第41章
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且说阿泽领命自去，云鬟站在门首，却仍呆呆望着眼前照壁。
这题壁的两首诗，却是出自王摩诘的《过清溪水作》，开篇既“言入黄花川，每逐清溪水”，通篇却写得是一派原野自在风光。
当初谢氏避居于此之后，略修庄子数处，这照壁之上，也并非是寻常人家惯用的福喜等吉祥言语跟图案，却也是一副栩栩如生的田园趣图。
这照壁虽然是云鬟幼年之时进出每日都能看见的，却从未留心，更加不懂母亲的心意……直到现在，在经历过那些尔虞我诈刀光剑影之后，细品每字每句，却是滋味万千。
方才她进门之时，无意抬头中看到这一笔题字，娟秀清逸——正是出自谢氏之手，而云鬟望着这行云流水悠闲自在的行书，竟无意触动她先前在袁家的所见，两个疑点飘飘摇摇，自记忆中浮出。
定定看了会子，忽地又想起阿泽方才所说四爷等话……云鬟一笑，迈步入内。
直到黄昏降临，阿泽方去而复返，因入内来报。
云鬟问道：“你如何去了这半日？”
阿泽笑道：“我原本也以为只是去报信而已，谁知道竟看了场热闹。”他卖了一个关子，又笑吟吟地看着云鬟道：“大小姐，你竟是如何留意到那字纸上的字迹不同的呢？”
云鬟不答反问：“黄大人可是找到那字纸了？可是查出什么来了？”
阿泽道：“字纸是找到了，那写字的人也是寻到了，叫我看十有八/九便是真凶了！如今正押在县衙里呢。”
云鬟闻听找到了，先松了口气，又听说找到了“真凶”，不由眼前一亮，忙问阿泽究竟。
这会儿露珠儿送了茶上来，阿泽匆匆赶路，正有些口渴，忙举杯一饮而尽，才把来龙去脉一一道来。
原来阿泽因年少，自然精力旺盛，好奇心且强，虽听了云鬟的叮嘱前往县衙而来，他心中却是不大乐意，因胡乱地想：“我在京内，进出刑部，哪个大人见了我都要笑脸相迎的，如今却来给这小丫头当个报信跑腿儿之人，唉！传回京内是要笑死许多人的。”
于是抱怨嘀咕着来到县衙，正黄诚在查看那些处斩王闫时候经手诸人的归档记录，听闻阿泽来到，不知如何，便传了他进来。
阿泽即把云鬟吩咐的说了一遍，黄诚听了，愣愣问道：“你说……是凤哥儿叫我去袁家绣楼，找那书房内的字纸篓？”
阿泽点头，又道：“大人您可别问我为何如此，我却也不知道，只是大小姐的意思是叫您快去，不要耽搁才好。”
黄诚却也并不是愚钝之人，起身来回踱了两步，立刻吩咐外头备马，叫秦晨亲自陪着，再往洛川去上一趟。
这袁家宅子黄诚虽也去过几回，但主要侦查之地，却是案发现场——袁小姐的闺房，至于书房，虽然也来回看过，但却并没找出什么异样。
如今听了阿泽转述的话，他一路之上竭力回想，却只依稀记得那字纸篓里的确是有几样废纸的，但到底有没有字，写得什么字，他却一概毫无印象。
而凤哥儿随着他到书房里，也并没翻看那字纸篓，仅仅看了几眼罢了……难道，竟看出了蹊跷？
黄诚虽然不解，可他毕竟深信云鬟，当下忙快马加鞭来到袁家，急急匆匆地开锁上楼，进了书房，不由分说，俯身把个字纸篓倒了出来。
身后秦晨见状，——堂堂一个大人居然翻起废纸堆来，且如此迫不及待的，当下嗤嗤忍笑。
不料身后阿泽也伸长脖子来看，原来阿泽因想着回去庄子也是没意思，倒是不如跟着来看个热闹……当下他只假称是“大小姐”有命，让他跟随查看究竟的，果然黄诚一听，即刻许了，当下阿泽也竟随着又来到袁家。
阿泽也低低笑道：“这里头到底是有什么了不得的呢？这一幅如获至宝的样儿。”
两个人正不解，那边儿黄诚因乱翻了一阵，见这字纸篓里除了两个团起来的废字纸，再不曾有别的，他略一迟疑，便把地上那团废纸拿起来，慢慢展开。
当上头的字迹展露眼前之时，黄诚双眸慢慢睁大，忍不住失声道：“原来如此！”
下楼之时，正袁老先生因听闻黄知县去而复返，便扶着一个小厮出来查看究竟。
两下里迎面撞上，袁先生便问究竟，黄诚道：“并没什么，只是方才本县漏了一样东西，现如今找回来了。”
黄诚说罢，便从怀中掏出一张字纸来，展开道：“是了，老先生可认得这笔迹出自何人之手？”
袁先生怔了怔，觑着眼睛看了会儿，见上头写得却是“风雨凄凄”四字，尚未写完一般，袁先生便道：“这、这有些像是……陈永安的笔迹，大人这是从何处得来的？”
黄诚因熟知此案，对袁家王家的各色人等自然也烂熟于心，这“陈永安”，却是袁先生为袁小姐看中的未来姑爷。
黄诚当下把字纸又折起来放好，并不回答，只重又问道：“那不知……小姐出事那两日，陈秀才可来过府上不曾？”
袁先生惊了惊，定睛看了黄诚一会儿，面露迟疑之色，却摇头道：“他并不曾来过，何况，纵然他来到，也并没有自入内宅之理……每回都是在我书房内叙话而已，陈永安是个恪守规矩之人，何况小女也并不是那种轻浮的性情……”
原来袁先生听黄诚如此一问，心中便猜测到他何意，即刻辩解。
