第75章 光耀之躯09
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外面的敲门声还在继续，见殿里久久没有人应声,敲门的侍女似乎有些焦急了,提高音量又问了声：
“殿下,您在里面吗？”
顾盼一手捂着之前被撞疼的腰,下意识瞥了站在一旁的希莱一眼。
白发的精灵神情恢复了淡漠如水的模样,他盯着殿门,苍绿的双眸里隐约藏着一丝被打搅的不悦，顾盼望着他，下意识就甩出一个遮掩容貌的法术。
代表法术的白光一亮,希莱就条件反射想要避开，原本望着殿门的视线不知何时定格在顾盼身上，那目光中含着不加掩饰的凶狠光芒。
这种光亮顾盼十分熟悉——那是狩猎者发起攻击前的预兆，于是她赶忙压低声音喊道：“别动，你现在的样子见不得人，我是在帮你。”
这话一出,希莱总算没有躲开那道白光，站在原地任由它将自己包裹,目光虽然褪去了侵略性极强的意味,但还是冷的：
“你说谁见不得人？”
希莱声音冰冷,看着她质问。
顾盼见他的容貌已经成功披上了伪装，顿时松了口气，也不跟他计较，语气柔和地哄道：“是我，我见不得人，要是被人发现我在殿里窝藏了一个陌生人，我可就得吃大苦头了。”
原本希莱是等着讽刺她的，但顾盼极其自然地应下了，倒把他噎得接不了话。
脸色冷淡地瞥了那笑意盈盈的光明圣女一眼，希莱按捺下与争吵的心思，轻哼了声，脚下一用力，就轻盈地跃到房檐之上，身形在房梁上穿梭，很快就消失于黑暗的角落中。
顾盼抬起头来时，就只来得及捕捉到他背后扬起的发丝，经过伪装的亚麻色头发随着主人消失在黑暗里。
顾盼正有些怔愣，就听见不知哪里传来的声音：“你自己的事情我不会插手。既然你说我见不得人，那我便不会出现。”
这声音极轻，但传到她耳中时却依然清晰，就连话里轻微的嘲讽之意都听得一清二楚，顾盼嘴角一抽，顿时觉得自己不是绑了个帮手，而是供了个祖宗。
这个精灵……可也太难哄了。
不过现在没时间跟希莱计较这些事，顾盼随手将之前洒落地上的饭菜遮掩起来，便让外面等待许久的侍女进门。
那侍女身着普通的衣裙，样貌也极其平凡，看上去跟神殿里的其他侍女别无二样。但顾盼注意到她手上其实空无一物，根本没有所谓的饭菜，但她还没开口询问，那侍女一踏进来，立刻就把殿门给掩上了。
顾盼心中一凛，一只手背在身后，掌心中悄悄亮起白光。
那侍女也不急着跟她讲话，警惕地在殿内扫视了一会，才问：“安苏娜，你这里安全吗？”
咦？
顾盼一愣。这个声音明显跟她刚刚听到的敲门的女声不一样，非常熟悉……
她看着那侍女，脱口而出：“芙诺雅小姐，你怎么会来这里？”
侍女，或者说芙诺雅见被顾盼认出来了，也不再伪装，抬手取下了挂在脖子上的一个水晶项链。这项链一离身，她的身上泛起波纹，眨眼间就恢复了原本的样貌。
芙诺雅冲顾盼晃了晃项链，解释道：“这是父亲给我的魔法道具，神殿周围突然戒严了，我进不来，只能用这个方法瞒混过去了。”
芙诺雅再次强调了一遍：“安苏娜，这里只有你一个人吧？”
顾盼控制住了往房梁上飘的视线，点头。
其实说只有她一个人也没错……反正躲到屋顶上的不是人，而是一只脾气古怪的精灵嘛。
不知是不是心理作用，顾盼总觉得在她这样想的下一秒，耳边就响起了一声冷哼。
她眨眨眼，看向芙诺雅，红发的女子显然并没有听见任何声音，她在确认安全后，长舒了一口气，轻快道：“太好了，不枉我千辛万苦潜进来。”
顾盼忍不住问：“芙诺雅小姐，你怎么突然进来了？神殿最近……”她卡壳了几秒，才道，“或许会加强守备，你若是被他们发现就麻烦了。”
芙诺雅眼神莫名：“不是你让我向父亲传话么？”
之前被希莱的事情打乱了脚步，顾盼这才回想起来，她跟芙诺雅分别时，的确这么暗示过对方。
“是的。”顾盼很快掩藏好脸上的惊讶，自然地接下话题，“这么说来，公爵阁下那边是有要紧的消息，所以才会让芙诺雅小姐冒险混进来？”
芙诺雅挥了挥手，嘟哝道：“你直接喊我名字就好。”边从身上翻找出一个通讯水晶，将它激活，“我把你的话带给父亲了，他说事关重大，需要当面跟你谈。”
顾盼毫无异议。
从通讯水晶亮起的光芒中渐渐凝聚出一个人形，与芙诺雅有七分相似的中年男人身穿华贵的外袍，下颌蓄着短须，看起来威严庄重，他一眼就看见了顾盼，向她弯了弯身：“乌诺斯的圣女，愿女神的荣光永远庇佑您。”
顾盼矜持地微一颔首，端足了光明圣女的架子，既不热络也不显太过疏离，她这副与往日温柔的样子截然不同的神情倒惹得芙诺雅好奇地瞄了好几眼。
“日安，公爵阁下。”顾盼单刀直入问，“您既然主动来找我，想必心中对我将要说的话已经有了底。”
奥古斯都公爵可能习惯了高高在上，所以尽管他尽量将态度放柔和了，顾盼还是能感觉到他话里挥之不去的强硬：“圣女殿下，神殿与皇室一向井水不犯河水，恕我实在是老糊涂了，我想不出能帮到您什么。”
