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第五十五回 筹划大买卖(下)

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    第五十五回 顺人情任用梅义仁 趁天灾筹划大买卖(下)

    卢嘉瑞回到花园书房坐下不久,寇伟来报说杭州姚安顺交接完绸布茶叶货物前来辞行。卢嘉瑞叫请进来。

    姚掌柜带着一青年郎进来,相与施礼,寒暄请茶毕,卢嘉瑞问道:

    “姚掌柜买卖一向可好?又换了新主管来?”

    “托卢老爷洪福,买卖一直以来还算不错。”姚掌柜回道。“这是老夫不肖儿,小名姚江,前时一直在老家专攻读书,应考几回,都不见有所长进,干脆就放弃攻书了,跟老夫做买卖。现如今老夫带他出来历练历练,正想往后就由他跟卢老爷与关主管做买卖上事务,还请卢老爷往后多多关顾!江儿,还不快拜见卢老爷!”

    “小生姚江见过卢老爷,请卢老爷往后多多关顾!”青年郎赶紧离坐,重新向卢嘉瑞深鞠躬施礼道。

    “不必客气,想当年在下也是应考不第,只喜欢做买卖,就弃书从商了,如今不也过得极好?读书枯燥乏味,何如像做买卖来得有趣洒脱?况且你爹爹一手开创的家业,你边跟着熟习边接手了过去,定然会越做越大的。至于在下这里,只要你一如既往,不要乱了规矩,自然是一直好好的做下去,不会有问题的。”卢嘉瑞也起身回个礼,说道。

    “既然卢老爷这么说,我儿就尽可放心,下次送货就你来好了,爹爹老了,就在铺子里料理料理日常买卖事情罢了!”

    “怎么样?在下给姚掌柜指的这条路还不错吧?就单算跟我家的买卖,姚掌柜一年下来也赚它个不下一千五百两银子,再加上铺子里的日常买卖,和别家的贩运,想来姚掌柜一年下来进项可不少!”卢嘉瑞笑着说道。

    “说起来真要多谢卢老爷提点,老夫也是因祸得福,在聊城的好好的药铺一下子没了,想不到这一把年纪的,回到杭州还能做得成这桩买卖,总算家业有所成,上不愧对祖宗,下对子孙也有交代!”姚掌柜说道。

    “谢字就不必言说了,做买卖嘛,也是各为其利,跟姚掌柜做买卖也有在下的利益。只是希望姚掌柜不要再想差了,在聊城再动脑子去跟别家做,乱了现成的渠道,再又伤了我们的交情!”卢嘉瑞说道。

    “卢老爷放心,老夫再也不敢动这样的念头了,想来跟卢老爷做得好好的,稳定有赚头,哪还敢再动他念?况且如今在聊城,卢老爷家业盛大,声势赫赫,能跟卢老爷做买卖便是老夫的福分,怎么还会不知高低,自断财路呢?”姚安顺微笑说道。

    “知道就好。”卢嘉瑞呷一口茶,说道,“话说回到买卖上,今年以来,聊城及周边地方旱灾严重,农作歉收,眼见得就是一个饥荒年,百姓日子不好过,丝绸锦缎这等有些奢靡的东西买卖势必受到影响,因此下次姚掌柜运货来,虽仍按时运送,但运平时一半的量即可,看来要大船改小船,或大船装半船了。”

    “哦,这个使得。江儿,你记住了。”姚安顺应了卢嘉瑞,又对自己儿子姚江说道。

    “孩儿记住了。”姚江应答道。

    “不过,既然是这边粮食贵价,我们杭州府那边却还风调雨顺,粮食丰收,价格并未上涨,何不就在那边装上一半绸布一半粮食运来,也省得虚耗了运力水脚?反正来一趟就是来一趟,大船小船,半仓满仓都是一般。”姚安顺说道,“老夫保证收来好的稻米,保证给卢老爷好价钱,也算是顺手之便,顶多多赚几个水脚钱。”

    “那就按姚掌柜说的办吧!在下当然信得过姚掌柜。”卢嘉瑞说道,“姚掌柜既已交接完货物,准备回去,都装些什么东西回杭州呢?”

