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第四十三章

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    刘大爷他们今儿回得晚了些,于是望眼欲穿的不仅仅是蒋氏,干活回来的其他人,这会儿见刘大爷他们还没回家,也都开始担心起来了,就怕他们是因为鸡蛋煮多了卖不出去,才到现在还没回来的。

    这个时候,刘青知道自己怎么劝都没用,索性不浪费口舌,接过了蒋氏灶上的活计,好给留出蒋氏去村口等人的空闲。

    除了林氏和安氏,陪着刘青在灶房里忙活,刘家其他人都跑去村口了,院子里静悄悄的,林氏和安氏一面切菜洗菜,也一边忍不住总往外头瞧,生怕错过了丝毫动静。

    一直等她们炒完最后一个菜,才隐隐约约听到外边的动静,依稀传入耳里的还有蒋氏的笑声,林氏和安氏心底这才松了口气,明明都急着去外边瞧,却还是对刘青道:“青青,你出去看看罢,剩下的我们来就行了。”

    刘青也不客气,一边端了最后一碗菜出去,一边道:“那这里就麻烦三婶和四婶了。”

    安氏朝她摆了摆手,笑道:“就收拾下灶房,你跟我们客气个啥。”

    刘青把菜端进了堂屋,不急不躁的出了院子。

    而前边,刘大爷和李氏他们,正被刘家人拥簇着回来。

    见到这回的鸡蛋也全都卖出去了,蒋氏心里头十分高兴,说话的嗓门都比平时高了一度,她眼尖的瞧见刘青出来,便朝刘青扬了扬手,手中提着的野兔晃了两下,笑道:“青青,看你爷给你们买了啥?”

    刘青乍一看还没看清,定睛一看才知道是兔子,在这个缺衣少食的时代,如今刘青看到兔子的第一反应是好吃,而不是萌萌哒了。

    虽然在刘青的努力下,刘家的生活已经彻底得到了改善,隔三差五吃得到肉,可是想想刘家那么多人,就算每日都能炒一盘肉,分到刘青嘴里的也不过是两三块——这还是看在她功劳大的份上,才能有的待遇,像李氏林氏她们,有肉沫吃就不错了。

    更何况刘家也不是天天能吃肉的。

    当然刘青觉得,就算天天吃猪肉,也是要吃腻的,人生应该有点别的追求,换换口味是必须的。

    可是永州这边没有养羊的习惯,而牛又是种田的好帮手,养了牛的人家都把牛看得比自个儿子还重要,金贵得很,哪里舍得宰了去卖。

    种种原因之下,牛羊肉的价格直逼天价,刘青现在还不敢肖想那些。

    因此,好不容易见到刘大爷他们提着野兔回来,刘青几乎是眼冒金光,脑子一闪而过各种吃法,煎炸蒸煮,红烧味,香辣味……想得她口水都快滴下来了。

    回过神来,刘青才发现自己节操已碎。

    还能不能好好当软妹子了?!

    不过刘青反省归反省,野兔的做法她已经决定了,看在兔叽这么萌萌哒的份上,明儿就做香辣兔丁——摸着野兔油光水滑的毛的刘青如是想。

    许是刘青的眼神太过痴汉,蒋氏看不过去了,伸手戳了戳刘青的额头,笑骂道:“瞧你这出息,家里是短了你肉吃还是啥?不过是一只野兔,又没几块肉,也值得你看得口水都要流下来了?”

    倒是刘大爷乐呵呵的笑着:“回来的时候看到那猎户就剩一只野兔没卖完,在那里吆喝便宜卖,我想着青青喜欢琢磨新鲜吃食,就买了回来,看来还没买错。”

    刘青连连点头:“还是爷有眼光,野味做好了,比猪肉还香呢!”

    蒋氏撇嘴道:“就这身上没几块肉的野兔,也就你觉得它比猪肉好。”

    刘大爷笑道:“这野兔留着后日再弄,最近天气凉快,放两天不会坏。到时候想怎么做,先让你奶扒了皮处理了,吃新鲜的。”

    刘青不明白刘大爷为何特意交代后天再做这个菜,却仍是乖巧的点了头,蒋氏也见怪不怪,道:“让你娘挂到屋檐下去罢。”

    李氏闻言连忙走上前,从刘青手里接过野兔。而蒋氏吩咐完便没在意,已经转头同刘大爷说起隔壁刘青师傅家预订茶叶蛋的事了。

    用过午饭,众人各回各屋,李氏一踏进屋子,便低声同刘青道:“我同你爷说了你要识字的事,你爷并未反对,不过他过几日会去城里看你大哥,得问问你大哥的意见,最后才能决定下来。”

