第一百八十六章 温玉娥的悲摧下场
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水木捧了几枝梅花进来,小心翼翼插瓶,脸上的神情宁静和润。林子悦硬着头皮跟他说了被弹劾的事,他仿佛没听到,一言不发,脸上连反映都没有。
许久,水木才笑意吟吟问:“你从来没被弹劾过?”
林子悦重重点头,嚅嗫回答:“学生一直忠君礼孝,以清正立身,从没……”
“那就被弹劾一次,感受其中滋味。”水木转向明珏,淡淡一笑,“那句话怎么说的?大概意思就是没有坏事哪能出名呢,坏事也能起到好作用。”
明珏不知道水木要问什么,看他慢条斯理的样子,就知道他胸有成竹,能帮到林子悦,“我不知道先生要问哪句话,不管是好事还是坏事,闹出热闹才能出名。有时候,坏的开始不一定会有坏的结局,就看你怎么拨乱反正了。”
水木点点头,说:“明珏说得很对,你先回京问明情况,再做打算。”
林子悦犹豫了一下,冲水木和明珏施礼,说:“我马上就回去。”
听到水木直呼她的名字,明珏心里一暖,水木对她还象以前,或许是她在心里疏远了。嫁为人妇,不能再象以前那样随性而为,是她心里生了顾忌。
“你今天来是想问江皇后的事?”水木坐到明珏对面,举杯喝茶。
“那是此行目的之一,除此之外,还有一件大事。”明珏脸上划过恶作剧的笑容,高声而急促地说:“十公主离宫出走是因为她有所爱之人,她要向天下人宣告她非君不嫁,否则她宁愿一死,她所爱之人就是先生你。”
水木一口茶刚喝到嘴里,听到明珏的话,想笑没笑出来,却把茶喷出来了。
明珏掩嘴大笑,边笑边说:“先生,淡定、淡定。”
此时,明珏想知道水木对十公主的态度胜过她想了解江太后。那年在江东花千岛,水木对她表白心意,仅一夜之隔,他就匆匆收回了自己的话,害得她思量了一夜。今日,她替十公主大胆示爱,甚至以死相胁,就想看水木有什么反映。
水木拭去茶渍,接着喝茶,说:“小女孩家的话不可轻信,玩笑而已。”
“先生认为十公主这番话是在开玩笑?”明珏替十公主辛酸难过,顿了顿,又说:“她已离宫出走,皇上下旨封锁消息,只命金翎卫暗中调查。若此消息传开,十公主会受很重的惩罚,甚至会削去她皇室族籍。”
“冲动而为,后果自负。”水木语气清淡,毫无情意可言。
明珏心中隐隐难安,轻叹一声,说:“先生站得太高,每天不知听多少仰慕之言,对示爱的话听得耳朵生茧,当然不会放在心上。”
“此言差矣,不是我站得太高,而是别人把我抬得太高了。”水木注视着明珏,眼底积聚着精亮的暖意,似有情愫万千,他浅浅一笑,说:“十公主与你我不一样,她不想玩了,自然会回宫去。你帮她留在宫外,帮她找所爱之人,她是不是能适应宫外的生活,你也不知道,那样岂不等于斩断了她的回头路?”
十公主是养在深宫中的金枝玉叶,她心有所属,不想按皇上的意思下嫁。明珏见她离宫心意已决,又想自力更生,就想帮她,孰不知这样的帮忙很多余。
正如水木所说,如果将来十公主玩够了,想回宫了,而明珏一片苦心,已帮她把回宫的路堵死,岂不悲哀?岂不后悔今日帮了她的忙?
“先生,十公主现在梅隐居,我没有理由劝她回去,可是……”
“路遥知马力,日久见人心,她到底想怎么做,可以让时间来考验。她不是罪大恶极的逃犯,你收留她,皇上知道后顶多斥责你一顿,对你不会有影响。”
明珏点点头,说:“我明白了,多谢先生教导。”
自得知十公主在梅隐居,明珏就多方思虑,不知该怎么处理。劝她回宫又觉得自己不仗义,好象不愿意让她在梅隐居住下一样。
让她留下,若被金翎卫查肯定会有麻烦,明珏想过让小乔帮忙,弄个假死什么的,免去十公主的后顾之忧。可这样一来,若十公主想回宫,就没退路了。听了水木的话,明珏感叹自己考虑太片面,确实应该让时间来考验十公主。
沉默了一会儿,水木问:“你想问江太后什么事?”
明珏想了想,回答说:“好多问题,一时又不知从何问起。”
“那就慢慢问,总会问完的,去书房谈吧!”
“好。”明珏跟在水木身后向书房走去,“听说此次负责接待江太后的礼部官员是谭大人,自跟谭大人上次冲突后,我一直想解开心结,却苦于没有机会。”
“放心,金州是顾大局的人,事关国体,他不会使手段,你应该防宋王妃。”
“我明白,多谢先生。”
水木保证谭金州是顾全大局的人,不是空口说白话。一来他熟悉谭金州的为人,二来这也等于他对明珏做出了承诺,谭金州若有失厚道,会丢他的脸面。
两人来到书房,宾主落座,仆人奉茶。两人由茶聊起,话题开放,不只局限于单一的问题,言谈中大有久逢知己的畅快。明珏问了许多有关江太后和锦羽国的问题,水木回答很详细,至于是不是标准答案,无法深究。
天过午时,明珏见时候不早,就要告辞,水木执意挽留她用过午饭,又陪她到梅园散步游玩,直到日影西斜,才让人送她们主仆回去。
明珏正在门口同水木话别,林子悦回来了,脸色很难看。明珏面露担心,忙询问情况,想替林子悦出主意想办法,而水木则神色淡淡,似乎事不关己。
此次弹劾林子悦的人并不是温家和五皇子一派,而是以程阁老为首的清流言官。弹劾的理由之一是林子悦曾被人退婚,毫不惭愧,有失大丈夫的气节。之二就是林玉黛自卖自身,投身欢场入贱籍,累及林子悦及林氏家族的名声。
“这些御史言官真是吃饱了撑的没事做。”明珏很气愤,忍不住要骂人。
水木笑了笑,问林子悦,“你打算如何处理?”
林子悦皱眉轻叹,说:“我想求先生知会谭大人,让他帮我引荐程阁老,私下沟通。程阁老是天下文官之首,在一些小事上吹毛求疵,也有失他的风骨。”
明珏冷哼一声,问:“你是不是感觉此次弹劾你不象程阁老所为,倒象温家的做派?你是不是很奇怪程阁老为什么会为温家所用?”
