29.第29章
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此为防盗章 与她并行的陆承泽亦同所思，在通报声中敛神, 齐齐进了厅堂。
“微臣\臣女, 见过皇太子殿下。”
表兄妹二人朝着高座上的青年曲膝跪地。
正坐在悬‘清正仁义’四字牌匾下的太子赵晏安站了起身, 上前虚扶让起：“不必多礼。”
两人顺势而起，面有惶色，慎微底着头谢恩。
太子视线便在有些日未见的少女身上掠过, 那目光若拂过湖面的风, 一瞬便叫人抓不到痕迹。
他让二人坐下, 转身回到座位, 声音温和：“是我来得贸然，你们不必如此拘束。”
表兄妹二人闻声抬头瞅了眼下手坐着的陆大老爷，在长辈点头中紧绷的神经松了松。
太子这才继续说道：“我此来未惊动过多人, 但也不少人盯着, 而来此比直接去卫国公府更有理由。”
谢初芙听着这话像是解释，而且像是在跟她解释一样，她便朝太子那边看去，果然对上他带笑的双眸。
她心里就更加犯嘀咕了, 太子这究竟是要做什么。疑惑中, 她索性大胆地问：“臣女愚笨, 还请殿下明示。”
太子其实与她也并不相熟。在宫中，谢初芙禀彻低调谨慎的精神, 能躲着这些皇子们就躲着, 每每太子或者它皇子到太后宫里问安, 她都会找借口避开。
所以太子来陆家, 而且是绕了个圈要见她，她实在琢磨不透原由在哪里。
太子闻言眼中笑意更甚，倒是陆大老爷神色变得郑重，有什么想说却强压着。
“谢姑娘若是愚笨，那京中可没有什么聪慧的女子了。”
太子一顶高冒就盖了下来。谢初芙暗中嘴角一抽，心中警惕。
这肯定没啥好事！
这头才浮起不好的预感，连谦虚都没来得及出口就听太子又说道：“我想请谢姑娘为三弟守灵一夜。”
谢初芙惊讶间抬头，为睿王守灵？
什么意思？！
这瞬间，她甚至想到了冥婚。
陆承泽听着这古怪又有点强人所难的要求，神色亦是几变，偷偷看向父亲，却见他只是微微摇头。
太子正一错不错看着她，将她表情看在眼里，知道她有些想差了，解释道：“谢姑娘不要多想，是我另有事拜托。”
谢初芙闻言双眸微垂，视线扫过他刺绣繁复精美的袖袍，双手在袖中慢慢攥紧，静听下文。
太子见她情绪转变极快，不过片刻就恢复如常，可见是个沉稳的性子。他笑了笑，笑过后神色渐渐化作沉重。
“我收到睿王亲信的一封信，说睿王的战死有蹊跷。”太子用叫人震撼的一句话做了开场白，“三弟当日中计被敌军围攻，身边一众亲兵拼死相护，在快要突围时却突然身中一刀。那一刀是因为亲兵不支被破了口子，被敌人涌了近身，也是那一刀致的命，叫他命断沙场。”
“而在先前，三弟亦已身负伤，那一刀如此致命，是因为武器抹了毒。亲兵发现他受伤，悲急中护着他终于冲出包围，却已经晚了，等支援赶到三弟气息全无。在验伤的时候，才发现最后那刀是带毒的。”
“战场中兵器染毒是常有的事，众人也没有多想，敛尸报丧。给我来信的亲兵却觉得伤口有异，说回想当时情况，伤口不应该出现在左侧。因三弟已入敛，他不敢不敬私自再开棺，也怕坏了冰镇着的尸身，才致信于我。希望我再查明是否有误。”
太子说到这里就停下了，谢初芙也听明白了。
——这是暗道睿王的人中出了内奸，睿王是被自己人给杀了！
她震惊，却仍是不明白此事与要她守灵一晚有什么关系。
太子仍看着她，对上她因震惊微缩的瞳孔：“我是可以在重新入敛的时候让太医或是刑部或是大理寺的人亲验尸身，但这样一来，我怕打草惊蛇。所以我才希望请谢姑娘替我三弟守灵一晚，为陆寺卿争取避人耳目的机会再查看伤口。”
谢初芙明白了，转而看向一直沉默的舅舅。
陆大老爷依旧坐在椅中一言不发，半垂着眼睑，叫人猜不到他此时在想什么。
太子随着她的视线也看了眼陆大老爷，继续与初芙道：“谢姑娘，你可是觉得害怕。”
“臣女......”谢初芙眸光闪动了两下，只说了两字就抿唇。
她在外人眼里是个未出阁的姑娘家，听到死人，该是吓得敬而远之。何况那还是她的未婚夫，她去守了灵，接下来恐怕还得面对别的问题。
未出阁的姑娘去替未婚夫守灵，怎么听着都觉得荒谬，她如若立即应下，也会很奇怪吧。
太子见此自然是当她害怕和有顾虑不敢应，轻叹道：“我知道这个请求太过唐突，但也确实是没有再好办法。如若我三弟身边人有问题，我身边人亦也可能有问题。还求谢姑娘看在差些与三弟结为夫妻的份上，帮帮我，若他真是含冤而去，叫他英魂如何能安息！”
说罢，太子居然是站起身，拱手要朝她拜下。
谢初芙被吓得站了起来，椅子都险些要被带倒。陆大老爷也慌乱着站起来去扶住太子，说：“殿下不能如此，这不是要折煞初儿。”
