推不动了。到得六月间，钱花得差不多了，虽说有些东西送进去，可却还是没能见上白莎一面。
钱没了，事情自然是难得再办下去。我想着让德诚回家变卖些产业，却也自知此时哪还有人会购置田产实业。最后还是德诚点拨我，此前我们担心伊莎白身体经不起这打击，可事到如此，只有请她在美国出手救人了。
此时虽是战事吃紧，所幸电报线路仍通，尽管费了些周折，一周后还是收到了回电。白伊将实情告知伊莎白，母女二人已分头安排。伊莎白给在华盛顿游说的蒋夫人写信，请她伸出援手。另一边，白伊帮忙清理了财产，汇来了一万美元。她说白家其他的财产都在信托之中却是一时拿不出来，这一万先行救急。
德诚这人，几十年了就是这样，在人情世故上总是能比我看得深远。这一万美元果真比起银元更是好使。花出去了两千美元，又听说白家在美国的活动也是有些成效。
我得着消息，这案子其实也还是有通融的余地。只需白莎发个声明，哪怕只是说脱离中国政治，返回美国，人也就放出来了。这些消息自然又给了我希望。我心想这政府果要如鸟兽散，白莎也就有出头之日了，便耐心地等着。
到得十月中旬，天下已定三分之二。北平改叫北京，国民政府行政院虽说仍支撑着所剩无几的面子，于十月十二日迁渝办公，可即便是码头上的棒棒儿也能看出这只是在等死。
行政院迁渝后自然要做出些重整旗鼓的气势。各处又开始大加搜捕共产党，连市长杨森的侄女也在保释之后又被关押。
我见情形吃紧，心里也慌乱起来。正巧这时有个川军的军团长在营救自家的一个表弟。德诚在长官公署与他夫人相遇，却原来是自贡同乡，彼此道来情形也是同病相怜。
她家先生虽然手握重兵，又是川东屏障，可依然是救不出人来。不过他家面子毕竟有，能够安排探监。听她说为了这个表弟，钱也花了不少，若是救不出来，也就是一场空，德诚便教我给她两千美金，一起替我们活动，无论怎样也要和白莎见上一面。
这军团长夫人见是美金，确是感激。她用了自己的路子，活动到十月下旬，倒真是准了探视。不过她带了话来，说是探视之前先得接受盘查。除了查明正身、厘清关系，再就是严令家人亲友入狱时劝诫犯人速速合作，早脱苦海云云。
听她这话，虽说险恶，却也只能硬着头皮去了。我本是带着德诚一同前往，可谁知刚被盘问了一轮，德诚便被“请”了出去，说是只能一人独自前往。
我见白莎心切，也顾不得这些，只是好言央求。谁知这之后又是小半天的等待。黄昏时分，人被领进了一间小屋，说是有位徐主任要和我谈话。
我想着这徐主任怕是那二处的姓徐的处长，心里本就觉着不寒而栗。那屋子又不知是不是有意设计如此，四面虽是有窗，却又皆只对着室内走廊，没有一扇向外，此时已是晦暗难辨，更觉着心中慌恐时时袭来。
人最后总算是进来了，倒是也让我有几分意外。这国府的高官，我也算是认识个把。像翁先生、俞先生这样留学海外，深谙中西的大家，气质自然不同，却也是更反衬出乡间、市井小吏的贪匪。在较场口，自己被打昏前所目睹的那幕，行凶者仍历历在目，无不是面目可憎之徒，也自然地延想出去，心里算着这来人若不是猥琐便是狰狞。
谁知面前这人看上去却是年轻俊朗，岁数怕也只有三十几，眉骨高挺，双目修长，若不是因为在此时此刻此地相逢，倒是那种第一面便会给人好感的人。
我正想着是该站起来，怎么个说法，他却是先自己坐了下来，开了口：“李先生，我猜你也未必想跟我握手。咱们就不拘礼了。”
这话再加上他字正腔圆的京韵，若是放在平常怕也可算得上不错的幽默。我此时的心境，却是不断地默念着自己是为什么，在哪里，怎能去想这些旁枝末节。
他见我脸上表情冷漠，微微一笑，说道：“那我就开门见山了。李先生，你的材料我都看了。”他顿了顿，想来也是知道这话放下来，在我心上自然是重重一击。
虽说是尽量努力，我脸上的恐慌却是难以掩饰。他该是满意自己在两句话里就取得了如此先机，倒是更放松了些，接着说道：“所以呢，我也自报家门，鄙姓许，”他又顿了顿，双眼上下扫过我脸上的反应：“李先生怕是把我当成了徐处长？误会了，我这是言午许，不是他那个徐。”
听说此人不是二处的处长，我却不知是喜亦或是忧，正自心神不定间，听这许主任接着道：“看李先生你这脸上阴晴不定的，该不会是没见着徐处长有点失望吧？要不要我把他叫过来，我们兄弟俩一块陪你说话？”
那个徐处长的名声，我自是听得多了，就算是帮着我的国军的军团长夫人说起他也是谈虎色变。我也顾不上再坚挺着什么冷漠或是矜持，忙看着他摇摇头，随即又垂下眼，只看着自己的双腿。
“哎，”许主任半真半戏地叹了口气：“您看看，干我们这行的也是不容易。几个苍蝇坏一锅粥，几个小虾米把事儿都给弄砸了。其实老徐也不是恶人，不过他坐在这个位子上，没辙。我这么说你也未必信，不见就不见吧。”
“说说咱们这事吧，”他点起一根烟，又把一个镀金的烟盒递给了我，“我知道你抽烟，别装客气。咱们都抽上，好说话。”
我接过烟，也不知该再说什么，仿佛已经被这人摄了心智，就只能听任他摆布。
“是不是觉着我云山雾罩，也不知是哪路的。多的我也不方便说，反正呢我和老徐算是同事，却也各司其职。原本这事也不归我管，可谁让我入行比老徐早几天，有些个难办的，难懂的案子，这上峰就让我给一块瞧瞧，说不准看出什么门道。在老徐这儿就算是用不上，那我拿去贵州、云南、西昌说不准还能用上。”
“说到这儿，咱们也就不绕弯子了。说白了，这件案子我是真闹不懂，因为闹不懂，所以原本老徐说死了是不让人探监，我说这个面子给我，我倒要把这事儿捋捋清楚。”
“李先生，你看我有多大岁数？”他微笑着问道。
