50.末世奶爸15
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此为防盗章 “关注空巢皇后。”
“主播出现了！”
“2333□□主播被当成老神仙了。”
夏醇把烟杆插回背包侧袋, 绕过皇后叩拜的方向道：“皇后姐姐，地上挺凉的，你衣服也湿了, 进屋喝点热水，咱们坐着说话行不？”
“皇后姐姐，哈哈哈哈……”
“喝热水包治百病！”
“老奶奶都不扶，就服这么欠的主播。”
皇后却不肯起来，声声泣血道：“若阁下是仙, 请收了祸国妖道和狐媚, 还我麟国天下太平；若阁下是鬼，请掏出奸贼的心肝，将他们拖进阿鼻地狱。妾身愿献出自己这条命, 哪怕堕入畜生道万劫不复, 也要让害我家人的狗贼偿命！”
夏醇不是仙也不是鬼, 就是个来探秘的网络主播, 掏人心肝脾肺肾这么血淋淋的场面会导致直播间被封的。他非常敬业地采访苦主：“你先起来，跟我说说到底发生了什么事。”
皇后长发披散, 没有任何头饰, 从地上站起来的时候，挂在发丝间的糯米和水滴随着她的动作扑簌簌地往下掉, 样子颇为尴尬潦倒。
她将夏醇请进卧房，刚一进门便身体一僵：“仙君切勿见怪, 妾身以此寒酸之舍招待仙君实在有失礼数。”
她的寝宫的确冷清, 看不见任何与她身份相匹配的东西。夏醇倒是无所谓：“有地方坐就可以了。”
二人在桌边坐下, 皇后扯掉碍事的符篆，掀起灯罩挑灯。她闺名沃雪，是前尚书令周沃霖的妹妹。前朝昏君□□无道，各地揭竿而起，群雄纷争。唐家也举旗讨伐暴君，获得了周沃霖的赏识和支持，很快便异军突起。
唐晟旻是唐家次子，在周沃雪金钗之年便与她定下婚约。两年后唐家入主帝都推翻□□，建立了新的王朝。周家有功，皆受封赏，周沃雪于同年嫁给唐晟旻成为王妃。
随后唐家兄弟经历了一番激烈的立储之争，唐晟旻在周沃霖的帮助下策划了兄长谋反事件，成功将其推下高位并于永安街射杀。次年唐晟旻登基，周沃雪被封为皇后，并诞下一名皇子。
唐晟旻登基后，心腹谋臣周沃霖自然加官进爵，封鲁国公、任尚书令，监管太史局，功臣中位列第一，可说风光无两。然而两年前周沃霖被诬陷谋反，且证据确凿不容反驳。他一家老少皆被斩首，朝中官员牵连众多，连同其亲族抄家的抄家、流放的流放。
周沃雪目光悠悠，仿佛又回到封后大典那日，接受百官朝拜、嫔妃齐贺的风光时刻。她不无讽刺地笑道：“大典之后，皇上深情款款对妾身许下海誓山盟，承诺不论日后如何，妾身永远是他唯一的皇后，凤印绝不会交到他人手里。”
她环顾四周自嘲道：“他也算是履行了承诺，将妾身打入冷宫，却没有废后。”
失去家族地位，空有皇后头衔，只凭白给人增添笑料。那些势利眼的宫人每每来送些残羹冷炙时，总要戏谑地高喊一声“皇后娘娘”，每每听到，周沃雪胸口都好像被锥子扎了一下。
夏醇听得入神，此刻才提问道：“我听说京中曾有百鬼夜行，这又是怎么一回事？”
周沃雪眼神一冷，带着几分恨意道：“这一切全都是拜那个女人和妖道所赐。”
四年前，一批秀女被送入宫中，兵部尚书苏溢的妹妹苏燕语生得天姿国色、冰肌玉骨，很快就得到了皇帝的恩宠。
当时朝中可谓三足鼎立，互相倾轧，以太尉为首的一方在党争中落马，追随他的苏溢等人也获罪入狱。苏燕语当时怀胎三月，闻讯急火攻心导致流产。随后对皇帝心灰意冷，自请出宫戴罪修行，被送到了真仙观的坤宫。
谁料到一年后，苏燕语趁着皇帝到真仙观祭天参拜之际再获恩宠，十分争气地怀上龙子，重新被接回宫中，且一跃成为仅居于皇后之下的皇贵妃，还为狱中的苏溢平反，令苏家再次成为深受皇恩的宠臣。
苏燕语的确颇有手段，另一方面也是周家在朝中势力越来越大，令唐晟旻心中忌惮，需要一股力量来牵制周沃霖，自此朝堂之上又开始了新一轮争斗。
苏燕语怀胎八月后，皇帝命太史局祭天祈福。周沃霖作为兼管太史局的监正，自然要主持礼祭，谁料途中有人来报，永安街竟出现百鬼夜行。唐晟旻唯恐对即将诞生的皇子不利，责令周沃霖率领太史局驱魔除妖。
在亲眼见证百鬼夜行后，周沃霖立即请来众多赫赫有名的法师道士，永安街被禁军围得水泄不通，高僧频唱往生咒，老道设坛做仙法，前后折腾了一月有余，依旧是束手无策，一度令龙颜不悦。
