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第399章 南下三吴

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    太元二十年春,原本如一潭死水般的江东,竟变得喧闹起来。

    也不知怎的,一向得过且过的会稽王忽然高调起来,大肆鼓吹北伐。

    司马道子上书自请北伐,引得朝野内外一片哗然。

    原本众人以为司马道子喝酒喝糊涂了胡言乱语,殊料隔天他竟又上书请求北伐,且还拿出了具体方略。

    如此一来,朝野上下再不敢等闲视之。

    不过,让众人感到疑惑的是,一向以昏庸闻名的会稽王,怎么一下子想起了北伐?

    原本天子便十分忌惮会稽王势大,如今又担心其北伐成功。

    到时会稽王的功劳、势力、影响岂不更大?谁还能控制得了?

    即便会稽王出身皇室,司马曜恐怕也会寝食难安。

    于是乎,天子暗中指使一众党羽在朝堂上大肆攻讦会稽王,反对北伐。

    王珣、徐邈等朝臣说什么的都有。

    其中王珣口若悬河地引经据典,将桓温、庾亮等北伐失败例子拿出来,作为反对北伐依据。

    不过,这一次天子显然低估了司马道子决心。

    不!准确来说,低估了司马元显决心。

    眼看司马道子将被朝野上下吐沫星子淹死,天子正要一鼓作气重击会稽王时。

    司马道子给反对派们来了一记重击,他把刘裕、河西抬出来做挡箭牌。

    通过刘裕介绍,朝野上下对河北局势有了清晰认知。

    让反对派所谓的胡虏强大、不可力敌的论据成了笑话,王珣、徐邈再不敢叫嚣。

    在描述中,河北就是一块肥肉,张口就能吃到。

    为了保证肥肉不咯到牙齿,司马道子还提出联合河西一同出兵。

    如此一来,朝野上下风气大变,各个群情激昂,

    别看一开始几乎所有人都反对北伐,那是因为他们看不到好处。

    如今晓得此次北伐不仅没什么风险,反倒又可能获得巨大成功。

    于是,一些反对者为了从中牟利,纷纷改弦易辙,投入到支持行列当中。

    面对滔滔大势,天子司马曜哪怕再不情愿,也不敢驳斥众人。

    北伐被通过后,气愤难平的天子派人私下里调查,发现河西竟与会稽王有勾连。

    当即天子勃然大怒,将刘穆之召来问话。

    刘穆之见到天子后,立马摆出一副受害人模样,暗示自己是受了会稽王逼迫,才不得不答应出兵配合。

    天子转念一想,才想起河西境内将有天灾爆发,这才恍然大悟。

    河西没跟会稽王搅和在一起,让天子放下心来,转而向刘穆之询问河北情况。

    后燕将与北魏开战,不是什么机密,北方各势力几乎人尽皆知。

    接下来,刘穆之便将魏燕两国纷争一五一十告之天子。

    司马曜听完后若有所思,他之所以反对北伐,是不想让司马道子立功。

    只是如今看来,北伐已不可阻挡,既如此他为何不能从中分一杯羹?

    再说,他一向自诩为中兴明君,今见北方有便宜可占,不由也对北伐来了兴趣。

    翌日朝议,天子司马曜罕见地对司马道子提议表示了支持,震惊了朝野上下。

    这是主相之争爆发以来,司马曜与司马道子首次达成一致意见。

    如一次来,朝野上下对北伐一事再无异议,唯一一点争论便是谁来任北伐主将。

    不过,这事跟刘穆之没啥关系。

    等事情告一段落,他终于能离开建康,启程前往三吴购粮。

    ……

    三吴,一般合指吴郡、吴兴郡和会稽郡,是江东最繁荣之地。

    时下虽是初春,但是人走在野外依然感到冷风刺骨。

    马车上,刘穆之靠着窗户,任凭寒风吹拂着长发。

    “休之啊,你可了解三吴之地?”

    “三吴?”司马休之眉头一皱,低头陷入沉思。

    “三吴乃江东世家汇聚之所,像江东二豪(义兴周氏、吴兴沈氏),吴郡四姓(顾陆朱张),会稽四姓(虞魏孔谢)等世家,世世代代居住在三吴,势力之强连朝廷也奈何不得他们。”

    “当年沈充附逆王敦,若不是他自己倒霉,被吴儒诓骗害死,说不定也不会有性命之忧。”

    “即便如此,吴家也没受什么惩罚,他儿子长大后替父报仇,亲手灭了吴家。”

    “再说义兴周氏,周玘、周勰父子也先后密谋叛乱,结果事泄后屁事没有。”

    “而朝廷之所以不敢重惩沈、周,正是忌惮两家族望。”

    “义兴周氏及吴兴沈氏,号称二豪,甚至有‘江东之豪,莫强周、沈’之说。”

    “不过,由于周氏、沈氏多次涉入了政治风波,与朝廷关系不睦,逐渐被吴郡四姓超过。”

    “右司马若想达成大都护心愿,必先取得当地豪强谅解,不然……”

    司马休之揉揉被风吹得有些冰冷的脸颊,继续道:“除此之外,天师道又是一股强大势力。”

    “不仅普通百姓信奉天师道,一些世家子弟也是孙泰信徒,如会稽内史王凝之。”

    “另外,天师道手中有许多海船,右司马若想得到海鱼,还得依靠天师道渔民。”

    听了司马休之介绍,刘穆之不仅有些头疼。

    三吴局势之复杂,完全超乎他想象。

    “以休之之见,我们应该先去拜访谁?”

