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第九章 溯源:狐朋狗友的聚会

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    朋友之间有闺蜜,在朝为官自然也是会有自己的同僚。

    水大人乃是当朝丞相,淑妃娘娘的亲大哥。这闪亮闪亮的光环照耀在水大人的背后,也确实是会吸引很多人的依附。

    正所谓,大树底下好乘凉。

    有人依附,水大人的势力自是会日益壮大。势力壮大了,不管是在朝中说话,还是要干些事。这个过程可以调动的资源,相对来说就会变得简单,更容易一些。

    水大人亦是聪明之人,自然知道这些人为何依附自己,自己又为何需要这些人。

    在朝中,既有人主动依附水大人,也有水大人主动笼络的一些朝中失意官员。

    在朝廷之外,还有很多有才能的失意的文人,也都被水大人笼络了。

    以水大人目前的地位,为何要笼络这些失意的人呢?

    在真实的历史上,有一场扬州霍乱。这个霍乱发生在武则天时期。

    大概就是说,公元684年9月,在远离洛阳的扬州的一个小酒馆开张,有一个叫李敬业的失意官僚纠集了一帮朋友,到这个小酒馆喝酒来了。

    这些人聚到一块,三杯酒下肚。这些失意的文人,失意的官僚,就聊两件事。第一件事,聊这朝政,都说这武太后野心勃勃,皇帝是前途莫测。

    聊完朝政聊自己,每个人说道自己那真是窝囊啊。说我是何等样的人物,这么有才,怎么今天沦落到这个地步了。是老天不公啊,朝廷不公啊,就是发恼骚。

    这中间,也不知道是谁,天才的把这两件事结合到一起。说武则天野心勃勃想当皇帝,皇帝前途莫测,那肯定是人神公愤。如果他们在这振臂一呼,必定是应者云集。那要是他们打到洛阳去,把武则天打下台的话,天下不就是他们的吗。

