第140章 心立刻不争气地狂跳起来
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“没事儿，他又不是什么官老爷，不过是个富家翁罢了。
“论起来我家男人该管他叫堂叔，不过几乎都是快要除了五福的亲戚了，所以平时也不跟人家套这个近乎。
“不过他这个人倒是不坏，平时亲戚之间有什么困难，他也都愿意出点钱，搭把手。
“当年我公爹在世的时候帮过他家，所以如今他对我家也一直颇为照顾。”
叶大嫂听了这话，稍稍松了口气。
一个念旧情，懂得知恩图报的人，应该不会太难相处才对。
叶华继续道：“不过他这人之前去过西洋，有时候总说些咱们听不懂的话。
“不过你也不用担心，听不懂也没什么的，你就听着便是了。
“哎呀，太麻烦了，要不你干脆就跟我过去一趟吧，我还能帮你敲敲边鼓。”
叶华说着，一把拉起叶大嫂就往外走。
刚走出灶间就碰见叶向磊抱着晴天过来。
“嫂子，晴天吃饱了，这会儿开始犯困了，念着要找你呢！”
叶大嫂赶紧解下围裙，把晴天从叶向磊怀里接过来。
晴天都已经困得有些睁不开眼睛了，完全是凭借着本能，软软地贴了上来。
“娘……”她含糊地叫了一声，把脸贴在叶大嫂颈侧。
许是闻到了熟悉的味道，她小脑袋一歪，竟直接就在叶大嫂的怀里睡着了。
叶大嫂轻拍着晴天，一脸为难地看向叶华。
叶华心道，叶大嫂该不会因为孩子睡着了，就连生意都不接了吧？
“你把孩子搁我屋里去，让娟儿帮你看着点儿，或者让你妯娌帮你看着。
“你先跟我过去一趟，不瞒你说，今天可是有好多人跟我打听你呢！
“只要你能把握好机会，说不定从现在直到过年的活儿都不愁了。”
今日这场回门宴办得太成功了，叶华已经不自觉地跟叶娟儿一样，完全站在了叶大嫂这头，想要帮她一把。
叶大嫂也不是那不知好歹的人，自然明白叶华是为自己好。
“我抱着晴天过去就是了。”叶大嫂道，“这孩子认生，但是只要我在，都能睡得挺安稳的，不会耽误事儿的。”
叶华此时也真是无语了，她活了半辈子，还第一次看见乡下人把孩子养得这样金贵的。
不过这种事儿，叶华见了两次，也稍稍有些习惯了。
这一抱着孩子会不会影响别人找他办酒席，叶华觉得根本就没有影响，唯一需要担心的就是人太多，会不会把孩子给吵醒了。
叶华直接带着叶大嫂去了堂屋。
此时桌上的菜已经吃得七七八八，还有人恋恋不舍地继续坐着喝酒聊天。
蒋员外身边自然不缺上来巴结奉承的人，只是他半闭着眼睛靠坐在椅子上，也看不出有没有在听那些人说话。
“员外爷，我把大厨给您带过来了，您有什么想问的，亲自问她便是。”
叶华虽然刚才在灶间还说蒋员外不过是个富家翁罢了，但是到了他的面前，说话却也还是毕恭毕敬的。
叶大嫂进来的时候，见蒋员外像是在闭目养神，便大着胆子多看了两眼。
蒋员外看起来五六十岁的模样，并不是叶大嫂想象中那种胖乎乎的样子，相反还颇为清瘦。
一听说今天的大厨来了，屋里人的目光立刻全都集中到叶大嫂身上。
蒋员外也瞬间睁开眼睛看了过来。
叶大嫂猝不及防地跟他四目相对，吓了一跳，然后赶紧收回视线微微垂下了头。
屋里其他人的视线和议论声也让她更加不安地抱紧了怀里的晴天，仿佛是在汲取能量一般。
“居然是个女的？”
“看着年纪也不大的样子，手艺还真不错。”
“真的假的？看她长得，可不像是手艺这么好的样子。”
“你这话说得有毛病，做菜好不好吃还能从脸上看出来不成？
“那可不呗，你也用不着撇嘴，我说这话也是有依据的。”
