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第六十五章

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    刘青睡了半个时辰,不用李氏喊,她已经形成了生物钟,自个儿便醒了。

    简单梳洗了下,刘青搬着凳子来到院中,乖巧的挨着她娘坐下。

    李氏并未回屋午休,刘青中午进屋的时候,也问她怎么不去,李氏回答说到了县里,除了洗衣做饭又没别的事可干,根本累不着,便没必要午休。

    刘青这才想起来,以往在刘家的时候,也就农忙时节,女人们中午会歇个觉,不下地干活的时候,却是没这么好的待遇,都在趁着中午的功夫做些针线活。

    “睡醒了?”李氏听见动静,仍全神贯注地做着手头的活计,头也不抬的问了一声。

    刘青看着她废寝忘食的模样,不由奇怪:“娘,你过年的时候就纳了好多鞋底了,现在还在纳,咱们家用得上这么多吗?”

    “咱们家是用不上,但是可以拿去街上换几个钱啊。”

    刘青更好奇了:“我瞧着娘,奶,和婶子她们,甚至咱们村家家都会做这个,想必城里也这样,自家穿的鞋底自家纳,怎么还有人来街上买?”

    “傻丫头。”李氏终于停了手,回头瞥了刘青一眼,摇头解释道,“这城里的人生活好,像那些做买卖的,忙都忙不过来,哪还有心神费神做这个?倒不如花钱买几双鞋底,也不费钱。”

    刘青点点头,虽然没有技术含量,但纳鞋底确实是细致又麻烦的活,有些家境好的不稀罕做这个也说得过去。刘青顺势又问:“一双鞋底换几个钱?”

    李氏漫不经心的道:“两三文罢。”

    “才两三文?”刘青忍不住瞪大了眼睛,“娘纳一双鞋底要花大半日功夫,还没咱们家一个茶叶蛋买得多啊。”

    “纳鞋底跟咱们卖茶叶蛋可不一样,就像你说得,纳鞋底又不难,人人都会,只是有些人家没功夫做罢了。可咱们家的茶叶蛋,不说镇上,整个江州城,也找不到第二家了。”

    虽然能明白这个道理,但刘青还是有些回不过神来。

    她娘这是忙完家务后,才会偷闲坐下来缝几针,但就算她一整天啥事不干,光缝这鞋底,顶了天也就做个两三双,这玩意儿又费神,说不定眼睛都熬坏了,勉强赚个十文钱不到。

    都说世道艰辛,生活不易,刘青到现在才明白这句话的真正含义——如果没有刘家人帮衬,李氏一个手无缚鸡之力的女人,别说供儿子念书,就是养活她自己都够呛。

    李氏说完,许久没听见她女儿作声,不由回头看了她一眼,见到自家女儿一脸大受打击的样子,李氏倒是笑了,温声道:“现在知道赚钱不容易了罢?你那是运道好,误打误撞,想出了煮茶叶蛋的方子,如若不然,咱们家现在还要紧巴巴的过日子,为你哥哥赶考攒盘缠——你要知道,从前咱们一家人,从年头忙到年尾不停歇,你爷奶还四处抠抠索索,舍不得花钱,就这般,一年赚的钱,还比不上如今的一个月。”

    听出她娘有敲打自己的意思,刘青一个劲的猛点头,当然心里头也是很赞同她娘的话,这幸好是开了挂的她来了,不然就按照刘家人那样死命刨地的攒钱,哪里有如今这么好的光景?恐怕这个年都过不好,刘大爷他们一边期待亲哥下场,一边还要为盘缠的事长吁短叹了。

    见刘青听进了自己的话,李氏点了点头,心里有些满意,便拍了拍刘青的头:“行了,那都是过去了,你也别想那些,绣你的花罢。”

    刘青却抿唇道:“娘也说那是过去,咱们家现在可不缺这两个钱,娘就是天天纳鞋底,把眼睛熬坏了,也不如爷他们卖几个茶叶蛋,娘又何苦这么拼,歇都不肯歇片刻?”