公爵并不直接承认，反而将皮球踢了回来。
顾盼能理解他的谨慎，于是笑了笑，率先将话说开：“公爵阁下是皇帝倚重之人，我的身份特殊，无法直接与皇室取得联系，所以才想了这么个折中的方法，托芙诺雅小姐给您传话。”
公爵眯着眼，并不答话，只上下打量着她。
顾盼继续道：“我虽然不管神殿的事务，但也是知道皇室与神殿之间存在点小小的矛盾，我觉得……这些矛盾也是能解开的。”
其实顾盼是说轻了，乌诺斯的皇室早就对神殿忌惮已深，但光明神殿把持着整个大陆的信仰，势力根深蒂固，纵使皇室有心将权力收回，那也是无比艰难的事情。
而且经过了弥月城的瘟疫事件，民众对于神殿的信任达到了一个峰值，皇室在这种情况下出手，也讨不到什么好处。
顾盼之所以会找上奥古斯都公爵，正是因为在原剧情中，这位公爵是皇室的忠实支持者，为此还差点将他的女儿，也就是女主芙诺雅嫁入皇室中，成为帝国太子的王妃——而那位太子殿下，就是原剧情里的最后一位男主。
教皇明显对她产生了怀疑，她需要找寻盟友来保全自身，最好的选择就是皇室，毕竟敌人的敌人即是朋友，而且光明圣女就仅仅是个象征，不会与皇室产生利益分割上的问题，合作起来就不会有太多顾忌。
顾盼缓了口气，继续扔出一个无异于惊雷的消息：“我怀疑教皇陛下与深渊有勾结。”
这个消息让素来沉稳的公爵也脸色大变，他迅速拉下脸，眼神中伪装的温和被撕破：“圣女殿下……这可不是能轻易说出口的话。”
他阴恻恻地瞥了顾盼一眼，暗含警告：“深渊销声匿迹了近万年，怎么可能会在这种时候出现！”
乌诺斯大陆的人们被神殿洗脑了那么久，即便是从未经历过万年前那场惨烈的战争，但对深渊依然是讳莫如深，就连支持皇室、对神殿看不顺眼的公爵亦不例外。
芙诺雅直接就问出口了：“安苏娜，你有什么证据？”
顾盼温温柔柔地笑着，说出来的话却令两人脸色发黑：“我亲身进入过弥月森林深处，发现深渊入口处的魔法屏障已经被打破，此事可由我的骑士代为证实。”
顾盼隐瞒了她见过伊修兰的事情，半真半假地说：“我在弥月城中治愈疫病时，意外察觉到了黑暗气息的踪迹，向城里的居民打听过后，我认为这些气息的来源是森林，于是便想进去查看一番，谁知道……”
她及时收住话头，但其他两人都领会到了她的未尽之意，公爵紧缩着眉头，来回走动，显得心烦意燥：
“殿下，假如您说的是事实，那万年前的那场战争很有可能会重演，可是我无法确定，帝国的兵力是否能撑住……等等！”
他说到这里，才回想起顾盼提起这件事的初衷，顿时不可置信地睁大眼睛：“你的意思……难道说屏障是教皇破坏的？”
见顾盼点头，公爵的表情仿佛要龟裂了一般：“这不可能！”
他完全不能相信教皇会做这种愚蠢的事情，把深渊里的怪物放出来，首当其冲的就是光明神殿，毕竟当初是神殿把人家给关进去的，教皇这样做完全就是损人不利己啊！
顾盼想起了伊修兰当时对她说出教皇的意图时，脸上那极尽嘲讽的表情，不由垂下眸，淡淡道：“公爵阁下，如果可以，我是世上最不愿意怀疑陛下的人，但是……”
她闭了闭眼，脸上飞快闪过一丝黯然，仿佛不想让人看清她此刻的脆弱，银发的圣女偏过头，盯着墙壁，轻声说：“深渊入口处的屏障是神殿的最高机密，如何能够打开它，就只有历代教皇才可以知晓，所以……哪怕再不愿相信，我也无法说服自己隐瞒真相。”
公爵父女听得目瞪口呆，顾盼绕过他们，从桌上拿起一个银制的酒瓶——那是上一个侍女送来的，并且幸运逃脱了被顾盼扫落在地的命运，她将瓶口往下倾斜，瓶中的清酒便潺潺流出，空气中飘荡开一股清甜的酒香。
顾盼趁着他们不注意，快速地从体内提出一缕污浊之气，悄无声息地融进了酒水中，因为动作十分隐蔽，公爵两人只看见瓶口流泻出来的清酒慢慢溢出一丝丝黑气，却并未发现这些黑气其实都是从顾盼身上传来的。
“你们看。”顾盼示意道，“这是方才教皇托人送来的食物。你们猜猜，若我喝下去了，会发生什么事？”
顾盼脸也不红地将事实颠倒了过来。
这些食物里被掺进了圣水，本来是教皇用来检验她是否被污染的，结果在顾盼的颠倒黑白下，却变成了教皇故意拿含有黑暗气息的食物来谋害她。
芙诺雅盯着被染黑的清酒，倒吸一口凉气：“幸好你没喝……”
她喃喃着，脸上满是后怕之情。
在弥月城中，芙诺雅曾亲眼见识过纯正光明之体的威力，她不敢想象假如顾盼中招了，会出现怎样的后果。
芙诺雅思绪飘远，她莫名想起了那天站在高台之上，浑身被耀眼的白光所笼罩的光明圣女。
那时候的圣女神情温柔得不可思议，看着底下跪拜的人们时，那种眼神与其说是在看一群虔诚的信徒，倒不如说是在看着不省心的孩子，既有着淡淡的纵容般的无奈，又……无比的冷静慈悲。
一想到这种混合着矛盾的奇怪神情很可能再也不会出现于顾盼脸上，芙诺雅不知怎的，就有点失落。