太子被他紧紧托着手臂，神色已一改先前的平静，激动道：“陆寺卿！我不敢信别人！三弟他一心卫国，自请缨，热血洒沙场！他离京曾与我说，已做好马革裹尸的准备，如若有那日，他让我不要伤心。因为男儿自当保家卫国，不怕挥剑血染衣，孤魂赴九霄！”
“可如今他却是被歹人害死！这让他一腔忠国之心情何以堪，叫他九泉之下如何安稳！若此事为真，那是有人要动摇朝纲，毁坏社稷，其心可诛！”
说到最后，太子双目赤红，胸口起伏不定，声哑悲痛。手亦死死抓住陆大老爷的胳膊，手背一条条的青筋狰狞突起。
谢初芙亦为那句不怕挥剑血染衣，孤魂赴九霄而撼得心尖都在剧烈颤动。
她记忆中那个冷淡清贵的男子，内里有着一颗怀有天下大义、火热的心。太子那句充满苦涩的‘我不敢信别人’也打消了她的疑虑。
换了她是在太子的立场，一母同胞的弟弟竟疑似被人害死，那种悲痛足于让她也怀疑所有人。
却因陆家是出了名的清贵，只忠君，从不站党派。她父兄又是为国战死的忠臣良将，她受着皇帝庇佑，被赐婚给睿王，确实是能让太子认为可信。
陆大老爷在边上安抚太子，视线落在眉宇间染了凝重的少女面容上，在她闪着微光的双眸中读出了什么。
下刻，谢初芙就在他注视中开口问道：“殿下是否已有了章程，臣女请求为睿王殿下守灵一夜的事陛下可会应？”
陆承泽一听有些焦急地暗中扯了扯她的袖子，她却是又跟太子重复了一遍先前的问题。
陆大老爷就看到了她的眸光不再闪动，如清泉似的眼眸中是意决，他便半垂了眼，心中暗叹一声。
他就知道这个外甥生女会应下的。
太子此时已敛了敛情绪，眼中的赤红慢慢褪去，深吸口气道：“我已经想好说辞，你与三弟有赐婚，陛下那里你不必要担忧。我能安排你单独在灵堂，当日也会让陆寺卿以你为借口留在王府，只要伤口有问题，我才能跟父皇亲禀。其余的事你都不必担忧。”
果然是一切都拿好了章程，先探真假，再禀皇帝。可以说慎之又慎。
谢初芙缓缓点头，太子又道：“守灵后的事你不必有所烦忧，也不用担心父皇与我母后那边。他们两位如今只是在悲痛之中，并没有听信坊间流言而要怪责于你，等事过后，我必然会再给你说法。”
这意思是会为初芙打算后面的事。
谢初芙抿了抿唇，看向自己的舅舅，只见他神色平静。其实舅舅已经知道太子事后会给到她帮助，而他已是默认要助太子此事，所以他才一直沉默着，只等她听过后决定。
她心间微动。
听完太子一番话后，即便不能得来太子的感激，只为睿王那满腔大义，她也会应。
其实她并不太意别人眼中极看重的闺誉，左右已是孑然一身。
谢初芙没有再犹豫，对着太子郑重点头说好。
太子并不能久留，得到谢初芙肯定的答复后就离去。这个时候众人才知睿王遗体已达京城，只是皇帝并未召文武百官去迎，而是与皇后到睿王府，最后再见亲子一面。
连让外人在旁都不愿，可见帝后二人是悲痛至极。
谢初芙在太子离去许久心湖都未平静，陆大老爷父子亦是在前厅坐着出神。
他们心里都明白，若是睿王尸身上的伤真有问题，那朝中又会是一场腥风血雨。
“......舅舅，应下太子这事，您以后在朝中会不会暗里就得罪人了。”
良久，少女才叹息一声开口。面容严肃的陆大老爷闻声倒是扯着嘴角露了抹笑：“你不必担心，舅舅心里有数。自古邪不侵正，人生在世，不过求一个无愧。”
谢初芙站起身，朝他恭敬福一礼：“初芙受教。”
陆大老爷也站起来，抬手拍拍她肩头：“你舅母说要给你做|爱吃的，这会估计就在厨房里。”
谢初芙眯了眼笑，照入厅堂的阳光仿佛都涌聚在了她双眸中，眸光明亮璀璨。陆承泽挤了过来说：“有我爱吃的吗？我要吃里脊肉。”
陆大老爷一眼斜了过去：“你滚回衙门去，衙门没你这口饭吃？司礼监又派人来问楚楼案子的进展，你还有心思吃里脊肉？”说罢拉着外甥女往外走，末了又丢一下句，“早上空班，扣月俸。”
陆承泽：“......”我是您破案时顺手捡的吧。
细雨朦胧，连绵的宫殿在雨幕下被冲刷着，像伏在地面上的庞然大物。
陆大老爷一路进了宫，由金吾卫领着到乾清宫面见明宣帝。
殿里站着太子，几个内侍和宫人跪在地上，正微微发抖。
陆大老爷跪下行礼，明宣帝让他起身说话：“爱卿听说了吧。”
“是，微臣一路来听了经过。”陆大老爷面上沉稳，袖中的手指还在轻抖。
明宣帝面露沉色，安抚道：“朕已经让人在御膳房里外搜寻，宫中各处也发动了人去找，你先不要太过紧张。”
不见了的是他外甥女，亲的，能不紧张吗？！陆大老爷都急得在心里纳喊，面上却只能朝明宣帝拱手道：“陛下，臣想去御膳房看看。”
“去吧。”明宣帝点头，扫了眼跪在地上的那些宫人，“这些是御膳房里的人，还有跟着谢丫头去御膳房的画屏，让他们一并跟着你，还有金吾卫。”
