Mission 02

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    年久失修的老磨坊,一个衣衫褴褛的小女孩从黑暗的房间走出来。黯淡的月光下,她没有眼珠的血窟窿对准Nero。

    Nero表情复杂地握住redqueen的剑柄,又迟疑片刻,改为拿出bluerose。

    他正在进行魔剑教团的肮脏工作之一,处理被恶魔凭依的人类。

    看着小女孩朝自己袭来的手,没有指甲,只有弯弯的爪子,Nero侧身一避,稍微别开脸,朝她后脑开了枪。

    砰!

    几乎同时响起的两声枪响后,失去头颅的小女孩发出古怪的嘶嚎。好像她喉咙里塞满图钉,叫声刮蹭空气发出刺耳的摩擦声。

    Nero懊悔而怜悯地给了她最后一击,在恢复死寂的空气中静默。

    要是能早点发现…

    只要早那么一点点!

    Nero心情沮丧,只为没能赶在小女孩被病菌源摧毁人生前击杀那只恶魔。他从稻草堆里翻找出生锈的铁锹,借着昏暗的月光,在磨坊外的废弃农田里挖了墓穴。

    他抬手用衣袖拭去额头的汗水,犹豫着要不要做个简易的十字架插上。这时,一束色彩斑斓的太阳花被一只素白的手递来,停在他眼前。

    Nero条件反射地握住剑柄,又立即想起这只手属于谁。他怔愣着站起身,缓缓回头。

    Misty手执花束,两片淡粉的嘴唇微微翘起,神情中流露出一种温柔和包容。

    “太阳花有很强的生命力,即便把茎折断,再种在土里,只要有阳光和适当的水分,它就能迅速地生长。”

    夜色昏沉,所以衬得Misty双眼的神采非常闪耀。她蹲下去,依旧看着Nero。

    “你不觉得,比起十字架,这花更适合她吗?”

    她闪烁着熠熠光泽的面庞让Nero陷入一阵恍惚,他记得自己上星期才在港口送走她。

    Misty没开口催他回神,默默把花儿一支一支种在土里。

    Nero静静看了好一会儿,才跟着蹲下和她一起动手。

    “你……不是两年后才回来吗?”

    “那是底限,何况…”Misty顿一下,摇摇头,不继续说了。

    就算告诉Nero自己利用river的力量跨越时空,他理解,可现实的他又不会记得。

    种下最后一朵太阳花,她站起来,拍去手上的泥巴:“我有点烦心事,想和你聊聊,可以吗?”

    Nero带她去附近的水塘,释怀地笑:“当然,我会仔细听的。”

    他有意回头望一眼,想象那片黄土地在未来被翠绿覆满,一朵朵充满生气的色彩鲜艳的花朵向阳而开。

    “谢谢。”Nero牵住Misty的手,“你回来得太是时候了。”

    Misty一双明亮的深绿眼睛瞧着他,浅浅地弯成月牙,内心也慢慢放晴。

    不久前,她利用river去了十年前的时空,来到当红少女偶像Carolina的故乡。

    她做足了心理准备,可还是被真实发生过的惨况震惊。

    那是一个坐落于热带海域的古老岛国,现代男女平等的观念并没有在当地被与时俱进地推行。

    大家贵族的妻子、女儿,地方官的千金,中产阶级的小姐,侍女、奶娘或风尘女子……

    无论高贵贫贱,或老或少,或美或丑,都还是男权文化制约下的附庸,从根本上摆脱不了被当做“工具”的悲剧命运。

    Carolina就出生在这样一个男权专/制的地域。

    因为是当地游/妓和外国游客一夜风流的副产物,她不仅被视作肮脏的野/种。而且在她展露出一位美人该具有的资质时,就被轻易地置诸一夫多妻的炼狱中,早早地成为老财主的幼/妻,备尝遭戏弄、被妒忌的痛苦。

