第179章 女帝师三(41)
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【第二十八节 我诚诈也】
一出门,春寒扑面而来。绿萼忙解下自己的斗篷披在我身上,又握了握我的手道:“姑娘向来最怕冷的,倒把衣裳给了别人。”
我叹道:“这些宫女也真是可怜。”
绿萼道:“这也没什么。本来景灵宫就是打发老人和罪人的地方,自然不能和内宫相比。”她回头望了一眼,见侍卫紧紧跟着,便欲言又止,上了车才轻声道,“奴婢有一事不明。姑娘和颖妃娘娘交好,若说一声,银杏要调入内宫,易如反掌,姑娘为什么支吾着她?瞧她当时的神情,失望得快要死过去了。”
车一动,两枚白玉珠耳坠子突突地打在腮边,像是两颗心交替着上下乱蹦。我头脑一涨,一句话也说不出来。绿萼关切道:“姑娘的心病又发作了么?”说着往身边的荷包中找药丸。
我扬眸,淡淡一笑道:“你以为是为什么?”
绿萼呆呆地看着我,摇了摇头道:“奴婢有一个计较,只是不敢说。”
我接过药丸,慢慢地嚼着。满口的清苦,沉入心底,如滴水归于东海、细壤落于泰山,早已寻不着踪迹:“你跟着我这么多年,有什么没说过的?只管说好了。”
绿萼垂头道:“奴婢怕说了,惹姑娘生气。说奴婢以小人之心度君子之腹。”
我笑道:“你没有度过,怎知是君子之腹还是小人之腹?”
绿萼道:“姑娘若不怪罪,那奴婢就说了。嗯……天下谁人不爱惜自己的性命。这位银杏姑娘,不过和姑娘一面之缘,却舍命相救。奴婢以为,有些不寻常。”
我倚着板壁道:“你以为她用心不正?”
绿萼沉吟道:“这……奴婢也不敢说。只是才刚听姑娘的意思,姑娘在掖庭狱虽然照料过她,但也谈不上是救命之恩,想必她自己也清楚。说心里话,若换了奴婢……可舍不得这条小命。还有……”说着抬眼看我的神色。
我笑道:“还有什么?”
绿萼道:“还有……她好像心急得很,一心想进内宫服侍姑娘。若没有行刺之事,她巴巴地来给姑娘磕头,会不会还求这件事呢?姑娘没有轻易应允她,是对的。”
我合目道:“难得有这样的机缘,若是我,我也心急。不过……”我微微一笑,阒然睁目,“凡事能从正反两面想,说明你有长进了。甚好。”
绿萼掩口笑道:“奴婢随姑娘久了,眼力自然会比从前好些。”
我捻着衣带,淡淡道:“汉哀帝时,傅太后贵盛,王莽身为王太后的亲侄儿,只得闭门自守。他的儿子王获杀了一个奴婢,王莽严厉地斥责他,命令他自尽。”
绿萼倒吸一口凉气,道:“他竟不心疼自己的儿子么!”
我又道:“后来王莽隔绝平帝的母家卫氏,他的儿子王宇深恐平帝日后怪责,知王莽不可谏,便深夜持血泼王莽之门,托以鬼神之言,岂知被门吏发现。王莽全然不念父子之情,将王宇送狱,王宇饮药自尽。王宇的妻子有妊,也投入狱中,产子后杀死。”
绿萼瞪大了眼睛,我笑叹:“还有呢。王莽兄长早死,王莽抚养孤侄王光,视若亲子,当时之人无不称赞。后来王光犯事,王莽切责。王光之母便道:‘你自视比获、宇如何?’王光不能答,于是母子自尽。”
绿萼道:“王莽的心可真狠。”
我哧地一笑:“狠?当时人都称赞他‘居周公之位,辅成王之主,而行管、蔡之诛,不以亲亲害尊尊’[101]呢。若非如此,如何成了安汉公,成了宰衡,又成了天子?”
绿萼道:“就没人识破他么?”
我笑道:“自是有的。当时在长安学经的逢萌听闻此事,便说:‘三纲绝矣,不去,祸将及人。’[102]于是挂冠而去。”
绿萼想了想道:“姑娘是说,一个人若不顾天性人伦,强要出头,便是极可怕的?”
