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第283章 强龙和地头蛇

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    公治明虽然心里急的油煎一般,但赶了两日,他即便不疲倦,魏老爷子总是年纪大了,尉迟悔等人也要吃饭歇息,于是就点了头。

    王嫂子赶紧招呼人手,上饭上菜。铺子里正好发了面准备烤点心,这会儿也派上用场了,干脆蒸了两锅大馒头,又去对面铺子敲开门,抢了老掌柜要带回家去的几斤酱牛肉,这才一起打包,分给吃饱喝足的护卫们背在身后。

    饭罢,歇了盏茶功夫,众人就同来时一样,一阵风似的又打马出了城。马蹄带起的灰尘扬了关城门的兵卒一脸,免不得要骂骂咧咧两句,待得听说这些人是从云记点心铺子出来的,于是又赶紧闭了嘴巴。

    那铺子在城里可是很出名,一来是因为点心实在做得好吃,二来也是人人皆知这铺子的女掌柜和伙计都是退伍的女兵,甚至做粗活儿都是伤兵,三来,也是最重要的,这铺子背后的东家是皇上放心尖儿上的那位厨娘。

    当日,她一封安置伤兵书,福泽多少人家。如今特意开了这个铺子给女兵们做退路,这般仁义细致,谁听了不是竖大拇指。这也是,传出封后的消息后,文武百官反对,百姓却反倒欢喜的愿意。有这样善心的皇后,也许权贵们自觉损了脸面,却是百姓的福气…

    黔州城西不过二百里就是金河,沿河再走五十里,正好就是东昊大名鼎鼎的刘家集码头,但凡进京都的商船都要在这里添置食水,中转货物,所以小小的镇子,比之一般的城池都要繁华。

    公治明一行赶到的时候,已是午后,因为天气炎热的关系,无论是搬运的苦力还是商家都躲在码头一侧的草棚乘凉。有些能吃辛苦的小贩,拎着篮子在叫卖些盐水豆子之类的小吃食,供那些有钱有闲的人下酒,赚取几文铜钱养家糊口。

    远远见得这样一行马队远远跑来,众人都是好奇,但常年混迹在此的地痞却瞧着生面孔,起了赚点儿“偏门”的心思。

    于是马队刚刚到的码头前,就有一个瘦猴样的半大小子拎了个篮子跑上前,高声喊着,“客官,小的这里有最好的盐水豆子,您要不要买些尝尝?”

    尉迟悔哪里肯让这样的生人挨近主子跟前,提马上前就拦了下来。可是不等他说话,那瘦猴小子却突然一个后仰倒地,手里的篮子飞出多远,末了他就开始满地打滚,哭喊着,“哎呦,踢死人了,外乡人欺负到咱们头上了,乡亲们就命啊!”

    他的话音没等落地,就呼啦啦围上来十几号苦力,都是敞着衣衫,露出黑红色的胸膛,手里拎着撬棍或者干脆拎了菜刀,齐齐叫骂道,“谁啊,谁敢欺负我们兄弟?”

    “对啊,下马,赶紧下马!”

    “也不看看这什么地方,居然欺负到老子家门口了。”

    那瘦猴小子有人撑腰,越发嚎叫的大声,甚至扯开衣衫露出肚皮上拳头大的青色痕迹,“你们看,我就像卖些豆子,他们就让马踢我。哦,我的肠子折了,我活不了了,让他们偿命啊!”

    一众苦力们也是鼓噪不停,“偿命,偿命!不偿命就赔钱!”

    可是,他们吵了半晌却渐渐觉得哪里不对劲,再抬头仔细看向马上众人,不知为何就齐刷刷打了个哆嗦。

    终日打雁,这次怕是要被啄了眼。方才只瞧着这些人骑了高头大马,又是生面孔,像个好宰杀的肥羊。但这会儿近看才后知后觉的看出一些门道,这些人衣着普通,但衣料和针线却狠好,各个双目明亮,衣衫下的身形魁梧,更甚至马背一侧还绑了长条包裹,若是猜得不错,那恐怕是…长刀!

    完了,这些是习武之人,恐怕踢到铁板了!

    有心思灵巧的,立时就跪了下来,求饶道,“贵人们饶命,小的们也是想琢磨些酒钱,实在没有伤人之意,求贵人高抬贵手饶了小的们!”

    当然也有愚笨的,还在把手里的菜刀耍得虎虎生风,见几个平日挑头的兄弟跪倒,他们还奇怪,嚷道,“怎么了,大哥?他们才十几个人,咱们二十几号呢,打得过!”

    可惜,话音未落,尉迟悔已是忍无可忍,抬起手里的马鞭就抽了过去。

    说话之人惨叫一声就扔了菜刀,滚到在地。

    市井地痞,什么时候也不如身经百战的武将,不过是几个照面,二十几人就都成了滚地葫芦,各个喊着饶命。

    远处已是习惯看惹恼的众人,原本还以为同往日一般,外乡人会拿银子了事,毕竟出门在外,多一事不如少一事,哪里想到剧情会出现如此大反转。于是,也惊得瞪了眼睛,纷纷猜测这些外乡人是什么来路。

    尉迟悔低声同公治明禀报道,“主子,这些人看样子是码头的地痞,不如问问他们行情,兴许能有些用处?”