这时苏燕语向唐晟旻推荐了一个人，此人是个散修，曾在真仙观中挂单。苏燕语戴罪修行期间听过他主持的清谈会，将他的本事说得神乎其神，唐晟旻便立即着人去将这位道长请来。
这人正是徐莲生，他觐见圣上后并不急着去捉鬼，而是在宫中转了一圈，声称“妖星袭月，祸起中宫”。
唐晟旻听后，立即命人彻查后宫，周沃雪在众嫔妃的抗议哭诉下向皇帝劝谏无果，连自己的羲和宫也没有被放过。她忍受屈辱，想等这件事结束再与夫君如往日那般促膝长谈，谁料侍卫竟从她宫中搜出一个鬼面青铜鼎，里面盘踞着数十条色彩斑斓的毒蛇和一个墨绿色的锦袋。
徐莲生称这是一种蛊术，将毒虫毒兽和锦袋中的冤魂放在鼎中煎熬，待七七四十九日后便可制成剧毒鬼蛊。中此蛊者日日被厉鬼缠身，毒气侵入五脏六腑，全身溃烂直到在痛苦中挣扎而死。正是如此天怒人怨的诡术才引得天生异象，警示天子。
唐晟旻勃然大怒，不顾周沃雪辩解便将羲和宫封了，当晚百鬼夜行果然不再出现，更坐实了皇后的罪行。随后又有“知情者”上报，给皇后出此毒计之人，是周沃霖借着请法师驱魔时招徕的客卿。周家立刻成为众矢之的，落井下石者比比皆是，甚至给他扣上七八条谋反的罪状。
周沃雪语气凉薄道：“兄长无辜惨死，周家家破人亡。苏溢掌握权柄，徐莲生被封为国师，获准留在宫中为圣上炼制丹药。也不知他炼的究竟是什么仙丹妙药，圣上服用后果真精神健旺，以往腰酸背痛的毛病都没了。自那之后，他只独宠苏燕语一人，再不曾踏入其他宫中半步。待苏燕语诞下皇子后，那些奴颜媚骨的臣子和太监竟然将其称作‘亚后’，纵观历代前朝，她这份殊荣还是头一份呢。”
她顿了顿又道：“妾身对圣上已经死心，唯一的牵挂就是我儿晋王。作为嫡长子，圣上待他还算好，可是苏燕语又怎么容得下他。前不久江南发生水灾，又生瘟疫，苏溢竟然举荐晋王亲自前往治水赈灾，他今年才十五岁啊……”
夏醇很惊讶：“看不出来啊，皇后姐姐这么年轻，竟然有个十五岁的儿子了！”
皇后在冷宫里呆久了，突然得到俊美仙君的夸奖，脸上泛起一抹红晕：“仙君过誉了。”
夏醇是实话实说，皇后虽然素面朝天，但看起来很年轻：“那个国师究竟什么来头？”
“不清楚。”周沃雪摇了摇头，忽然又跪在夏醇面前，“妾身死不足惜，但现在晋王为水祸所困，束手无策，圣上几度在朝上摔了折子，对他已失去信心。若是妖道在此时使出诡计，晋王该如何是好？”
夏仙君颇为头疼：“咱们有话好说，你别一言不合就下跪。水灾是自然灾害，徐莲生就是再有本事，还能呼风唤雨不成？”
周沃雪道：“水灾发生之前，曾有一羽翼火红的巨鸟出现，江南地带无数人曾见到。据说此鸟名为胜遇，是不祥之兆，所现之处便洪水泛滥。如此妖邪之物，恐怕又会被妖道说成是人为所致，妾身是怕晋王如自身和家兄一般被人冤枉。”
胜遇不除，洪水不退。晋王本就失去依靠，在宫中活得谨小慎微，如今被委以重任，若是无法做出功绩，怕是会再失去君父之心。
夏醇思虑一番，掏出烟杆道：“阎浮大仙，能把你的鸟借我用用吗？”
他背着一个看起来很沉重的大背包，手里提着一只水桶，一边走一边仿佛自言自语般说：“脚下的树根盘根错节，又被沼泽水域覆盖，一不留神就要被绊倒——特别是对于我这样的大长腿，每走一步都要小心翼翼。”
“听前半句的时候还在替主播担心，听完后半句我只想说亲爱的要点脸好吗！”
“你那裤子太肥了，脱下来让我们看看腿到底有多长。”
“腿长不长先不说，看直播到现在我都不知道主播长啥样。麻烦你把胡子刮一刮好不？”
“你们懂什么，这一脸大胡子多么粗犷野性，主播别刮，再留一年，到时候看看里面能存多少饭粒肉渣，饿急眼的时候还能扒出来充饥。”
夏醇不理会那些外貌协会资深会员的讽刺吐槽，一边涉水前行一边介绍这里的情况。
黑木树海又名“噬魂沼泽”，每年都能从中收出30-50具尸体，大部分是吊死的，死状狰狞恐怖，无不青面长舌，是救生队员最不愿见到的情形。
不少怀有猎奇心理的游人来到此处参观探险，踏入密林之中便失去方向，陷在泥泞的水域中叫天不灵叫地不应。关于此地的幽灵传说也是数不胜数，曾有无数人声称目睹鬼魂在林间游荡，或漂浮于树枝之上，或从沼泽里冒出头来。