    Misty潜行在富丽堂皇又充满险恶的城堡里,看尚且稚嫩的Carolina在周围环境的暗示与制约中,过早觉醒出坚强隐忍的个性。

    Carolina不屑以自己的歌喉和混血儿的美貌,去笼络野马似的丈夫,端庄肃然得没有半点瑕疵。

    无数次,Misty想要带她离开,但又无法改变一成既定事实的过去。只能眼睁睁保持沉默,陪同内心凄苦难言的Carolina等待命运的转机。

    又过了五年,Carolina迎来14岁生日。

    老财主为她举行盛大的晚宴,并要求她身着几乎透明的蚕丝纱衣,在无数宾客和女眷们的众目睽睽中,像个荡/妇那样在铺满玫瑰花的台子上纵情高歌。

    往日里,Carolina既耐心又高傲,即便每次与丈夫相会都是在履行一次难堪的义务。可她忍得住,她深刻意识到活着的人才有资格心怀希望。

    然而这回,羞辱、委屈和愤懑充斥她还未完全隆起的胸膛,她还没强大到允许自己侍奉如此众多的肮脏视线。

    Carolina发疯了,她挤压在内心的压力和愁苦一下子决堤,发誓一定要摆脱被作为玩具和点缀品的命运。

    Misty跟在Carolina身后,奔跑在苍茫的夜色和密林中。

    那个苦命而勇敢的少女纵身一跃,被一汪幽深的死水吞噬。

    这片湖在很久前是销毁战俘和奴隶的乱葬坑。因为亡灵和食尸鬼频繁作祟,这个又宽又深的巨坑被灌满圣水,驱魔的炼金药又连续不停地朝湖里洒了三天三夜。

    现在没有亡灵在这片区域作祟,但一闯入湖中,无人生还。

    Misty刚来到这个世界,就察觉这片死水的异常。有什么在湖底蠢蠢欲动,又很耐心地不暴露真身。

    “是你吧,我的同类(继承者)…”

    Misty踩在暗红的浮空屏障上,垂目盯着波澜不起的水面,不安地来回踱步。

    终于,湖中心出现一圈圈涟漪。旋涡不断扩张,直到把整个湖面都卷入顺时针的浪潮。

    可最先映入Misty眼中的,是一株不停生长的植物。它像放大数倍的蔷薇花枝,刺和叶片如实还原这种植物的样貌。

    它茁壮生长、开枝散叶,把湖水吸收得一干二净的同时,无数残缺的白骨挂在茂密的叶丛间。植株的顶端,一朵漆黑的硕大花蕾在风中微微颤动。

    Misty从这棵仿佛扎根地狱的异形蔷薇里,感知到了印象中的那股恶意的魔力,和自己相似的血气力量不断弥散。

    显然,Carolina从今开始就不再是人类,成了和她一样的吸血鬼——Patricia的继承者。

    “你继承了什么gift,又要拿它做什么?……不,你都做过什么?”