陆大老爷谢恩，领着人和一队金吾卫匆匆往御膳房走。
画屏还红着眼晴，主动上前跟陆大老爷说明情况：“奴婢离开姑娘一刻钟都不到，再进去灶房找姑娘，结果所有人都说姑娘不在灶房里了。”
陆大老爷来的时候已经听说了这点，他抬头看画屏，肩头被雨水打湿，额发也湿漉漉地搭着。
他就问道：“前前后后不超过一刻钟？”
画屏回想了一下，肯定地点头。
陆大老爷就又回身，看向那些个内侍和宫女。在宫里当差的哪个没有眼色，当即都挣先要和他说明情况。
听他们嗡嗡地说完，陆大老爷心里确定了下整件事情经过。
初芙去御膳房，进了灶房，画屏被管事太监喊去看今日给慈宁宫准备的食材，再回初芙就不见了。
七个太监和宫女就在灶上的，其中三个太监是掌勺的，剩余的和宫女是打下手的，但都没注意到初芙是什么时候离开了灶房。
再结合御膳房的人都说没再见过初芙，人就是这么凭空消失的。
可人不可能会凭空消失，而案发到现在还没到半个时辰。
若不是谢初芙是在太后身边，又是大将遗孤，恐怕不见了一天也不会有人发现！
陆大老爷来到御膳房，果然见金吾卫还在御膳房搜寻着。金吾卫千户长认得他，快速和汇报的人说了两声，便前来拱手道：“寺卿大人。”
“吴千户。”陆大老爷朝他点点头，吴千户就说道：“人应该是不在御膳房了，内外都搜寻了三编，没有发现。”
陆大老爷闻言心头又是一阵跳动，说要去看看灶房。
出事的时候是清晨，灶房里的十二个灶并未全部用上，现在点有明火的也只得五个。陆大老爷看了眼灶间，大通的一个屋子，挨墙边放着各类木制的柜子，朝院墙的地方开了四扇大窗。窗柩装得很底，只到成年人的腰间。
陆大老爷看着就直直往窗户那边去，朝外头看了眼，是在雨中摇曳的矮灌木丛和红宫墙。灌木丛很齐整，没有人过往或被压塌的痕迹。
人不是从窗子出去的，那只能是走的门，没有人听到任何呼救或异常，应该是自己走出去的。
陆大老爷站在窗边往门看，目光微凝，抬步出了灶房。
吴千户那里又收到在皇宫东面搜寻的金吾卫传来消息，东面也没见到人影，水井各种都有找过。
吴千户点点头，见到陆大老爷走出来，把这消息转告他。
陆大老爷神色凝重，没有消息，或者是好消息，但又害怕。
半个时辰，要真出事，恐怕就真出事了。他脑子里十分混乱，尽量让自己不要多想，但面对什么线索都没有的情况下又泄气不已，抬手重重砸了下跟前的红柱，喉咙又发痒连带着咳嗽起来。
吴千户见他脸色难看，也不知道要说什么话安慰，只能把视线转到还在飘雨的庭院。
乾清宫里，明宣帝亦一脸沉色，坐在下手的太子抬头几回，都见他正转动着手中的珠串。手指每碾动一下都十分用力，手背上的青筋亦随着动作一现一隐。
这是明宣帝动怒着急时才有的举动，看得出来谢初芙在他心里有一定地位。
太子默默低下头，先前谢初芙毫无预兆被赐婚自己三弟，他就没懂明宣帝的想法，现在更加不懂明宣帝此刻的怒意。在他想来，即便是大将遗孤也不能让帝王如此震怒在才是。
父子俩都沉默着，一声齐王求见打破了大殿内的寂静，内侍尖细的声音在空气中回响着。明宣帝微微皱眉，喊了声宣。
赵晏清大步踏内大殿，向明宣帝行跪礼。
“快起来坐，身体好些了吗，怎么这个时候来了。”
赵晏清走得急，肩头上已湿了一片，只是衰服颜色浅并不明显。张德上前扶了他一把，将他引到右边的椅子。
赵晏清朝着太子又一礼才坐下，向明宣帝拱手回道：“劳父皇记挂，儿子一切都好。是在王府听到金吾卫和寺卿大人说谢姑娘出了些意外，儿子那日得谢姑娘施手，还未给她道谢，所以听到消息就来了。”
“是个有心的。”
明宣帝看了他一眼，还在转着串珠，“金吾卫和文柏都在找，也不知道什么时候有消息。”
赵晏清就想着找个理由也到御膳房去看看，外头高唱太后驾到，明宣帝当即站了起来走下台阶，太子和赵晏清亦起身相迎。
“人呢，找到了吗？！”
太后扶着宫女的手，脚下着急，远远看到明宣帝就高声询问。明宣帝忙去扶她，安抚老人：“母后这还下雨，想问话只管召儿子前去就是。谢丫头还在找，发动了人在皇宫各院都找，您不要着急。”
“不要着急！人是哀家喊进宫来的，又是替哀家去做事，如今不见了，叫哀家怎么不着急！”太后抓着明宣帝的手，声音都激动得在抖，“怎么好好的人，就不见了！”
明宣帝也想知道，张了张嘴，实在没办法回。
太后在殿内看了一眼，只看到两个向自己请安的孙儿，脸色又一变：“人在后宫丢的，皇后呢，怎么不见皇后，这宫里她是怎么管的！”
太子一听这话就是迁怒了，忙上前解释，已经踏出一步的赵晏清默默收回脚。
他现在是齐王.......