失踪、遇险、自杀频发，令这片充满死亡气息的林海沼泽成了不祥之地，入口处被设下标有“禁入”字样的警告牌，还有大量劝阻轻生的文字，近些年来，已经鲜少有人踏足。
夏醇脸上茂密的胡子动来动去：“现在，我们去小树林里抓鬼。”
观众为数不多的直播间里没有丝毫紧张恐惧的气氛，都嘻嘻哈哈地打趣调侃。就在这时，夏醇忽然停住脚步，压低声音说：“发现鬼了。”
泥泞的地面忽然裂开几条缝隙，灰扑扑的泥土拢起抖动，下面藏着的东西好像嗅到危险的气息，正打算土遁逃走。
夏醇一个箭步上前将那东西按住，把水桶往旁边一丢，另一只手探入泥里一抄，抓出一个张牙舞爪的大家伙。他将鬼东西举在面前，整张脸都被遮住了。
“狗屁的鬼啊，这不就是霸钳蟹吗？我裤子都脱了，你就让我看这个？”
“前面那个一看就是新来的，等会让主播告诉你这是什么鬼。”
“脱裤子干啥，想被夹鸡儿？hhhh”
夏醇面无表情，微微皱起的眉毛令他看起来有些严肃：“这种鬼叫做‘钳鬼’，是那些上吊自杀的人临死之前的怨念所化。”
面对充满质疑的弹幕，夏醇波澜不惊地继续：“上吊是一种非常痛苦的死法，很多人在绳子紧紧勒住脖子、整个身体悬吊于空中那一刻，就开始感到后悔了。然而这种自杀的方式让他们无法脱身，只能在不断蹬腿挣扎中，带着无尽悔意死去。在临死之前，他们脑海中最后的念头就是‘如果此时此刻我手里有一把剪子该多好’。”
说到这里，夏醇抓住螃蟹一剪一剪的硕大钳子晃了晃：“带着这种极深的怨念，钳鬼诞生了。”
“哈哈哈哈，别拦着我，我要干掉这个主播！”
“神他妈钳鬼，神他妈吊死鬼的怨念！”
“这是我见过最一本正经的胡说八道，没有之一。”
“主播画风有毒，不过这解释我服。”
夏醇又在水里抓了两只大“钳鬼”放进桶里，找些树叶盖在上面，提着捅来到一片尚算干燥的地带。他找来大大小小的石头，大的垒成一圈，小的铺在当中，将干燥的树枝树干堆在上面。
他将背包取下放在一旁，翻找出一些废纸团成团丢在柴火堆里，掏出银制打火机在手里玩了个花活，随后将火点燃。
将沾满泥泞的螃蟹洗净后，夏醇掏出铁线绑好，直接丢到炭火上炙烤，没过多久，螃蟹便开始一点点变红。他从百宝袋一样的背包里掏出木舀、杵、一堆小瓶子，又从侧袋里翻出两个娇艳欲滴的小辣椒、一头蒜、一块黄油。
他把蒜扒成一瓣一瓣丢进木舀里捣碎，又将两个小辣椒丢进去研磨成红汁，再加入黄油和一点胡椒盐、柠檬醋调和均匀，端到炭火上方稍稍加热。在夏醇制作酱汁的过程中，观众留着口水狂发弹幕。
“钳鬼：我红了！”
“爱螃蟹人士表示……能不能分我一只？”
“大得像怪兽一样，一定有很多肉。”
“今天是我直播的最后一天，大家尽情‘享用’吧。”夏醇将调好的酱汁摆在一旁，拾起两根长树枝准备将螃蟹夹出来，完全无视弹幕上的“？？？”。
然而等他起身回头一看，炭火上空空如也。
等着“精神开饭”的观众顿时急了，夏醇也是不明所以。炭火就在身后，他又不是小聋瞎，就算有人接近，不至于一点动静都没能察觉。
环顾四周，余光瞥到一抹人影，夏醇丢开树枝便追了过去。到了近处才发现是个四五岁的小孩，奇装异服长发如瀑，皮肤白得像雪，一双眼珠如琉璃琥珀般颜色浅淡，一手一只螃蟹，嘴上还叼着一个，既不怕烫也不怕戳，充满好奇地看着夏醇。
“卧槽，这小孩儿真好看啊！”
“为什么这里会有小孩儿，年纪还这么小？”
“虽然长得很漂亮，但感觉怪怪的，主播别过去。”
夏醇虽然以“吃鬼”为噱头、一本正经地说着鬼话吓唬观众，事实上，他打心底里不相信这世上有鬼存在。
“小朋友，你是从哪来的，你的爸爸妈妈呢？”夏醇放缓步伐接近，怀疑他是附近村里的熊孩子。
小孩见夏醇靠近过来，转身就钻进了密林里。
夏醇无视观众的警告，边追边吼：“别乱跑，那里面危险！”他腿长步大，以为三两步就能抓住小鬼拿回螃蟹再教训一顿，没想到小鬼速度极快，在林中左转右闪，眨眼间已经跑得很远了。
“这速度，绝对不是人啊！”
“别追了，螃蟹给他吧，我好方！”
夏醇又找了很久，才终于见到那个小小的身影。然而眼前的一幕令他暗暗吃惊，不由得停下脚步屏住呼吸。
那小孩站在半截被砍断的树桩旁，一边咔嚓咔嚓地连壳带肉吃螃蟹，一边看戏一般仰头瞧着树桩上站着的女人。
