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第109章 邓芮二侯归周主(2)

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    话说邓、芮两位率领大队人马出关,点名要武王和子牙答话。武王和子牙也率领大队人马出营来。

    邓、芮二人在马背上高声问道:“来者是不是武王、姜子牙?”

    姜子牙回答说:“正是。”接着问道:“两位又是谁?”

    邓昆回答说:“我们是邓昆、芮吉。姜子牙,你辅助西周不以仁义礼智辅国四维,却擅自僭越自称王号,收容叛逃之人,抗拒天兵,杀害军队和将领,已经罪在不赦;如今又大肆猖獗作乱,欺君犯上,大逆不道,侵占大王的疆土,你究竟想要做什么!你难道不知道普天之下,莫非王臣?你竟敢蛊惑天下后世的人心。”

    芮吉又指着武王说:“你父王一向以德行着称,虽然在羡里囚禁了七年,却没有任何怨言,能够恪守臣子的节操。蒙纣王怜悯赦免回国时,他被赐予黄钺、白旄,专门征讨不义之师,他蒙受纣王的洪恩德泽,可谓是非常深厚。你们应当世世代代酬谢报答,现在还未能报答万分之一;如今你的父王去世不久,你就听从姜尚的妄言,寻衅发动战争,兴起了无名之师,犯下大逆不道之罪,这是自取灭国亡家之祸,后悔也来不及!现在听我的话,速速停止干戈,退回关隘,捉拿首恶分子,将其献给商都郊外。你自己回西岐待罪等待处理,这样的话或许可以得到宽恕;不然的话,恐怕天子会大发雷霆之怒,亲自率领六军出兵征讨,那时只怕你们会死无葬身之地。”

    姜子牙笑着说:“两位贤侯只知道固守常规之理,却不懂得时务的变通。古话说:‘天命无常,唯有德者居之。’如今纣王残暴无道,荒淫无度,杀害大臣,诛妻弃子,不修郊社祭祀之礼,不享宗庙祭祀之福。臣下效法他,导致同室操戈,互相残杀。他加害百姓的行为使得无辜者向天呼告。他的恶行让人愤恨不平、痛恨至极。纣王的种种罪行使得他罪恶滔天、恶贯满盈。皇天震怒了,所以命令我们西周恭敬地执行上天的惩罚。因此,天下诸侯纷纷响应西周的号召,在孟津会师观政于商郊。两位贤侯为何还执迷不悟呢?难道你们还想用口舌之争来解决问题吗?以我来看,两位贤侯就像寄居的客人一样无依无靠,不知道谁才是你们的主人。你们应当尽快倒戈卸甲,弃暗投明。如果这样做的话,你们也不失封侯之位。请你们尽快作出决断。”

    邓昆听后大怒,命令卞吉说:“拿下这个老匹夫!”卞吉听令后便纵马挥戟冲杀过来。旁边赵升见状使出双刀迎战卞吉。两人正激烈交战之际,芮吉持刀冲杀过来。这边孙焰红立即挥着战斧迎敌。

    武吉催马杀出来助战。看到这番情景后,先行官哪吒登着风火轮现出三头八臂,威猛冲杀过来,势不可挡。

    邓昆看到哪吒三头八臂相貌非凡后,吓得魂飞魄散,急忙先撤走并传令鸣金收兵。众将领听到命令后纷纷架住兵器撤退,不再交战。

    话说邓昆回到关内进入殿堂坐下后,欧阳淳、卡吉等人都说姜尚用兵有法、将勇兵强、门下又有许多三山五岳的道术之士难以战胜。他们各自叹息不已感到忧虑重重。

    欧阳淳只好摆设酒宴款待众人。到了夜晚各自回房歇息。夜深人静之时邓昆独自思考:“如今天时已经归属于西周了,纣王荒淫无道想必也不会长久。况且黄飞虎又是我的二姨丈,被监禁在这里使得我束手束脚十分为难,该怎么办才好呢?何况武王功德日益显赫拥有龙凤之姿、天日之表,正是应运而生的王者。姜子牙又善于用兵,门下还有许多道术高深之士,此关哪能为纣王长久坚守呢?不如归顺周朝顺应天时。只怕芮吉不同意,该如何是好呢?等到明天再找机会用言语试探他一下,看他有什么反应再作道理。”于是邓昆就这样思考了半夜才慢慢睡去。