“请淑仪夫人指教。”林子悦很客气地冲明珏施礼。
“呵呵,指教谈不上,很快你就会知道,至于怎么解围,你还是求先生指教。”
程阁老被温家送去的貌美侍妾迷得神魂颠倒,夜夜欢歌,估计已经中了温家的毒,已为温家和五皇子一派所用了。他们竟然以洛明玫退婚和林玉黛被卖入贱籍两件事弹劾林子悦,这确实上不得台面,看样子温家是在试程阁老这把刀。
温玉娥也曾给萧怀逸下毒,想控制萧怀逸,掌握兵权,第一次就被萧怀逸识破了。程阁老乐于中毒,道貌岸然,和温家搅在一起,毁的就不只是名声了。
夜色弥漫,明珏主仆才回到梅隐居,车停到门口,狗子带人迎上来行礼。见狗色神色不对劲,明珏低声询问,狗子指了指前院的厅堂,就不说话了。
明珏快步进门,摆出一副大无畏的神情,直入厅堂,想一看究竟。
梅隐居安装了水循系统,每个房间都很暖和,厅堂里温度更高。可此时,厅堂里烧着两个大碳盆,盆里都是上好的银霜碳,冒着火苗,进去便能感觉热气扑面。天色还不晚,厅堂里却点起了四根手臂粗的蜡烛,火光跳跃。
浪费,太浪费了,明珏见有人这么糟蹋她的钱物,很心疼,很想发作。
那人窝在椅子里,两条大长腿翘到桌子上,晃晃悠悠。他一手抓着瓜子,一手端着茶盏,边吃边喝,神态闲逸,地上吐了厚厚一层瓜子皮。
“我告诉你,一个碳盆十两银子,一只蜡烛五两银子,一盘瓜子一两银子,一杯茶水五百文,你今天糟蹋的东西,我会从你的分红里加倍扣。”
小乔呲嘴一笑,说:“我有一个可靠消息,价值一千银子,你想听吗?”
“不想听,天快黑了,你还不滚?”
“不滚,我跟梅隐居的下人说了,我今晚住在这里,已经吩咐他们去收拾我常住的那座院子了。我带来十个人,让他们跟我住一座院子,按十两银子的标准给我们准备酒菜就行,不要太破费。我晚上不用下人服侍,你不用费心。”
“呸――”明珏气得肝疼,她还有事求小乔,只好暂时忍耐。
“你真不想听我带来的消息?关于萧怀逸的。”
“滚。”明珏吼完就往外走,想了想,不对劲,让小乔滚,她不能往外走。
“你不想听,我偏告诉你。”小乔放下长腿,对明珏挤眉弄眼一笑,说:“据可靠消息回报,萧怀逸昨晚宠幸了两个丫头,在你的院子、你的卧房里。”
明珏不相信萧怀逸如此饥渴,听到这话,心里仍很不舒服,恨不得马上回去看看。她脸上不表现,心里却在忖度,萧怀逸真宠幸了别人怎么处理?
“他爱宠幸谁就宠幸谁,我又没给他穿贞洁内裤,不管。”
“贞洁内裤?”小乔满脸兴奋打量明珏,“要钱吗?不要钱也给我穿一条。”
“你……”明珏忍俊不住,哈哈大笑。
十公主在梅隐居,小乔奉启明帝的旨意在追查她的行踪,明珏怕小乔发现十公主,想把他打发走。可小乔比特级狗皮膏药粘人,粘上就甩不掉,急得明珏无计可施。没跟十公主商量之前,明珏不想替她决定是去是留,不能让小乔发现她。
“你那次冲我伸一根手指是什么意思?”
“我先想想,一会儿再跟你说。”明珏走到门口,又回头说:“梅隐居后院都是女眷,警告你的人不许乱走,传出闲言碎语,我唯你是问。”
小乔冲明珏撇了撇嘴,拖着长腔说:“没――人――稀――罕。”
明珏回到她所住的宅院,洗漱收拾完毕,到卧房和十公主说话。她把水木的话润色加工,以很委婉的语气告诉了十公主,并说清自己的顾虑,表明态度。
“知道了,谢谢你。”十公主怅然一笑,没多说。
水木的话令十公主很伤心,但她也觉得有道理。她拒嫁离宫,不管不顾逃出来,外面的世界丰富精彩,也很险恶。若现在顺了她的意,给她一重普通百姓的身份,让她象普通人一样生活,将来她后悔了,无路可退,怎么办?
她不想回宫去,不想嫁程阁老的嫡长孙,但也不能堵住退路。现在,她只能走一步看一步,慢慢去适应,如果厌倦了外面的生活,她就低下头,回宫去。
皇上封锁了消息,但纸包不住火,最多两三个月,她离宫出走的消息就会传开。也就是说她必须在两三个月之内做出决定,是留在宫外,让十公主死去,还是回去,继续做金尊玉贵的公主,按皇上的意思,嫁给自己不喜欢的人。
“本来我打算请六皇子帮你,永远逃离出宫,可听了先生的话,又觉得这样做不是上策,还是给你一段时间考虑,不管你做出什么决定,我都支持。”
十公主向明珏点头道谢,说:“我想找点事做,老关在屋里太烦。”
“你去帮黑嫂吧!一会儿我跟她说一声。”
和十公主一起吃过晚饭,明珏借口去看公羊白夫妇,先去找了小乔。来这个时空几年,她和小乔彼此已经很熟悉了,那是一种超越男女关系的相知。若在前世,小乔肯定能成为她的蓝颜知已,能跟她一起吃喝嫖赌、坑蒙拐骗。
小乔一向自我标注情义有价,有情有义,但不能缺银子。明珏跟他谈话一向利落,不用讲大道理,没必要绕弯子,讲清事态,直接谈银子。
“五百两银子,把温家和五皇子操控的聚芳斋砸了,再帮我救一个人。”
“那是老五的产业,哪儿能说砸就砸?”小乔睃了明珏一眼,一脸不满意。
明珏知道他嫌钱少,故意摆难题,笑了笑,说:“皇上让你追查十公主的下落,你就说有人密报十公主被人骗到聚芳斋了,先查人、再砸场子。”
小乔撇了撇嘴,说:“要是查不到十公主,我岂不得罪老五?”
“嗟!你看你这一脸窝囊样,今年夏天,巡城卫借口豆腐坊不干净,吃坏了人,没封了豆腐坊吗?给你面子了吗?你还以为你们兄弟情重呀?”
“他不是赔了你三百两银子吗?”小乔狠狠白了明珏一眼,说:“说起这事我就生气,他赔了你三百两银子,你一文都没分给我,自己独吞了。”
“你砸了聚芳斋,把人救出来,我也赔他三百两。”
明珏要砸掉聚芳斋,救出林玉黛只是次要原因,主要原因就是她想报仇口气。
温显宗恨丹娘没同意他示爱求婚,发誓要让丹娘尝尽苦头,丹娘最后沦落成温家的家妓,他还要让丹娘的女儿、女儿的女儿都成为妓女,受尽凌辱。
聚芳斋就是温家培养家妓的窝点,丹娘和玉瑶都在聚芳斋受过苦。若不是洛老太太想尽办法把洛明珏嫁进平北侯府,说不定她会直接穿到聚芳斋去。士可忍孰不可忍,明珏想出这口气,第一目标就是聚芳斋,先砸掉再说。
小乔重哼一声,说:“你出一千两,再赔三百两,我就勉为其难。”
“六百两,再赔三百两。”明珏掩嘴一笑,说:“我再免费送你一条贞洁内裤。”
“你留着给萧怀逸穿吧!九百两,便宜你,痛快点。”
“七百两,再加价免谈。”
“好好好,七百两成交,加上要赔的三百两,正好一千两,你什么时候付?”
