第 2 章

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    凤鸾不想见到萧铎,可是事情偏偏不按她的心愿来。

    没过几天,就是大老爷凤渊的四十岁生辰。

    奉国公做大寿,京城名门贵族都纷纷过来贺寿,前面男宾且不说,后面女眷亦是来的不少,赫赫攘攘一屋子的人。凤鸾厌烦那些热闹,厌烦虚假客套的人情来往,只去行礼打了招呼,便往后面花园子里逛去。

    走了一阵儿,宝珠问道:“小姐,累不累?”

    “不累。”凤鸾真不觉得累,府里的一砖一瓦、一草一木,都是那么熟悉,每一处都留着自己儿时的记忆,让自己无比眷恋。正在驻足四下环顾,忽地发觉对面格子花窗后闪过几个男人身影,不由留神看了一眼。

    似乎……,有一抹熟悉的某种特殊花纹锦袍。

    ----是皇子所用的夔龙纹!

    难不成是萧铎?大伯父是超一品的奉国公,他做寿,自然会有许多贵客,皇子们过来拜寿也是常理。但是他们不在前面喝酒说话,来后花园做什么?真是的,自己自己出来逛个自家花园都能遇到他,冤家路窄!

    凤鸾想回避,但是已经来不及了。

    “阿鸾。”几记脚步声之后,从梅花门那边抢先绕过来一个少年,约摸十六、七岁的年纪,步履轻快,一派神采飞扬的俊逸气度。

    “二哥。”凤鸾解释道:“我们过去会芳园掐几支花。”

    凤世玉微微点头,然后笑道:“刚巧我陪端王和成王两位殿下说话,顺便逛逛咱们家的园子。”他的目光里带着某种热切,看着堂妹,“既然遇上了,你过去给两位殿下见个礼。”

    兄妹俩说话的功夫,梅花门后面呼啦啦过来一群人,丫头们不算,领头走在前面的两位年轻公子,恍若珠玉琳琅珍宝一般,皆是光华璀璨。

    两位年轻俊美的皇子,缓缓走来。

    凤鸾知道自己已经不能再退了,在袖子里握紧了拳,深吸了一口气,努力控制情绪没有任何波澜,轻移莲步款款上前。

    她低眉敛目裣衽,浅声道:“臣女见过端王殿下,成王殿下。”

    “免礼。”萧铎抬手,凝视着眼前的清丽少女。

    奉国公府有女殊色无双,盛名广传。

    自己是早有耳闻的,但只是听听而已,从来没有当真过。在他看来,不过是凤家抬高自家姑娘身价,故意耍的手段罢了。

    今日一见,不免嘴角微翘。

    这位凤二小姐的确有自傲的资本。

    只见她淡扫蛾眉,不施脂粉,便已是素面清绝的潋滟容光,偏生一双乌黑眸子雾蒙蒙的,带着水汽,透出几分柔软的妩媚娇艳。叫人忍不住想多看一眼,看清她到底是清丽绝伦,还是妩媚无双。

    那一袭华丽的缕金百蝶百褶凤尾裙,在人间丽色映照下,亦显得暗淡了。

    旁边的成王萧湛年轻,说话透着几分少年人的明快,已经笑道:“方才还在赞奉国公府花园子修得好,花开得更好。”他看向凤世玉夸赞,“此刻一见令妹,倒觉得满园春色不过尔尔。”

    清风掠过,吹得凤鸾臂间披帛恍若一抹紫色云霞。

    凤世玉笑道:“承成王殿下谬赞。”已经让堂妹出来露了面,再多说下去反倒不合适,转而看向堂妹,“你不是要过去掐花吗?去吧。”

    凤鸾心下冷笑,自己还是早点走吧。不然的话,没准儿就控制不好情绪,会上前抓住萧铎问一问他,----前世为何眼睁睁的看着自己死?良心都给狗吃了吗?!低头缓了缓情绪,欠身道:“二位殿下,臣女告退。”

    凤世玉笑着交待了一句,“嗯,叫丫头们好好跟着。”

    凤鸾旋即头也不回去了。

    她人走了,剩下几位却是各自一番思量。

    萧铎眼中隐隐含笑,这么巧,逛个花园子都能遇上未出阁的小姐,只怕……,凤家人有些别的念头吧?眼角余光扫过兄弟,成王萧湛还未婚,正需要一个适龄的世家女做王妃,----估摸凤家正有这个意思。

    不免有点微微烦躁。

    奉国公府凤家,先帝时出了一位凤淑妃,育有两位亲王,和一位年纪最长的郦邑长公主。到了本朝,又有凤仪嫔生下一子一女,更不用说,凤、范、穆三大世家,盘根错节的联姻关系。