    且说芮吉在与武王对阵后进入关隘,虽然表面上是与众将把酒言欢,心中却暗自思量:“听说武王德行深厚,今日一见果然气度非凡,而姜子牙又善于用兵,门下都是能人异士。如今天下三分,周已得其二,这关隘又怎么守得住呢?芮吉心中盘算,不如献关投降,以避免战争之苦。但是不知邓昆心里是什么想法。他打算慢慢试探邓昆,以便了解他的真实心意。”两人在心中都有归顺西周的心思。

    第二天,两个人升殿坐定,众将官依次参见。邓昆面露忧色,说道:“关中将少兵弱,数量不足,昨日与武王对阵,姜子牙果然用兵如神,辅佐他的又尽是奇人异士。国事艰难,这样的情况,该怎么办才好呢?”

    卞吉则答道:“国家的兴衰自有其定数,自然会有豪杰来相助,又岂在人数的多少。”邓昆点头称是,但依旧觉得目前局势难以支撑。卞吉则又安慰道:“如今关外还有幽魂白骨幡,足以阻挡周兵,料想姜子牙无法通过此关。”芮吉听了两人的话,心中暗自琢磨:邓昆似乎已有心归顺西周。

    夜幕降临,二侯在宫中设宴饮酒。酒过数巡之后,众将各自回去。邓昆让心腹之人秘密邀请芮吉前来赴宴。芮吉闻讯后欣然前来。

    两人在密室中对饮,彼此心照不宣。他们都想说出心中的想法,但又觉得难以启齿。

    再说姜子牙在营中运筹帷幄,想要攻破关隘。然而让那幡阻住了路,又不知关中虚实和黄飞虎等人的下落,一时间无计可施。突然子牙想起了土行孙,便传令让他今晚潜入关中执行任务。

    土行孙领命后立即精神抖擞,到了夜晚一更时候,他暗暗地进了关隘。他先前往监狱中探望南宫适等三人,看到看守的士兵还没有睡,不敢轻举妄动,于是便往其他地方看。当他来到一处偏殿时,听到了邓、芮两个人正在饮酒谈话。土行孙便躲在地下偷听他们的谈话内容。看到邓昆屏退左右后对芮吉说道:“贤弟啊,我们来说说笑话吧!你说将来天下是周兴还是纣兴呢?你我两人可以畅所欲言,不必有所隐瞒。”

    芮吉笑了笑回答道:“兄长这样问我,让小弟如何敢尽情回答呢?如果说得太直白了些怕兄长笑我无用;如果含糊其辞地应对呢又怕兄长认为我没有真才实学。”

    邓昆笑着打断了芮吉的话:“你我两人虽然不是同姓同族,但却情同手足。现在只有你我两人在这里谈话而已,并无外人知晓,你又何必过于拘谨呢!贤弟不必要疑虑!”

    芮吉听后也放下了心中的顾虑,说:“大丈夫既然和同心的朋友谈论天下政事,如果不能明目张胆的倾吐出来,又怎么能证明能够担当天下大事,是识时务的俊杰呢?”

    芮吉继续说道:“依小弟的愚见,眼下时局已明朗化了,如今兄长和我虽然是奉旨前来协同守关,不过是强逆天心民意,这不是天下万姓的愿望啊!今纣王失德,天下分崩离析,诸侯叛乱此起彼伏,人民渴望明主出现,天下事已经不用占卜也知道结果了;而周武王仁德播布四海,姜子牙贤能辅佐国务,又有众多道术之士为其效力,可谓是众望所归天下归心!西周日益强盛,商汤日渐式微衰败,将来继承商朝天下者非周莫属!”