见我摇头，他佯装失望，言道：“不给面子，猜着玩儿都不愿意？行吧，你也不是第一天在场面上混的了，估计能看得出兄弟岁数算不得大。可是我干这行儿，快二十年了。这二十年，一半儿是跟日本人斗，一半是跟共党斗。”
“这跟日本人跟汉奸斗，现在说出来算是风光，可他们在明处，咱们这边不是暗杀就是策反，其实意思不大。”
“这共产党就不一样了，个顶个的人精一般。他们又是在暗处，从人堆儿里抓出来费心思，从嘴里撬出干货来费心思，可这最费心思的，你知道是什么？”
他见我虽不答话，可脸上想必是显出了几分好奇，便也有些得意之情，故意卖个关子，又给了我一支烟。
“这最费心思的，是从心里面闹明白一个人干嘛做共党，干嘛替他们卖命。”
或许因为这也是我自己近日所想，也就顾不得把持着此前的缄默，开口说道：“国家颓败，民不聊生，外辱内乱，人心思变，这也没那么难懂吧？”
那许主任听了这番话，眼睛笑眯眯地盯着我，半晌才答道：“哎，李先生，我算是明白了为什么你人缘不错。你还真是个老好人，我都有点不忍心挑你毛病了。”
“这么着吧，咱们在这儿说话，也没第三个人听。你说的呢，也不能说全是错，可是事事都得讲个道理。咱们都不是十几二十岁的毛头小子了。我要是没记错，李先生是庚子年的吧？我是民国三年生人。那时候和现在比，你凭良心说，国家没有进步，民生没有改善？”
“你说外辱，那会儿是八国联军打到北京，是满地租界，现在咱们可是世界五强，租界那更是收回来好几年了。你说内乱，那会儿是有皇上，还有人想当皇上，现在咱们行了宪，选了国大、立法院，选了总统，人家美国人都说，这么多人的大选那可是自古头一遭。从北伐胜利到现在也就是二十来年啊，李先生，要是说国家没往好处去，你是不是太心急了？”
“再退一步讲，咱们姑且说你说的都对，人心思变，可思变干嘛就一准儿思到共产党那儿去？现在行宪了，无论是国大还是立法院，有什么诉求，就去选好了。您说思变，那也得看看是思什么变。非要叛乱，非要把政府推翻了，国家就能好啦？那是洪杨、是拳乱。”
“我这话您大概是听不进去吧？”许主任停下来，问话的声音虽是和缓，可却难盖过胸中的凌人盛气。
“我不大懂政治，”我避开他的眼光说道，“可我看共产党就是要争民主、反独裁，自然得民心。”
“哼，”他略带轻蔑地一笑，说道，“共产党现在为了抢天下，搞什么统一战线，左也说、右也说。可你要是真去看看马克思、苏俄折腾的那些，我就不明白你这个资本家大地主跟着共产党为哪门子？”
“我知道你认识几个共产党，我告诉你，我自己审过的共产党到今天是三百二十七个，见过的那就不下几千了。共产党说是代表无产阶级，可你知道我审过的有几个是做工人的？”
他伸出拇指和食指，晃了晃说道：“八个—三百二十七个里面就八个是无产阶级，剩下的都是有文化的人。你自己也是，按照他们的说法，是大资本家、大地主。你说你们这跟着共产党掺和什么？国民党里面这派那派还少了，要不青年党、民社党，哪怕是民盟，你要是有钱、有文化的人，参加这些我都能明白，可这共产党，我真是不明白。”
“政治我不懂，”自己翻来覆去还是这样说，“我在南京听着俞部长说，在徐州前线，几十、上百万的老百姓给共产党运粮。”
许主任轻蔑地一笑：“这就是你说的人心向背，得道多助？你这不还是成王败寇？民心、天道，这是老话，民主、自由这是新词。我从书上看来一句话，你这留过洋的人想必是知道：‘自由，多少罪恶假汝之名以行。’我这话撂在这儿，少则三五个月，多则三五年，你说不准会再想起来。”
“圈子兜得不近了，”许主任忽地转开了话题，“咱们说说白莎吧。我刚才不是说了，共党我审过的，见过的几百上千，可她这样的，倒还真是少见。”
他见我有些诧异，倒也没有马上点破，只是把手中的半截香烟移到面前，眼睛盯着那火红的烟头，幽幽地说道：“她这啊，真是叫飞蛾扑火。”
我那时自然难说上什么阶级立场，听他那么说，竟是觉着他声音里有那么一丝一毫的惋惜，心里也陡然升起些希望来。
“老徐他们在万县抓着几个共党的大人物。重庆的，下川东的，一共是五个头头，老徐抓了俩，这俩都招了。顺藤摸瓜，又抓了俩，最后那个呢，我们怎么找也没找着，后来知道是先前就跑香港去了，也就闹不成什么气候了。”
“老徐这事干得漂亮，不光是把人抓了，而且时间差打得好。万县那儿，他手脚特干净。人抓了一两天，外面还没什么风声，这时候他就想着把人解到重庆，那两个招了的说不准还能再多揪出几个共党来。就算是外面的都跑了，在牢里能认出几个来也是大功一件。”
“可是啊，人有时候就叫聪明反被聪明误。老徐抖机灵，要不就是戏文、电影看得多了，说是怕被共党的卧底知道了信儿，把人给劫了去，就谁也没告诉，自己还化了妆，准备坐条民船上来。”
“他跟我说这事，不知道几次，怕也是因为心里这个结老是解不开。那时候他们上船，人在跳板上，下船的人从另一边的跳板下去，两边离得蛮近的。有个女的，擦肩而过那一下，老徐觉着她眼神有点儿不对。干我们这行的其实也就是瞄上那么一眼，对还是不对八成就有了。可老徐那会儿想着几个人犯要紧，一个念头闪过去，脚下没停，就又往前走了两步。”
“可是啊，像老徐这样的道行，就算是一念之差，那也是再一转念就拧回来了。他一回头，那可真就是不对了。那女的把我们抓的那个姓涂的揪住了不放，嚷嚷着说的那是她家汉子，在外面搞了女人。她越吵声越大，还叫着那姓涂的真名实姓，满船、满码头的人都听见了。”
“那是白莎？”我喃喃地问道，心里却也知道了答案，而那飞蛾扑火一说，也就不解自明了。
许主任打开手中的镀金烟盒，却是发现里面只剩下了四五根香烟。他自嘲地一笑，说道：“事还没说完，烟可是抽得差不多了。长话短说吧。”
“不过，”他边说着边又递给我一支烟，“这后面的事一定得有根烟。
