151偷袭

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    和歪哥不同,这第二个宝贝,也不论是男孩还是女孩,从这孕育的时机来说就透着乖巧,这个恰到好处的喜讯,一下就把权夫人给堵得没声音了。现在府里两个媳妇,二儿媳有了身孕,头三个月要回冲粹园去保胎,展眼就要动身出城,自然不能帮忙管家不说,连原来调.教好的丫头们都要带走;这三儿媳呢,又没完没了地称病,连歇芳院都不去了——毕竟是总督家的小姐,脾气大得很,当时还对牌,长辈们收得那么顺畅,现在再想要把对牌给还回去,人家就不乐意接了……

    从林氏进门开始,十多年了,权夫人还没有亲自管过家。如今两个媳妇都不管事,她是不忙也得忙,正好,九十月是各处庄头过来送年货,递单子,各处铺子奉帐的时节。权伯红一去,虽有季青帮忙,但他年纪轻,不如哥哥有威望,也还有些不到之处,需要长辈们督导,良国公又哪里有这个空儿?权夫人是里里外外,忙得□无术,倒是闲了蕙娘,在立雪院里风花雪月,过得痛快,只等权仲白拨空出来,她就可回冲粹园去静养了。

    这一番进京,唯一的遗憾是没有和文娘多见几面,但她才为人妇,也不好和娘家来往过分频密。蕙娘有时惦记妹妹,也不过常打发人给她送这送那的,所幸几个刚成亲的管事媳妇,都很明白她的心思,去过王家,回来争先恐后地给她报喜,“婆婆疼,夫君也疼,妯娌脾气又好,就差个大胖小子了!”

    再加上她亲自过去拜访的那次,亲眼见到文娘起居之地,并不输在娘家的住处,几个亲眷,也确实没有那一等好事之人,从婆婆米氏到弟媳渠氏,都是正经过日子的人品,这才慢慢地放下一桩心事。只安心处理票号入股的杂事,等桂家在西安,和乔大爷交割了三百万股银,这边准备文书正式入股。便算是把票号分股的大事,给办下来了。

    她有孕日子还浅,上回怀孕时一切症状,都还没有出现。可蕙娘不能不为自己最虚弱的一段日子做出准备,她自己思量着写了几个条陈,预备等来日和皇上交割货银时借机陈上,其中不但详细阐述了如何以宜春为模子,向其余商家施加压力,软硬兼施令其就范,向皇家开放股权,更曲笔暗示皇上,将来在这场杀人不见血的金融战争中,若只有天家的支撑,宜春恐怕太势弱了一点,能有桂家支持,就不至于输给其余大商家太多了。

    当然,在具体操作手段上,她亦有许多看法想和皇上商议,奈何一来贵人事忙,二来男女有别,蕙娘只好退而求其次,先写好了条陈,让皇上缓出手,惦记起这一茬时能够参阅。

    准备好了这么几本‘奏折’,票号事务,便算是告一段落了。余下还有一桩事,那要等孙侯回天津以后再说了:四百万两银子,是早预备好了,就等着货物到港,天家来人联系交割。到时候这批货该怎么卖,她和乔大爷也要坐下来商量:票号事务繁忙,二爷、三爷都已经离京,只能在分股会上匆匆露个一面。这一二百万两银子的生意,乔家人也不会太当回事,按乔大爷的意思,还要全权令蕙娘处理呢。倒是蕙娘自家人知自家事,她手里那点人,管家倒是够了,在京城附近做点生意,也铺得开摊子,可要把商品分销全国,那还非得借助乔家的力量不可,因便定了和乔大爷一道查看货物价值,再定下分销的方针。

