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第120章 战前总动员

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    在那个初雪纷飞的夜晚之后,托德的一番演讲,使得整个暮西镇,为了应对即将到来的战斗,全速运转了起来。

    由总团长亲笔书写的告示,贴在了教堂门口的广场上,慕道徒大声向民众们解释着即将发生的一切。

    托德首先在告示中,详细阐述了明年开春,暮西镇面临的巨大危机;接着,他在强调自己和暮西骑士团将驻守至最后一刻的同时,允许民众带上财产撤离,暮西镇将安排撤离路线和安全点;最后,对于那些愿意留下来共同作战的镇民,骑士团将向他们发放武器,并训练他们作为民兵加入战斗。

    弄懂告示说了些什么之后,经过短暂的混乱,居民们各自选择了不同的道路。

    有一部分富裕的新移民,收拾好所有值钱的家当,当天夜里就驾着马车逃出了暮西镇。

    有一部分怯懦的居民,深知在这大雪纷飞的季节,根本无法走远,纷纷聚集到教堂门口,希望骑士团安排他们撤离到安全地点。

    但更多的人,选择留下来。包括最早加入暮西镇的工匠和渔民、从贵族手中逃到这里的农户、寻求庇护的那些异种难民……

    这些发誓与暮西镇共存亡的居民,男人们走到骑士团的募兵点,拿起了武器,加入了民兵;女人们扯下家中的窗帘,撕开床上的麻布,做成了布甲,捐献给了教堂。

    在募兵点,每天都能看到这样的景象。满头银发的老者、年岁不足的少年,站在募兵官的面前,大声质问着,为什么不允许他们加入军队。

    时间来到了十二月中旬。

    正午时分,太阳升到当空,积雪在阳光的照耀下,反射着刺眼的白光。暮西镇的街道上,看不到熙熙攘攘的人流,也听不到往日里吵杂纷繁的声音。男人们在操练场上,接受着军士们的武器指导和阵形训练;女人和孩子们,则在家中,制作着箭矢、草药、绷带等战备物资。

    托德则在教堂的礼拜厅里,正在主持着暮西骑士团的第二次战前大会。

    除了上次参会的坎伯兰、玛丽、哈金斯、阿方索等人。在水泥研制成功后,就立即动身前往修道院的修士乔,前些日子刚带着三十多名修士返回镇中,赶上了这一次大会。

    这个三十多岁、留着『地中海发型』的修士,精力旺盛、心直口快,还没等所有人正式入座,就先站起来毛遂自荐:“总团长大人,如果您同意,我愿意到银环城中,劝说敌人放弃对我们的攻击。”

    托德抿着嘴唇苦笑起来,他不得不向这位热血的修士,再一次解释起暮西镇的处境。看着对方总算打消念头,坐了下去,他才朝着哈金斯点了点头。

    后者站起身,看着手中的纸张,沉声说道:“目前镇中还有居民1075人,其中愿意留守的有829人。”

    托德听到这里,又问道:“除去那些老弱妇孺,能够组织成民兵的有多少人?”

    哈金斯抬起了头:“290人。”

    托德皱着眉头,示意哈金斯坐下,又朝着坎伯兰问道:“银环城那边怎么样?”

    老骑士回答道:“根据我的老熟人带来的口信,有一个好消息,有一个坏消息。好消息是南方军团的指挥官——埃摩森伯爵,上个月被软禁在了家中,看样子应该是他拒绝了贵族们的要求;坏消息是这次攻击暮西镇的银环军队,不仅仅有南方军团和贵族私兵,还有一批临时调防的北方军团,总兵力可能会超过1200人。”

    阿方索听到这里,疑惑的问道:“北方军团?他们怎么会加入这场战斗?难道银环城不担心北方蛮族会趁机……”

    骑士说到这里,突然停下了说话,睁圆了眼睛。呆在了那里。

    坎伯兰叹了口气:“最大的可能就是,银环王国和蛮族已经达成了盟约。”

    阿方索不可置信的吼道:“他们疯了吗?这样做的后果,他们难道没有想过吗?银环城会成为所有教区王国共同的敌人!”