    虽然李氏同大儿子不甚亲近,但大概是母子连心,李氏是知道大儿子心里挂念自己,也关心着他唯一的亲妹妹,若不是心中惦记,上次女儿大病一场,儿子也不至于匆匆回家了。

    因此,李氏觉得,连公公都赞同让女儿学认字,到儿子那里就更没问题了,几乎是十拿九稳,也不在意提前告知刘青。

    刘青还真没想到她娘不声不响的,行动力却如此之迅速。起初听到李氏说征求了刘大爷同意的话,她还愣了一下,过了一会儿才反应过来,这事的确瞒不开刘大爷和蒋氏,征得他们的同意是必须的。

    不过她娘第一反应都那么反对她识字,刘大爷怎么就如此爽快的同意了?难道是因为她娘选的时机好,刘大爷今天卖完所有茶叶蛋,心里头高兴,就变得好说话了?

    但刘青有一点同李氏达成共识的是,刘延宁不太可能会反对。

    想到这里,刘青高兴起来,挽着李氏的胳膊撒娇道:“我就知道娘最好了。”

    “现在给我灌*汤还为时过早。”李氏嘴角微扬,明明很受用,却伸手把刘青靠在自己肩上的头推远了,一副不近人情的样子,“你哥要是也同意了,你可要好好学,要是表现不好,娘是要打手板心的。”

    “娘只管放心,你女儿肯定过目不忘的。”刘青对此毫无压力,反倒是对刘大爷进城的事更感兴趣,她恍然大悟的道,“难怪爷要我后日再把那野兔炒了,是想到时候带进城给大哥吃的罢?”

    李氏点点头,道:“如今咱们家条件好了,隔三差五吃得到肉,你大哥在书院还不知节省成什么样,他手头有点钱都想托人带回来给咱们,恐怕舍不得吃肉,下回你爷进城带点吃食去,一来给他补补身子,二来也好让他知道,咱们家条件确实好了,不是故意哄他放心,你大哥没有后顾之忧,在书院自然能顾好自己了。”

    自从刘青那回发作王氏,李氏这么多年沉积于心底的怨气,也借机发泄了出来,如今外人看着她仍是谨小慎微的模样,刘青却知道李氏变了许多,至少以往就算在她跟前,李氏都不会说这么多话,更无法分析得这般透彻。

    大概是心底的压力减轻了,李氏看事情也越发清醒起来。

    听李氏说得头头是道,刘青点头笑道:“若要大哥没有后顾之忧,那我可得跟着爷进城一次,毕竟大哥最放心不下我了,得让他亲眼瞧瞧我如今白白嫩嫩的模样。”

    “不害臊,你就是个野丫头,哪来的白嫩了。”李氏掐了掐刘青嫩生生的脸颊,笑骂道,“再说了,你个鬼精灵的丫头,可不值得你大哥放心不下。”

    刘青还真的挺想进城的,她穿越过来也有三五个月了,一直在落水村这一亩三分地上待着,最远的一次出门还是去镇上,走路都只半个时辰的路程,可想而知其距离之短。如今,好不容易刘大爷要进城去了,她要是跟着去长长见识多好!

    因此,刘青颇为正经的道:“可我放心不下大哥啊,他明年就要考科举了,学知识固然重要,身子也不能忽略了啊,要是像那些老书生,考到后面被人抬出来,那就不好看了。”

    李氏眼底也闪过一丝担心,她去世的爹以前就是个秀才,她哪里不知道考试过程的难熬?可是儿子大了,早有自己的主张,又常年不在身边,她顶多只能叮嘱几声,儿子到底有没有放在心上,她也不清楚,反正瞧着他那消瘦的身形,她是挺放心不下的。

    不过李氏就算放心不下,也知道让刘青跟着刘大爷去城里不现实,便淡淡的道:“注意身子的事,你爷自会叮嘱你大哥,委实用不着你跟着去。”

    李氏说完这话,眼角余光瞥见刘青还想说什么,便补充道:“也不是娘不让你去,你爷奶肯定不会同意,之前在镇上,你二哥他们都想去,全被你爷给打发了。”

    听到这里,刘青认命了,进城这等好事,连兄弟们轮不上,跟落不到她一个丫头片子身上了,她只能暂时歇了心思,琢磨着刘家只要日子越过越好,以后她还是有进城的机会,大不了晚个一年半年罢了。

    思及此,刘青抿着嘴道:“那娘记得同爷说,一定要叮嘱大哥注意身子啊。”

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    这厢母女俩在商量刘大爷要进城的事,那头主屋里,蒋氏也在问刘大爷同样的问题:“给延宁的信可托人写了?说了你大后日进城的事吗?”