不想太后听过解释更怒了。
“伤心过度，谁人不伤心？！可伤心就自此要不问事务了吗？要是她不想问，那就换别人来问！”
太子闻声变色，只能朝明宣帝投去求助的眼神，赵晏清知道自己没有立场说任何话，索性趁机会禀道：“父皇，儿子也去御膳房那里看看。”
明宣帝这会正头疼亲娘的咄咄逼人，随便一挥手就允了。他其实比任何都着急，谢初芙在宫里丢了，他这当皇帝也不好向人交待，老三都还没下葬呢！谁知道会被传成什么样。
明宣帝扶着太后让她坐下，脑海里闪过什么，猛然抬头看向太子。
太子这会正为难太后的迁怒，一眨眼就看到父皇用一种审视的眼神看向自己，心头咯噔一下。
他父皇是在想什么？
明宣帝高声朝外喊：“去请皇后过来。”神色异常严肃。
赵晏清匆匆来到御膳房，陆大老爷跟着吴千户去了别处搜查，御膳房的金吾卫还没有撤走，宫人们都在灶房不敢乱动。
他视线在庭院里搜寻一圈，御膳房是一排的矮房子，几乎是一眼就看尽了整个地形。
他喊了个侍卫问情况，那侍卫奇怪怎么齐王会来过问，但还是一字不漏将事情前后都说了。赵晏清听完后看向太后专用的那个灶房，抬脚就进了屋。
屋里还残留着食物的香气，有淡淡的甜香。他打量灶房一眼，也是一眼就看尽，转头去问跟来的侍卫：“这屋子里都找过了？”
“是，这屋子里也不能藏人，离近宫墙那也看过了，都没有痕迹。寺卿大人和千户大人都认为人应该是离开了屋子。”
确实是没有藏人的地方。
赵晏清转身抬脚要出去，离着屋门最近的灶炉被风吹得火光闪动，正好晃了他眼晴一下。他抬出屋的步子就一顿，侧头去看明火摇曳的炉子。
这炉子是在炖着汤品，一个灶上又分了小灶，他看着，视线又落在其它的炉灶上。
有分灶的，有单灶的，并成长形的两排。几个单灶上架着大小不一的锅，最大那口锅下边烧柴的地方空间看着不小。
他凤眸微微一眯，问侍卫：“有人看到谢姑娘走出去吗？”
侍卫摇头，要是有人看到，就有找的方向了，怎么还会满皇宫搜寻。
赵晏清又问：“确定这个屋子都找过了？”
“回殿下，确是找过了，而且不止一回。”这通屋就那么几个柜子米缸水缸的，怎么可能会遗漏。
赵晏清却是脚下转了方向，直直往没有生火的几个炉子去：“这些地方都找过了？”
侍卫一怔，炉灶？
赵晏清已经蹲下身，但是放柴火的洞口就在地面上，他只能再跪下来，心头怦怦地跳。
待卫见他这样，神色几变，上前轻声喊道：“殿下？”难不成人还能在里头不成？
赵晏清抿着唇，没有应他，腰又弯了些，看到洞里堆着烧了一半的木柴。
他看了眼，直起腰，又看灶台的体积。似乎比他看到要再深一些。
他心念一动，重新弯下腰用手去把柴火捡出来。
才捡出来两块半焦的木柴，好像看到后头什么，他手一抖，紧接着用单手变成双手，把里头杂乱的木柴全划拉出来。手一下就摸到了半软的东西......这是。
绣花鞋！
“殿下？”侍卫见他身子都快要探进烧火洞，不由得又喊一声。
下刻，赵晏清真的探头进洞，在侍卫震惊中抱拉出来半个身子！
侍卫惊得直张嘴，想要去帮忙，结果手还没有伸过去，就被他喝了声：“退开！”
话落，他脱下衰衣和外袍，极费力气的把灶炉里头的人完全挪出来。在看清谢初芙的面容后，他把外袍往她身上一盖，连脸都挡住了，然后探手在她脉搏上。
身体是热的，脉搏在跳！
赵晏清紧绷的精神一松，还好，还好！
他在侍卫的震惊中将人横抱起来，厉色道：“去喊太医，去通知陆寺卿！快去！”
侍卫被他吼得一个激灵，转身就跑。
找到了！人在灶炉里找到了！
在要出灶房的时候，赵晏清又回头冷冷扫了那几个白着脸的宫人，朝已经围拢过来的侍卫道：“看好了，一个都不能少！”
谢初芙被塞在灶里，不可能是外头的人进来干的！
究竟是谁要害她性命，是来不及将人转移，还是准备......如果到了中午这炉灶都点了火。
赵晏清根本不敢想后果。
“老四在慈宁宫晕倒了？”
明宣帝声音在安静的乾清宫大殿内掀起一阵回音。太子闻声从侧边的桌案后抬头，见到张德在他父皇耳边又低语什么。
他离得不算近，只听到一个谢字。
明宣帝那头双眉已皱在了一起。
——居然带着谢家丫头摔了，还把人压着了。
张德汇报后暗中打量帝王神色，看到明宣帝最后是放松了神色，无奈似地笑了笑，像是没把后面的事儿往心里去。
太子犹豫着要不要过问一两句，就见明宣帝丢了批朱的笔，站起来理袖子说：“朕去慈宁宫看看。贵妃难得和老四相处一回，怎么还闹出这事来。”
昨天下午他去了陈贵妃宫里，知道齐王今儿会进宫来，是听说了这些天身体一直不太好。
太子也忙搁下笔：“儿子也随您去看看四弟。”
哪知明宣帝一抬手：“你在这吧，一会兵部就得来报四川剿匪士兵的伤亡，你顺便喊户部的来，一同核算清楚要发下去的抚恤。”
太子只能躬身相送，沉默地看着明宣帝大步离开。
四川前阵子剿匪立功，这功劳有身为四川提督的陈家一份。上回他父皇在睿王府爽快应了罚齐王失仪守灵，平常对着齐王也不算太亲近，但他心里明白，只要陈家势力一日还在。他父皇都不会对陈贵妃母子差到哪里去。
