第 220 章

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    第220章

    “鸾台会在各地分部,根据需要随时撤换,一切以花名册上为主。我们也不大清楚具体的人事分布,但鸾台会大致的构成还是可以给你交交底……”

    “你听说过前朝的锦衣卫吧?包括本朝的燕云卫,燕云卫其实就是照抄了锦衣卫在明面上的构成,他们有专司打听消息的斥候部,从物价到敌情,都归斥候部,还有专司监察百官的监察司,听命于皇命随时查案的缇骑司,有专管宗室藩王谋反事的扬威司。分工还是很分明的,但说来好笑,锦衣卫真正的暗部精华,他们李家是半点都没有学去。鸾台会前身,其实就是接受了锦衣卫暗部的底子,暗部分了几种人,一种是当地最朴素的老住户,三教九流都有,从白莲教教民到当地商家望族,甚至是乞丐无赖,只要他这营生是代代相传,随着家业传下来的就还有他的身份。有些眼线是从前朝一直埋伏到了现在,只要人还在名册上,那就得听会里的吩咐做事。这种线民,即使分部撤销了他也还在当地工作,没有什么大事,一般不令他们走得太远。这是祥云部。”

    “还有瑞气部,这就是四处机动可以随着同仁堂、昌盛隆随处调动的伙计们了,他们是鸾台会的中坚力量,承上启下,联系当地线民的事,一般都要着落到他们来做。有个伙计身份遮掩,去哪里都是名正言顺,这些人多半也都是我们族里的子弟各用化名出面,会里还有一些江湖人士,一些教民,多半也就能做到这一步,再往上就很难渗透进去了。”

    “第三种人,便是头往裤腰上挂的亡命之徒了,走私火药也好,暗杀勒索也罢,靠的都是他们,这种人一般都由我们族中兵丁,带着那些只带刀不带嘴、只问钱不问名的卖命人,人数虽不多,但却有大用,名字也吉祥,清辉部。这两条线的人才补充,就是生庵叔祖在管。”

    “第四种人,是专司打听消息,串联各府下人的香雾部。这一部分了南北,北边历来都是国公府掌管,南部是这几年发展起来的,还归在世仁手上,但总归来说,消息都要汇总到京城,再从京城送往白山。以上四部,只有祥云部是固定不变,其余三部都是活动人,哪里有需要,调拨过去就是了。族里有什么想法,传给会里龙首,龙首再往下分派给各地凤主,凤主自然想方设法地去办。这魁首和凤主,代代都只有自己人能够担任。如今会里也不过就是十七名凤主而已……老太爷兼了龙首但不管事,因此各地凤主实际上又各自尊奉南北部的大管事,你此番回去,人在京城,应当来说是能争取到京城凤主的位置——这个位置,也已经空置了有好几年了。但具体如何分派,还得看世赟的意思。”

    “会里要往上抬举你,也需你自己能够服众,一步登天,那是不能的。十七个凤主都不是简单人物,你总要一步一步扎实地走……老爷子把凤主印给你,也算是对你的一番肯定,回京以后,你且只管把这个给世赟看,他若还把老爷子放在眼里,自然会为你安排个妥当的位置的。往后,就得看你自己的表现了。”

    也不知是否卜算有灵,凤楼谷今日天气的确特别好,明媚的日光洒在祭坛之上,令人几乎睁不开眼睛。蕙娘垂手而立,恭敬地听着几位耆宿的长篇大论,心里却还在回味着昨晚权世敏的一番话语——她越想越觉得很有意思。

    走足了七年的背字,有朝一日忽然得了一丝好运,她简直有点受宠若惊了。——虽说权族不可能没留暗手,但从一无所知,到忽然间成了鸾台会的什么凤主,不论权世敏作何用意,起码现在蕙娘是实打实地看到了好处,找到了打开局面的契机……怪不得人说,兄弟齐心其利断金,这兄弟一旦内斗起来,得到好处的只可能是外人。有权世敏这一番话,甚至连玉印都可以不要,蕙娘就觉得自己这一次东北没有白来了。更别说有玉扳指在手,她在京城打开局面的脚步,就又能快得多了。

    不论权族和国公府私底下如何各怀鬼胎地互相猜忌、算计,今日的祭祖仪式,还是办得很风光的。从一些细节来看,他们没有因为权仲白不在,就亏待了蕙娘,反倒是以她为忠心,货真价实地开了祠堂,举行了祭祖大典,真拿她这个入门几年的外姓人当国公府的主母来看了。几个长者一并围观诸人,都穿着隆重,反倒是蕙娘,只还做朴素女装,没有怎么打扮:今日,她也是唯一一个出席祭祀的女子,余下女流之辈,按例是不能参与这样典礼的。

