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第37章 陈兵北鸿

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    芜歌耐着性子忍了忍,才踱步上楼。

    听雨轩之所以得名,是因为临水而建,有潺潺流水声萦绕。芜歌步入雅间,越发清晰地听到清润的溪水流淌之声。她却蹙了蹙眉。

    雅间里,弥漫着一股浓重的脂粉香味。

    “阿嚏,阿嚏。”芜歌接连打了好几个喷嚏,下意识地捂着鼻子揉了揉。

    拓跋焘的余光瞟到这幕,隐隐笑了笑。

    宗和守在一侧却是莫名地瘪了瘪嘴。他真闹不明白,主子方才叫他狂撒一通脂粉,弄得满屋子乌烟瘴气,究竟是为何。眼见这主子对未过门的王妃明明是在意的,却巴巴地给人添堵。

    “十七!”芜歌唤,朝门窗挥了挥手。

    十七立时便推开门窗,又掀开纱帘。

    拓跋焘懒洋洋地坐回软塌上,不耐烦地说道:“这帘子是遮阳用的,拉起来。”

    十七望一眼主子,见芜歌没什么表情,只得依吩咐又拉上了纱帘。

    芜歌本身想找个地方坐的,可放眼望去,竟只有那处软塌可以坐人。瞄一眼凌乱的靠枕和凉席,她蹙了蹙眉。

    拓跋焘似乎是故意给她找不痛快,往软塌一侧挪了挪,拍拍身侧道:“这里比不得府里,将就着坐吧。”

    “谢谢,不必。”芜歌又蹙了蹙眉,“我要说的话很短。说完便走。”

    拓跋焘挑眉,一副洗耳恭听的懒散模样。

    芜歌耐着性子道:“殿下可否借我些人手?”她补充道:“神鹰营的人。”

    那双桃花眼顷刻绽开戏谑的笑意,“后位和一个不容反悔的条件,只能任选其一。神鹰营是本王的私卫,如何能轻易借人?你这是改变主意,改一个买卖了?”

    芜歌自然知道眼前的男子并不是个好相与的:“殿下说过,要护未婚妻安全。”

    拓跋焘托腮撑在软枕上,轻笑着看着她:“本王是说过。但本王并未说要护着你去关中,掺和宋国的君臣之争。”

    他居然什么都料到了。芜歌倒也坦然了:“殿下既知我的来意——”

    拓跋焘正色地打断她:“阿芜,你如今已经不姓徐了。用本王的私兵,掺和宋国的内政,这意味着什么,聪慧如你,岂会不知?”他冷笑:“本王就这么好算计?”

    “螳螂捕蝉黄雀在后。殿下若是陈兵边境,于殿下非但没有损失,或许还有意外之喜。”芜歌理直气壮地说道,“我以为这是个双赢之计。”

    拓跋焘又被气笑了。他抱肘:“如此说来,本王还得感激你?”

    宗和和十七,见房里的气氛剑拔弩张,识趣地默默退下。

    “殿下只说帮还是不帮吧。”芜歌语气清冷,略显不耐。

    拓跋焘面色微沉:“莫说你还不是本王的王妃,即便是,女子乱国这种事,在本王这里绝无可能。”

    芜歌抿了抿唇,只犹豫了一瞬,便道:“若是殿下能出兵,陈兵胡夏和宋国边境,那当日之约便算是了了。”

    拓跋焘的脸色唰地青了。那么辛苦才得来的后位,竟然如此轻易就放弃了?他感觉这是对他莫大的羞辱。他薄怒:“本王只答应过你一个条件,你可要想清楚了。”

    芜歌这一路上想的很清楚。她语气平淡:“殿下对于这门婚事,本就是勉为其难。如今,有个了断,岂不是更好?陈兵边境,对殿下并无害处。”

    拓跋焘当然知晓这利害得失。可他就是莫名地恼怒。他站起身:“这次本王陈兵帮你父兄保住了兵权,下次呢?”他拽过她的胳膊:“还有,你自己呢?”

    芜歌不为所动,只清清淡淡道:“若是这次保不住,就没有下次了,也没有我了。”

    拓跋焘的眸色颤了颤。

    “拓跋焘。”芜歌抬眸看着他,“每个人都有不得不做的事。你曾问过我,为何那么执着于魏国的后位。我如今就告诉你。”她的眸中有泪光浮动:“我想保住我的父兄,保住我的族人。”一滴泪从她眸中滴落,紧接着连成一串,她并不擦拭,反而抬手攀住拓跋焘的胳膊:“我知平坂一事,于你是奇耻大辱。”

    她的声音微颤:“于我,亦然。我娘用她的性命教会我,耻辱只能用血才洗得干净。我有用徐芷歌的命和血抵偿。”泪潺潺滑落,她满脸泪痕:“你们还想要我如何呢?我并不在乎大魏的后位,我只是想保住我的家人。这是我欠他们的!”