其实齐王在观里养病那么些年，珍贵的药材没少往里送，这就足于证明，那对母子在他父皇心里还是有一席之地。罚守灵一事，说到底还是因为帝王正值伤心，心情不佳才促成。
太子拢了拢袖子，重新到坐到案后，不知怎么又想到还在停灵待葬睿王，盯着眼前的折子，却是一个字都看不进去了。
慈宁宫内，赵晏清早就清醒了，在他把谢初芙半压在地上的时候，他就恢复了意识。当时身下是温软的触感，还有馨香萦绕在鼻端......那一瞬他觉得自己好像又没清醒，竟是就那么靠了她一会。
后来......他被她直接拉架了起来，力气大得超出他对姑娘家纤弱的印象。
赵晏清半靠在椅子里，任太医给自己号脉，视线时不时朝坐在对面的少女看过去。
谢初芙这时正襟危坐，目不斜视，一点也没有刚才扶他时的热心，把他完全无视了。
这时外头高唱皇帝驾到，太后站了起来，太医与宫人都忙转身要叩迎。谢初芙自然也要站起来的，赵晏清却发现她动作有些怪，是慢慢抬着身子起来，跪下时还用手揉了揉......腰？
此为防盗章 与她并行的陆承泽亦同所思，在通报声中敛神, 齐齐进了厅堂。
“微臣\臣女, 见过皇太子殿下。”
表兄妹二人朝着高座上的青年曲膝跪地。
正坐在悬‘清正仁义’四字牌匾下的太子赵晏安站了起身, 上前虚扶让起：“不必多礼。”
两人顺势而起，面有惶色，慎微底着头谢恩。
太子视线便在有些日未见的少女身上掠过, 那目光若拂过湖面的风, 一瞬便叫人抓不到痕迹。
他让二人坐下, 转身回到座位, 声音温和：“是我来得贸然，你们不必如此拘束。”
表兄妹二人闻声抬头瞅了眼下手坐着的陆大老爷，在长辈点头中紧绷的神经松了松。
太子这才继续说道：“我此来未惊动过多人, 但也不少人盯着, 而来此比直接去卫国公府更有理由。”
谢初芙听着这话像是解释，而且像是在跟她解释一样，她便朝太子那边看去，果然对上他带笑的双眸。
她心里就更加犯嘀咕了, 太子这究竟是要做什么。疑惑中, 她索性大胆地问：“臣女愚笨, 还请殿下明示。”
太子其实与她也并不相熟。在宫中，谢初芙禀彻低调谨慎的精神, 能躲着这些皇子们就躲着, 每每太子或者它皇子到太后宫里问安, 她都会找借口避开。
所以太子来陆家, 而且是绕了个圈要见她，她实在琢磨不透原由在哪里。
太子闻言眼中笑意更甚，倒是陆大老爷神色变得郑重，有什么想说却强压着。
“谢姑娘若是愚笨，那京中可没有什么聪慧的女子了。”
太子一顶高冒就盖了下来。谢初芙暗中嘴角一抽，心中警惕。
这肯定没啥好事！
这头才浮起不好的预感，连谦虚都没来得及出口就听太子又说道：“我想请谢姑娘为三弟守灵一夜。”
谢初芙惊讶间抬头，为睿王守灵？
什么意思？！
这瞬间，她甚至想到了冥婚。
陆承泽听着这古怪又有点强人所难的要求，神色亦是几变，偷偷看向父亲，却见他只是微微摇头。
太子正一错不错看着她，将她表情看在眼里，知道她有些想差了，解释道：“谢姑娘不要多想，是我另有事拜托。”
谢初芙闻言双眸微垂，视线扫过他刺绣繁复精美的袖袍，双手在袖中慢慢攥紧，静听下文。
太子见她情绪转变极快，不过片刻就恢复如常，可见是个沉稳的性子。他笑了笑，笑过后神色渐渐化作沉重。
“我收到睿王亲信的一封信，说睿王的战死有蹊跷。”太子用叫人震撼的一句话做了开场白，“三弟当日中计被敌军围攻，身边一众亲兵拼死相护，在快要突围时却突然身中一刀。那一刀是因为亲兵不支被破了口子，被敌人涌了近身，也是那一刀致的命，叫他命断沙场。”
“而在先前，三弟亦已身负伤，那一刀如此致命，是因为武器抹了毒。亲兵发现他受伤，悲急中护着他终于冲出包围，却已经晚了，等支援赶到三弟气息全无。在验伤的时候，才发现最后那刀是带毒的。”
“战场中兵器染毒是常有的事，众人也没有多想，敛尸报丧。给我来信的亲兵却觉得伤口有异，说回想当时情况，伤口不应该出现在左侧。因三弟已入敛，他不敢不敬私自再开棺，也怕坏了冰镇着的尸身，才致信于我。希望我再查明是否有误。”
太子说到这里就停下了，谢初芙也听明白了。
——这是暗道睿王的人中出了内奸，睿王是被自己人给杀了！
她震惊，却仍是不明白此事与要她守灵一晚有什么关系。
太子仍看着她，对上她因震惊微缩的瞳孔：“我是可以在重新入敛的时候让太医或是刑部或是大理寺的人亲验尸身，但这样一来，我怕打草惊蛇。所以我才希望请谢姑娘替我三弟守灵一晚，为陆寺卿争取避人耳目的机会再查看伤口。”
谢初芙明白了，转而看向一直沉默的舅舅。
陆大老爷依旧坐在椅中一言不发，半垂着眼睑，叫人猜不到他此时在想什么。
太子随着她的视线也看了眼陆大老爷，继续与初芙道：“谢姑娘，你可是觉得害怕。”
“臣女......”谢初芙眸光闪动了两下，只说了两字就抿唇。
她在外人眼里是个未出阁的姑娘家，听到死人，该是吓得敬而远之。何况那还是她的未婚夫，她去守了灵，接下来恐怕还得面对别的问题。