    一身白色礼装的骑士迪昂,此时说道:“我猜,银环王国在做出攻击暮西镇的决定时,就已经打定了主意,要和北方蛮族缔结盟约了。”

    站在布道台上的托德,紧锁着眉头,眼睛看向了芮契尔。

    女子站起身,从怀中取出了一块巴掌大的布片:“根据北岛送来的情报,这次从海路进攻暮西镇的是一个叫做『盘牙』的部族,他们倾巢而出,动用了十艘战船,200名海盗,并能装载约300名蛮族战士。”

    “海上敌军有500人吗……”托德突然想到了过去在伏击海盗时,碰到的那个体内拥有『肾上腺寄生虫』的狂暴战士,急忙开口问道:“这只海盗部族中,是否传闻有一些力大无穷的狂暴者?”

    芮契尔摇了摇头:“总团长,您说的应该是北岛中的狂战士(Berserker)吧,这些人极为罕见,在『盘牙部族』中我没有听说过有这样的人。”

    托德心中稍安,示意芮契尔坐下后,他开始计算起敌我双方的实力对比。

    暮西镇这边:哈金斯和他的12名属下组成的『继承者』骑士小队、阿方索和他的三名扈从、坎伯兰和他的200军士以及十几名属下,还有290个仓促训练的民兵。

    敌人那边:由南方军团、北方军团、贵族私兵组成的1200人银环军队,再加上200名海盗和300名蛮族战士。

    兵力上,500人对1700人,暮西镇需要一个人对付三个敌人,完败。

    兵种上,暮西镇拥有25名重骑兵,15名轻骑兵,15名弓骑兵,180名军士,但敌人那边同样的兵种,对比这个数字,只会多不会少。己方剩下的,只有一些初上战场的民兵,如果对上敌方的那些海盗、战士和私兵们,估计一个照面就会被打的立即溃散。

    这场战斗的劣势实在是太大了……

    站在布道台上的托德,揉了揉眉心:“在座的诸位,还有什么要补充的吗?”

    出乎他的预料,有一个人犹犹豫豫的站了起来,居然是憨厚老实的小杰瑞。

    这个腼腆的年轻人,看着所有人将视线集中在自己的身上,羞赧的小声说道:“……我认识……渔民……他们……”

    托德微微张开了嘴巴,侧着脑袋,努力分辨着对方说出的字词,无奈对方的声音太小,实在是难以听清。

    坐在小杰瑞身边的埃德加,实在是听不下去了,他站到了椅子上,手舞足蹈的说道:“我来帮他说!我来帮他说!小杰瑞他认识几个老渔民,他们中有人甚至参加过与海盗的战斗。对付那些海上坐船过来的混蛋,他们有一个管用的老法子,找一群水性好的人,看见战船靠近,就潜到海里,等船经过时,再浮上去贴紧船底,用凿子把船底凿出一个大洞,等着船沉就行。”

    小杰瑞听着埃德加的话,突然弯下腰,小声的在后者的耳边说了些什么。

    埃德加一边听着一边点头,随即又补充道:“那些老渔民还说了,凿船底这种办法只有那些水性好、会闭气、能抓住船底的人才能做到,现在渔民们中只有几个人有这种本领,他们也都说了,愿意为了托德大人,去试一试。”

    托德听着埃德加的介绍,忽然想到了一些东西,眼前一亮。

    “埃德加,稍后你把那些自愿凿船的渔民带到教堂来,我想见一见他们。”托德说完这话,示意埃德加和小杰瑞可以坐下,看着厅内的众人,说道:“那么,关于这场战斗的战术,有谁可以说说吗?”

    哈金斯看了眼身边的人,先开口说道:“这场战斗,如果仅仅是固守小镇,恐怕赢面并不大。”

    阿方索点了点头:“我同意这观点,关于陆地和海洋的这两路敌人。我建议,应该集中优势兵力,先击溃一只部队,再掉头击败另一只部队。”

    骑士迪昂用手指拨弄着斜挂在胸口的马尾辫:“关键问题是时间差。银环军队和海盗们,肯定会事先计算好行军的路程,并约定一个共同进攻的时间。如果能让这其中的一只军队提前到达或是延迟到达,就能给予我们足够的时间,各个击破。”

    老骑士坎伯兰捋着下巴上的胡子,做出了提议:“我认为,想要改变银环军队的行进速度,还是有可能的。我对王国的军令非常熟悉,只要伪造一份,让敌人看不出任何破绽,就能达到效果。”

    哈金斯听到这里,猜测道:“坎伯兰大人,您是打算用假军令来延迟银环军队的行进速度,先解决登上陆地的海盗吗?”