我疲惫地一笑,连摇头都没有力气了:“你错了,不是可怕,而是有大智慧大勇气。”
绿萼疑惑道:“姑娘把奴婢说糊涂了。”
我澹然道:“‘我诚诈也。人皆诈恶,我独诈善,不亦可乎?’[103]是善还是诈善,有什么要紧,只要一以贯之,诈善也是真善。”
绿萼似懂非懂,点头又摇头。我叹道:“一个人不顾天性人伦,要做世人眼中的圣人,此人必是有常人所不能解的大志向。王莽只是未能善终,便显得残忍而伪善,若他成为一代明君,又该如何评断呢?”
绿萼道:“如此说来,姑娘还是觉得银杏姑娘有大智慧大勇气?”
我笑道:“她毕竟救了我的命,我也感激和钦佩她舍身相救的勇气。我之所以不立刻答应她,是因为我还对她一无所知。秋兰有罪入狱,银杏虽然无辜,却也陪着秋兰,是个义气之人。只是我要问一问颖妃,秋兰所犯何罪,才能决定要不要她。”
绿萼笑道:“原来如此。奴婢还以为姑娘觉得她用心不正,所以不肯要她呢。到底是以小人之心度君子之腹了。”
我笑道:“你说的,也没有错,我也不是没有怀疑过她的用意。凡事小心些好。”
不知不觉车已到了修德门,绿萼扶我下车。随行的卫尉松了一口气,我称谢拜别。
宫里的阳光格外温暖,风也格外娇软,我深吸一口气,仿佛嗅到些许桃花的香气。我仰头望着南方湛蓝的天空,明艳如宝石。我合目体味着满头满脸的炽热,每一个毛孔都散发着生的真实和生的希望。周身热了,才能感觉魂魄真的回来了。我的身体似承受不住离魂已久的衰朽、乍寒还暖的复生,不觉剧烈地颤抖起来。
绿萼连忙扶住我,担忧道:“姑娘怎么了?”
整个胸腔都在剧烈地震动,每一下呼吸都是浅薄而艰难的。眼睛一花,落下泪来。模模糊糊中,只见芳馨带着小钱和几个宫人迎了上来,也顾不得行礼,只含泪打量我:“谢天谢地,姑娘总算安然无恙。奴婢在宫里听到姑娘在景灵宫的事情,就立刻出来了。回去定要叩谢菩萨。”
双唇干燥而冰冷,口中苦涩而黏滞,几乎张不开嘴。我含糊道:“我没事,姑姑放心。”又笑,“谢菩萨做什么?又不是菩萨救我。”
芳馨拭泪道:“姑娘受惊了,脸色很不好。”说罢和小钱一左一右扶着我。
小钱究竟年轻性急,已忍不住问道:“究竟是谁这么大胆,竟敢行刺?”芳馨白了他一眼,小钱一脸愧色,低下了头。
我努力地回忆那张青白如鬼魅的瘦脸,却只记得一双愤恨的眼睛,像两眼深不见底的旋涡,渐渐将我吞没。我有气无力,如在呓语:“我……不知道。”忽然脚下一软,睡了过去。
有人在奔跑,有人在呼喊,有人在哭。有人紧紧攥着我的手,将额头抵在我的额头上,在我耳边切切唤道:“玉机,醒一醒。”热泪滴在我的面颊上,温温凉凉的一道,如渠中的春雨,润湿了龟裂的心田。模模糊糊地辨认出头顶淡蓝色的荷叶纹帐幔,如一带天水相接的温柔与浑然,顿时心安。
芳馨惊喜地唤道:“姑娘醒了。”
一位身着素锦竹纹长襖的贵妇正目不转睛地望着我,见我睁开眼睛,顿时泪如泉涌。我满心惭愧,涩然唤道:“母亲……”
玉枢和芳馨并列站在母亲身后,都是双眼红肿。芳馨欢喜道:“什么样的太医、什么样的药,都不如夫人唤一声有用,可见母女连心。”
我叹道:“母亲……怎么进宫了?”