    刘大爷抬眸瞥了蒋氏一眼,沉声道:“你这老婆子问得,这么大的事,你说我能忘记吗?”

    “我这不是怕你一忙就落下了吗。”蒋氏被说了也没不高兴,打开柜子,小心翼翼的将李氏给刘延宁做好的两身新衣裳捧出来,爱不释手的摸着瞧着,满脸慈祥的道,“再过几日,咱们家延宁也能穿上这好料子裁的衣裳了,肯定比别人穿着好看。”

    蒋氏摸着衣裳的动作,好似已经瞧见了自家孙子穿上它的模样了。

    刘大爷却想象不出来,他反而瞪了蒋氏一眼,沉声道:“你怎么又把这衣裳拿出来了,好好的新衣裳都被你摸旧摸脏了,叫延宁怎么穿?”

    蒋氏这时才有些不高兴了,“我又不是你,进屋前已经把手洗干净了,哪里会弄脏这衣裳?”再说她怎么舍得弄脏这么好的衣裳?

    刘大爷尤不放心,摆手道:“行了,你赶紧把它放好罢。”

    蒋氏依依不舍的把衣裳叠进柜子里,刘大爷又道:“大后日去城里,给延宁多备些东西,那野兔是一份,茶叶蛋煮一份,多煮几个,也让延宁的同窗都尝尝鲜,以前咱们家穷,也拿不出好东西,现在可不能再让延宁被同窗看轻了。”

    事关蒋氏最心爱的大孙子,蒋氏没有半点不舍,点头道:“行,那就煮二十个,就算他们一时吃不完,多放个两三日也不坏。”

    “这事你决定便是。”刘大爷说着,又敲了敲桌子,沉吟道,“对了,你问问青青还能做些什么带过去,要能放几日不坏的。”

    蒋氏没有异议。

    倒是提起刘青,刘大爷又想到了李氏说的话,便顺口提了一句:“我想叫老大家的教青青识字,她这么聪明懂事,以后说不得有大造化,不过还是得先问问延宁的意思。”

    蒋氏闻言却瞪大了双眼:“让青青识字?她一个丫头片子,要学什么字!别以后学了她娘那一套……”

    虽然蒋氏如今对李氏有了些好脸色,心里头对她还是很不喜的,只是看在李氏给她生了一双好孙子孙女的份上,她不欲同李氏计较那么多,可让刘青跟李氏学,蒋氏是万万不允许的。

    不过蒋氏的话还没说完,刘大爷已经不悦的瞥了她一眼,骂道:“头发长见识短!青青是咱们刘家的姑娘,纵然要像,也是像她大哥,能学她娘什么?”

    蒋氏回过神来,也知道自己说错了话,只是被刘大爷劈头盖脸的骂了一通,有些抹不开脸面,便低声道:“就算如此,可也用不着让她识字啊,别说这附近的十里八村,就是镇上,也没有女孩学识字的先例。你说她有大造化,女孩能有啥大造化,又不用她去考状元,顶多说个好婆家,只要女孩家该学的学好了,便尽够了。”

    其实在李氏进门之前,蒋氏对她的成见就很深了,李氏父母早逝,也没兄弟姐妹,像这种福薄的女人,稍微讲究些的人家都瞧不上。

    蒋氏觉得自家长子高大英俊,合该给她娶个家境不错,性子爽利的长媳回来,偏偏长子鬼迷了心窍,就是要娶李氏。

    其实蒋氏虽然后来骂李氏长得狐媚,祸害了她儿子,其实她心里清楚,李氏寄人篱下,住在她舅舅家,名声还好好的,可见为人还是不错,而她儿子也知礼守节,私下瓜田李下决不可能,顶多偶尔见过李氏一两回,断不会因为李氏的长相就铁了心要娶李氏。

    她儿子真正看重的,不就是李氏是秀才的女儿,以前跟着她爹学了几本书,便显得知书达理,与其他姑娘不一样吗。

    结果她儿子却被李氏给克死了。

    因着这个,蒋氏对识字的女子都没什么好感,或者说偏见很深,才会这般反对刘青学认字。

    当然蒋氏的心思,李氏心里也是清楚的,这么多年一直低调过来,若不是上次卖茶叶蛋的事,蒋氏主动提及她识字,李氏还要继续低调下去。她起初不愿意让刘青跟着她学,也是因为这个。

    刘大爷却没有蒋氏这么多心思,他反而险些被蒋氏的话气笑了,骂道:“你懂个屁!以后延宁考上了功名,青青作为他的亲妹妹,必然跟着水涨船高,岂是普通的乡野丫头能比的?”

