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38.第 38 章

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    第38章

    确切的说,顾怀瑾在离开京城的时候,老师并未正经留过话。只是在他临行前,让人捎来一桌酒菜。送菜之人说这一桌酒菜名为“全味”,乃最为顶级的宴席,酸甜苦辣咸皆含其中,尽显美食之魅力。

    他当时问送菜之人,老师是否留话给他。

    那人却只道:“食过全味,方懂美食。”

    他当时本就心情低落,想要从老师那得到一些慰藉,没有想到好美食的老头,在这个节骨眼上却只记得让他品尝美食,连句正经的话都没有留。他当时很难过,觉得连老头子都把他给抛弃了。

    后来缓过劲来,这种情绪才散去。只是可惜了那一桌好菜,当时心情不佳,食之无味。如今想要再尝到,不知要等到何夕。

    那句话虽不是老头子亲自所说,可代表了老头子的意思。他明白并非只讲美食,却没法打心底真正参透,如今倒是有些明白了。

    顾怀瑾看着身边一群为了一点吃的,就乐得见牙不见眼的同龄人。他们活得肆意和鲜活,这种是他不曾有的。京中情况复杂,在与人结交时,身份背景等都需考虑其中,等级森严。

    他的父亲虽颇有才名,可到底出身不佳,再加上并非那善于交际之人。原本只是在翰林院里稽查史书,这本很符合父亲性格的差事,一连做了好几年,那时家中最为平顺。后不知何因,被派遣成为会试副主考官。

    原本还以为官途有变,今后更上一层楼。科考乃国之大事,能肩负主考说明被看重。他父亲虽好研究学问,可到底是男人,虽不强求心中却也有大志,希望能利用自己的学问有所作为。

    哪里晓得,这并不是青云大道,而是万丈深渊。

    谁也没有想到竟是出事了,那次科考竟然漏题,考场徇私舞弊之事爆出,皇上震怒,令彻查此案。他的父亲也被牵连其中,虽不是主谋,却也成了从犯。

    官职、功名全都被撸,还判他流放千里。所幸那一年顾怀瑾被老师以尚且年幼,心智不全为借口,不让他参加科考。否则的话,更是说道不清楚。

    即便如此,他身上的功名还在,也是因为老师的缘故。若非有老师周旋,他之前考时,父亲尚未成为主考官,否则这秀才之名都保不住。仅仅是被取消科考资格,已经是万幸了。

    当时他和母亲散尽千金,为父亲打点。想要让父亲能够在牢狱中好过,能被流放到相对适合人居住之地。没有想到父亲受不了这打击,得到审判的消息时,竟是吐血而亡。

    父亲这辈子最大的荣耀,就是凭借一己之力考取了功名。这是非常不易的,虽说外祖父颇具钱财,可在科考上却没有半点人脉。父亲完全是靠自己的天资和努力,实现了鲤鱼跳龙门。

    这是他的骄傲,和存活世间的价值。如今一下子全都没有了,感到了整个世界的崩塌,便是再也坚持不住,彻底崩溃。

    顾怀瑾的父亲并没有参与考场里的这些猫腻,他很珍惜今日的得来不易,从不参与这些龌龊。可官场之中,哪里会让你独善其身。最后被糊里糊涂卷入,虽非自愿却也不算无辜。只怪行为处事不够谨慎,只想着要置身事外。

    这便是京中的复杂,错一步万劫不复。

    顾怀瑾早慧,加之他们并非京城本土人士,也非士族出身。他的外祖父虽然花钱囤地,将商人身份转为地主,听起来没有那么低贱,可在京中依然不入流。他敏锐的察觉到一些人不愿与他交往,而老师收他为徒之后,很多人的态度又发生了明显不同。

    这种敏锐的触觉,让他平日行事多不敢肆意,谨言慎行,很小开始就没有了孩童的浪漫。

    如今远离那个地方,与身边这些同龄人相处,倒是让他找回了孩童的感觉。不需要刻意的伪装自己,想要做什么就做什么。

    “小鱼儿,你发什么呆啊,快点尝尝这个。”蔡小满将一碗东西放到他面前,他定晴一看,顿时吓了一跳。

    碗里是白色条状物,如同白色蠕虫一般,上面撒着辣椒、花生碎、葱、肉末等等。闻起来香味扑鼻,可是看着很是吓人。

    “这是什么东西?”顾怀瑾歪着脑袋,并未掩饰自己被吓到了。

    蛮牛帮的小伙伴们很不给面字的哈哈大笑起来,瘦猴道:“小鱼儿,你也太胆小了吧,这玩意都怕,你若是看到土笋冻,岂不是要摔碗跑了?”