黄诚道：“老先生勿惊，本县并无此意，此案还待查证……是了，本县想再传贵府下人问话。”
吩咐说罢，出了袁宅，黄诚便带秦晨阿泽等先到了洛川县衙，因涉案的诸多人等都在洛川县，自不便来回鄜州耽搁时间，只就近行事而已。
洛川县令毛丙基听闻黄诚要开审，自无二话，即刻配合行事。
两人才升了堂，不多时，衙役们便把袁府的下人们先带了来。
黄诚便吩咐，叫把这些人挨个儿带上来，依次审问，因原本已经问过一次了，毛丙基不由问道：“是不是有何不妥？”
黄诚道：“只怕先前有些疏漏之处。”
毛丙基点了点头，心里却想：“只怕也是束手无策，死马当做活马医罢了。”
当下，黄诚逐个儿奴仆问过来，无非是案发之时，人在何处，是做什么，所见所听为何，身边又是何人等等。
因这些问话上回已经问过一次，故而袁家家仆众人都也一一答来，跟上回的并无什么大的出入。
忽地审问到一个二门上的小厮兴儿，因黄诚问起那夜的情形，这小厮就碎碎念说道：“上回小人已经说过了，入夜后廊房跟小姐院子的门都是关着的，只上夜的女人才能进出，那夜听了动静不对，大家都跑起来看，才见廊房院的门打开，有些丫鬟姐姐慌里慌张跑出来，说是出事了。”
黄诚低头翻看上回记录，忽然说道：“可记得……跑出来的都有谁？”
兴儿道：“那是夜间，仓促里谁看得清呢，仿佛是小姐院内伺候的翠玉姐姐，还有两个巡夜的婆子，还有一个，却没看清脸儿，只是长得颇高。”
黄诚目光一动：“然后呢？他们叫嚷之后如何？”
兴儿道：“我们还不敢过去呢，是袁大哥哥见着不好，壮胆子过去问发生什么了，那些丫鬟着实慌了，有个还把他撞了一下……然后，里头就听说小姐没了……”兴儿说到最后，想到如花似玉的小姐……仍是叹息了声。
黄诚却追问道：“是谁撞的袁大？是何装束打扮，仔细说来。”
兴儿拧眉，便回答是那高大看不清脸儿的丫头，又竭力回想，方勉强说了衣着打扮。
主簿一一记录在案，黄诚又问那丫头如今何在，小厮又想了半晌，却实在答不上来。
小厮兴儿退下后，黄诚便把袁大叫上来，袁大所说跟兴儿也差不许多。
黄诚又问可看清了是谁撞的他，袁大皱眉道：“当时慌张的很，并没看清楚，只这丫头力气倒是极大，差点儿把我撞倒了，等我定神儿后，她却已经跑的不见了。”
黄诚闻听，又也问袁大那丫头的打扮，又问他是不是认得。
袁大道：“记不清了，好像是粉红衫子，白绫子裙……大人恕罪，因我们不常往内宅走动，因此不大认得这些里头的姑娘们。”
当日在场的丫鬟仆人们一一过堂，只除了那有些吓得疯癫了的嫣红，乱纷纷一场过后，洛川县已经有些坐不住，便问道：“可有端倪了？”
黄诚不答，只垂眸看着桌上的供词，目光在“那丫头受惊跑的不见人影”上头逡巡了会儿，忽然道：“再把那角门上夜的婆子带来。”
那婆子方才已经上来答过话了，此刻自忖无事，正要随众离开，忽然听县太爷又传自己，顿时脸色便有些不好。
黄诚看的仔细，便故意道：“你可还有话跟本县说么？”
婆子听得这话，眼睛便有些乱转，勉强笑道：“民妇方才……都已经说过了的……”
洛川县见黄诚反反复复的只顾问人，越发不耐烦，不料黄诚抬手拿起惊堂木，用力拍落，一声清响，震得洛川县身子一颤，那婆子更是色变，忙低头俯身，竟叫道：“大人饶命！”
黄诚厉声道：“本县三番两次问你，你还敢隐瞒不说，就休怪本县大刑伺候！”
那婆子毕竟心怀鬼胎，先前又见黄诚挨个儿叫人上前问话，最后却独独又传了她，她便自忖必然是哪里走漏了消息，当下不敢再抵赖，便求道：“民妇知罪！”
洛川县正被那惊堂木震得惊魂未定，乍然听了这句，简直不敢相信双耳所听，忙跟着喝道：“还不如实召来！”
婆子战战兢兢，终于招认了先前藏匿的真相。
原来那天，小姐的贴身丫鬟嫣红，忽然拿了点碎银过来，叫她晚间打一壶酒自吃。
婆子见状，明白嫣红是有求于自己，然而嫣红是小姐最得力之人，更是袁府的大丫头，自然是说一不二的，婆子便乐得装糊涂。
果然是夜，将关门之时，嫣红出来角门处，开了门，却迎了一个人进来，那人身着女装，袖子遮着脸，随着嫣红进内去了。
如此到了夜间，里头闹起来后，这婆子已经吃得半醉，朦胧中听了动静，便探头出来看，依稀看见先头那“女子”慌里慌张跑过来，十分快速地打开门跳了出去。
婆子吃了一惊，生怕不妙，便起身关了门，不多时就听说里头小姐自缢了，而嫣红又吓得神志不清，这婆子生怕担了干系，从此便绝口不提此事！
黄诚听了供认，便问道：“可看清那人是何容貌了？”
婆子苦道：“先前她来的时候遮着脸，走的时候又快……且民妇又吃醉了，竟没看清楚。”
洛川县咬牙启齿：“好个蠢材！”
婆子忙道：“只是……只是她生得极高大的，比嫣红、比嫣红还高半个头……”