    这么一件事,是她要参与的,还有接连几件大事,是蕙娘已经知道将要发生,可却还没有发生的。整个九月,她都过得很有盼头,每天教歪哥说话也来劲儿,倒是权仲白比较狼狈,后宫那一番大事,自然是纸包不住火,朝中各家重臣,家里的老人免不得又要轮流作病,有些亲戚,连他都不能不给个面子。每日里光顾着忙这无聊的应酬,就已经早出晚归了,要说查权季青,他还真没这个工夫。好在权季青最近也忙得是昏天黑地的,连账房的门都少出,看来,是很听那人的话,预备低调一段日子了。两夫妻商议了一番,均都觉得此事可暂缓一段时间,或者等蕙娘生产完毕,或者,等权仲白腾出空来,并且,总也还得等蕙娘手里那一支桂家兵从河南回来再说。——她要这一支兵来,本来打算让他们回西北肃南,撒里畏兀尔聚居之地去,探知神仙难救原石的来历,可没想到兵才到手,孔雀就出了事,倒是正好把他们派出去走一遭差事,也能令随队回去的廖奶公,冷眼看看他们的行事。

    要说这桂含春,的确是妥帖之人,那日二人相谈,看似该问的不该问的,什么都问了,已经毫无保留,可对这一支十多个精壮汉子组成的小家兵,他却是只字不提。甚至不问蕙娘要人的用意,默不做声就把他们交到蕙娘手上了,甚至连介绍都没有介绍,交待都没有交待。这一支兵,毕竟是桂家给的,怎么说,他也该提上一句‘此后放心驱策,他们决不会私底下告密’。

    这不交待,就胜似交待了。蕙娘事后想想,也觉得桂含春为人特别靠谱,起码是要比他父亲诚恳得多。桂老帅也许是年纪到了,任何事情,都想埋伏两三个后手,能不能悟出来,就看你自己了。桂含春倒是干净爽脆,就算留了个后手,也都要事先言明,对于使心眼仿似嗑瓜子的京城人氏来说,这一点,是特别讨喜的。

    “也就无怪皇上这么喜欢他了。”蕙娘一边拍着儿子,一边和权仲白说起时,也是有几分感慨。“桂家这两兄弟,倒是比京里的那些名门之后,行事都要好。如今京里这些军门,真正顶用的也就是那么寥寥几个了。都是数得上的老熟人,孙家、许家——再勉强算个林家吧,也就出息了侯世子和三少爷两个,别人也是一团糟。倒是那些边疆里从小历练起来的少将军,都颇有过人之处的。”

    “皇上会把看重表露得这么明显,也未必没有自己的用意。”权仲白才回来,正坐在蕙娘跟前用点心呢。“现在他是真腾不出工夫。船队回津,太多事情要做了,沿海所有州县,争着都想开埠,想要往那所谓的美利坚、新大陆开辟航线,这就又要修船,那边菲律宾的红毛人又闹起来,这回也不假托海盗名义了,就直接劫掠商船。南边是还要打!皇上恼火得很,拿着孙侯带回来的海图,和大臣们发火,口口声声,要把南边海岛上,从澳门以降那一圈海岛上的红毛葡萄牙人,全都给赶回菲律宾本岛去,要再不服,还要打小吕宋呢。”

    天子当然有很多事情要操心,宜春票号,不过是他似海心思中的一桩而已,就这,也还只是军事上的动态呢。还有政治上,杨阁老的崛起,看来是不可阻挡了,王尚书对杨阁老,暂时还处于弱势,从明年春天开始,北方最穷苦的几省,就要免除人头赋税了,同时还要重新丈量田土——别看这细碎几句话,似乎和前头的开疆辟土豪情万丈没法比。实际一国所有口粮,就都是从这细碎工夫里来的,皇上在这上头花的心思,绝不可能比军事更少……

    蕙娘只是这么想想,都觉得有点头疼,她看权仲白,便没有那样不顺眼了,也是有感而发。“一个人一辈子,专心做好一件事也就够了。你看你虽然忙,但和他比,心里就要宁静得多了。像他这个样子,没有病,可不都要煎熬出病来?”

