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第八章 兄弟阋墙

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    我和瓦尔雅朝堡垒走去,途经昨夜的主教区。充满安详、和平的教堂,如今成为死寂的废墟,我不知昨夜的血战究竟是谁取得胜利,但从墙上被溅到血液可以看出,两方人都匆忙逃离现场。守卫已在教堂前拉起栅栏,驱散想要看热闹的游民,透过破碎的玻璃我能看到教堂内昨夜的尸体还没人处理。

    我们来到堡垒向守卫递交武器后进入领主大厅,坐在长椅上的索夫正无聊地望着天花板,看到他没事,我心里那颗石头也落了下来,既然索夫还能在这间大厅,那说明奥拓也活下来了。

    “索兄。”我对他挥挥手。

    索夫与我们不同,无论他去哪个领主大厅,他身后的长刀都可以畅通无阻地跟随他。而我们的武器只能交给守卫,暂且让他们来保管。

    “奥兄,我还以为你们遭遇不测,幸好你回来了。”索夫看向瓦尔雅,“你昨天太鲁莽了,我并非数落你。奥维奇总会跟随着你,我不想看到奥兄或是你受伤。”

    “在这的是奥拓·冯·卡兰,还是乔恩……”我发现气氛僵硬,横插一句。

    索夫拍拍我的肩,“当然是奥拓,我们从人群中冲出来,回到领主堡垒,我把包裹内的信件全部都整理好。果真是英雄出少年,他当机立断下达命令,派人把信上有关的人全抓起来了。之后派出卫兵封锁城市,不能放任何一个贵族与城外的乔恩会和。”

    “怪不得城内会有那么多守卫在巡逻。”

    “先别奇怪了,卡兰公爵在等我们吧。”瓦尔雅打断我和索夫说话,她神情有些急躁。

    到达会客厅,奥拓坐在主位置,欧文站在他的左手旁。欧文笔直地站着,白色的绷带在衣领处露出一角,昨夜奋战到底的他在保护奥拓的情况下手刃数十名士兵,并且在危机关头为奥拓挡了一刀。剑刃从他的颈部到腹部划开血淋淋的刀口,他吞下强效药丸,反而越战越勇。

    “上午好,卡兰公爵。”我们一行人朝奥拓打招呼。

    “上午好,不必多礼。侍者,为这几位大人上坐。”

    在我们坐好后卡兰敲了敲椅子的扶手,仆人遵从命令端来一个精美的盒子走来。我打开盒子,盒子中工工整整地摆放着一张封地文书,上面明确规定奥拓·冯·卡兰于圣元一千零四十六年年一月十八日授予奥威·万·阿加维托卡兰北部村庄卡托德。

    我收好盒子赶紧起身道谢,“谢公爵大人将此地授予在下,我定当为公爵大人守护好此地。”

    卡兰摆摆手说:“你别让村民再暴动就可以了。想必你早就知道卡托德村的问题吧,那是个充满异教徒的村庄,我在文书上赦免你对我上缴的税收与劳力,并且允许卡托德从卡兰区域独立出去。”

    奥拓并非出于好意允许卡托德从卡兰独立,而是出于自身利益。若是不独立的情况下,卡托德村发生叛乱,平定后我还是土地的主人,错误归咎在卡兰内部管理不慎,奥拓无权收回封地;若是在独立的情况下,卡托德发生叛乱侵扰到卡兰城,错误则会归咎在我身上,从而他也有理由武力收回卡托德。不过这些都是后话了,我根本不想从这个村庄获得什么利益,保护好这个村庄而已。

    “尊敬的卡兰公爵,我可以问一下您的哥哥乔恩·冯·卡兰身后的那个人男人,你认识他吗?”瓦尔雅忽然开口发问。

    “很遗憾,哈特小姐,我对那个男人一无所知。”

    “那我有权知道您的哥哥乔恩·冯·卡兰现在在哪吗?”

    卡兰公爵的眼神变得尖锐起来,他沉下脸阴郁地问:“哈特小姐,你找他有什么事情?”

    瓦尔雅没有动摇,不卑不亢地回答他,“我不是要找您的哥哥,而是您哥哥身后的人。公爵,您应该能理解有些事情不能等待,需要快速解决。我与那个人的关系就像您与您的哥哥。”

    瓦尔雅的谎话十分契合奥拓的心理,他沉思片刻询问瓦尔雅,“如果你抓到那个人你会干什么?”