明珏松了口气,说:“定金三百两,完事付清。”
“便宜你了。”小乔冲明珏挤眼一笑,说:“公羊白让人从牧场带回屠宰好的牛羊各十头,我已经让我的护卫装好车了,一会儿连夜给你送进城。”
“你想苛扣多少?”
“一半。”
“做梦,我告诉你,我原本就打算送你两头牛、两只羊,超过这个数,多一两肉,我就从你身上剐下来,不信你试试,看我是不是说到做到。”
“两头就两头吧!看财婆,懒怠理你,我要睡觉。”小乔拿起把笤帚把明珏赶出去,重重关上门,脸上露出得意的笑容,一副占了大便宜的样子。
在梅隐居住了三天,明珏处理了产业上的一些问题,对清了帐目,也该回京城了。再过三天就是紫竹和翠墨成亲的日子,明珏想给她们风光大办。
她独守三夜空房,早就想萧怀逸了,可萧怀逸别说来找他,连消息都没有,难道他另有新欢、乐不思“蜀”了?若真是这样,平北侯府这个年就不好过了。
萧怀逸在跟她欢爱之前有多少女人,她不想多管,谁都有过去,她无权干涉别人的过往。现有,两人已有肌肤之亲,若他再跟别的女人交欢,那就是背叛,绝不轻饶。这个时空,形式上不可能做到一世一双人,但实质上必须只有她一个。
她们吃过早饭起程,从城北买了些年货,到达平北侯府所在的街道就午时初刻了。看到平北侯府门口停着几辆华丽的马车,仆人进进出出,不时有吵闹声传来,明珏心里纳闷,忙让车夫将马车停到路边,派丝菊和风兰去打听。
一会儿,丝菊和风兰回来,说:“夫人,出大事了。”
明珏心里一颤,惊问:“什么事?”
“门人也不知道因为什么,说侯爷前天下令杖毙了几个婆子,还让他养的狼狗咬死了几个丫头。昨天,侯爷召集族中长老议事,商量如何处置平夫人,说是打了她三十大板,让温家今天午时之前,接了休书,把她接走,否则就把她喂狼狗。平夫人不走,温家人刚来接人,时辰晚了,侯爷已经让人把她扔进狗窝了。”
不用问,就知道温玉娥趁明珏不在侯府的这几天肯定又出妖蛾子了。萧怀逸抓住了她诸多罪证,若不是明珏拦着,想慢慢打落水狗,萧怀逸早处理她了。她以为萧怀逸什么也不知道,又想生事做耗,没想到落进了陷井,想出来万难了。
“进去吧!肯定还有热闹可看。”
马车停在正门口,门人见明珏回来了,忙上前行礼请安,又准备了轿子。明珏坐上轿子,刚穿过门廊,就听到一阵哭骂声由远及近,又有急促沉重的脚步声传来。明珏知道是温家人出来了,忙让人将轿子抬到岔路边上,准备看热闹。
温顺侯世子夫人带着几个妇人扶着温顺侯夫人拥簇着一顶轿子出来,她们连哭带叫,愤骂声不断。青布小轿的轿底正往外滴血,轿子里面的人是温玉娥,已经昏迷不醒。三十大板把她打得皮开肉绽,几只狼狗又“亲吻”了她,严重了。
明珏心中暗叹,可怜温玉娥对萧怀逸一片爱慕之情,却表错了意。她本来就心狠手辣,又生到温家,被家族利用,最后自食苦果的人也是她。
回到沐雪斋,明珏感觉气氛不对,也没见萧怀逸,忙叫来心腹下人询问。得知实情,明珏不禁皱眉,事情真的很严重,难怪萧怀逸顾不上找她了。
她去梅隐居的第一个晚上,萧怀逸一个人睡在沐雪斋的卧房。明珏的四个大丫头都跟她去了梅隐居,几个二等丫头也不用上夜了,房里只有莲心和莲叶伺候。
温玉娥派人买通了莲叶娘和莲叶的姑母,让她们给了莲叶一包药粉,说是春C药,让莲叶给萧怀逸服下去,或是放在房间里闻气味,效果是一样的。
其实那包药粉就是温家给萧怀逸配制的毒药,温玉娥给萧怀逸下了多次,也是这种药粉,里面不只有春C药,还有废人武功、致使人心神混乱的毒药。
明珏在沐雪斋,下人们都会打起十二万分的精神当差,乱七八糟的东西根本就带不进来。明珏此次去梅隐居,把四个大丫头和田妈妈都带走了,没有监管之人,守门的婆子也松懈了,莲叶娘很容易就把药粉带进来了。
她们提前有约定,只要萧怀逸中的春C药一发作,莲叶第一个跟萧怀逸圆房,接着是温玉娥的两个丫头跟萧怀逸欢好。温玉娥答应事成之后,给莲叶一百两银子,并开脸封她为姨娘,温玉娥的两个丫头也都封为姨娘。
萧怀逸的警惕性一向很高,可到了沐雪斋,尤其到了他和明珏的卧房,他觉得舒心,就处于完全放松状态,一点防备性都没有。莲叶提前吃了解药,又制服了莲心,把药粉洒进鎏金香炉里,毒气混合香气在卧房内弥散。
温玉娥接到莲叶下毒成功的信号,就派两个丫头溜进沐雪斋。萧怀逸一直在卧房看书,当他感到晕脑胀、浑身瘫软,意识不对劲的时候,已经中毒很深了。
那几种毒药中,控制人武功的毒见效最快,中毒后很快就浑身无力,对练武用气之人厉害更大。春毒和致人迷幻的毒药随后发作,还能让中毒之人产生幻觉。
莲叶和温玉娥的两个丫头毒性发作,肆无顾忌,扒掉萧怀逸的衣服,准备奸之。萧怀逸浑身无力,大脑慢慢迷糊,下体剧烈膨胀,撑得难受。
萧怀逸意识到有人要害他,已经晚了,他想让自己清醒过来,无计可施,抓起丫头做针线留下的剪刀狠狠扎自己,想通过流血疼痛让自己清醒过来。他在自己身上划出几道伤口,鲜血迸流,仍无法控制毒性的发作。
碰巧那晚红枣闹肚子,半夜起来去净房,听到卧房有动静,很害怕,就去找贺妈妈。贺妈妈以为哪个狐狸精趁明珏不在,想要勾引萧怀逸,就跑去偷听。觉察卧房里不对劲,她叫来两个丫头,一起撞开门进去看。
萧怀逸赤身果(同某字)体,手里握着一把剪刀,身上有几道伤口正往外淌血,浑身上下沾满成片的血渍。莲叶和温玉娥的两个丫头都被萧怀逸的“贞烈”吓坏了,不敢再奸他,远远躲开,又不敢离开,吓得瑟瑟发抖。
贺妈妈和小丫头都被眼前的情景惊呆了,萧怀逸见有人进来,感觉不是敌人,吼了几声,就昏倒了。贺妈妈给萧怀逸盖了件衣服,忙让小丫头赶紧去喊人。