    “皇上手里,也算是有人才了。起码战将是不缺的,”权仲白叹道,“要再往前些年,就有雄心壮志又如何?新一代还没成长起来,老一代就已经逐一凋零啦……现在,海战有桂含沁,一个许凤佳是陆战出色的,海战也竟不差。北边有桂家含春,诸家燕生,这都是年纪轻轻,就有战功的人,还有崔家妹夫,也是能打的。再往后十年,等这些人都到了盛年,朝廷又有了钱,大秦军事,恐怕要迎来一个全盛时代了。”

    他吸溜了一口素面,纵使双颊鼓鼓,看着也是一等仙人风姿,“风起云涌、波澜壮阔啊!”

    会这么上心发展军事,可能也有提防鲁王的意思,蕙娘想想日后的事,也兴起了一种竟不知会走向何方的茫然感:承平八年间,实在是发生太多事,涌现出太多新人新事了。和那一眼看得到头的昭明年比,承平年虽名为承平,但却似乎根本和平静毫无关系。

    “听说孙侯从新大陆带回了成舱的种子,”她也就只能和权仲白说说这个了,其余人如权瑞云、权夫人、何莲娘等,只会关心孙侯船队,带回了多少西洋的奇珍异宝。“比我们这里种了不知多少代的种子还要好,有些亩产是能上六百斤的,这要能够传开,二三十年以后,人口就又要更多了。恐怕,不是个极盛之世,就是个极乱之世……皇上想要打吕宋,可能不止是情绪上来随口胡说,是想为将来布局了。”

    两人随口闲谈,想到哪里说到哪里,权仲白正要说话,那边歪哥忽然一个翻身,紧紧地揪着手里的小枕头,双眉拧起,呢喃了几句什么,他的声音立刻就小了下去,也不再提外头的事了。“冲粹园那里,是都备好了。我们随时可以回去,不过,娘今早把我喊过去,让我劝你几句,人回去可以,但那些丫头们别带回去,好歹留下来给她帮帮手。”

    权夫人都这么说了,蕙娘还能怎么表态?她无可无不可,“我都行,看你的意思吧。你要她们留,她们就留,你不想她们留,那就随意编造借口,要出来也就是了。”

    明说丫鬟,实际,还是在问权仲白对世子位的态度:既然前番表态,已经暧昧得不行,似乎如果权季青无可救药,他推无可推时,也做好了上位的准备。那么有些伏笔,早打就比迟打要好了,不过,这种事,蕙娘有前科的,因此她态度也很冷淡,权仲白不开口,她也是不会擅自安排的。

    老菜帮子倒没和她装糊涂,他沉吟了一下,道,“就是要继位,那也得按我的调子来,他们想摆布我,终究是不能够的。这事,慢慢再说吧,既然娘都开口了,就把她们留下也好。——正好,后几天是下元节,你也有几天没去后头请安了,那天进去大家吃一顿饭,和长辈们打声招呼,过了下元节,我们就回园子里去。”

    蕙娘含笑点头,“是,官人说的都是。”

    她这会倒开始装贤惠了——却也是毕竟有身孕的人,平时就比较慵懒,再难抬出那威风八面、唯我独尊的态度来。权仲白却偏偏就吃贤良淑德这一套,他哈哈一笑,“早知道你怀了崽子就这么乖,真该让你一个接一个地生,生了十个八个才罢休。”

    “一个就带不过来了,十个八个,那总归要掐死一半我才能得点空闲。”蕙娘也不和他顶嘴了,只顺着和权仲白说笑,这边歪哥一声呢喃,又翻了个身,小被子踢掉了半边,伸腿拉胯,睡得好香,裤子往上跑了点儿,露出一节小腿来,白生生嫩乎乎的,衬着睡得通红的小脸,和那实实在在的呼吸声……她看着看着,忍不住就伸手捏捏儿子的脸蛋,和权仲白说。“真奇怪,刚生下来的时候,倒没觉得什么。疼他还不如疼文娘多,这会大了大了吧,会说话了,倒是有点离不开了。有时候出门久了,回家路上,心里就惦记着这个小歪种。他咿咿呀呀几声,倒是胜过那些南班小戏,唱百段昆曲。”

    说着,便低下头去,轻轻地拍着歪哥,过得一会,权仲白也伸手过来,却不捏儿子,倒是捏了捏蕙娘的脸蛋,她忙捂着脸,嗔道,“干什么,疼呀!”