    开了祠堂,祭祀了祖先,她给祖宗喜容牌位磕了头上了香,依的还不是媳妇身份,而是以权仲白应行的国公府宗子身份来行礼——这都是按老族长的吩咐来行事,蕙娘也能从身旁诸人的表情中,读出微妙的惊讶和不以为然……但她并不曾在意,心中反而有几分舒爽:虽说这也不是什么好事,但终究,纵是女子身份又如何?有本事,最重男轻女的地方,都要把你拿出来特别对待。

    随着辈分最长的权生庵,郑重其事地将权仲白和蕙娘的名字,记入到权族国公府一系名下,国公府二房的承嗣身份已是板上钉钉,除非他们家男丁全都死光了,否则也不大可能发生什么变化。祭祖大典也就告一段落,谷中自然加开宴席,款待众高层,连一般的兵户今天都有酒喝。这也是给足了国公府面子——也不知是因为大典,还是因为老爷子赐下的那枚玉扳指有了寓意,就连这几位族中长老,对蕙娘的态度都不太一样了。

    虽说她是女眷,但今番回来也是代表了权仲白,这一次大典宴客,蕙娘便在耆宿们桌边单设了小桌吃饭,席间权生庵便问她,“这季青的事,在我们这里也激起许多议论,听说他到现在都没有音信,可是真的?”

    蕙娘无奈道,“的确是不知他的下落,他失踪得极为离奇,同大变活人似的。我们现在连一点线索都没有,爹为了这事,也是急得白了头。”

    “左右你们都依规矩办事,季青对会里的事,能知道多少?就是跑了那也只是跑了,还坏不了什么事。”权世敏此时对她态度已变,态度倒甚是宽大,还反过来安慰蕙娘。“跑得了一时,还能跑得了一世?他从此安分守己那也罢了,若是兴风作浪,侄媳妇你自然就能顺藤摸瓜找到他了。”

    虽没有去找,但也猜得出来他现在和达家沆瀣一气,不知在图谋着什么,蕙娘没有说话,倒是权生庵在一边插话,“他娘和他同母的哥哥还在府里,左右也不能反过来把自家给卖了。现在名分既定,再不能更改,对自家兄弟还是要怀柔一些为好。以后若是见到了,能劝他回来还是让他回来吧。”

    众人也都道,“是这个理,从前争斗得再激烈,一旦定下来了,便不能再彼此敌对了,都是自家兄弟,没有隔夜仇的。”

    蕙娘只是微笑,却不搭话,权世敏也笑道,“季青手段是难看了点,侄媳妇要看着不顺,把他送回族里也好。让他多读读书修身养性,娶妻生子没了火气了,再出来做事,那倒更把稳。”

    众人也都知道,权季青以前意图毒杀蕙娘,两个人之间着实是有一番仇怨的。也就不帮着权季青说太多好话了,又吃了几杯酒,权生庵便关切起族里扳倒牛家的计划,“这件事办得怎么样了?”

    说实在,蕙娘回来本来也就是为了这事,没想到老族长根本就没过问,轻飘飘解释了几句局势,权世敏就再没异议了。蕙娘也颇为佩服老族长的手段,听权生庵这样说,她借势起身就要给权生庵、权瑞邦赔罪,“当时仲白不懂事,无意间倒是把这事儿给搅黄了……”

    权生庵等人都道,“这也怪不得他,不知者不罪么。”

    权生庵更是若有所思,“只是仲白也够有本事的了,和家里这么格格不入的,还能打听到这许多会里的消息,他如何能截到那批货的,连我们都不甚了然。燕云卫里的内线,也说不出个所以然来,世安更是糊里糊涂的——”

    他看了蕙娘一眼,蕙娘忙道,“这我也真不知道,想来,皇上那里总是一直有人在追查工部那场爆炸案的了……”

    权仲白这匹倔驴,还能被强行捧上世子位,也不能说不是因为他的一手好医术。也就是因为这手医术在将来要发挥的作用,大家对他都很宽容,问不出个所以然来,也就不再问了,只是都嘱咐蕙娘,“要把他管牢了,只是也万勿泄漏一句,开口的时候还没到哩。”