萧攀要成亲,萧登去帮忙准备,两人都在前院。沐雪斋的书房里只有两个小厮、四个护卫,他们不能进沐雪斋的内院。沐雪斋四周还有十几个暗卫,只负责外围警戒。萧怀逸在卧房里,被贴身伺候的丫头下毒,他们都没有觉察到。
小厮和护卫进到卧房,看萧怀逸情况不对,才去找萧攀和萧登。萧攀一直在研究温家的毒,也配出了一些解药,他来了,才救醒了萧怀逸。
这不是悬疑奇案,一顿板子下去,莲叶和莲叶娘及她的姑母就交待了,很快就查到了根源。刘嬷嬷想替温玉娥顶罪,又推出两丫头,证据确凿,也无法抵赖。
莲叶和温玉娥的两丫头被狼狗咬死了,刘嬷嬷、莲叶娘和莲叶的姑母全被杖毙了。给她们行刑时,萧怀逸特意“请”温玉娥和她房里的下人去观刑。
萧怀逸召集族中长老议事,让玲珠讲述温玉娥自行落胎、荼毒子孙、想嫁祸明珏,却鸡飞蛋打的恶行,又让人把莲叶等人的供词公开。族中长老决议,一致要求处死温玉娥,可温玉娥是御赐平妻,处死她必须启明帝点头。
启明帝得知此事,把温贤妃和温淑媛叫来劈头盖脸痛骂了一顿,又安抚了萧怀逸。温贤妃和温淑媛苦求启明帝不要处死温玉娥,启明帝无奈,让萧怀逸把温玉娥休离。温玉娥成了温家无用的棋子,是生是死并不重要,萧怀逸就遵旨了。
温玉娥得知事情败露,不能再抵赖,就扬言生是萧家的人、死是萧家的鬼,宁死也不离开萧家。萧怀逸写下休书,通知温家午时之前来接人,时间一到,就把扔进扔进狗窝。温家人来晚了,他们把温玉娥从狗窝里弄出来,灰溜溜抬走了。
明珏听说事情的全部经过,皱眉叹息,温玉娥丧心病狂,萧怀逸也不是善男信女,能不对她下狠手吗?把温玉娥清除了,萧怀逸这一房的内院才算安静了。
“侯爷呢?”
“回夫人,侯爷身上余毒未清,去太医院针灸清毒了。”
明珏想了想,说:“朱艳,让你娘做几样有解毒作用的小菜,我去看侯爷。”
“是,夫人。”
朱嫂子做好饭菜送来,明珏让丫头装好食盒,要去太医院给萧怀逸送饭。她们主仆走到垂花门,迎面跑来一个婆子,身后着两人丫头,几人边跑边哭,见到明珏,倒身跪拜。看清来人是白迎蓉的奶娘吴妈妈,明珏忙让她起来,询问情况。
“求夫人去看看七奶奶,她不好了,她……呜呜……”
吴妈妈抓着明珏嚎哭,非让明珏去看看白迎蓉,明珏被她缠得很无奈,心里记挂萧怀逸,只好让护卫给萧怀逸去送食盒,她带下人去了安宁院。
昨天,大夫终于确诊白迎蓉怀孕了,白迎蓉很高兴,白夫人和萧怀逸更是喜不自胜。萧怀菱和水家的婚事说定了,萧怀达的正妻又怀孕了,这不是双喜临门吗?与萧怀逸房中乌烟瘴气、混乱不堪比较,白夫人能不高兴吗?
白夫人拿出自己的私房钱给安宁院的下人放赏,又派人快马给锦州奉国公府送信。满院的人热热闹闹,吉利话一波又一波,赏钱还没放完,白迎蓉就流产了。
流产的原因很简单。白夫人听说温玉娥被休,正在闹腾,她就带着白迎蓉和萧怀达的几个姨娘去看热闹。白迎芷趁下人不注意,推了白迎蓉一把。白迎蓉踉跄几步,摔倒在地,当下就觉得腹痛难忍,被扶回房就见红了。
明珏确信白迎蓉没怀孕,是她给白迎蓉下的延尽经期的药在做怪。她本想利用白迎蓉流产除掉白迎芷,不用她费尽心思找证据,白迎芷就自投罗网了。
白夫人涕泪横流,心疼“孙子”就这么没了,更心疼她放出去的赏银。萧怀达唉声叹气,让人把白迎芷打了几十个耳光,关进柴房,等侯处理。
经几个大夫救治,白迎蓉已脱离危险,仍昏迷不醒。吴妈妈替白迎蓉心疼,怕只打白迎芷几十个耳光,就放过她,特来求明珏做主,严惩白迎芷。
白迎芷根本无所畏惧,恳求白夫人把她赶出萧家,送她到寺院修行赎罪。
名门旺族的女眷犯了重罪,只要到寺院修行,大多数人不用一两年,就能离开寺院,换一重身份继续生活,有的还可以另嫁他人。白迎芷嫁给萧怀达为妻都不愿意,何况与他为妾?她让白迎蓉流产,又要去寺院修行,原来另有用意。
明珏猜到白迎芷的想法,明明白白告诉了吴妈妈,又以比较隐晦的语气提醒了白夫人和萧怀达。吴妈妈恨透了白迎芷,不会让她得逞,忙给宁夫人写信送走。
在白夫人眼里,明珏十恶不赦,不过,她对明珏的话很敏感,她也知道白迎芷不喜欢萧怀达,被逼无奈才给萧怀达做妾,心不甘、情不愿。
“太太,白姨娘愿意修行,不如让她到家庙里,就别让她去寺院了。”
萧怀达知道白迎芷厌恶他,又恨白迎芷对白迎蓉下毒,听到明珏的话,当即就说:“就让她到家庙里修行,给她剪了头发,把她关起来,严加看守。”
白夫人很喜欢白迎芷,不忍心这么发落她,但萧怀达下了令,她不好搏儿子的面子,犹豫片刻,就同意了,让下人按萧怀达的意思去办,并告知族中长老。
白迎芷听说要给她剃了头发,把她关进家庙,还要让人严加看管,顿时惊得如雷击一般。她哭嚎哀求,吵骂不止,她也知道关进家庙,有可能一关就是一辈子。她越闹腾,白夫人越生气,萧怀达越恨她,决定更不能更改。
看着白迎芷被剪掉头发、拖去家庙,明珏冷哼一声,心里畅快无比。自她来到这个时空,跟她斗得最厉害、对她伤害最深刻的人都有了结局。
洪姨娘死了,再跟她斗等下辈子,留下一个儿子,现在唯明珏令是从。白迎芷被送进家庙,只要她小使手段,白迎芷能多活一天就是造化。温玉娥被萧怀逸休弃了,虽说在狗嘴里死里逃生,回到温家以后的日子,肯定不好过。
敌人尚未死光,明珏仍需努力,她坚信她一定能笑到最后。
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水木捧了几枝梅花进来,小心翼翼插瓶,脸上的神情宁静和润。林子悦硬着头皮跟他说了被弹劾的事,他仿佛没听到,一言不发,脸上连反映都没有。
许久,水木才笑意吟吟问:“你从来没被弹劾过?”