未出阁的姑娘去替未婚夫守灵，怎么听着都觉得荒谬，她如若立即应下，也会很奇怪吧。
太子见此自然是当她害怕和有顾虑不敢应，轻叹道：“我知道这个请求太过唐突，但也确实是没有再好办法。如若我三弟身边人有问题，我身边人亦也可能有问题。还求谢姑娘看在差些与三弟结为夫妻的份上，帮帮我，若他真是含冤而去，叫他英魂如何能安息！”
说罢，太子居然是站起身，拱手要朝她拜下。
谢初芙被吓得站了起来，椅子都险些要被带倒。陆大老爷也慌乱着站起来去扶住太子，说：“殿下不能如此，这不是要折煞初儿。”
太子被他紧紧托着手臂，神色已一改先前的平静，激动道：“陆寺卿！我不敢信别人！三弟他一心卫国，自请缨，热血洒沙场！他离京曾与我说，已做好马革裹尸的准备，如若有那日，他让我不要伤心。因为男儿自当保家卫国，不怕挥剑血染衣，孤魂赴九霄！”
“可如今他却是被歹人害死！这让他一腔忠国之心情何以堪，叫他九泉之下如何安稳！若此事为真，那是有人要动摇朝纲，毁坏社稷，其心可诛！”
说到最后，太子双目赤红，胸口起伏不定，声哑悲痛。手亦死死抓住陆大老爷的胳膊，手背一条条的青筋狰狞突起。
谢初芙亦为那句不怕挥剑血染衣，孤魂赴九霄而撼得心尖都在剧烈颤动。
她记忆中那个冷淡清贵的男子，内里有着一颗怀有天下大义、火热的心。太子那句充满苦涩的‘我不敢信别人’也打消了她的疑虑。
换了她是在太子的立场，一母同胞的弟弟竟疑似被人害死，那种悲痛足于让她也怀疑所有人。
却因陆家是出了名的清贵，只忠君，从不站党派。她父兄又是为国战死的忠臣良将，她受着皇帝庇佑，被赐婚给睿王，确实是能让太子认为可信。
陆大老爷在边上安抚太子，视线落在眉宇间染了凝重的少女面容上，在她闪着微光的双眸中读出了什么。
下刻，谢初芙就在他注视中开口问道：“殿下是否已有了章程，臣女请求为睿王殿下守灵一夜的事陛下可会应？”
陆承泽一听有些焦急地暗中扯了扯她的袖子，她却是又跟太子重复了一遍先前的问题。
陆大老爷就看到了她的眸光不再闪动，如清泉似的眼眸中是意决，他便半垂了眼，心中暗叹一声。
他就知道这个外甥生女会应下的。
太子此时已敛了敛情绪，眼中的赤红慢慢褪去，深吸口气道：“我已经想好说辞，你与三弟有赐婚，陛下那里你不必要担忧。我能安排你单独在灵堂，当日也会让陆寺卿以你为借口留在王府，只要伤口有问题，我才能跟父皇亲禀。其余的事你都不必担忧。”
果然是一切都拿好了章程，先探真假，再禀皇帝。可以说慎之又慎。
谢初芙缓缓点头，太子又道：“守灵后的事你不必有所烦忧，也不用担心父皇与我母后那边。他们两位如今只是在悲痛之中，并没有听信坊间流言而要怪责于你，等事过后，我必然会再给你说法。”
这意思是会为初芙打算后面的事。
谢初芙抿了抿唇，看向自己的舅舅，只见他神色平静。其实舅舅已经知道太子事后会给到她帮助，而他已是默认要助太子此事，所以他才一直沉默着，只等她听过后决定。
她心间微动。
听完太子一番话后，即便不能得来太子的感激，只为睿王那满腔大义，她也会应。
其实她并不太意别人眼中极看重的闺誉，左右已是孑然一身。
谢初芙没有再犹豫，对着太子郑重点头说好。
太子并不能久留，得到谢初芙肯定的答复后就离去。这个时候众人才知睿王遗体已达京城，只是皇帝并未召文武百官去迎，而是与皇后到睿王府，最后再见亲子一面。
连让外人在旁都不愿，可见帝后二人是悲痛至极。
谢初芙在太子离去许久心湖都未平静，陆大老爷父子亦是在前厅坐着出神。
他们心里都明白，若是睿王尸身上的伤真有问题，那朝中又会是一场腥风血雨。
“......舅舅，应下太子这事，您以后在朝中会不会暗里就得罪人了。”
良久，少女才叹息一声开口。面容严肃的陆大老爷闻声倒是扯着嘴角露了抹笑：“你不必担心，舅舅心里有数。自古邪不侵正，人生在世，不过求一个无愧。”
谢初芙站起身，朝他恭敬福一礼：“初芙受教。”
陆大老爷也站起来，抬手拍拍她肩头：“你舅母说要给你做|爱吃的，这会估计就在厨房里。”
谢初芙眯了眼笑，照入厅堂的阳光仿佛都涌聚在了她双眸中，眸光明亮璀璨。陆承泽挤了过来说：“有我爱吃的吗？我要吃里脊肉。”
陆大老爷一眼斜了过去：“你滚回衙门去，衙门没你这口饭吃？司礼监又派人来问楚楼案子的进展，你还有心思吃里脊肉？”说罢拉着外甥女往外走，末了又丢一下句，“早上空班，扣月俸。”
陆承泽：“......”我是您破案时顺手捡的吧。
细雨朦胧，连绵的宫殿在雨幕下被冲刷着，像伏在地面上的庞然大物。
陆大老爷一路进了宫，由金吾卫领着到乾清宫面见明宣帝。
殿里站着太子，几个内侍和宫人跪在地上，正微微发抖。
陆大老爷跪下行礼，明宣帝让他起身说话：“爱卿听说了吧。”
“是，微臣一路来听了经过。”陆大老爷面上沉稳，袖中的手指还在轻抖。
明宣帝面露沉色，安抚道：“朕已经让人在御膳房里外搜寻，宫中各处也发动了人去找，你先不要太过紧张。”
