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第122章

作者:假面的盛宴返回目录加入书签投票推荐

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    这大概是魏王有生以来最狼狈的一次出行。

    他素来爱洁,每日都要沐浴多次,可自打出京以后,就成了奢望,尤其进了山西境内后,竟只能每天用打湿的帕子擦拭一二便罢。

    不是没水,他身份在此,缺了谁的也缺不了他的,而是眼看着大家每日苦寻来的水仅仅够喝,实在做不出‘浪费’之事。

    像此时,他便在德旺的服侍下,用打湿的帕子擦身。擦完后换了身轻薄的缂丝长袍,鞋袜也换下来了,顿时感觉舒服多了。

    魏王倒没觉得委屈,反倒德旺委屈上了。

    “要是让王妃知道,该心疼死了。殿下实在不用屈着自己,大不了让王百户他们多寻些水来便是。”

    所以说德旺会说话,也了解魏王性格,同样的话若是没有前头一句,指不定魏王会怎么训斥他,可偏偏加上那句‘王妃知道该心疼了’,魏王反倒什么也不会说。

    德旺又絮叨了几句,就没有再多说了,他也明白说多了惹人厌烦的道理。只是作为奴才,主子受苦他若什么也不说,他也就离失宠没多远了。

    而魏王也因他的话,不可避免想到家里,想他走后,魏王府不免成为众矢之的,即使有母妃护着,母妃到底处在深宫,鞭长莫及,凤笙带着两个孩子,珒哥儿惯是喜欢惹祸,玹哥儿还小,也不知她能不能应付过来。

    转念又想她岂是等闲女子,他怎能因她沉寂在后宅多时就轻视了她。其实魏王也明白,凤笙嫁给他后,就被束缚了自由,不然天高海阔,以她的本事想必不会逊了男子。

    魏王到底是焦躁了,才会胡思乱想。自打进入山西以来,沿路所见所闻让他心中惴惴不安,他甚至有种预感,这次的旱灾恐怕是百年难得一遇,也许明年境况也不会变好。

    当然,这些话魏王不会随意乱说,也免得打消了众人士气。

    正想着,帐篷外突然传来吵嚷声。

    为了急行赶路,他们是轻装简行的,只携带必备物资,尽量减轻负重,所以哪怕是魏王所住的帐篷也十分简陋,外面动静稍微大点,里面就能听见。

    魏王掀了帘子,走出去。

    是舒永泰匆匆前来,却被帐篷外的人拦住了。

    其实舒永泰也是一时忘了礼数,魏王的帐篷哪是他能乱闯的。

    “殿下,属下有事要禀,还请殿下随属下前去。”舒永泰拱手行礼,言语急促。

    对于舒永泰这个人,魏王还是有几分赏识的,当初出京前凤笙专门挑了这些人,她甚至提醒魏王有事可以听听舒永泰的建议,还说若论考科举她挑的这些人肯定不如人,但对于地方民生民俗却十分熟稔,每个人都有自己擅长的。

    到了山西后,舒永泰也谏言过几次,魏王见他言语之间有理有据,处理灾民十分有经验,不免对他另眼相看几分。此时见他言语匆匆,想必不是无的放矢,也没说话,就随他去了。

    这边的动静引来其他人的关注,但因有魏王在,大家只敢远远看着,不敢靠近。

    “这是什么?”

    见舒永泰翻出的泥土上点点白色,魏王虽不认识,但还能分辨出是某种虫卵,只是这种虫卵的形态有点特别,他也不敢确定。

    “虫卵。”舒永泰边说边用烧火棍继续挖土,他连着挖出了好几处,每处翻出的泥土里都有着密密麻麻的虫卵,单看不觉得,加在一起去看,让人有些毛骨悚然之感。

    “所谓久旱必涝,旱极而蝗,这些话都是地方哩语,实际上也是百姓们日积月累下的经验。不知殿下可见过蝗灾?”不等魏王回答,舒永泰又道:“遮天蔽日,漫天漫地都是,大量蝗虫卷过之后,土地上寸草不生,什么都给吃光了,地上的野草,树上的树叶,若是人躲避不及,连人肉都吃。”

    他轻声呓语,明明声音不显,情绪也不激动,偏偏让人有种身临其境的感觉。本来附近就有不少兵卒正关注着这边的情况,听了这话,瞬时四周就安静了。

    “我见过!”那个叫憨栓子的兵卒子突然大声道。

    此时他脸上丝毫不见之前吃到肉的欣喜,而是不知道回忆到什么,惨白着一张脸,眼中还残留着恐惧。

    “当时家里就剩一头猪了,旱得实在太久,能吃的都吃完了,村里还有好多人吃观音土,俺娘跟俺爹说把猪杀了吧,人都要饿死了还养什么猪,可俺爹实在舍不得杀,每年就指着养这头猪给家里添些针头线脑灯油棉花,尤其当初为了抱这猪仔子,家里花了不少银钱。

    “可当时蝗虫来得太急,村里人都没防备,家里人倒是躲得及时,独独忘了把猪牵进屋,等蝗虫卷过去,这么大的猪仔就剩了骨头架子。实在太惨了!可村里还有更惨的,有好几个村民当时在地里,躲都没地方躲,身上都被咬烂了,还死了好几个人。”

    憨栓子说得心有余悸,其他人就像听乡野杂谈。倒是有人想说哪有这么可怕的,可见舒师爷和憨栓子这样,怎么也不像骗人,嗫嚅了几下闭上嘴。

    魏王皱起眉:“那此物与蝗灾有什么关联?难道这就是蝗虫的卵?”

