第五章 与神相见 (w字大更,求月票~)
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【1.1-纪元之初,灰雾迷蒙。】
【1.2-死寂充斥天地,冰寒冻结诸海。】
【1.3-主们驱逐死寂,开辟新纪元。】
【1.4-然后,便有了火。】
【1.5-火燃烧,便催动了风。风冷却,便诞生了水。水停滞,便凝聚了土。土堆积,便孕育了火。】
【1.6-轮转无休,是为初始之魂。】
【1.7-主们借着初始之魂,由灰雾中创生万物。】
【1.8-并依着自己的形象,用地之魂造人,是为诸族。】
【1.9-火之主,赐予魂。风之主,赐予骨。审判之主,赐予血。】
【1.10-最后,并将这世界,赐予我们。】
【————教约,新纪元】
凌晨。
静静燃烧的浅金色元素灯炉旁,一位头发灰白,身形高大的男人正坐在桌前,阅读着一本厚重的铁皮经书。
他身穿白底金纹的神官长袍,眼角和嘴边有着明显的皱纹,但即便如今的容貌有些老朽,却也不妨碍能看出这男人年轻时的英气勃勃。
“咔嚓。”
忽然,他合上手中的铁皮教约,发出响亮的金属碰撞声。
男人抬起头,如同天空一般的青色双眸投向身侧的窗外的夕光城沿海,那已经在天空上开始密布的乌云。
“有云,有风,今天不适合出海……但我仍然要去。”
神官如此喃喃自语,他站立起身,然后将桌上厚重的圣书拿起,挂在腰间,用铁链将其锁住,又发出一声金铁碰撞的‘咔嚓’声。
神官不允许携带剑,刀,枪等有着锐利锋刃,尖利凸起等可以轻易伤害他人结构的武器。实际上,哪怕是餐刀,神官们也只会使用只有一半侧面有锯齿的安全餐刀。
因为主们爱着所有人,所以立下种种‘誓约’,其中便有一条,乃是约束祂们的神官——神官们不被允许使用为了伤害他人而制造出的武器和道具,也不允许主动发起任何战斗,只能进行正当防卫。
同理,无论任何理由,任何人,攻击神官都是重罪,除非这位神官主动打破‘誓约’,率先发起攻击。
但是,等到神官需要正当防卫时再去寻找合适的武器,就实在是太迟了……而专门为此打造的铁皮教约,就是一件不错的防身武器。
一般的教约,内蕴五记一十七书,共一千九百页,重九公斤。
它厚重,坚固,既可以作为盾牌防御,也能缠上铁链,作为流星锤使用。
教约在坚固信仰的同时,也能坚固人身安全,是绝大部分神官居家旅行,传教防身必备道具。
此时,灰发神官已经做好了全部的出行准备,他熄灭了身侧的元素灯,在黑暗中默默双手合十,做了一个简易的祈祷。
现在,艾蒙就将出海,前往昨夜神迹显现的海域,去瞻拜他真正信仰的神明。
“您好,艾蒙大人,您这么早就出门?是要去瞻拜神降吗?”
离开房间,走下楼梯,艾蒙在门口遇到正在打扫卫生的旅馆老板,一位手臂上带着些许白色鳞片,头发已经花白的老人家。
抬起头,老板有些惊讶地打量着全副武装,简直就像是要去讨伐海盗一般的神官,他微微低头,低声祝福道:“荣耀吾主,裁决公义——愿您一路顺风。”
“荣耀吾主,裁决公义。感谢您的祝福。”
而艾蒙礼貌地对这位长者微微鞠躬,然后从怀中掏出一小袋银币,递给对方:“出海需要一段时间,请帮我保留我的房间,不要让其他人进入,麻烦了。”
“应该的,您的房间会一直为您保留。”年迈的老板放下扫帚,收下银币,他眯起眼,从中清点出一小半,然后想要将装着大部分银币的钱袋递回艾蒙手中:“我们是同胞,您还是吾主的祭司,不应当收您这么多——”
“如若是同胞,就不应当如此客气。”
双手负在身后,艾蒙温和地笑着,他没有收下钱袋,而是直接转身离开,走出旅馆大门。
“哎!”
老板本想要追上,但腿脚实在是不灵便,当他走出旅馆门时,艾蒙高大的身影已经消失在了通向港口的街道拐角处,没于凌晨时分的黑暗中。
事已至此,老板只能收下这一袋银币,他有些黯然地回到旅馆,继续开始打扫,喃喃自语道:“如果不是我真的老了,我也想去见证吾主的神迹啊……”
“只能希望,艾蒙大人他一切顺利。”
此时,行走在通向港口的街道,艾蒙呼吸着大海咸腥的味道,感受着夕光城这个港口城市特殊的氛围。
在这天还未亮的时刻,城中已经有不少人开始工作,码头工人和渔夫行色匆匆,正在准备今日出航的准备——马上就是退潮时间,如果不趁着这个时候出海,就要花费数倍的力气了。
但今日,还有很多并非是工人和渔夫的人,也同样走在前往港口路上。
路旁的元素灯闪动昏黄的光芒,照亮熙熙攘攘的人群,他们踩踏着灰色岩石铺设的街道,大多全副武装,神情激动,互相见面时还会互相打招呼。
艾蒙自然也不例外,绝大部分人都认识他这位祭司,对他行礼示意,而艾蒙也都一一回敬,面带微笑。
倘若有着敏锐的目光,便能察觉到,这些人的身体上,都有些许白色鳞片的痕迹。
圣火之国的核心居民,绝大部分都是火之民。也即是具备火之魂,风之骨,以及审判之血的生命。
绝大部火之民都是人形,但其中有一部分人身体的某些部分上,会出现白色的鳞片,亦或是双目呈现龙瞳,那便是审判之血的象征。
还有一部分人身体的某些部分会有着外骨骼,那大几率是祖上曾经蒙受过风之主的眷顾,亦或是与风之民通婚者的后裔。
有着这种异常特征者,相互之间的关系相较于普通的火之民之间更加密切,他们会互相以同胞相称,正如同艾蒙和旅馆老板那样,而同样,他们也更倾向于信仰和自己体征相关的神。
昨日傍晚,涨潮之时,整个夕光城所有人都看见了远方的神降圣痕,这对于审判之主的信徒们来说,简直就是无上的喜讯,出海去接近神降出现的区域,是每个人都想要干的事情。
当然,这仅仅是特征,他们都是火之民,哪怕是长出了外骨骼,也不过有着风之民特征的火之民,这是两个完全不同的种族。
而火之民和风之民的区别,主要在于骨骼是在内还是在外,但无论是哪个种族,都共同尊敬三神,只是火之主和风之主是祂们子民的主神而已。
不过,圣火大陆上的风之民很少。
在教约‘新纪元’篇章后续的‘别离记’中有记载,在三神合力创生新纪元后,风之主便带着大部分的风之民和少部分火之民,前往了另一个大陆。
然后火之民才在圣火之城点燃圣火,立下新纪元元素历的元年。
紧接着又过去两百多年,人们才跨越雀跃海,发现了新大陆和风之民的国度,证明了‘教约’记录的真实性。
在圣火之国,每个人都是火之主的信徒。
他们崇拜新纪元之初的最开始点燃的那一团火焰,认为那是一切开辟的象征。
无论是在每个港口中,为船只指引方向的圣火,还是中枢圣堂大神殿中燃烧的中央圣火,都是为了指引人们生活在正道上,才熊熊燃烧。
不过,正因为所有人都是信徒,所以这反而成为了文化的一种,而除火之主外,人们也会分别去信仰风之主和审判之主。
风之主的信徒,大多是斥候,冒险者,探索者,古怪的发明家等。
而审判之主的信徒,大多是法官,辩护人,游荡裁决官,治安官。
只有真正知识渊博的的人,才可以同时信仰三位神,那代表无上的荣耀,被三位主同时眷顾。
也只有同时得到三位神承认的人,才能成为一座城镇的领导者,以及神官之上的主祭,这是硬性要求。
而艾蒙,便是审判之主的信徒,一位审判神官。
他那青色的双瞳,和耳后的些许白磷,便是审判之主血脉显化的明证——当艾蒙激动时,他的双瞳甚至会转换为龙目,这在审判之主的信徒中,也是极为罕见的特征。
除却神官的工作外,他还兼职职业辩护人,游荡裁决官这两份工作……简单来说,就是为人辩护,以及作为流动裁决者,为无法前往法庭的郊外居民,提供审判和裁决犯人罪行的服务。
这一次他前来夕光城,正是因为前些日子,在这里发生了一场精锐海盗船队对神殿的突袭。
一共三艘大型海盗船联手突袭夕光城的神殿,他们攻破圣殿防御,夺取其中保存的源水之魂碎片,但因为畏惧审判之主的神罚,所以在完成任务后一人不杀,就这样回到海中。
中央圣堂认为,这一次突袭太过可疑,海盗们突袭神殿的机会把握的实在是准——夕光城主祭格洛,恰好在那时前往郊区慰问因为大雪而欠收的当地农民,带着整个神殿过半的神官和超凡者离开,以至于面对海盗的进攻,留守人员空虚的夕光神殿毫无还手之力。
所以圣堂便派遣艾蒙前来调查情况,查证神殿内部是否有叛徒和告密者的存在。
“……自从一百多年的那场叛逆开始,异端邪说传播越来越广,甚至就连神殿内部,都不再百分之百虔诚。”
回想起自己的任务,艾蒙不禁长叹一口气,他一边检查着自己身上是否带全了全部的准备道具,一边眺望着远方仍然黑暗一片的大海,心中又是忧虑,又是困惑:“可主们却一直沉默,从不答复,任由这些谎言充斥世间。”
“为何呢?”
