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第六十九章

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    桓容新官上任,不敢有半点马虎。天未亮便起身,留下荀宥和钱实守卫营寨,率钟琳、典魁及二十部曲健仆赶往前锋军驻扎的营盘。

    桓熙挨了三十军棍,降职为队主。

    刘牢之接管前锋右军,不敢有丝毫懈怠。

    官文下发后,立即率部曲奔赴营盘,手握将印,连下数道军令,处置五六名桓熙安插的心腹,调换三名幢主,整顿巡营步卒。但凡有敢带头挑事的,一概军法处置。

    不过一日时间,军营上下已是大变模样。

    刘将军新官上任三把火,烧得前锋右军苦不堪言,又不敢公然违抗,抱怨几声都是胆战心惊。

    论起铁面无私,刘将军堪称翘楚。不管你是将官还是步卒,背后站着谁,一旦触犯军令,通通放倒,抡起军棍就打。

    桓熙从昏迷醒来,得知自己被降职,手下仅有两百人,当即怒不可遏。又知安插在军中的心腹都被剔除,三名幢主也换成了北府军的将官,就要来找姓刘的理论。

    “世子小心!”

    医者正看着煎药,帐内仅有两名小童,没拦住暴怒的桓熙,只能眼睁睁的看他一跃而起,中途脸色煞白,浑身僵硬,惨叫一声跌落榻下。

    “世子!”

    小童吓得声音都变了,忙不迭上前搀扶。结果力气没用对,桓熙背部伤口崩裂,鲜血瞬间染红绷带。

    “啊!”

    从出生到现在,活了三十余年,桓熙还没遭过这样的罪。被小童搀扶着趴到榻上,一边疼得冷汗直冒,一边恨得咬牙切齿。

    不要被他抓住机会,否则,必要让那奴子好看!

    医者提着汤药入帐,见桓熙伤口崩裂,登时神情一变。他不担心桓熙,却害怕桓大司马,纵然治好世子的棍伤,今日事情传出,他就有失责的罪过。

    桓大司马皱一皱眉头,他甭想再有好日子过。

    医者左思右想,决定再不离桓熙左右。同样的,在伤势好转之前,不许桓熙离开床榻半步。

    于是,在大军出发之前,桓熙基本没在军中露面。以至于多数将兵几乎忘记,南郡公世子还在前锋军营盘内,将随大军一同出征。

    如此一来,倒是为刘牢之和桓容减少许多不必要的麻烦。

    就算郗超想出计谋欲对两者发难,桓熙不出现,再好的计谋也会流-产。他手下的人早被降的降撵的撵,谁敢带头闹事,一顿军棍砸下去,不老实也得老实。

    刘牢之是天生的将才,整顿军纪一丝不苟,督查将兵操练更是不遗余力。

    桓容进入营盘之后,能明显感到气氛不同。

    紧绷、肃杀。

    他有十成肯定,刘牢之接管之前,以桓熙的带兵能力,前锋右军绝不会有这份煞气。

    “见过将军!”

    两人见面,桓容当先行礼。

    甭管私下里交情如何,如今刘牢之是前锋右军主将,桓容在他手下做事,必要率先行礼以明军纪。

    刘牢之受过桓容的礼,笑着请他进帐。唤来之前的运粮官,取出记载粮秣的簿册,当面进行交接。

    “粟米豆麦均清点完毕,装上粮车。”

    运粮官递出簿册,满脸堆笑。

    钟琳翻开簿册,同一名文吏核对。

    文吏姓王名同,却和琅琊王氏太原王氏没有任何关系。

    他是寒门出身,祖籍会稽,算学本领超过常人。如果出身士族,现下至少是郡县主簿,可惜门第限制,能在军中做个文吏已是极限。

    桓容与刘牢之对坐叙话,主要是关于前锋右军出发日期,以及行进的线路。

    一旦军队出发,粮草实为重中之重。桓容身负重责,绝不能出现差错。不然的话,刘牢之带兵深入敌境,缺衣少食,压根不可能打胜仗。

    “六月亢旱,北地水道定然不通。督帅下令,点军中役夫凿通钜野三百里,引汶水入清江,再行挽舟入河。”