    芮吉接着说道:“前面的会战,其规模宏大,气势非凡,已让人感到震撼。然而,我们身受国家的厚恩,唯有以死来报答,尽职尽责。感谢长兄的垂询,我所以才敢以实相告,其他的事情,则不是我所能知道的了。”

    邓昆听后,微笑着说:“贤弟这番言论,足见你的深谋远虑,非他人所能及。可惜的是,你生不逢时,未能遇到明主。将来纣王被周所灭,我和贤弟也不过是白白地死去罢了。我固然会与草木同朽,只可惜贤弟不能效仿古人所说的‘良禽择木而栖,贤臣择主而仕’,而后展示贤弟的才华。”说了后,他叹息不已。

    芮吉笑着回应说:“据我观察,兄长似乎已有归顺西周的意愿,所以才故意用言语来试探我的。其实,我也有此心很久了。如果兄长真有意归周,我愿随兄长共同进退。”邓昆听后,立刻起身安慰道:“并非我敢有此不臣之心,只是以天命人心来看,终究不是好消息,而白白地死去毫无意义。既然贤弟也有这个心思,正所谓‘二人同心,其利断金’,只可惜我们没有门路可走,该如何是好?”

    芮吉说:“慢慢想办法,再趁机行事。”

    两个人正在商量策划,他们的话已经被土行孙在地下听得详细。土行孙心里暗暗高兴,心里想着:“不如趁这个机会和他两个人见一面,为他们归顺西周搭个线,这也是可行的。而且也不枉我进关内一趟,可以引他们两个人归周,也是功绩一件。”

    于是土行孙从地下钻了出来,现出身子。他上前一步,开口说道:“两位贤侯请了!如果要归顺武王,我可以为你们引荐。”邓、芮两个人看到突然间冒出来的土行孙,被他吓了一跳,半晌说不出话来。

    土行孙接着说:“两位贤侯不要惊慌恐惧,我是姜元帅麾下的二运督粮官土行孙。”听完这话,邓、芮两人才放下心来,忙向他行礼问好。

    他们询问土行孙为何深夜到此,土行孙便把奉姜元帅将令、特进关来探听虚实的事情告诉他们。他解释道:“适才在地下听到两位贤侯有意归周,却苦于没有门路,所以我才冒然现身,以致惊扰了大驾,如果两位贤侯真心实意想要归周,我可以为两位传达,我们姜元帅谦恭下士,绝对不会辜负了两位贤侯的美意!”

    邓、芮两人听后非常欣喜,他们感到非常幸运能有这样的机会。于是,两人上前行礼说:“不知将军前来,有失迎接,望勿见怪。”邓昆上前一步,挽住土行孙的手,感慨道:“大概是因为武王仁圣,所以才有像将军这样高明的人辅佐他吧。我们昨日因在阵上见到武王与姜元帅都是盛德之士,觉得天下不久将归周。今日回到关内与芮贤弟商议时,没想到被将军得知,这实在是我们的幸运啊。”

    土行孙也深有同感,说:“事情不宜拖延。将军可修书一封,待我先去禀报姜元帅,然后将军乘机献关,以便我们接应。”

    邓昆立刻在灯下写了书信,递给土行孙:“烦请将军报知姜元帅,设法取关。还请将军再来关内一趟,以便我们商议后续事宜。”

    就这样,三个人商议妥当。土行孙领命,把身子一扭,顿时消失无影无踪走了。两位贤侯看了,惊得目瞪口呆、感慨不已。

    话说土行孙抵达中军营地,此时不过五鼓时分,子牙还坐在后帐中等候土行孙的消息。突然间,土行孙就站在了他的面前。子牙忙问他:“你进入关内所办之事怎么样了?”