    老人接下来的话,让所有人都吃了一惊:“不,我用假军令是想来加快银环军队的行进速度,先击溃王国的联军。”

    看着其他人惊讶的神情,坎伯兰开始解释了起来:“我知道,你们可能会觉得奇怪,为什么放着稍弱的不打,先去攻击实力最强的敌人。让我这个老头子说说这里面的道理:第一,暮西镇中机动力最好、战斗力最高的部队就是骑兵,但如果选择先攻击海盗和蛮族,镇中这些建筑不仅会影响骑兵的展开,还将成为敌人最好的藏身之所;第二,银环军队的指挥体系与海盗蛮兵们不同,银环军队只有一个最高指挥官,如果能够击溃主将部队,就意味着军队将失去统一指挥,更加容易引起混乱。而海盗蛮兵们则由多个部族构成,即便杀死了一名头领,也不会对整个战局造成多大的影响;第三,也是最重要的一点,银环军队中有骑兵编制,而海盗和蛮族全部是步兵。敌人的骑兵如果不优先击溃,那么他们就可以采取保持距离的作战方式,与我们进行游击战,甚至还会攻击暮西镇的撤离居民,迫使我们疲于奔命、失去战力。”

    看着其他人都露出了明了的神色,托德点点头,将问题回到了最初:“如果优先攻击银环部队的方针没有异议的话,那么就剩下最后一个问题了,如何制造两只部队的时间差?或者说,如何制作那份可以让银环联军,加快进军速度的假军令?”

    坎伯兰这个时候也露出了为难的神色:“这的确是一个大问题,据我所知,王国的紧急军令上,最少需要加盖七个印章,每个印章各不相同,还有一些常人根本无法注意到的细节,即便是掌印大臣自己,都未必……”

    此时,一位女子突然站了起来,那宛如高岭之花般的气质让所有人为之侧目。

    “我能够画出全部印章的图样。”

    坎伯兰听见玛丽的这句话,有些不确定的说道:“全部图样?那些印章均由不同的刻章大师制作,有些印章的文字甚至已经失传……”

    玛丽看向布道台上的托德,轻轻的说道:“我可以保证,我画出的印章图样,与原本的一模一样。”

    托德看着这位曾经贵为一国之后的女子,想起对方自从来到暮西镇之后,将自己封闭在房间里,不去和任何人说话,每天所做的,也仅仅只有阅读和绘画。

    玛丽十指交叉,置于小腹之前,脊背微微弯曲,语气中带上了三分恳求:“托德先生,求求您,我希望能够帮上忙。”

    片刻后,托德轻轻点了点头。

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    会议结束,每个人都返回了各自的岗位,为了即将到来的战斗,努力准备着一切。

    托德则带着芮契尔来到了自己的实验小楼。

    打开上锁的大门,走到后间的门口,托德转身看向修女的眼睛:“芮契尔小姐,你是我的朋友,也是我的伙伴,我无条件的信任着你。但接下来我让你看到的一切,让你知道的一切,我希望你不会告诉,除了你我之外的第三人。”

    让他意外的是,芮契尔的面色平静,女子拉起了他的右手,放在了自己的心口,低声说道:“托德,我以我的生命和灵魂起誓,我的忠诚只属于您。”

    托德收回了手掌,深深看了一眼她,转身推开了后间的房门。

    修女走进了房间,首先看到的是桌上放着一排捆扎好的布包。

    托德注意到对方的视线,拿起了一个三十公分见方的捆扎包,对女子说道:“这个叫做『炸药包』,学名叫做集团药包。里面的主要材料是用蓖麻油加上木炭、硝石粉、硫磺粉等制造出来的硝化甘油炸药,可惜我手头上的硝石实在太少了,不然……”

    托德看了眼满头雾水的芮契尔,随即放下了手中的炸药包,走向了房间的深处:“别管这个了,我今天想要让你看的,是另一样东西。”

    托德走到后间的角落,掀开了遮拦的布罩,下面是三台金属打造的圆柱形瓶罐,一台较旧,两台较新,罐体上面还连接着数个导管。他转身对女子说道:“这个叫做『火山环境模拟培养瓶』,它能够制造出一种东西,叫做『萨瑟兰药水』……”