林子悦重重点头,嚅嗫回答:“学生一直忠君礼孝,以清正立身,从没……”
“那就被弹劾一次,感受其中滋味。”水木转向明珏,淡淡一笑,“那句话怎么说的?大概意思就是没有坏事哪能出名呢,坏事也能起到好作用。”
明珏不知道水木要问什么,看他慢条斯理的样子,就知道他胸有成竹,能帮到林子悦,“我不知道先生要问哪句话,不管是好事还是坏事,闹出热闹才能出名。有时候,坏的开始不一定会有坏的结局,就看你怎么拨乱反正了。”
水木点点头,说:“明珏说得很对,你先回京问明情况,再做打算。”
林子悦犹豫了一下,冲水木和明珏施礼,说:“我马上就回去。”
听到水木直呼她的名字,明珏心里一暖,水木对她还象以前,或许是她在心里疏远了。嫁为人妇,不能再象以前那样随性而为,是她心里生了顾忌。
“你今天来是想问江皇后的事?”水木坐到明珏对面,举杯喝茶。
“那是此行目的之一,除此之外,还有一件大事。”明珏脸上划过恶作剧的笑容,高声而急促地说:“十公主离宫出走是因为她有所爱之人,她要向天下人宣告她非君不嫁,否则她宁愿一死,她所爱之人就是先生你。”
水木一口茶刚喝到嘴里,听到明珏的话,想笑没笑出来,却把茶喷出来了。
明珏掩嘴大笑,边笑边说:“先生,淡定、淡定。”
此时,明珏想知道水木对十公主的态度胜过她想了解江太后。那年在江东花千岛,水木对她表白心意,仅一夜之隔,他就匆匆收回了自己的话,害得她思量了一夜。今日,她替十公主大胆示爱,甚至以死相胁,就想看水木有什么反映。
水木拭去茶渍,接着喝茶,说:“小女孩家的话不可轻信,玩笑而已。”
“先生认为十公主这番话是在开玩笑?”明珏替十公主辛酸难过,顿了顿,又说:“她已离宫出走,皇上下旨封锁消息,只命金翎卫暗中调查。若此消息传开,十公主会受很重的惩罚,甚至会削去她皇室族籍。”
“冲动而为,后果自负。”水木语气清淡,毫无情意可言。
明珏心中隐隐难安,轻叹一声,说:“先生站得太高,每天不知听多少仰慕之言,对示爱的话听得耳朵生茧,当然不会放在心上。”
“此言差矣,不是我站得太高,而是别人把我抬得太高了。”水木注视着明珏,眼底积聚着精亮的暖意,似有情愫万千,他浅浅一笑,说:“十公主与你我不一样,她不想玩了,自然会回宫去。你帮她留在宫外,帮她找所爱之人,她是不是能适应宫外的生活,你也不知道,那样岂不等于斩断了她的回头路?”
十公主是养在深宫中的金枝玉叶,她心有所属,不想按皇上的意思下嫁。明珏见她离宫心意已决,又想自力更生,就想帮她,孰不知这样的帮忙很多余。
正如水木所说,如果将来十公主玩够了,想回宫了,而明珏一片苦心,已帮她把回宫的路堵死,岂不悲哀?岂不后悔今日帮了她的忙?
“先生,十公主现在梅隐居,我没有理由劝她回去,可是……”
“路遥知马力,日久见人心,她到底想怎么做,可以让时间来考验。她不是罪大恶极的逃犯,你收留她,皇上知道后顶多斥责你一顿,对你不会有影响。”
明珏点点头,说:“我明白了,多谢先生教导。”
自得知十公主在梅隐居,明珏就多方思虑,不知该怎么处理。劝她回宫又觉得自己不仗义,好象不愿意让她在梅隐居住下一样。
让她留下,若被金翎卫查肯定会有麻烦,明珏想过让小乔帮忙,弄个假死什么的,免去十公主的后顾之忧。可这样一来,若十公主想回宫,就没退路了。听了水木的话,明珏感叹自己考虑太片面,确实应该让时间来考验十公主。
沉默了一会儿,水木问:“你想问江太后什么事?”
明珏想了想,回答说:“好多问题,一时又不知从何问起。”
“那就慢慢问,总会问完的,去书房谈吧!”
“好。”明珏跟在水木身后向书房走去,“听说此次负责接待江太后的礼部官员是谭大人,自跟谭大人上次冲突后,我一直想解开心结,却苦于没有机会。”
“放心,金州是顾大局的人,事关国体,他不会使手段,你应该防宋王妃。”
“我明白,多谢先生。”
水木保证谭金州是顾全大局的人,不是空口说白话。一来他熟悉谭金州的为人,二来这也等于他对明珏做出了承诺,谭金州若有失厚道,会丢他的脸面。
两人来到书房,宾主落座,仆人奉茶。两人由茶聊起,话题开放,不只局限于单一的问题,言谈中大有久逢知己的畅快。明珏问了许多有关江太后和锦羽国的问题,水木回答很详细,至于是不是标准答案,无法深究。
天过午时,明珏见时候不早,就要告辞,水木执意挽留她用过午饭,又陪她到梅园散步游玩,直到日影西斜,才让人送她们主仆回去。
明珏正在门口同水木话别,林子悦回来了,脸色很难看。明珏面露担心,忙询问情况,想替林子悦出主意想办法,而水木则神色淡淡,似乎事不关己。
此次弹劾林子悦的人并不是温家和五皇子一派,而是以程阁老为首的清流言官。弹劾的理由之一是林子悦曾被人退婚,毫不惭愧,有失大丈夫的气节。之二就是林玉黛自卖自身,投身欢场入贱籍,累及林子悦及林氏家族的名声。
“这些御史言官真是吃饱了撑的没事做。”明珏很气愤,忍不住要骂人。
水木笑了笑,问林子悦,“你打算如何处理?”
林子悦皱眉轻叹,说:“我想求先生知会谭大人,让他帮我引荐程阁老,私下沟通。程阁老是天下文官之首,在一些小事上吹毛求疵,也有失他的风骨。”
明珏冷哼一声,问:“你是不是感觉此次弹劾你不象程阁老所为,倒象温家的做派?你是不是很奇怪程阁老为什么会为温家所用?”