“有什么依据？你说来听听？”
“你想想看，如果你像她一样做饭这么好吃，那还不得天天换着样儿做着吃？还能像她这么瘦？”
堂屋和东屋的男人们或多或少都喝了酒，此时一个个说起话来都大舌头。
脑子估计也不是很清醒，越说越没边儿了。
蒋员外没搭理他们，见叶大嫂怀里还抱着孩子，所以特意压低了一些声音问：“今天的菜都是你做的？”
他一开口，虽然声音不大，但是屋里却瞬间安静下来，其他人都识趣地闭上了嘴，然后齐齐看向叶大嫂，等着她的回答。
“回蒋员外的话，今天的菜都是我做的，我弟媳给我打的下手。”叶大嫂老老实实地回答。
屋里登时响起一阵骚乱。
“还真是她做的！”
“一个人做五桌，每桌十个菜，真是不容易啊！”
“这是打哪儿冒出来一个这么有本事的大厨？还是个女的？”
“要我说肯定是打外地请来的，否则就凭她这么好的手艺，在丰乐县不可能连一点儿名声都没有。”
蒋员外听着身后那些声音并不算小的“窃窃私语”，半晌没有说话。
直到屋里其他人察觉出气氛不太对劲，才赶紧闭上了嘴。
“你的菜做得很好吃。”蒋员外夸赞了一句之后又问，“不知我该如何称呼你比较好呢？”
“乡里乡亲的都管我叫叶大嫂，或者叫晴天娘也行。”
说到这里，叶大嫂的表情瞬间温柔起来，低头看了看把半边脸都贴在自己身上、小嘴巴都被挤得凸出来的晴天，露出一个笑容。
从关外村里逃荒出来的时候，叶大嫂绝对想不到，自己非但没有死在半路上，甚至还多了个香软乖巧的女儿。
就连这个她以为自己一辈子都不可能得到的称呼——晴天娘——都让她觉得幸福不已。
谁料蒋员外听了之后却连连摇头。
“不不不，我是问你如何称呼，而不是你的夫君或是你的孩子。”
这话一下子就把叶大嫂给问蒙了，只得扭头看向叶华。
只见叶华一脸“我跟你说什么来着”的表情。
叶大嫂也有点无措了，之前叶华说蒋员外经常说些别人听不懂的话，她还以为是他出国学会了西洋话呢！
之前在天津卫的时候，叶大嫂就听到过那些洋人之间说话，嘀里嘟噜的，语调奇怪不说还一点儿都听不懂。
叶大嫂不知道该如何回答，毕竟周围人家都是这样称呼。
她嫁入叶家之后，也渐渐从老大媳妇，变成叶大嫂，如今又多了个晴天娘的称呼。
她不知该怎么回答，只能冲叶华投去求助的眼神。
但是叶华也不知道叶大嫂叫什么，只得现问：“员外是问你自己姓什么？”
“哦哦，我娘家姓游，游玩的游。”叶大嫂赶紧回答。
说完她又想，这个蒋员外还真是有些奇怪。
想问姓什么直接问不就是了，还要说得那么拐弯抹角，让人听不明白。
“游娘子。”蒋员外点点头继续问，“你的厨艺是跟谁学的？”
“是跟我娘家爹学的。”叶大嫂老老实实地回答。
屋里一下子又闹哄起来。
“跟娘家学的？这么好的手艺，肯定是传男不传女的吧？”
“你是不是傻？万一人家里只有这么一个闺女，所以招上门女婿了呢！”
“那也该传给女婿，传给女儿那不是乱套了么！”
“哎呀，我跟你说不清楚……”
这次蒋员外等了半天，叽叽喳喳的声音还是不绝于耳，只得把脸一沉道：“到底是我问还是你们问？
“你们若是有那么多问题想问，那我现在先不问了，你们先来！”
他这么一说，屋里其他人立刻闭了嘴。
叶华赶紧朝儿子使了个眼色。
蒋荣飞也很识趣，过去将东屋里还剩的两个人撵出去，让蒋员外跟叶大嫂去东屋说话。
为了避嫌，叶华也跟了进去，东屋的门也特意开着并没有关，在堂屋待着不肯走的众人还是能够听到屋里人说话的。
“游娘子，你也不用紧张，我找你来其实是这么回事儿。”