    这个一提出来,有人是热血沸腾。这些人都有共同的特征,志大才疏,都觉得什么地方只要有我在,就没有办不成的事。

    最后得出结论,他们揭竿而起,他们要造反。

    水大人自然是不知道扬州霍乱一事,但是他们的方法却很雷同。

    水大人是何等的聪明,即便要造反,那也要是被万人推着,自己最后只是众望所归罢了。就像扬州霍乱的起始一样。

    为了稳固这些失意的官员、文人。

    水大人每个月都会召集这些人,进行一次聚会。

    水大人自然是要坐在堂室背靠西面墙,面向东。其余的官员和文人,则背靠南北墙,面朝南北。背靠东面,面向西,无官员和文人落座。偶尔会有些下人站在此处,等候端茶倒水。

    每次聚会的内容,大多都是吐槽和抱怨一下,最近一个月对皇上,对朝廷的不满。

    扬州霍乱是因为三杯酒下肚,可见酒是非常好的催化剂。

    水大人悄悄组织这个聚会,可不是在酒馆。代替酒的就只能是茶,一杯清茶或是一杯浓茶,自然起不到酒催化的效果。

    所以,才要每月一聚,积少成多,终有一天也会爆发。

    古人都是以诗会友,自然聚会在明面上是以诗会友,一起交流诗词。

    即便如此,也不过是水大人给聚会找的一个幌子罢了。

    这个幌子偶尔一两次倒还可以。

    月月如此,一旦被皇上发现,那可就是结党营私。

    结党营私又是皇上最忌讳的一件事。

    所以,不管有怎么样的幌子,隐蔽才是上策。

    水大人做这件事,已经有好几年了。

    聚会的地址也是变更了很多次,不管怎么变化,始终都在城内一些,相对比较幽静的巷子中。

    也许这就是灯下黑吧。

    京城中的官员变动不多,每次参加聚会的人,大多也都是那几张熟悉的老面孔。

    听完这些官员的骚扰之后,水大人不仅要充当劝和者,更要进一步不动声色、毫无痕迹地挑动他们内心的不满。

    就像燃烧的柴火一样,用一根木棍轻轻的挑动一下,会燃的更旺。

    水大人这样的形象,在这帮失意人中间,自然是非常受欢迎,也是非常受尊重。

    这次的聚会是在皇后病危之后的第一次聚会。

    皇后病危的消息,皇上一直没有放出去。宫中除了太医,还有斋绣宫的奴才知道。并无其他人知道。

    看来水大人的眼线还是很广的,居然在后宫也能安插进去。

    “老夫近日听闻,皇后好像是病危了,不知在座各位可有听闻?”水大人故作好奇的给了一个话题。

    坐在堂下的官员和文人,纷纷开始交头接耳。

    都表示对此事不知。

    “大人,下官记得皇后乃是蔡丞相的女儿,听闻她自小就体弱多病。能活到现在已经实属不易。”一个官员说道。

    水大人赞同地点了点头。

    “没想到蔡丞相深得皇上重用,自己的女儿却落得如此下场。”一个官员心里也总算有些平衡的感叹道。

    “若是皇后病逝,这后宫也就群龙无首。现在的情况,能够被册封为皇后的嫔妃,只能是淑妃娘娘了。”

    “恭喜水大人。”在座的各位大人纷纷提前表示,对水大人的祝贺。

    “各位,此事不易再妄意,还要看皇上的意思。”水大人自然是要谦虚推诿一番。

    毕竟古代文化讲究的就是内敛,谦虚。

    “这后宫之中除了淑妃娘娘有子嗣之外,其他嫔妃并无子嗣。可见皇上对淑妃娘娘那是独宠。皇后这个位置,除了淑妃娘娘,在这后宫嫔妃中,怕是再也找不出第二人了吧。”

    “是啊是啊。”其他大臣也表示赞同。

    水大人听到这些,心里一半高兴一半担忧,嘴上还是要说着那些推诿的客气话。

    “淑妃娘娘册封为皇后之后,娘娘的子嗣就顺利的成为嫡子,成为太子。”

    “大人,下官有一言不知当讲不当讲?”穆大人一本正经,非常担忧的说道。

    水大人端正的坐在椅子上,看了看此人,“大家都是同朝为官,在座的也都是自家人。”

    “下官觉得,此事皇上定是想要掩盖下去。”

    此话一出,聚会现场的氛围,顿时冷若冰霜。

    “穆大人何出此言?”其他官员说道。

    “如果不是皇上有意要遮掩此事,就凭皇后娘娘在后宫不受宠,此消息定是满城人都知道才对。可是如今却只有丞相大人略知一二。”

    在座的很多官员惊讶的同时,也表示出了认同。

    “皇上为什么要掩盖这件事呢?”另外一名官员说道。

    “各位大人,你我并非皇上,圣意又岂是你我可以揣摩的。”水大人装作一副无所谓的样子说道。

    “皇上遮掩这件事,无非是怕动摇蔡丞相。”另外一个官员有些愤愤不平地说道。

    “对。只要皇后离世了,这后位自然而然就空了出来。这后宫之中,能有资格坐上后位的嫔妃,也只有淑妃娘娘一人。”

    其他人也纷纷表示赞同。

    如果是这样的走向,这帮失意的文人、失意的官员就好像是找到了春天的感觉。心中感觉就像是充满希望。

    一切都期盼着,皇后离世。

    淑妃登上皇位,淑妃的儿子被册封为太子。

    接下来他们在朝中,依附着水丞相。也就顺便拥有了举足轻重的地位,就可以有更广阔的地方供他们施展才华。

    很好,和水大人预期的一样。看来这么些年,水大人对这些官员的脾性,也是了解的非常到位。

    既然糖已经发出去了,也尝到了甜味。也是时候该给一盆冰水浇他们头上,让他们清醒清醒,愤怒愤怒,看清现实。

    “只是事情未到最后,一切就都还是未知数。”水大人面露凝重,谨慎的面色的说道。

    “大人从刚才开始就一直面色凝重。大人莫不是有其他的担心。”