    这三大世家的女儿,皇子们能娶到一个嫡女做王妃,就算比别人多一个臂膀,要再纳一个做侧妃,想都不要想。这些世家不会自贬女儿身价,皇上不会答应,诸位兄弟更不会同意,所以自己不用琢磨了。

    反倒是萧湛此刻尚未迎娶王妃,还有机会。

    萧铎心下一沉,若是萧湛迎娶凤家小姐做王妃,和凤家结为秦晋之好,那……,可绝不只是添个普通的助力!而是实力大增啊。

    “六皇兄。”萧湛笑吟吟提醒,“当心脚下。”

    萧铎点点头,看了一眼继续往前走去。

    萧湛跟在后面,眼里闪过一丝讥笑。方才凤二小姐过来见礼的时候,兄长的心情有点微妙,别人或许看不出,自己却能够感觉的到。

    可他已经费尽心机,娶了理国公穆家的女儿做王妃。

    凤家的姑娘自然没份儿了。

    说起来,那凤二小姐的确不错,清丽、明媚,带着几分孤傲劲儿,又有一种掩不住的娇憨可人。皇子娶妻最看重的当然不是长相,而是王妃的娘家势力,不过若是王妃本身是个佳人,那亦是锦上添花的美事。

    萧湛在心里笑了笑,凤鸾……,值得一求。

    ******

    这几天,凤鸾一直私下琢磨。

    前世的自己,在入宫为奴之前都没有见过萧铎,没见过萧湛,今生的人生轨迹却出现了偏差!罢了,只要凤家不被抄家,自己就不会入宫做奴婢,断然没有去给萧铎做小妾的道理。

    嗯……,只要处理好这件大事就行。

    “二小姐。”门边来了一个小丫头,传话道:“大夫人让二小姐过去一趟。”

    “大伯母找我?”凤鸾有点诧异,自己和大伯母一向关系生疏,能有什么事?但还是点了点头,“行,我这就过去。”出了门,一路往上房的绮霰斋走去。

    奉国公凤府分为两房,长房嫡出,二房继出。

    二房人口简单,长年多病的父亲凤泽,母亲甄氏、自己,以及龚姨娘和她的一双庶出儿女,总共就这几个主子。父亲在少年时中过秀才,后来因为身体不好,祖母怕他累着,严令不许念书费神,只准好好调养。因父亲断了仕途,整个二房只能依附国公府生活,所仰仗的,不过是祖母龚氏年纪不高,一直紧紧捏着后宅罢了。

    对比之下,长房可是人才辈出。

    大伯父凤渊因是嫡出长子,袭了超一品的奉国公爵位,本身亦是才能卓群、政见不凡,在官场混得如鱼得水。从当年的新科探花郎,小小翰林,一直官运亨通,现如今做到正二品的吏部侍郎,兼中极殿大学士。

    和大伯父一母同胞的两位姑母,大姑母是理国公府穆家的世子夫人,小姑母进宫封为仪嫔娘娘,育有十二皇子和六公主。自己的堂姐凤荣娘,嫁入辅国公府范家做了**奶,长房的几个爷们,一个个亦是芝兰玉树的人物。

    当然了,不包括三堂兄在内。

    说起自家这位活宝似的三堂兄,算是长房的异数,因为贪吃,人有些微微发胖,和芝兰玉树是不沾边儿了。偏生还不爱读书,整天只知道吃喝玩乐、遛鸟走狗,性子又毛躁,惹急了,上房掀瓦的事都干得出来。

    不过三堂兄就算样样都不好,待自己却是极好。

    人人都说,三堂兄和自己像是嫡亲兄妹。

    ----可叹前世他却枉死了。

    凤鸾回忆前尘,一行人很快到了绮霰斋。

    大夫人手边放着一卷佛经,闻声抬头,“你来了。”她说话不紧不慢,举止舒缓得宜,却有一种端庄大气,很符合她奉国夫人的身份。

    凤鸾行了礼,问道:“大伯母找我有事?”