“请淑仪夫人指教。”林子悦很客气地冲明珏施礼。
“呵呵,指教谈不上,很快你就会知道,至于怎么解围,你还是求先生指教。”
程阁老被温家送去的貌美侍妾迷得神魂颠倒,夜夜欢歌,估计已经中了温家的毒,已为温家和五皇子一派所用了。他们竟然以洛明玫退婚和林玉黛被卖入贱籍两件事弹劾林子悦,这确实上不得台面,看样子温家是在试程阁老这把刀。
温玉娥也曾给萧怀逸下毒,想控制萧怀逸,掌握兵权,第一次就被萧怀逸识破了。程阁老乐于中毒,道貌岸然,和温家搅在一起,毁的就不只是名声了。
夜色弥漫,明珏主仆才回到梅隐居,车停到门口,狗子带人迎上来行礼。见狗色神色不对劲,明珏低声询问,狗子指了指前院的厅堂,就不说话了。
明珏快步进门,摆出一副大无畏的神情,直入厅堂,想一看究竟。
梅隐居安装了水循系统,每个房间都很暖和,厅堂里温度更高。可此时,厅堂里烧着两个大碳盆,盆里都是上好的银霜碳,冒着火苗,进去便能感觉热气扑面。天色还不晚,厅堂里却点起了四根手臂粗的蜡烛,火光跳跃。
浪费,太浪费了,明珏见有人这么糟蹋她的钱物,很心疼,很想发作。
那人窝在椅子里,两条大长腿翘到桌子上,晃晃悠悠。他一手抓着瓜子,一手端着茶盏,边吃边喝,神态闲逸,地上吐了厚厚一层瓜子皮。
“我告诉你,一个碳盆十两银子,一只蜡烛五两银子,一盘瓜子一两银子,一杯茶水五百文,你今天糟蹋的东西,我会从你的分红里加倍扣。”
小乔呲嘴一笑,说:“我有一个可靠消息,价值一千银子,你想听吗?”
“不想听,天快黑了,你还不滚?”
“不滚,我跟梅隐居的下人说了,我今晚住在这里,已经吩咐他们去收拾我常住的那座院子了。我带来十个人,让他们跟我住一座院子,按十两银子的标准给我们准备酒菜就行,不要太破费。我晚上不用下人服侍,你不用费心。”
“呸――”明珏气得肝疼,她还有事求小乔,只好暂时忍耐。
“你真不想听我带来的消息?关于萧怀逸的。”
“滚。”明珏吼完就往外走,想了想,不对劲,让小乔滚,她不能往外走。
“你不想听,我偏告诉你。”小乔放下长腿,对明珏挤眉弄眼一笑,说:“据可靠消息回报,萧怀逸昨晚宠幸了两个丫头,在你的院子、你的卧房里。”
明珏不相信萧怀逸如此饥渴,听到这话,心里仍很不舒服,恨不得马上回去看看。她脸上不表现,心里却在忖度,萧怀逸真宠幸了别人怎么处理?
“他爱宠幸谁就宠幸谁,我又没给他穿贞洁内裤,不管。”
“贞洁内裤?”小乔满脸兴奋打量明珏,“要钱吗?不要钱也给我穿一条。”
“你……”明珏忍俊不住,哈哈大笑。
十公主在梅隐居,小乔奉启明帝的旨意在追查她的行踪,明珏怕小乔发现十公主,想把他打发走。可小乔比特级狗皮膏药粘人,粘上就甩不掉,急得明珏无计可施。没跟十公主商量之前,明珏不想替她决定是去是留,不能让小乔发现她。
“你那次冲我伸一根手指是什么意思?”
“我先想想,一会儿再跟你说。”明珏走到门口,又回头说:“梅隐居后院都是女眷,警告你的人不许乱走,传出闲言碎语,我唯你是问。”
小乔冲明珏撇了撇嘴,拖着长腔说:“没――人――稀――罕。”
明珏回到她所住的宅院,洗漱收拾完毕,到卧房和十公主说话。她把水木的话润色加工,以很委婉的语气告诉了十公主,并说清自己的顾虑,表明态度。
“知道了,谢谢你。”十公主怅然一笑,没多说。
水木的话令十公主很伤心,但她也觉得有道理。她拒嫁离宫,不管不顾逃出来,外面的世界丰富精彩,也很险恶。若现在顺了她的意,给她一重普通百姓的身份,让她象普通人一样生活,将来她后悔了,无路可退,怎么办?
她不想回宫去,不想嫁程阁老的嫡长孙,但也不能堵住退路。现在,她只能走一步看一步,慢慢去适应,如果厌倦了外面的生活,她就低下头,回宫去。
皇上封锁了消息,但纸包不住火,最多两三个月,她离宫出走的消息就会传开。也就是说她必须在两三个月之内做出决定,是留在宫外,让十公主死去,还是回去,继续做金尊玉贵的公主,按皇上的意思,嫁给自己不喜欢的人。
“本来我打算请六皇子帮你,永远逃离出宫,可听了先生的话,又觉得这样做不是上策,还是给你一段时间考虑,不管你做出什么决定,我都支持。”
十公主向明珏点头道谢,说:“我想找点事做,老关在屋里太烦。”
“你去帮黑嫂吧!一会儿我跟她说一声。”
和十公主一起吃过晚饭,明珏借口去看公羊白夫妇,先去找了小乔。来这个时空几年,她和小乔彼此已经很熟悉了,那是一种超越男女关系的相知。若在前世,小乔肯定能成为她的蓝颜知已,能跟她一起吃喝嫖赌、坑蒙拐骗。
小乔一向自我标注情义有价,有情有义,但不能缺银子。明珏跟他谈话一向利落,不用讲大道理,没必要绕弯子,讲清事态,直接谈银子。
“五百两银子,把温家和五皇子操控的聚芳斋砸了,再帮我救一个人。”
“那是老五的产业,哪儿能说砸就砸?”小乔睃了明珏一眼,一脸不满意。
明珏知道他嫌钱少,故意摆难题,笑了笑,说:“皇上让你追查十公主的下落,你就说有人密报十公主被人骗到聚芳斋了,先查人、再砸场子。”
小乔撇了撇嘴,说:“要是查不到十公主,我岂不得罪老五?”
“嗟!你看你这一脸窝囊样,今年夏天,巡城卫借口豆腐坊不干净,吃坏了人,没封了豆腐坊吗?给你面子了吗?你还以为你们兄弟情重呀?”
“他不是赔了你三百两银子吗?”小乔狠狠白了明珏一眼,说:“说起这事我就生气,他赔了你三百两银子,你一文都没分给我,自己独吞了。”
“你砸了聚芳斋,把人救出来,我也赔他三百两。”
明珏要砸掉聚芳斋,救出林玉黛只是次要原因,主要原因就是她想报仇口气。
温显宗恨丹娘没同意他示爱求婚,发誓要让丹娘尝尽苦头,丹娘最后沦落成温家的家妓,他还要让丹娘的女儿、女儿的女儿都成为妓女,受尽凌辱。
聚芳斋就是温家培养家妓的窝点,丹娘和玉瑶都在聚芳斋受过苦。若不是洛老太太想尽办法把洛明珏嫁进平北侯府,说不定她会直接穿到聚芳斋去。士可忍孰不可忍,明珏想出这口气,第一目标就是聚芳斋,先砸掉再说。
小乔重哼一声,说:“你出一千两,再赔三百两,我就勉为其难。”
“六百两,再赔三百两。”明珏掩嘴一笑,说:“我再免费送你一条贞洁内裤。”
“你留着给萧怀逸穿吧!九百两,便宜你,痛快点。”
“七百两,再加价免谈。”
“好好好,七百两成交,加上要赔的三百两,正好一千两,你什么时候付?”