黄诚见问不出什么来，便叫人将婆子先行押下，这洛川县却露出几分喜色，因对黄诚道：“不想黄大人果然高明，竟真个儿审出了内情来了，如今看来，作案的多半就是这神秘女子罢了！只不知此人到底是什么来头……”
洛川知县毛丙基皱眉沉吟，黄诚却面沉似水，沉声喝道：“秦捕头。”
底下秦晨上前一步，黄诚召他到案前，如此这般吩咐了一回，秦晨点头，便汇同洛川县的捕头，带人急速而去！
毛丙基在旁听了个大概，疑惑问道：“黄大人你传他做什么？”
黄诚不答，毛丙基吃了一惊，猜测道：“你莫不是怀疑他？这……他已是秀才之身，读圣贤书……又怎么会……”
黄诚淡淡道：“世上衣冠禽兽者尚且极多，秀才又如何？何况如今只是传他问话而已。”
毛丙基语塞，阿泽在旁听了，捂嘴偷笑。
不多时，那陈秀才被带上堂来，——身着蓝色布衣，果然一表人才，眉宇间也并无什么猥琐之气。
陈秀才行了礼，便道：“不知大人急召小可来，是为何故？”
先前黄诚也曾传召过陈秀才，问过三两句话，因见他文质彬彬一表人才，谈吐间又极斯文，并无破绽处，即刻便令他去了。
如今再相见，黄诚盯着他看了片刻，便道：“今日本县重审袁家一案，有些疑问要请教秀才。”
陈秀才道：“但凡能够相助破案，小可自然知无不言，言无不尽。”
黄诚微微一笑，道：“那不知秀才，案发当夜，你在何处？”
陈秀才道：“在家中书斋读书。”
黄诚道：“可有人证？”
秀才摇头：“小可读书之时，不喜有人在旁聒噪，是以并无人证。”
黄诚闻言，面露为难之色：“这便不好说了。”
陈秀才便问道：“大人为何这般迟疑？”
黄诚方缓缓道：“实不相瞒，只因有人供认，案发当夜，在袁家看见过秀才。”
洛川县跟阿泽听了，双双诧异，便看黄诚，却见黄诚仍是面不改色。
然而陈秀才听闻，却陡然色变，待要反驳，却只张了张口，脸上也微微地有些涨红起来。
黄诚一眼不眨地望着他，道：“秀才对此，有何话说？”
陈秀才低下头去，顷刻，才又道：“这、只怕是胡说，小可并未出门，更何况，怎能夤夜前往袁府？难道竟是这般不知礼数的么……”
黄诚笑了笑：“本县也是这样想，好端端地，秀才怎会跑去袁家呢……袁老先生对秀才的人品可是称赞有加。”
陈秀才脸上的红慢慢地消退，却只低低道：“是。”
正在此刻，秦晨跟洛川县捕头从外而来，秦晨手上且拎着一个包袱，他快步跑到案前，对黄诚低低地说道：“正如大人所料，找到了！”
洛川县跟阿泽都是一头雾水，不料陈秀才抬头看见那包袱，脸上血色顿时退了个干干净净，如见鬼怪一般。
洛川县忍不住问道：“这是何物？”
黄诚盯着陈秀才，慢慢说道：“秀才不如说与毛知县，这里头是何物？”
陈秀才呼吸急促，眼神焦急，却只是摇头，就如溺水濒死之人，兀自挣扎。
黄诚冷哼了声，对秦晨使了个眼色，秦晨把那包袱打开，顿时之间——一件儿粉红色的衣裳，白领子裙，并几朵珠花，赫然在目！
洛川县见了这些，顿时想起来，便惊道：“先前兴儿跟袁大供认看见的那个丫头，岂不正是这……”
黄诚咳嗽了声，毛丙基忙停口不言。
黄诚又微笑看着陈秀才，道：“秀才你且再看，这是什么。”说着，从自家怀中掏出一物，竟是一张薄纸，一扬展开。
洛川县见白纸黑字，上头竟是“风雨凄凄”四字，正不明白，那边儿陈秀才见了，却踉跄倒退数步！
这洛川知县毛丙基正欲发问，忽然见黄诚捏着惊堂木……洛川县心头一颤，忙后退一步，果不其然，就在他后退之时，黄诚“啪”地又拍落下去，铿然一声，令人警醒。
毛丙基抖了抖，心道：“他如何这样爱摆谱。”
那边陈秀才本就魂不附体，听了这惊堂一声，更是面无人色了。
黄诚喝道：“陈永安！这许多证据在前，你还敢抵赖？你是如何跟那嫣红丫头私通，如何暗暗潜进袁家，又是如何害了袁小姐的……还不从实招来！”
陈秀才抬手扶额，摇摇晃晃，竟似站不住脚。
黄诚见他仍不做声，便又道：“你可知你何其该死，袁老先生本厚爱你，欲招你为乘龙快婿，你竟生出歹心，害了他的爱女……似你这等不知廉耻、枉顾人命的歹恶凶徒，还觍颜为秀才？如今本县已经查明，必然革你功名，再叫你为袁小姐偿命！”
这一番话说完，才听陈秀才道：“大人……大人……小姐她、并不是小人所害……”一句话说完，两行泪便扑簌簌地落了下来。
此刻洛川知县毛丙基目瞪口呆，猛然听黄诚说了这许多，他才反应过来，因瞪着陈秀才：“看你这斯文一表，居然是衣冠禽兽，本县先前竟也被你蒙蔽了！事到如今，还敢抵赖？”
陈秀才听他也如此说，再也站不住，便双膝一屈跪在地上，声泪俱下，道：“两位大人在上，小人并没有杀害袁小姐，请两位大人明察！”
毛丙基冷笑道：“匪夷所思，人证物证都在，你尚敢强辩？果然不见棺材不掉泪，看样子竟要大刑伺候！”
黄诚看他一眼，毛丙基察觉，才咳嗽了声道：“黄大人请讲。”
黄诚转头看向陈秀才，却见他双眼满是泪，此刻正垂头拭泪，竟像是悲不自禁一般。黄诚便道：“事到如今，强辩无益，你还不从实招来？不然的话，就休怪本县无情了。”