怀着这样的疑惑,此时,他已经抵达夕光城港口。
夕光城港口造型古典,由大块大块岩石堆砌而成,其中大多都是三百年前第一波圣火之城探索者立下的根基,他们使用海水难以腐蚀的石柱支撑船坞以及停靠点,并人工建设堤坝,令港内可以保持平静。
而在港口旁,一处凸出的海岸线上,有一座高耸的神殿屹立,这神殿有着一个巨大的穹顶设计和钟塔,显得巍峨壮观——但能看见,这神殿的侧面有一个极其明显的半圆形豁口,虽然它已经被填补大半,但被破坏的痕迹仍然非常明显。
那正是数月前,海盗们夺取源水之魂碎片,突袭留下的痕迹。
源水之魂的碎片,是一种会随机出现在大海某些秘境中的奇特事物。
它形状类似水晶一般的海胆,有着柔软的尖刺,倘若有人吃下它,那么就会因人而异,拥有种种特殊和水相关的超能力。
不过,先不谈在传闻中,源水之魂的碎片的味道难吃到会让人休克……在吃下源水碎片后,吞食者只要长时间离开大海,就会丧失所有力量,甚至生命。
所以哪怕是圣火圣堂收集到了它,也无非就是用这碎片的力量来预警海上暴风雨以及鱼群的走向,并不会真的使用它。
而在海盗们口中,源水之魂的碎片,是初始四魂中,唯一被主们留下的‘水之魂’衍生的碎片——和圣火圣堂不同,他们一直都在追逐这些碎片的力量。
而说到这里,就牵扯到了‘教约·新纪元’后续的内容。
传说,主们用‘地之魂’创造了诸族的躯体,而后以‘火之魂’赋予泥土躯壳生命和灵魂的活力,最后又用‘风之魂’令其思维运转,得到智慧,可以运动。
三魂合一,人便从泥土变成了生命——而在这过程中,诸神并没有用到‘水之魂’,所以它便留在原地,最后化作了现在的七海。
而因为体内并没有水之魂的力量,所以这世间万物都会感觉口渴,需要水才能继续生存下去。
但是,因为主们并没有将水赐予万物,所以生命固然需要水,但贸然进入水中就会死亡——尤其是大海中的水,不仅无法直接饮用,会越喝越渴,甚至喝多了还会中毒。
在教约中有记载,火之神曾有圣言:
【不要贸然亲近水,一切河流,湖泊,大海以及井口,都是危险的。良善者如无必要,不应当亲近水,人可溺毙在一尺高的水中。】
所以,绝大部分火之民一生都不会太过靠近水,除却渔夫和运载货物的水手外,也只有海盗那些异端,才会主动的前往海中。
但这一次,艾蒙却不得不做出和海盗们一样的事情了。
因为今天,他也要主动前往海中,去探寻审判之主神降的痕迹。
此时,灰白色头发的神官已经来到了位于港口角落,圣堂专用的码头处,一艘单人小艇旁。
这艘船,是中央圣堂为了让艾蒙调查夕光城神殿受袭所批下,在过去的几个月中,艾蒙一直都在驾驶它,从海上和陆地上一齐分析当初的海盗究竟是从哪个角度攻入神殿,而他们又留下了怎样的线索。
因为调查前段时间已经结束,这艘小船已经用不上了,所以此刻正是公器私用的好时候。
“不对不对……”想到这里,艾蒙不禁用力的摇了摇头。
——有关于主的事情,那能叫公器私用吗?
对于一位祭司来说,有关于神的事情才是大事,什么海盗袭击,可能的叛徒,都滚一边去!
要知道,不仅仅是艾蒙,整个夕光城的居民都看见了那源自于审判之主的种种神降痕迹——虽然很快就消失,宛如幻觉,但那巨大的龙形虚影,以及雷霆纵横的光芒,都可以证明这一点。
和进行过数次神降的火之主和风之主不同,哪怕是在教约中,审判之主也从未进行过哪怕是一次神降。
而昨天的出现,是新纪元以来的第一次!