明珏松了口气,说:“定金三百两,完事付清。”
“便宜你了。”小乔冲明珏挤眼一笑,说:“公羊白让人从牧场带回屠宰好的牛羊各十头,我已经让我的护卫装好车了,一会儿连夜给你送进城。”
“你想苛扣多少?”
“一半。”
“做梦,我告诉你,我原本就打算送你两头牛、两只羊,超过这个数,多一两肉,我就从你身上剐下来,不信你试试,看我是不是说到做到。”
“两头就两头吧!看财婆,懒怠理你,我要睡觉。”小乔拿起把笤帚把明珏赶出去,重重关上门,脸上露出得意的笑容,一副占了大便宜的样子。
在梅隐居住了三天,明珏处理了产业上的一些问题,对清了帐目,也该回京城了。再过三天就是紫竹和翠墨成亲的日子,明珏想给她们风光大办。
她独守三夜空房,早就想萧怀逸了,可萧怀逸别说来找他,连消息都没有,难道他另有新欢、乐不思“蜀”了?若真是这样,平北侯府这个年就不好过了。
萧怀逸在跟她欢爱之前有多少女人,她不想多管,谁都有过去,她无权干涉别人的过往。现有,两人已有肌肤之亲,若他再跟别的女人交欢,那就是背叛,绝不轻饶。这个时空,形式上不可能做到一世一双人,但实质上必须只有她一个。
她们吃过早饭起程,从城北买了些年货,到达平北侯府所在的街道就午时初刻了。看到平北侯府门口停着几辆华丽的马车,仆人进进出出,不时有吵闹声传来,明珏心里纳闷,忙让车夫将马车停到路边,派丝菊和风兰去打听。
一会儿,丝菊和风兰回来,说:“夫人,出大事了。”
明珏心里一颤,惊问:“什么事?”
“门人也不知道因为什么,说侯爷前天下令杖毙了几个婆子,还让他养的狼狗咬死了几个丫头。昨天,侯爷召集族中长老议事,商量如何处置平夫人,说是打了她三十大板,让温家今天午时之前,接了休书,把她接走,否则就把她喂狼狗。平夫人不走,温家人刚来接人,时辰晚了,侯爷已经让人把她扔进狗窝了。”
不用问,就知道温玉娥趁明珏不在侯府的这几天肯定又出妖蛾子了。萧怀逸抓住了她诸多罪证,若不是明珏拦着,想慢慢打落水狗,萧怀逸早处理她了。她以为萧怀逸什么也不知道,又想生事做耗,没想到落进了陷井,想出来万难了。
“进去吧!肯定还有热闹可看。”
马车停在正门口,门人见明珏回来了,忙上前行礼请安,又准备了轿子。明珏坐上轿子,刚穿过门廊,就听到一阵哭骂声由远及近,又有急促沉重的脚步声传来。明珏知道是温家人出来了,忙让人将轿子抬到岔路边上,准备看热闹。
温顺侯世子夫人带着几个妇人扶着温顺侯夫人拥簇着一顶轿子出来,她们连哭带叫,愤骂声不断。青布小轿的轿底正往外滴血,轿子里面的人是温玉娥,已经昏迷不醒。三十大板把她打得皮开肉绽,几只狼狗又“亲吻”了她,严重了。
明珏心中暗叹,可怜温玉娥对萧怀逸一片爱慕之情,却表错了意。她本来就心狠手辣,又生到温家,被家族利用,最后自食苦果的人也是她。
回到沐雪斋,明珏感觉气氛不对,也没见萧怀逸,忙叫来心腹下人询问。得知实情,明珏不禁皱眉,事情真的很严重,难怪萧怀逸顾不上找她了。
她去梅隐居的第一个晚上,萧怀逸一个人睡在沐雪斋的卧房。明珏的四个大丫头都跟她去了梅隐居,几个二等丫头也不用上夜了,房里只有莲心和莲叶伺候。
温玉娥派人买通了莲叶娘和莲叶的姑母,让她们给了莲叶一包药粉,说是春C药,让莲叶给萧怀逸服下去,或是放在房间里闻气味,效果是一样的。
其实那包药粉就是温家给萧怀逸配制的毒药,温玉娥给萧怀逸下了多次,也是这种药粉,里面不只有春C药,还有废人武功、致使人心神混乱的毒药。
明珏在沐雪斋,下人们都会打起十二万分的精神当差,乱七八糟的东西根本就带不进来。明珏此次去梅隐居,把四个大丫头和田妈妈都带走了,没有监管之人,守门的婆子也松懈了,莲叶娘很容易就把药粉带进来了。
她们提前有约定,只要萧怀逸中的春C药一发作,莲叶第一个跟萧怀逸圆房,接着是温玉娥的两个丫头跟萧怀逸欢好。温玉娥答应事成之后,给莲叶一百两银子,并开脸封她为姨娘,温玉娥的两个丫头也都封为姨娘。
萧怀逸的警惕性一向很高,可到了沐雪斋,尤其到了他和明珏的卧房,他觉得舒心,就处于完全放松状态,一点防备性都没有。莲叶提前吃了解药,又制服了莲心,把药粉洒进鎏金香炉里,毒气混合香气在卧房内弥散。
温玉娥接到莲叶下毒成功的信号,就派两个丫头溜进沐雪斋。萧怀逸一直在卧房看书,当他感到晕脑胀、浑身瘫软,意识不对劲的时候,已经中毒很深了。
那几种毒药中,控制人武功的毒见效最快,中毒后很快就浑身无力,对练武用气之人厉害更大。春毒和致人迷幻的毒药随后发作,还能让中毒之人产生幻觉。
莲叶和温玉娥的两个丫头毒性发作,肆无顾忌,扒掉萧怀逸的衣服,准备奸之。萧怀逸浑身无力,大脑慢慢迷糊,下体剧烈膨胀,撑得难受。
萧怀逸意识到有人要害他,已经晚了,他想让自己清醒过来,无计可施,抓起丫头做针线留下的剪刀狠狠扎自己,想通过流血疼痛让自己清醒过来。他在自己身上划出几道伤口,鲜血迸流,仍无法控制毒性的发作。
碰巧那晚红枣闹肚子,半夜起来去净房,听到卧房有动静,很害怕,就去找贺妈妈。贺妈妈以为哪个狐狸精趁明珏不在,想要勾引萧怀逸,就跑去偷听。觉察卧房里不对劲,她叫来两个丫头,一起撞开门进去看。
萧怀逸赤身果(同某字)体,手里握着一把剪刀,身上有几道伤口正往外淌血,浑身上下沾满成片的血渍。莲叶和温玉娥的两个丫头都被萧怀逸的“贞烈”吓坏了,不敢再奸他,远远躲开,又不敢离开,吓得瑟瑟发抖。