蒋员外说话稍微有点儿墨迹，叶大嫂心里着急又不敢催促。
“最近这不是入秋了么，秋收也结束了，乡下地方都开始忙着嫁娶，城里的达官贵人们却都忙着赏花赏月赏秋色。
“我在京郊有个庄子，我今年花大价钱置办了许多名贵稀有的菊花，准备办一场赏花宴。
“因为请的都是京中的贵妇人和贵女们，所以庄子里一应服侍的人，我都不想让男人沾边儿。
“其他的人选都好找，唯有做菜的大师傅怎么都找不到合意的。
“不瞒你说，我之前甚至都想过，实在不行就在庄子外面临时盖个后厨，让大厨在外面做饭，做完再由侍女们端进去。
“也不知是不是我最近为这件事太过忧心，老天爷都看不下去要帮我一把，今天不过应邀来吃个回门宴，竟然还真让我给找到了！”
蒋员外这几年一直想在京城搭上点儿人脉。
倒不是为了自己，他都这么大岁数了，早就没有年轻时候那份拼劲儿了。
更不要说他也志不在此。
但是他老来得子的小儿子，却从小时候就展现出了神童的风采，读书一直名列前茅。
前年更是考取了廪生，如今在京城的书院继续读书。
许多小地方出来的孩子，从小一直优秀，但是到了京城之后，很快就会被更优秀的孩子给比下去。
但是蒋员外的这个小儿子却不然，到了京城之后，成绩依旧名列前茅，连学院的先生都对他赞不绝口。
说他假以时日，肯定能够成为栋梁之材。
有这么个上进的儿子，蒋员外这几年可以说是痛并快乐着。
快乐自不必说，谁不希望家里的孩子能有出息呢！
至于痛，就是因为自己年轻的时候只顾着赚钱，够花就开始做起了无所事事的富家翁，可以说是丝毫没有进取心。
如果儿子是在丰乐县内过日子，那无论想做什么，他都能帮得上忙。
但如今人在京城，他根本是鞭长莫及。
所以为了儿子的前途，他如今一把年纪了，反倒开始努力拓展人脉，想要跟京中搭上些关系，希望以后能助儿子一臂之力。
所以这次的赏花宴，他是下了大本钱的，但是主厨这个位置却一直都没找到合适的人选。
能联系上的女大厨他都试过菜了，却没有一个让他满意的。
今天他本来只是随意来出席一下蒋家的回门宴，为当年还一份人情，给蒋中友一个面子。
谁知道吃到菜之后，蒋员外一下子就来了精神，也不管这个大厨到底是男是女了，就想直接把这个事儿给定下来。
所以刚才听到叶华介绍说叶大嫂就是今天大厨的时候，蒋员外面上虽然不显，其实早就心花怒放了。
这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
叶大嫂一听是要招待京城的贵妇人，第一反应便是不自信起来。
“员外爷，我……”
叶华一看她的表情，都不用听就知道她想说什么，赶紧插话打断道：“员外爷，您得先说说这赏花宴在什么时间，给多少工钱，不然让人家怎么答应啊？
“我跟您说，这也不是什么外人，跟我娘家是沾着亲管我叫姑的，论起辈分来，都得管您叫声堂爷爷了，您可不能亏待了小辈儿。”
叶大嫂听了这话紧张得抱紧了怀里的晴天，这么直接跟人家谈钱是不是不太好？
但其实蒋员外自己就是做生意发的家，对这些并不在意，反倒更喜欢这种把话都说在前头的做法。
“日子我早就找人算好了，就在八天之后。”
叶华一听没有跟黄月萍的回门宴冲突，立刻松了口气，脸上的笑容也越发灿烂起来。
只听蒋员外继续道：“去的话需要做三顿饭，第一天中午和晚上，还有第二天一早。
“人数倒不会太多，肯定没有今天回门宴这么多。
“你若是答应，工钱我给你这个数。”