    说到最后,芜歌近乎哽咽。

    拓跋焘先是怔住,继而抬手替她拭泪,可无论如何擦,那泪似乎都源源不断。他索性揽她入怀,只轻轻拍着她的背,哄劝孩子一般轻喃:“好了,别哭了。弄得本王欺负了你似的。”

    芜歌许久不曾哭了。

    不,从娘亲离世,从退婚,她就不曾痛痛快快地哭过。

    从前的落泪,都是隐忍的。

    父亲说,徐家女儿的眼泪若不是武器,就绝不该流。

    芜歌不知今日的眼泪究竟是武器,还是恣意的宣泄。她的脸埋在他的心口,耳畔是陌生的心跳和灼热的男子气息,熏得她的泪决堤一般。她不懂她为何就沦落到这番田地了?难道她的后半生竟要攀附于男子才能活得顺遂吗?从阿康到拓跋焘,她与那些以色侍人的歌伶又有何区别?这样的认知,让她更恼怒,泪便涌得越发汹涌。

    “你是不是知晓本王最怕女子哭啊?”拓跋焘无奈地轻叹,轻拍着她的背,哄道,“好了。我方才是逗你的。陈兵捡便宜这种事,你便是不出声,本王也是不会放过的。”

    芜歌却只顾着闷声哽咽。

    拓跋焘心底分明知晓,这个女子此时的示弱,恐怕是心机作祟。只是见她情真意切地哭成这样,他不知为何明知是计却还是有那么一丝心疼。不,并不止是一丝。他摇头,愈发紧地搂住她:“好了,你再哭,我就不陈兵了。”

    ……

    是夜,芜歌整理行装。此次她秘密随军,要做男装打扮。

    未免京中各人生疑,心一要留守平城,撑住永安侯府。

    月妈妈忧心忡忡地捂住包袱:“小姐,战地兵荒马乱。您身子才刚刚好一些。还是派十七去吧。”

    “别人去,我不放心。”芜歌不知为何总有一种不祥的预感,父亲怕是斗不过那个人的。早在年前,她就有这种预感。那个人潜伏了那么多年,暗地里到底藏了多少杀招和隐藏的势力,无人知晓。

    是以,她恨得再深沉,还是放弃了复仇,把自己流放北地,只为为徐家留下一线生机。

    “哎,怎会闹到这副田地?”月妈妈噙着泪慨叹。

    “嫡庶之争,自古就有。二哥心中一直有怨气,又遭丧妻丧子之痛,有此作为,并不叫人意外。”芜歌的眸子冷沉,“倒是枫儿和二嫂的死,有些蹊跷。”

    “你是说?”月妈妈吓得捂住嘴。

    “我能想到的,父亲定也想到了。既是有心为之,必然是毁尸灭迹了。”芜歌想起那个曾经总围着自己蹦蹦跳跳的小侄子,生出酸涩的泪意,“我只是不曾料想,那人为了权位,竟然不择手段到如斯地步。”她空拳紧拧着,泪眸里腾起一簇细焰。

    “你是说——”月妈妈摇头,“不会的,不会的。”

    芜歌却苦笑:“即便不是他自己动手,也必然是他的党羽帮他扫除障碍。没有分别。”她起身,推开窗,望向那轮残月,那里住着的故人越来越多。

    不久的将来,也不知是不是还会有人逝去。

    父亲之所以能在建康横行无忌,位列四大辅政大臣之首,除了心机和城府,还有铁腕手段。而这铁腕的底气,来自于兵权。二哥镇守滑台扼制魏国,三哥六哥镇守关中扼制胡夏,七哥镇守秦州制衡仇池,这三地是宋国最重要的门户。