陈秀才见大势已去，便哽咽道：“我自当将实情和盘托出，只求两位大人明察。”
当下，陈秀才便将当夜情形一一说来。
原来案发前一日，丫头嫣红借着出街的功夫儿，找到了陈秀才，因偷偷对他说道：“姑娘这两日始终病着起不了身，情形竟大是不好，叫我看，她的心病却是秀才，倘若秀才你去安抚她几句，只怕她的病才得好呢。”
陈秀才起初不愿，嫣红因道：“姑娘都要死了，你竟这样狠心？你今日若不答应我，以后也不要到姑娘的坟上哭！”
陈秀才听说到这个地步，才勉强答应，当下嫣红便安排他，当夜须扮上女装，从角门进来，她会接应到楼上去，只趁着院门跟楼门都没锁，便把他藏在二楼书房内，等众人都安歇了，才神不知鬼不觉地接他上楼，跟姑娘相见。
那夜，陈秀才混入楼中，自等在书房内，心下忐忑不安，因见文房四宝都是现成的，他因欲静心，不觉提起笔墨，写了一行字……又觉不妥，便团起来随手扔在字纸篓里。
如此半晌，外头渐渐地没了人声，他正等嫣红前来，猛听见楼上一声尖叫，耳畔仿佛有咕咚咕咚的声响，陈秀才不知发生何事，却知道不妥，掂掇片刻，打开门跑了出去，到了楼上，却见房门窗户都紧闭，他才要拍门，底下的丫鬟婆子们也都冲上来，陈秀才生怕露陷，早掩面避退了，这些丫鬟婆子因见他是女子打扮，且又是危急时候，自然来不及仔细看，只合力将门打开……
门开之时，却见里头嫣红跌倒在地，昏迷不醒，而袁小姐人却已经在半空吊着……早已经成了亡魂。
陈秀才见是这般，毛骨悚然，来不及多想，便随着尖叫奔逃的丫头们也冲了出来……他因太过惊慌，慌不择路，出院门之后，还撞到了袁大，由此才清醒几分，当下逃之夭夭！
陈秀才一一说罢，因道：“先前小人并不是有意隐瞒，只不过夜间私会，此事有碍小姐名声，如今小姐已逝，又怎好平白玷污？故而小人绝不敢吐露半分……不料仍是瞒不过大人双眼，然而小人并不曾杀害小姐，更求大人体恤明察！”说着，便磕头下去。
黄诚又问几句，见他的供词皆记录在案，便又命人把陈秀才押下。
陈秀才退后，毛丙基大喜，因看着供词，笑道：“好个狡诈的陈秀才，差点儿给他瞒天过海了！此事必然是他所为无疑。”
黄诚不置可否，毛丙基又思量道：“怪道无人明白这凶手是如何凭空出现又凭空不见的，原来他竟扮作了丫头，——试想，众人听见了小姐房内惊呼，自然一拥而入，当时他是丫头打扮，众人惊慌失措之余，自不会十分留意他，竟给他夹杂而出……哈哈，好一个歹毒狡猾之人，竟借了这样高明的障眼法儿，只可惜魔高一尺，道高一丈！他毕竟是逃脱不了这天罗地网的。”
黄诚听着他一一说来，倒也推理的十分契合逻辑，其实也跟他心里所想的一模一样。
毛丙基喜不自禁，忽见黄诚不言语，因问道：“黄大人果然是高明过人，此案也断的干净利落，令人钦佩！”说着竟拱手做了个揖。
黄诚忙起身道：“毛大人不必多礼，只是……”
毛丙基问道：“只是如何？”
黄诚道：“只是这陈秀才早跟袁家有婚约，如何还要强行侵害袁小姐？”
毛丙基嗤之以鼻道：“可见他歹人自有歹恶凶心，岂能以常理测度。”
黄诚转头，又看向案头上那些女装首饰，心中却仍是有一个疑问：若果然是陈秀才作案，他为何不把这些证物尽快销毁，反而留在家中？难道果真是恶人胆大？另外为何袁小姐曾留那八个字，且嫣红也一口咬定是王闫呢？
因阿泽在旁将此事看的清清楚楚，便也跟云鬟说了个通透，阿泽因说道：“这黄知县倒不是个庸碌之辈，心思缜密不说，问案竟自有一套……不过话说回来，也全靠了那字纸篓里的废字纸呢……大小姐，你尚未告诉我你怎么就会留意到那个了呢？寻常之人哪里会留心到这种地步？”
云鬟见黄知县问案手法果然高明，心中也自赞许，闻言道：“也是无意中看见的罢了，不值什么。既然如此，黄大人就认定了陈秀才是真凶了么？”
阿泽道：“看他的样子，仿佛还要思忖思忖，那洛川知县倒是迫不及待要定案一样，两人还争执了一番呢。”
云鬟点头道：“毕竟人命关天，仔细些是好。”
次日，黄诚竟仍是约定了毛丙基开棺验尸，阿泽因昨儿看了热闹，今日便也兴兴头头前去，临去又讨了云鬟示下。
云鬟因也想知道究竟，便也由得他去，阿泽临去，却道：“大小姐不去么？或许又无意中看出个什么来呢？”
云鬟不答，只瞥着他，阿泽才笑笑而去——阿泽自不知缘故，只当她毕竟是小孩儿避忌罢了，却不料以云鬟之能，倘若一眼看见那些……从此再也忘怀不了，今生今世只怕日日噩梦。
阿泽去后，又有村中的小孩子们前来找云鬟，因听阿宝说小狗儿的娘病了，小狗儿也不得出来玩耍，大家正欲齐去探望，云鬟就也叫露珠儿准备了两样果品点心拎着，众顽童簇拥着她，都往小狗儿家里来。
这帮人一路上说说笑笑，十分热闹，谁知才进门，就见小狗儿跟一个人站在一处，正牵着那人衣襟，依依说道：“你待会儿再走可好呢？”