    “福祸之所倚。”水大人表情有些凝重的,简单的说了这么一句话。

    “这后宫和朝廷有着千丝万缕的关系,娘娘若是被封为皇后,娘娘的孩子自然是嫡子,自然是太子,自然也是继承皇位的不二人选。水大人自然也就是国舅。自古外戚都是要疏远的。”穆大人接过了水大人的话,将水大人未说出的话,说了出来。

    “以下官之见,蔡大人不也很受皇上的重用和信任吗?”一个官员反驳道。

    “王大人,当今皇后那可是不得皇上圣宠,也无子嗣。又怎么能跟淑妃娘娘相提并论呢?”

    “上个月李大人的事,老夫在皇上面前也已经是无能为力。”水大人依旧面露难色。

    “大人您放心,下官会一辈子追随大人。”

    一时之间,所有的大臣也都表示,无论水大人如何,都会一生追随。

    当然有些人是出自真心,有些人是出自从众的压力。

    水大人在这个时候,当然既要表示感激,也要表示不愿意耽搁大家的前程。

    “近日皇上对我等大臣,不是调往偏远之地、就是被贬官。我等在这朝中,每日惶惶不安。”

    “我们已有几个同僚不是被贬,就是被调离。再这样下去,不知什么时候会轮到我们?”

    “若真是这样,你我在这朝中又有何意义。还不如趁早解甲归田,来得轻松自在。”

    “解甲归田,说的容易。寒窗苦读十余载,这就么轻易放弃了。难道要成为这满朝和乡里的笑话吗!”

    “走也不是,留也不是。你说这该怎么办?”

    “还请水大人替我们出出主意。”

    “老夫也是自身难保啊。”水大人一副难为情的表情和语气说道。

    “这样,还不如让水大人带领我们造反,还有一线生路。”一个官员大胆的说出了这个想法。

    聚会现场的气氛瞬间冷冻住了。

    这名官员正是水大人一手提拔,一手培养。

    水大人对于这位大人来说,就是再生父母,也深得水大人的信任。

    这种事,自然是要交给水丞相最信任的人来做。

    “穆大人,此话以后莫要再说了。”水大人故作呵斥地说道。

    “大人,下官觉得穆大人说得有道理。与其如此惶惶,不如主动出手,尚可有一线生机。宁为玉碎,不为瓦全。”

    墙头草或许就是这样,只要有一个人,有两个人站出来。

    那么,接下来就必定是全部往一边倒的局势。

    聚会现场,剩下的官远,自然也都表示愿意追随水大人。

    既然是众人之意,水大人也不好再推诿,“感谢各位的信任,只是此事重大,我们需要从长计议,确保万无一失。”

    “尔等一切听水大人安排。”众官员一起表示对水大人的听从。

    想要造反,就需要有足够的兵,还有粮草。

    俗话说得好:有钱能使鬼推磨。

    接下来就需要对这样大事,进行一次完整的策划。

    首先,一定要师出有名,名正言顺。

    先要找个合情合理,说得过去的理由。

    理由总不能是,皇上不让淑妃当皇后吧。更不能是得不到皇上的重用。

    古人造反,理由要嘛是民不聊生,要嘛因为一个特定的事件,要嘛就是找死。又或者像反清复明那样,就是看你不顺眼,就是要反你。

    水大人可是只想成功,不想失败。自然不能是找死的理由。

    可如今皇上也还算勤政爱民,经过战乱的休养生息,在各方面也都还不错。

    要找一个民不聊生的造反理由,显得有些站不住脚。

    自古皇宫都有很多守卫的禁军,为何?自然是要保护皇上。

    皇上为何需要保护呢?那还不是因为皇上可能会有危险。

    危险从哪里来呢?自古都有高手在民间的说法。历朝历代那个君王没有经历过几个刺客呢!虽说这些刺客基本都以失败告终,但是即便是低概率事件,也不能否定他存在的客观性。

    于是,寻找民间高手,行刺皇上,算是方案中的试水方案,也是备选方案。这个方案的好处就是,不用等时机。只要找到了合适的高手,只要他愿意,就可以实施。灵活性很高,风险也低。毕竟刺杀是个人针对个人,不会牵连太广,可以值得一试。小制作,说不定可以有出奇制胜的效果。

