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第209章 长安贵主

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    少时过后,秦慕白一行人站到了一家大商铺门前。

    “永业盐坊,名字取得不错。”秦慕白说道。

    “恩师,徒儿都打听清楚了。”庞飞低声说道,“这永业盐坊,就是襄州城的官授盐号,这家商铺就是他们的主店。此外,在襄州辖下其他县镇,他们也都设有分号。”

    秦慕白点了点头,转身又看了看永业盐坊隔街正对的另一家大商号,不由得笑道:“正昌粮号,看情形这也该是官授的售粮商号了?这两家大店子正对而坐,倒也有趣。”

    庞飞便道:“这条街就是专卖柴米油盐酱醋茶的,还有菜市场、布坊衣局、南杂北货,应有尽有。想不到小小的襄州,也尽然如此繁华富庶。”

    “你是在长安呆多了,就习惯小看地方州县了吧!”秦慕白笑了笑,对众人挥手道,“走,先进这正昌粮号看看。记着别露马脚,我们现在可是商人。”

    “是,将军!”

    “嗯?”

    “是,东家!”

    ……

    正昌粮号是一处挺大的商行,如同一个庄院,进门先是一个大敞坪,四周停了许多的马车。进出的人很多,有的是来买米的普通居民,也有来谈生意的商人。另有几辆马车已然拖到了左侧的大仓库入口处,正有许多劳力脚夫在往车上装粮。

    秦慕白先四下观望了一眼,然后堂而皇之的走到了那粮车旁边,随手拣起几粒散落在车辕上的白米在手上捏得碎了,还在口中舔了舔,自语道:“这米成色不错啊!”

    旁边马上就有人凑了上来会话了,一名四十岁左右的汉子,脸上都写着殷情与精明,拱手笑道:“这位郎君敢情是行家生意人啊!”

    “呵,行家谈不上,走南闯北的,什么生意都试着做一做。”秦慕白微笑回道,“头次来襄州,见此地商旅活跃于是进城逛逛,看到了粮号于是来看看了。”

    那汉子将秦慕白上下打量一眼——服饰华贵养尊处优的贵公子一名;又瞧了瞧他身后的一行人,沉稳干练恭敬顺从的仆从三五,于是他的神色变得更加热情,说道:“那郎君要不要进商号里,与我们掌柜谈谈?现今春初正值粮价飞涨,正待用商之时呀!”

    “也好。”秦慕白爽快的应道,“不知阁下如何称呼?”

    “不敢,郎君且叫我王三儿就行,小的是这粮号里打杂的。您请!”王三热情的引着秦慕白一行人等,进到了粮号正堂。

    正堂里挺大,有一长条柜台,有几个商人正在那里交谈。正中摆放一块醒目的木牌子,上书几个黑墨大字——“斗米九钱”。

    “果然是粮价涨了啊,我方才从长安来到襄州,那里西市的白米也只卖斗米十钱。”秦慕白信口说道,“襄州之地却也卖到了九钱。”

    王三就点头哈腰的笑了起来:“郎君真是见过世面的大人物,敢情是专做大生意的。咱们小店儿跟长安西市的大商号自然没得比。长安那是什么地方,物华奢贵冠绝天下,小店的白米卖到斗米九钱,西市银号的必然已是斗米十五钱以上了。郎君请稍坐用茶,待小的去请个掌柜来与您说话。”

    “好,有劳你了。”秦慕白便大摇大摆的坐了下来。

    他身后的庞飞等人就笑了起来,一名卫士低声道:“庞将军,你说那小二哥怎么就认定将军是来谈大生意的,不是来走马观花或是买三五斤大米就走的?”

    “人家王三儿是生意人,那双眼睛专为捞主顾挣铜板而生的。咱家将军扮什么像什么,这一眼看上去就是个往来走商的大主顾,他当然要拉生意了。”庞飞笑道。

    秦慕白笑了笑:“你们还别说,一会儿我们就买个三五斤大米就走,我倒想看看那掌柜是什么表情。”

    “哈哈!”

    “东家,那王三儿回来了。”

    秦慕白回头一看,与王三儿同来的还有一个体态较富的五十余岁中年人,生得一张团面脸,细细的几绺胡须理得很顺溜,五官仿佛都挤到了一起去,笑容十分和善对秦慕白弯腰拱手:“在下段老七,幸会郎君了,不知郎君如何称呼?”