云鬟冷眼见了，心里咯噔一声，便蹙了蹙眉，而那人闻声回头，乌沉的眼珠儿一转，看个正着。
且说阿泽领命自去，云鬟站在门首，却仍呆呆望着眼前照壁。
这题壁的两首诗，却是出自王摩诘的《过清溪水作》，开篇既“言入黄花川，每逐清溪水”，通篇却写得是一派原野自在风光。
当初谢氏避居于此之后，略修庄子数处，这照壁之上，也并非是寻常人家惯用的福喜等吉祥言语跟图案，却也是一副栩栩如生的田园趣图。
这照壁虽然是云鬟幼年之时进出每日都能看见的，却从未留心，更加不懂母亲的心意……直到现在，在经历过那些尔虞我诈刀光剑影之后，细品每字每句，却是滋味万千。
方才她进门之时，无意抬头中看到这一笔题字，娟秀清逸——正是出自谢氏之手，而云鬟望着这行云流水悠闲自在的行书，竟无意触动她先前在袁家的所见，两个疑点飘飘摇摇，自记忆中浮出。
定定看了会子，忽地又想起阿泽方才所说四爷等话……云鬟一笑，迈步入内。
直到黄昏降临，阿泽方去而复返，因入内来报。
云鬟问道：“你如何去了这半日？”
阿泽笑道：“我原本也以为只是去报信而已，谁知道竟看了场热闹。”他卖了一个关子，又笑吟吟地看着云鬟道：“大小姐，你竟是如何留意到那字纸上的字迹不同的呢？”
云鬟不答反问：“黄大人可是找到那字纸了？可是查出什么来了？”
阿泽道：“字纸是找到了，那写字的人也是寻到了，叫我看十有八/九便是真凶了！如今正押在县衙里呢。”
云鬟闻听找到了，先松了口气，又听说找到了“真凶”，不由眼前一亮，忙问阿泽究竟。
这会儿露珠儿送了茶上来，阿泽匆匆赶路，正有些口渴，忙举杯一饮而尽，才把来龙去脉一一道来。
原来阿泽因年少，自然精力旺盛，好奇心且强，虽听了云鬟的叮嘱前往县衙而来，他心中却是不大乐意，因胡乱地想：“我在京内，进出刑部，哪个大人见了我都要笑脸相迎的，如今却来给这小丫头当个报信跑腿儿之人，唉！传回京内是要笑死许多人的。”
于是抱怨嘀咕着来到县衙，正黄诚在查看那些处斩王闫时候经手诸人的归档记录，听闻阿泽来到，不知如何，便传了他进来。
阿泽即把云鬟吩咐的说了一遍，黄诚听了，愣愣问道：“你说……是凤哥儿叫我去袁家绣楼，找那书房内的字纸篓？”
阿泽点头，又道：“大人您可别问我为何如此，我却也不知道，只是大小姐的意思是叫您快去，不要耽搁才好。”
黄诚却也并不是愚钝之人，起身来回踱了两步，立刻吩咐外头备马，叫秦晨亲自陪着，再往洛川去上一趟。
这袁家宅子黄诚虽也去过几回，但主要侦查之地，却是案发现场——袁小姐的闺房，至于书房，虽然也来回看过，但却并没找出什么异样。
如今听了阿泽转述的话，他一路之上竭力回想，却只依稀记得那字纸篓里的确是有几样废纸的，但到底有没有字，写得什么字，他却一概毫无印象。
而凤哥儿随着他到书房里，也并没翻看那字纸篓，仅仅看了几眼罢了……难道，竟看出了蹊跷？
黄诚虽然不解，可他毕竟深信云鬟，当下忙快马加鞭来到袁家，急急匆匆地开锁上楼，进了书房，不由分说，俯身把个字纸篓倒了出来。
身后秦晨见状，——堂堂一个大人居然翻起废纸堆来，且如此迫不及待的，当下嗤嗤忍笑。
不料身后阿泽也伸长脖子来看，原来阿泽因想着回去庄子也是没意思，倒是不如跟着来看个热闹……当下他只假称是“大小姐”有命，让他跟随查看究竟的，果然黄诚一听，即刻许了，当下阿泽也竟随着又来到袁家。
阿泽也低低笑道：“这里头到底是有什么了不得的呢？这一幅如获至宝的样儿。”
两个人正不解，那边儿黄诚因乱翻了一阵，见这字纸篓里除了两个团起来的废字纸，再不曾有别的，他略一迟疑，便把地上那团废纸拿起来，慢慢展开。
当上头的字迹展露眼前之时，黄诚双眸慢慢睁大，忍不住失声道：“原来如此！”
下楼之时，正袁老先生因听闻黄知县去而复返，便扶着一个小厮出来查看究竟。
两下里迎面撞上，袁先生便问究竟，黄诚道：“并没什么，只是方才本县漏了一样东西，现如今找回来了。”
黄诚说罢，便从怀中掏出一张字纸来，展开道：“是了，老先生可认得这笔迹出自何人之手？”
袁先生怔了怔，觑着眼睛看了会儿，见上头写得却是“风雨凄凄”四字，尚未写完一般，袁先生便道：“这、这有些像是……陈永安的笔迹，大人这是从何处得来的？”
黄诚因熟知此案，对袁家王家的各色人等自然也烂熟于心，这“陈永安”，却是袁先生为袁小姐看中的未来姑爷。
黄诚当下把字纸又折起来放好，并不回答，只重又问道：“那不知……小姐出事那两日，陈秀才可来过府上不曾？”
袁先生惊了惊，定睛看了黄诚一会儿，面露迟疑之色，却摇头道：“他并不曾来过，何况，纵然他来到，也并没有自入内宅之理……每回都是在我书房内叙话而已，陈永安是个恪守规矩之人，何况小女也并不是那种轻浮的性情……”
原来袁先生听黄诚如此一问，心中便猜测到他何意，即刻辩解。
黄诚道：“老先生勿惊，本县并无此意，此案还待查证……是了，本县想再传贵府下人问话。”