    抬起头来瞪了权仲白一眼,却见权仲白一手托腮,望着她们母子,淡淡的笑意,从眼底漫到唇边。在隔窗天光之中,真好似连一根头发丝儿,都会发光……

    她心头一颤,一时心尖竟泛开一点疼痛,却又怕权仲白瞧出端倪,便忙遮掩过去了,低声道,“成天就知道欺负人……”

    权仲白哈哈一笑,双手齐出,竟拧得蕙娘左右两边脸颊都有些发疼,“拧你一下怎么了?大不了,你拧回来么!”

    “呿,”蕙娘啐道,“我才——”

    话尤未已,那边绿松过来传话:宫中赏了东西出来,自然是人人有份。因布匹花色是不重样的,权夫人让两个媳妇派人过去商量着分了,也免得她还要花费脑筋。

    此等小事,蕙娘随指一人也就去办了,玛瑙领回几匹花色一般的料子,和她咬耳朵。“三少夫人的陪房小山,就站在我边上,尽拣我眼睛望过去的要,我就没和她置气,索性把好的都让给她了。”

    蕙娘听得直笑,“莲娘还是有点脾气的。”

    她拍拍玛瑙,“你办得好,对了,这料子,是哪位娘娘赏下来的?”

    玛瑙道,“夫人也让我和您提一句呢,其实这批物事,是下元节赏赐群臣,年年都得的。不过,今年我们家得的厚了几分,除了这料子以外,有几色是牛娘娘指名赏赐给您的。我都放在外头了,一会您有空就瞧一眼。”

    蕙娘嗯了一声,漫不经心地把玛瑙给打发出去了,自己托腮想了想,也不仅为牛家绝倒——这也太心急了点吧?消息还没过官路呢,就已经开始为二皇子造势了。咋咋呼呼的,还真是牛家人的一贯作风……

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    也不知是不是那几匹新鲜花色的贡缎、贡绸起了效用,下元节这天,莲娘居然没有称病,而是罕见地坐到了拥晴院花厅里,见到蕙娘进来,还挤出笑容,和她问好。“蕙姐姐来了,我这一向病着,虽知道你的好消息,可也没去前头看你,真是失礼了。”

    说着,还要起来给蕙娘赔罪,蕙娘自然并不介意,忙笑着客气了几句,又道,“我前一阵子忙,最近有了好消息,更加懒了。这么久也都没去看你,你不怪我,我就心满意足了,哪里还会反过来怪你。”

    莲娘毕竟也是有城府的人,虽说早没了往日的精气神,但面子也撑得住,脸上微微露出笑来,若无其事地道,“那就都别怪啦,这互相赔罪的,多显得生分!”

    她又活跃起来,和蕙娘套近乎,“我入门也都有半年了,还没消息呢,蕙姐姐从前,可曾去过哪里进香,求过什么平安物事。又或是吃过什么补药——二哥最近忙,不然,倒想请他给我扶扶脉,不然,明年到南边去,就更没机缘了——”

    两人正说着,那边权叔墨、季青兄弟也先后进了花厅,权叔墨冲莲娘道,“舅舅家来人,现在屋里等着你说话呢,还以为你在娘那里,小山寻过去,又说你在这里。你腿长啊,这么会蹿——走吧,那位妈妈明日就要回去了,你有话有东西,都得赶紧吩咐。”

    他说的舅舅,自然就是莲娘的娘家舅舅了,莲娘忙站起身来,冲蕙娘抱歉地一笑,便顺从而自然地被权叔墨牵出了屋子,权季青友善地冲蕙娘一笑,倒是在她对面坐下来了,“祖母这是还没睡醒呢?”