    Misty谨慎地朝花蕾走去,伸手按在花瓣上。植物的质感冰冷僵硬得如金属。

    但花蕾深处渐渐响起温柔的歌声,是Carolina在唱歌。

    Misty不由得后退,紧张地戒备。但她很快发现对方只是在唱着歌,柔情似水,并无比投入。

    身下和周围尽是异形的植株和凄惨的尸骸,但在Carolina的声音里却感觉不到丝毫恶意。那如仙鹤欲飞时发出的动人啼啭,逐渐征服了夜和死的世界。

    这个过早饱尝世态炎凉的少女,好似善于将心里的不安和凄楚化作温情和灵感,用灵魂的泪水怜悯自己疮痍的肉身,把嘴唇和喉咙的干涸滋润。

    蓬勃而销魂的旋律从她内心深处迸发而出,充满高洁的忧伤,不屈的憧憬。

    冰冷生硬的花瓣被软化,一片片剥离、舒展。

    Misty静静观望,看向逐渐清晰的花蕊世界——

    Carolina如一只小麦色羔羊那样叠起双腿,平稳而谦恭地坐在金黄色花心。她脸上的神情和她赤/裸的身体一样坦然,一对酒窝放射出夺目的光彩。

    Misty看她垂下深情的双眼,安详静穆地望着怀里的孩子。看她随呼吸像海浪一样起伏、膨胀、颤动的线条青涩胸部,尖端向这个孩子勇敢地挺起……

    不,那不能算是个孩子。

    Misty凝视那个完全就是一团黑雾的不明物,忍不住攥紧拳头。

    它看上去是那样诡谲怪异,把Carolina充满温情的歌唱轻易变成一场恐怖的表演。

    蓦地,Misty发现Carolina没有了影子,心里一惊。同时,那团黑雾中睁开一只猩红的兽眼。

    Misty察觉到凛冽的杀意,立即远离Carolina。

    “没事的,没事的,一切都过去了…”

    Carolina把险些扩散的黑雾搂住,一面用手指安抚摩挲,一面继续温情地哼唱。

    Misty看到那只眼睛残留不甘和敌意,最终缓缓阖上。

    为继承者的影子赋予独立性格,还是那影子成为了继承者的另一个自我?

    这到底算什么gift

    Misty再次打开时空裂缝,来到近几年的世界,目睹少女漂洋过海,过了两年隐姓埋名的乡村生活,又禁不住邻里朋友的鼓励,正式以Carolina这个名字登上选秀节目的舞台,一唱成名。

    走红后,她兢兢业业,闯出一片天地后也始终保持谦逊温和的心态。

    Misty没能逮到那团黑雾再次出现的时机,却在重温现场演唱会时,觉察到一丝丝恶意暴露的端倪。

    并不是精神控制类的能力,就是一种单纯的破坏欲。它是为了守护Carolina而存在的。仿佛好像是昔日生活所积累出的负面情绪的集合体,曾遭遇的伤害越深,保护欲就越强烈。

    所以歌唱至情绪悲愁时,Carolina就会无法控制地真情流露。

    考虑到Carolina一开始就阻止过这种恶意的爆发,照理来说,她清楚如今被生活眷顾并热爱着的自己,内心深处仍对这个世界怀有无尽的憎恨和否定。

    至今,她也没让这份力量真正引起过动乱。

    这个现实让Misty陷入两难——

    一方面,她不想打草惊蛇,让Carolina继续这样的生活会或许更好。可另一方面,谁都无法保证未来的发展。

    Nero静静听她诉说这个烦恼,眼前逐渐浮现一个从未见识过的世界,那样深邃宽广,危险和绮丽并存。

    他发自内心地想尽快离开Fortuna。这个地方果然太狭隘,单调无奇的生活容易折损对未来和未知的好奇。

    Nero问Misty:“我能陪你一起处理这件事吗?”

    “你已经在帮助我了。”Misty笑着,“你说我是继续观望,还是亲自和她谈谈?”

    Nero想了想,回答:“是我的话,我不想让自己太被动。但你最终要听从你的内心。另外,无论你怎么选择,得先把她的能力调查清楚。”

    他天蓝的眼睛里流露出劝告和担忧的情绪。

    “你说得对。”Misty点点头,从石头上站起来,抬头看已经变得星光清朗的夜空。

    她其实心里早有了计划,只是想有人在耳边叨扰几句,推她一把罢了。当下,没有比Nero更能胜任的人了,她很想他。

    “谢谢你,Nero。”琥珀色的时空裂缝打开,Misty站在逆光的入口对他微笑。

    不知为何,Nero很快心平气和地理解她的来去匆匆。回以一个同样安静的笑容,他走过去,给她一个轻轻的吻。

    “路上小心。”他贴住她的额头,嘱咐着。

    *

    **

    人类继承者:Carolina

    gift:Flora(万物向阳)