    瓦尔雅不假思索随即回答,“杀了他。”

    “那个人绝对不是你的哥哥,我若是擒住乔恩,我会让他烂在地牢里。不过你的决意打动了我,我决定告诉你乔恩的动向,但你给我的报酬是什么?”奥拓接过仆人呈上的牛奶咖啡,呷了一口。

    “公爵,我认为我之前参加你策划的暴动,可以当做你的报酬了。”

    “你很有胆识,还很巧妙。”奥拓眯起双眼,“可惜你是放荡的夜莺并非笼中之物,强迫把你关在笼子中,只会让你掉光羽毛,失去嗓音,绝食而死。”

    奥拓拿出一早就准备好的地图,让仆人递交给我们,“我的哥哥乔恩目前正像个土匪一样占山为王,掌握了东部的矿脉。最初我以为他只是靠着卡兰的贵族起家,但我们发现教堂内士兵遗体上被烫了两道横杠状的疤痕。”

    “这是那些东部霍恩人干的好事?”索夫突然插话。

    “很难知道那些小眼睛的霍恩野蛮人为什么会支持我的哥哥。”

    “公爵,我感觉重点不是他们选择帮助您的哥哥,而是霍恩人一直在北部侵扰辛吉兰,可现在却来到卡兰了。”索夫提醒道。

    “我当然知道。霍恩前任可汗阿提蒂拉刚刚去世,他的王子们立刻陷入互相残杀的王位战争中,辛吉兰领主趁此对霍恩人的态度从武力对抗转变为亲和附庸。但我还是想不出来,陷入内乱的霍恩人为什么会选择乔恩。”

    索夫谦卑地道歉,“抱歉,公爵,我有一个不好的推测,您昨天说他是野……”

    奥拓恍然大悟,但碍于面子不可当面肯定,只好打断索夫,“你不要再说了,我知道了。”

    “算了,这与你们没什么关系。”奥拓烦恼地抓挠头发,“我已经把领地封给伯爵了,也告诉哈特小姐我兄弟的所在位置了,你们还有什么事情吗?”

    我三人同时起身朝奥拓告辞,奥拓点点头允许我们离开。

    “布朗克,我们该怎么办?”奥拓烦躁地把地图铺在桌子上,“我真没想到母亲的婚外情对象竟然是那个彪悍的阿提蒂拉可汗。”

    “放轻松,大人。如果没有你的母亲,也许卡兰城早就像北部辛吉兰那样,散金流血抵御霍恩人了。”布朗克看到奥拓痛苦的表情,便把到嘴边的真相硬生生地咽了回去。

    其实奥拓的父亲早知道妻子与自己结婚前妻子就有了身孕,但是他爱她,因此接受了这个腹中子。可这个孩子来历并非一般,他流淌着可汗王阿提蒂拉的血。不过在当时,阿提蒂拉只是一名无名小卒。但后来阿提蒂拉成为霍恩的可汗,他十分想念那个怀有自己骨肉的女子,派人打听到那个女子不堪苦苦等待,早已嫁给卡兰的城主。阿提蒂拉派出信使讲述来意,卡兰公爵也回派信使提出条件,最终决定让不是自己亲骨肉的乔恩假死,实则暗度陈仓送到阿提蒂拉身边。

    布朗克知道即便自己不说出真相,他面前的奥拓也会多半猜个大概了。

    “欧文,军队准备好了吗?”奥拓痛苦地砸向桌子。

    “大人,您真的要兴兵攻击乔恩吗?”

    “我……做不到。”奥拓颓废地坐在椅子上,儿时互相嬉戏打闹的场景如走马灯般在他脑海中浮现,当时听到哥哥死去的他几乎晕厥在母亲怀中,他整理好心情,“法兰福来信诱引出其他几位黑帮首领,我相信他不会欺骗我。”

    “是,我的大人。”欧文按照信件内容,记住地图上集会地点。

    奥拓嘱托正要离开的欧文,“小心点,别再受伤了。”

    “是,大人。”欧文鞠躬告别。

    欧文走后,奥拓拿出粉色手绢,上面玫瑰香水气味早已消散,但他还在嗅嗅手帕。这块手帕是我们在翻云覆雨之后,她送给我的。她认为我是一个小小的男爵,一个只有浪漫的男爵。即便这样她也愿意放弃所有跟随我,就算是成为我的妾也毫无怨言。

    你还真是可怕哪,凯兰,你用了什么魔法能让决意如钢铁般的男人被你迷得神魂颠倒,还是在儿时跑出宫廷,遇到你那时起,我的心就已被你塞满。

    梦中的你握住我给你金戒指,扶着窗檐,蹙起眉头,频频叹息。但现实却是我在孤单一人时我嗅那留着惨香的手帕,躺在床上辗转反侧。

    奥拓叠好手帕,细心地把它收回。

    马蹄声在石板路上响起,数十名骑兵率先冲过我们身旁卷起一层尘土,士兵带着盾牌武器紧随其后。在士兵身后跟着一位十分熟悉的骑手,他安步当车,朝我们打招呼。

    “布朗克,你这是要去干什么?”我停下脚步问。

    “拔除杂草。”他加紧双腿,驱马快步。

    我看向他远去的背影,卡兰城要发生翻天覆地的变换了。