    刘牢之铺开舆图,将渡河地点指给桓容。

    这幅舆图十分粗陋,仅比郗超所绘好上一点。桓容看得皱眉,却没有贸然出声,只是认真听着,在脑海中描绘勾画,形成一幅更加直观的路线图。

    “舟入清江,溯流而上,先过下邳。”刘牢之点着墨迹勾出的一个圆圈,随后又分别点出两个方向,道,“以督帅之意,大军将过彭城,使君以为过彭城将遇慕容垂,不如取道兰陵郡,绕开豫州直往邺城。”

    总体而言,两条进军路线都不错。

    桓大司马意图稳扎稳打,先取一两场小胜,郗刺使则想省些力气,直-捣-黄-龙。

    不能说谁对谁错,但以目前的情况来看,明显后者更可取。

    只不过,桓大司马未必愿意采纳“对手”的意见。

    他组织北伐,意图不在灭掉燕国,而是积攒声望,为迫使晋帝禅位铺路。

    如果攻打邺城,必引起鲜卑猛扑,战事定会拖上许久。不动邺城,先取几处靠近晋地的郡县,既能威慑慕容鲜卑,又能在民间刷一刷声望,何乐而不为?

    从他设定的进军时间也能推测出背后目的。

    六月不是北上的最佳时机。又遇上天旱,几月不下一场雨,水路定然不好走,大军说不定就会困在途中。

    沿陆路北上,和以逸待劳的鲜卑骑兵开仗?

    简直是开玩笑!

    桓容知道这次北伐的结果。

    事实上,历史按照轨迹前行,东晋北伐失败,他才会更加安全。但是,想到将要死伤的将兵,以及被胡人囚困奴役的汉家百姓,他又感到迷茫甚至愧疚,心头似压着一块巨石,沉甸甸的,几乎让他喘不过气来。

    刘牢之专心看着舆图,没有察觉桓容异状。

    钟琳清点完簿册,转身见他愣愣的出神,低声问道:“府君可觉哪处不妥?”

    “没有。”桓容摇摇头,深吸一口气,勉强压下烦躁的情绪,接过清点后的簿册,道,“数目一致?”

    “簿上数目没有出入,粮车仍需要清点。”

    桓容点点头,借口亲自清点粮车,退出主将营帐。

    大军几时出发,从哪条路线北上,都不是他能决定。他能做的仅是坚守本职,确保军粮稳妥。

    至于其他,以自己目前的能力,想得再多也没用,不过是徒增烦恼。

    桓容不是军事人才,没有自信可以指点江山,几句话改变整个战局。不懂装懂胡乱插手,使得战局更坏,后悔都来不及。

    郗愔加入北伐已是改变了历史。

    能不能就此推动历史齿轮,将战局推向另一条轨道,既在人为也在天意。

    “府君,粮车现在营北。”带路的文吏恭敬说道。

    “如此,带路吧。”

    距离粮车越近,运粮官越是紧张。自桓容决定亲自查看粮车,运粮官的脸色就变了数变,紧张中透出些许恐惧。

    桓容发现不对,心下有了计较,没有当场询问。待抵达粮秣存放地点,立即遣走看管粮车的步卒,令部曲和健仆上前清点。

    这一清点,果然发现了问题。

    表面上看,粟米豆麦数量不差,解开装粮的布袋,里面装的却是霉粮!

    继续查看,整车军粮,三分之一发霉,三分之一掺杂石子,余下三分之一才能入口。

    “全部卸车!”

    桓容脸色发沉,双手负在身后,十指攥紧,指关节几乎没了血色。

    这就是军粮?

    这就是前锋军的军粮?!