母亲的面孔稍显粗糙,肤色蜡黄得近乎病态。焦心如煎,她的容颜衰败得太快,虽坐拥锦绣,好颜色却加倍地流逝了。她紧紧握住我的手,只顾流泪,低着头一句话也说不出来。玉枢道:“母亲在家里知道你的事情,还如何坐得住呢?”又扶着母亲的肩膀劝道,“妹妹已经醒了,母亲怎么只顾着哭?这样于妹妹的病也不好。”话音未落,自己也哭了起来。
母亲拭了泪,深深凝视着我,好一会儿才平静下来。她的右手愈发有力地握住我的右手,滚烫如火,坚硬如铁。待看我喝过水,她肃然道:“玉机,我母女二人回青州去吧。”
玉枢和芳馨俱是愕然。玉枢道:“母亲……”
母亲不理会她:“你守丧三年,心无旁骛,是孝顺女儿,但你的心一直在宫里。当初你要回宫,我不拦你。只是我想不到你一回宫来,不是坐牢,便是遇刺。早知如此,我便不让你回来。”
玉枢惊诧道:“母亲……您怎么知道妹妹坐牢的事情?”
母亲冷冷地扫她一眼:“你是我女儿,你说谎的样子难道我看不出来?我便在宫里打听不出来,难道不会寻长公主殿下么?”
玉枢红了脸,讪讪不语。芳馨见母亲神色异常,也不敢相劝。母亲又向我道:“你就放下这劳什子官位,随我回青州吧。到了青州,就寻一户好人家嫁过去,好生地过日子。”
我动了动唇,却发不出声音。母亲贴耳过来,听了两句,顿时面色大变。我微微一笑,竟有些幸灾乐祸的自嘲之意。好一会儿,母亲方勉强镇定下来:“你若不愿意嫁人,也可逍遥度日,不比在宫里熬着好么?母亲陪着你……”她深吸一口气,流泪道,“一直到死。”
笑意转而凄然,泪水滚落在枕边。母亲又俯身听了半句,面色由白转青,目光中满是痛惜、憎恨、感佩与决绝。良久,她和软下来,哽咽道:“你若执意如此,我这个做母亲的,也只好陪着。要死要活,咱们母女在一处。”
玉枢微微吃惊,茫然无语。
我愧赧无地,闭上眼睛侧转过头。母亲长叹一声,俯身在我右颊上吻了一下,柔声道:“天晚了,我该出宫了,你好好养病吧。既决定了,就不要后悔。”她的右手忽而满是阳光洒在云端的温软,我的心像在洋洋春水中浸泡着,变得又酸又烫。我忍着眼泪,看玉枢和芳馨送了母亲出去,只听寝室外母亲的声音道:“姑姑请回吧。”
玉枢也道:“芳馨姑姑回去吧,妹妹可是一时一刻也离不开你。本宫送过了母亲,就回来。”
芳馨道:“这……奴婢恭送老夫人,恭送娘娘。”
母亲的脚步声萦绕着沉重的叹息,如击筑的凯歌,带着燕地的苍凉与坚守。我凝神听了许久,待耳畔恢复寂静,心也陡然痛了起来。芳馨转身回来,见我翻着眼睛看门,便道:“老夫人还未走远,若姑娘要改变主意,奴婢这就去请。”
我以袖遮面,长舒一口气:“现在什么时辰了?”
芳馨道:“酉时了,天快黑了。”
窗纸上暗弱的天光宛如生命行将走到尽头。我恍惚道:“都这样晚了,是该回府了。”
芳馨道:“姑娘午膳都没用,想必饿了。奴婢炖了粥,姑娘是要加咸鸡丝呢?还是加蜜?”
我想了想,嘶声道:“嘴里都是苦的,想吃些鲜的。”
芳馨微笑道:“那便放鸡丝吧。”说罢命小丫头去拿粥,又拿靠枕垫高了我的头和肩,“恕奴婢多口,姑娘不出宫是对的,宫里毕竟还是太平些。”
“太平?”双唇相碰,又冷又麻,“还记得咸平十年我刚入宫的时候,夷思陆皇后在思乔宫遇刺的事情么?还记得女史徐嘉秬是怎么死的么?”
芳馨一怔,又道:“那……难道真的要回青州才安全么?”
我的笑意冷若秋露,薄如寒霜:“姑姑难道忘记了,当年陆大将军府是如何派家甲头目张武锲而不舍地捉拿奚桧的么?难道不记得陆大将军府怎样勾结河盗杀了我父亲么?”
