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第141章 魔铁熔炉

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    动信息魔法传送阵将消息传送回伊利达城,首相和摄召开了几次紧急会议。等了两天,嘉奖的消息又传回来,说代表团成员精诚努力,精神可嘉,值得夸奖,又对托塞德林亲王的遭遇表示痛惜,要求在事情完全确定下来的五天内返回伊利达城。

    这是驻扎在鬼雾镇好几年的官员求之不得的事,收到答复的当晚众人欣喜若狂,维克洛立即联系买主,打算出售别墅。大家忙着收拾行囊,官员官邸里一派繁忙景象。最要紧的是立了大功,回去后不知能升几级呢?

    除了阿普顿依旧需要继续留守,其他人组成一个大车队返回故乡。维克洛的十多名仆人、厨师、马夫还有历年搜刮的战利品都装了将近十车,别人的也不会太少,连同卫兵们一起,浩浩荡荡,像一支小型军队。

    人员臃肿庞大,化了差不多六天才回到伊利达城,首相指示内务部长和军部大将军在城门口迎接,还有奥术学院的学生夹道欢迎,平民们争相围观,弄得很热闹,不过这没什么好说的。

    首相让他们安顿下来,三天以后在皇宫里举行庆功宴会并论功行赏,这才是重头戏的开始。没人再去理会可怜的托塞德林亲王,他被奥布里逼着吞服大剂量的癫狂草,神经完全错乱,已经认不得自己的亲人以及其他往事了。而即使摄政王对这位侄子的状况表示关心,前去诊断地医生、牧师往往都被维克洛他们买通。诊断书上一律说明是尚无药物医治的老年痴呆症。

    沈之默风尘仆仆回到镶金蔷薇旅馆,众位葵花会成员已经等候多时。

    车队停在门口,前脚刚刚踏在地上,织萝缇琳立即扑了上来,沈之默不得不把她抱住,问道:“这几天过得还好么?”

    语气还是那么平淡,不过织萝缇琳可没有一点不高兴的意思,反手搂着他的腰微微一笑:“还好啦,就是很想哥哥呢!”

    沈之默僵硬地笑道:“嗯。很好。”向西蒙劈头问道:“情况怎么样了?有没有人来找麻烦?”

    “遇上一点点小事情而已,别担心,我可以解决的。”

    “哦,上楼再说。”沈之默不得不扯开缠人的织萝缇琳。

    伊瑟拉旅途劳顿需要休息,泰瑞希尔不欲插手他们的事情,也回到自己房间,罗丹则带治安卫兵们回治安所。

    仙都瑞拉送上咖啡和甜点,一干葵花会重要成员都围在房间里。西蒙坐在沙发上有些不大愉快地说:“荆棘鸟城区遭到黑手兄弟会的强烈反击,他们发誓要夺回春水街的统治权,留在治安所地卫兵都或多或少受到伤害。还有,桐树街那一块是矮人的聚居区,他们开设有大量生意很好的铁匠铺,不希望向我们交纳管理费。”

    “没关系。”沈之默安慰不够成熟的西蒙,说:“都是小问题,你详细说说黑手兄弟会的事情。”

    “黑手兄弟会已经建立多年。在帝国官方档案中是个极有名气的地下黑帮团伙,他们的触角遍布全国各地,扰乱治安。无恶不作,一直是根治不去的毒瘤,我相信在座各位都听过黑手兄弟会地名声,前两年首相的女婿被人打断手脚,就是他们干的。连首相都不放在眼里,你可以想像他们有多胆大包天。黑手兄弟会的一个分支长期盘踞在春水街盘剥妓女,治安所的规范化管理触动了他们的利益。于是请来一批打手疯狂反扑,几天前就在香奶尔的门口发生大规模械斗,死了好几个人,同时他们还在黑道放下狠话,要用五千银币买你一只手。”

    沈之默伸手在抽屉里一掏,摸出个崭新的蔷薇木盒,不觉有所诧异,打开一看,里面躺着十支雪茄,不禁问道:“这是谁弄来地?”

    “是织萝小姐,她说你原来抽的劣质雪茄不太符合身份,不知用了什么方法去买了高档货,你看,这个木盒是用十七年木龄的蔷薇木制作,呈现紫黑色纹路,蕴含奇异清香,能极好保存雪茄地浓郁口味。蔷薇木也是上等的法杖制作原料,在市场上价格很高,用来充做雪茄的盒子已经非常奢侈了,只有贵族才用得起。”西蒙觉得老大一身的痞气确实落后了,应该向上流社会

    有心为他讲解各种奢侈品的用法和来历:“而它里面贵到离谱的地步,都是南部落迦岛特产烟叶精工制作,每一支的价格都超过一百银元,不说平民,就是普通贵族也不一定抽得起。”

    “这么说,这盒雪茄就花了一千银元?”