    “没什么要紧的。”大夫人指了指桌上的料子,淡声道:“过几天太子妃寿诞,到时候带你一起去贺寿,所以裁几件新鲜衣裳。”

    太子妃寿诞?凤鸾心头轻轻一跳。

    前世的记忆在她脑海里翻腾,加上前几天遇到萧铎、萧湛的画面,很快……,她就想起来了。眼下正值太子妃寿诞的前夕,这些天一直忙着考虑改变凤家的命运,倒是把这件大事给忘了。

    太子妃的寿诞,邀请了各家的公卿小姐过去,说是去祝寿,实际上是为成王萧湛挑选未来王妃的。自己出身奉国公凤家,年纪合适,嫡出,容貌品行都没问题,就条件来说绝对足够了。

    ----但前世自己落选了。

    实际上,这种为皇子选妃就是政治博弈。

    前世的这次博弈,最终是秦太后和德妃一派赢了,扳倒了范皇后一派,成王妃出自秦家小姐。所以这场太子妃宴席,自己只是去走走过场,连多说一句话的机会都没有,打扮不打扮的都差不多,不失礼就行了。

    凤鸾的心稍稍放了回去。

    但隐隐的,又有一丝说不清的担忧。

    前几天意外的见到了萧湛,他会不会……?不是自己感觉太良好,而是对于争储的皇子们来说,一个有力的妻族是非常重要的。别说自己长得还过得去,便是丑若无盐,萧湛迎娶凤家姑娘,照样不会皱一下眉头。

    那他……,该不会有什么打算吧?

    罢了,应该不用担心。

    萧湛生母段谨嫔早逝,一直由秦德妃抚养长大,加上宫里还有秦太后压阵,萧湛就算自己有点想法,也是胳膊拧不过大腿。毕竟他此刻还羽翼未丰,无法和太后、德妃等人抗衡,只有乖乖听命的份儿。

    说起来,他眼下的势力还不如萧铎呢。

    “怎么了?阿鸾。”大夫人见她就不说话,问道。

    凤鸾收回心思,笑道:“那好啊,我可就多几件新衣服穿了。”

    大夫人手中转动着佛珠,眉目不耐,“嗯,你回去罢。”

    凤鸾瞧着有些诧异,前世大伯母虽然待自己冷淡,但也没当面给脸子的,难不成有什么烦心事?因人在跟前,顺口问了一句,“大伯母,可是谁惹你心烦?”

    “还不是老三那个混帐!”大夫人将手上念珠一拍,因为烦乱,忍不住对侄女牢骚抱怨起来,“好好的,准备给他定下王家的亲事,他不知道拧了哪根筋,跑来找我闹,说不愿意,然后就赌气跑了出去。”

    “三堂兄赌气出去了?”凤鸾沉吟起来,忽地又想起从前的另一件旧事。

    前世里,家里给三堂兄定下的未婚妻姓王。不清楚三堂兄在哪儿听了闲言碎语,说王氏和表兄有瓜葛,嫁到凤家原是不情愿的,只为家里母亲哥哥逼着,才勉强应了这门婚事。

    三堂兄便炸毛了,不答应,和大伯母争吵后赌气出了门。

    然后约了一帮狐朋狗友出城喝酒,好几天都没有回家,这也罢了。偏生不知又是哪个闲不住的,嫌单是喝酒作乐无趣,便提议既然出来了,何不去附近清虚观赏赏花?这一赏,便赏出事儿来了。

    当时事有凑巧,赶上王氏的表兄杜公子也约了朋友,去清虚观山上作诗。两行人碰在一起,三堂兄是个性子暴躁的,他身边的人又个个不安分,三言两语就吵上了,然后打了起来。

    可怜那杜公子一行人,诗没做成,反倒狼狈不堪的挂了彩。

    原本富贵公子哥儿们的口角,是常有的,不算多大事儿。可是却没有完,两行人各自散开回去后,不知道是谁,居然把打架的原委嚷嚷开了。

    传来传去,流言像雪球一样越滚越大,越发夸张,最后竟然变成王氏行为不贞。

    消息传到王氏的耳朵里,不免羞愤交加、又气又恨,躲在屋里哭了半天后,趁人不留意悄悄吊了脖子,转瞬香消玉殒。

    三堂兄知道王氏死讯以后,倒后悔起来。

    “可见是我误了她。”他悔恨道:“王氏心里原本肯定没有鬼的,她若喜欢那姓杜的,嫁了便是,何至于自寻短见?”气得暴跳如雷,要去找传流言的人拼命报仇,被大伯父一顿狠打,勒令锁在家里不许出门。

    至此,凤家和王家的亲事没有结成,反倒结了仇。

    凤鸾心情复杂,后来凤家获罪被抄的时候,那些欲加之罪少不了王家的手笔,特别是三堂兄一个不入仕的公子哥儿,竟然也有人盯着,辗转将他逼死,想来和王家脱不了干系。

    可是追根朔底,这件事……,原是三堂兄莽撞闹出来的祸事,是凤家人的错。

    ----怨不得王家落井下石。

    但是眼下,既然自己重活了一世,就不能眼睁睁的再看三哥重蹈覆辙,继续重复前世悲剧,一定要阻止这件事情发生!