    刺客的方案有了,现在还需要一个主方案。这个主方案,既然在民不聊生,清君侧,这些出师之名中,都行不通。那就只剩下特定事件了,也即是天灾人祸。

    这天灾人祸的灵活性,显然不如刺客。但是他也有他的优点。比如说,作用范围广,号召力强,易煽动。理由一抓一大把,各个都是名正言顺。最关键的还是,只要一招命中,必死无疑。

    这缺点嘛,也很明显。得看老天的脸色,不确定性太高了。一旦失败,全军覆没,牵连甚广。必定需要深思熟虑,精密策划。人力和物力消耗非常之大,必须是大手笔,大制作。

    这个时候该水大人登场了,他提议说,若是能找到前朝遗孤,借他之名匡扶自己的国家。让他来带领自己的百姓,换一个朝代生活。让他来做前锋,做旗号。到时候,自然还会吸引一帮前朝之士。

    毕竟,一个新朝代的建立,不可能杀死所有的官员和百姓。

    百姓还是那些百姓,只不过是换了一个朝代的名称罢了。

    前朝覆灭差不多有二十多年了,要找到前朝遗孤还是颇有难度。而如此难度的事,自然也只能由水大人来亲自查办。

    就当前的形式来看,天灾人祸显然是非常的不成熟。既然此路不通,目前的情形就能剩下刺客了。

    接下来他们需要踏遍千山万水,在民间寻找武林高手。

    聚会结束之后,各位大人纷纷离场。

    水大人和穆大人每次都是最后离开,这次也不例外。

    水大人站在大堂中间,看着离去的官员的背影。

    “恭喜大人。”穆大人走到水大人身后,恭喜水大人。

    “现在高兴还为时尚早。”水大人站得笔直,若有所思,表情有些淡定的说道。

    “是。大人筹谋这些年,也总算是有了成效。下官也替大人感到高兴。”穆大人这么多年跟在水大人身边,自然是知道水大人很多别人不知道的事情。

    这么多年,也算是摸清了水大人的性子。糖要给,但是要慎重,切不可盲目。

    “现在还差最后一位关键的任务,这件事也才算基本成了。”水大人的表情比之前更加凝重了。

    “下官愚昧,敢问大人还差的这一位是谁?”

    “还差一位能够得宠于皇上的嫔妃。”

    “大人,淑妃娘娘不是在宫中吗?”穆大人有些疑惑的问道。

    “淑妃确实深得皇上恩宠,可这件事淼淼是万万做不得,也不能做。”

    “大人的意思是,淑妃娘娘若是参与,必定第一个暴漏了大人。”

    “老夫这辈子做的最后悔的一件事,便是将淼淼(淑妃本名水淼淼)送进宫。如今她得宠也不知是好事还是坏事?”

    “大人为何会有如此感叹?”

    “老夫这几年迫是费了些功夫,才让淑妃站在我们这一边。老夫不指望她能参与其中,只希望她能站在我们这边便是最好。”

    “可是这后宫之中,贤妃是最好的人选。可是这么多年了,贤妃又一直不得宠。后宫之中其他嫔妃亦是如此。”

    “是啊。这件事穆大人还要多费心才是。”

    “下官自是竭尽全力。大人,下官还有一疑问。”穆大人试探的说道。

    “说。”

    “若是还有其他嫔妃得宠,您就不担心淑妃娘娘会因此伤心吗?”

    “淼淼的性子,老夫自是清楚不过。如若不是被逼到绝处,淼淼是一定不会反击。从他进宫到被册封为淑妃,一路顺风顺水。淼淼若是不能真的伤心,又岂会真正的站在我们这一边。”

    “大人英明。”

    说罢,两人也各自离开。

    屋外夕阳的太阳照进堂内,尤为显得金光灿灿。