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203.第两百零三章

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    马邑之战前, 卫青蛾携大量货物随商队西行。刚至楼兰不久,就在城内听到消息,匈奴南下袭汉,所部数量达十余万。

    消息传播得如此迅速,全因匈奴需要大批辎重, 楼兰附庸单于王庭,自是要出人出力,筹集粮食和牛羊, 由憧仆都尉派人带回草原。

    获悉此事,卫青蛾当即结束行程, 调头返回边郡。

    因行色匆忙,不免露出痕迹,引来当地人的怀疑。

    所幸她所在的商队汉胡皆有,有羌人和乌桓人出面担保,又有绢帛和饴糖开道, 守城的楼兰士兵收到好处,睁一只眼闭一只眼, 没有禀报上官, 更没通知匈奴人, 直接予以放行。

    出城之后,卫青蛾快马加鞭,一路疾行, 险些-撞-上运送粮秣的匈奴军队。

    好在向导机警, 又有羌人护卫做掩护, 方才侥幸过关。

    回到云中郡后,卫青蛾率先回到村寨,安置好村民,其后赶往畜场,同熊伯商讨防卫之策。两人决定开仓库,由匠人抓紧制造投石器,并在畜场周围设置陷阱。

    一切准备就绪,卫青蛾又赶往云中城,关注城内告示,随后赶往深入草原的要塞,务求掌握详细情况。

    途中见有材官应召,且有大量役夫运送兵器和粮食出郡,道路向西,心中生出猜测,此次匈奴寇边,边郡或许早有防备,正严阵以待,只等敌人到来。

    事情的发展一如卫青蛾所想。

    匈奴浩浩荡荡而来,丢盔弃甲而去。

    传捷报的飞骑出身云中郡,同是伏兵一员,斩首一级。进-入沙陵地界,经过畜场时,告知卫青蛾和熊伯等人,赵嘉和沙陵步卒从长安赶来,参与此次大战,立下不小的功劳。

    “李将军有言,赵校尉大功。”

    送走飞骑,知晓大军驻扎雁门郡,暂时不会离开,卫青蛾和熊伯再开库房,调用数十辆大车,车上装满粟麦、牛羊肉、风干的禽类以及赶制的伊面。

    因天气渐冷,卫青蛾做主,从积攒的货物中分出大半,主要是羊毛制成的衣袍、足衣和手套,还有几百张毯子,随粮食一同送往雁门。

    羊毛制的衣袍、足衣和毯子比兽皮更加保暖。手套分成五指,即便是寒冷的冬日,也能保护好双手。

    这是赵嘉的主意,早在奉召前往长安之前,即让妇人试制。

    此前没有参照物,做出的成品都不能让人满意。

    随着技艺不断改进,终于有妇人巧手,织出赵嘉需要的样式。

    成品送入云中城,掌管军需的王主簿立即拍板,全军配备。尤其是守卫要塞的边军,羊毛制的足衣和手套,每人至少配两件。

    郡城府库充裕,财大气粗。畜场第一批制出的五指手套,全部被王主簿市下,此后又陆续市出几批。

    定襄、五原太守闻讯,接连遣人来问,各自运走半车,带回郡内命匠人仿制。

    卫青蛾给赵嘉送去书信,言明他往长安后的种种。

    回信很快送到,看过信中内容,卫青蛾又去见了王主簿,献上更详细的织造方法。

    此后,赵氏畜场和赵、卫村寨增添一项新的生意,在军市单辟一间商铺,出售羊毛和禽绒制品。除当地百姓和外郡来的汉商,不少胡商也闻风而动。

    汉商多市衣物,胡商对毛毯更感兴趣,色彩越鲜艳、图样越华丽,越能市出高价。

    为保证货物充足,卫青蛾大胆雇佣数名羌和鲜卑妇人,专门让她们处理羊毛。并且承诺,如果她们老实干活,表现足够好,会让她们的子女加入自己的商队。若是立下功劳,符合太守府定下的条件,还可以从定居点迁入县内。

    妇人们不禁大喜,爆发出的劳动热情超出想象。

    卫青蛾开出的条件实在诱-人,没人会不心动。对归降的胡人来说,还有什么比抱紧汉朝大腿,有朝一日视同汉子更为重要?