她将这种情绪归根于对强者的惋惜。
圣女安苏娜无疑拥有着强大的力量，如果因为教皇的阴谋，使得她再也不能随心所欲地施展自己的温柔，芙诺雅觉得那肯定是一件极其残忍的事情。
想到这里，她赶紧上前一步，将顾盼手中的酒瓶抢过来，远远地抛到角落中，这才松了口气：“还好还好，你发现得及时，不然后果就不堪设想了。”
顾盼点头表示赞同。
她也觉得自己运气挺好的，本来还在费心思量如何能拉上皇室当同盟，结果教皇就主动为她创造了机会，令她可以借此向公爵表示诚意。
“公爵阁下，我已经失去了陛下的信任。”银发圣女的脸上划过哀愁，但她很快就强打起精神来，微微笑道，“可即便如此，我也不能眼睁睁地看着陛下一错再错，这就是我找到您的原因。”
看到那个酒瓶子的时候，奥古斯都公爵的心思便活络了起来，帝国的皇帝正为神殿势力的不断扩张而忧心忡忡，如果能得到光明圣女的支持，对于皇室而言自然是件好事。
他想了一会，便道：“殿下，您的意思我会照实传达给国王，请您放心。”
这其实已经相当于是同意合作了。
顾盼点点头，提醒说：“虽然深渊的入口是教皇陛下打开的，但在没有切实的证据前，是不会有人相信的，你们不要轻举妄动。”
公爵很是能理解，别说对神殿盲目信任的民众了，就连他们这些反对者，不也在一开始听说的时候无法接受么？
谁会想到教皇竟然会冒着神殿覆灭的风险，将深渊打开呢？
不过教皇这样做……到底是为了什么？
这个念头在公爵脑海里一闪即逝，他来不及深思，就听圣女说道：“芙诺雅，你不宜在这里久留，趁着外面还没有动静，你赶紧离开吧。”
思绪被打断，公爵只好暂时收起这些疑问，看了女儿一眼，命令道：“好了芙诺雅，赶快回到家中来。”
……
红发的女子留下一枚联系用的通讯水晶，就如同来时一样静悄悄地离开了。
送走了芙诺雅父女，顾盼才算放下一块心中大石。
能做的她都做了，现在就看皇室那边的反应了，想必他们肯定不会放过这样一个降低神殿声望的大好机会。
顾盼是无所谓神殿会如何，只是教皇既然想对她下手，那自然就得多加防范。
身旁忽然传来极细微的声响，顾盼一转头，就对上了精灵冷淡的双眸。
那双眼睛上覆盖着法术的伪装，漂亮的苍绿色被掩藏起来，却遮掩不住他嘲讽的意图。
“虚伪。”希莱毫不客气地指出，“人类的恶习真是数不尽。”
顾盼弯了弯唇：“委屈你了，需要跟一个满身恶习的人类绑定在一块。”
她特意在“绑定”上加重了读音。
希莱轻哼，他的语气里充满了难以理解的困惑：“你这样的人，为什么能够侍奉光明女神？”
他一看就不是骂人的料，翻来覆去都说不出什么恶毒的话语，只是不清不重地敲打在无关痛痒的地方，在顾盼看来一点攻击力都没有。
对于这种人，就不能跟他们对着干，于是顾盼好脾气地顺着他的话，也作出困惑万分的模样，歪着头笑：
“是呢，你说女神为什么会选中我呢？”
希莱的话立刻就被她堵上了。
最后，他只能冷冷瞥了顾盼一眼，被她气得够呛却又奈何不得，脸色很不好看：“谁知道。”
顾盼被他这副别扭的神情给逗了了，扑哧笑出声来：“这个问题暂且先放下不谈——接下来，我们只要等公爵那边的好消息就行了。”
“不要扯上我。”希莱对她的用词表示不满，微微皱起眉，冷声道，“谁跟你是‘我们’。”
孰料此话一出，顾盼竟笑得更加肆无忌惮了。
……
乌诺斯大陆的西部边缘是日落之地，因为坐落在这极西边缘的城市是最先望见弥月升起的地方，故得名为弥月之城。
弥月城每一个夜晚的景色都十分美丽，但在今日，银色的月光笼罩之下，弥月城非但没有展露出这份美丽，反而蒙上了一层阴森恐怖的阴影。
位于城市中央的光明神殿正是直面这份恐怖的地方，身穿白袍的牧师熄灭了手中的光芒，跌跌撞撞的想要往神殿里面冲去，脸上带着极度的惊恐，仿佛是看见了什么能夺人性命的怪物。
然而还没等他碰到殿门，忽然就有一个黑影挡在了面前。
这个黑影形状古怪，龇牙咧嘴地冲着牧师低声咆哮，牧师被这吼声吓得跌坐在地，双手颤抖着抬起，想要使出光明法术，但可能因为过于紧张的缘故，他憋红了脸，手上熟悉的白光依旧没有亮起。
——而那怪物般的黑影离他仅有咫尺之遥了。
牧师自知逃不过黑影的追杀，整座弥月城也逃不过这一次劫难。不同于无形的瘟疫，这一次他们面对的是能实实在在看见的、更为恐怖的东西。
因为具有形体，所以人们更能直接了解到这些怪物的可怕之处——黑影呼啸所过之地，所有人脸色灰白地倒在地上，而神殿里的牧师们对这些怪物的抵抗力竟不如普通居民，他们的光明魔法似乎遇到了克星，再也没有了往日嚣张的气焰。
倒地的牧师望着逼近的黑影，哆哆嗦嗦地闭上眼睛，喃喃道：“是深渊……深渊里的怪物跑出来了……”
这么浓重的黑暗气息，只可能存在于传说中的深渊之地！