    粮食一袋接一袋搬下车,人手不够用,干脆找来军中步卒。百余人一起动手,不到半个时辰,粮车就被卸空。

    “开袋!”

    桓容当场下令查验。

    运粮官瘫在地上,面如土色。想要靠近桓容说话,直接被典魁一脚踹开。

    文吏王同伏在地上,表情平静,甚至有一丝解气。

    军中的粮秣早被动过手脚,上自桓熙下至幢主都在中饱私囊。运粮官身为经手人,没少从中捞取好处。

    按照计划,大军北上之后,会抢割当地谷麦作为补充,压根不会有人发现军粮调换。

    不料一夕之间风云巨变,桓熙犯军令受罚,从将军降为队主。三名幢主均被降职调走,运粮之事由桓容接管。

    运粮官来不及调换粮草,连夜召集文吏更改账簿,意图蒙混过关。

    如果能过了这关,日后事发,大可推到桓容身上。说不定还能借机讨好南郡公世子,得到更大的好处。

    没承想,事情未能按照预期发展,账簿没看出差错,桓容竟要亲自查验军粮!

    账簿做得再好,军粮却是无法调换。

    粮食一袋袋卸下,当着众人被打开,运粮官失去最后一丝侥幸,心知死期将至,当场脸白如纸,瘫坐在地如丧考妣。

    粮袋一只接一只打开,能入口的军粮越来越少,发霉的粟米和掺着石子的豆麦堆积成山。

    桓容狠狠磨着后槽牙,钟琳眉头紧锁,典魁怒视运粮官,不是桓容拦住,能一拳揍得他吐血。

    四周的前锋军士兵面带沉怒,目龇皆烈。

    他们拼死保家卫国,脑袋系在裤腰带上和胡人拼命,这些xx养的却贪墨他们的口粮!吃下这样的军粮,没被胡人砍死也会被毒-死!

    “继续,全打开!”

    百余车军粮,上千捆谷草,都是将兵的命,士卒的血!

    桓容怒视运粮官,当真想知道,这个人的心究竟是什么颜色!

    刘牢之闻听部曲禀报,放下手头事赶来,见到发霉的军粮,当场握紧双拳,发怒冲冠。

    “好大的胆子!”

    两下推开部曲,刘牢之大步上前,一把拎起运粮官,仿佛是拎起一只鸡仔。

    “谁给你的胆子,说!”

    运粮官双脚离地,抖如筛糠。饶是如此,仍旧咬紧牙关,不肯吐出半个字。

    他很清楚,自己担下罪名,或许家人还有一条生路。如果敢咬出桓熙,别说家人,全族都要遭殃。

    “说!”

    刘牢之怒到极致,手指扣紧。运粮官面色紫胀,双眼翻白,气息渐渐微弱。

    “将军。”桓容上前一步,沉声道,“此人不能死。”

    刘牢之满心怒火,表情狰狞,明显要杀人。

    众人慑其威,皆退避三舍。

    唯有桓容敢出声,当下引来十余道钦佩目光。

    不愧是“水煮活人”的桓县令!

    果真英雄!

    经桓容提醒,刘牢之总算冷静几分,松开五指,运粮官掉在地上,双手捂着喉咙,一阵急促的咳嗽,喉咙里发出嗬荷的声响。

    桓容皱眉。

    以刘将军的力气,这人的气管怕是伤了,说不定骨头都有损伤。

    想要问出口供,必要多费一番气力。

    撇开运粮官,桓容同刘牢之商议,迅速清点出军粮,将霉粮和掺杂石子的谷麦记入簿册,第一时间递送到桓大司马面前。

    “此事将军不好擅断。”桓容说道。

    军粮出了这么大的漏子,桓熙脱不开干系。但刘牢之不能下令处置,桓容同样不能。最好将事情上报桓大司马。

    以桓容来看,处置桓熙倒在其次,最重要的补足军粮。

    饿着肚子怎么打仗?