艾蒙百分之百可以确认,很快来自中枢圣堂的调查命令就会下来,要求他尽可能快地去调查神降一事,他现在不过是提前行动而已。
实际上,有许多本地人都准备这么做。
能看见,为了神迹,不少渔船今日放弃了出海捕鱼的计划,商船也都卸下货物,他们暂缓一日的工作,齐齐决意,要出海探查。
所以,就在这位灰发的神官登上自己的单人小艇,准备出发时之时。
于这黑暗的凌晨,大海退潮时分,有数百艘或大或小的渔船小舰同时出航,在碧蓝色的大海之上拉出一道道翻腾的白色波浪,朝着远方进发。
而就在此时,港口处,夕光神殿的钟楼也敲响钟声,在天地间回荡。
夕光城中央,圣火高塔中熊熊燃烧的纯白色圣火突然大放光芒,它投放出一道直线型的光柱,遥遥指向远方的某处海域。
那正是昨日涨潮时,审判之主神降之地所在的海域。
这是指引众人前往神迹之处的光芒,也表明了夕光城官方的态度。
于是,在这无声的祝福中,众人出发了,顺应着圣火的指示,在黑暗中航行。
艾蒙微笑着转过头,然后进入自己的单人小艇中,他启动小艇的元素发动机,令轮转的元素之力推都动小船向前航行,顺着退潮的海水,朝着海洋深处前进。
一时间,风浪开始涌动,白色的小艇迅速地超过不少更早出发的舰船,离开了沿海区域,将海岸甩在地平线之后。
这并不奇怪。
这一艘看似平平无奇的小艇,实际上内蕴中枢圣堂最先进的技术——那看似只有人头大的元素炉心,可以释放出数万倍于元素灯炉中的力量,令小艇劈波斩浪,于风浪中正常航行。
据说,圣堂正在研制更大型号的元素炉心,用来催动一种用铁铸造的超级战舰……有了这种无需在意风向,无需在意洋流的大型战舰后,海盗们的末日就即将到来。
不过,归根结底,这艘元素小艇只是试验品,一般的风浪也就罢了,它不可能抵御的了夏日海洋中最可怕的暴风雨。
而艾蒙担忧的就是这一点——哪怕是太阳未出,他也能看见,此时的雀跃海上空,漫天都是阴云,但是却没有半点要下雨起波澜的意思……这证明在不久之后,一场真正的暴风雨就将到来,那时,即便是最大的桅杆帆船,恐怕都要陷入险境。
“但倘若等到暴风雨之后再去寻找,那肯定半点痕迹也找不到了。”
凡事必有风险,艾蒙宁肯冒险也不愿意错过。
但是却并非所有人都像是他那样信仰虔诚,在最初的激情过后,察觉到天气的不对,已经开始有一些船只陆陆续续地停止了行动,开始返航。
渐渐地,海上起了大风,天上乌云涌动,雷鸣隐隐作响。
在出航后的第三小时,令艾蒙忧虑的事情终于发生——风暴的确来了。
伴随着一声沉闷如擂鼓的雷鸣,大风开始肆虐,乌云仿佛坍塌一般垂下,在降下暴雨的同时,又掀起狂涛骇浪。
艾蒙注视着小艇两旁高涌的波浪,以及彻底黯淡下去的天空,虽然现在势头还不大,但他几乎可以肯定,这是一场罕见的大风暴,现在的浪头还算好,稍后肯定会掀起的巨浪会比整个船都高,犹如墙壁一般,将其夹在碧蓝色的浪潮之中。
这艘小艇哪怕是有胜过寻常风帆战船的力量,也不可能胜得过自然的伟力。
面对这风暴,已经有更多的准备前去瞻拜的船只撤退了——风帆已然无用,在无法抵挡的海浪冲击下,哪怕是他们再怎么奋力划桨也只不过是如同玩具一般被驱来逐去,即便是最虔诚的心也无法胜过事实,那就是倘若再不撤退,他们随时都会被风暴吞没。
一时间,更多的船都决定返航,而艾蒙心中也在忧虑。
“这风暴,简直就像是主不愿意让我们靠近一样……”
灰发神官乘坐的小艇具备水密性,且材质特殊,并不像是寻常的木质风帆船那样,会被巨浪击碎,也不像是一般的小艇那般,会被海水淹没以至于窒息。
他大可继续前进,反正作为‘启示阶’巅峰,拥有超凡之力的神官,他可能会因这风浪漂流至不知名的远方,但基本不太可能因此而死去。
启示,天选,神佑,这便是圣火之国的超凡之力等阶。
神佑者作为主们在地上的代言人,他们有着近乎于神的力量,足以抑制风暴本身的力量。
天选者虽然无法抑制风暴,但能稍稍操控元素,在这风暴中庇护几艘船只。
启示者或许可以自保,但不可能有余力去帮助别人了。
自然,艾蒙并非是神佑者,也不是天选者,他虽然信仰虔诚,但天赋并不好,修行了几十年,也不过是区区启示阶巅峰,一直都难以进阶天选之境。
说来也是一件怪事——实际上,所有有着审判之主血脉的火之民,实力都不怎么高。
甚至可以说,信仰审判之主越虔诚,实力就越低,而审判之主的神殿中,那些实力很高的天选者和神佑者,却大多有些离经叛道,并不遵从经典,被广大信徒们所不喜。
信仰极端虔诚的艾蒙自然也不例外,他虽然早就在几十年前就已经抵达启示阶,但却迟迟无法更进一步,得到源自神明的真正启示,进阶天选者。
“这一定是因为我还不够虔诚,没有印证主的道。”
这便是艾蒙一直以来的想法。
但就算是这样虔诚的艾蒙,此时面对这般风暴,也不禁心生退意。
——再不走,就来不及撤退,只能随波逐流了。
这片海域中,原本浩浩荡荡,数百艘船只,只剩下大猫小猫两三只,除却艾蒙乘坐的小艇外,全部都是大型商船。他们的船只虽然制造技术远没有艾蒙乘坐的好,但是却足够大,分量足够重,并不是很畏惧风暴。
可即便如此,这等大船,却也被急骤的狂风催逼,无法正常地航向神降所在之地,慢慢偏移了方向。
就在此时,艾蒙却不禁陷入回忆,脑海中开始浮现,自己昔日为何会选择信仰审判之神。
艾蒙全名为艾蒙·斯特尔,他所在的家族,昔日是圣火之国南方的大商人,生活美满幸福,家中满是金银珠宝,可谓是无比幸福美满,年幼的艾蒙甚至还和本地一位天选者的女儿定亲,注定要踏入真正的上流社会。
但是,在一次旱灾中,艾蒙家族却被指控恶意囤积粮食,在灾情期间奇货可居——前来搜查的人居然还真的找出了几个装满了粮食的大仓库,但艾蒙一家对此茫然无措,因为那些仓库根本就不是他们的产业。
灾情时恶意囤积粮食,是重罪中的重罪,短短几天内,整个家族产业都被扣押,而年幼的艾蒙登时就从天堂堕入地狱,不仅仅要在监狱中承受他人的白眼,被迫去当照顾马匹的仆役,更是被青梅竹马的婚约者退婚,失去了一切。
没有人怀疑艾蒙他们一家究竟是不是无辜的——奢侈的生活实在是太过招惹他人仇恨,而斯特尔一家能够成为大商人,肯定也得罪过不少人。
在漫天舆论宣传下,斯特尔一家很快就成为了本地贪婪商人的典型,是无视灾情,发黑心钱的恶毒商户,注定永世不得翻身。
没有人为他们申辩,即便是艾蒙和他的父母也都陷入绝望,毕竟众口莫辩,当所有人认为他们恶坏人的时候,他们即便不是恶人,也是恶人。
可就在这时,一位在各地游荡的裁决官却来到了此处,然后提出疑惑。
“你们调查过吗?为什么直接就这么判定斯特尔一家有罪?他们明明做的是石料和雕刻等奢侈品的生意,为什么会莫名其妙的去搞什么囤积粮食?”
“斯特尔家族的确生活奢侈,大商人也说不上什么良善,但一码事归一码,你们能百分之百这次的确是他们发疯非要屯粮?这一点也不合理!”
“你们觉得很合理?你们觉得?你们是谁?倘若你们说是就是了,那真相和公义何在?!”