“事情闹到这一步了，老徐那个悔啊！满世界人都听见了姓涂的名字，这化妆的把戏也不好演了。再一抓人，那就更是都抖搂出来了。可是不抓，眼看着她就要把姓涂给推水里了，也就想不了那么多了。”
“虽说是个大闪失，可老徐想着好歹算是又抓着一个共产党，就去问姓涂的这女的是个什么角色。可这一问，老徐也是一个没想到。他说这女的他倒是也见过，可一直觉着她也就是民盟里面的，不应该是共产党。”
“她不是共产党？”我心里这一惊，手也颤了起来。
我这般光景，想来那许主任是早有预见的，或许正是想看看我的反应。他把烟缸递给我，脸上颇有几分得意。
“你倒是也别高兴得太早。就算姓涂的说她不是共产党，那也保不准她是单线联系，姓涂的不知道。现在是不是共产党，其实也没什么要紧的。她自己说自己是共产党，我们难道还把她放出去？”
“可话也说回来了，我还真觉着她说不准不是个共产党。这共产党吧，有像姓涂的那样，还没用刑就招了的，有打死也不招的。可他们也不傻，要是没被认出来，谁也不会上赶着自己认自己是共产党的。”
“你看四七年，老徐在重庆抓了那么一大拨人，都说自己是民盟的，谁信啊。可是毕竟都是有头有脸的文化人，南京上海那帮民盟的糟老头子们成天地吵吵，总统又着急开国大，也不好就都当共产党办了。年初张长官把他们放了，老徐就跟我说，他盯着这帮人，一个接一个都跑香港了，那能不是共产党？”
“这白莎的案子可就蹊跷了。明面上看，她自己认了，这和他们的纪律不符，而她这身世，那共产党也未必就一定信她。老徐想着，这要是就为了把姓涂的揪出来，自己上了岸，拍个电报，打个电话也就妥了。”
“老徐寻思着，她把自己这么搭进去，那肯定有更大的事。也说不准这共产党觉着旁人都不信白莎这种身世会是共产党，正好藏得更深。她以前不是就在夫人身边，说不准还埋下了什么旁的共党分子在夫人身边。”
“就这么着，老徐越想越觉着这案子深不见底。一个劲地加码。软的、硬的都试了，审了一年，也没审出个究竟。他没辙了，就来问我，让我帮他再审审。”
“我呢，倒没答应他。一来呢，这事于我那是没什么好处。老徐审不出来的，多半也就审不出来了。我再去，自己名声也栽了。再来呢，我这人爱清静，其实看看这些材料，比老徐那么隔两天就提一次更管用。”
“看完了，我就跟老徐说，我还真觉着说不准她还不是共产党。这么做了，那不是要藏着捂着什么大事，那是给人看的，给别的共产党看的。”
“我这么说，老徐他怎么着都不信，说她周边的几个人，个个都是共产党，他们也不能这么大意，容她这么一个外人？我们俩争不下来，后来我就说，干脆咱们也做次善人。”
“你李先生，也算是她的亲人了。你南京上海跑了这么久，连美国人那儿，夫人那儿都说动了，我们也给你个面子，就让你们见一次。可是我跟你说，见是让你们见，你好好劝劝她。要不是共产党，就别死撑着了。”
“上峰说了，她这案子算是个特例。不用写什么悔改书，你和她一起登报出个启示，说她从来不是共产党，你就带她走。反过来，要是她真是共产党，别的也不用说，就告诉你她干嘛那么着急把自己招出来。这么着，死也算死个明白吧。”
到这里，我们话也是说了不少。或许听得久了，我心神被摄，竟还想再听下去，全然没想着该怎么答，只是默默地吸着手中的烟。
“得再想想？”许主任听似不经意地问道。
我抬起头，刚想着要说话，他却是没由我再出声，径自站起了身，说道：“咱们这儿也有几间客房，晚上你就在这儿。我要是猜得不错，这事儿你怕也未必知道怎么开口问，这儿也还算是清静，你好好想想。”
那晚上虽算不得牢狱之灾，可却是我平生第一次觉着真的没了自由。缓过神后，我问德诚在哪儿，左右也问不出个究竟，只是说许主任安排了让我一个人静思，谁都不能打扰。
这许主任倒也真不是一般的角色。明明是你死我活的两边，可教我难以对他能恨起来。除了送晚饭，他还让人送来包烟，说是能帮我安神。
虽有了这包烟，可神却是难安得下。起初我本担心这里说不准还在审犯人。听外面人说半夜提人那也是常有之事，一有点响动，心便揪起来，怕是恐恫之声随即便要来袭。可是到了夜里，真是静了，那静谧却更叫人难耐。
现在回想，却也说不好那晚都想了什么。若说是怕自己就此也被扣了下来，或是无法搭救出白莎，那都是自然。可又不尽然。那许主任毕竟是识人无数，那句话他说得不经意，可在我却是扰心不止，又欲罢不能。
“未必知道怎么开口”或许真的是那时我心中最大的结。如何劝她，这在我心里自然会去想。纵使不是自家的骨肉，可毕竟有份难舍的亲情。
可反过来，我自也知道白莎是抱了必死的决心。我这一劝，不仅无用，更怕是会话不投机，不消三言两语就说不下去了。
但要是不劝她，那这就真的是诀别了，而且是那种最残忍的诀别。彼此都明知是最后一面，却说不出口，那还真是不如不见。活到这岁数，身边亲近的人走得也不少了，可如此眼睁睁地看着她却无能为力，那场面，想起来怎不让人万箭穿心。
我这人一辈子也算是苟且偷生，本就说不上有多少勇气，而想得越久，心神也就越散。子夜时，看着一包烟只剩下了五根，觉着已经想好了，就再做一次懦夫。
去了既然于事无补，也救不出白莎，那便只是各自徒劳，白白难过。我既不忍心去见白莎，想想她此时也未必愿见我，不如就这样静静地别过了。
那时候自己年届半百，“死”这字是最怕也最不愿说出口的。折腾了一个晚上，只想着就此逃了出去，倒也简单。到了现在的年岁，真的是无所谓了。
如此心倒是略微宽了，三四点钟时将将睡去。这觉睡得竟是安稳，没做梦，也没惊，醒过来已是九点钟的光景。人醒了，可身上却好似还没醒过来，动弹不得。