    “回大人,虽然世家、天师道势力强大,但属下不赞同先去拜访他们。”

    “不然,会让两大势力以为河西有求于他们,他们很有可能会狮子大开口。”

    “大人可先去拜访吴郡太守袁山松,此人乃尚书郎袁乔孙,出身陈郡袁氏,祖上数代为高官。”

    “袁太守一不是本地世家豪强,二也不是天师道信徒,势力相对弱小,也容易被我们说服。”

    “然后再由袁太守去疏通吴郡世家,先拿下吴郡,站稳脚跟再谈其他。”

    “嗯,言之有理。”

    刘穆之微微颔首,在心底暗暗叨念了一下袁山松这个名字。

    拿定主意之后,刘穆之当即下令转道南下吴郡,前往沪渎垒(今上海市闵行地区)拜访吴郡太守袁山松。

    走在路上时,刘穆之又向司马休之打听了一下袁山松喜好,得知袁山松少有才名,博学能文,善音乐。

    众人一路纵马飞驰,翌日午后顺利到达沪渎垒,刘穆之命人拿着大都护拜帖进了壁垒。

    ……

    刘穆之南下三吴引起不少人关注,其中会稽内史王凝之也在打听河西人行踪。

    王凝之乃书圣王羲之次子,中书令王献之哥哥,王神爱的二伯父。

    他并非是一个才华高妙的人,也不是魏晋风流的代表者。

    哪怕与其他弟兄相比,也只能算是平庸者,考其一生,更是迂腐无比。

    历史上,孙恩作乱,率军攻打会稽。

    作为会稽太守王凝之不仅不组织军队守城,居然还死活不相信跟他一样信仰五斗米教的孙恩会谋反!

    直到叛军兵临城下,他才不得不相信。

    然而更让人哭笑不得是,王凝之踏星步斗,拜神起乩,说是要请下鬼兵帮助守城。

    结果城池被攻破,害得一家老小与他一同遇难。

    王凝之最为有名的一件事,恐怕是娶了才女谢道韫为妻子。

    而谢道韫在面对虎狼叛军时,比她丈夫王凝之强多了。

    她一介妇人手持利刃而前,凛然面对杀人魔王孙恩。

    孙恩也不由得为之心折,竟不敢伤她。

    而当孙恩要杀她的外孙刘涛时,谢道韫亢声而辩:“事在王门,何关他族?”

    “此小儿是外孙刘涛,如必欲加诛,宁先杀我!”

    说话掷地有声,叛军为其所慑,最终王家只有谢道韫与外孙两人幸免。

    此时在会稽郡山阴县城内,太守王凝之正在王府后院摆弄道器,研究道法。

    魏晋时期,随着玄学兴盛,道教也跟着发展起来,除了一些道教世家,还有不少豪门权贵子弟崇奉道教。

    若丈夫只是与天师道往来密切,谢道韫估计也顶多发发牢骚。

    但眼下丈夫竟要替天师道出头,找河西人麻烦,这就不能不引起她警觉。

    谢道韫并非一般女子,可以说是才高八斗,她从中嗅到了一丝不寻常气味儿。

    刘穆之南下三吴不过是为了购买粮食,与天师道有何干系?

    孙泰为何吩咐丈夫寻河西人麻烦?其中有什么不为人知的阴谋?

    看着像傻子一样被人利用的丈夫,谢道韫不由面露苦涩。

    再怎么说她也不过是妇道人家,不好直接干涉丈夫决定。

    想到这儿,谢道韫强按内心不快,貌似无意地问:“王郎,听说前几日你专门给会稽大族去信,不准他们卖粮食给河西,这是为何?”

    王凝之不紧不慢的转回头,淡淡道:“为夫自有打算,令姜,你一妇道人家,这事就不要过问了。”

    “你……”

    谢道韫恨地差点儿咬断银牙,暗道:“我不管行吗?!再不管,你被人卖了还得帮人家数钱。”

    “那大都护威震北地,又是皇室女婿,背后有天子撑腰,你不过一小小太守,干嘛非得跟人家河西过不去?”

    “再说人家只想购买一些粮食,又没得罪咱王家,您何必跟人家作对?”

    “哼!怎么没得罪王家?要不是那个大都护卫朔,神爱早成太子妃了,我王家也跟着飞黄腾达啦。”

    看着一脸忿忿不平的丈夫,谢道韫这才恍然。

    怪不得孙泰书信一来,丈夫便屁颠屁颠地遵从照办,原来里面还有这一出。