芳馨语塞,叹息道:“刺客——确是防不胜防。”忽然睁大了眼睛望着我,“姑娘是说,那女人是陆府的刺客?”我无声一笑,懒懒地闭上眼睛。芳馨沉默片刻,终是忍不住道:“那姑娘是如何说服老夫人的?奴婢看老夫人又生气又伤心,又心疼又无奈。”
我淡淡一笑:“我先说:母亲,玉机身子不好,太医说不能生育。”芳馨大惊,不待她答话,我又道,“我还说:母亲,您就当女儿已经被刺杀了吧。”
芳馨大惊:“姑娘怎能这样和老夫人说话?难怪夫人要伤心生气了。”顿了一顿,又道,“姑娘如此自绝,难道就真的不在乎母女之情了?”
“母女之情……”我呵出一口凉气,“自我父亲死的那一日,母亲的心中已经深恨我了。既恨,便恨到底吧。”
芳馨叹道:“母女天性,怎能割舍?姑娘多心了。”
芳馨如何知道我和母亲的心结?我淡淡一笑:“母亲没有弃绝我,这已经算是意外之喜了。”芳馨默然。我又问道:“是了,宫中现下如何了?”
芳馨道:“宫里人都知道姑娘在景灵宫遇刺了,陛下已在派人彻查了。”
我又问:“弘阳郡王呢?”
芳馨道:“殿下正病着,还不知道。”
我微微松一口气道:“那就好,既然无事,也不必去说了。”
芳馨道:“姑娘一遇事,头一个便想着弘阳郡王殿下。”正说着,宫人将鸡丝粥端了进来,于是打起精神勉强用了一些。一个不留神,洒了一点在衣襟上,芳馨忙用帕子擦去,留下白而脆的印记。我猛然想起一事,道:“我换下来的衣裳呢?我今天带出去的荷包呢?”
芳馨道:“衣裳都抱出去洗了。姑娘说的是那只乳白色绣青丝线的荷包么?绿萼已经收在妆台的屉子里了,姑娘要看么?”我点了点头。芳馨忙取了来,我抢过,松了丝带,将荷包颠倒过来,落下几朵干枯的梨花和在景灵宫寻到的三棱梭,顿时松一口气。
芳馨不解,好奇地看着那枚黄铜梭,道:“这是什么?”
冷冰冰的暗器在灯下泛起柔和的光弧,我握紧了贴在胸前,感激道:“今天多亏这枚暗器杀死了刺客,否则我便见不到姑姑了。”
芳馨更奇:“暗器?奴婢莫不是在听书么?”
我瞟了她一眼,疲倦道:“我要睡一会儿,婉妃娘娘来了,替我挡驾。”说罢将黄铜小梭放在她的手心里,“姑姑亲自拿着这暗器,去永和宫问一问昱妃,是否识得此物。”芳馨应了,叫了两个小丫头进来服侍我睡下,方往永和宫去了。
然而不过片刻,芳馨便回来复命了。我支起身子问道:“姑姑怎的回来得这样快?”
芳馨道:“奴婢才出了漱玉斋的门,就看见昱妃娘娘带着华阳公主来了,听闻姑娘睡下了,问候了两句便回去了。奴婢就将这件暗器给昱妃娘娘看了。昱妃娘娘说她小时候随周贵妃习武的时候,在贵妃的旧物中见过此物。这是贵妃年少时用过的暗器,后来年长,飞花片叶,皆能伤人,便再不用借助暗器之势了。”
我将小梭攥在手心,喃喃道:“周贵妃……”
芳馨有些惊疑不定:“莫不是贵妃又回来了么?”
我想了想,摇头道:“既然是飞花片叶,皆能伤人,又何须新铸暗器?也许是……”我忽而想起多年前昱妃说的一句话:“师尊其实很想收一个男徒,只是因为当年孀居不便,才收我为徒。如今她人在江湖,一定可以收几个资质比我好许多的男徒,了却她多年的心愿。”
我侧头道:“也许是周贵妃的徒儿,一个男徒?”
芳馨道:“周贵妃出宫不过数年,新收的徒儿用这新打的暗器,倒也说得过去。只是这徒儿又与姑娘什么相干?他为何要来救姑娘呢?”