秋日将尽，窗外难得的明丽。一眨眼间，看见墙上一片光亮。仔细看去，却也不是一般的秋日阳光，倒像是小孩子喜爱玩耍的用镜子反光的把戏。圆圆的一块，在墙上轻柔地颤动，久久不去。
起初，也说不上自己是否是明白，就那么看着它，仿佛是入了定。看着看着，突然像是明白了什么，或是怕是什么，腾地坐起来，下了床，跑到窗边，顺着大致的方位看过去。这屋子在三层，视野倒也开阔，底下是个院子，再过去便是一片高大的毛竹。想来竹叶之后必是院墙，说不准还有铁丝、电网，只是这样挡住还不算煞风景。
竹子粗硕繁茂，此时早已长得比我这窗口高出不少。回过头，再看看那片光斑，仍是恋恋不舍地徘徊在墙上。可这么内外一比，却是让人迷惑不解了。
院子里面空无一人，从方向上来说，却也不该是从院内射来。再远些，院墙外有二三层的小楼，土丘和石岗。看过去，角度倒也合适，可若是那样，这光束该如何穿越竹枝、竹叶却是无解。
再往下，我却不敢多想。或许这便是神谕，可既是凡人，又怎敢妄谈神明。姑且当成是个提醒，心结便也仿佛解开。再看过去，那光斑轻快一跃，不见了踪影。多的也无需去想。此时我也是宁可信其有的，便下定了决心还是要去看白莎。
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第六十六章
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40年代末自贡和重庆
1949年三月底，南京的代表团要去北平和谈，想来该是为了策应和谈，歌乐山那里又放了些人出来。我此时已知道除非是和谈成功，否则白莎是断然放不出来的，便也没去留心放人的名单。
刚一开春，我接着信儿。琴生在云阳乡下养病，要在重庆买些盘尼西林送过去。我想着这事蹊跷，他两年没有音信，而此时白莎身陷囹圄，他却只字未提。
可想来，这却也不能多问。那时盘尼西林还是极精贵的药，而且因为能救治外伤，政府一直怕解放军得了去，便是设了重重限制。我托了原先内森的美国朋友关系，搞到了药，却想着自己亲自送去，也能探个究竟。
那送信的人却是也没反对，只是说下面条件差，又让我自己斟酌。我想着或许琴生那里也能有白莎的消息，便顾不得什么条件。
走水路顺江而下，过了万县便是云阳的地界。此地虽还未入三峡，可江两岸已见着山地隆起。火轮在江北岸县城下锚，又换了小木船到了江对岸的张飞庙。下了船，带路的人叫了两乘滑竿，顺着山路上去。
过了张飞庙，路弯进后山，两厢毛竹参天，苍绿下已见不到日光。虽只是十月末，可湿冷之气无孔不入，坐在滑竿上又不太动得手脚，更觉着寒气逼人，身心难耐。
进山一个钟点之后，终于见着一块平坦的坝子。半空中薄雾后的太阳若隐若现，算是驱走些寒气。坝子里有几畔村落，此时正是午饭光景，四面炊烟袅袅，倒是恬静安然，浑然觉不出外面的战乱。
村外又是一片竹林，走不多久，看着前面几座黄泥墙竹屋。来到近前，带路的人先下了滑竿，指点我从右手边的柴门进去，那便是了。
屋里倒也还是宽敞洁净，只是背光，我那眼力又觉着不济。或许因为是看不清，其他感官随之敏感，片刻间便闻着浓浓的汤药味道。
此时左手边有了动静，似是一幅布帘拉了上去。只是那边昏暗无光，待得走过去，才看出帘边是一位老婆婆，正向我招手示意。
低头进了里间，更觉着眼前全是黑暗，只有蝇头点亮在前方。那老婆婆自是不知我这眼神不济，径自出去了。此地留下我一人，却是也不知四边究竟，只想着静等视力适应这黑暗再慢慢探个究竟。
正思量间，却是听着不知哪个角落有些动静。那动静先是犹如低吟，继而转成了清脆的石击之声，恰似是给我指路。
随着声音寻过去，倒正是与那一点光亮同个方向。走至近前，才看出那边是张矮几，上面放着一盏油灯，而侧旁则是一张老式木床。
到了那个距离，却也是多少看清了。床上半躺半卧着的就该是琴生了。他见着我，身子动了动，却是也没有坐起来，嘴虽是在一张一合，却是只能听着丝丝气息喘动，没有声音出来。
我俯下身子，把耳朵贴近他，才听出那喘息实是琴生在努力地说话：
“舅舅，你来了。我，我现在说不出话了。”
我抬起头，借着油灯的光，仔细地端详琴生。他自小就有肺病，原本消瘦憔悴，而此时，脸上除却一双仍是有神的眼睛，竟是看不出一丝活力。
和他四目相交时，他努力地想露出笑容。怎奈脸上的肌肉已全然没有气力，他只是眼睛睁得更大些，却愈发地让人觉着死神已入身体。
他又努着力不知想要说什么，却是身子上下一阵抽搐，气管中一阵阵嘶嘶的气声，脸也在痛苦中扭曲。我实在不忍看下去，移开目光，却是看到他手中握着一块石板。料想琴生也是明白了，左手扶起石板，而右手中该是有一小截粉笔，用绳子系在了石板上。
“肺受伤，说不出话，”他草草地写下几个字。
我点点头，示意他我明白，接着说道：“琴生，你不要担心，我带来了盘尼西林。”
本想着这话能安慰他，却见他焦急地写道：“我不要。送到巫溪游击队。”
“可你自己的伤怎么办？”我不安地问道，“我带了50支，你也够用。”
“我这病治不了，不要浪费，”琴生平静地写下了回答。“白莎好吗？”他岔开了话题。
“你不……”话到口边，我才觉出失言，可觉出了却是一时语塞，心里只是一阵阵地揉搓。琴生已不久于人世，此时我实在不忍再伤他，心中那难过便也只能强忍下。
“快两年没见了，”我扯了一个慌，“她胆大心细，应该会没事的。”
琴生此时也颇是激动，喉头发出哧哧的声音，手也抽搐起来。我扶住他的手，片刻后，他安静下来，一笔一划地写道：“我和白莎一直是朋友。”
“在自贡那会儿，我倒是没看出来你们俩亲近，”我尽量放轻松地笑道：“那会儿就觉着是楚娇缠着你闹。”