即便是面对整个本地势力威逼利诱,那位游荡裁决官也没有任何妥协的意愿,察觉到自己一人的确不可能越过这些本地势力进行调查后,这位审判之主的信徒便直接呼叫中枢圣堂总部,呼叫来了上百位启示阶的神官和十二位审判之主的天选者。
甚至,被这消息惊动,时任审判之主最高主祭的一位神佑者,都对南方投注目光。
所有人都没有任何妥协的意思,也没有任何用力强压的意愿,他们的要求只有一个,那便是让他们正常调查这件事的来龙去脉,确定艾蒙一家是否真的有罪。
他们只要求知晓公义的真相。
很快,在没有被震撼的动都不敢动的本地势力阻扰下,一切真相水落石出——艾蒙一家的确没有恶意囤积,倒买倒卖,是南方另外一个巨商为了消除竞争对手和威胁,买通了很大一部分官方成员,为艾蒙一家设下的套。
自然,斯特尔家族恢复原样,声名恢复,而那位构陷的巨商和所有被买通的官员都全部被捕,接受审判。
从死渊中得救,从绝望中解脱,艾蒙一家原本想要将自己大半家产都捐献给审判之主神殿作为报答,但是那位游荡裁决官却拒绝了这一点。
“财富对于信仰而言,不过是身外之物,这世间唯有真相与公义永存,可称之为追求。”
他如此说道,语气斩金截铁,令艾蒙一家彻底地归入审判之主的旗下,而作为斯特尔家的长子,艾蒙便被送入审判之主的神殿中,成为了一名祭司。
数十年过去了,艾蒙虽然实力只有启示巅峰,但是他在审判之主神殿中的地位却是不低,若非如此,中枢圣堂也不至于将‘寻找叛徒’这等重任交付于他。
回忆如同烟云一般在眼前掠过,在狂风暴雨之间,艾蒙的眼神逐渐清明。
“这是启示。”
他轻声自语:“我必须要去。”
“无论是是不是主的考验,究竟危不危险,我终究要去看一下——倘若我连这等勇气都没有,那么几十年来的坚持也太过可笑。”
并非是不畏惧危险,而是明知道危险,但却已经做好了为自己选择付出代价的准备。
是考验,还是正常的自然天象?艾蒙并不清楚,但是他却明白,自开辟新纪元以来,从未进行过半次神降的审判之主,数百年来第一次现身,究竟代表着什么。
他绝不能错过。
在黑暗和暴风雨中,灰发的神官决心已定,他驾驶元素小艇,尽可能地朝着风浪愈发汹涌的彼端驶去。
大浪拍击船壁,浪潮翻腾不休,一波波巨浪高涌,甚至比小艇本身还要庞大,它们交错而来,就像是两面合并的山崖,要将艾蒙连人带船彻底压碎。
但是就算如此艰险,神官也没有放弃,他凝聚力量,强化本就坚韧的船舱,元素小艇是密封结构,它并不畏惧进水,这就是它相较于其他船只的优势。
可即便如此,在愈发响亮的雷霆轰鸣,愈发狂暴的风浪拍击下,艾蒙还是感觉自己就像是一片狂风中的落叶,不断地在海中飘零,甚至时不时被巨浪抛起,真的在半空中飘荡,然后又再次落入海中,点起一点微不足道的水花。
“啊,果然,还是不行啊。”
但是,正当艾蒙感觉无望成功靠近神降海域,这次舍命拼搏最终只能以失败告终之时。
忽然有一道亮光,照出一个人影,从惊涛骇浪之间走出,朝着飘扬不定的小艇走来。
一时间,一种说不出来的恐惧和敬畏慑住了艾蒙的心,这位灰发神官即便和暴风雨奋战了数个小时也没有松懈,此时却在看见那个人影时缓缓睁大了眼睛,忘记了周围的狂风暴雨。
艾蒙的青色的双瞳逐渐转换为龙瞳,他能看见,有一个人影,正在水面上缓缓行走,走向他。
而就在此时,海面上的风暴就渐渐平息了下去——它之前还在肆虐,狂风骤雨掀起汹涌的怒涛,但是片刻之后,随着风暴止息,阴云四散,波涛汹涌的大海便变得和缓,最多就像是仿佛被人抚摸的乖猫一般柔叫一声,风平浪静起来。
天清云静,白色的波浪平复,碧蓝色的雀跃海恢复了它的原貌,就像是一片细碎的蓝色宝石,一望无际,延伸至海平面的尽头,都是海天一色。
白色的元素小艇安静地悬浮在这平静的海面之上,不知何时,元素炉心就已经停止了运转,但艾蒙已经没有精力去注意这些了。
因为灰发的神官能看见,在阴云退散之后,自东方升起的朝阳光辉便照耀了天地,明亮的阳光投射在艾蒙眼前的那个人影身上,令他的面容变得清晰。
那是一位有着一头黑色长发青年,他有着不似于火之民的五官细节,但却完美地令人难以置信,根本无法挑出哪怕是一丝一毫的瑕疵,并透露出一股源自于灵魂本质的威严,而那双青紫色的龙瞳深处,更是有璀璨的灵光闪动,全身上下,充斥一种难以言喻的庄严圣洁。
在这一瞬,仿佛就是白昼降临。
“您,您是……”
打开了元素小艇密封的船舱大门,艾蒙下意识走出小艇,想要靠近那个人影——当他一步踏出时,神官才想起来自己是在海上。
他一脚踩踏在海面,还以为自己会跌入海水中,可是事实却与之相反,艾蒙感觉自己仿佛踩踏在坚固的大地之上,海水就像是陆地一般承载了他的重量,令他能够正常的行走。
来不及思考太多了,一切都是神迹,艾蒙双手合十在胸前,他一步一步向前走去。
一种强烈的直觉。
一种源自血脉的亲近。
一种来自精神至上的本能。
以及,无形之中,那冥冥愿力,冥冥祈祷的汇聚。
艾蒙甚至隐约看见了,在那人影的背后,有一条大龙,一条巨大无比,白翼双角,身缠雷霆的不朽古龙之魂正在仰天咆哮,而这古龙之魂的头顶,有着一颗明亮无比,由纯粹魂光凝结而成的‘审判之眼’浮现,释放着青紫色的光辉,宛如冠冕一般,戴在那龙的头顶。
他仅仅只是站在那里,就仿佛能够照亮天地,甚至就连天上星辰的光辉都因他的存在而黯淡下去,明明是一望无际没有边界的大海,都完全被他的存在感所占据,从而显得狭隘凝固,仿佛静止。
——这是根本无需置疑的事情。
一步一步地向前,灰发的神官很快就来到了那人影的身前,而直到此时,艾蒙才发现,自己已经是这片海域中唯一一的一艘船,所有人都已经在风暴中返航,只有自己坚持到了现在。
而黑发青年微笑着看向艾蒙。
“——吾主!”
面对那人影,艾蒙虔诚地双手合十,想要跪下参拜,但是一股柔和地力量却令他无法下跪,只能挺直胸膛,站立在原地。
然后,他便听见,有平静的声音,用古老的塔尔塔迪斯语道出,同时响彻在耳畔和灵魂深处。
【不必向任何存在跪拜。】
那声音如此道,仿佛蕴含真理:【人只需对自己的心俯首。】
“是,是了——”
顿时,灰发神官恍然大悟,他喃喃自语:“审判之主圣言有曰:处世不必长长对人鞠躬,唯有真正的公义值得俯首——我居然忘记了您的教诲,当真是愚昧!”
已经通过风暴和无想之心,大致搞清楚这世间众生对审判之主究竟是什么态度的苏昼:“?”
——我有说过这句话吗?
“你肯定没说过,但这个世界的‘审判之主’可就不一定了。”
灵魂空间中,雅拉喜闻乐见地笑道:“作为已经开始有传说传唱,甚至是成为神祇神话的存在,你可要做好自己日后的每一句话,都会成为某些人的经典和‘圣曰’的源头啊——就像是我其实根本就没写过那本圣蛇灵连祷书,但它就是出现了,我也没办法。”
“这倒不是什么问题——主要是为什么这个世界,我居然会成为整个世界都崇敬的主神?”
面对恭敬地站在自己身前的灰发神官,苏昼打量着对方,不禁心中更感觉困惑:“还有这么虔诚的信徒!他心中甚至正在倒背‘教约’中和我有关的经典原文!难怪我一到这地方就有这么庞大的愿力把我锁住,难怪!”
“这个世界传说中的我,究竟变成什么样了啊?”