贺妈妈和小丫头都被眼前的情景惊呆了,萧怀逸见有人进来,感觉不是敌人,吼了几声,就昏倒了。贺妈妈给萧怀逸盖了件衣服,忙让小丫头赶紧去喊人。
萧攀要成亲,萧登去帮忙准备,两人都在前院。沐雪斋的书房里只有两个小厮、四个护卫,他们不能进沐雪斋的内院。沐雪斋四周还有十几个暗卫,只负责外围警戒。萧怀逸在卧房里,被贴身伺候的丫头下毒,他们都没有觉察到。
小厮和护卫进到卧房,看萧怀逸情况不对,才去找萧攀和萧登。萧攀一直在研究温家的毒,也配出了一些解药,他来了,才救醒了萧怀逸。
这不是悬疑奇案,一顿板子下去,莲叶和莲叶娘及她的姑母就交待了,很快就查到了根源。刘嬷嬷想替温玉娥顶罪,又推出两丫头,证据确凿,也无法抵赖。
莲叶和温玉娥的两丫头被狼狗咬死了,刘嬷嬷、莲叶娘和莲叶的姑母全被杖毙了。给她们行刑时,萧怀逸特意“请”温玉娥和她房里的下人去观刑。
萧怀逸召集族中长老议事,让玲珠讲述温玉娥自行落胎、荼毒子孙、想嫁祸明珏,却鸡飞蛋打的恶行,又让人把莲叶等人的供词公开。族中长老决议,一致要求处死温玉娥,可温玉娥是御赐平妻,处死她必须启明帝点头。
启明帝得知此事,把温贤妃和温淑媛叫来劈头盖脸痛骂了一顿,又安抚了萧怀逸。温贤妃和温淑媛苦求启明帝不要处死温玉娥,启明帝无奈,让萧怀逸把温玉娥休离。温玉娥成了温家无用的棋子,是生是死并不重要,萧怀逸就遵旨了。
温玉娥得知事情败露,不能再抵赖,就扬言生是萧家的人、死是萧家的鬼,宁死也不离开萧家。萧怀逸写下休书,通知温家午时之前来接人,时间一到,就把扔进扔进狗窝。温家人来晚了,他们把温玉娥从狗窝里弄出来,灰溜溜抬走了。
明珏听说事情的全部经过,皱眉叹息,温玉娥丧心病狂,萧怀逸也不是善男信女,能不对她下狠手吗?把温玉娥清除了,萧怀逸这一房的内院才算安静了。
“侯爷呢?”
“回夫人,侯爷身上余毒未清,去太医院针灸清毒了。”
明珏想了想,说:“朱艳,让你娘做几样有解毒作用的小菜,我去看侯爷。”
“是,夫人。”
朱嫂子做好饭菜送来,明珏让丫头装好食盒,要去太医院给萧怀逸送饭。她们主仆走到垂花门,迎面跑来一个婆子,身后着两人丫头,几人边跑边哭,见到明珏,倒身跪拜。看清来人是白迎蓉的奶娘吴妈妈,明珏忙让她起来,询问情况。
“求夫人去看看七奶奶,她不好了,她……呜呜……”
吴妈妈抓着明珏嚎哭,非让明珏去看看白迎蓉,明珏被她缠得很无奈,心里记挂萧怀逸,只好让护卫给萧怀逸去送食盒,她带下人去了安宁院。
昨天,大夫终于确诊白迎蓉怀孕了,白迎蓉很高兴,白夫人和萧怀逸更是喜不自胜。萧怀菱和水家的婚事说定了,萧怀达的正妻又怀孕了,这不是双喜临门吗?与萧怀逸房中乌烟瘴气、混乱不堪比较,白夫人能不高兴吗?
白夫人拿出自己的私房钱给安宁院的下人放赏,又派人快马给锦州奉国公府送信。满院的人热热闹闹,吉利话一波又一波,赏钱还没放完,白迎蓉就流产了。
流产的原因很简单。白夫人听说温玉娥被休,正在闹腾,她就带着白迎蓉和萧怀达的几个姨娘去看热闹。白迎芷趁下人不注意,推了白迎蓉一把。白迎蓉踉跄几步,摔倒在地,当下就觉得腹痛难忍,被扶回房就见红了。
明珏确信白迎蓉没怀孕,是她给白迎蓉下的延尽经期的药在做怪。她本想利用白迎蓉流产除掉白迎芷,不用她费尽心思找证据,白迎芷就自投罗网了。
白夫人涕泪横流,心疼“孙子”就这么没了,更心疼她放出去的赏银。萧怀达唉声叹气,让人把白迎芷打了几十个耳光,关进柴房,等侯处理。
经几个大夫救治,白迎蓉已脱离危险,仍昏迷不醒。吴妈妈替白迎蓉心疼,怕只打白迎芷几十个耳光,就放过她,特来求明珏做主,严惩白迎芷。
白迎芷根本无所畏惧,恳求白夫人把她赶出萧家,送她到寺院修行赎罪。
名门旺族的女眷犯了重罪,只要到寺院修行,大多数人不用一两年,就能离开寺院,换一重身份继续生活,有的还可以另嫁他人。白迎芷嫁给萧怀达为妻都不愿意,何况与他为妾?她让白迎蓉流产,又要去寺院修行,原来另有用意。
明珏猜到白迎芷的想法,明明白白告诉了吴妈妈,又以比较隐晦的语气提醒了白夫人和萧怀达。吴妈妈恨透了白迎芷,不会让她得逞,忙给宁夫人写信送走。
在白夫人眼里,明珏十恶不赦,不过,她对明珏的话很敏感,她也知道白迎芷不喜欢萧怀达,被逼无奈才给萧怀达做妾,心不甘、情不愿。
“太太,白姨娘愿意修行,不如让她到家庙里,就别让她去寺院了。”
萧怀达知道白迎芷厌恶他,又恨白迎芷对白迎蓉下毒,听到明珏的话,当即就说:“就让她到家庙里修行,给她剪了头发,把她关起来,严加看守。”
白夫人很喜欢白迎芷,不忍心这么发落她,但萧怀达下了令,她不好搏儿子的面子,犹豫片刻,就同意了,让下人按萧怀达的意思去办,并告知族中长老。
白迎芷听说要给她剃了头发,把她关进家庙,还要让人严加看管,顿时惊得如雷击一般。她哭嚎哀求,吵骂不止,她也知道关进家庙,有可能一关就是一辈子。她越闹腾,白夫人越生气,萧怀达越恨她,决定更不能更改。
看着白迎芷被剪掉头发、拖去家庙,明珏冷哼一声,心里畅快无比。自她来到这个时空,跟她斗得最厉害、对她伤害最深刻的人都有了结局。
洪姨娘死了,再跟她斗等下辈子,留下一个儿子,现在唯明珏令是从。白迎芷被送进家庙,只要她小使手段,白迎芷能多活一天就是造化。温玉娥被萧怀逸休弃了,虽说在狗嘴里死里逃生,回到温家以后的日子,肯定不好过。
敌人尚未死光,明珏仍需努力,她坚信她一定能笑到最后。
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继续……