正欲接着说下去，我却见琴生用粉笔重重地在朋友两字下画上了横线。
他还想接着写下去，可那块石板却是已经堪堪用尽。
我用手帮着琴生擦去此前的文字。他见着眼前渐渐露出的石面，长吁一口气，便又郑重地写道：“我们从来都只是朋友。白莎和我是为了工作。”
此时他的意思再明白不过，可我的视线已被泪水模糊。“白莎是爱你的，我知道。”
“她爱庆哥，”琴生接着写道，“我们都爱庆哥，都是为工作。
我正待开口，他却是又写了下去：“告诉她，让她再成家。”
“琴生，我带你回重庆，”我哽咽地说道。见他奋力地摇头，我接着道：“要么，就找船下去。现在宜昌也解放了，出了三峡就没事了。”
“别为我冒险，”他写下这五个字，似是也用尽了气力，手再也握不住石板。
“舅舅，”我看他嘴唇翕动，该是再叫我，便把头又俯下去，屏息细听。
“给我讲讲真舅的事好吗？”
听琴生提起培真，我先是一惊，然后心里一紧。
“琴生，那都是好多年前的事了。记不太清了，”我试着绕开这话题。“再说，你听了会伤心，对身子不好。”
我这厢有些手足失措，却见他还有话要说，低下头，听着他用尽了力，竟是说出了声：“真舅该高兴。他的理想要实现了。”
那日下午，我陪着琴生，给他讲和培真一起的往事。晚饭前他似是睡了过去。我本想让琴生再睡睡，可照顾他的婆婆见状却是有点慌了，说他其实已油干灯尽，怕是再醒不过来。
我和婆婆两人反复唤他，又拍打他的手掌。琴生勉强睁睁眼，我正要舒一口气，却是见着那婆婆抹了抹眼角，叹道：“眼神散了，快咽气了，怕是熬不到天亮了。”
那夜我也没有睡，只是陪着琴生，听他的呼吸由费力到浅促，再是时断时续。在黎明前最黑暗的时刻，琴生故去了。云阳此时仍在国统区，为着掩人耳目，当日便下了藏。
想想他受伤已经一年多，只是这样熬着。琴生怕是知道自己不久于人世，才找到我，为着让我给白莎带个话，也为着那个从培真再到他的理想。
四月中回到重庆，看到报上讲北平和谈已在最后阶段，只是搭救白莎的事情仍然一筹莫展。这天我在家中，见德诚引着个人进来，屋里面暗，一时却也看不清那人的长相。
“先生，这位袁先生说是您的朋友。”德诚说来人姓袁，可我却是想不起。等得那人走到近前，才认出那便是原来生活书店的邱经理。
看见他也确是让我一惊。自从四七年六月被抓，就没了他的消息。如今快两年，又忽地见着，而他说自己姓袁，想必是有要紧的事见我，却不能露了身份。
德诚刚一出屋，邱经理便快步上前握住了我的手。
“李先生，长话短说吧，”他压低了声音，语速也远比往日急促。
“我原本不该来的。我三月底从歌乐山放出来，今天就飞香港，我这是去机场，路上在您这儿停一下。”
“那至少是安全了，”我叹道，“还能和你家里人团聚。”
邱经理听我这么说，脸上却没有丝毫劫后余生的欣喜。
“来这儿，我是违反纪律了。可是不来我心里真的不安，”邱经理低下头，声音也变得激动起来，“李先生，我在里面见着过白莎。”
大半年了，这该是我知道的白莎最确切的消息。或许是紧张，也或许是激动，自己一个字也说不出来，便只能那样坐着，听他讲下去。
“我们大概见过两三次，是放风的时候。她受了不少刑。最后一次看见她，是给难友扶着的，怕是上过老虎凳。”
“她是个好同志，保护了不少人。牢里只有她和竺姐知道我的情况。竺姐我没见着，听说被打得更惨。她们坚强、挺住了，我们才出得来。”
他默默地擦掉了眼角的一滴泪，接着说道：“想着她们几个女孩子受这么多的罪，我们心里真是过不去。所以我想来想去，还是得来把这些话告诉您。我们这些人说不准哪天就没了，可她们这些事一定得让后人知道。”
他见我依然说不出话，便也就坐在那里。虽然看表时努力地掩饰着焦急，可想来这对他也不亚于千钧一发的时刻。我没有多想旁的，便劝他保重自己，别误了航班。
邱经理临走前对我说现在国共和谈已在关键时刻，无论国府最终有无诚意，现在样子总还是会做足。白莎、小竺这些已经确认无疑的共产党员虽说是放不出来，但最近这段倒是没再被用刑，也算是狱内狱外呼应的成果。这时候还可以再试一试，说不准能进去探视白莎。
我听了他这话，自然是又打起了精神。瞄着西南军政长官公署的张群、杨森、邓锡侯、潘文华这些川人多下功夫。这期间多方打点，也亏得德诚当初留下了个心眼，把那五千银元给藏了起来，这时便派上用场。
从四月开始，传出来的消息也随着战事时紧时松。原本四月下旬南京被攻下时，各处人心浮散，本说是能进去看看的。可过后，四五月间上海据守一个月，这事便又推不动了。到得六月间，钱花得差不多了，虽说有些东西送进去，可却还是没能见上白莎一面。
钱没了，事情自然是难得再办下去。我想着让德诚回家变卖些产业，却也自知此时哪还有人会购置田产实业。最后还是德诚点拨我，此前我们担心伊莎白身体经不起这打击，可事到如此，只有请她在美国出手救人了。
此时虽是战事吃紧，所幸电报线路仍通，尽管费了些周折，一周后还是收到了回电。白伊将实情告知伊莎白，母女二人已分头安排。伊莎白给在华盛顿游说的蒋夫人写信，请她伸出援手。另一边，白伊帮忙清理了财产，汇来了一万美元。她说白家其他的财产都在信托之中却是一时拿不出来，这一万先行救急。
德诚这人，几十年了就是这样，在人情世故上总是能比我看得深远。这一万美元果真比起银元更是好使。花出去了两千美元，又听说白家在美国的活动也是有些成效。
我得着消息，这案子其实也还是有通融的余地。只需白莎发个声明，哪怕只是说脱离中国政治，返回美国，人也就放出来了。这些消息自然又给了我希望。我心想这政府果要如鸟兽散，白莎也就有出头之日了，便耐心地等着。