吩咐说罢，出了袁宅，黄诚便带秦晨阿泽等先到了洛川县衙，因涉案的诸多人等都在洛川县，自不便来回鄜州耽搁时间，只就近行事而已。
洛川县令毛丙基听闻黄诚要开审，自无二话，即刻配合行事。
两人才升了堂，不多时，衙役们便把袁府的下人们先带了来。
黄诚便吩咐，叫把这些人挨个儿带上来，依次审问，因原本已经问过一次了，毛丙基不由问道：“是不是有何不妥？”
黄诚道：“只怕先前有些疏漏之处。”
毛丙基点了点头，心里却想：“只怕也是束手无策，死马当做活马医罢了。”
当下，黄诚逐个儿奴仆问过来，无非是案发之时，人在何处，是做什么，所见所听为何，身边又是何人等等。
因这些问话上回已经问过一次，故而袁家家仆众人都也一一答来，跟上回的并无什么大的出入。
忽地审问到一个二门上的小厮兴儿，因黄诚问起那夜的情形，这小厮就碎碎念说道：“上回小人已经说过了，入夜后廊房跟小姐院子的门都是关着的，只上夜的女人才能进出，那夜听了动静不对，大家都跑起来看，才见廊房院的门打开，有些丫鬟姐姐慌里慌张跑出来，说是出事了。”
黄诚低头翻看上回记录，忽然说道：“可记得……跑出来的都有谁？”
兴儿道：“那是夜间，仓促里谁看得清呢，仿佛是小姐院内伺候的翠玉姐姐，还有两个巡夜的婆子，还有一个，却没看清脸儿，只是长得颇高。”
黄诚目光一动：“然后呢？他们叫嚷之后如何？”
兴儿道：“我们还不敢过去呢，是袁大哥哥见着不好，壮胆子过去问发生什么了，那些丫鬟着实慌了，有个还把他撞了一下……然后，里头就听说小姐没了……”兴儿说到最后，想到如花似玉的小姐……仍是叹息了声。
黄诚却追问道：“是谁撞的袁大？是何装束打扮，仔细说来。”
兴儿拧眉，便回答是那高大看不清脸儿的丫头，又竭力回想，方勉强说了衣着打扮。
主簿一一记录在案，黄诚又问那丫头如今何在，小厮又想了半晌，却实在答不上来。
小厮兴儿退下后，黄诚便把袁大叫上来，袁大所说跟兴儿也差不许多。
黄诚又问可看清了是谁撞的他，袁大皱眉道：“当时慌张的很，并没看清楚，只这丫头力气倒是极大，差点儿把我撞倒了，等我定神儿后，她却已经跑的不见了。”
黄诚闻听，又也问袁大那丫头的打扮，又问他是不是认得。
袁大道：“记不清了，好像是粉红衫子，白绫子裙……大人恕罪，因我们不常往内宅走动，因此不大认得这些里头的姑娘们。”
当日在场的丫鬟仆人们一一过堂，只除了那有些吓得疯癫了的嫣红，乱纷纷一场过后，洛川县已经有些坐不住，便问道：“可有端倪了？”
黄诚不答，只垂眸看着桌上的供词，目光在“那丫头受惊跑的不见人影”上头逡巡了会儿，忽然道：“再把那角门上夜的婆子带来。”
那婆子方才已经上来答过话了，此刻自忖无事，正要随众离开，忽然听县太爷又传自己，顿时脸色便有些不好。
黄诚看的仔细，便故意道：“你可还有话跟本县说么？”
婆子听得这话，眼睛便有些乱转，勉强笑道：“民妇方才……都已经说过了的……”
洛川县见黄诚反反复复的只顾问人，越发不耐烦，不料黄诚抬手拿起惊堂木，用力拍落，一声清响，震得洛川县身子一颤，那婆子更是色变，忙低头俯身，竟叫道：“大人饶命！”
黄诚厉声道：“本县三番两次问你，你还敢隐瞒不说，就休怪本县大刑伺候！”
那婆子毕竟心怀鬼胎，先前又见黄诚挨个儿叫人上前问话，最后却独独又传了她，她便自忖必然是哪里走漏了消息，当下不敢再抵赖，便求道：“民妇知罪！”
洛川县正被那惊堂木震得惊魂未定，乍然听了这句，简直不敢相信双耳所听，忙跟着喝道：“还不如实召来！”
婆子战战兢兢，终于招认了先前藏匿的真相。
原来那天，小姐的贴身丫鬟嫣红，忽然拿了点碎银过来，叫她晚间打一壶酒自吃。
婆子见状，明白嫣红是有求于自己，然而嫣红是小姐最得力之人，更是袁府的大丫头，自然是说一不二的，婆子便乐得装糊涂。
果然是夜，将关门之时，嫣红出来角门处，开了门，却迎了一个人进来，那人身着女装，袖子遮着脸，随着嫣红进内去了。
如此到了夜间，里头闹起来后，这婆子已经吃得半醉，朦胧中听了动静，便探头出来看，依稀看见先头那“女子”慌里慌张跑过来，十分快速地打开门跳了出去。
婆子吃了一惊，生怕不妙，便起身关了门，不多时就听说里头小姐自缢了，而嫣红又吓得神志不清，这婆子生怕担了干系，从此便绝口不提此事！
黄诚听了供认，便问道：“可看清那人是何容貌了？”
婆子苦道：“先前她来的时候遮着脸，走的时候又快……且民妇又吃醉了，竟没看清楚。”
洛川县咬牙启齿：“好个蠢材！”
婆子忙道：“只是……只是她生得极高大的，比嫣红、比嫣红还高半个头……”
黄诚见问不出什么来，便叫人将婆子先行押下，这洛川县却露出几分喜色，因对黄诚道：“不想黄大人果然高明，竟真个儿审出了内情来了，如今看来，作案的多半就是这神秘女子罢了！只不知此人到底是什么来头……”