    公治明点点头,尉迟悔就跳了下去,揪起了最先跪倒求饶的那人,“大爷今日有急事,没空闲同你们计较,否则扎你们几个对穿,一同送去阎王爷那里当苦力!”

    “大爷饶命,小的们再也不敢了,不敢了!”那人果然是个人精,生怕挨打送命,赶紧表忠心,“这码头,小的最熟悉,大爷是要找船还是找人,尽管吩咐小人,一定给大爷办得明明白白。”

    “那好,你们这里可有去大越的商船?若是雇船去,要多少银子?”

    “这个,大越闹瘟疫了,没有船敢去啊!”地痞一听去大越就苦了脸也不敢撒谎,“平日雇船的价码是三百两,如今怕是要五百两才能找到船!”

    “银子不是问题,要马上就能开船赶路的,立刻去找!”

    尉迟悔一把搡开那地痞,末了示意一个护卫跟上去,同他一起去寻船。倒是他剩下的十几个小弟都被扣下了,显见防备这地痞再出什么鬼主意。

    地痞苦笑,哪里还敢动心思,赶紧跑去草棚里问询各个船主。

    有钱能使鬼推磨,钱帛动人心,听得有五百两银子的船资,因为金河发水断了半月生意的一个船主终于动了心,接下了这个生意。

    一行人行色匆匆,总共在码头停留了不到半个时辰就又上船走掉了,留下众人望着鼻青脸肿的一众地痞,都是忍俊不禁。有些不惧这些地痞的人就开口打趣道,“哎呦,金河帮的英雄好汉,今日出门这是没算一卦啊!”

    “哈哈,就是,平日欺负些泥腿子也就是了。也不看看方才那些人什么来路就敢冲过去,别的不说,只看人家骑的那马就是西疆最好的伊犁马,就是有银子都不见得能买得到!”

    “这样的厉害人物,躲都躲不过来,你们还冲上去,真是自寻死路!”

    一众地痞各个带伤,最重要的是折损了颜面,以后这码头怕是不容易混了。

    那领头的地痞这会儿缓了一口气,听着众人嘲笑,又开始脸上发烧,越想越觉得不甘心。

    于是喊了那碰瓷没碰成功的瘦猴小子上前,在他耳朵边上嘀嘀咕咕说了几句。

    那瘦猴小子有些迟疑,为难道,“大哥,这能行吗,水鬼那帮人手上可都有人命呢。咱们小打小闹诈点儿银子喝酒就算了,若是出了人命,怕是要蹲大牢…”

    “让你去就去,出了事我兜着!”

    那地痞却是恼了,一脚踹到瘦猴小子的屁股上。瘦猴小子吃痛,到底不敢违背他的命令,赶紧奔着码头后的一家小杂货铺子跑去…

    很快,一艘小船就从铺子后窜了出去,直入金河一侧的水草从里,三拐两拐没了踪影…

    泛滥过后的金河,好似一位刚刚发过怒的母亲,重新回归了宁静温柔。炽烈的日阳照在河面上,隐隐蒸腾着淡淡的水汽,衬着两岸的险峻高山,倒也别有一番风景。

    这日晌午,丁薇特意给秦睿这个病号熬了红枣粥,因为他喝汤药,也不敢沾腥味,所以菜色也只做了两样炝菜,还有一盘回锅肉,一盘糖醋排骨。

    先前来的时候,他是雇主,她是厨娘,怎么也不能一桌儿吃饭。如今,他是病号,她是大夫加半个朋友,自然就有了平起平坐的权利。

    于是,前舱的小桌儿就被两人瓜分了,秦全则抱了一只大碗装了半下米饭,几块排骨,几筷子青菜,边吃边望着江景,很是惬意的模样。

    秦睿皱着嗅着空气里隐隐飘来的水煮鱼味道,丹凤眼里满满都是可怜懊恼之意。可惜丁薇却连看都不看他一眼,秦睿于是孩子气的抬起筷子抢了她看中的一块肉片。

    丁薇气得咬牙,忍不住数落道,“你这人,怎么犯一次老毛病就返老还童了,比我儿子还闹人?喝药要我熬,吃饭要我做,动不动就撒个娇,谁家女子也没你这么难缠!”

    “噗嗤!”秦全实在听得忍耐不住,一口米饭喷了出去,抬眼见自家主子眼刀子嗖嗖往自己身上扎,于是赶紧抱碗跑出去了。

    丁薇这才想起屋里还有别人,当着人家奴仆的面数落男主子女气,倒是有些失礼,于是赶紧夹了一块排骨送到秦睿碗里,小声埋怨道,“我流落的时候,你一直护在左右。如今你需要看诊解毒,我自然也不会扔下你。你就不要再折腾了,这般整日换药方,我还担心你的寒症复发呢,赶紧回到京都,第一件事就是求师傅给你看诊啊!”