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第339章 惊雷(14)

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    红日灿烂,海面如宝石般澄净湛蓝,一支悬挂万字军旗的轻型舰队正激起飞扬水花,从东向西疾驰而来。在阳光的照耀下,领头的2艘柯尼斯堡级巡洋舰显得格外醒目:她们纤弱瘦巧的身躯上,装备了2座直径达到7米的三联装210毫米主炮塔,这份特征是如此的独特,以至于几乎任何业内人士都不会认错。

    德国海军少将梅克尔长身站在科隆号舰桥上,蓝黑色的整洁军服在海风中猎猎翻飞。他双手握着大号望远镜,朝西北方全力眺望。青色天穹澄澈高远,在深蓝海面的映衬下显得格外清晰,隐隐可见些许黑烟在海天交接处袅娜扩散,为这幅画卷般的景象增添了几分异样的颜色。

    “英国人就在前面了。”梅克尔心中激动,抓住镜筒的手忍不住微微发力道。半小时前,他接到从俾斯麦号发来的电报:英国战列舰罗德尼号已经被重创,只等他的舰队去给予英舰最后一击。收到命令的梅克尔没有丝毫怠慢,当即令麾下所有军舰驶向外海。对于和英国海军正面搏斗的情况,梅克尔早有心理准备,此次威悉河演习行动的重中之重,就是要挫败英国对德国攻占挪威行动的干涉。

    事实上,德国海军总部给梅克尔配的这支第三舰队,原本就是考虑到了要与英国海军正面战斗的需求。此时,除却2艘标准排水量7500吨,级别在三十年代后重新被划分为重巡的柯尼斯堡级巡洋舰之外,梅克尔手中还握有6艘猛兽级小型驱逐舰。后者是魏玛共和国在二十年代后期建造,标准排水量1000吨,速度35节,装有3门105毫米火炮和8具600毫米鱼雷发射管。

    当德国海军对日本氧气鱼雷仿制成功后,该级舰的鱼雷管随即换成了口径相近的610毫米。虽然这型驱逐舰吨位小,火力弱,但凭借可观的速度和逆天的鱼雷,任何敌舰遇上她都要颤三颤!

    船首翘跃,机械震动,8艘军舰乘风破浪,以30节高速朝着黑烟产生方向疾驰而去。过不十分钟,德舰官兵便看到有灰影出现在海天交接处,之前的黑烟正是从那里冒出。随着时间的推移,德国瞭望兵总共数出了6艘舰艇,通过主测距仪进行观察,目标的外形轮廓无疑与自家舰艇的风格大相径庭!

    “4艘大舰,2条小船,英国人竟然只有2艘驱逐舰在保护他们的战列舰?”梅克尔眼眸中露出难以置信的神色,用望远镜对着远方的灰影反复望看。虽然目标距离自己仍有超过20千米,但全长200多米的大型战舰和100米出头的驱逐舰还是不难区分的,再根据之前俾斯麦号发来的那份电报,很容易就能把眼前这些军舰的种类对应起来。梅克尔怔了片刻,猛然想到一个可能:卡尔斯上将必定是把蜂拥如林的英国轻型舰群引开了,为自己创造出了这个绝佳的雷击机会!

    “传令,各舰鱼雷齐备,全速对敌舰展开突击!”想通此节的梅克尔再不迟疑,当即大声下令道。旁边通信兵应声领命,转身飞跑而去。过不多时,一面象征着战斗的Z字旗就在科隆号桅杆上猎猎升起,全舰也开始进一步提速,直逼32节的极限航速。这款以炮战见长的巡洋舰同样具备雷击能力,在其舰尾中心装有1座四联装610毫米鱼雷发射管。

    尽管使用昂贵的巡洋舰实施危险的鱼雷冲锋实在过于浪费,稍有偏差就会船毁人沉,但得益于93式氧气鱼雷的超远射程和疾电高速,科隆号和卡尔斯鲁厄号这2艘重巡无需冲得离目标太过靠近。因此她们依旧可以在保证安全的前提下,对英国战列舰构成相当程度的威胁。

    20千米外,英国军舰上响起一片尖锐的警铃,水兵们在通道和甲板上全力狂奔,神情紧张地跑向各自的战位。锅炉出力直线上升,大大小小还能用的火炮全部都在向来袭敌舰旋转指去。少顷,震耳欲聋的轰雷声便响彻海空,重型炮弹如流星火陨,在姹紫嫣红的层叠光焰中爆射冲出,直破天际。