她抓着从旁边树上垂下来的绳子，正把脑袋往绳圈里钻，动作不疾不徐仿佛在做一件很普通的事。夏醇只来得及喊了声“别冲动”，那女人却全然没有理会，把绳圈套在脖子上后，十分平静地迈步向前，双脚离开树桩的一瞬间，立时乱踢乱蹬起来。
倒是啃螃蟹的小孩听到他的声音，转头看了他一眼，再度钻进了林子里。
那么小的孩子在林中泽地乱跑遇到危险就糟糕了，这次再追不上，就真的找不到了；眼前的女人痛苦挣扎，眼看就要咽气，夏醇只能选择一个。
他从树后冲出来，疾跑飞奔到树前，直接一脚踏上树干，如履平地般往上跑了几步才扑住树干，斜向上方一跃，抓到悬挂绳子那节横干上。他从靴筒里抽出一把刀子，刀刃十分锋利，只一下便将绳子割断了。
女人顿时坠落在地，发出“哎呦”一声惊叫，痛苦不堪地捂着脖子咳嗽。夏醇从树上跃下，立刻跑到林间张望，那孩子早已没了踪影。
他皱着眉头将刀子插回靴筒，回到女人身边，双手撑着膝盖俯身对她说：“你怎么样，还好吗？”
女人是个年轻姑娘，长得挺清秀，咳嗽得眼泪都流出来了，看上去楚楚可怜。她睁开婆娑泪眼一瞧，顿时被大胡子野人吓到，双手撑在地上连连后退。
夏醇用温柔的声音安抚她：“别害怕，我是来帮你的。你叫什么名字？”
他声音非常好听，像镇静剂一样令人安定下来。姑娘见他似乎没有恶意，稍稍冷静下来说：“我叫蒙萌。”
“蒙萌你好，我是夏醇。”夏醇的职业病犯了，一上来就是标准救援程序，先与轻生者建立信任，掏出水壶拧开递给蒙萌，“你有什么需要帮助的事可以对我说，不过你先告诉我，刚刚的孩子是跟你一起来的吗？”
蒙萌捧起水壶一脸茫然地问：“什么孩子？”
怎么摔个屁墩儿还摔失忆了，脑子长在屁股上吗？看在她可怜巴巴的样子上，夏醇忍着没说，直起身指向旁边：“就是刚才站在你脚边吃螃蟹的小孩，四五岁的样子，长得很漂亮。”
蒙萌脸色苍白地摇头说：“没见过。我只记得，听到一个声音……”
那声音很轻很轻，就飘荡在她耳畔。她不记得具体内容，只是受了蛊惑一般，身不由己地来到这个地方，做出了差点丧命的举动。现在想起，顿觉不寒而栗，抱着胳膊瑟瑟发抖。
夏醇审视着蒙萌的表情，觉得她不像是在说谎。那个神出鬼没的小鬼，跟她听到的声音有什么关系吗？他举目四望，幽深叠叠的林海一片死寂，也不知那孩子跑到哪里去了。
小鬼蓦地转回头，微微睁圆了眼睛，仿佛这三个条件中，唯有最后一个才是最为苛刻、最没有人性的要求。
夏醇转了转烟杆：“怎么样，能做到吗？做不到的话，我只能把你送回去了。”
小鬼微微歪着头，好像在思考要不要接受这样的条件。
这时个人终端“碧波”一声响了起来，夏醇见小鬼进入“待机”状态，便先查阅邮件。
邮箱里有一封刚刚抵达的邮件竖着小红旗，发信人ID是伽蓝浴香，标题是“海岛幽魂”。内容包括星域坐标、简短的介绍和一张动态照片。
照片里似乎是个怪物，浑身光滑雪白，有着人一样的前肢，后半身看不清楚，在碧蓝的海水里鱼一样遨游。诡异的是，除了一张宽阔的嘴，它没有其他五官，看起来有些恐怖，又有些滑稽。
介绍称这种东西能够在海里生活，也能够在陆地上行走，没有人近距离观察过，所以无法确认究竟是什么东西，当地人有的认为是海洋里的怪兽，也有人认为是人造生物，但发来邮件的人显然认为这是一只鬼或者海妖。
黑木树海的灵异传说就是伽蓝浴香提供的。在去那里之前，夏醇从没有真的见过鬼，就此来看，小香香的信息应该比较可靠。
小鬼不知跑去哪里，夏醇以为他不满意那三个条件所以消失了，却在经过厨房的时候见小鬼一手一个饭团正吃得不亦乐乎。
“你这是吃‘最后的晚餐’吗？”夏醇走过去，半蹲在小鬼面前与他平视。
小鬼两个腮帮子圆鼓鼓的，等到把嘴里的饭团咀嚼咽下才开口说：“接。”
“嗯？”夏醇怔了怔，“你的意思是，接受我提出的条件了？”
小鬼点点头，看上去有几分惹人喜爱的乖巧，夏醇忍不住想要伸手揉揉他的小脑袋，摸摸那一头看起来乌黑光滑的长发。
不过一想到这货的本体是个比自己还高一头的妖孽男，夏醇伸出半截的手又干脆利落地收了回来。
确定目的地后，夏醇在直播间贴出公告，整理行装便准备出发。随身携带的物品有限，除了换洗衣物和调料之外，他带的东西很少，反正基本都是就地取材，有什么吃什么。