【第二十八节 我诚诈也】
一出门,春寒扑面而来。绿萼忙解下自己的斗篷披在我身上,又握了握我的手道:“姑娘向来最怕冷的,倒把衣裳给了别人。”
我叹道:“这些宫女也真是可怜。”
绿萼道:“这也没什么。本来景灵宫就是打发老人和罪人的地方,自然不能和内宫相比。”她回头望了一眼,见侍卫紧紧跟着,便欲言又止,上了车才轻声道,“奴婢有一事不明。姑娘和颖妃娘娘交好,若说一声,银杏要调入内宫,易如反掌,姑娘为什么支吾着她?瞧她当时的神情,失望得快要死过去了。”
车一动,两枚白玉珠耳坠子突突地打在腮边,像是两颗心交替着上下乱蹦。我头脑一涨,一句话也说不出来。绿萼关切道:“姑娘的心病又发作了么?”说着往身边的荷包中找药丸。
我扬眸,淡淡一笑道:“你以为是为什么?”
绿萼呆呆地看着我,摇了摇头道:“奴婢有一个计较,只是不敢说。”
我接过药丸,慢慢地嚼着。满口的清苦,沉入心底,如滴水归于东海、细壤落于泰山,早已寻不着踪迹:“你跟着我这么多年,有什么没说过的?只管说好了。”
绿萼垂头道:“奴婢怕说了,惹姑娘生气。说奴婢以小人之心度君子之腹。”
我笑道:“你没有度过,怎知是君子之腹还是小人之腹?”
绿萼道:“姑娘若不怪罪,那奴婢就说了。嗯……天下谁人不爱惜自己的性命。这位银杏姑娘,不过和姑娘一面之缘,却舍命相救。奴婢以为,有些不寻常。”
我倚着板壁道:“你以为她用心不正?”
绿萼沉吟道:“这……奴婢也不敢说。只是才刚听姑娘的意思,姑娘在掖庭狱虽然照料过她,但也谈不上是救命之恩,想必她自己也清楚。说心里话,若换了奴婢……可舍不得这条小命。还有……”说着抬眼看我的神色。
我笑道:“还有什么?”
绿萼道:“还有……她好像心急得很,一心想进内宫服侍姑娘。若没有行刺之事,她巴巴地来给姑娘磕头,会不会还求这件事呢?姑娘没有轻易应允她,是对的。”
我合目道:“难得有这样的机缘,若是我,我也心急。不过……”我微微一笑,阒然睁目,“凡事能从正反两面想,说明你有长进了。甚好。”
绿萼掩口笑道:“奴婢随姑娘久了,眼力自然会比从前好些。”
我捻着衣带,淡淡道:“汉哀帝时,傅太后贵盛,王莽身为王太后的亲侄儿,只得闭门自守。他的儿子王获杀了一个奴婢,王莽严厉地斥责他,命令他自尽。”
绿萼倒吸一口凉气,道:“他竟不心疼自己的儿子么!”
我又道:“后来王莽隔绝平帝的母家卫氏,他的儿子王宇深恐平帝日后怪责,知王莽不可谏,便深夜持血泼王莽之门,托以鬼神之言,岂知被门吏发现。王莽全然不念父子之情,将王宇送狱,王宇饮药自尽。王宇的妻子有妊,也投入狱中,产子后杀死。”
绿萼瞪大了眼睛,我笑叹:“还有呢。王莽兄长早死,王莽抚养孤侄王光,视若亲子,当时之人无不称赞。后来王光犯事,王莽切责。王光之母便道:‘你自视比获、宇如何?’王光不能答,于是母子自尽。”
绿萼道:“王莽的心可真狠。”
我哧地一笑:“狠?当时人都称赞他‘居周公之位,辅成王之主,而行管、蔡之诛,不以亲亲害尊尊’[101]呢。若非如此,如何成了安汉公,成了宰衡,又成了天子?”
绿萼道:“就没人识破他么?”
我笑道:“自是有的。当时在长安学经的逢萌听闻此事,便说:‘三纲绝矣,不去,祸将及人。’[102]于是挂冠而去。”
绿萼想了想道:“姑娘是说,一个人若不顾天性人伦,强要出头,便是极可怕的?”