    还算魏王不笨,很快就联系上了。

    舒永泰也顾不得沉浸在回忆里,道:“当年属下曾与一任东家去陕西上任,也是那东家运气不好,头一年闹旱灾,好不容易靠着朝廷赈济撑过去,第二年刚入夏就碰到蝗灾。都说那一年肯定风调雨顺,谁也不知道这些虫是从哪儿跑出来的,整个县里的还没长成的庄稼,都被虫子吃光了。

    “后来才知道若是头一年旱狠了,第二年有很大的可能会闹蝗灾,因为蝗虫会把卵产在地里,而且它产卵产得极深,经过一冬的修养,天气暖和了开始成虫,开始是蝗蝻,然后是成虫,等它蜕几次皮,这东西就会飞了,且有聚众性,飞到哪儿,就吃光那里的一切。”

    听完舒永泰的话,魏王的眉宇久久无法舒展。

    “既然你主动提及,定是有灭蝗之法,可有什么法子解决掉这些东西?”

    “在入冬前翻地,往深处翻,把这些卵冻死。在次年春夏之时号集人捉虫,只要数量减少,就不会成害。不过现在最大的问题不是明年,而是眼前——看这样子,恐怕今年在入冬之前就会闹上一场,若是不趁着成灾前把减少这些虫子的数量,明年靠翻地和捉虫肯定是不够的。”

    这时王百户也走了上来,向魏王大致禀报了方才憨栓子一众人捉到的蝗虫数量。就那么一会时间,便捉到那么多,想必数量已经非常惊人了。

    其实就在之前憨栓子这些人吃炒蝗虫时,已经有兵卒受不住馋跑去捉了,刚好有几个人抱着一包蝗虫喜笑颜开的走过来,舒永泰走过去,从里面抓出一只来看。

    看了几眼,他匆匆朝魏王走过来,急道:“殿下,下命拔营吧,赶夜路。这东西再蜕一次皮,就能飞了,到时候肯定成害,得赶在之前到太原。”

    一听说现在拔营,连王百户都有点犹豫。

    还有那些根本没见过蝗灾的兵卒们,别看听舒永泰和憨栓子说的时候,他们觉得事情很可怕,可到底没见过,一个没见过还不知会不会发生的有可能,与又饥又疲连夜赶夜路,谁都会犹豫。

    还是魏王十分果断,下命赶紧造饭,待吃过后连夜赶路。

    魏王都下命了,其他人就算有意见也不敢说,不过对舒永泰的危言耸听,大家多多少少都有些意见,此事就不细述。

    话不容多说,就这么被魏王压着赶路,本来两日的路程,被缩短到一日就到了。

    太原当地官员根本措手不及,就迎来了钦差。

    有些屁股没擦干净的,心中暗自惴惴,还有些有其他异心的,表面上看着不显,实则内心各种计较不提。总而言之,别看外面已经有饥民们啃树皮了,属于一省首府的太原城还是风平浪静,顶多就是市场上粮价极高,而且已经买不到什么粮了。

    见此情形,魏王眉心跳动不已。

    他也算‘朱门酒肉臭’里的一员,但就这么一路走过来,对比沿路看到的种种惨状,再看眼前的‘粉饰太平’,也忍不住在心里暗骂几声蠹虫。

    巡抚衙门就在太原城,作为一省最高的地方官,钦差下榻之处自然选在这里。

    一时之间,巡抚衙门里是高官群聚。

    山西巡抚胡德茂,太原知府赵天放,布政使齐碧河及山西都指挥使何隆成都列在位。还有山西督粮道总粮官周会,及山西道巡察御史安荣斌,太原府下数位知县,这几个官衔较低或者地位不太重要的,就不能入正堂了,而是在外堂陪着。

    本来魏王一到,赵天放就说先安排歇息,等休整之后再说正事。

    一般惯例都是如此,钦差哪有几个能吃苦的,更不用说是皇子了,更是要小心侍候着,哪知却被魏王驳了,闹得赵天放脸色讪讪。

    魏王也是个行事果决,当场就命人把当下各地情况禀上来,众人也就一一把想说的都说了。

    当然,因为还没摸清楚魏王心思和套路,故各人都有隐瞒,这些大家都心知肚明。

    魏王也明白,他扫视下方面色各异的众人,一皱眉后又舒散开,站起来道:“罢,也不急在一时,还是先安排本王歇息吧。”

    这突来的虚晃一枪,让下处众人目光闪烁,一时也闹不清这位爷到底想干什么了。