到得十月中旬，天下已定三分之二。北平改叫北京，国民政府行政院虽说仍支撑着所剩无几的面子，于十月十二日迁渝办公，可即便是码头上的棒棒儿也能看出这只是在等死。
行政院迁渝后自然要做出些重整旗鼓的气势。各处又开始大加搜捕共产党，连市长杨森的侄女也在保释之后又被关押。
我见情形吃紧，心里也慌乱起来。正巧这时有个川军的军团长在营救自家的一个表弟。德诚在长官公署与他夫人相遇，却原来是自贡同乡，彼此道来情形也是同病相怜。
她家先生虽然手握重兵，又是川东屏障，可依然是救不出人来。不过他家面子毕竟有，能够安排探监。听她说为了这个表弟，钱也花了不少，若是救不出来，也就是一场空，德诚便教我给她两千美金，一起替我们活动，无论怎样也要和白莎见上一面。
这军团长夫人见是美金，确是感激。她用了自己的路子，活动到十月下旬，倒真是准了探视。不过她带了话来，说是探视之前先得接受盘查。除了查明正身、厘清关系，再就是严令家人亲友入狱时劝诫犯人速速合作，早脱苦海云云。
听她这话，虽说险恶，却也只能硬着头皮去了。我本是带着德诚一同前往，可谁知刚被盘问了一轮，德诚便被“请”了出去，说是只能一人独自前往。
我见白莎心切，也顾不得这些，只是好言央求。谁知这之后又是小半天的等待。黄昏时分，人被领进了一间小屋，说是有位徐主任要和我谈话。
我想着这徐主任怕是那二处的姓徐的处长，心里本就觉着不寒而栗。那屋子又不知是不是有意设计如此，四面虽是有窗，却又皆只对着室内走廊，没有一扇向外，此时已是晦暗难辨，更觉着心中慌恐时时袭来。
人最后总算是进来了，倒是也让我有几分意外。这国府的高官，我也算是认识个把。像翁先生、俞先生这样留学海外，深谙中西的大家，气质自然不同，却也是更反衬出乡间、市井小吏的贪匪。在较场口，自己被打昏前所目睹的那幕，行凶者仍历历在目，无不是面目可憎之徒，也自然地延想出去，心里算着这来人若不是猥琐便是狰狞。
谁知面前这人看上去却是年轻俊朗，岁数怕也只有三十几，眉骨高挺，双目修长，若不是因为在此时此刻此地相逢，倒是那种第一面便会给人好感的人。
我正想着是该站起来，怎么个说法，他却是先自己坐了下来，开了口：“李先生，我猜你也未必想跟我握手。咱们就不拘礼了。”
这话再加上他字正腔圆的京韵，若是放在平常怕也可算得上不错的幽默。我此时的心境，却是不断地默念着自己是为什么，在哪里，怎能去想这些旁枝末节。
他见我脸上表情冷漠，微微一笑，说道：“那我就开门见山了。李先生，你的材料我都看了。”他顿了顿，想来也是知道这话放下来，在我心上自然是重重一击。
虽说是尽量努力，我脸上的恐慌却是难以掩饰。他该是满意自己在两句话里就取得了如此先机，倒是更放松了些，接着说道：“所以呢，我也自报家门，鄙姓许，”他又顿了顿，双眼上下扫过我脸上的反应：“李先生怕是把我当成了徐处长？误会了，我这是言午许，不是他那个徐。”
听说此人不是二处的处长，我却不知是喜亦或是忧，正自心神不定间，听这许主任接着道：“看李先生你这脸上阴晴不定的，该不会是没见着徐处长有点失望吧？要不要我把他叫过来，我们兄弟俩一块陪你说话？”
那个徐处长的名声，我自是听得多了，就算是帮着我的国军的军团长夫人说起他也是谈虎色变。我也顾不上再坚挺着什么冷漠或是矜持，忙看着他摇摇头，随即又垂下眼，只看着自己的双腿。
“哎，”许主任半真半戏地叹了口气：“您看看，干我们这行的也是不容易。几个苍蝇坏一锅粥，几个小虾米把事儿都给弄砸了。其实老徐也不是恶人，不过他坐在这个位子上，没辙。我这么说你也未必信，不见就不见吧。”
“说说咱们这事吧，”他点起一根烟，又把一个镀金的烟盒递给了我，“我知道你抽烟，别装客气。咱们都抽上，好说话。”
我接过烟，也不知该再说什么，仿佛已经被这人摄了心智，就只能听任他摆布。
“是不是觉着我云山雾罩，也不知是哪路的。多的我也不方便说，反正呢我和老徐算是同事，却也各司其职。原本这事也不归我管，可谁让我入行比老徐早几天，有些个难办的，难懂的案子，这上峰就让我给一块瞧瞧，说不准看出什么门道。在老徐这儿就算是用不上，那我拿去贵州、云南、西昌说不准还能用上。”
“说到这儿，咱们也就不绕弯子了。说白了，这件案子我是真闹不懂，因为闹不懂，所以原本老徐说死了是不让人探监，我说这个面子给我，我倒要把这事儿捋捋清楚。”
“李先生，你看我有多大岁数？”他微笑着问道。
见我摇头，他佯装失望，言道：“不给面子，猜着玩儿都不愿意？行吧，你也不是第一天在场面上混的了，估计能看得出兄弟岁数算不得大。可是我干这行儿，快二十年了。这二十年，一半儿是跟日本人斗，一半是跟共党斗。”
“这跟日本人跟汉奸斗，现在说出来算是风光，可他们在明处，咱们这边不是暗杀就是策反，其实意思不大。”
“这共产党就不一样了，个顶个的人精一般。他们又是在暗处，从人堆儿里抓出来费心思，从嘴里撬出干货来费心思，可这最费心思的，你知道是什么？”
他见我虽不答话，可脸上想必是显出了几分好奇，便也有些得意之情，故意卖个关子，又给了我一支烟。
“这最费心思的，是从心里面闹明白一个人干嘛做共党，干嘛替他们卖命。”
或许因为这也是我自己近日所想，也就顾不得把持着此前的缄默，开口说道：“国家颓败，民不聊生，外辱内乱，人心思变，这也没那么难懂吧？”
那许主任听了这番话，眼睛笑眯眯地盯着我，半晌才答道：“哎，李先生，我算是明白了为什么你人缘不错。你还真是个老好人，我都有点不忍心挑你毛病了。”
“这么着吧，咱们在这儿说话，也没第三个人听。你说的呢，也不能说全是错，可是事事都得讲个道理。咱们都不是十几二十岁的毛头小子了。我要是没记错，李先生是庚子年的吧？我是民国三年生人。那时候和现在比，你凭良心说，国家没有进步，民生没有改善？”