    勇士号战列舰舰桥内,福布斯上将又是震惊又是骇怒地盯着从海岸方向出现的这8艘德国舰艇。他忽然发现自己犯了一个严重的错误,那就是没有仔细侦察周边海域的具体敌情。

    在天亮之初遭遇德国战列舰时,福布斯下意识的就认为这是德国用来掩护登陆部队的海上力量,此时正前来阻止自己对卑尔根的进犯——毕竟对方都已经预判出了自己舰队的动向,这个时候肯定是要带齐全家老小,来抵御自己这支阵容强盛的大舰队。可谁能想到德国人竟然一反力量集中运用的海战原则,在港口内保留下了一支规模不小的舰队,这完全出乎了福布斯的预料之外。

    倘若仅仅如此,对福布斯来说反而是件好事,因为这样他就可以集中力量对德国舰队各个击破,大幅提升胜利的可能。然而随着局势的发展,实际情况却完全脱离了他的剧本。

    为了用鱼雷重创乃至击沉那2艘防御力惊人的德国重型战列舰,福布斯将麾下的轻型舰艇几乎都撒了出去。而由于敌方战列舰基本没有怎么减速,穷追不舍的英国驱逐舰们此时早已脱离了福布斯的视线,距离战列舰队至少都有20海里。当又一批德国军舰出现在英国战列舰眼前之时,这支伤痕累累的主力舰队登时就陷入了没有小弟保护的危险境地,尤其是罗德尼号,航速迟缓严重进水的她,简直是德国轻型舰艇实施雷击的最理想标靶!

    “德国人用这种战术也能成功,难道真的是上帝抛弃了不列颠?”看着远方疾驰而来的德国驱逐舰,福布斯心中泛起几分颓然与苦涩,满是凄凉的想道。倘若之前2艘德国战列舰抵挡不住己方战列舰的火力,又或是在炮战中大破失速、无法进行高速机动,那么自己此时根本不会面对这种棘手的局面,阵容雄厚的轻型舰群一个突击就能轻松歼灭眼前的这几条小杂鱼。哪像现在,自己身边只有2艘驱逐舰在反潜警戒,而4艘战列舰中又有3艘带伤,副炮火力根本发挥不全!

    忽然之间,福布斯就明白了问题的根源。当前局面的出现不是上帝另有所眷,完全是因为英国自身的衰颓所致:倘若英国还能有本世纪初的熏灼国势,那么今天自己指挥的主力舰就绝对不是勇士、皇家橡树这样的老船,数量也至少是今天的3倍。福布斯低低苦笑,胸口宛如刀割似的疼痛,皇家海军纵横四海的最后荣光,恐怕也要随着这场战争的持续而一去不复返了。

    在雷霆似的炮火声中,德国轻型舰队如离弦之箭般冲向眼前的敌人。与另一处战场的情况不同,带伤的英国旧式战列舰完全跑不出如俾斯麦级一般的高速,德国舰艇狂飙疾进,很快就绕到了英舰右前方的鱼雷发射阵位。梅克尔少将敏锐地发现英国战列舰右舷几乎个个带伤,副炮火力残缺,随即选择在其右前方发动突击。2艘德国重巡各自瞄准1艘英国驱逐舰,用210毫米主炮猛烈轰击对手,虽然由于自身频繁改变航向、以规避英国战列舰炮火的缘故,未能取得理想命中率,但其狂猛的火力已经将仅有的2艘英国驱逐舰彻底压制。

    当双方距离拉近到1.2万米时,科隆号和卡尔斯鲁厄号均发射出了自己装在尾部的鱼雷。两舰随即开始转向,以便将自己面临的危险降到最低。由于氧气鱼雷航迹不明显,英国水兵直到4千米外才看到海面上飞驰的淡白色水线,刹那间惊呼乱叫之声不绝于耳,舵手猛打罗盘,操纵军舰快速躲闪。

    然而这种情况正是梅克尔少将希望看到的。转向中的英国战列舰不仅炮火命中率低下,对6艘快速突进的德国驱逐舰威胁骤减,更重要的是她们不得不主动迎上后者的前进航线,造成二者间更加快速的靠近。梅克尔非常明智的选择了用2艘重巡的鸡肋雷装为代价,给驱逐舰队创造出更加理想的雷击机会;经过这番机动,德国驱逐舰队已经进逼至英国战列舰3千米跟前。

    “轰隆!”惊天巨响,炽烈炎波如火山喷涌,德国“狼”号驱逐舰被一发381毫米高爆弹命中后部水线,整个舰尾当即被炸飞,无数碎片暴雨般散落掉进周围海面。该舰速度锐减,并开始以肉眼可见的速度徐徐沉没。然而此时在她旁边的还有5个姊妹。伴随着重物不断入水的巨大扑通声,40枚重达2.7吨的鱼雷以50节超高速潜游如电,2500米的距离对它们来说,只需要不到100秒钟即可跨越!