此为防盗章 “关注空巢皇后。”
“主播出现了！”
“2333□□主播被当成老神仙了。”
夏醇把烟杆插回背包侧袋, 绕过皇后叩拜的方向道：“皇后姐姐，地上挺凉的，你衣服也湿了, 进屋喝点热水，咱们坐着说话行不？”
“皇后姐姐，哈哈哈哈……”
“喝热水包治百病！”
“老奶奶都不扶，就服这么欠的主播。”
皇后却不肯起来，声声泣血道：“若阁下是仙, 请收了祸国妖道和狐媚, 还我麟国天下太平；若阁下是鬼，请掏出奸贼的心肝，将他们拖进阿鼻地狱。妾身愿献出自己这条命, 哪怕堕入畜生道万劫不复, 也要让害我家人的狗贼偿命！”
夏醇不是仙也不是鬼, 就是个来探秘的网络主播, 掏人心肝脾肺肾这么血淋淋的场面会导致直播间被封的。他非常敬业地采访苦主：“你先起来，跟我说说到底发生了什么事。”
皇后长发披散, 没有任何头饰, 从地上站起来的时候，挂在发丝间的糯米和水滴随着她的动作扑簌簌地往下掉, 样子颇为尴尬潦倒。
她将夏醇请进卧房，刚一进门便身体一僵：“仙君切勿见怪, 妾身以此寒酸之舍招待仙君实在有失礼数。”
她的寝宫的确冷清, 看不见任何与她身份相匹配的东西。夏醇倒是无所谓：“有地方坐就可以了。”
二人在桌边坐下, 皇后扯掉碍事的符篆，掀起灯罩挑灯。她闺名沃雪，是前尚书令周沃霖的妹妹。前朝昏君□□无道，各地揭竿而起，群雄纷争。唐家也举旗讨伐暴君，获得了周沃霖的赏识和支持，很快便异军突起。
唐晟旻是唐家次子，在周沃雪金钗之年便与她定下婚约。两年后唐家入主帝都推翻□□，建立了新的王朝。周家有功，皆受封赏，周沃雪于同年嫁给唐晟旻成为王妃。
随后唐家兄弟经历了一番激烈的立储之争，唐晟旻在周沃霖的帮助下策划了兄长谋反事件，成功将其推下高位并于永安街射杀。次年唐晟旻登基，周沃雪被封为皇后，并诞下一名皇子。
唐晟旻登基后，心腹谋臣周沃霖自然加官进爵，封鲁国公、任尚书令，监管太史局，功臣中位列第一，可说风光无两。然而两年前周沃霖被诬陷谋反，且证据确凿不容反驳。他一家老少皆被斩首，朝中官员牵连众多，连同其亲族抄家的抄家、流放的流放。
周沃雪目光悠悠，仿佛又回到封后大典那日，接受百官朝拜、嫔妃齐贺的风光时刻。她不无讽刺地笑道：“大典之后，皇上深情款款对妾身许下海誓山盟，承诺不论日后如何，妾身永远是他唯一的皇后，凤印绝不会交到他人手里。”
她环顾四周自嘲道：“他也算是履行了承诺，将妾身打入冷宫，却没有废后。”
失去家族地位，空有皇后头衔，只凭白给人增添笑料。那些势利眼的宫人每每来送些残羹冷炙时，总要戏谑地高喊一声“皇后娘娘”，每每听到，周沃雪胸口都好像被锥子扎了一下。
夏醇听得入神，此刻才提问道：“我听说京中曾有百鬼夜行，这又是怎么一回事？”
周沃雪眼神一冷，带着几分恨意道：“这一切全都是拜那个女人和妖道所赐。”
四年前，一批秀女被送入宫中，兵部尚书苏溢的妹妹苏燕语生得天姿国色、冰肌玉骨，很快就得到了皇帝的恩宠。
当时朝中可谓三足鼎立，互相倾轧，以太尉为首的一方在党争中落马，追随他的苏溢等人也获罪入狱。苏燕语当时怀胎三月，闻讯急火攻心导致流产。随后对皇帝心灰意冷，自请出宫戴罪修行，被送到了真仙观的坤宫。
谁料到一年后，苏燕语趁着皇帝到真仙观祭天参拜之际再获恩宠，十分争气地怀上龙子，重新被接回宫中，且一跃成为仅居于皇后之下的皇贵妃，还为狱中的苏溢平反，令苏家再次成为深受皇恩的宠臣。
苏燕语的确颇有手段，另一方面也是周家在朝中势力越来越大，令唐晟旻心中忌惮，需要一股力量来牵制周沃霖，自此朝堂之上又开始了新一轮争斗。
苏燕语怀胎八月后，皇帝命太史局祭天祈福。周沃霖作为兼管太史局的监正，自然要主持礼祭，谁料途中有人来报，永安街竟出现百鬼夜行。唐晟旻唯恐对即将诞生的皇子不利，责令周沃霖率领太史局驱魔除妖。
在亲眼见证百鬼夜行后，周沃霖立即请来众多赫赫有名的法师道士，永安街被禁军围得水泄不通，高僧频唱往生咒，老道设坛做仙法，前后折腾了一月有余，依旧是束手无策，一度令龙颜不悦。