“你说外辱，那会儿是八国联军打到北京，是满地租界，现在咱们可是世界五强，租界那更是收回来好几年了。你说内乱，那会儿是有皇上，还有人想当皇上，现在咱们行了宪，选了国大、立法院，选了总统，人家美国人都说，这么多人的大选那可是自古头一遭。从北伐胜利到现在也就是二十来年啊，李先生，要是说国家没往好处去，你是不是太心急了？”
“再退一步讲，咱们姑且说你说的都对，人心思变，可思变干嘛就一准儿思到共产党那儿去？现在行宪了，无论是国大还是立法院，有什么诉求，就去选好了。您说思变，那也得看看是思什么变。非要叛乱，非要把政府推翻了，国家就能好啦？那是洪杨、是拳乱。”
“我这话您大概是听不进去吧？”许主任停下来，问话的声音虽是和缓，可却难盖过胸中的凌人盛气。
“我不大懂政治，”我避开他的眼光说道，“可我看共产党就是要争民主、反独裁，自然得民心。”
“哼，”他略带轻蔑地一笑，说道，“共产党现在为了抢天下，搞什么统一战线，左也说、右也说。可你要是真去看看马克思、苏俄折腾的那些，我就不明白你这个资本家大地主跟着共产党为哪门子？”
“我知道你认识几个共产党，我告诉你，我自己审过的共产党到今天是三百二十七个，见过的那就不下几千了。共产党说是代表无产阶级，可你知道我审过的有几个是做工人的？”
他伸出拇指和食指，晃了晃说道：“八个—三百二十七个里面就八个是无产阶级，剩下的都是有文化的人。你自己也是，按照他们的说法，是大资本家、大地主。你说你们这跟着共产党掺和什么？国民党里面这派那派还少了，要不青年党、民社党，哪怕是民盟，你要是有钱、有文化的人，参加这些我都能明白，可这共产党，我真是不明白。”
“政治我不懂，”自己翻来覆去还是这样说，“我在南京听着俞部长说，在徐州前线，几十、上百万的老百姓给共产党运粮。”
许主任轻蔑地一笑：“这就是你说的人心向背，得道多助？你这不还是成王败寇？民心、天道，这是老话，民主、自由这是新词。我从书上看来一句话，你这留过洋的人想必是知道：‘自由，多少罪恶假汝之名以行。’我这话撂在这儿，少则三五个月，多则三五年，你说不准会再想起来。”
“圈子兜得不近了，”许主任忽地转开了话题，“咱们说说白莎吧。我刚才不是说了，共党我审过的，见过的几百上千，可她这样的，倒还真是少见。”
他见我有些诧异，倒也没有马上点破，只是把手中的半截香烟移到面前，眼睛盯着那火红的烟头，幽幽地说道：“她这啊，真是叫飞蛾扑火。”
我那时自然难说上什么阶级立场，听他那么说，竟是觉着他声音里有那么一丝一毫的惋惜，心里也陡然升起些希望来。
“老徐他们在万县抓着几个共党的大人物。重庆的，下川东的，一共是五个头头，老徐抓了俩，这俩都招了。顺藤摸瓜，又抓了俩，最后那个呢，我们怎么找也没找着，后来知道是先前就跑香港去了，也就闹不成什么气候了。”
“老徐这事干得漂亮，不光是把人抓了，而且时间差打得好。万县那儿，他手脚特干净。人抓了一两天，外面还没什么风声，这时候他就想着把人解到重庆，那两个招了的说不准还能再多揪出几个共党来。就算是外面的都跑了，在牢里能认出几个来也是大功一件。”
“可是啊，人有时候就叫聪明反被聪明误。老徐抖机灵，要不就是戏文、电影看得多了，说是怕被共党的卧底知道了信儿，把人给劫了去，就谁也没告诉，自己还化了妆，准备坐条民船上来。”
“他跟我说这事，不知道几次，怕也是因为心里这个结老是解不开。那时候他们上船，人在跳板上，下船的人从另一边的跳板下去，两边离得蛮近的。有个女的，擦肩而过那一下，老徐觉着她眼神有点儿不对。干我们这行的其实也就是瞄上那么一眼，对还是不对八成就有了。可老徐那会儿想着几个人犯要紧，一个念头闪过去，脚下没停，就又往前走了两步。”
“可是啊，像老徐这样的道行，就算是一念之差，那也是再一转念就拧回来了。他一回头，那可真就是不对了。那女的把我们抓的那个姓涂的揪住了不放，嚷嚷着说的那是她家汉子，在外面搞了女人。她越吵声越大，还叫着那姓涂的真名实姓，满船、满码头的人都听见了。”
“那是白莎？”我喃喃地问道，心里却也知道了答案，而那飞蛾扑火一说，也就不解自明了。
许主任打开手中的镀金烟盒，却是发现里面只剩下了四五根香烟。他自嘲地一笑，说道：“事还没说完，烟可是抽得差不多了。长话短说吧。”
“不过，”他边说着边又递给我一支烟，“这后面的事一定得有根烟。
“事情闹到这一步了，老徐那个悔啊！满世界人都听见了姓涂的名字，这化妆的把戏也不好演了。再一抓人，那就更是都抖搂出来了。可是不抓，眼看着她就要把姓涂给推水里了，也就想不了那么多了。”
“虽说是个大闪失，可老徐想着好歹算是又抓着一个共产党，就去问姓涂的这女的是个什么角色。可这一问，老徐也是一个没想到。他说这女的他倒是也见过，可一直觉着她也就是民盟里面的，不应该是共产党。”
“她不是共产党？”我心里这一惊，手也颤了起来。
我这般光景，想来那许主任是早有预见的，或许正是想看看我的反应。他把烟缸递给我，脸上颇有几分得意。
“你倒是也别高兴得太早。就算姓涂的说她不是共产党，那也保不准她是单线联系，姓涂的不知道。现在是不是共产党，其实也没什么要紧的。她自己说自己是共产党，我们难道还把她放出去？”
“可话也说回来了，我还真觉着她说不准不是个共产党。这共产党吧，有像姓涂的那样，还没用刑就招了的，有打死也不招的。可他们也不傻，要是没被认出来，谁也不会上赶着自己认自己是共产党的。”