    “倒是醒了,正做午课祈福呢,外人轻易不能进去打扰的。”蕙娘淡笑着和权季青应酬了几句。权季青又和她道喜,也说最近忙,无暇过去探望,倒是和和气气、从从容容,似乎压根就没有一点不对。

    快到请安时辰,权叔墨两口子及权夫人、权仲白,都随时可能过来,此时拔脚走开,不大可能,反而似乎透了心虚。蕙娘和权季青相对而坐,在一室丫鬟中,两人很快就把能说的话题都说完了,都沉默着打量着对方,好像两只野猫,正弓着背,僵着尾巴绕着彼此踱步,过了一会,权季青露齿一笑,和蕙娘道,“我上回走到石舫边上,拾到二嫂你们院子里失落的一个灯笼,倒是忘了送还,今日见到二嫂,我就想起来了,一会回去,给您送来。”

    “你又知道是我们院里落的了?”蕙娘笑道,“小年轻就会瞎想,也许是别人落的,你记错了吧。”

    “上头刻着立雪院的字呢。”权季青的眼睛一闪一闪的,冲蕙娘亮着牙,“怕是哪个丫头无意间失落了吧,那个木灯笼挺轻巧的,用料也还算名贵,二嫂可得仔细数落数落她才好。”

    蕙娘一弯唇,“你说的要是真的,那倒真要骂了,我回头查查,如是真的,倒要多谢四弟有心。”

    “哪里,些许小事罢了。”权季青的背真的慢慢弓起来了,他专注地望着蕙娘,轻声道,“说起来,二嫂院子里最近有喜事呀,两个大丫头都成了亲——我就奇怪,从前听说时,恍惚觉得是三场酒来着,除了桂皮、当归以外,不还有个甘草,也是二哥身边的近人——”

    孔雀的失踪,自然瞒不过有心人,不过,像权季青这么大胆,明知被人偷听了,还要理直气壮把这事拿出来当面质问事主的人,恐怕也并不多。蕙娘扫了他一眼,刚想说话,太夫人已从里间走出,倒是正好把话头打断,她也就免去了一番思量。

    豪门夜宴,无非就是这些动静,今晚人到得还并不齐,因如今的首辅钟阁老害疟疾,已经高热几天了,权仲白才回来没有多久,就又被他家请走,热闹就又更减色了,大家吃吃喝喝了一番,各自便往回走。蕙娘在几个丫头陪护之下,缓缓穿过园子,往立雪院过去,走了几步,看周围屋舍,倒是暗处比亮处更多,一时便不禁和石英感慨,“大门大户,还是人多热闹。要是四叔、五叔还住在家里,这片亭台楼阁,现在就不会这样黑漆漆的了。她们住在里面的还好,不觉得什么,我们要穿过来,就觉得冷清了。”

    才这么一说,从身后一侧那灯笼光照不到的黑暗里,忽然行出一人,乘众人均都一惊时,他行动迅速,一伸手便要去扣蕙娘脉门,蕙娘手掌一翻,才要躲开,那人轻哼一声,低声道,“你不想保胎了?”

    声音入耳,蕙娘顿时为之一怔,就是这片刻犹疑间,她已被人握住手腕,生拉硬拽地就扯出了人群,待前头提灯小鬟回转时,这一点光晕,在一园子的暗里,又好似泥牛入海,哪里还激得起半点波澜?

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    作者有话要说:居然还被绑架了,哈哈哈|(好没良心的作者

    今晚还是不知道是代更君还是我自己~

    代更君更的啦。打香香!