    “老夫眼拙,也不知能装什么回去发卖,不敢胡乱采办,干脆就都是空船回去的。”姚安顺说道。

    “这有些可惜,这么老远的空着船回去。”卢嘉瑞说道,“要不姚掌柜这次多呆两日,在下让伙计采办些货物装船跟到杭州去发卖,帮姚掌柜出了回程的船钱。如这次买卖做成了,赚得钱自然是在下的,但买卖门道畅通了,下次这桩买卖还由姚掌柜来做。在下这边只管采办,姚掌柜运绸布粮食过来,在下将这些货物发卖与姚掌柜运回去。这样,姚掌柜来回都有钱赚,不拘多少,总不至空了船舱,白费了回程水脚。”

    “卢老爷有这等好意,老夫还有何话说?老夫听凭卢老爷安排便了!”姚安顺说道。

    “在下的伙计在杭州那边发卖完货物,自然要收买装运粮食回来,到时还请姚掌柜方便则个!”卢嘉瑞说道。

    “这个不劳卢老爷吩咐,老夫自当尽力帮忙!”姚安顺心里想的是卢嘉瑞又提点且起头做起一桩买卖来,也许又是稳赚不赔的买卖,正高兴着,说道。

    “姚掌柜请喝茶,福建武夷山的乌龙茶,看比西湖龙井茶如何?”不等姚安顺说话,卢嘉瑞就接着说道,“等下我叫上严胜宝、梅义仁两个主管,咱们到广南酒楼去好好吃一顿酒,过两日就让严胜宝和梅义仁随姚掌柜到杭州去一趟,运些本地货过去发卖,再在杭州收买些稻米粮食运回来。”

    “既是卢老爷这般计划,敢情是好,老夫听卢老爷安排便了。”姚安顺再次高兴地应承说道。

    当晚,卢嘉瑞、严胜宝、梅义仁和姚安顺、姚江几人到广南酒楼吃酒,推杯换盏之间,将两边贩运货物的细节谈妥了。

    翌日,严胜宝、梅义仁便开始在聊城县上收买药材、毛皮等干货和苹果、枣子等本地鲜果,雇马车运到运河码头去装船,到第三日午后便装满了船。第四日一早早饭后,严胜宝和梅义仁便随船押解,与姚安顺父子一道行船直奔回杭州去了。

    在聊城,卢嘉瑞亲自掌管收粮事务,却也颇为顺利。他让汤家盛安排伙计整日在码头守候,不声不响之间,暗地里把所有到运河码头的粮船运粮都收到自家铺子,囤积起来。不惟如此,卢嘉瑞还让汤家盛与贩运粮商都议定并签下契书,往后运过来的粮食只卖给“瑞丰”,“瑞丰”保证按不低于行市价与其钱货两清,只有“瑞丰”不要时才能卖给别家。

    其他几家粮铺存货越卖越少,虽然粮食价格在不断上涨,眼看自家仓库存粮就要售罄了。不几日,就有两家断了货,无粮可卖了。

    这几家掌柜的也还弄不明白,也是日日派了伙计到码头去,却不见有拉粮食的马车回来。伙计说是接不到粮船,还疑心是不是天下一同大旱,南方粮食也歉收,无粮船过来。他们也有疑心或者是漕运哪里堵塞,觉得过一段时日就会好起来的。

    偶有别家的伙计看到“瑞丰”的伙计接到粮船,想来分些粮食的,但“瑞丰”的伙计都决绝的买下整船,绝不分肥。而且“瑞丰”的伙计一旦看见有船靠岸,便急不可待的,饿狼一般冲扑过去,如是粮船即行一口全买下,卸下过称,并不先问询商谈价钱。

    渐渐地,各家粮铺都知道了“瑞丰”在抢粮囤积,也跟着开始在码头抢粮船了。但哪怕是别家的伙计先接到了粮船,“瑞丰”的伙计一瞧见,照样领着预备好的人夫车马,不由分说的来抢卸,争执起来,钞关上的阳老爷就会带着差役过来干涉,结果总还依了“瑞丰”伙计的理,粮食都给他们卸了去。

    其它各家粮铺当然不服,也增派了抢粮的人手。为抢粮船,码头上不时闹出殴斗事端来。事情传到知县陶老爷那里去,陶老爷便发函传问了钞关阳老爷,要他好好管好码头,以免生出什么大事端。

    钞关阳老爷虽不是知县下属,直接受河北东路转运使管辖,征收码头过往商贾船只货物税项,缴付朝廷国库。但既是地方长官传问,他也不得不加以当心留意。毕竟阳老爷作为钞关长官官阶九品,而知县是八品,品位在自己之上,而且督察考评之时,知县也有进言陈情之职分,如码头上出了纠纷殴斗至于人命案件,自己职责上难免牵涉,不好交代。

    于是,几次争抢纠纷之后,阳老爷将汤家盛叫到自己的衙门公事房里,让他好自为之,自己不好再出面来维持。他还告戒汤家盛不要无由头的生硬抢夺别家接洽的粮船,免生事端。

    从阳老爷衙门里出来,汤家盛一想不是路数,急忙去禀报卢嘉瑞。

    卢嘉瑞又能想出什么法子应对情况的变化呢?他囤积粮食以获取厚利的谋划能继续吗?欲知后事,且看下回分解。