    “你娘我是劳碌命,歇是歇不下来的。如今咱们来了县里,又不用下地不用干农活,已是享清福了,我再坐着啥事也不干,还不得闷坏?”李氏温声道,“再说了,咱们家眼下光景是好,但也不能得意忘形,谁知道这买卖能做多久?我现在闲着也是闲着,能攒一个钱是一个,就算以后你哥用不上,留给你添妆也是好的。”

    刘青一脸受教的点头,心里却在想,原来她娘一直觉得这茶叶蛋的生意没保障?

    那么,刘大爷他们,会不会也有这样的担忧?

    不管刘大爷他们担不担心,刘青现在想一想,她娘的担忧是有道理的,他们家卖茶叶蛋,正经生意都说不上,就是每次赶集挑担去卖,相当于上辈子的摆地摊——人家摆地摊一般还有固定的摊位,每天都能出摊呢,刘家就不一样了。

    这种形式,多少给人一些不安定也不靠谱的感觉。

    真正要做成事业,应该要形成一定的规模才是,至少要有自己的店铺。

    可是卖茶叶蛋的话,开店铺好像很没有必要的样子。

    刘青皱眉,开始考虑自己要不要暂时收起混日子的心思,再给刘家想一想别的出路,最好是能够做成一定规模的家族产业,一劳永逸。

    李氏见自个女儿一脸认真的样子,虽然不知道她在想什么,却也习惯了她时不时琢磨些稀奇古怪的东西,便只是微微一笑,继续低头纳自己的鞋底了,很体贴的没有出声打扰刘青。

    只是李氏没打扰刘青的思绪,却有人登门拜访,金氏领着她女儿高梅,十分自来熟的站在院外,扬声喊道:“侄媳妇,我是你婶子,刚吃完饭,带你妹子过来串门了。”

    李氏忙拍了拍刘青一把,自己也放下手中的活计起身,快步走向门口,一边扬声道:“婶子稍等,我过来开门。”

    刘青也回过神来,没想到好主意,也没多少遗憾,她上辈子就不是天才型的人物,一路中规中矩到大,所以穿越到这个时代,也没指望自己能成为惊才绝艳的穿越女主。以她的智商,一动脑经就能想出主意来,那她才要担心了呢。

    反正这也不是火烧眉毛的事,什么时候想出来都可以。

    刘青心态很好,慢了她娘一步起身,等她走到门口的时候,金氏已经牵着高梅进来了。

    金氏的性子,一开就是那种风风火火的,也不爱拐弯抹角,进了院子便看向刘青,噼里啪啦的道:“青青啊,上午来送鱼的时候,我看你绣花很漂亮,想必是练过的。正好你小姑也跟你婶子学过两年绣花,你们又年纪相仿,在一起绣花还可以说说话,省得她在家闷坏了,我就把你小姑给带来了。青青可别嫌你小姑嘴笨,不带她玩啊。”

    刘青一眼就看到高梅挎着的针线篮子中,露出一角的绣品,就这一角她也能看出来高梅绣花还不错,至少不是初学者,金氏拉着她来,恐怕真是希望她们年纪相仿,凑在一起能多说说话。

    明白这点,刘青反而想流泪,难道她长得真这么附和长辈缘吗?且不提高梅辈分上是她的姑姑,年纪还比她大两岁呢,让她带着高梅玩,金氏还真是信任她!

    然而她是真没有哄女孩的经验啊。

    想是这么想,刘青面上并未露出丝毫,笑眯眯的道:“金奶奶说什么话呢,我正嫌在家待得无聊,要是金奶奶和小姑没过来,我都打算去隔壁找小姑玩呢。”

    “那敢情好,你们小姐妹在一起也有话说,去玩罢。”金氏说着,推了高梅一把,看样子是想让高梅同刘青打个招呼。

    高梅被金氏推着往前走了一步,却仍是一声不吭。

    昨天高梅在她家吃饭,大半个时辰里,刘青也没听见她说两句话,心里对这个女孩的内向程度,是有些了解的,见状便主动上前,轻轻拉了高梅的手,笑道:“小姑,过去坐罢,昨儿还剩了些猪肉丝没吃完,等下让我娘端出来,咱们一边吃,一边绣花。”