    旁边的王三儿接过话说道:“郎君,这位就是我们正昌粮号在襄阳本号的掌柜之一,人称七掌柜。”

    “正昌粮号真是个大店哪,掌柜都排到第七位了。”秦慕白起了身来轻松的调侃笑道,拱手回了回礼,“在下长安武元庆,幸会,幸会。”

    秦慕白身后的庞飞等人都忍俊不禁想笑——居然冒充自己的大舅子!

    “哦,原来郎君是长安来的贵主,真是失敬哪!”段老七肃然起敬急忙正色拱手道,“武郎君可有兴趣,与在下到后堂用茶?”

    “恭敬不如从命,七掌柜,请!”秦慕白爽快的应道。

    “请!”段老七面露喜色,殷情的亲自在前引路。

    长安来的商人,那可都不一般,定是做大生意的。如果能谈成一笔买卖,那利润自是不必说;就算是谈不成,买卖不成仁义在,能交到一两个长安的朋友,那也不错。

    生意人,向来如此。正昌粮号能做到如此店大,对这种经营理念倒是清楚得紧。

    秦慕白一行人跟着段老七来到后堂一间素净的房间内,正中供了一张画像,乃是范蠡。段老七先在那画像前燃了香,与秦慕白分别敬过了香,才分宾主而坐奉了茶。

    坐下后,秦慕白用右手托了茶碗,杯盖轻轻的划了划茶面,轻喝了三口,然后放在自己的左边。段老七细心的看,看完后就呵呵的笑了:“武郎君果然是南北走商的大行家,是做大生意的。在下已经有许久没有看到右手引茶大东家了!”秦慕白笑了笑道:“只是习惯了而已,七掌柜不必在意。在长安,商人接洽大生意时,彼此都习惯这样的开场。右手托茶先饮三口,以示诚意与尊敬。”

    “郎君真是好气度,如此在下失敬了!”段老七也和秦慕白一样的托起茶来,细慢的将整杯茶喝了个干净然后放下,哈哈的笑道,“好,我们可以开诚布公的谈生意了!”

    庞飞等人算是开了个眼界,秦慕白这个从来没做过生意的将军,料理这些事情居然轻车熟路,表现得没有一丝疏露与生涩,纷纷在心中暗自称奇。这隔行如隔山,可不是想扮什么就能扮得来了。

    好在秦慕白与武媚娘相处日久,跟着她学了不少这方面的东西。否则,没有金刚钻,他蔫敢乱接瓷器活儿?

    “七掌柜,实不相瞒,我这次南下,就是想采办一批粮食进京贩卖。”秦慕白说道,“江南是产米之地,米价向来低廉且米质优异出众。我本待前往湖扬一带专程采米,顺带采些湖丝,怎奈时间紧急行程匆忙,于是在襄阳落了脚。襄阳是个好地方啊,南北粮盐都在这里转运,想必能有个好价钱吧?如此,我也省得劳顿一场再跑去湖扬一带了。”

    “郎君真是精明过人,你来襄阳采货,那就真是来对了!”段老七一听这个,眼中就耀出了一些兴奋的光芒,如数家珍的说道,“不瞒您说,襄阳的米货不比湖扬一带的贵!一来,我们荆襄之地本就自产稻米,成色本也不差;二来,南下与北上的官米军粮都在襄阳港口转运,这米一多,价钱自然也就是下来了。只不过……敝号的米,那可不是想卖给谁就卖给谁的呀,这个规矩想必武郎君必是知晓的了?”

    “那是自然。”秦慕白微笑道,“我既然敢进到你正昌粮号里来谈生意,就必然是能做得起这生意了。实话跟你说了吧,在下与长安郑家有些生意往来,托他们照顾,给了我一家粮行在京畿咸阳县经营。”

    “啊,长安郑家?”段老七惊呼了一声,“武郎君所说的,可是长安郑凤炽?”

    “不错。”秦慕白微笑道。

    段老七不经意的吸了一口凉气,眼睛也瞪得大了一些,惊讶的道:“长安郑家……那可是朝廷卸商啊!这天下过半的粮盐生意可都是他们在操持。能和他们搭上一星半点的关联,那想不日进斗金也是难哪!”

    “呵呵!”秦慕白随意的笑了笑道,“话虽如此……可郑家毕竟是大户人家啊,咱们这些小商小贩跟着他们混,是不会饿死,但想要发大财却是极难了。因为我们赚的,都是他们赚得不要了的一点散碎银钱。就拿我在咸阳的粮号来说吧,那粮食发下来的时候,就先让郑家克扣了一层,我还能有几文钱可赚?”