虽然心中如此想到,但是现实中,苏昼却依然平静的微笑。
“去吧,我的使徒。”
他如此对艾蒙说道,声音宛如从遥远彼端传来,带着重重回音:“不要声张,保持静谧。”
“然后,为我展示,这新纪元的模样。”
【1.1-纪元之初,灰雾迷蒙。】
【1.2-死寂充斥天地,冰寒冻结诸海。】
【1.3-主们驱逐死寂,开辟新纪元。】
【1.4-然后,便有了火。】
【1.5-火燃烧,便催动了风。风冷却,便诞生了水。水停滞,便凝聚了土。土堆积,便孕育了火。】
【1.6-轮转无休,是为初始之魂。】
【1.7-主们借着初始之魂,由灰雾中创生万物。】
【1.8-并依着自己的形象,用地之魂造人,是为诸族。】
【1.9-火之主,赐予魂。风之主,赐予骨。审判之主,赐予血。】
【1.10-最后,并将这世界,赐予我们。】
【————教约,新纪元】
凌晨。
静静燃烧的浅金色元素灯炉旁,一位头发灰白,身形高大的男人正坐在桌前,阅读着一本厚重的铁皮经书。
他身穿白底金纹的神官长袍,眼角和嘴边有着明显的皱纹,但即便如今的容貌有些老朽,却也不妨碍能看出这男人年轻时的英气勃勃。
“咔嚓。”
忽然,他合上手中的铁皮教约,发出响亮的金属碰撞声。
男人抬起头,如同天空一般的青色双眸投向身侧的窗外的夕光城沿海,那已经在天空上开始密布的乌云。
“有云,有风,今天不适合出海……但我仍然要去。”
神官如此喃喃自语,他站立起身,然后将桌上厚重的圣书拿起,挂在腰间,用铁链将其锁住,又发出一声金铁碰撞的‘咔嚓’声。
神官不允许携带剑,刀,枪等有着锐利锋刃,尖利凸起等可以轻易伤害他人结构的武器。实际上,哪怕是餐刀,神官们也只会使用只有一半侧面有锯齿的安全餐刀。
因为主们爱着所有人,所以立下种种‘誓约’,其中便有一条,乃是约束祂们的神官——神官们不被允许使用为了伤害他人而制造出的武器和道具,也不允许主动发起任何战斗,只能进行正当防卫。
同理,无论任何理由,任何人,攻击神官都是重罪,除非这位神官主动打破‘誓约’,率先发起攻击。
但是,等到神官需要正当防卫时再去寻找合适的武器,就实在是太迟了……而专门为此打造的铁皮教约,就是一件不错的防身武器。
一般的教约,内蕴五记一十七书,共一千九百页,重九公斤。
它厚重,坚固,既可以作为盾牌防御,也能缠上铁链,作为流星锤使用。
教约在坚固信仰的同时,也能坚固人身安全,是绝大部分神官居家旅行,传教防身必备道具。
此时,灰发神官已经做好了全部的出行准备,他熄灭了身侧的元素灯,在黑暗中默默双手合十,做了一个简易的祈祷。
现在,艾蒙就将出海,前往昨夜神迹显现的海域,去瞻拜他真正信仰的神明。
“您好,艾蒙大人,您这么早就出门?是要去瞻拜神降吗?”
离开房间,走下楼梯,艾蒙在门口遇到正在打扫卫生的旅馆老板,一位手臂上带着些许白色鳞片,头发已经花白的老人家。
抬起头,老板有些惊讶地打量着全副武装,简直就像是要去讨伐海盗一般的神官,他微微低头,低声祝福道:“荣耀吾主,裁决公义——愿您一路顺风。”
“荣耀吾主,裁决公义。感谢您的祝福。”
而艾蒙礼貌地对这位长者微微鞠躬,然后从怀中掏出一小袋银币,递给对方:“出海需要一段时间,请帮我保留我的房间,不要让其他人进入,麻烦了。”
“应该的,您的房间会一直为您保留。”年迈的老板放下扫帚,收下银币,他眯起眼,从中清点出一小半,然后想要将装着大部分银币的钱袋递回艾蒙手中:“我们是同胞,您还是吾主的祭司,不应当收您这么多——”
“如若是同胞,就不应当如此客气。”
双手负在身后,艾蒙温和地笑着,他没有收下钱袋,而是直接转身离开,走出旅馆大门。
“哎!”
老板本想要追上,但腿脚实在是不灵便,当他走出旅馆门时,艾蒙高大的身影已经消失在了通向港口的街道拐角处,没于凌晨时分的黑暗中。
事已至此,老板只能收下这一袋银币,他有些黯然地回到旅馆,继续开始打扫,喃喃自语道:“如果不是我真的老了,我也想去见证吾主的神迹啊……”
“只能希望,艾蒙大人他一切顺利。”
此时,行走在通向港口的街道,艾蒙呼吸着大海咸腥的味道,感受着夕光城这个港口城市特殊的氛围。
在这天还未亮的时刻,城中已经有不少人开始工作,码头工人和渔夫行色匆匆,正在准备今日出航的准备——马上就是退潮时间,如果不趁着这个时候出海,就要花费数倍的力气了。
但今日,还有很多并非是工人和渔夫的人,也同样走在前往港口路上。
路旁的元素灯闪动昏黄的光芒,照亮熙熙攘攘的人群,他们踩踏着灰色岩石铺设的街道,大多全副武装,神情激动,互相见面时还会互相打招呼。
艾蒙自然也不例外,绝大部分人都认识他这位祭司,对他行礼示意,而艾蒙也都一一回敬,面带微笑。
倘若有着敏锐的目光,便能察觉到,这些人的身体上,都有些许白色鳞片的痕迹。
圣火之国的核心居民,绝大部分都是火之民。也即是具备火之魂,风之骨,以及审判之血的生命。
绝大部火之民都是人形,但其中有一部分人身体的某些部分上,会出现白色的鳞片,亦或是双目呈现龙瞳,那便是审判之血的象征。
还有一部分人身体的某些部分会有着外骨骼,那大几率是祖上曾经蒙受过风之主的眷顾,亦或是与风之民通婚者的后裔。
有着这种异常特征者,相互之间的关系相较于普通的火之民之间更加密切,他们会互相以同胞相称,正如同艾蒙和旅馆老板那样,而同样,他们也更倾向于信仰和自己体征相关的神。
昨日傍晚,涨潮之时,整个夕光城所有人都看见了远方的神降圣痕,这对于审判之主的信徒们来说,简直就是无上的喜讯,出海去接近神降出现的区域,是每个人都想要干的事情。
当然,这仅仅是特征,他们都是火之民,哪怕是长出了外骨骼,也不过有着风之民特征的火之民,这是两个完全不同的种族。
而火之民和风之民的区别,主要在于骨骼是在内还是在外,但无论是哪个种族,都共同尊敬三神,只是火之主和风之主是祂们子民的主神而已。
不过,圣火大陆上的风之民很少。
在教约‘新纪元’篇章后续的‘别离记’中有记载,在三神合力创生新纪元后,风之主便带着大部分的风之民和少部分火之民,前往了另一个大陆。
然后火之民才在圣火之城点燃圣火,立下新纪元元素历的元年。
紧接着又过去两百多年,人们才跨越雀跃海,发现了新大陆和风之民的国度,证明了‘教约’记录的真实性。
在圣火之国,每个人都是火之主的信徒。
他们崇拜新纪元之初的最开始点燃的那一团火焰,认为那是一切开辟的象征。
无论是在每个港口中,为船只指引方向的圣火,还是中枢圣堂大神殿中燃烧的中央圣火,都是为了指引人们生活在正道上,才熊熊燃烧。
不过,正因为所有人都是信徒,所以这反而成为了文化的一种,而除火之主外,人们也会分别去信仰风之主和审判之主。
风之主的信徒,大多是斥候,冒险者,探索者,古怪的发明家等。
而审判之主的信徒,大多是法官,辩护人,游荡裁决官,治安官。
只有真正知识渊博的的人,才可以同时信仰三位神,那代表无上的荣耀,被三位主同时眷顾。
也只有同时得到三位神承认的人,才能成为一座城镇的领导者,以及神官之上的主祭,这是硬性要求。
而艾蒙,便是审判之主的信徒,一位审判神官。
他那青色的双瞳,和耳后的些许白磷,便是审判之主血脉显化的明证——当艾蒙激动时,他的双瞳甚至会转换为龙目,这在审判之主的信徒中,也是极为罕见的特征。
除却神官的工作外,他还兼职职业辩护人,游荡裁决官这两份工作……简单来说,就是为人辩护,以及作为流动裁决者,为无法前往法庭的郊外居民,提供审判和裁决犯人罪行的服务。
这一次他前来夕光城,正是因为前些日子,在这里发生了一场精锐海盗船队对神殿的突袭。
一共三艘大型海盗船联手突袭夕光城的神殿,他们攻破圣殿防御,夺取其中保存的源水之魂碎片,但因为畏惧审判之主的神罚,所以在完成任务后一人不杀,就这样回到海中。
中央圣堂认为,这一次突袭太过可疑,海盗们突袭神殿的机会把握的实在是准——夕光城主祭格洛,恰好在那时前往郊区慰问因为大雪而欠收的当地农民,带着整个神殿过半的神官和超凡者离开,以至于面对海盗的进攻,留守人员空虚的夕光神殿毫无还手之力。
所以圣堂便派遣艾蒙前来调查情况,查证神殿内部是否有叛徒和告密者的存在。
“……自从一百多年的那场叛逆开始,异端邪说传播越来越广,甚至就连神殿内部,都不再百分之百虔诚。”
回想起自己的任务,艾蒙不禁长叹一口气,他一边检查着自己身上是否带全了全部的准备道具,一边眺望着远方仍然黑暗一片的大海,心中又是忧虑,又是困惑:“可主们却一直沉默,从不答复,任由这些谎言充斥世间。”
“为何呢?”