蒋员外说着，两个手的食指交叠，比了个“十”。
叶大嫂见状，心立刻不争气地扑通扑通狂跳起来。
“没事儿，他又不是什么官老爷，不过是个富家翁罢了。
“论起来我家男人该管他叫堂叔，不过几乎都是快要除了五福的亲戚了，所以平时也不跟人家套这个近乎。
“不过他这个人倒是不坏，平时亲戚之间有什么困难，他也都愿意出点钱，搭把手。
“当年我公爹在世的时候帮过他家，所以如今他对我家也一直颇为照顾。”
叶大嫂听了这话，稍稍松了口气。
一个念旧情，懂得知恩图报的人，应该不会太难相处才对。
叶华继续道：“不过他这人之前去过西洋，有时候总说些咱们听不懂的话。
“不过你也不用担心，听不懂也没什么的，你就听着便是了。
“哎呀，太麻烦了，要不你干脆就跟我过去一趟吧，我还能帮你敲敲边鼓。”
叶华说着，一把拉起叶大嫂就往外走。
刚走出灶间就碰见叶向磊抱着晴天过来。
“嫂子，晴天吃饱了，这会儿开始犯困了，念着要找你呢！”
叶大嫂赶紧解下围裙，把晴天从叶向磊怀里接过来。
晴天都已经困得有些睁不开眼睛了，完全是凭借着本能，软软地贴了上来。
“娘……”她含糊地叫了一声，把脸贴在叶大嫂颈侧。
许是闻到了熟悉的味道，她小脑袋一歪，竟直接就在叶大嫂的怀里睡着了。
叶大嫂轻拍着晴天，一脸为难地看向叶华。
叶华心道，叶大嫂该不会因为孩子睡着了，就连生意都不接了吧？
“你把孩子搁我屋里去，让娟儿帮你看着点儿，或者让你妯娌帮你看着。
“你先跟我过去一趟，不瞒你说，今天可是有好多人跟我打听你呢！
“只要你能把握好机会，说不定从现在直到过年的活儿都不愁了。”
今日这场回门宴办得太成功了，叶华已经不自觉地跟叶娟儿一样，完全站在了叶大嫂这头，想要帮她一把。
叶大嫂也不是那不知好歹的人，自然明白叶华是为自己好。
“我抱着晴天过去就是了。”叶大嫂道，“这孩子认生，但是只要我在，都能睡得挺安稳的，不会耽误事儿的。”
叶华此时也真是无语了，她活了半辈子，还第一次看见乡下人把孩子养得这样金贵的。
不过这种事儿，叶华见了两次，也稍稍有些习惯了。
这一抱着孩子会不会影响别人找他办酒席，叶华觉得根本就没有影响，唯一需要担心的就是人太多，会不会把孩子给吵醒了。
叶华直接带着叶大嫂去了堂屋。
此时桌上的菜已经吃得七七八八，还有人恋恋不舍地继续坐着喝酒聊天。
蒋员外身边自然不缺上来巴结奉承的人，只是他半闭着眼睛靠坐在椅子上，也看不出有没有在听那些人说话。
“员外爷，我把大厨给您带过来了，您有什么想问的，亲自问她便是。”
叶华虽然刚才在灶间还说蒋员外不过是个富家翁罢了，但是到了他的面前，说话却也还是毕恭毕敬的。
叶大嫂进来的时候，见蒋员外像是在闭目养神，便大着胆子多看了两眼。
蒋员外看起来五六十岁的模样，并不是叶大嫂想象中那种胖乎乎的样子，相反还颇为清瘦。
一听说今天的大厨来了，屋里人的目光立刻全都集中到叶大嫂身上。
蒋员外也瞬间睁开眼睛看了过来。
叶大嫂猝不及防地跟他四目相对，吓了一跳，然后赶紧收回视线微微垂下了头。
屋里其他人的视线和议论声也让她更加不安地抱紧了怀里的晴天，仿佛是在汲取能量一般。
“居然是个女的？”
“看着年纪也不大的样子，手艺还真不错。”
“真的假的？看她长得，可不像是手艺这么好的样子。”
“你这话说得有毛病，做菜好不好吃还能从脸上看出来不成？
“那可不呗，你也用不着撇嘴，我说这话也是有依据的。”
“有什么依据？你说来听听？”