    现在大家说开了,蕙娘也浅笑道,“还想问问这工部爆炸的事呢,我们都猜是毛三郎下的手,只是不晓得,这功臣如何后来又反被人割了头颅——”

    众人对视了几眼,还是权瑞邦笑道,“工部那件事,原本是三郎带着两个死士做的。当时出了一点差错,他也受了重伤,万幸也无人识出破绽,只有仲白,揪住了小尾巴一直都没有放。我们也不愿和仲白做对,便让他转去运送火器了,没想到他立功心切,人又悍勇,当时一遇袭,只想着和敌人同归于尽,没料到反而误伤了仲白……消息传回会里以后,季青勃然大怒,亲手砍了他的头为仲白报仇——此事,世赟原原本本都和我们说了。季青是冲动了点,但反正三郎暴露两次,也没什么大用了,我们也没怎么责备他。”

    权季青自己都成天惦记着要撬哥哥的墙角呢,别人伤了权仲白,他还那样生气?蕙娘也无心去和往事较真了,只是在心底撇了撇嘴,便又和他们说些京中的事。这些人虽然僻处凤楼谷内,但对京城时事,都了如指掌,和她也谈得颇有意趣。权世敏还笑道,“说来,达家这一阵子,可还有派人过来败兴么?侄媳妇你且忍着些儿,我们也不是故意放纵他们来给你添堵,实是他们家私底下和出海的那位有些藕断丝连,我们也就不把他们逼回老家了。”

    言下之意,似乎把达家逼回东北老家,也就是一句话的事儿。蕙娘想到达贞宝,不免微微一笑,方道,“倒没派人过来了,前些时候打发人送礼,好像说他们家的堂姑娘也不在京里,就不知回了老家没有。”

    权世敏想了想,只道,“罢了罢了,这些许小事,也不值得上心。达家再掀不起多少动静了,就是她们寄予厚望的那一位,在新大陆也不过是堪堪站稳脚跟而已,想要反攻回来,又哪有这么快!只怕三五十年内,也难成事!”

    便又问起权仲白,蕙娘听他意思,像是还不知道权仲白已经上船出海,因此一路都没提及这事。她也不多嘴,只是敷衍着应付过去了,又细问了新大陆的事,这才知道不独是鸾台会,现在连白莲教都有人去新大陆那边发展教徒了。

    若说蕙娘一直接触的,还是水面上的大秦,对水面下的大秦,她只是模糊地看到了一个影子,那么权世敏等人言谈间随口泄漏的信息,却是给她展示出了一个崭新的大秦,这些消息尽管就在上层社会附近流通,但却是一般的官僚、武将乃至名门氏族永远都接触不到的秘辛:现在江南一带,甚至是广西大山深处,不论什么因由,只要是日子过不下去的穷人、凶人,都暗地里造船想要出海,从前是去南洋讨生活,现在么,也不知是谁领的头,都想往新大陆过去,走的航线也是千奇百怪。——都知道那边地里淌金,日子非常丰饶。

    “这都是白莲教给铺垫的,”权生庵道,“你回去问世赟,他知道得比我们还要清楚。白莲教是看好了那里没王法,想要过去做一番大事业的!到了那里,什么大秦藩王,什么皇长子,可都是虚的了,环境要比这里宽松得多。”

    “还有弥勒教、连珠教,也都是蠢蠢欲动。”权世敏也道,“就是我们这东北三省,要不是会里看得紧,好些人闯关东闯不出来,也想要漂洋过海了……”

    蕙娘先还问,“这些事各官府都什么也不知道呢?”

    顿时便引来众人一阵笑声,“这些流民都走了,当官的高兴还来不及呢。就是各地主,少了人坑蒙拐骗,各自也都称愿,老实的佃户,只要有一口饭吃,谁会这么拿命去赌?”

    谈谈说说,又说起各地帮派间的事儿,蕙娘也是听得新奇,她本还想多住几天,和这些耆宿们套套近乎,可这一天酒席过了,她便被安排带出凤楼谷,又上了封窗马车,过河回了白山镇。她随身带的几个丫鬟,已经是急得快发疯了。

    虽说本还想绕路去探望瑞雨,但她出门已有一段日子,也着实挂念两个儿子。蕙娘便动身直接往京城回去,一路晓行夜宿,在出门两个多月以后,夏末秋初时,又踏入了国公府中。

    她立刻就去给良国公请安——自然,也没忘了喊上云管事。