洛川知县毛丙基皱眉沉吟，黄诚却面沉似水，沉声喝道：“秦捕头。”
底下秦晨上前一步，黄诚召他到案前，如此这般吩咐了一回，秦晨点头，便汇同洛川县的捕头，带人急速而去！
毛丙基在旁听了个大概，疑惑问道：“黄大人你传他做什么？”
黄诚不答，毛丙基吃了一惊，猜测道：“你莫不是怀疑他？这……他已是秀才之身，读圣贤书……又怎么会……”
黄诚淡淡道：“世上衣冠禽兽者尚且极多，秀才又如何？何况如今只是传他问话而已。”
毛丙基语塞，阿泽在旁听了，捂嘴偷笑。
不多时，那陈秀才被带上堂来，——身着蓝色布衣，果然一表人才，眉宇间也并无什么猥琐之气。
陈秀才行了礼，便道：“不知大人急召小可来，是为何故？”
先前黄诚也曾传召过陈秀才，问过三两句话，因见他文质彬彬一表人才，谈吐间又极斯文，并无破绽处，即刻便令他去了。
如今再相见，黄诚盯着他看了片刻，便道：“今日本县重审袁家一案，有些疑问要请教秀才。”
陈秀才道：“但凡能够相助破案，小可自然知无不言，言无不尽。”
黄诚微微一笑，道：“那不知秀才，案发当夜，你在何处？”
陈秀才道：“在家中书斋读书。”
黄诚道：“可有人证？”
秀才摇头：“小可读书之时，不喜有人在旁聒噪，是以并无人证。”
黄诚闻言，面露为难之色：“这便不好说了。”
陈秀才便问道：“大人为何这般迟疑？”
黄诚方缓缓道：“实不相瞒，只因有人供认，案发当夜，在袁家看见过秀才。”
洛川县跟阿泽听了，双双诧异，便看黄诚，却见黄诚仍是面不改色。
然而陈秀才听闻，却陡然色变，待要反驳，却只张了张口，脸上也微微地有些涨红起来。
黄诚一眼不眨地望着他，道：“秀才对此，有何话说？”
陈秀才低下头去，顷刻，才又道：“这、只怕是胡说，小可并未出门，更何况，怎能夤夜前往袁府？难道竟是这般不知礼数的么……”
黄诚笑了笑：“本县也是这样想，好端端地，秀才怎会跑去袁家呢……袁老先生对秀才的人品可是称赞有加。”
陈秀才脸上的红慢慢地消退，却只低低道：“是。”
正在此刻，秦晨跟洛川县捕头从外而来，秦晨手上且拎着一个包袱，他快步跑到案前，对黄诚低低地说道：“正如大人所料，找到了！”
洛川县跟阿泽都是一头雾水，不料陈秀才抬头看见那包袱，脸上血色顿时退了个干干净净，如见鬼怪一般。
洛川县忍不住问道：“这是何物？”
黄诚盯着陈秀才，慢慢说道：“秀才不如说与毛知县，这里头是何物？”
陈秀才呼吸急促，眼神焦急，却只是摇头，就如溺水濒死之人，兀自挣扎。
黄诚冷哼了声，对秦晨使了个眼色，秦晨把那包袱打开，顿时之间——一件儿粉红色的衣裳，白领子裙，并几朵珠花，赫然在目！
洛川县见了这些，顿时想起来，便惊道：“先前兴儿跟袁大供认看见的那个丫头，岂不正是这……”
黄诚咳嗽了声，毛丙基忙停口不言。
黄诚又微笑看着陈秀才，道：“秀才你且再看，这是什么。”说着，从自家怀中掏出一物，竟是一张薄纸，一扬展开。
洛川县见白纸黑字，上头竟是“风雨凄凄”四字，正不明白，那边儿陈秀才见了，却踉跄倒退数步！
这洛川知县毛丙基正欲发问，忽然见黄诚捏着惊堂木……洛川县心头一颤，忙后退一步，果不其然，就在他后退之时，黄诚“啪”地又拍落下去，铿然一声，令人警醒。
毛丙基抖了抖，心道：“他如何这样爱摆谱。”
那边陈秀才本就魂不附体，听了这惊堂一声，更是面无人色了。
黄诚喝道：“陈永安！这许多证据在前，你还敢抵赖？你是如何跟那嫣红丫头私通，如何暗暗潜进袁家，又是如何害了袁小姐的……还不从实招来！”
陈秀才抬手扶额，摇摇晃晃，竟似站不住脚。
黄诚见他仍不做声，便又道：“你可知你何其该死，袁老先生本厚爱你，欲招你为乘龙快婿，你竟生出歹心，害了他的爱女……似你这等不知廉耻、枉顾人命的歹恶凶徒，还觍颜为秀才？如今本县已经查明，必然革你功名，再叫你为袁小姐偿命！”
这一番话说完，才听陈秀才道：“大人……大人……小姐她、并不是小人所害……”一句话说完，两行泪便扑簌簌地落了下来。
此刻洛川知县毛丙基目瞪口呆，猛然听黄诚说了这许多，他才反应过来，因瞪着陈秀才：“看你这斯文一表，居然是衣冠禽兽，本县先前竟也被你蒙蔽了！事到如今，还敢抵赖？”
陈秀才听他也如此说，再也站不住，便双膝一屈跪在地上，声泪俱下，道：“两位大人在上，小人并没有杀害袁小姐，请两位大人明察！”
毛丙基冷笑道：“匪夷所思，人证物证都在，你尚敢强辩？果然不见棺材不掉泪，看样子竟要大刑伺候！”
黄诚看他一眼，毛丙基察觉，才咳嗽了声道：“黄大人请讲。”
黄诚转头看向陈秀才，却见他双眼满是泪，此刻正垂头拭泪，竟像是悲不自禁一般。黄诚便道：“事到如今，强辩无益，你还不从实招来？不然的话，就休怪本县无情了。”
陈秀才见大势已去，便哽咽道：“我自当将实情和盘托出，只求两位大人明察。”