这时苏燕语向唐晟旻推荐了一个人，此人是个散修，曾在真仙观中挂单。苏燕语戴罪修行期间听过他主持的清谈会，将他的本事说得神乎其神，唐晟旻便立即着人去将这位道长请来。
这人正是徐莲生，他觐见圣上后并不急着去捉鬼，而是在宫中转了一圈，声称“妖星袭月，祸起中宫”。
唐晟旻听后，立即命人彻查后宫，周沃雪在众嫔妃的抗议哭诉下向皇帝劝谏无果，连自己的羲和宫也没有被放过。她忍受屈辱，想等这件事结束再与夫君如往日那般促膝长谈，谁料侍卫竟从她宫中搜出一个鬼面青铜鼎，里面盘踞着数十条色彩斑斓的毒蛇和一个墨绿色的锦袋。
徐莲生称这是一种蛊术，将毒虫毒兽和锦袋中的冤魂放在鼎中煎熬，待七七四十九日后便可制成剧毒鬼蛊。中此蛊者日日被厉鬼缠身，毒气侵入五脏六腑，全身溃烂直到在痛苦中挣扎而死。正是如此天怒人怨的诡术才引得天生异象，警示天子。
唐晟旻勃然大怒，不顾周沃雪辩解便将羲和宫封了，当晚百鬼夜行果然不再出现，更坐实了皇后的罪行。随后又有“知情者”上报，给皇后出此毒计之人，是周沃霖借着请法师驱魔时招徕的客卿。周家立刻成为众矢之的，落井下石者比比皆是，甚至给他扣上七八条谋反的罪状。
周沃雪语气凉薄道：“兄长无辜惨死，周家家破人亡。苏溢掌握权柄，徐莲生被封为国师，获准留在宫中为圣上炼制丹药。也不知他炼的究竟是什么仙丹妙药，圣上服用后果真精神健旺，以往腰酸背痛的毛病都没了。自那之后，他只独宠苏燕语一人，再不曾踏入其他宫中半步。待苏燕语诞下皇子后，那些奴颜媚骨的臣子和太监竟然将其称作‘亚后’，纵观历代前朝，她这份殊荣还是头一份呢。”
她顿了顿又道：“妾身对圣上已经死心，唯一的牵挂就是我儿晋王。作为嫡长子，圣上待他还算好，可是苏燕语又怎么容得下他。前不久江南发生水灾，又生瘟疫，苏溢竟然举荐晋王亲自前往治水赈灾，他今年才十五岁啊……”
夏醇很惊讶：“看不出来啊，皇后姐姐这么年轻，竟然有个十五岁的儿子了！”
皇后在冷宫里呆久了，突然得到俊美仙君的夸奖，脸上泛起一抹红晕：“仙君过誉了。”
夏醇是实话实说，皇后虽然素面朝天，但看起来很年轻：“那个国师究竟什么来头？”
“不清楚。”周沃雪摇了摇头，忽然又跪在夏醇面前，“妾身死不足惜，但现在晋王为水祸所困，束手无策，圣上几度在朝上摔了折子，对他已失去信心。若是妖道在此时使出诡计，晋王该如何是好？”
夏仙君颇为头疼：“咱们有话好说，你别一言不合就下跪。水灾是自然灾害，徐莲生就是再有本事，还能呼风唤雨不成？”
周沃雪道：“水灾发生之前，曾有一羽翼火红的巨鸟出现，江南地带无数人曾见到。据说此鸟名为胜遇，是不祥之兆，所现之处便洪水泛滥。如此妖邪之物，恐怕又会被妖道说成是人为所致，妾身是怕晋王如自身和家兄一般被人冤枉。”
胜遇不除，洪水不退。晋王本就失去依靠，在宫中活得谨小慎微，如今被委以重任，若是无法做出功绩，怕是会再失去君父之心。
夏醇思虑一番，掏出烟杆道：“阎浮大仙，能把你的鸟借我用用吗？”
他背着一个看起来很沉重的大背包，手里提着一只水桶，一边走一边仿佛自言自语般说：“脚下的树根盘根错节，又被沼泽水域覆盖，一不留神就要被绊倒——特别是对于我这样的大长腿，每走一步都要小心翼翼。”
“听前半句的时候还在替主播担心，听完后半句我只想说亲爱的要点脸好吗！”
“你那裤子太肥了，脱下来让我们看看腿到底有多长。”
“腿长不长先不说，看直播到现在我都不知道主播长啥样。麻烦你把胡子刮一刮好不？”
“你们懂什么，这一脸大胡子多么粗犷野性，主播别刮，再留一年，到时候看看里面能存多少饭粒肉渣，饿急眼的时候还能扒出来充饥。”
夏醇不理会那些外貌协会资深会员的讽刺吐槽，一边涉水前行一边介绍这里的情况。
黑木树海又名“噬魂沼泽”，每年都能从中收出30-50具尸体，大部分是吊死的，死状狰狞恐怖，无不青面长舌，是救生队员最不愿见到的情形。
不少怀有猎奇心理的游人来到此处参观探险，踏入密林之中便失去方向，陷在泥泞的水域中叫天不灵叫地不应。关于此地的幽灵传说也是数不胜数，曾有无数人声称目睹鬼魂在林间游荡，或漂浮于树枝之上，或从沼泽里冒出头来。