我疲惫地一笑,连摇头都没有力气了:“你错了,不是可怕,而是有大智慧大勇气。”
绿萼疑惑道:“姑娘把奴婢说糊涂了。”
我澹然道:“‘我诚诈也。人皆诈恶,我独诈善,不亦可乎?’[103]是善还是诈善,有什么要紧,只要一以贯之,诈善也是真善。”
绿萼似懂非懂,点头又摇头。我叹道:“一个人不顾天性人伦,要做世人眼中的圣人,此人必是有常人所不能解的大志向。王莽只是未能善终,便显得残忍而伪善,若他成为一代明君,又该如何评断呢?”
绿萼道:“如此说来,姑娘还是觉得银杏姑娘有大智慧大勇气?”
我笑道:“她毕竟救了我的命,我也感激和钦佩她舍身相救的勇气。我之所以不立刻答应她,是因为我还对她一无所知。秋兰有罪入狱,银杏虽然无辜,却也陪着秋兰,是个义气之人。只是我要问一问颖妃,秋兰所犯何罪,才能决定要不要她。”
绿萼笑道:“原来如此。奴婢还以为姑娘觉得她用心不正,所以不肯要她呢。到底是以小人之心度君子之腹了。”
我笑道:“你说的,也没有错,我也不是没有怀疑过她的用意。凡事小心些好。”
不知不觉车已到了修德门,绿萼扶我下车。随行的卫尉松了一口气,我称谢拜别。
宫里的阳光格外温暖,风也格外娇软,我深吸一口气,仿佛嗅到些许桃花的香气。我仰头望着南方湛蓝的天空,明艳如宝石。我合目体味着满头满脸的炽热,每一个毛孔都散发着生的真实和生的希望。周身热了,才能感觉魂魄真的回来了。我的身体似承受不住离魂已久的衰朽、乍寒还暖的复生,不觉剧烈地颤抖起来。
绿萼连忙扶住我,担忧道:“姑娘怎么了?”
整个胸腔都在剧烈地震动,每一下呼吸都是浅薄而艰难的。眼睛一花,落下泪来。模模糊糊中,只见芳馨带着小钱和几个宫人迎了上来,也顾不得行礼,只含泪打量我:“谢天谢地,姑娘总算安然无恙。奴婢在宫里听到姑娘在景灵宫的事情,就立刻出来了。回去定要叩谢菩萨。”
双唇干燥而冰冷,口中苦涩而黏滞,几乎张不开嘴。我含糊道:“我没事,姑姑放心。”又笑,“谢菩萨做什么?又不是菩萨救我。”
芳馨拭泪道:“姑娘受惊了,脸色很不好。”说罢和小钱一左一右扶着我。
小钱究竟年轻性急,已忍不住问道:“究竟是谁这么大胆,竟敢行刺?”芳馨白了他一眼,小钱一脸愧色,低下了头。
我努力地回忆那张青白如鬼魅的瘦脸,却只记得一双愤恨的眼睛,像两眼深不见底的旋涡,渐渐将我吞没。我有气无力,如在呓语:“我……不知道。”忽然脚下一软,睡了过去。
有人在奔跑,有人在呼喊,有人在哭。有人紧紧攥着我的手,将额头抵在我的额头上,在我耳边切切唤道:“玉机,醒一醒。”热泪滴在我的面颊上,温温凉凉的一道,如渠中的春雨,润湿了龟裂的心田。模模糊糊地辨认出头顶淡蓝色的荷叶纹帐幔,如一带天水相接的温柔与浑然,顿时心安。
芳馨惊喜地唤道:“姑娘醒了。”
一位身着素锦竹纹长襖的贵妇正目不转睛地望着我,见我睁开眼睛,顿时泪如泉涌。我满心惭愧,涩然唤道:“母亲……”
玉枢和芳馨并列站在母亲身后,都是双眼红肿。芳馨欢喜道:“什么样的太医、什么样的药,都不如夫人唤一声有用,可见母女连心。”
我叹道:“母亲……怎么进宫了?”