    高梅本来有些瑟缩,想抽回手的,听到刘青说最后一句,动作却微微一顿,到底没抽出来,眼神闪烁了片刻,低低的嗯了一声。

    刘青叹了口气,真的很不想扮演知心姐姐,面上却还是一派欢心状,牵了高梅过去坐。

    金氏就是一脸的欣慰了,转头对李氏道:“我就说青青这孩子讨喜,侄媳妇你是不知道,我这个闺女啊,也不知道跟谁学的,从小就沉默,闷棍都打不出一个字来,跟我们也不太说话,同不熟悉的人,就更是个哑巴了。难得同青青一见如故,这不,两姑娘好得跟小姐妹似的。”

    李氏可没瞧出高梅和自个女儿一见如故的样子,不过看金氏满脸欣慰和激动,不像作假,她心底也不好怀疑,再说人家满口子夸自己女儿,也没什么好怀疑的。

    李氏含蓄而矜持的笑了笑,道:“婶子可别这么说,青青这丫头被她爷奶纵着惯着,性子都野了,要我说,梅子这样儿的姑娘才好,安静又沉稳,才是大姑娘该有的样子。”

    “侄媳妇你真是身在福中不知福,我可喜欢青青这孩子了,她要是我女儿,夜里做梦都要笑醒。”金氏摆摆手,又微微压低了声音,道,“不怕同侄媳妇说实话,我如今就想梅子能学个青青的样儿,甭管学几分,只要移了这性子,我就心满意足了。”

    李氏抿唇笑了笑,心下明了,便善解人意的道:“婶子要是不嫌弃,往后就叫梅子常来玩罢,我们初来乍到,除了婶子也不认识别人,青青平日里没个同龄的一快说话,我也怕她闷坏。”

    “怎么会嫌弃,高兴还来不及呢。”金氏拍了拍李氏的手背,欣喜于李氏的体贴,心下便更亲近了几分。

    “婶子也别站在门口了,进去坐会儿罢,咱们也说说话。”李氏热情的拉着金氏进院子。

    院里头,刘青已经有眼色的又搬了两条椅子出来,中间摆着个小茶几,刘青端了些茶水点心摆上边。

    金氏被李氏拉到刘青刚搬出来的椅子上,又端了杯热茶在手中捧着,忍不住又感叹:“瞧瞧青青这待人接物的样儿,真不知道侄媳妇是怎么教出来的。”

    自个女儿被人赞不绝口,李氏心里也难免自豪,温声道:“我哪有功夫教她?这丫头鬼精灵,定是平日见了别人怎么待客的,就有样学样了。”

    金氏就更感慨了,“还是侄媳妇有福气啊,我听阿远说,延宁年纪虽小,这学问可扎实了,书院的先生们都喜欢他。要不是山长十分看重延宁,想多教他几年,说不定延宁三年前就考到功名了。如今青青也才这么大,人品性情样样拿得出手,再长两年,还不知要长成什么出挑的模样儿。”

    “哪里哪里……”

    刘青颇有些无奈的看着她娘和金氏,从她娘开门开始,两人就开始互夸,这都有一炷香的功夫了,还有完没完了?刘青忍不住端着装猪肉丝的托盘上前,顺势打断两人你来我往的互夸,笑眯眯的道:“金奶奶,娘,猪肉丝就剩这么些了,你们再不吃,我可跟小姑一起吃完了。”

    “好好好,我吃。”金氏止了话,笑眯眯的捏了根人猪肉丝放到嘴里嚼,又转头对李氏道,“你们家的人还真是心灵手巧,做的吃食都比别家好吃许多,这什么肉丝的,我见都没见过。”

    李氏笑而不语,有心显摆这些吃食都是她女儿想出来的,但是又想到金氏过分配合的性子,她要是把话茬打开,今儿下午估计都没功夫再做针线,就陪着金氏在这儿互夸了。

    因此李氏只能遗憾的表示放弃。

    金氏又在院子里坐了会儿,看着她女儿吃完零嘴,渐渐放下了局促,偶尔还跟刘青凑到一起,低声讨论两句刺绣,这才放下心来,觉得自己做了一个很正确的决定,也就没必要继续待下去了,同李氏告了辞,金氏便走了。

    高梅在刘青家待了一下午,到天色渐晚,李氏起身去准备晚饭的时候,高梅也主动起身,表示要回去了。

    刘青通过这下午的接触,也觉得这姑娘除了太过内向,稍显冷淡了些,别的都还好,其实比刘雅琴她们好相处多了,因此送高梅出去的时候,还很高兴的招呼道:“明儿再过来,我们一起绣花。”

    高梅点了点头,转身走了。

    刘青回院子收拾了下桌椅,又把自己的针线篮子放回里间,便去了灶房。

    李氏抬头看了她一眼,笑道:“梅子回去了?”