而距离深渊最近的弥月城……就成为了它们首先攻击的对象。
牧师想起城里出现骚乱时，率先派出去报信的一队骑兵，按照往常的速度来计算，他们早就该带着人马返回了，结果拖到现在还不见人影……或许，半路上已经被……
牧师不敢再想，在感受到头顶上袭来的劲风时，受本能驱使，他就地往边上一滚，竟然奇迹般躲过了这次攻击。
喘着气睁开眼，牧师却不经意间扫到了面前几米开外躺着的一具尸体，看清了那个人的面容后，一声惊呼顿时被堵在了嗓子眼处。
这个是——这个不是总殿派来的红衣大主教！
怎么会这么轻易就死亡了！
牧师惊讶得连逃跑都忘记了，等他反应过来，发现之前追杀他的那道黑影并没有追过来，正当他疑惑之际，头顶上忽然传来一个低沉的声音：
“这就是光明神殿引以为傲的战力？”
牧师听见声音的主人嗤笑：“不堪一击。”
他有些愤怒于对方对神殿的侮辱，但又不敢张口反驳，只微微抬起头，试图看清这个人的样貌。
可惜对方是背对着他的，牧师只能看见那人身上华贵的黑色长袍。
不知名的男人顿了顿，继续道：“她所庇护的……就是这帮废物啊……”
不知为何，牧师竟从男人的语气里听出了浓浓的叹息。
牧师惶惶不敢言语，但这个男人似乎也不在意他还活着，纯黑色的袍角一闪，身形就已飘到神殿门外的高台之上。
男人冷漠地俯视着这座城市，黑影在城中肆虐，尖叫声不绝于耳。
之前，光明圣女站在这个位置上，用光明礼赞净化了整座城市的瘟疫，而男人站在这里，却是冷眼纵容着城中单方面的屠杀。
突然，黑发黑眸的男人微一挑眉，视线锁定了一个方向，眼中划过一丝感兴趣的神情。
只见从街道的尽头奔来一个抱着孩子的妇女，她拼命往神殿的方向跑来，而身后还缀着三道黑影。
女人一手护着怀中的孩子，一手捂着他的眼睛，不让这个小男孩看见这地狱一般的场景。
“爱德华，呼——忍一忍，我们马上到神殿了，到时候就——啊！”
梅丽急急地刹住脚步，发出一声惊呼。
一道黑影从她的头顶跃下，横在了她的去路上。
“光明女神在上……”梅丽望了望不远处的神殿，脸上露出绝望的表情，但即便如此，她的嘴里还在向神明祷告，“救救我们吧……”
“妈妈！”梅丽一疏忽，怀中的小男孩就探出头来，一眼望见了拦路的怪物，他不知哪里来的勇气，忽然大声喊道，“你们伤不了我的，殿下不会让你们伤害我的！”
梅丽来不及阻止，只见爱德华忽然扬手掷出了一样东西，打在了那正靠近他们的黑影身上。
梅丽眼前一花，就见一道耀眼的白光闪过，原本向他们围拢的黑影便尖啸着化为了灰烬。
“这，这是……”梅丽楞楞地望着地上那堆飞灰，显然没明白过来是怎么回事。
然而爱德华却兴奋地握住母亲的肩膀，大喊道：“是殿下，是殿下救了我们！”
梅丽定睛一瞧，只见那堆灰烬里静静地躺着一枚徽章，这枚徽章有着鸢尾花的形状，正散发着柔和的微光。
梅丽想起来了，这是光明圣女送给她儿子的“信物”，她一直以为，那只是一个装饰品而已……
“圣女殿下……”梅丽心情复杂，眼里悄然泛起泪光。
在这样的情况下，居然还是圣女拯救了他们。
没来得及产生太多感触，梅丽忽然发现身前不知何时多了一个人。
这个男人身着黑色长袍，容貌极其俊美，但浑身散发出来的骇人气势却令她止不住颤抖。
那个男人没有看她，反而看向了她臂弯里正好奇张望的小男孩，嘴角一勾，弯出一道意味深长的弧度：
“你是她看中的孩子？”
梅丽张着嘴，发不出任何声音。
爱德华倒是不害怕，眨着眼打量面前的男人，好奇问：“哥哥，你是来救我们的吗？”
男人低低地笑出来：“不，吾是来杀你们的。”
爱德华不能买明白这句话的意思，但怀抱着他的母亲已经全身僵硬了。
小男孩只是“哦”了声，说：“这样也没关系，殿下会保护我们的！”
黑发男人眼中闪烁着复杂难辨的光芒，他笑问：“你说的殿下，是指安苏娜么？”
爱德华歪了歪头。
男人眯起眼，声音带着令人难以抵御的诱惑，他问：“那么，你想见见你的殿下么？”
说着，他朝爱德华伸出手去：“跟吾来，你便可以看见她。”
这句话对于深深崇拜着光明圣女的男孩来说简直是极大的诱惑，梅丽来不及制止，他就清脆地应道：“好呀！”
梅丽只觉怀里一轻，就发现儿子竟然跑到了那个恐怖的男人怀中。
男人神情散漫地摸了摸爱德华的发顶，轻笑：“乖孩子，你可比她听话多了。”
“大哥哥。”坐在一个陌生人怀中，爱德华也并不害怕，反而是疑问居多，“你到底是谁，为什么会认识殿下呢？”
“吾啊……”男人随意地打了个响指，城中的所有黑影一齐停下动作，飞快地聚拢到他周围，铺天盖地的黑影之下，男人的笑容显得捉摸不定，“吾与你的殿下，可是牵扯不断的关系……”
“听好了。”男人低哑道，“吾名伊修兰，乃这黑暗的主宰。”
乌诺斯大陆新月之年，深渊卷土重来，久违的黑暗再一次遮蔽了人类王国的领土。