不见了的是他外甥女，亲的，能不紧张吗？！陆大老爷都急得在心里纳喊，面上却只能朝明宣帝拱手道：“陛下，臣想去御膳房看看。”
“去吧。”明宣帝点头，扫了眼跪在地上的那些宫人，“这些是御膳房里的人，还有跟着谢丫头去御膳房的画屏，让他们一并跟着你，还有金吾卫。”
陆大老爷谢恩，领着人和一队金吾卫匆匆往御膳房走。
画屏还红着眼晴，主动上前跟陆大老爷说明情况：“奴婢离开姑娘一刻钟都不到，再进去灶房找姑娘，结果所有人都说姑娘不在灶房里了。”
陆大老爷来的时候已经听说了这点，他抬头看画屏，肩头被雨水打湿，额发也湿漉漉地搭着。
他就问道：“前前后后不超过一刻钟？”
画屏回想了一下，肯定地点头。
陆大老爷就又回身，看向那些个内侍和宫女。在宫里当差的哪个没有眼色，当即都挣先要和他说明情况。
听他们嗡嗡地说完，陆大老爷心里确定了下整件事情经过。
初芙去御膳房，进了灶房，画屏被管事太监喊去看今日给慈宁宫准备的食材，再回初芙就不见了。
七个太监和宫女就在灶上的，其中三个太监是掌勺的，剩余的和宫女是打下手的，但都没注意到初芙是什么时候离开了灶房。
再结合御膳房的人都说没再见过初芙，人就是这么凭空消失的。
可人不可能会凭空消失，而案发到现在还没到半个时辰。
若不是谢初芙是在太后身边，又是大将遗孤，恐怕不见了一天也不会有人发现！
陆大老爷来到御膳房，果然见金吾卫还在御膳房搜寻着。金吾卫千户长认得他，快速和汇报的人说了两声，便前来拱手道：“寺卿大人。”
“吴千户。”陆大老爷朝他点点头，吴千户就说道：“人应该是不在御膳房了，内外都搜寻了三编，没有发现。”
陆大老爷闻言心头又是一阵跳动，说要去看看灶房。
出事的时候是清晨，灶房里的十二个灶并未全部用上，现在点有明火的也只得五个。陆大老爷看了眼灶间，大通的一个屋子，挨墙边放着各类木制的柜子，朝院墙的地方开了四扇大窗。窗柩装得很底，只到成年人的腰间。
陆大老爷看着就直直往窗户那边去，朝外头看了眼，是在雨中摇曳的矮灌木丛和红宫墙。灌木丛很齐整，没有人过往或被压塌的痕迹。
人不是从窗子出去的，那只能是走的门，没有人听到任何呼救或异常，应该是自己走出去的。
陆大老爷站在窗边往门看，目光微凝，抬步出了灶房。
吴千户那里又收到在皇宫东面搜寻的金吾卫传来消息，东面也没见到人影，水井各种都有找过。
吴千户点点头，见到陆大老爷走出来，把这消息转告他。
陆大老爷神色凝重，没有消息，或者是好消息，但又害怕。
半个时辰，要真出事，恐怕就真出事了。他脑子里十分混乱，尽量让自己不要多想，但面对什么线索都没有的情况下又泄气不已，抬手重重砸了下跟前的红柱，喉咙又发痒连带着咳嗽起来。
吴千户见他脸色难看，也不知道要说什么话安慰，只能把视线转到还在飘雨的庭院。
乾清宫里，明宣帝亦一脸沉色，坐在下手的太子抬头几回，都见他正转动着手中的珠串。手指每碾动一下都十分用力，手背上的青筋亦随着动作一现一隐。
这是明宣帝动怒着急时才有的举动，看得出来谢初芙在他心里有一定地位。
太子默默低下头，先前谢初芙毫无预兆被赐婚自己三弟，他就没懂明宣帝的想法，现在更加不懂明宣帝此刻的怒意。在他想来，即便是大将遗孤也不能让帝王如此震怒在才是。
父子俩都沉默着，一声齐王求见打破了大殿内的寂静，内侍尖细的声音在空气中回响着。明宣帝微微皱眉，喊了声宣。
赵晏清大步踏内大殿，向明宣帝行跪礼。
“快起来坐，身体好些了吗，怎么这个时候来了。”
赵晏清走得急，肩头上已湿了一片，只是衰服颜色浅并不明显。张德上前扶了他一把，将他引到右边的椅子。
赵晏清朝着太子又一礼才坐下，向明宣帝拱手回道：“劳父皇记挂，儿子一切都好。是在王府听到金吾卫和寺卿大人说谢姑娘出了些意外，儿子那日得谢姑娘施手，还未给她道谢，所以听到消息就来了。”
“是个有心的。”
明宣帝看了他一眼，还在转着串珠，“金吾卫和文柏都在找，也不知道什么时候有消息。”
赵晏清就想着找个理由也到御膳房去看看，外头高唱太后驾到，明宣帝当即站了起来走下台阶，太子和赵晏清亦起身相迎。
“人呢，找到了吗？！”
太后扶着宫女的手，脚下着急，远远看到明宣帝就高声询问。明宣帝忙去扶她，安抚老人：“母后这还下雨，想问话只管召儿子前去就是。谢丫头还在找，发动了人在皇宫各院都找，您不要着急。”
“不要着急！人是哀家喊进宫来的，又是替哀家去做事，如今不见了，叫哀家怎么不着急！”太后抓着明宣帝的手，声音都激动得在抖，“怎么好好的人，就不见了！”
明宣帝也想知道，张了张嘴，实在没办法回。
太后在殿内看了一眼，只看到两个向自己请安的孙儿，脸色又一变：“人在后宫丢的，皇后呢，怎么不见皇后，这宫里她是怎么管的！”
太子一听这话就是迁怒了，忙上前解释，已经踏出一步的赵晏清默默收回脚。
他现在是齐王.......