怀着这样的疑惑,此时,他已经抵达夕光城港口。
夕光城港口造型古典,由大块大块岩石堆砌而成,其中大多都是三百年前第一波圣火之城探索者立下的根基,他们使用海水难以腐蚀的石柱支撑船坞以及停靠点,并人工建设堤坝,令港内可以保持平静。
而在港口旁,一处凸出的海岸线上,有一座高耸的神殿屹立,这神殿有着一个巨大的穹顶设计和钟塔,显得巍峨壮观——但能看见,这神殿的侧面有一个极其明显的半圆形豁口,虽然它已经被填补大半,但被破坏的痕迹仍然非常明显。
那正是数月前,海盗们夺取源水之魂碎片,突袭留下的痕迹。
源水之魂的碎片,是一种会随机出现在大海某些秘境中的奇特事物。
它形状类似水晶一般的海胆,有着柔软的尖刺,倘若有人吃下它,那么就会因人而异,拥有种种特殊和水相关的超能力。
不过,先不谈在传闻中,源水之魂的碎片的味道难吃到会让人休克……在吃下源水碎片后,吞食者只要长时间离开大海,就会丧失所有力量,甚至生命。
所以哪怕是圣火圣堂收集到了它,也无非就是用这碎片的力量来预警海上暴风雨以及鱼群的走向,并不会真的使用它。
而在海盗们口中,源水之魂的碎片,是初始四魂中,唯一被主们留下的‘水之魂’衍生的碎片——和圣火圣堂不同,他们一直都在追逐这些碎片的力量。
而说到这里,就牵扯到了‘教约·新纪元’后续的内容。
传说,主们用‘地之魂’创造了诸族的躯体,而后以‘火之魂’赋予泥土躯壳生命和灵魂的活力,最后又用‘风之魂’令其思维运转,得到智慧,可以运动。
三魂合一,人便从泥土变成了生命——而在这过程中,诸神并没有用到‘水之魂’,所以它便留在原地,最后化作了现在的七海。
而因为体内并没有水之魂的力量,所以这世间万物都会感觉口渴,需要水才能继续生存下去。
但是,因为主们并没有将水赐予万物,所以生命固然需要水,但贸然进入水中就会死亡——尤其是大海中的水,不仅无法直接饮用,会越喝越渴,甚至喝多了还会中毒。
在教约中有记载,火之神曾有圣言:
【不要贸然亲近水,一切河流,湖泊,大海以及井口,都是危险的。良善者如无必要,不应当亲近水,人可溺毙在一尺高的水中。】
所以,绝大部分火之民一生都不会太过靠近水,除却渔夫和运载货物的水手外,也只有海盗那些异端,才会主动的前往海中。
但这一次,艾蒙却不得不做出和海盗们一样的事情了。
因为今天,他也要主动前往海中,去探寻审判之主神降的痕迹。
此时,灰白色头发的神官已经来到了位于港口角落,圣堂专用的码头处,一艘单人小艇旁。
这艘船,是中央圣堂为了让艾蒙调查夕光城神殿受袭所批下,在过去的几个月中,艾蒙一直都在驾驶它,从海上和陆地上一齐分析当初的海盗究竟是从哪个角度攻入神殿,而他们又留下了怎样的线索。
因为调查前段时间已经结束,这艘小船已经用不上了,所以此刻正是公器私用的好时候。
“不对不对……”想到这里,艾蒙不禁用力的摇了摇头。
——有关于主的事情,那能叫公器私用吗?
对于一位祭司来说,有关于神的事情才是大事,什么海盗袭击,可能的叛徒,都滚一边去!
要知道,不仅仅是艾蒙,整个夕光城的居民都看见了那源自于审判之主的种种神降痕迹——虽然很快就消失,宛如幻觉,但那巨大的龙形虚影,以及雷霆纵横的光芒,都可以证明这一点。
和进行过数次神降的火之主和风之主不同,哪怕是在教约中,审判之主也从未进行过哪怕是一次神降。
而昨天的出现,是新纪元以来的第一次!