『……黑暗降临，人类惊慌失措，四处逃逸。在黑暗面前，他们忘记了祈祷光明。』
——《光明礼赞·卷八》
外面的敲门声还在继续，见殿里久久没有人应声,敲门的侍女似乎有些焦急了,提高音量又问了声：
“殿下,您在里面吗？”
顾盼一手捂着之前被撞疼的腰,下意识瞥了站在一旁的希莱一眼。
白发的精灵神情恢复了淡漠如水的模样,他盯着殿门,苍绿的双眸里隐约藏着一丝被打搅的不悦，顾盼望着他，下意识就甩出一个遮掩容貌的法术。
代表法术的白光一亮,希莱就条件反射想要避开，原本望着殿门的视线不知何时定格在顾盼身上，那目光中含着不加掩饰的凶狠光芒。
这种光亮顾盼十分熟悉——那是狩猎者发起攻击前的预兆，于是她赶忙压低声音喊道：“别动，你现在的样子见不得人，我是在帮你。”
这话一出,希莱总算没有躲开那道白光，站在原地任由它将自己包裹,目光虽然褪去了侵略性极强的意味,但还是冷的：
“你说谁见不得人？”
希莱声音冰冷,看着她质问。
顾盼见他的容貌已经成功披上了伪装，顿时松了口气，也不跟他计较，语气柔和地哄道：“是我，我见不得人，要是被人发现我在殿里窝藏了一个陌生人，我可就得吃大苦头了。”
原本希莱是等着讽刺她的，但顾盼极其自然地应下了，倒把他噎得接不了话。
脸色冷淡地瞥了那笑意盈盈的光明圣女一眼，希莱按捺下与争吵的心思，轻哼了声，脚下一用力，就轻盈地跃到房檐之上，身形在房梁上穿梭，很快就消失于黑暗的角落中。
顾盼抬起头来时，就只来得及捕捉到他背后扬起的发丝，经过伪装的亚麻色头发随着主人消失在黑暗里。
顾盼正有些怔愣，就听见不知哪里传来的声音：“你自己的事情我不会插手。既然你说我见不得人，那我便不会出现。”
这声音极轻，但传到她耳中时却依然清晰，就连话里轻微的嘲讽之意都听得一清二楚，顾盼嘴角一抽，顿时觉得自己不是绑了个帮手，而是供了个祖宗。
这个精灵……可也太难哄了。
不过现在没时间跟希莱计较这些事，顾盼随手将之前洒落地上的饭菜遮掩起来，便让外面等待许久的侍女进门。
那侍女身着普通的衣裙，样貌也极其平凡，看上去跟神殿里的其他侍女别无二样。但顾盼注意到她手上其实空无一物，根本没有所谓的饭菜，但她还没开口询问，那侍女一踏进来，立刻就把殿门给掩上了。
顾盼心中一凛，一只手背在身后，掌心中悄悄亮起白光。
那侍女也不急着跟她讲话，警惕地在殿内扫视了一会，才问：“安苏娜，你这里安全吗？”
咦？
顾盼一愣。这个声音明显跟她刚刚听到的敲门的女声不一样，非常熟悉……
她看着那侍女，脱口而出：“芙诺雅小姐，你怎么会来这里？”
侍女，或者说芙诺雅见被顾盼认出来了，也不再伪装，抬手取下了挂在脖子上的一个水晶项链。这项链一离身，她的身上泛起波纹，眨眼间就恢复了原本的样貌。
芙诺雅冲顾盼晃了晃项链，解释道：“这是父亲给我的魔法道具，神殿周围突然戒严了，我进不来，只能用这个方法瞒混过去了。”
芙诺雅再次强调了一遍：“安苏娜，这里只有你一个人吧？”
顾盼控制住了往房梁上飘的视线，点头。
其实说只有她一个人也没错……反正躲到屋顶上的不是人，而是一只脾气古怪的精灵嘛。
不知是不是心理作用，顾盼总觉得在她这样想的下一秒，耳边就响起了一声冷哼。
她眨眨眼，看向芙诺雅，红发的女子显然并没有听见任何声音，她在确认安全后，长舒了一口气，轻快道：“太好了，不枉我千辛万苦潜进来。”
顾盼忍不住问：“芙诺雅小姐，你怎么突然进来了？神殿最近……”她卡壳了几秒，才道，“或许会加强守备，你若是被他们发现就麻烦了。”
芙诺雅眼神莫名：“不是你让我向父亲传话么？”
之前被希莱的事情打乱了脚步，顾盼这才回想起来，她跟芙诺雅分别时，的确这么暗示过对方。
“是的。”顾盼很快掩藏好脸上的惊讶，自然地接下话题，“这么说来，公爵阁下那边是有要紧的消息，所以才会让芙诺雅小姐冒险混进来？”
芙诺雅挥了挥手，嘟哝道：“你直接喊我名字就好。”边从身上翻找出一个通讯水晶，将它激活，“我把你的话带给父亲了，他说事关重大，需要当面跟你谈。”
顾盼毫无异议。
从通讯水晶亮起的光芒中渐渐凝聚出一个人形，与芙诺雅有七分相似的中年男人身穿华贵的外袍，下颌蓄着短须，看起来威严庄重，他一眼就看见了顾盼，向她弯了弯身：“乌诺斯的圣女，愿女神的荣光永远庇佑您。”
顾盼矜持地微一颔首，端足了光明圣女的架子，既不热络也不显太过疏离，她这副与往日温柔的样子截然不同的神情倒惹得芙诺雅好奇地瞄了好几眼。
“日安，公爵阁下。”顾盼单刀直入问，“您既然主动来找我，想必心中对我将要说的话已经有了底。”
奥古斯都公爵可能习惯了高高在上，所以尽管他尽量将态度放柔和了，顾盼还是能感觉到他话里挥之不去的强硬：“圣女殿下，神殿与皇室一向井水不犯河水，恕我实在是老糊涂了，我想不出能帮到您什么。”