不想太后听过解释更怒了。
“伤心过度，谁人不伤心？！可伤心就自此要不问事务了吗？要是她不想问，那就换别人来问！”
太子闻声变色，只能朝明宣帝投去求助的眼神，赵晏清知道自己没有立场说任何话，索性趁机会禀道：“父皇，儿子也去御膳房那里看看。”
明宣帝这会正头疼亲娘的咄咄逼人，随便一挥手就允了。他其实比任何都着急，谢初芙在宫里丢了，他这当皇帝也不好向人交待，老三都还没下葬呢！谁知道会被传成什么样。
明宣帝扶着太后让她坐下，脑海里闪过什么，猛然抬头看向太子。
太子这会正为难太后的迁怒，一眨眼就看到父皇用一种审视的眼神看向自己，心头咯噔一下。
他父皇是在想什么？
明宣帝高声朝外喊：“去请皇后过来。”神色异常严肃。
赵晏清匆匆来到御膳房，陆大老爷跟着吴千户去了别处搜查，御膳房的金吾卫还没有撤走，宫人们都在灶房不敢乱动。
他视线在庭院里搜寻一圈，御膳房是一排的矮房子，几乎是一眼就看尽了整个地形。
他喊了个侍卫问情况，那侍卫奇怪怎么齐王会来过问，但还是一字不漏将事情前后都说了。赵晏清听完后看向太后专用的那个灶房，抬脚就进了屋。
屋里还残留着食物的香气，有淡淡的甜香。他打量灶房一眼，也是一眼就看尽，转头去问跟来的侍卫：“这屋子里都找过了？”
“是，这屋子里也不能藏人，离近宫墙那也看过了，都没有痕迹。寺卿大人和千户大人都认为人应该是离开了屋子。”
确实是没有藏人的地方。
赵晏清转身抬脚要出去，离着屋门最近的灶炉被风吹得火光闪动，正好晃了他眼晴一下。他抬出屋的步子就一顿，侧头去看明火摇曳的炉子。
这炉子是在炖着汤品，一个灶上又分了小灶，他看着，视线又落在其它的炉灶上。
有分灶的，有单灶的，并成长形的两排。几个单灶上架着大小不一的锅，最大那口锅下边烧柴的地方空间看着不小。
他凤眸微微一眯，问侍卫：“有人看到谢姑娘走出去吗？”
侍卫摇头，要是有人看到，就有找的方向了，怎么还会满皇宫搜寻。
赵晏清又问：“确定这个屋子都找过了？”
“回殿下，确是找过了，而且不止一回。”这通屋就那么几个柜子米缸水缸的，怎么可能会遗漏。
赵晏清却是脚下转了方向，直直往没有生火的几个炉子去：“这些地方都找过了？”
侍卫一怔，炉灶？
赵晏清已经蹲下身，但是放柴火的洞口就在地面上，他只能再跪下来，心头怦怦地跳。
待卫见他这样，神色几变，上前轻声喊道：“殿下？”难不成人还能在里头不成？
赵晏清抿着唇，没有应他，腰又弯了些，看到洞里堆着烧了一半的木柴。
他看了眼，直起腰，又看灶台的体积。似乎比他看到要再深一些。
他心念一动，重新弯下腰用手去把柴火捡出来。
才捡出来两块半焦的木柴，好像看到后头什么，他手一抖，紧接着用单手变成双手，把里头杂乱的木柴全划拉出来。手一下就摸到了半软的东西......这是。
绣花鞋！
“殿下？”侍卫见他身子都快要探进烧火洞，不由得又喊一声。
下刻，赵晏清真的探头进洞，在侍卫震惊中抱拉出来半个身子！
侍卫惊得直张嘴，想要去帮忙，结果手还没有伸过去，就被他喝了声：“退开！”
话落，他脱下衰衣和外袍，极费力气的把灶炉里头的人完全挪出来。在看清谢初芙的面容后，他把外袍往她身上一盖，连脸都挡住了，然后探手在她脉搏上。
身体是热的，脉搏在跳！
赵晏清紧绷的精神一松，还好，还好！
他在侍卫的震惊中将人横抱起来，厉色道：“去喊太医，去通知陆寺卿！快去！”
侍卫被他吼得一个激灵，转身就跑。
找到了！人在灶炉里找到了！
在要出灶房的时候，赵晏清又回头冷冷扫了那几个白着脸的宫人，朝已经围拢过来的侍卫道：“看好了，一个都不能少！”
谢初芙被塞在灶里，不可能是外头的人进来干的！
究竟是谁要害她性命，是来不及将人转移，还是准备......如果到了中午这炉灶都点了火。
赵晏清根本不敢想后果。
“老四在慈宁宫晕倒了？”
明宣帝声音在安静的乾清宫大殿内掀起一阵回音。太子闻声从侧边的桌案后抬头，见到张德在他父皇耳边又低语什么。
他离得不算近，只听到一个谢字。
明宣帝那头双眉已皱在了一起。
——居然带着谢家丫头摔了，还把人压着了。
张德汇报后暗中打量帝王神色，看到明宣帝最后是放松了神色，无奈似地笑了笑，像是没把后面的事儿往心里去。
太子犹豫着要不要过问一两句，就见明宣帝丢了批朱的笔，站起来理袖子说：“朕去慈宁宫看看。贵妃难得和老四相处一回，怎么还闹出这事来。”
昨天下午他去了陈贵妃宫里，知道齐王今儿会进宫来，是听说了这些天身体一直不太好。
太子也忙搁下笔：“儿子也随您去看看四弟。”
哪知明宣帝一抬手：“你在这吧，一会兵部就得来报四川剿匪士兵的伤亡，你顺便喊户部的来，一同核算清楚要发下去的抚恤。”
太子只能躬身相送，沉默地看着明宣帝大步离开。
四川前阵子剿匪立功，这功劳有身为四川提督的陈家一份。上回他父皇在睿王府爽快应了罚齐王失仪守灵，平常对着齐王也不算太亲近，但他心里明白，只要陈家势力一日还在。他父皇都不会对陈贵妃母子差到哪里去。
其实齐王在观里养病那么些年，珍贵的药材没少往里送，这就足于证明，那对母子在他父皇心里还是有一席之地。罚守灵一事，说到底还是因为帝王正值伤心，心情不佳才促成。
太子拢了拢袖子，重新到坐到案后，不知怎么又想到还在停灵待葬睿王，盯着眼前的折子，却是一个字都看不进去了。
慈宁宫内，赵晏清早就清醒了，在他把谢初芙半压在地上的时候，他就恢复了意识。当时身下是温软的触感，还有馨香萦绕在鼻端......那一瞬他觉得自己好像又没清醒，竟是就那么靠了她一会。
后来......他被她直接拉架了起来，力气大得超出他对姑娘家纤弱的印象。
赵晏清半靠在椅子里，任太医给自己号脉，视线时不时朝坐在对面的少女看过去。
谢初芙这时正襟危坐，目不斜视，一点也没有刚才扶他时的热心，把他完全无视了。
这时外头高唱皇帝驾到，太后站了起来，太医与宫人都忙转身要叩迎。谢初芙自然也要站起来的，赵晏清却发现她动作有些怪，是慢慢抬着身子起来，跪下时还用手揉了揉......腰？