艾蒙百分之百可以确认,很快来自中枢圣堂的调查命令就会下来,要求他尽可能快地去调查神降一事,他现在不过是提前行动而已。
实际上,有许多本地人都准备这么做。
能看见,为了神迹,不少渔船今日放弃了出海捕鱼的计划,商船也都卸下货物,他们暂缓一日的工作,齐齐决意,要出海探查。
所以,就在这位灰发的神官登上自己的单人小艇,准备出发时之时。
于这黑暗的凌晨,大海退潮时分,有数百艘或大或小的渔船小舰同时出航,在碧蓝色的大海之上拉出一道道翻腾的白色波浪,朝着远方进发。
而就在此时,港口处,夕光神殿的钟楼也敲响钟声,在天地间回荡。
夕光城中央,圣火高塔中熊熊燃烧的纯白色圣火突然大放光芒,它投放出一道直线型的光柱,遥遥指向远方的某处海域。
那正是昨日涨潮时,审判之主神降之地所在的海域。
这是指引众人前往神迹之处的光芒,也表明了夕光城官方的态度。
于是,在这无声的祝福中,众人出发了,顺应着圣火的指示,在黑暗中航行。
艾蒙微笑着转过头,然后进入自己的单人小艇中,他启动小艇的元素发动机,令轮转的元素之力推都动小船向前航行,顺着退潮的海水,朝着海洋深处前进。
一时间,风浪开始涌动,白色的小艇迅速地超过不少更早出发的舰船,离开了沿海区域,将海岸甩在地平线之后。
这并不奇怪。
这一艘看似平平无奇的小艇,实际上内蕴中枢圣堂最先进的技术——那看似只有人头大的元素炉心,可以释放出数万倍于元素灯炉中的力量,令小艇劈波斩浪,于风浪中正常航行。
据说,圣堂正在研制更大型号的元素炉心,用来催动一种用铁铸造的超级战舰……有了这种无需在意风向,无需在意洋流的大型战舰后,海盗们的末日就即将到来。
不过,归根结底,这艘元素小艇只是试验品,一般的风浪也就罢了,它不可能抵御的了夏日海洋中最可怕的暴风雨。
而艾蒙担忧的就是这一点——哪怕是太阳未出,他也能看见,此时的雀跃海上空,漫天都是阴云,但是却没有半点要下雨起波澜的意思……这证明在不久之后,一场真正的暴风雨就将到来,那时,即便是最大的桅杆帆船,恐怕都要陷入险境。
“但倘若等到暴风雨之后再去寻找,那肯定半点痕迹也找不到了。”
凡事必有风险,艾蒙宁肯冒险也不愿意错过。
但是却并非所有人都像是他那样信仰虔诚,在最初的激情过后,察觉到天气的不对,已经开始有一些船只陆陆续续地停止了行动,开始返航。
渐渐地,海上起了大风,天上乌云涌动,雷鸣隐隐作响。
在出航后的第三小时,令艾蒙忧虑的事情终于发生——风暴的确来了。
伴随着一声沉闷如擂鼓的雷鸣,大风开始肆虐,乌云仿佛坍塌一般垂下,在降下暴雨的同时,又掀起狂涛骇浪。
艾蒙注视着小艇两旁高涌的波浪,以及彻底黯淡下去的天空,虽然现在势头还不大,但他几乎可以肯定,这是一场罕见的大风暴,现在的浪头还算好,稍后肯定会掀起的巨浪会比整个船都高,犹如墙壁一般,将其夹在碧蓝色的浪潮之中。
这艘小艇哪怕是有胜过寻常风帆战船的力量,也不可能胜得过自然的伟力。
面对这风暴,已经有更多的准备前去瞻拜的船只撤退了——风帆已然无用,在无法抵挡的海浪冲击下,哪怕是他们再怎么奋力划桨也只不过是如同玩具一般被驱来逐去,即便是最虔诚的心也无法胜过事实,那就是倘若再不撤退,他们随时都会被风暴吞没。
一时间,更多的船都决定返航,而艾蒙心中也在忧虑。
“这风暴,简直就像是主不愿意让我们靠近一样……”
灰发神官乘坐的小艇具备水密性,且材质特殊,并不像是寻常的木质风帆船那样,会被巨浪击碎,也不像是一般的小艇那般,会被海水淹没以至于窒息。
他大可继续前进,反正作为‘启示阶’巅峰,拥有超凡之力的神官,他可能会因这风浪漂流至不知名的远方,但基本不太可能因此而死去。
启示,天选,神佑,这便是圣火之国的超凡之力等阶。
神佑者作为主们在地上的代言人,他们有着近乎于神的力量,足以抑制风暴本身的力量。
天选者虽然无法抑制风暴,但能稍稍操控元素,在这风暴中庇护几艘船只。
启示者或许可以自保,但不可能有余力去帮助别人了。
自然,艾蒙并非是神佑者,也不是天选者,他虽然信仰虔诚,但天赋并不好,修行了几十年,也不过是区区启示阶巅峰,一直都难以进阶天选之境。
说来也是一件怪事——实际上,所有有着审判之主血脉的火之民,实力都不怎么高。
甚至可以说,信仰审判之主越虔诚,实力就越低,而审判之主的神殿中,那些实力很高的天选者和神佑者,却大多有些离经叛道,并不遵从经典,被广大信徒们所不喜。
信仰极端虔诚的艾蒙自然也不例外,他虽然早就在几十年前就已经抵达启示阶,但却迟迟无法更进一步,得到源自神明的真正启示,进阶天选者。
“这一定是因为我还不够虔诚,没有印证主的道。”
这便是艾蒙一直以来的想法。
但就算是这样虔诚的艾蒙,此时面对这般风暴,也不禁心生退意。
——再不走,就来不及撤退,只能随波逐流了。
这片海域中,原本浩浩荡荡,数百艘船只,只剩下大猫小猫两三只,除却艾蒙乘坐的小艇外,全部都是大型商船。他们的船只虽然制造技术远没有艾蒙乘坐的好,但是却足够大,分量足够重,并不是很畏惧风暴。
可即便如此,这等大船,却也被急骤的狂风催逼,无法正常地航向神降所在之地,慢慢偏移了方向。
就在此时,艾蒙却不禁陷入回忆,脑海中开始浮现,自己昔日为何会选择信仰审判之神。
艾蒙全名为艾蒙·斯特尔,他所在的家族,昔日是圣火之国南方的大商人,生活美满幸福,家中满是金银珠宝,可谓是无比幸福美满,年幼的艾蒙甚至还和本地一位天选者的女儿定亲,注定要踏入真正的上流社会。
但是,在一次旱灾中,艾蒙家族却被指控恶意囤积粮食,在灾情期间奇货可居——前来搜查的人居然还真的找出了几个装满了粮食的大仓库,但艾蒙一家对此茫然无措,因为那些仓库根本就不是他们的产业。
灾情时恶意囤积粮食,是重罪中的重罪,短短几天内,整个家族产业都被扣押,而年幼的艾蒙登时就从天堂堕入地狱,不仅仅要在监狱中承受他人的白眼,被迫去当照顾马匹的仆役,更是被青梅竹马的婚约者退婚,失去了一切。
没有人怀疑艾蒙他们一家究竟是不是无辜的——奢侈的生活实在是太过招惹他人仇恨,而斯特尔一家能够成为大商人,肯定也得罪过不少人。
在漫天舆论宣传下,斯特尔一家很快就成为了本地贪婪商人的典型,是无视灾情,发黑心钱的恶毒商户,注定永世不得翻身。
没有人为他们申辩,即便是艾蒙和他的父母也都陷入绝望,毕竟众口莫辩,当所有人认为他们恶坏人的时候,他们即便不是恶人,也是恶人。
可就在这时,一位在各地游荡的裁决官却来到了此处,然后提出疑惑。
“你们调查过吗?为什么直接就这么判定斯特尔一家有罪?他们明明做的是石料和雕刻等奢侈品的生意,为什么会莫名其妙的去搞什么囤积粮食?”
“斯特尔家族的确生活奢侈,大商人也说不上什么良善,但一码事归一码,你们能百分之百这次的确是他们发疯非要屯粮?这一点也不合理!”
“你们觉得很合理?你们觉得?你们是谁?倘若你们说是就是了,那真相和公义何在?!”