公爵并不直接承认，反而将皮球踢了回来。
顾盼能理解他的谨慎，于是笑了笑，率先将话说开：“公爵阁下是皇帝倚重之人，我的身份特殊，无法直接与皇室取得联系，所以才想了这么个折中的方法，托芙诺雅小姐给您传话。”
公爵眯着眼，并不答话，只上下打量着她。
顾盼继续道：“我虽然不管神殿的事务，但也是知道皇室与神殿之间存在点小小的矛盾，我觉得……这些矛盾也是能解开的。”
其实顾盼是说轻了，乌诺斯的皇室早就对神殿忌惮已深，但光明神殿把持着整个大陆的信仰，势力根深蒂固，纵使皇室有心将权力收回，那也是无比艰难的事情。
而且经过了弥月城的瘟疫事件，民众对于神殿的信任达到了一个峰值，皇室在这种情况下出手，也讨不到什么好处。
顾盼之所以会找上奥古斯都公爵，正是因为在原剧情中，这位公爵是皇室的忠实支持者，为此还差点将他的女儿，也就是女主芙诺雅嫁入皇室中，成为帝国太子的王妃——而那位太子殿下，就是原剧情里的最后一位男主。
教皇明显对她产生了怀疑，她需要找寻盟友来保全自身，最好的选择就是皇室，毕竟敌人的敌人即是朋友，而且光明圣女就仅仅是个象征，不会与皇室产生利益分割上的问题，合作起来就不会有太多顾忌。
顾盼缓了口气，继续扔出一个无异于惊雷的消息：“我怀疑教皇陛下与深渊有勾结。”
这个消息让素来沉稳的公爵也脸色大变，他迅速拉下脸，眼神中伪装的温和被撕破：“圣女殿下……这可不是能轻易说出口的话。”
他阴恻恻地瞥了顾盼一眼，暗含警告：“深渊销声匿迹了近万年，怎么可能会在这种时候出现！”
乌诺斯大陆的人们被神殿洗脑了那么久，即便是从未经历过万年前那场惨烈的战争，但对深渊依然是讳莫如深，就连支持皇室、对神殿看不顺眼的公爵亦不例外。
芙诺雅直接就问出口了：“安苏娜，你有什么证据？”
顾盼温温柔柔地笑着，说出来的话却令两人脸色发黑：“我亲身进入过弥月森林深处，发现深渊入口处的魔法屏障已经被打破，此事可由我的骑士代为证实。”
顾盼隐瞒了她见过伊修兰的事情，半真半假地说：“我在弥月城中治愈疫病时，意外察觉到了黑暗气息的踪迹，向城里的居民打听过后，我认为这些气息的来源是森林，于是便想进去查看一番，谁知道……”
她及时收住话头，但其他两人都领会到了她的未尽之意，公爵紧缩着眉头，来回走动，显得心烦意燥：
“殿下，假如您说的是事实，那万年前的那场战争很有可能会重演，可是我无法确定，帝国的兵力是否能撑住……等等！”
他说到这里，才回想起顾盼提起这件事的初衷，顿时不可置信地睁大眼睛：“你的意思……难道说屏障是教皇破坏的？”
见顾盼点头，公爵的表情仿佛要龟裂了一般：“这不可能！”
他完全不能相信教皇会做这种愚蠢的事情，把深渊里的怪物放出来，首当其冲的就是光明神殿，毕竟当初是神殿把人家给关进去的，教皇这样做完全就是损人不利己啊！
顾盼想起了伊修兰当时对她说出教皇的意图时，脸上那极尽嘲讽的表情，不由垂下眸，淡淡道：“公爵阁下，如果可以，我是世上最不愿意怀疑陛下的人，但是……”
她闭了闭眼，脸上飞快闪过一丝黯然，仿佛不想让人看清她此刻的脆弱，银发的圣女偏过头，盯着墙壁，轻声说：“深渊入口处的屏障是神殿的最高机密，如何能够打开它，就只有历代教皇才可以知晓，所以……哪怕再不愿相信，我也无法说服自己隐瞒真相。”
公爵父女听得目瞪口呆，顾盼绕过他们，从桌上拿起一个银制的酒瓶——那是上一个侍女送来的，并且幸运逃脱了被顾盼扫落在地的命运，她将瓶口往下倾斜，瓶中的清酒便潺潺流出，空气中飘荡开一股清甜的酒香。
顾盼趁着他们不注意，快速地从体内提出一缕污浊之气，悄无声息地融进了酒水中，因为动作十分隐蔽，公爵两人只看见瓶口流泻出来的清酒慢慢溢出一丝丝黑气，却并未发现这些黑气其实都是从顾盼身上传来的。
“你们看。”顾盼示意道，“这是方才教皇托人送来的食物。你们猜猜，若我喝下去了，会发生什么事？”
顾盼脸也不红地将事实颠倒了过来。
这些食物里被掺进了圣水，本来是教皇用来检验她是否被污染的，结果在顾盼的颠倒黑白下，却变成了教皇故意拿含有黑暗气息的食物来谋害她。
芙诺雅盯着被染黑的清酒，倒吸一口凉气：“幸好你没喝……”
她喃喃着，脸上满是后怕之情。
在弥月城中，芙诺雅曾亲眼见识过纯正光明之体的威力，她不敢想象假如顾盼中招了，会出现怎样的后果。
芙诺雅思绪飘远，她莫名想起了那天站在高台之上，浑身被耀眼的白光所笼罩的光明圣女。
那时候的圣女神情温柔得不可思议，看着底下跪拜的人们时，那种眼神与其说是在看一群虔诚的信徒，倒不如说是在看着不省心的孩子，既有着淡淡的纵容般的无奈，又……无比的冷静慈悲。
一想到这种混合着矛盾的奇怪神情很可能再也不会出现于顾盼脸上，芙诺雅不知怎的，就有点失落。
她将这种情绪归根于对强者的惋惜。