“你看四七年，老徐在重庆抓了那么一大拨人，都说自己是民盟的，谁信啊。可是毕竟都是有头有脸的文化人，南京上海那帮民盟的糟老头子们成天地吵吵，总统又着急开国大，也不好就都当共产党办了。年初张长官把他们放了，老徐就跟我说，他盯着这帮人，一个接一个都跑香港了，那能不是共产党？”
“这白莎的案子可就蹊跷了。明面上看，她自己认了，这和他们的纪律不符，而她这身世，那共产党也未必就一定信她。老徐想着，这要是就为了把姓涂的揪出来，自己上了岸，拍个电报，打个电话也就妥了。”
“老徐寻思着，她把自己这么搭进去，那肯定有更大的事。也说不准这共产党觉着旁人都不信白莎这种身世会是共产党，正好藏得更深。她以前不是就在夫人身边，说不准还埋下了什么旁的共党分子在夫人身边。”
“就这么着，老徐越想越觉着这案子深不见底。一个劲地加码。软的、硬的都试了，审了一年，也没审出个究竟。他没辙了，就来问我，让我帮他再审审。”
“我呢，倒没答应他。一来呢，这事于我那是没什么好处。老徐审不出来的，多半也就审不出来了。我再去，自己名声也栽了。再来呢，我这人爱清静，其实看看这些材料，比老徐那么隔两天就提一次更管用。”
“看完了，我就跟老徐说，我还真觉着说不准她还不是共产党。这么做了，那不是要藏着捂着什么大事，那是给人看的，给别的共产党看的。”
“我这么说，老徐他怎么着都不信，说她周边的几个人，个个都是共产党，他们也不能这么大意，容她这么一个外人？我们俩争不下来，后来我就说，干脆咱们也做次善人。”
“你李先生，也算是她的亲人了。你南京上海跑了这么久，连美国人那儿，夫人那儿都说动了，我们也给你个面子，就让你们见一次。可是我跟你说，见是让你们见，你好好劝劝她。要不是共产党，就别死撑着了。”
“上峰说了，她这案子算是个特例。不用写什么悔改书，你和她一起登报出个启示，说她从来不是共产党，你就带她走。反过来，要是她真是共产党，别的也不用说，就告诉你她干嘛那么着急把自己招出来。这么着，死也算死个明白吧。”
到这里，我们话也是说了不少。或许听得久了，我心神被摄，竟还想再听下去，全然没想着该怎么答，只是默默地吸着手中的烟。
“得再想想？”许主任听似不经意地问道。
我抬起头，刚想着要说话，他却是没由我再出声，径自站起了身，说道：“咱们这儿也有几间客房，晚上你就在这儿。我要是猜得不错，这事儿你怕也未必知道怎么开口问，这儿也还算是清静，你好好想想。”
那晚上虽算不得牢狱之灾，可却是我平生第一次觉着真的没了自由。缓过神后，我问德诚在哪儿，左右也问不出个究竟，只是说许主任安排了让我一个人静思，谁都不能打扰。
这许主任倒也真不是一般的角色。明明是你死我活的两边，可教我难以对他能恨起来。除了送晚饭，他还让人送来包烟，说是能帮我安神。
虽有了这包烟，可神却是难安得下。起初我本担心这里说不准还在审犯人。听外面人说半夜提人那也是常有之事，一有点响动，心便揪起来，怕是恐恫之声随即便要来袭。可是到了夜里，真是静了，那静谧却更叫人难耐。
现在回想，却也说不好那晚都想了什么。若说是怕自己就此也被扣了下来，或是无法搭救出白莎，那都是自然。可又不尽然。那许主任毕竟是识人无数，那句话他说得不经意，可在我却是扰心不止，又欲罢不能。
“未必知道怎么开口”或许真的是那时我心中最大的结。如何劝她，这在我心里自然会去想。纵使不是自家的骨肉，可毕竟有份难舍的亲情。
可反过来，我自也知道白莎是抱了必死的决心。我这一劝，不仅无用，更怕是会话不投机，不消三言两语就说不下去了。
但要是不劝她，那这就真的是诀别了，而且是那种最残忍的诀别。彼此都明知是最后一面，却说不出口，那还真是不如不见。活到这岁数，身边亲近的人走得也不少了，可如此眼睁睁地看着她却无能为力，那场面，想起来怎不让人万箭穿心。
我这人一辈子也算是苟且偷生，本就说不上有多少勇气，而想得越久，心神也就越散。子夜时，看着一包烟只剩下了五根，觉着已经想好了，就再做一次懦夫。
去了既然于事无补，也救不出白莎，那便只是各自徒劳，白白难过。我既不忍心去见白莎，想想她此时也未必愿见我，不如就这样静静地别过了。
那时候自己年届半百，“死”这字是最怕也最不愿说出口的。折腾了一个晚上，只想着就此逃了出去，倒也简单。到了现在的年岁，真的是无所谓了。
如此心倒是略微宽了，三四点钟时将将睡去。这觉睡得竟是安稳，没做梦，也没惊，醒过来已是九点钟的光景。人醒了，可身上却好似还没醒过来，动弹不得。
秋日将尽，窗外难得的明丽。一眨眼间，看见墙上一片光亮。仔细看去，却也不是一般的秋日阳光，倒像是小孩子喜爱玩耍的用镜子反光的把戏。圆圆的一块，在墙上轻柔地颤动，久久不去。
起初，也说不上自己是否是明白，就那么看着它，仿佛是入了定。看着看着，突然像是明白了什么，或是怕是什么，腾地坐起来，下了床，跑到窗边，顺着大致的方位看过去。这屋子在三层，视野倒也开阔，底下是个院子，再过去便是一片高大的毛竹。想来竹叶之后必是院墙，说不准还有铁丝、电网，只是这样挡住还不算煞风景。
竹子粗硕繁茂，此时早已长得比我这窗口高出不少。回过头，再看看那片光斑，仍是恋恋不舍地徘徊在墙上。可这么内外一比，却是让人迷惑不解了。
院子里面空无一人，从方向上来说，却也不该是从院内射来。再远些，院墙外有二三层的小楼，土丘和石岗。看过去，角度倒也合适，可若是那样，这光束该如何穿越竹枝、竹叶却是无解。
再往下，我却不敢多想。或许这便是神谕，可既是凡人，又怎敢妄谈神明。姑且当成是个提醒，心结便也仿佛解开。再看过去，那光斑轻快一跃，不见了踪影。多的也无需去想。此时我也是宁可信其有的，便下定了决心还是要去看白莎。