    段老七可是个生意场上打滚了数十年的老骨灰了,听秦慕白这话心中立马一激灵,明白了他的意思,心忖道:敢情这个武元庆是嫌郑家给的粮太贵,于是自己私下出来采一批粮来进货,然后赚些顺差价钱。这倒是个极不错的主意,一来有了郑家赋予的粮食经营权,二来又有了自己的货渠,降低了成本增加了利润!

    “呵呵……武郎君,真是个精明的生意人啊!”段老七心领神会的笑道,“只是你这样做,就不怕得罪郑家吗?”

    “没事。”秦慕白微笑道,“在下与郑家少爷郑安顺,是莫逆之交。我此行其实是获得了他的首肯的。其实……如果我能拿到大棕的低价官粮,他们郑家也是乐意的。”

    段老七一激灵,忙道:“郎君这话……我可就有点听不太懂了。”

    “呵,七掌柜是聪明人,何必要在下将话挑明呢?”秦慕白笑道,“生意人,谁不想要低价一点的货物?”

    “这话……倒是说得在理!”段老七若有所思的点头,眨巴了几下眼睛,问道,“那武郎君这一次,打算要多少粮食?”

    秦慕白笑了一笑,伸出一只巴掌:“全要上好的湖扬白米!”

    “五百石?”段老七有些欣喜的道。

    一般的县级粮号,生意好的每月的进货量也就差不多三四百石左右了。大唐可是以农业为本,多半的百姓都自给自足栽种粮食了。官粮的用途主要是用来发放官俸、供给军队或是国家储藏,真正城市居民购粮来吃的,比例并不是很重。

    秦慕白笑了笑,摇头。

    “难道你要……五千石?”段老七有些吃惊了。

    秦慕白仍是摇头,笑而不语。

    “五万?!”段老七惊到了。

    “呵呵!”秦慕白笑道,“七掌柜你就不要再说笑了。在下好歹是个京商,会为了区区几万石粮食不远千里的专程跑一趟襄州吗?——五十万石湖扬白米!”

    “五十万!!!”段老七大惊失色,心道:这、这……我们还从来没遇到过这样的大主顾啊!

    “你没有听错,是五十万。”秦慕白微笑道,“实话跟跟你说了吧,我自己的小店的确是吃不下这么大棕的粮食,言下之意,你明白的。”

    段老七的额角浅浅的渗出一层冷汗,恍然的点了点头。

    秦慕白这话说得可算是明白了,话外之意,无非就是——他在帮郑家“走私”!

    大唐天下第一巨商要“走私”,这听起来有些骇人听闻,其实对商人们来说没什么可奇怪的。

    都说无奸不商,行商之人都明白一个道理,那就是马无夜草不肥。真正老老实实行商不敢逾雷池半步的人,最后不是免费糊口平庸了一世,就是赔完了本惨淡出局。

    做生意不投机,不倒靶,不囤积居奇走走私货,你靠什么发财?当年郑凤炽不就是靠政|治投机巴结上了李渊,从而成为大唐御商摇身一变成了天下首富吗?他连国运都敢投机,走私贩几袋大米有什么奇怪的?

    段老七是商人,他明白这样的道理,或者说——行规。

    顶着大唐朝廷给的粮食经营权,一边收取官府派给的官粮在经卖,一边私下里四下收取便宜的粮食来充货,以正品市价来贩卖。这其中利润差价可就出来了。话说回来……这天下有几家粮号盐号,不这么干啊?这几乎已成了粮盐界的潜规则。

    看着段老七有些吃惊的呆愣半晌不吭声,秦慕白笑道:“七掌柜难道做不了主?”

    段老七深吸了一口凉气:“实不瞒武郎君,如此大棕的生意,在下的确是私自做不了主。要不,在下去将大东家请来,与郎君细谈?”

    秦慕白面露不悦的皱了皱眉头:“改日吧!”

    说罢,起身就要走。

    “郎君请留步!”段老七急忙起身相留,“郎君请恕罪,在下不识郎君真颜,多有怠慢!本该就直接请我们大东家来与郎君磋商的。”

    “不怨你。”秦慕白摆起了一点架子,淡淡的道,“在下还有俗务缠身,忙得紧。敢日再来贵号商谈吧,请了!”

    “郎君执意要走……何不留下一个地址?待我们大东家回来,定会登门拜访!”段老七急切的追问道。

    秦慕白停下脚步,为难的皱了皱眉头:“我会再来找你们的,请勿打扰,多谢!”