当下，陈秀才便将当夜情形一一说来。
原来案发前一日，丫头嫣红借着出街的功夫儿，找到了陈秀才，因偷偷对他说道：“姑娘这两日始终病着起不了身，情形竟大是不好，叫我看，她的心病却是秀才，倘若秀才你去安抚她几句，只怕她的病才得好呢。”
陈秀才起初不愿，嫣红因道：“姑娘都要死了，你竟这样狠心？你今日若不答应我，以后也不要到姑娘的坟上哭！”
陈秀才听说到这个地步，才勉强答应，当下嫣红便安排他，当夜须扮上女装，从角门进来，她会接应到楼上去，只趁着院门跟楼门都没锁，便把他藏在二楼书房内，等众人都安歇了，才神不知鬼不觉地接他上楼，跟姑娘相见。
那夜，陈秀才混入楼中，自等在书房内，心下忐忑不安，因见文房四宝都是现成的，他因欲静心，不觉提起笔墨，写了一行字……又觉不妥，便团起来随手扔在字纸篓里。
如此半晌，外头渐渐地没了人声，他正等嫣红前来，猛听见楼上一声尖叫，耳畔仿佛有咕咚咕咚的声响，陈秀才不知发生何事，却知道不妥，掂掇片刻，打开门跑了出去，到了楼上，却见房门窗户都紧闭，他才要拍门，底下的丫鬟婆子们也都冲上来，陈秀才生怕露陷，早掩面避退了，这些丫鬟婆子因见他是女子打扮，且又是危急时候，自然来不及仔细看，只合力将门打开……
门开之时，却见里头嫣红跌倒在地，昏迷不醒，而袁小姐人却已经在半空吊着……早已经成了亡魂。
陈秀才见是这般，毛骨悚然，来不及多想，便随着尖叫奔逃的丫头们也冲了出来……他因太过惊慌，慌不择路，出院门之后，还撞到了袁大，由此才清醒几分，当下逃之夭夭！
陈秀才一一说罢，因道：“先前小人并不是有意隐瞒，只不过夜间私会，此事有碍小姐名声，如今小姐已逝，又怎好平白玷污？故而小人绝不敢吐露半分……不料仍是瞒不过大人双眼，然而小人并不曾杀害小姐，更求大人体恤明察！”说着，便磕头下去。
黄诚又问几句，见他的供词皆记录在案，便又命人把陈秀才押下。
陈秀才退后，毛丙基大喜，因看着供词，笑道：“好个狡诈的陈秀才，差点儿给他瞒天过海了！此事必然是他所为无疑。”
黄诚不置可否，毛丙基又思量道：“怪道无人明白这凶手是如何凭空出现又凭空不见的，原来他竟扮作了丫头，——试想，众人听见了小姐房内惊呼，自然一拥而入，当时他是丫头打扮，众人惊慌失措之余，自不会十分留意他，竟给他夹杂而出……哈哈，好一个歹毒狡猾之人，竟借了这样高明的障眼法儿，只可惜魔高一尺，道高一丈！他毕竟是逃脱不了这天罗地网的。”
黄诚听着他一一说来，倒也推理的十分契合逻辑，其实也跟他心里所想的一模一样。
毛丙基喜不自禁，忽见黄诚不言语，因问道：“黄大人果然是高明过人，此案也断的干净利落，令人钦佩！”说着竟拱手做了个揖。
黄诚忙起身道：“毛大人不必多礼，只是……”
毛丙基问道：“只是如何？”
黄诚道：“只是这陈秀才早跟袁家有婚约，如何还要强行侵害袁小姐？”
毛丙基嗤之以鼻道：“可见他歹人自有歹恶凶心，岂能以常理测度。”
黄诚转头，又看向案头上那些女装首饰，心中却仍是有一个疑问：若果然是陈秀才作案，他为何不把这些证物尽快销毁，反而留在家中？难道果真是恶人胆大？另外为何袁小姐曾留那八个字，且嫣红也一口咬定是王闫呢？
因阿泽在旁将此事看的清清楚楚，便也跟云鬟说了个通透，阿泽因说道：“这黄知县倒不是个庸碌之辈，心思缜密不说，问案竟自有一套……不过话说回来，也全靠了那字纸篓里的废字纸呢……大小姐，你尚未告诉我你怎么就会留意到那个了呢？寻常之人哪里会留心到这种地步？”
云鬟见黄知县问案手法果然高明，心中也自赞许，闻言道：“也是无意中看见的罢了，不值什么。既然如此，黄大人就认定了陈秀才是真凶了么？”
阿泽道：“看他的样子，仿佛还要思忖思忖，那洛川知县倒是迫不及待要定案一样，两人还争执了一番呢。”
云鬟点头道：“毕竟人命关天，仔细些是好。”
次日，黄诚竟仍是约定了毛丙基开棺验尸，阿泽因昨儿看了热闹，今日便也兴兴头头前去，临去又讨了云鬟示下。
云鬟因也想知道究竟，便也由得他去，阿泽临去，却道：“大小姐不去么？或许又无意中看出个什么来呢？”
云鬟不答，只瞥着他，阿泽才笑笑而去——阿泽自不知缘故，只当她毕竟是小孩儿避忌罢了，却不料以云鬟之能，倘若一眼看见那些……从此再也忘怀不了，今生今世只怕日日噩梦。
阿泽去后，又有村中的小孩子们前来找云鬟，因听阿宝说小狗儿的娘病了，小狗儿也不得出来玩耍，大家正欲齐去探望，云鬟就也叫露珠儿准备了两样果品点心拎着，众顽童簇拥着她，都往小狗儿家里来。
这帮人一路上说说笑笑，十分热闹，谁知才进门，就见小狗儿跟一个人站在一处，正牵着那人衣襟，依依说道：“你待会儿再走可好呢？”
云鬟冷眼见了，心里咯噔一声，便蹙了蹙眉，而那人闻声回头，乌沉的眼珠儿一转，看个正着。