    “她见娘进灶房,就起身要回去了,我瞧着性情很好啊?不知道金奶奶为何那么担心。”当着高梅的面,刘青不得不喊小姑就算了,现在对方不在,刘青实在不想这么喊身体年龄比自己大不了两岁,心理年龄其实比她还小的姑娘为姑姑。便只能用“她”来代替了。

    李氏倒也知道刘青的别扭,倒没说什么,只是轻笑了一声:“当娘的自然操心了,梅子这性子,做姑娘还没什么,要是出了门子,就怕被人欺负了去。”

    说到这儿,李氏顿了顿,又道:“不过我倒是希望你跟梅子学一学,女孩子还是要沉静些好。”

    刘青抿了抿唇,笑道:“那娘就不怕我也受人欺负?”

    李氏伸手戳了戳她的脑门,轻笑道:“你这个鬼精灵的,不欺负别人就算了,谁能欺负得到你?”

    刘青只是嘿嘿笑了笑,没再说话,李氏又道:“别笑,娘是认真的,姑娘家宁愿看起来好欺负些,也别让人觉得太精明了,跟财不外露是一个道理,你明白吗?”

    “我知道了。”刘青点头,心想这不就是人们常说的扮猪持老虎吗?她刚穿越过来的那阵子,可没少干这件事。

    不过她娘一个传统的女人,这些年谨小慎微惯了,能如此直白的提醒她这个道理,也的确不容易。

    刘青受教了,却并未想就这个话题继续探讨下去,话题一转问道:“娘,晚上吃什么?”

    “还能吃什么,当然是剩菜了。”

    “这些剩菜今晚就能吃完了罢?”

    李氏点点头,刘青又道:“那娘蒸饭的时候,能给我烤个红薯吗?好久没吃了。”

    “那你去拿两个来,给你哥也烤一个。”

    刘青点头,吭哧吭哧抱了三个红薯来,李氏接过的时候瞧了她一眼,刘青笑眯眯的道:“娘也吃,正好一人一个。”

    李氏感慨于女儿的孝顺,拍拍她的小手,便转身把红薯塞到柴火下面去了。

    晚上又是吃剩菜,蒸了饭,李氏只需要把几个剩菜下锅热一热便好了,刘青在旁边也帮不上什么忙,却喜欢凑在边上瞧热闹,时不时拉着她娘说话。

    李氏也没嫌刘青碍手碍脚,正与刘青说着什么,忽然听见院外响起了敲门声,李氏忙推了刘青一把,道:“定是你哥回来了,快去开门!”

    刘青迈着脚步匆匆出去,走出灶房的时候还抬头看了眼天色,心说她哥不是说酉正才回来吗,这天色瞧着才到酉初的样子,早了整整半个时辰啊。

    心里这般想着,刘青脚下却没耽搁,三两步走到院门口,开了门,果然见亲哥站在门口,刘青忙回头冲灶房里喊道:“娘,是哥哥回来了。”

    刘延宁笑着拍了拍刘青的头,把手中的书给了刘青,便转身把院门拴好。

    刘青拿着书飞快了翻了翻,又是科举的专用教材,不免失望的把书合上,抬头看向已经转身看着自己的刘延宁,问道:“哥哥怎么这么快回来了,不是说要到酉正吗?”

    “今儿第一日恢复上课,先生怕我们不适应,便提早下学了。”刘延宁回道,目光又落到刘青手上,笑问,“怎么,对这书不感兴趣?”