    蒋氏还没有回过心思来,刘大爷继续道:“再说直白一点,倘若延宁做了官,青青可就成了官家小姐,你瞧瞧哪一个官家小姐,是大字不识一个的?”

    蒋氏还从来没想到,枕边人竟然有这么大的远见,她只希望着长孙能考上个功名,护佑整个刘家,那便是祖宗保佑了。没成想老头子已经想到孙子当官那么远的事去了。

    毫无疑问,蒋氏被刘大爷的豪言壮语惊呆了。

    但是不得不说,膛目结舌之后,蒋氏自己心里也生出些许狂热起来——是呢,大孙子现在才十几岁,在书院每次考试都名列前茅,被夫子们所看重,学问如何自不必提,倘若造化好一点,怎么就不能当官了?

    等日后延宁当了官,他们刘家就从平头百姓,成了朝廷命官的家眷,而青青作为延宁唯一的妹妹,自然就是官家千金,别的官家千金都琴棋书画,自家如今没条件,但是既然李氏识字,教青青认字也是好的,至少以后青青不会比别的姑娘差太多。

    这么一想,蒋氏完全接受了刘大爷的决定,当下咬牙道:“行,只要延宁同意,就让青青学罢,最好找人打听打听,那些个大家闺秀平日都看些什么书,照着给青青也买上一两本,长长见识。”

    “这倒不急,先让青青跟她娘学会了认字再说。”刘大爷说着,想了想又道,“对了,这回进城里,也带上青青罢。”

    “带她做什么?”蒋氏不满意的道,“多带一个人,不仅车费贵,进城费也要多出一个人的,没得浪费钱!”

    “就几个钱而已,咱家又不是出不起。”刘大爷道,“延宁上次回家,就是因为青青生病,后来走得匆忙,心里铁定不放心。这几个月里青青养得好,带她去城里让延宁瞧瞧,也好叫延宁安心。”

    虽然刘大爷说得很在理,但蒋氏仍然不太乐意,在她看来,大孙子那么懂事,哪里会为了这点小事就分心?这不过是老头子找得借口罢,自从青青能干起来,老头子便越来越重视这个孙女,她也喜欢孙女古灵精怪,可是一个小丫头片子,迟早是要嫁人的,犯得着对她这般优待吗?

    她的宝贝孙子们都还没进过城了,老头子偏偏对个小丫头刮目相看,单独带她进城,说出去别人都要笑话了。

    蒋氏抿了抿唇,想要出言反对,刘大爷已经摆了摆手,道:“就这么办,我已经决定了,你有这个闲工夫,倒不如想想延宁那儿还缺什么,过几日一并带去。”

    不过,虽然刘大爷决定了要带刘青进城,却没有早早就透露消息,直到出发的前一天中午,刘大爷才当着所有人的面,宣布了这个消息。

    蒋氏原以为几个小的会闹腾,不满意刘青一个人跟着进城,没想到熊孩子们根本没折腾,只一个个跑到刘青跟前,要她带小吃的,要她带玩具的,忙着报愿望清单去了。

    大概是熊孩子的领头羊小五和小六,每个月都能去镇上三回,一开始他们还很激动,觉得自己承担了发家致富的责任,可时日一长,小孩子的耐性渐渐被消磨,剩下的就是煎熬,毕竟去镇上不是去玩,他们都是有责任在身的。

    倒是林氏和安氏,甚至是刘三叔和刘四叔,都很看重这次让儿子锻炼的机会,两个小家伙说不定私下已经跟父母诉苦了,最后还是被压着去镇上。

    吸取了经验教训的小家伙们,对于跟着刘大爷进城,他们估计是真没多大兴趣了,倒不如老老实实在家等着他们给自己带好东西回来省心。

    小五和小六不闹腾,小七和五丫也闹腾不起来,只知道跟着哥哥们要礼物。

    刘青被惊喜砸昏了头,愣了一下才反应过来,点头记下了熊孩子们的要求,心里还在想这么好的事落到她头上,蒋氏她们竟然也不反对?

    得了好处,自然要卖乖了,刘青想了想,冲蒋氏、林氏和安氏笑道:“奶,三婶和四婶有什么要带的?”

    蒋氏摆了摆手,笑道:“你好好跟着你爷,别走丢了,去城里就好好瞧瞧,倒用不住顾着我们。”

    林氏和安氏也点头,附和道:“好好玩你的罢,家里什么都不缺呢。”