即便是面对整个本地势力威逼利诱,那位游荡裁决官也没有任何妥协的意愿,察觉到自己一人的确不可能越过这些本地势力进行调查后,这位审判之主的信徒便直接呼叫中枢圣堂总部,呼叫来了上百位启示阶的神官和十二位审判之主的天选者。
甚至,被这消息惊动,时任审判之主最高主祭的一位神佑者,都对南方投注目光。
所有人都没有任何妥协的意思,也没有任何用力强压的意愿,他们的要求只有一个,那便是让他们正常调查这件事的来龙去脉,确定艾蒙一家是否真的有罪。
他们只要求知晓公义的真相。
很快,在没有被震撼的动都不敢动的本地势力阻扰下,一切真相水落石出——艾蒙一家的确没有恶意囤积,倒买倒卖,是南方另外一个巨商为了消除竞争对手和威胁,买通了很大一部分官方成员,为艾蒙一家设下的套。
自然,斯特尔家族恢复原样,声名恢复,而那位构陷的巨商和所有被买通的官员都全部被捕,接受审判。
从死渊中得救,从绝望中解脱,艾蒙一家原本想要将自己大半家产都捐献给审判之主神殿作为报答,但是那位游荡裁决官却拒绝了这一点。
“财富对于信仰而言,不过是身外之物,这世间唯有真相与公义永存,可称之为追求。”
他如此说道,语气斩金截铁,令艾蒙一家彻底地归入审判之主的旗下,而作为斯特尔家的长子,艾蒙便被送入审判之主的神殿中,成为了一名祭司。
数十年过去了,艾蒙虽然实力只有启示巅峰,但是他在审判之主神殿中的地位却是不低,若非如此,中枢圣堂也不至于将‘寻找叛徒’这等重任交付于他。
回忆如同烟云一般在眼前掠过,在狂风暴雨之间,艾蒙的眼神逐渐清明。
“这是启示。”
他轻声自语:“我必须要去。”
“无论是是不是主的考验,究竟危不危险,我终究要去看一下——倘若我连这等勇气都没有,那么几十年来的坚持也太过可笑。”
并非是不畏惧危险,而是明知道危险,但却已经做好了为自己选择付出代价的准备。
是考验,还是正常的自然天象?艾蒙并不清楚,但是他却明白,自开辟新纪元以来,从未进行过半次神降的审判之主,数百年来第一次现身,究竟代表着什么。
他绝不能错过。
在黑暗和暴风雨中,灰发的神官决心已定,他驾驶元素小艇,尽可能地朝着风浪愈发汹涌的彼端驶去。
大浪拍击船壁,浪潮翻腾不休,一波波巨浪高涌,甚至比小艇本身还要庞大,它们交错而来,就像是两面合并的山崖,要将艾蒙连人带船彻底压碎。
但是就算如此艰险,神官也没有放弃,他凝聚力量,强化本就坚韧的船舱,元素小艇是密封结构,它并不畏惧进水,这就是它相较于其他船只的优势。
可即便如此,在愈发响亮的雷霆轰鸣,愈发狂暴的风浪拍击下,艾蒙还是感觉自己就像是一片狂风中的落叶,不断地在海中飘零,甚至时不时被巨浪抛起,真的在半空中飘荡,然后又再次落入海中,点起一点微不足道的水花。
“啊,果然,还是不行啊。”
但是,正当艾蒙感觉无望成功靠近神降海域,这次舍命拼搏最终只能以失败告终之时。
忽然有一道亮光,照出一个人影,从惊涛骇浪之间走出,朝着飘扬不定的小艇走来。
一时间,一种说不出来的恐惧和敬畏慑住了艾蒙的心,这位灰发神官即便和暴风雨奋战了数个小时也没有松懈,此时却在看见那个人影时缓缓睁大了眼睛,忘记了周围的狂风暴雨。
艾蒙的青色的双瞳逐渐转换为龙瞳,他能看见,有一个人影,正在水面上缓缓行走,走向他。
而就在此时,海面上的风暴就渐渐平息了下去——它之前还在肆虐,狂风骤雨掀起汹涌的怒涛,但是片刻之后,随着风暴止息,阴云四散,波涛汹涌的大海便变得和缓,最多就像是仿佛被人抚摸的乖猫一般柔叫一声,风平浪静起来。
天清云静,白色的波浪平复,碧蓝色的雀跃海恢复了它的原貌,就像是一片细碎的蓝色宝石,一望无际,延伸至海平面的尽头,都是海天一色。
白色的元素小艇安静地悬浮在这平静的海面之上,不知何时,元素炉心就已经停止了运转,但艾蒙已经没有精力去注意这些了。
因为灰发的神官能看见,在阴云退散之后,自东方升起的朝阳光辉便照耀了天地,明亮的阳光投射在艾蒙眼前的那个人影身上,令他的面容变得清晰。
那是一位有着一头黑色长发青年,他有着不似于火之民的五官细节,但却完美地令人难以置信,根本无法挑出哪怕是一丝一毫的瑕疵,并透露出一股源自于灵魂本质的威严,而那双青紫色的龙瞳深处,更是有璀璨的灵光闪动,全身上下,充斥一种难以言喻的庄严圣洁。
在这一瞬,仿佛就是白昼降临。
“您,您是……”
打开了元素小艇密封的船舱大门,艾蒙下意识走出小艇,想要靠近那个人影——当他一步踏出时,神官才想起来自己是在海上。
他一脚踩踏在海面,还以为自己会跌入海水中,可是事实却与之相反,艾蒙感觉自己仿佛踩踏在坚固的大地之上,海水就像是陆地一般承载了他的重量,令他能够正常的行走。
来不及思考太多了,一切都是神迹,艾蒙双手合十在胸前,他一步一步向前走去。
一种强烈的直觉。
一种源自血脉的亲近。
一种来自精神至上的本能。
以及,无形之中,那冥冥愿力,冥冥祈祷的汇聚。
艾蒙甚至隐约看见了,在那人影的背后,有一条大龙,一条巨大无比,白翼双角,身缠雷霆的不朽古龙之魂正在仰天咆哮,而这古龙之魂的头顶,有着一颗明亮无比,由纯粹魂光凝结而成的‘审判之眼’浮现,释放着青紫色的光辉,宛如冠冕一般,戴在那龙的头顶。
他仅仅只是站在那里,就仿佛能够照亮天地,甚至就连天上星辰的光辉都因他的存在而黯淡下去,明明是一望无际没有边界的大海,都完全被他的存在感所占据,从而显得狭隘凝固,仿佛静止。
——这是根本无需置疑的事情。
一步一步地向前,灰发的神官很快就来到了那人影的身前,而直到此时,艾蒙才发现,自己已经是这片海域中唯一一的一艘船,所有人都已经在风暴中返航,只有自己坚持到了现在。
而黑发青年微笑着看向艾蒙。
“——吾主!”
面对那人影,艾蒙虔诚地双手合十,想要跪下参拜,但是一股柔和地力量却令他无法下跪,只能挺直胸膛,站立在原地。
然后,他便听见,有平静的声音,用古老的塔尔塔迪斯语道出,同时响彻在耳畔和灵魂深处。
【不必向任何存在跪拜。】
那声音如此道,仿佛蕴含真理:【人只需对自己的心俯首。】
“是,是了——”
顿时,灰发神官恍然大悟,他喃喃自语:“审判之主圣言有曰:处世不必长长对人鞠躬,唯有真正的公义值得俯首——我居然忘记了您的教诲,当真是愚昧!”
已经通过风暴和无想之心,大致搞清楚这世间众生对审判之主究竟是什么态度的苏昼:“?”
——我有说过这句话吗?
“你肯定没说过,但这个世界的‘审判之主’可就不一定了。”
灵魂空间中,雅拉喜闻乐见地笑道:“作为已经开始有传说传唱,甚至是成为神祇神话的存在,你可要做好自己日后的每一句话,都会成为某些人的经典和‘圣曰’的源头啊——就像是我其实根本就没写过那本圣蛇灵连祷书,但它就是出现了,我也没办法。”
“这倒不是什么问题——主要是为什么这个世界,我居然会成为整个世界都崇敬的主神?”
面对恭敬地站在自己身前的灰发神官,苏昼打量着对方,不禁心中更感觉困惑:“还有这么虔诚的信徒!他心中甚至正在倒背‘教约’中和我有关的经典原文!难怪我一到这地方就有这么庞大的愿力把我锁住,难怪!”
“这个世界传说中的我,究竟变成什么样了啊?”
虽然心中如此想到,但是现实中,苏昼却依然平静的微笑。
“去吧,我的使徒。”
他如此对艾蒙说道,声音宛如从遥远彼端传来,带着重重回音:“不要声张,保持静谧。”
“然后,为我展示,这新纪元的模样。”