    刘青知道他是把自己刚刚的神色收入眼底了,也不惊讶,嘟着嘴把书还给他,一面道:“哥哥天天看这种书,也不嫌无聊,我上午去你书房翻了两本,都快看睡着了。”

    刘延宁接过书,轻轻在刘青头上敲了两下,笑眯眯的问:“那你说,什么书看了不无聊?”

    “当然是那些游记啊,故事本啊,就算是写些杂谈的书,也比这净是些之乎者也大道理的,看的有趣。”

    刘延宁想了想,觉得自家妹妹说的这些书,并不像那些话本,女孩子看了也并无不妥,便点头道:“好,有机会我帮你寻几本游记杂谈回来。”

    刘青眼神一亮,旋即又想到什么,脸色黯淡下来,回头看了眼灶房的方向一眼,闷闷不乐的道:“哥哥可别为了我耽搁功夫,现在是关键时刻,你要用功念书才是。”

    “我不过是去书院里问问同窗,几句话的功夫,能耽搁什么了?”刘延宁在刘青跟前,便忍不住自己的小动作,这会儿又把手搁到刘青头上,去揉她的发顶了,嘴上还逗她,“青青小姑娘家家,说话怎么如此老气横秋,活活一个小管家婆。”

    刘青哼了一声把他的手拍掉,“我要是老气横秋,那哥哥就是个小老头了。”

    “是是,我们青青一点都不老气横秋,就是个活泼可爱的小姑娘。”

    刘青高傲的扬了扬头,满意的样子表露无遗,想了想又道,“就算哥哥借到那些书,娘恐怕也不会让我看罢?”

    “不会,女孩多看些书,长点见识,开拓视野,也是好的。”

    刘青高兴的点头,有亲哥支持自己看书,她娘就算真的反对,到最后也会被他说服的。就没什么好担心的了。

    看着自己妹妹高兴的小样子,刘延宁也不由自主的跟着笑了。

    李氏端了饭过来,正准备端去堂屋,瞧见兄妹俩站在院子里,不由扬声道:“你们愣着做什么,还不进屋吃饭?”

    刘青和刘延宁这才回神,一起进了灶房,帮李氏端菜和准备碗筷。

    用过晚饭,今儿天气很好,夕阳是下山了,还给天边留了一抹云霞,此时正剩下一点点余晖挂在天边,但却衬得夜色如油画一般唯美。

    一家人便没有急着进屋,搬了椅子到檐下坐着,一边看着天空慢慢暗下去,一边说着体己话。

    刘延宁道:“对了,娘,山长今儿通知了一件事,他说从下月初一起,中午没有休息了,不住在书院的,最好带饭过去,或者在书院里吃。晚上也会延长到酉时以后才回来。”

    李氏一惊:“怎么会这样?”

    刘青倒有些理解,还有两个月左右,童试就要开始了,每三年才一届的童试,青山书院应该有不少学子要参加考试,就跟她上辈子高考一样,这可是人生中的大事,不来个考前集训,怎么对得起大家?

    果然刘延宁也回道:“山长说是为了童试做准备,一来每天节约一个时辰的功夫,便能多看许多书了。二来,山长说考试需要整整九日,在考场的条件比现在难熬多了,也算是让我们提前适应一下考试的强度。”

    李氏点点头,尽管还是心疼,却也不敢质疑山长的决定,只是有些忧心的道:“我跟你妹妹过来县里,是为了帮你调理身子的,可你到时候午饭和晚饭都没办法回来用,这还让我们怎么给你补身子?”

    刘延宁抿了抿唇,刚想说话,却听到刘青在问:“哥哥,那山长可否允许家人去送饭?”

    李氏眼前一亮,不等刘延宁接话,忙道:“这主意好,延宁不能回来用饭,咱们可以送过去啊,山长是不想你们耽误看书的功夫,咱们把饭送过去,也耽误不到你们。”

    刘延宁有些迟疑道:“山长还没有说,也不知道是允许还是不允许……”

    李氏这回转过弯来,便笑道:“无妨,我改明儿找金婶子问问,她在这儿住了几年,这附近典屋子住的,金婶子几乎都认得,他们跟咱们家情况都一样,到时候一起商量个章程出来。”

    刘延宁见他娘都这么说了,也不好再推辞,便点了点头,“那就麻烦娘了。”