失踪、遇险、自杀频发，令这片充满死亡气息的林海沼泽成了不祥之地，入口处被设下标有“禁入”字样的警告牌，还有大量劝阻轻生的文字，近些年来，已经鲜少有人踏足。
夏醇脸上茂密的胡子动来动去：“现在，我们去小树林里抓鬼。”
观众为数不多的直播间里没有丝毫紧张恐惧的气氛，都嘻嘻哈哈地打趣调侃。就在这时，夏醇忽然停住脚步，压低声音说：“发现鬼了。”
泥泞的地面忽然裂开几条缝隙，灰扑扑的泥土拢起抖动，下面藏着的东西好像嗅到危险的气息，正打算土遁逃走。
夏醇一个箭步上前将那东西按住，把水桶往旁边一丢，另一只手探入泥里一抄，抓出一个张牙舞爪的大家伙。他将鬼东西举在面前，整张脸都被遮住了。
“狗屁的鬼啊，这不就是霸钳蟹吗？我裤子都脱了，你就让我看这个？”
“前面那个一看就是新来的，等会让主播告诉你这是什么鬼。”
“脱裤子干啥，想被夹鸡儿？hhhh”
夏醇面无表情，微微皱起的眉毛令他看起来有些严肃：“这种鬼叫做‘钳鬼’，是那些上吊自杀的人临死之前的怨念所化。”
面对充满质疑的弹幕，夏醇波澜不惊地继续：“上吊是一种非常痛苦的死法，很多人在绳子紧紧勒住脖子、整个身体悬吊于空中那一刻，就开始感到后悔了。然而这种自杀的方式让他们无法脱身，只能在不断蹬腿挣扎中，带着无尽悔意死去。在临死之前，他们脑海中最后的念头就是‘如果此时此刻我手里有一把剪子该多好’。”
说到这里，夏醇抓住螃蟹一剪一剪的硕大钳子晃了晃：“带着这种极深的怨念，钳鬼诞生了。”
“哈哈哈哈，别拦着我，我要干掉这个主播！”
“神他妈钳鬼，神他妈吊死鬼的怨念！”
“这是我见过最一本正经的胡说八道，没有之一。”
“主播画风有毒，不过这解释我服。”
夏醇又在水里抓了两只大“钳鬼”放进桶里，找些树叶盖在上面，提着捅来到一片尚算干燥的地带。他找来大大小小的石头，大的垒成一圈，小的铺在当中，将干燥的树枝树干堆在上面。
他将背包取下放在一旁，翻找出一些废纸团成团丢在柴火堆里，掏出银制打火机在手里玩了个花活，随后将火点燃。
将沾满泥泞的螃蟹洗净后，夏醇掏出铁线绑好，直接丢到炭火上炙烤，没过多久，螃蟹便开始一点点变红。他从百宝袋一样的背包里掏出木舀、杵、一堆小瓶子，又从侧袋里翻出两个娇艳欲滴的小辣椒、一头蒜、一块黄油。
他把蒜扒成一瓣一瓣丢进木舀里捣碎，又将两个小辣椒丢进去研磨成红汁，再加入黄油和一点胡椒盐、柠檬醋调和均匀，端到炭火上方稍稍加热。在夏醇制作酱汁的过程中，观众留着口水狂发弹幕。
“钳鬼：我红了！”
“爱螃蟹人士表示……能不能分我一只？”
“大得像怪兽一样，一定有很多肉。”
“今天是我直播的最后一天，大家尽情‘享用’吧。”夏醇将调好的酱汁摆在一旁，拾起两根长树枝准备将螃蟹夹出来，完全无视弹幕上的“？？？”。
然而等他起身回头一看，炭火上空空如也。
等着“精神开饭”的观众顿时急了，夏醇也是不明所以。炭火就在身后，他又不是小聋瞎，就算有人接近，不至于一点动静都没能察觉。
环顾四周，余光瞥到一抹人影，夏醇丢开树枝便追了过去。到了近处才发现是个四五岁的小孩，奇装异服长发如瀑，皮肤白得像雪，一双眼珠如琉璃琥珀般颜色浅淡，一手一只螃蟹，嘴上还叼着一个，既不怕烫也不怕戳，充满好奇地看着夏醇。
“卧槽，这小孩儿真好看啊！”
“为什么这里会有小孩儿，年纪还这么小？”
“虽然长得很漂亮，但感觉怪怪的，主播别过去。”
夏醇虽然以“吃鬼”为噱头、一本正经地说着鬼话吓唬观众，事实上，他打心底里不相信这世上有鬼存在。
“小朋友，你是从哪来的，你的爸爸妈妈呢？”夏醇放缓步伐接近，怀疑他是附近村里的熊孩子。
小孩见夏醇靠近过来，转身就钻进了密林里。
夏醇无视观众的警告，边追边吼：“别乱跑，那里面危险！”他腿长步大，以为三两步就能抓住小鬼拿回螃蟹再教训一顿，没想到小鬼速度极快，在林中左转右闪，眨眼间已经跑得很远了。
“这速度，绝对不是人啊！”
“别追了，螃蟹给他吧，我好方！”
夏醇又找了很久，才终于见到那个小小的身影。然而眼前的一幕令他暗暗吃惊，不由得停下脚步屏住呼吸。
那小孩站在半截被砍断的树桩旁，一边咔嚓咔嚓地连壳带肉吃螃蟹，一边看戏一般仰头瞧着树桩上站着的女人。