    土行孙回答说:“弟子奉命进关,发现被俘的三将仍在关内监禁,由于守卫们并未入睡,弟子不便下手。于是弟子又来到邓、芮二侯的密室,发现他们两人正在商议归顺周的事情,只是苦于没有引荐之人。弟子便现身与他们相见,两人大喜,并写了一封信在此,请元帅过目。”

    子牙接过信来,在灯光下阅读,看完后不禁大喜:“这真是天子的福分啊!接下来我们再设策谋,等待消息。”随后,他命令土行孙回帐休息。

    再说邓、芮两人在第二天升殿,众将前来参见。邓昆说道:“我们两人奉了圣旨镇守此关,以抵御周兵的进攻。昨日一战,胜负未分,这岂是大将的作为?整顿好兵马,明日务必一战以击退周兵,早早结束战事以复王命,这是我所期望的。”

    欧阳淳也赞同道:“贤侯所言极是。”于是当日便整顿兵马,夜宿军营之中。

    第二天一早,邓昆检阅了士卒,随着一声号炮响起,大队人马出关,直扑周营挑战。邓昆见前方当道上竖着一面幽魂白骨幡,便决定在这面幡上做做文章,于是忙令卞吉:“将这首幡撤去。”

    卞吉听后大惊失色,说道:“贤侯在上:此幡是无价之宝,阻挡周兵全靠了它;如果撤去了此幡,临潼关就危险了。”

    芮吉说道:“我是朝廷所派遣的钦差官,反走旁边的小路;你身为偏将,却行走中路,这样周兵看到,显得极为不雅,这有损朝廷的威仪。纵使你有常胜的战绩,这样的行为也算不上真正的武勇。理应去掉这个幡。”

    卞吉自思:“如果去掉了这个幡,恐怕没有什么依仗去战胜敌人。但如果不去掉,他作为主将,我又怎么可能和他抗礼呢?如今既然是为父亲报仇,我又怎么可以吝惜这一道符呢?”

    想到这里,卞吉立即欠身说道:“两位贤侯不必撤掉这幡,请返回关中再作商议,自然能够往返无碍。”

    邓、芮两人一同进了关隘,卞吉急忙画了三道灵符,邓、芮两侯每人一道,放在幞头里面。而欧阳淳的一道则放在了头盔里。然后他们再次出关,几骑人马从幡下经过,就如同平常一样。

    邓、芮两人大喜;来到了周营前,他们对军政官说:“去叫你们的主将来答话。”

    探马立刻将消息报告给了中军,子牙即刻带领众将出营。

    邓昆大声喝道:“姜子牙,今日我们与你决一死战!”他拍马冲入周军阵中。只见子牙背后有黄飞彪、黄飞豹两骑冲出,与邓、芮两人激战。四骑交锋,正酣战之时,卞吉看不过去,高声呼喊道:“我来助战,两位侯爷无需惧怕!”

    武吉出马,接住了卞吉。只见卞吉拨马往幡下退去,武吉并不追赶。子牙看到只有邓、芮两人参战,忙命令鸣金收兵,双方各自回营。

    子牙看见邓、芮四将都从幡下经过离去,心中疑惑重重;进营坐下后,他沉思自问:“前日只有卞吉一人在幡下行走得自如,其他人都昏迷不醒;今日他们四人为什么都能在幡下行走呢?”

    土行孙问道:“元帅迟疑,是不是因为看到他们四个都可以从幡下行走呢?”

    子牙说:“正是因为这个事。”

    土行孙说:“这有什么好为难的,元帅不必再为此事烦恼。等弟子今晚再去关内走一趟,便可弄清楚情况了。”

    子牙听了大喜,说道:“那就速速前去。”

    当晚初更时分,土行孙再次进入关内,来到邓、芮两人的密室。

    两个人看到土行孙到来,十分欣喜,说:“正盼望着将军到来呢!那幡名为幽魂白骨幡,我们实在是没有办法对付。今日我们刁难他,他将一道符给我们顶在头上,在幡下行走就如平常一般安然无恙。你可以把这道符献给姜元帅,迅速进兵,我们自有献关的计策。”

    土行孙接过符咒后辞别了两人,赶回大营,将事情经过告知子牙。子牙大喜过望,取符看后,便已识得其中的奥妙。

    子牙拿了朱砂书写符咒,并将书写好的符咒分发给众将士。

    不知卞吉的吉凶如何?且看下回分解。