“你想想看，如果你像她一样做饭这么好吃，那还不得天天换着样儿做着吃？还能像她这么瘦？”
堂屋和东屋的男人们或多或少都喝了酒，此时一个个说起话来都大舌头。
脑子估计也不是很清醒，越说越没边儿了。
蒋员外没搭理他们，见叶大嫂怀里还抱着孩子，所以特意压低了一些声音问：“今天的菜都是你做的？”
他一开口，虽然声音不大，但是屋里却瞬间安静下来，其他人都识趣地闭上了嘴，然后齐齐看向叶大嫂，等着她的回答。
“回蒋员外的话，今天的菜都是我做的，我弟媳给我打的下手。”叶大嫂老老实实地回答。
屋里登时响起一阵骚乱。
“还真是她做的！”
“一个人做五桌，每桌十个菜，真是不容易啊！”
“这是打哪儿冒出来一个这么有本事的大厨？还是个女的？”
“要我说肯定是打外地请来的，否则就凭她这么好的手艺，在丰乐县不可能连一点儿名声都没有。”
蒋员外听着身后那些声音并不算小的“窃窃私语”，半晌没有说话。
直到屋里其他人察觉出气氛不太对劲，才赶紧闭上了嘴。
“你的菜做得很好吃。”蒋员外夸赞了一句之后又问，“不知我该如何称呼你比较好呢？”
“乡里乡亲的都管我叫叶大嫂，或者叫晴天娘也行。”
说到这里，叶大嫂的表情瞬间温柔起来，低头看了看把半边脸都贴在自己身上、小嘴巴都被挤得凸出来的晴天，露出一个笑容。
从关外村里逃荒出来的时候，叶大嫂绝对想不到，自己非但没有死在半路上，甚至还多了个香软乖巧的女儿。
就连这个她以为自己一辈子都不可能得到的称呼——晴天娘——都让她觉得幸福不已。
谁料蒋员外听了之后却连连摇头。
“不不不，我是问你如何称呼，而不是你的夫君或是你的孩子。”
这话一下子就把叶大嫂给问蒙了，只得扭头看向叶华。
只见叶华一脸“我跟你说什么来着”的表情。
叶大嫂也有点无措了，之前叶华说蒋员外经常说些别人听不懂的话，她还以为是他出国学会了西洋话呢！
之前在天津卫的时候，叶大嫂就听到过那些洋人之间说话，嘀里嘟噜的，语调奇怪不说还一点儿都听不懂。
叶大嫂不知道该如何回答，毕竟周围人家都是这样称呼。
她嫁入叶家之后，也渐渐从老大媳妇，变成叶大嫂，如今又多了个晴天娘的称呼。
她不知该怎么回答，只能冲叶华投去求助的眼神。
但是叶华也不知道叶大嫂叫什么，只得现问：“员外是问你自己姓什么？”
“哦哦，我娘家姓游，游玩的游。”叶大嫂赶紧回答。
说完她又想，这个蒋员外还真是有些奇怪。
想问姓什么直接问不就是了，还要说得那么拐弯抹角，让人听不明白。
“游娘子。”蒋员外点点头继续问，“你的厨艺是跟谁学的？”
“是跟我娘家爹学的。”叶大嫂老老实实地回答。
屋里一下子又闹哄起来。
“跟娘家学的？这么好的手艺，肯定是传男不传女的吧？”
“你是不是傻？万一人家里只有这么一个闺女，所以招上门女婿了呢！”
“那也该传给女婿，传给女儿那不是乱套了么！”
“哎呀，我跟你说不清楚……”
这次蒋员外等了半天，叽叽喳喳的声音还是不绝于耳，只得把脸一沉道：“到底是我问还是你们问？
“你们若是有那么多问题想问，那我现在先不问了，你们先来！”
他这么一说，屋里其他人立刻闭了嘴。
叶华赶紧朝儿子使了个眼色。
蒋荣飞也很识趣，过去将东屋里还剩的两个人撵出去，让蒋员外跟叶大嫂去东屋说话。
为了避嫌，叶华也跟了进去，东屋的门也特意开着并没有关，在堂屋待着不肯走的众人还是能够听到屋里人说话的。
“游娘子，你也不用紧张，我找你来其实是这么回事儿。”
蒋员外说话稍微有点儿墨迹，叶大嫂心里着急又不敢催促。