    土笋冻是由形似蠕虫,产于海边的虫子制作而成。被称之为土笋的虫子从沙子里逮出之后,放养一天,让其吐清杂物,然后下锅熬煮。熬成一锅粘糊,盛出来后装入小碗之中,待其冷却之后,就凝固成一小碗“土笋冻”了。

    阳城四通八达,水路通畅,距离海城并不远,所以有很多海产品。土笋冻晶莹剔透,还能看到里面一节一节的虫皮,若是不仔细还以为是一条条蠕虫。

    土笋冻很早就被传了过来,很多人都吃过这种小食,并不觉得有何。可一些外地人第一次看到,经常就会吓一跳。若再看到土笋活着时候的样子,十有八九就不敢吃了。

    土笋状若蚯蚓,头长可五六寸,柔软无骨。放入盆中还在蠕动,瞧着有些瘆得慌。

    顾怀瑾在京城长大,那里远离海边,运输过去并不容易,所以并没有吃过也没见过这玩意。蛮牛帮的小伙伴们非常热心的科普,详细描述那土笋刚挖出来是什么样子,惹得他原本还不觉有何,愣是被说得头皮发麻。

    “还有炸知了、炸蝎子、烤树虫,你是不是都不能吃了?”胖球一脸惋惜的看着他,觉得他错过了很多人间美味。

    顾怀瑾嘴角抽抽,若非知道他们的性子,否则都以为是故意的了!

    他在京城时就听老师说过,京城虽乃贵人之地,顶级厨子都喜聚集于此,还有每年一度的美食汇炫技。可真正的美食之城,莫过于阳城。

    那里交通便利,使得食材汇集且十分新鲜。食材是美食的基础,基础不牢,上头的房子盖得再好,也不过尔尔。

    而且这里的人什么都吃,什么都敢吃。天上飞的地上跑的,土里钻的水里游的,只要是活物,都敢入口。这话虽说有些夸张,却也不是没有道理的。

    阳城百姓爱吃,穷有穷的吃法,富有富的吃法。这使得阳城美食种类繁多,人们想尽法子做出点新鲜东西。光顾怀瑾刚走的这条街,不少东西就令他称奇,从前闻所未闻。

    蔡小满看他脸色难看,笑道:“品尝美食就别想吃的是什么,好吃就行啦。”

    “这又是何物?”顾怀瑾看着蔡小满递给他的碗,好奇问道。

    方才被吓一跳是因为猝不及防,如今再看就没这般可怕了。

    “这个叫做米虫粉,放心,不是真的虫子。是用米磨成粉和上水,然后倒入漏勺,就会形成一个个如同虫子一般的东西了。”蔡小满简单粗暴的介绍。

    顾怀瑾有些无语:“为何非要做成虫子模样,这不是故意吓人吗。”

    “但是也很有意思不是吗?”蔡小满笑道。

    顾怀瑾心道并不觉得,手却很老实的接过碗,用勺子舀了一勺放入嘴里,没想到一个不留神就从喉咙里滑下去了。

    那感觉,真是……一言难尽。

    蔡小满看他一脸便秘的样子,忍不住噗嗤笑了起来:“不好吃吗?”

    “直接滑下去了。”顾怀瑾郁闷道,忍不住用手抓自己的喉咙,总觉得那里痒痒的。

    蛮牛帮的小伙伴们很不客气的哈哈大笑起来:“你也太笨了,是不是很好玩?还好没放太多辣子,否则你就会觉得整个人冒烟了。”

    这毫不掩饰的幸灾乐祸,让顾怀瑾真是不知道该怎么形容内心的感觉。这些人和他从前接触的人太不一样了,从前大家都藏着掖着,掩饰自己的真实情绪。

    而他们毫无顾忌,想说什么说什么。最让他想不到的是,他没有想过有一天,跟着一群人一起,吃一个碗里的东西,一串糖葫芦都要分着,一个人一颗。

    美食街的东西实在是太多了,若每一次都要尝一份,那走不了几步就吃撑了。所以他们决定每一种只买一份,然后七个人分着吃。每一种东西尝个味道就好,务必要多吃几种才成。

    所以大家伙都是你一口我一口的分着吃,这是顾怀瑾从不曾体验过的,却觉得挺有意思。

    尤其有的时候,有的人想要多吃一点,挖一大口,被其他人直接围殴,所有人嘻嘻哈哈的,让顾怀瑾不知不觉也加入里面去。

    有时会故意多吃,有时候去动手打其他吃得多的。

    他现在自己都不记得吃了多少东西,这么吃有时候味道都混一起,哪个味道好哪个差也不太记得了,心底只觉得开心极了,走在大街上都有一种幸福的感觉。

    “哎,若是能天天都这样就好了。”矮瓜感叹道,他家是几个兄弟里最穷的,平日吃饱都是个难题,想要这么花销,不跟着蛮牛帮的人混,根本不可能。

    胖球捏了捏肚子上的肉:“要是这样,我就更胖了。”