    “是地,而且有钱未必能买得到,大多数奢侈品商店只向贵族出售货物,他们不喜欢那些暴发户有钱就能享受到和他们一样的东西。”

    “嗯,好了,题外话容后再说,桐树街的矮人是怎么一回事。”沈之默点起一支雪茄,丝毫没有要分给他们的意思。

    “呃,这个也很棘手,根据以往的资料,矮人们不想惹麻烦,还算合作,肯把钱交给以前的治安官,但是这几天,他们的态度突然强硬起来。矮人是个团结的民族,而且力气巨大,不少人都是天生的战士,因为开设有铁匠铺,还能装备精良的武器,克拉克带人去收钱,就被他们打得满地找牙。”

    “明白了,这种小事不需要放在心上,你做个表,嘉奖此次跟随罗丹一起去鬼雾镇办事的人员。”

    问完话后,老哈马尔上前汇报近段时间的财务收支情况,在春水街的收入极为丰厚,除了给各人发薪水奖励以及日常开支,居然还剩一万五千多银币,按照普通人家月生活费二十至四十银元来计算,这简直难以想像。

    沈之默说:“我想我们应该购置一套高档住宅,最好是面积宽阔的庄园,而不是还呆在酒馆里面混吃等死。”

    西蒙说:“没有爵位的人不能在北城拥有房产,而若是混在西区的商人当中,又会降低你的身份。如果三天后摄政王进行封赏,混得到一个子爵,那样就好办多了。”

    “我正是这么想的。”

    晚上的时候魔法部长墨菲斯托和外交大臣都来拜访,镶金蔷薇老板已经不敢开门迎客,高高挂起停业牌。沈之默不得不和两只讨厌的苍蝇敷衍了一番。

    似乎是得知治安官返回伊利达城的消息,第二天黑手兄弟会没有更多余的动作,沈之默确定的行程首先是桐树街的铁匠铺。

    街道飘落枯黄的梧桐树叶,微风时时吹起,温度凉爽适宜,酒馆里曾经热销的冰镇麦酒已经换成了烈性麦酒,服装店橱窗里的短袖时装也都纷纷变成缀有松软毛料的套衫,一派秋天景象。

    胸口带着治安徽章,腰里别着解腕尖刀,带上奥布里,荆棘鸟城区治安官大人出现在街头的“魔铁熔炉”铁匠铺。

    这是桐树街最大最有名气的铁匠铺了,据说他们的手艺在伊利达城来说首屈一指,打出来的砍刀锋利无匹,十年也不会生锈,至于其他用具,更是经久耐用,没人不交口夸赞。铁锤上下起落,敲击在铁砧上,叮叮当当做响,显得繁忙而有序。

    铺子里东西摆放凌乱,各类砧板铁锤,风格和老哈马尔原来的吃饭家伙“黑石塔山”没太大区别,只是屋里气温高得吓人,虽是深秋时节,五六名矮人铁匠仍光赤上身,汗流浃背,还有一位约莫十六七岁女孩子坐在旁边,眉目如画,神情淡雅,隐隐带着说不清道不明的骄傲,她旁边陪着一个面容修长英俊的年轻男人,身后站着两名铠甲光鲜的卫兵,显示身份非富即贵。在女孩的注视下,矮人们干活非常卖力。

    “老板!要做生意么?我这里打铁优惠,无论锅碗瓢盆、刀剑弓弩还是任何东西,都尽善尽美,料子十足,绝不拖延工期,包您满意。”门口边那个大胡子大鼻子的矮人扯着大嗓门喊道。

    沈之默把治安官徽章亮出来,说:“我叫撒加,听说桐树街一带的治安状况不太良好,特别过来视察视察。”

    “哦!治安官大人!”矮人忙说:“您先请坐,我们‘魔铁熔炉’一向是桐树街治安的表率,您看,我们的铁匠每一个都是身强力壮的卫士,在他们的努力下,那些强盗小偷从来就不敢跨进桐树街一步。”前些天克拉克已经带人来过,这矮人自然知道治安官是为什么来的。