母亲的面孔稍显粗糙,肤色蜡黄得近乎病态。焦心如煎,她的容颜衰败得太快,虽坐拥锦绣,好颜色却加倍地流逝了。她紧紧握住我的手,只顾流泪,低着头一句话也说不出来。玉枢道:“母亲在家里知道你的事情,还如何坐得住呢?”又扶着母亲的肩膀劝道,“妹妹已经醒了,母亲怎么只顾着哭?这样于妹妹的病也不好。”话音未落,自己也哭了起来。
母亲拭了泪,深深凝视着我,好一会儿才平静下来。她的右手愈发有力地握住我的右手,滚烫如火,坚硬如铁。待看我喝过水,她肃然道:“玉机,我母女二人回青州去吧。”
玉枢和芳馨俱是愕然。玉枢道:“母亲……”
母亲不理会她:“你守丧三年,心无旁骛,是孝顺女儿,但你的心一直在宫里。当初你要回宫,我不拦你。只是我想不到你一回宫来,不是坐牢,便是遇刺。早知如此,我便不让你回来。”
玉枢惊诧道:“母亲……您怎么知道妹妹坐牢的事情?”
母亲冷冷地扫她一眼:“你是我女儿,你说谎的样子难道我看不出来?我便在宫里打听不出来,难道不会寻长公主殿下么?”
玉枢红了脸,讪讪不语。芳馨见母亲神色异常,也不敢相劝。母亲又向我道:“你就放下这劳什子官位,随我回青州吧。到了青州,就寻一户好人家嫁过去,好生地过日子。”
我动了动唇,却发不出声音。母亲贴耳过来,听了两句,顿时面色大变。我微微一笑,竟有些幸灾乐祸的自嘲之意。好一会儿,母亲方勉强镇定下来:“你若不愿意嫁人,也可逍遥度日,不比在宫里熬着好么?母亲陪着你……”她深吸一口气,流泪道,“一直到死。”
笑意转而凄然,泪水滚落在枕边。母亲又俯身听了半句,面色由白转青,目光中满是痛惜、憎恨、感佩与决绝。良久,她和软下来,哽咽道:“你若执意如此,我这个做母亲的,也只好陪着。要死要活,咱们母女在一处。”
玉枢微微吃惊,茫然无语。
我愧赧无地,闭上眼睛侧转过头。母亲长叹一声,俯身在我右颊上吻了一下,柔声道:“天晚了,我该出宫了,你好好养病吧。既决定了,就不要后悔。”她的右手忽而满是阳光洒在云端的温软,我的心像在洋洋春水中浸泡着,变得又酸又烫。我忍着眼泪,看玉枢和芳馨送了母亲出去,只听寝室外母亲的声音道:“姑姑请回吧。”
玉枢也道:“芳馨姑姑回去吧,妹妹可是一时一刻也离不开你。本宫送过了母亲,就回来。”
芳馨道:“这……奴婢恭送老夫人,恭送娘娘。”
母亲的脚步声萦绕着沉重的叹息,如击筑的凯歌,带着燕地的苍凉与坚守。我凝神听了许久,待耳畔恢复寂静,心也陡然痛了起来。芳馨转身回来,见我翻着眼睛看门,便道:“老夫人还未走远,若姑娘要改变主意,奴婢这就去请。”
我以袖遮面,长舒一口气:“现在什么时辰了?”
芳馨道:“酉时了,天快黑了。”
窗纸上暗弱的天光宛如生命行将走到尽头。我恍惚道:“都这样晚了,是该回府了。”
芳馨道:“姑娘午膳都没用,想必饿了。奴婢炖了粥,姑娘是要加咸鸡丝呢?还是加蜜?”
我想了想,嘶声道:“嘴里都是苦的,想吃些鲜的。”
芳馨微笑道:“那便放鸡丝吧。”说罢命小丫头去拿粥,又拿靠枕垫高了我的头和肩,“恕奴婢多口,姑娘不出宫是对的,宫里毕竟还是太平些。”
“太平?”双唇相碰,又冷又麻,“还记得咸平十年我刚入宫的时候,夷思陆皇后在思乔宫遇刺的事情么?还记得女史徐嘉秬是怎么死的么?”
芳馨一怔,又道:“那……难道真的要回青州才安全么?”
我的笑意冷若秋露,薄如寒霜:“姑姑难道忘记了,当年陆大将军府是如何派家甲头目张武锲而不舍地捉拿奚桧的么?难道不记得陆大将军府怎样勾结河盗杀了我父亲么?”