    畜场扩大生产,城内的商铺也随之扩大。

    在卫青蛾西行之前,商铺两侧的屋舍先后被买下,院墙打通,临街的木门拆卸重置。羊毛和禽绒制品之外,也开始收购和市卖兽皮。

    为方便往来商人,铺子西侧隔出一间食肆,专门出售蒸饼、包子、肉干和伊面。每当蒸饼包子出笼,高汤煮开,食肆前都会排起长龙。

    食肆中的吃食种类繁多,样样美味。

    包子、伊面不提,蒸饼暄软,更有五六种馅料,口味轻重均能满足。

    最近又多出一种糖饼,还有蒸出的发糕。前者孩童尤为喜欢,后者更适合老人食用。搭配煮沸的高汤,里面添些肉片干菜,全家都能美美地吃上一顿。

    这样的吃法,有些类似后世的火锅。由于缺少调料,赵嘉总觉得少些滋味。但对边民而言,已称得上是珍馐美食。

    特别是高汤块,价格不高,买回两三块,煮过一次还能再煮。即使滋味比不上最初,汤中仍存鲜味,比自家煮的汤味道更好。

    铺中的吃食同样受商队欢迎。

    蒸饼、包子出笼,几乎刚揭开笼盖,就会销售一空。遇上一定规模的商队,蒸饼、伊面和高汤块不是论筐,而是论车市买。

    现如今,赵氏畜场打出名声,纵有脑筋活络的商贾加以仿效,南来北往的商队,每次过云中城,十个里有九个都会到卫青蛾开设的铺子前排队。

    这次匈奴寇边,城内军市关闭,库房内积攒大量货物。获悉赵嘉在雁门,自然不需说,能装的都装上,全部送去劳军。

    卫青蛾亲自带队,到营门前道出身份,请军伍进行通报。

    没等多久,赵嘉即从营内走出。

    魏悦和李当户都算熟悉,曹时和韩嫣则是第一次见。

    经过赵嘉介绍,卫青蛾一一见礼,然后指向大车,告知赵嘉,车上是她带来的粮食、衣物以及药品。

    “有药?”赵嘉眼前一亮。

    “有。”卫青蛾点头道,“俱是伤药,我思量你用得上,全都带来了。”

    “阿姊救急!”

    赵嘉大致清点过数量,命人将伤药送去伤兵营。粮食和衣物没有马上卸载,而是让卫青去大帐,将事情如实禀报李息。

    “阿姊,伤药是例外,其余物资调度俱要经过中军。此前郅太守送来百车粟麦,也是如此处置。”赵嘉解释道。

    卫青蛾点点头,在军伍卸车时,取出一只布袋,从里面倒出几个略有些发干,呈长圆形的果子。

    “阿多,这是我从扜泥城带回来的。”卫青蛾将果子递给赵嘉,道,“味道甚好,你尝尝。”

    赵嘉拿起一枚果子,左看右看,怎么看都有点像产自中-东地区的枣椰。那片地界属古波斯,现在应该叫安息。

    尝过果子的味道,赵嘉愈发肯定,这是枣椰无疑。

    “阿姊带回多少?”赵嘉问道。

    枣椰耐旱、耐热又喜潮湿,北边不能种,南边倒能引进。

    只不过,从西汉到东汉,繁荣的郡县多集中在北方。南方的郡县,无论开发程度还是人口数量,大多无法同北方相比。

    如苍梧郡、交趾郡、合浦郡等尚未开辟,现在全是鸟兽比人多,植物野蛮生长,前脚砍后脚就能再长。秦时开辟的岭南百越之地,如南海郡、象郡和桂林郡,还在秦将出身,自立南越王的赵佗手里。

    赵嘉之所以记得如此清楚,全因赵佗在历史上是有名的长寿,从秦末踞岭南自立,到武帝建元年间去世,活了足足一百多岁。

    就当世的平均寿命而言,赵佗绝对是长寿者中的领头羊,人瑞中的战斗机。从秦到汉,坚持扎根岭南,无论如何就是不死。

    想起岭南,赵嘉脑中突然闪过一个念头,只是速度太快,根本来不及抓住。

    见赵嘉这副模样,卫青蛾就知他在走神。轻咳一声,待他思绪拉回,才回答他之前的问题:“此行匆忙,带回的货物不多。这果子除了甜,还有他用?”

    “史书有载,枣栗果腹,足食于民。我见此物类枣,味甜,或能栽种培育,补为粮。”赵嘉道。

    “原来如此。”卫青蛾恍然大悟。

    赵嘉对田耕畜牧的重视,她无一不看在眼里。

    培育良种,优选健壮的牛羊彘禽,现今已成为赵氏畜场的规矩,逐渐带动沙陵县,乃至临近县乡。遇到能充为粮的果子,有意引进栽种,实是再正常不过。

    “这次带回的不多,等下次西行,我会留心。”卫青蛾道。

    “多谢阿姊。”

    赵嘉同卫青蛾说话时,魏悦和李当户已清点过沃阳送来的数十辆大车。

    和卫青蛾不同,刘荣身份特殊,出于谨慎考虑,避免同大军直接接触,没有亲自前来,而是派出窦太后赐下的健仆骑僮,同时备下书信,请李息代为上呈刘彻。

    书信中写明劳军的粮食俱为开荒所得,牛羊也是自家饲养。此外,还让刘彻知晓,他除了一个侄女刘珺,还多了一个侄子刘息。

    大概是点歪的属性使然,刘荣提笔就停不住,信的前半部分讲开荒放牧,后半部分全为炫耀女儿。

    没错,就是女儿。

    至于满月不久的刘息,直接被忽略彻底。

    现今还不懂事,意识不到自身待遇,等到长大,刘息势必会泪洒衣襟,唱一曲“小白菜,地里黄,爹偏心,儿凄凉”。

    等刘彻接到这封书信,知晓刘荣给长子取“息”为名,了悟其后深意,不由得叹息。没等感叹多久,就被满篇的“我女如何,我女如何如何”炫花双眼。

    放下书信,刘彻咕咚咚喝下满盏温水,才终于缓过气来。

    遇到放飞自我的前临江王,年轻的武帝真心有点撑不住。缓得差不多了,再看一眼放在几上的竹简,之前的努力顿时白费,郁闷至极,不由得单手捂住双眼。

    他记忆中的伯兄绝不是这样!

    到边郡就生出如此变化……必然是被匈奴刺激,没错,一定是这样!

    逃回茏城不久,正谋划复仇的军臣单于绝不会想到,汉朝的前临江王点歪属性,放飞自我,汉朝的皇帝不想接受事实,直接祭出黑锅,抡起胳膊朝他甩来,还用脚踩实,压根不打算讲理。