    况且,留桓熙在前锋右军,自己手中就有了筹码。桓大司马想留住长子性命,必须付出代价。军粮补齐不说,总要额外给些好处,堵住军队上下五千多张嘴。

    不然的话,桓熙身为前锋将军却带头贪墨军粮,诸如此类的事情传出去,桓大司马不只面上无光,更会被扇巴掌扇到脸肿。

    “将军信得过,此事便交给容来办。”

    桓容主动请缨,刘牢之冷静下来,知道没有更好的办法,当即点头应允,并遣人速报郗刺使。

    前锋右军军粮被贪墨,前锋左军怕也不会干净。

    是否要借此清查,趁机安排进人手,端看郗刺使如何打算。

    桓容写下手书,令健仆送回城中驻地,告知荀宥钱实,不用等到明日,今日便拔营,同前锋右军汇合。

    “告知荀舍人,军粮出事,速速赶来。”

    “诺!”

    健仆策马驰出营门,桓容走进临时搭起的帐篷,铺开竹简,磨墨提笔,两息书就一封官文,盖上县令印,遣人送往中军大帐。

    “呈于督帅面前。如督帅问起,便言一概不知。”

    “诺!”

    桓容留了个心眼,没用典魁等人,而是令桓冲的部曲送信。

    此人进入中军营盘,桓冲没遇上这把,一旦遇上,定会询问一二。营中人多眼杂,消息压都压不住,桓大司马会如何应对,他当真是万分期待。

    不得不承认,坑爹真心会上瘾。尤其掉坑的是渣爹,那滋味,简直是飞一般的感受。

    处理完相关事宜,军中厨夫架起大锅,开始点火烧水,准备膳食。

    桓容令人回驻地扛来六扇羊肉,交给厨夫熬煮肉汤。

    “今日蒸麦饼,煮豆饭。”

    五千个军汉,几扇羊肉自然不够分。熬煮成肉汤,每人碗中都能见些油花,也能尝些肉味。

    安排好士兵,桓容特地叫来厨夫,准备给桓熙开个小灶。

    “用这袋。”

    桓容抬起下巴,示意厨夫从袋中取粮。

    厨夫舀起一碗,看看豆子中掺杂的石子,再看看长眉微挑,笑得意味深长的桓府君,立即明悟。

    活了四十多年,他从没像今时今刻这么聪明!

    “府君放心,豆饭蒸好,定会趁热给世子送去。”

    “善!”

    桓容满意了,转身走进帐篷。

    厨夫捧着陶碗,瞪一眼要接过去挑石子的仆役,道:“挑什么挑,就这么煮!”

    仆役傻眼。

    这么煮?

    那是吃石子还是吃饭?

    厨夫不理他,捧着陶碗走到锅边,随意冲一冲水就倒进锅中。

    当天,桓熙吃到平生最难忘的一餐。

    桓大司马接到竹简,两拳砸塌矮桌,不是郗超拦着,怕会亲自把桓熙提来,吊在帐前狠抽一顿鞭子。

    少了你吃还是少了你穿?

    军粮也敢贪!

    有没有这么坑你老子的?!

    与此同时,苍鹰飞过豫州,抵达洛州边界,恰好遇上外出巡视的秦璟,当即高鸣一声,自半空飞落。

    因慕容垂盘踞豫州日久,晋兵将要北上,为防生变,秦璟自西河郡折返,加强坞堡防卫。

    秦玓接到秦策手令,暂时留在洛州坞堡,既为警戒慕容垂,也为防备动向不明的氐人。

    苍鹰飞落时,秦玓恰好策马赶来。见秦璟举起垫着狼皮的前臂,苍鹰顺势站稳,更探头蹭了蹭他的脸颊。对比自己受到的待遇,不禁一阵牙酸。

    枉他给这只鸟猎过两头鹿,就这么差别待遇!

    难道是因为脸?

    论理,都是一个爹生的,他也长得不差啊。

    秦玓摸摸脸,愈发感到疑惑。