    说罢,抬脚就走了,庞飞等人紧步跟上。

    段老七狠咽了几口唾沫,急忙叫来几个小厮吩咐道:“跟上这一行人,务必弄清楚他们住在哪里!”

    半个时辰后。

    这几个小厮个个灰头土脸的回来了,说跟丢了人。段老七气急交加欲哭无泪,真想仰天长啸。现如今没了别的法子,只好再等这个“贵主大东家”,再次主动光临了。

    客栈里,秦慕白和庞飞等人笑哈哈的更换衣妆行头。秦慕白撕去了贴在嘴上的假胡须笑道:“那个段老七现在肯定纠结无比,我们晾他三天。三天后再看情况。”

    庞飞笑道:“恩师你扮商人真是扮得神绝了!连段老七那样的老手都没能看出破绽。现在他的胃口肯定被吊得足足的,只盼你登门了。我就奇怪,你为何不当场就应允与他的大东家见面?”

    “这叫欲擒故纵,生意场上常用的招术。”秦慕白说道,“越是大棕的买卖,越应该谨慎小心,而且不能急切。你一急,人家就知道你求货心切,好压价;而且这么大棕的买卖不谨慎一点,就显得假了。再者说了,我们这可是谈的违法的生意,更须得谨慎小心。头次见面与人家拍板合作,那不是等着挨宰,就是被人怀疑。”

    “原来如此!”庞飞嘿嘿的笑:“徒儿又学到新东西了!”

    其中一名卫士笑道:“将军果然是出类拔萃的人物,方才扮那商人,连我们这些身边之人都要相信你是真正的长安大主顾了。还有,那个段老七居然派人来跟踪我们……哈哈!笑死人了,居然有人要跟踪百骑!”

    “哈哈!”满屋子人都大笑起来。

    “你们笑什么,如此开心?”陈妍走了进来,微笑道。

    “你醒了?”秦慕白上前微笑道,“伤好点了么?”

    “好。”陈妍点头微笑,看了看他们扔在一旁的行头衣物,笑道,“敢情你们又微服私访去了?”

    “可不是,而且这一次访得挺乐的。”秦慕白笑道,“稍后我们还要去八鬼渡阅兵,你有兴趣来看看么?”

    “不了。那种场合不适合我。”陈妍说道,“我是来与你告辞的,我准备去檀州了。”

    “什么,又要走?”秦慕白拧了下眉头,“你伤得可不轻,应该治好了再走。再者说了,我给你办的军籍户档还没送到呢!”

    “不了。”陈妍微笑道,“每次遇到你,我都要给你添不少的麻烦。我还是赶紧走吧。”

    “不行。”秦慕白霸道的瞪了她一眼,“这一次你必须听我的,留在襄州,好好养伤哪里也不许去。你要退隐江湖回归故里做个良家女子,我并不拦你。但现在你这个样子我不能放你走。你不是说过嘛,既然是朋友,就该一切为了对方好,为对方着想?你放心,你给我添不了麻烦。今时不同往日了,不是我说大话,在襄州这地方,我能有什么麻烦?而且我还有些事情,或许正需要你帮忙!”

    “呵呵!”陈妍笑了,“很少看到你这么紧张,以及长篇大论的。”

    “那证明我把你当好朋友,我在乎你,不是么?”秦慕白笑道。

    庞飞急忙摆了一下手,带着一群人摸着墙角溜出去了。

    陈妍回头看了庞飞等人一眼,禁不住扑哧一笑:“你这样……会让人误会的。”

    “误会什么?”秦慕白无所谓的一笑,“君授我以桃,我报君以李。你怎么待我,我就怎么待你,这不是很正常么?好了不必在再说,你安心留在这里养伤。一会儿我让庞飞差人去租一处民宅让你独自歇住,那会更加清净一点,比住在客栈里安逸。”

    “还是你了解我。”陈妍感激的微笑道,“我一个人独来往往惯了。只是……这样又要给你添不少的麻烦了。”

    “别老是把这句话挂在嘴边。”秦慕白说道,“有什么麻烦的啊?我手下这么多人,整天无所事事游手好闲,我就想挖空心思找点事情让他们做呢!”

    “呵呵!”陈妍笑了,凝眸看着秦慕白,轻声道:“谢谢你,慕白……”

    “你真要谢我,就好好的安心养好伤,会有你给我帮忙的时候。”秦慕白笑道。

    “行。”陈妍微然一笑,点头。