圣女安苏娜无疑拥有着强大的力量，如果因为教皇的阴谋，使得她再也不能随心所欲地施展自己的温柔，芙诺雅觉得那肯定是一件极其残忍的事情。
想到这里，她赶紧上前一步，将顾盼手中的酒瓶抢过来，远远地抛到角落中，这才松了口气：“还好还好，你发现得及时，不然后果就不堪设想了。”
顾盼点头表示赞同。
她也觉得自己运气挺好的，本来还在费心思量如何能拉上皇室当同盟，结果教皇就主动为她创造了机会，令她可以借此向公爵表示诚意。
“公爵阁下，我已经失去了陛下的信任。”银发圣女的脸上划过哀愁，但她很快就强打起精神来，微微笑道，“可即便如此，我也不能眼睁睁地看着陛下一错再错，这就是我找到您的原因。”
看到那个酒瓶子的时候，奥古斯都公爵的心思便活络了起来，帝国的皇帝正为神殿势力的不断扩张而忧心忡忡，如果能得到光明圣女的支持，对于皇室而言自然是件好事。
他想了一会，便道：“殿下，您的意思我会照实传达给国王，请您放心。”
这其实已经相当于是同意合作了。
顾盼点点头，提醒说：“虽然深渊的入口是教皇陛下打开的，但在没有切实的证据前，是不会有人相信的，你们不要轻举妄动。”
公爵很是能理解，别说对神殿盲目信任的民众了，就连他们这些反对者，不也在一开始听说的时候无法接受么？
谁会想到教皇竟然会冒着神殿覆灭的风险，将深渊打开呢？
不过教皇这样做……到底是为了什么？
这个念头在公爵脑海里一闪即逝，他来不及深思，就听圣女说道：“芙诺雅，你不宜在这里久留，趁着外面还没有动静，你赶紧离开吧。”
思绪被打断，公爵只好暂时收起这些疑问，看了女儿一眼，命令道：“好了芙诺雅，赶快回到家中来。”
……
红发的女子留下一枚联系用的通讯水晶，就如同来时一样静悄悄地离开了。
送走了芙诺雅父女，顾盼才算放下一块心中大石。
能做的她都做了，现在就看皇室那边的反应了，想必他们肯定不会放过这样一个降低神殿声望的大好机会。
顾盼是无所谓神殿会如何，只是教皇既然想对她下手，那自然就得多加防范。
身旁忽然传来极细微的声响，顾盼一转头，就对上了精灵冷淡的双眸。
那双眼睛上覆盖着法术的伪装，漂亮的苍绿色被掩藏起来，却遮掩不住他嘲讽的意图。
“虚伪。”希莱毫不客气地指出，“人类的恶习真是数不尽。”
顾盼弯了弯唇：“委屈你了，需要跟一个满身恶习的人类绑定在一块。”
她特意在“绑定”上加重了读音。
希莱轻哼，他的语气里充满了难以理解的困惑：“你这样的人，为什么能够侍奉光明女神？”
他一看就不是骂人的料，翻来覆去都说不出什么恶毒的话语，只是不清不重地敲打在无关痛痒的地方，在顾盼看来一点攻击力都没有。
对于这种人，就不能跟他们对着干，于是顾盼好脾气地顺着他的话，也作出困惑万分的模样，歪着头笑：
“是呢，你说女神为什么会选中我呢？”
希莱的话立刻就被她堵上了。
最后，他只能冷冷瞥了顾盼一眼，被她气得够呛却又奈何不得，脸色很不好看：“谁知道。”
顾盼被他这副别扭的神情给逗了了，扑哧笑出声来：“这个问题暂且先放下不谈——接下来，我们只要等公爵那边的好消息就行了。”
“不要扯上我。”希莱对她的用词表示不满，微微皱起眉，冷声道，“谁跟你是‘我们’。”
孰料此话一出，顾盼竟笑得更加肆无忌惮了。
……
乌诺斯大陆的西部边缘是日落之地，因为坐落在这极西边缘的城市是最先望见弥月升起的地方，故得名为弥月之城。
弥月城每一个夜晚的景色都十分美丽，但在今日，银色的月光笼罩之下，弥月城非但没有展露出这份美丽，反而蒙上了一层阴森恐怖的阴影。
位于城市中央的光明神殿正是直面这份恐怖的地方，身穿白袍的牧师熄灭了手中的光芒，跌跌撞撞的想要往神殿里面冲去，脸上带着极度的惊恐，仿佛是看见了什么能夺人性命的怪物。
然而还没等他碰到殿门，忽然就有一个黑影挡在了面前。
这个黑影形状古怪，龇牙咧嘴地冲着牧师低声咆哮，牧师被这吼声吓得跌坐在地，双手颤抖着抬起，想要使出光明法术，但可能因为过于紧张的缘故，他憋红了脸，手上熟悉的白光依旧没有亮起。
——而那怪物般的黑影离他仅有咫尺之遥了。
牧师自知逃不过黑影的追杀，整座弥月城也逃不过这一次劫难。不同于无形的瘟疫，这一次他们面对的是能实实在在看见的、更为恐怖的东西。
因为具有形体，所以人们更能直接了解到这些怪物的可怕之处——黑影呼啸所过之地，所有人脸色灰白地倒在地上，而神殿里的牧师们对这些怪物的抵抗力竟不如普通居民，他们的光明魔法似乎遇到了克星，再也没有了往日嚣张的气焰。
倒地的牧师望着逼近的黑影，哆哆嗦嗦地闭上眼睛，喃喃道：“是深渊……深渊里的怪物跑出来了……”
这么浓重的黑暗气息，只可能存在于传说中的深渊之地！
而距离深渊最近的弥月城……就成为了它们首先攻击的对象。