    “想要天天这样也不难,咱们可以做点小生意。”白面道,他自从开始跟大家伙卖瓜子,就开始觉得做买卖很有趣。从前对家里这些事都提不起劲,如今倒是品出味来了。

    不单单是为了挣钱,就是喜欢大家伙在一起一块干一件事,办成了心底特别的高兴。

    “可是满姐不能一起,那就没意思了啊。”矮瓜嘟囔道。

    大家听到这话,原本喜悦的心情都散了不少。这段日子是他们过得最开心的,每天都很忙碌,还有些累,可依然觉得开心极了。

    蔡小满用手指在每个人额头上弹了一下:“说什么丧气话呢,我们蛮牛帮的人是这么容易被打倒的吗。”

    “当然不是!蛮牛帮威武!”几人顿时又变得神采奕奕起来,右手握成拳头朝天举高。

    顾怀瑾看了看他们,也学着他们的动作,嚷道:“蛮牛帮威武!”

    “嘿嘿,小鱼儿,你也要加入我们蛮牛帮吗?”胖球开心道。

    瘦猴冷哼:“什么话呢,小鱼儿本来就是我们蛮牛帮的。我们蛮牛帮第一笔生意,就是在他家做的。”

    “真好啊,我们蛮牛帮又多了一个有学问的人,这下咱们啥人才都有了。”矮瓜用手指数着每个人的特长,“我会画画,小鱼儿有学问,白面会做生意,瘦猴是斥候,胖球会手工,铁锤打架厉害,真好啊。”

    “那我呢?”蔡小满指了指被遗忘的自己。

    几个小伙伴对视一番,异口同声道:“帮主全能,当今奇才!”

    蔡小满顿时乐了,十分骄傲的挺着自己的小胸脯:“蛮牛帮威武!”

    “蛮牛香瓜子,吃完顶呱呱。”

    小伙伴们正打算开口,一个声音远远飘来,顿时惹得原本兴奋的一群人安静下来。循声望去,看到一个七八岁左右的孩子,拿着一个小篮子在兜售瓜子。

    呀哈,这不是他们的口号吗,竟然敢盗走冒充他们!

    铁锤直接冲了过去,二话不说直接把那小孩给擒住,其他人也纷纷跟上。

    “救命,就命!你们干什么!”

    “好啊,你竟然敢打我们蛮牛帮的旗号招摇撞骗,活得不耐烦了吧!”铁锤揪住那孩子的领子,拳头就要砸到他的脸上。

    蔡小满连忙将他的拳头给拦住,铁锤微微皱眉:“满姐,他冒充我们。”

    “别急着动手,先问清楚了再说。”蔡小满让他们把这孩子拉到一边的小巷子,因为都是一群孩子,虽然看到在打架,也没有人上前管,只当是孩子的玩闹。

    “你,你们干嘛啊。”那孩子看一群人来势汹汹,吓得直发抖,连救命都不敢喊。

    铁锤挥舞着自己的拳头,一脸凶神恶煞:“说,谁给你的胆子,竟然敢冒充我们蛮牛帮。”

    “啥蛮牛帮?”那孩子一脸不解,他不明白他就在街上好好卖自己的瓜子,怎么就得罪了这些人。“你,你们是要收保护费吗?”

    白面啐了一口:“你刚才叫的是什么,蛮牛香瓜子,吃完顶呱呱。这是我们蛮牛帮弄出的香瓜子和口号,你胡乱叫唤什么。”

    “要我说直接打一顿得了,还用问吗,肯定就是觉得我们招牌好,所以冒充我们。这种人只有打,才知道什么是规矩。”胖球很是气愤,他们蛮牛帮是好欺负的吗,竟然敢偷他们的东西。

    蔡小满心底也很是郁闷,没有想到这一世也遇到了山寨货。他们就是个薄利的瓜子,虽说之前卖得不错,可到底时间太短,完全达不到风靡的程度,就在一个小范围,有人知晓而已。

    “我没有!”那小孩连忙解释,“这些口号是雇我卖瓜子的人教的,我根本不知道是你们的。”

    铁锤眯着眼,目光透着狠厉:“你说的是真的?”

    “绝对是真的,要是假的我就咒自己口舌生疮,一脸脓包!”