    二哥最骁勇,无异于是父亲的左膀右臂,如今,已然断了一臂,若是关中重地,三哥和六哥再生变故,那徐家安家立命的根基便无存了。

    翌日,拓跋焘点兵出征,陈兵宋国边城鸿北之郊,距义隆北伐的驻地新平,不过两百多里,距离历朝古都长安也不过两百多里。

    关中之地富庶,乃逐鹿中原的必争之地。大宋的开国之君,刘义隆的父亲征战半生,数度北伐,才从胡族手中夺下关中,形成目前这个三足鼎立的局面。

    徐羡之诡谲,对子嗣更是严苛,十几年前就遣了庶子徐沅之随先帝出征关中,那时这位徐三爷才不过堪堪十五。

    小小少年,无论武功骑射还是用兵之计,都叫先帝欣喜过望,弱冠便已成为驻守关中的主力。尔后,徐六爷洵之成年,便去了关中辅助三哥。

    可以说,新平、冯镇、鸿北、长安一带,徐家军驻扎多年,早姓了半个徐姓。

    只是,中原百姓受儒家思想统治已久,将君君臣臣父父子子的伦常看得比性命都重要。徐羡之再是势大,却并没存下造反的心思,他想要的不过是挟天子以令诸侯的权势。

    而今,刘义隆用御驾亲征这招,亲赴关中夺取兵权,当真叫徐家父子被动万分。

    是以,徐羡之连夜书信,便有了彭城王刘义康主动请战为副将。但是,刘义康去到新平,能否保住三郎和六郎的兵权,尚是未知之数。

    拓跋焘出兵,着实在徐羡之意料之外,可细想却又在情理之中。

    书房,徐羡之仰天哈哈大笑,多日来的阴霾一扫而空:“幺儿不愧是我徐羡之的女儿。竟然说动了魏国出兵。哼,老夫倒要看看他刘义隆腹背受敌,正是用人之际,舍了沅儿和洵儿,他拿什么北伐赫连,又拿什么东御拓跋。好!好!”

    乔之也是长舒一气:“有魏国陈兵制衡,三哥和六弟暂且安全了。”

    新平的军营主帐,刘义隆冷沉着脸,静默地听着探子禀报魏国行军的近况。

    待探子退下,邱叶志和王昙首对视一眼。

    邱叶志道:“真料不到拓跋焘今年春天才收兵,如今又出兵了。看来那小儿已牢牢掌握了魏廷,拓跋嗣倒成了个摆设了。”

    王昙首道:“狼大人此行出使魏国,探来的消息,拓跋嗣旧疾难愈,早有退位之意,如今还在位,不过是为了太子保驾护航、扫清障碍。”

    “老夫原也想过拓跋焘可能会出兵捡漏,却想一再兴兵劳民伤财,他未登大宝,为求稳,不至于如此激进。看来,终究是老夫想岔了。”邱叶志扭头看向义隆,“陛下,眼下倒是动不得徐三郎了。”

    义隆自然知晓其中利害。义康前日快马加鞭抵达新平,才进军帐,就请求为副帅。他存的什么心思,义隆岂会不知?无非是想以副帅之名,将徐沅之和徐洵之笼在自己麾下,保全徐家的实力。

    他御驾亲征来关中,扼制徐家最大的王牌便是皇室正统的身份。所谓君要臣死,臣不得不死,他要挂帅徐家军,徐沅之若胆敢不从,不说朝野上说不过去,便是关中民间也要生出民怨来。

    他谅徐羡之也不敢正面与他冲突。徐羡之用上义康这步棋,是在他意料之中的。

    只是,他意难平的是,这个从小屁颠颠跟在自己身后的弟弟,如今是明目张胆地与徐羡之走在了一起。

    尤其是那小子跟徐沅之和徐洵之相见时,一口一个“三哥”、“六哥”的叫着,着实是可恨。他真当他捧回去的那坛子骨灰是徐芷歌,他真当他成了徐家的女婿!愚痴!

    不过,最让义隆气愤的还是徐芷歌。

    她不单嘲讽他的用情,将他的信物扔进凰水,如今,更撺掇那个异族的胡蛮子陈兵鸿北。狼子夜都已经用平坂的旧事,离间那即将成婚的二人了。她徐芷歌究竟是用了什么手段才让拓跋焘心甘情愿出兵相助的?!

    义隆越想越觉得愤怒。他深吸一气,冷笑道:“既然动不得,下令彭城王领部徐沅之、徐洵之驻守鸿北,制衡拓跋焘。朕倒要看看这一仗他们如何打?!”

    邱叶志的眸光亮了亮,旋即又黯淡下去:“不妥,不妥。彭城王如今已生有异心,若他们与魏国沆瀣一气,在陛下出征胡夏时,夺了关中,那就是折断了陛下的退路。依草民之见,陛下不如派彭城王挂帅,领徐沅之、徐洵之取道新平,夺取胡夏。如此,即便不能削其兵权,征战素有伤亡,用胡夏治内乱,无论战局如何,陛下都立于不败之地。”

    王昙首颔首:“邱先生所言甚是,这也是陛下一早存下的中策。上策自然是陛下亲征,趁机夺下兵权。中策是以胡夏削弱徐家。陛下方才所言,乃是下下策。”

    义隆当然知晓其中利害,方才不过是怒气攻心,倒想看看出现这样的局面,徐芷歌是现身还是不现身。阿康见她还活着,可还会心甘情愿为徐羡之所用?徐沅之、徐洵之对战拓跋焘,你究竟是想谁输谁赢?

    最后,主帐下的军令是彭城王领徐家军为先锋,出征胡夏。

    这早在刘义康和徐家父子的意料之中。