芳馨语塞,叹息道:“刺客——确是防不胜防。”忽然睁大了眼睛望着我,“姑娘是说,那女人是陆府的刺客?”我无声一笑,懒懒地闭上眼睛。芳馨沉默片刻,终是忍不住道:“那姑娘是如何说服老夫人的?奴婢看老夫人又生气又伤心,又心疼又无奈。”
我淡淡一笑:“我先说:母亲,玉机身子不好,太医说不能生育。”芳馨大惊,不待她答话,我又道,“我还说:母亲,您就当女儿已经被刺杀了吧。”
芳馨大惊:“姑娘怎能这样和老夫人说话?难怪夫人要伤心生气了。”顿了一顿,又道,“姑娘如此自绝,难道就真的不在乎母女之情了?”
“母女之情……”我呵出一口凉气,“自我父亲死的那一日,母亲的心中已经深恨我了。既恨,便恨到底吧。”
芳馨叹道:“母女天性,怎能割舍?姑娘多心了。”
芳馨如何知道我和母亲的心结?我淡淡一笑:“母亲没有弃绝我,这已经算是意外之喜了。”芳馨默然。我又问道:“是了,宫中现下如何了?”
芳馨道:“宫里人都知道姑娘在景灵宫遇刺了,陛下已在派人彻查了。”
我又问:“弘阳郡王呢?”
芳馨道:“殿下正病着,还不知道。”
我微微松一口气道:“那就好,既然无事,也不必去说了。”
芳馨道:“姑娘一遇事,头一个便想着弘阳郡王殿下。”正说着,宫人将鸡丝粥端了进来,于是打起精神勉强用了一些。一个不留神,洒了一点在衣襟上,芳馨忙用帕子擦去,留下白而脆的印记。我猛然想起一事,道:“我换下来的衣裳呢?我今天带出去的荷包呢?”
芳馨道:“衣裳都抱出去洗了。姑娘说的是那只乳白色绣青丝线的荷包么?绿萼已经收在妆台的屉子里了,姑娘要看么?”我点了点头。芳馨忙取了来,我抢过,松了丝带,将荷包颠倒过来,落下几朵干枯的梨花和在景灵宫寻到的三棱梭,顿时松一口气。
芳馨不解,好奇地看着那枚黄铜梭,道:“这是什么?”
冷冰冰的暗器在灯下泛起柔和的光弧,我握紧了贴在胸前,感激道:“今天多亏这枚暗器杀死了刺客,否则我便见不到姑姑了。”
芳馨更奇:“暗器?奴婢莫不是在听书么?”
我瞟了她一眼,疲倦道:“我要睡一会儿,婉妃娘娘来了,替我挡驾。”说罢将黄铜小梭放在她的手心里,“姑姑亲自拿着这暗器,去永和宫问一问昱妃,是否识得此物。”芳馨应了,叫了两个小丫头进来服侍我睡下,方往永和宫去了。
然而不过片刻,芳馨便回来复命了。我支起身子问道:“姑姑怎的回来得这样快?”
芳馨道:“奴婢才出了漱玉斋的门,就看见昱妃娘娘带着华阳公主来了,听闻姑娘睡下了,问候了两句便回去了。奴婢就将这件暗器给昱妃娘娘看了。昱妃娘娘说她小时候随周贵妃习武的时候,在贵妃的旧物中见过此物。这是贵妃年少时用过的暗器,后来年长,飞花片叶,皆能伤人,便再不用借助暗器之势了。”
我将小梭攥在手心,喃喃道:“周贵妃……”
芳馨有些惊疑不定:“莫不是贵妃又回来了么?”
我想了想,摇头道:“既然是飞花片叶,皆能伤人,又何须新铸暗器?也许是……”我忽而想起多年前昱妃说的一句话:“师尊其实很想收一个男徒,只是因为当年孀居不便,才收我为徒。如今她人在江湖,一定可以收几个资质比我好许多的男徒,了却她多年的心愿。”
我侧头道:“也许是周贵妃的徒儿,一个男徒?”
芳馨道:“周贵妃出宫不过数年,新收的徒儿用这新打的暗器,倒也说得过去。只是这徒儿又与姑娘什么相干?他为何要来救姑娘呢?”