“最近这不是入秋了么，秋收也结束了，乡下地方都开始忙着嫁娶，城里的达官贵人们却都忙着赏花赏月赏秋色。
“我在京郊有个庄子，我今年花大价钱置办了许多名贵稀有的菊花，准备办一场赏花宴。
“因为请的都是京中的贵妇人和贵女们，所以庄子里一应服侍的人，我都不想让男人沾边儿。
“其他的人选都好找，唯有做菜的大师傅怎么都找不到合意的。
“不瞒你说，我之前甚至都想过，实在不行就在庄子外面临时盖个后厨，让大厨在外面做饭，做完再由侍女们端进去。
“也不知是不是我最近为这件事太过忧心，老天爷都看不下去要帮我一把，今天不过应邀来吃个回门宴，竟然还真让我给找到了！”
蒋员外这几年一直想在京城搭上点儿人脉。
倒不是为了自己，他都这么大岁数了，早就没有年轻时候那份拼劲儿了。
更不要说他也志不在此。
但是他老来得子的小儿子，却从小时候就展现出了神童的风采，读书一直名列前茅。
前年更是考取了廪生，如今在京城的书院继续读书。
许多小地方出来的孩子，从小一直优秀，但是到了京城之后，很快就会被更优秀的孩子给比下去。
但是蒋员外的这个小儿子却不然，到了京城之后，成绩依旧名列前茅，连学院的先生都对他赞不绝口。
说他假以时日，肯定能够成为栋梁之材。
有这么个上进的儿子，蒋员外这几年可以说是痛并快乐着。
快乐自不必说，谁不希望家里的孩子能有出息呢！
至于痛，就是因为自己年轻的时候只顾着赚钱，够花就开始做起了无所事事的富家翁，可以说是丝毫没有进取心。
如果儿子是在丰乐县内过日子，那无论想做什么，他都能帮得上忙。
但如今人在京城，他根本是鞭长莫及。
所以为了儿子的前途，他如今一把年纪了，反倒开始努力拓展人脉，想要跟京中搭上些关系，希望以后能助儿子一臂之力。
所以这次的赏花宴，他是下了大本钱的，但是主厨这个位置却一直都没找到合适的人选。
能联系上的女大厨他都试过菜了，却没有一个让他满意的。
今天他本来只是随意来出席一下蒋家的回门宴，为当年还一份人情，给蒋中友一个面子。
谁知道吃到菜之后，蒋员外一下子就来了精神，也不管这个大厨到底是男是女了，就想直接把这个事儿给定下来。
所以刚才听到叶华介绍说叶大嫂就是今天大厨的时候，蒋员外面上虽然不显，其实早就心花怒放了。
这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
叶大嫂一听是要招待京城的贵妇人，第一反应便是不自信起来。
“员外爷，我……”
叶华一看她的表情，都不用听就知道她想说什么，赶紧插话打断道：“员外爷，您得先说说这赏花宴在什么时间，给多少工钱，不然让人家怎么答应啊？
“我跟您说，这也不是什么外人，跟我娘家是沾着亲管我叫姑的，论起辈分来，都得管您叫声堂爷爷了，您可不能亏待了小辈儿。”
叶大嫂听了这话紧张得抱紧了怀里的晴天，这么直接跟人家谈钱是不是不太好？
但其实蒋员外自己就是做生意发的家，对这些并不在意，反倒更喜欢这种把话都说在前头的做法。
“日子我早就找人算好了，就在八天之后。”
叶华一听没有跟黄月萍的回门宴冲突，立刻松了口气，脸上的笑容也越发灿烂起来。
只听蒋员外继续道：“去的话需要做三顿饭，第一天中午和晚上，还有第二天一早。
“人数倒不会太多，肯定没有今天回门宴这么多。
“你若是答应，工钱我给你这个数。”
蒋员外说着，两个手的食指交叠，比了个“十”。
叶大嫂见状，心立刻不争气地扑通扑通狂跳起来。