她抓着从旁边树上垂下来的绳子，正把脑袋往绳圈里钻，动作不疾不徐仿佛在做一件很普通的事。夏醇只来得及喊了声“别冲动”，那女人却全然没有理会，把绳圈套在脖子上后，十分平静地迈步向前，双脚离开树桩的一瞬间，立时乱踢乱蹬起来。
倒是啃螃蟹的小孩听到他的声音，转头看了他一眼，再度钻进了林子里。
那么小的孩子在林中泽地乱跑遇到危险就糟糕了，这次再追不上，就真的找不到了；眼前的女人痛苦挣扎，眼看就要咽气，夏醇只能选择一个。
他从树后冲出来，疾跑飞奔到树前，直接一脚踏上树干，如履平地般往上跑了几步才扑住树干，斜向上方一跃，抓到悬挂绳子那节横干上。他从靴筒里抽出一把刀子，刀刃十分锋利，只一下便将绳子割断了。
女人顿时坠落在地，发出“哎呦”一声惊叫，痛苦不堪地捂着脖子咳嗽。夏醇从树上跃下，立刻跑到林间张望，那孩子早已没了踪影。
他皱着眉头将刀子插回靴筒，回到女人身边，双手撑着膝盖俯身对她说：“你怎么样，还好吗？”
女人是个年轻姑娘，长得挺清秀，咳嗽得眼泪都流出来了，看上去楚楚可怜。她睁开婆娑泪眼一瞧，顿时被大胡子野人吓到，双手撑在地上连连后退。
夏醇用温柔的声音安抚她：“别害怕，我是来帮你的。你叫什么名字？”
他声音非常好听，像镇静剂一样令人安定下来。姑娘见他似乎没有恶意，稍稍冷静下来说：“我叫蒙萌。”
“蒙萌你好，我是夏醇。”夏醇的职业病犯了，一上来就是标准救援程序，先与轻生者建立信任，掏出水壶拧开递给蒙萌，“你有什么需要帮助的事可以对我说，不过你先告诉我，刚刚的孩子是跟你一起来的吗？”
蒙萌捧起水壶一脸茫然地问：“什么孩子？”
怎么摔个屁墩儿还摔失忆了，脑子长在屁股上吗？看在她可怜巴巴的样子上，夏醇忍着没说，直起身指向旁边：“就是刚才站在你脚边吃螃蟹的小孩，四五岁的样子，长得很漂亮。”
蒙萌脸色苍白地摇头说：“没见过。我只记得，听到一个声音……”
那声音很轻很轻，就飘荡在她耳畔。她不记得具体内容，只是受了蛊惑一般，身不由己地来到这个地方，做出了差点丧命的举动。现在想起，顿觉不寒而栗，抱着胳膊瑟瑟发抖。
夏醇审视着蒙萌的表情，觉得她不像是在说谎。那个神出鬼没的小鬼，跟她听到的声音有什么关系吗？他举目四望，幽深叠叠的林海一片死寂，也不知那孩子跑到哪里去了。
小鬼蓦地转回头，微微睁圆了眼睛，仿佛这三个条件中，唯有最后一个才是最为苛刻、最没有人性的要求。
夏醇转了转烟杆：“怎么样，能做到吗？做不到的话，我只能把你送回去了。”
小鬼微微歪着头，好像在思考要不要接受这样的条件。
这时个人终端“碧波”一声响了起来，夏醇见小鬼进入“待机”状态，便先查阅邮件。
邮箱里有一封刚刚抵达的邮件竖着小红旗，发信人ID是伽蓝浴香，标题是“海岛幽魂”。内容包括星域坐标、简短的介绍和一张动态照片。
照片里似乎是个怪物，浑身光滑雪白，有着人一样的前肢，后半身看不清楚，在碧蓝的海水里鱼一样遨游。诡异的是，除了一张宽阔的嘴，它没有其他五官，看起来有些恐怖，又有些滑稽。
介绍称这种东西能够在海里生活，也能够在陆地上行走，没有人近距离观察过，所以无法确认究竟是什么东西，当地人有的认为是海洋里的怪兽，也有人认为是人造生物，但发来邮件的人显然认为这是一只鬼或者海妖。
黑木树海的灵异传说就是伽蓝浴香提供的。在去那里之前，夏醇从没有真的见过鬼，就此来看，小香香的信息应该比较可靠。
小鬼不知跑去哪里，夏醇以为他不满意那三个条件所以消失了，却在经过厨房的时候见小鬼一手一个饭团正吃得不亦乐乎。
“你这是吃‘最后的晚餐’吗？”夏醇走过去，半蹲在小鬼面前与他平视。
小鬼两个腮帮子圆鼓鼓的，等到把嘴里的饭团咀嚼咽下才开口说：“接。”
“嗯？”夏醇怔了怔，“你的意思是，接受我提出的条件了？”
小鬼点点头，看上去有几分惹人喜爱的乖巧，夏醇忍不住想要伸手揉揉他的小脑袋，摸摸那一头看起来乌黑光滑的长发。
不过一想到这货的本体是个比自己还高一头的妖孽男，夏醇伸出半截的手又干脆利落地收了回来。
确定目的地后，夏醇在直播间贴出公告，整理行装便准备出发。随身携带的物品有限，除了换洗衣物和调料之外，他带的东西很少，反正基本都是就地取材，有什么吃什么。