牧师想起城里出现骚乱时，率先派出去报信的一队骑兵，按照往常的速度来计算，他们早就该带着人马返回了，结果拖到现在还不见人影……或许，半路上已经被……
牧师不敢再想，在感受到头顶上袭来的劲风时，受本能驱使，他就地往边上一滚，竟然奇迹般躲过了这次攻击。
喘着气睁开眼，牧师却不经意间扫到了面前几米开外躺着的一具尸体，看清了那个人的面容后，一声惊呼顿时被堵在了嗓子眼处。
这个是——这个不是总殿派来的红衣大主教！
怎么会这么轻易就死亡了！
牧师惊讶得连逃跑都忘记了，等他反应过来，发现之前追杀他的那道黑影并没有追过来，正当他疑惑之际，头顶上忽然传来一个低沉的声音：
“这就是光明神殿引以为傲的战力？”
牧师听见声音的主人嗤笑：“不堪一击。”
他有些愤怒于对方对神殿的侮辱，但又不敢张口反驳，只微微抬起头，试图看清这个人的样貌。
可惜对方是背对着他的，牧师只能看见那人身上华贵的黑色长袍。
不知名的男人顿了顿，继续道：“她所庇护的……就是这帮废物啊……”
不知为何，牧师竟从男人的语气里听出了浓浓的叹息。
牧师惶惶不敢言语，但这个男人似乎也不在意他还活着，纯黑色的袍角一闪，身形就已飘到神殿门外的高台之上。
男人冷漠地俯视着这座城市，黑影在城中肆虐，尖叫声不绝于耳。
之前，光明圣女站在这个位置上，用光明礼赞净化了整座城市的瘟疫，而男人站在这里，却是冷眼纵容着城中单方面的屠杀。
突然，黑发黑眸的男人微一挑眉，视线锁定了一个方向，眼中划过一丝感兴趣的神情。
只见从街道的尽头奔来一个抱着孩子的妇女，她拼命往神殿的方向跑来，而身后还缀着三道黑影。
女人一手护着怀中的孩子，一手捂着他的眼睛，不让这个小男孩看见这地狱一般的场景。
“爱德华，呼——忍一忍，我们马上到神殿了，到时候就——啊！”
梅丽急急地刹住脚步，发出一声惊呼。
一道黑影从她的头顶跃下，横在了她的去路上。
“光明女神在上……”梅丽望了望不远处的神殿，脸上露出绝望的表情，但即便如此，她的嘴里还在向神明祷告，“救救我们吧……”
“妈妈！”梅丽一疏忽，怀中的小男孩就探出头来，一眼望见了拦路的怪物，他不知哪里来的勇气，忽然大声喊道，“你们伤不了我的，殿下不会让你们伤害我的！”
梅丽来不及阻止，只见爱德华忽然扬手掷出了一样东西，打在了那正靠近他们的黑影身上。
梅丽眼前一花，就见一道耀眼的白光闪过，原本向他们围拢的黑影便尖啸着化为了灰烬。
“这，这是……”梅丽楞楞地望着地上那堆飞灰，显然没明白过来是怎么回事。
然而爱德华却兴奋地握住母亲的肩膀，大喊道：“是殿下，是殿下救了我们！”
梅丽定睛一瞧，只见那堆灰烬里静静地躺着一枚徽章，这枚徽章有着鸢尾花的形状，正散发着柔和的微光。
梅丽想起来了，这是光明圣女送给她儿子的“信物”，她一直以为，那只是一个装饰品而已……
“圣女殿下……”梅丽心情复杂，眼里悄然泛起泪光。
在这样的情况下，居然还是圣女拯救了他们。
没来得及产生太多感触，梅丽忽然发现身前不知何时多了一个人。
这个男人身着黑色长袍，容貌极其俊美，但浑身散发出来的骇人气势却令她止不住颤抖。
那个男人没有看她，反而看向了她臂弯里正好奇张望的小男孩，嘴角一勾，弯出一道意味深长的弧度：
“你是她看中的孩子？”
梅丽张着嘴，发不出任何声音。
爱德华倒是不害怕，眨着眼打量面前的男人，好奇问：“哥哥，你是来救我们的吗？”
男人低低地笑出来：“不，吾是来杀你们的。”
爱德华不能买明白这句话的意思，但怀抱着他的母亲已经全身僵硬了。
小男孩只是“哦”了声，说：“这样也没关系，殿下会保护我们的！”
黑发男人眼中闪烁着复杂难辨的光芒，他笑问：“你说的殿下，是指安苏娜么？”
爱德华歪了歪头。
男人眯起眼，声音带着令人难以抵御的诱惑，他问：“那么，你想见见你的殿下么？”
说着，他朝爱德华伸出手去：“跟吾来，你便可以看见她。”
这句话对于深深崇拜着光明圣女的男孩来说简直是极大的诱惑，梅丽来不及制止，他就清脆地应道：“好呀！”
梅丽只觉怀里一轻，就发现儿子竟然跑到了那个恐怖的男人怀中。
男人神情散漫地摸了摸爱德华的发顶，轻笑：“乖孩子，你可比她听话多了。”
“大哥哥。”坐在一个陌生人怀中，爱德华也并不害怕，反而是疑问居多，“你到底是谁，为什么会认识殿下呢？”
“吾啊……”男人随意地打了个响指，城中的所有黑影一齐停下动作，飞快地聚拢到他周围，铺天盖地的黑影之下，男人的笑容显得捉摸不定，“吾与你的殿下，可是牵扯不断的关系……”
“听好了。”男人低哑道，“吾名伊修兰，乃这黑暗的主宰。”
乌诺斯大陆新月之年，深渊卷土重来，久违的黑暗再一次遮蔽了人类王国的领土。
『……黑暗降临，人类惊慌失措，四处逃逸。在黑暗面前，他们忘记了祈祷光明。』
——《光明礼赞·卷八》