    这毒誓又毒又恶心,铁锤这才嫌弃的松开了手。

    “谁雇你的?”顾怀瑾问道。

    那小孩道:“我也不知道叫什么,他自己找上门来的。他把东西给我,让我拿去卖,每天给我三文钱做报酬。”

    “三文钱?这也忒抠门了吧。”蔡小满忍不住惊呼,对那人更是深恶痛绝。山寨了他们不说,还这么压榨童工。

    瘦猴一脸看白痴的样子看他:“你是不是傻,这么点钱,你去干点啥不好。”

    卖瓜子也不是啥轻省的事,成天都要在街上晃悠,不停的叫卖着。他们那阵子嗓子都哑了,蔡小满每天都给他们炖润嗓子的汤喝。

    “我这不是找不到什么活干吗,而且卖瓜子的时候,我还能给人跑腿,也能多挣一分钱。”那孩子也知道这价给的不对,可他也是没了法子。

    家里头的米缸早就空了,能挣一点是一点。而且那人,也不容许他不同意。

    “你爹娘呢?”顾怀瑾见他穿着满身补丁的衣裳,瞧着却还算干净,瞧着不像是没人照顾的样子。

    那孩子抿了抿嘴,眼底尽是苦楚:“我爹前阵子跟人去采石,不小心被石头砸死了。我娘给人挖莲藕,不小心给冻着,现在病倒了。”

    听到这样的话,大家伙也没心思找他的麻烦了。

    “你这瓜子可以继续卖,但是不能再说那句话了。”白面道。

    那孩子有些犹豫:“可是不这么说,就没有那么好卖了。我每天得把这些都卖完,才能拿到工钱。”

    “卖不完就不给了?”矮瓜听这话对这孩子十分同情,这种事他也听说过,可还是第一次直接面对。

    每片地方总有这种败类,专门欺负弱小,要挟他们为自己干活。这也是他们成立蛮牛帮的缘故,唯有聚在一起,才能不被人欺负。

    那孩子点了点头,事实上他已经干了好几天,可真正拿到工钱也就一两次而已。

    “就这样你还继续帮这个人卖,你的脑子是不是缺根弦啊。”瘦猴简直想要撬开他的脑袋,看看里面装的是什么。

    那孩子委屈道:“我,我也不想啊,可是我要是不卖我怕被他打。他知道我家,要是找上门来就更麻烦了。”

    他原本在街上跟别人一样,在酒馆门口等着跑腿的活儿。后来被一个人叫去,让他去卖瓜子。他本来听这么点钱是不乐意的,可那人武力要挟,还说出他家在哪里,家里有什么人。还让他不准往外说,否则的话晚上就去他家找麻烦。

    那人凶神恶煞的,他实在害怕只能应了。

    他们家现在就他娘一个大人,还是给病倒了。他是家里最大的孩子,下头还有妹妹,要是招惹这么一个人,根本扛不住。尤其说要到他家里,那就更可怕了。他娘是个寡妇,到时候不知道会招惹多少是非。

    他叔叔一天惦记着想要把他们的房子给占了,是他们硬扛着,才撑到现在的。若是出这种事,他们肯定会被扫地出门。

    蔡小满之前就觉得哪里不对劲,看到那孩子说着就落泪,哽咽着一抽一抽的,顿时瞧出了什么:“你是个女孩?”

    “啊?”其他人几人听到这话,直接往后弹了两步。

    他们已经不小了,知道男女有别,很早开始就不会和女孩子扎堆,不会靠近他们。

    至于蔡小满,咦,女孩子和她有一文钱关系?

    “你真是女孩?”铁锤觉得自己整个人都不好了,刚才他还掐着她的脖子呢,他不会得娶她吧?他不想那么早成亲啊,他还没成为大侠呢,不想被女人绊住手脚。

    那孩子被认出来,有些窘迫,比方才更加胆小害羞,点头小声道: “当小子更方便一点。”

    像这种跑腿的活儿,女孩子确实不方便。大家虽然理解,可一知道她是女孩,都有些不知道怎么摆手脚了。尤其是铁锤,脸红得都快冒烟了。刚才都是他揪着她的,欺负一个女孩子,实在是臊得很。

    “那人什么时候过来找你啊?”蔡小满不受影响,没有忘记正事。

    那孩子,也叫李燕子的女孩道:“太阳快落山的时候会过来拿一次钱。”

    其他几人对视一眼,都瞧出了彼此眼底下的意思。

    他们要蹲点,看看到底是谁这么大胆!

    竟然敢盗用他们蛮牛帮的名号,还这么的不厚道,不仅为人苛刻,这些瓜子更是差得一塌糊涂。全都是挑了最差的瓜子,不少还是烂的,里面还夹着沙子,白送他们都不贪这便宜。若以后传了出去,他们蛮牛这个招牌都要被砸了!

    这种事若还能忍,就不是他们蛮牛帮了!

    遇到这种事也没心思逛了,他们在附近蹲点,终于等到了那个人。

    定晴一看,竟是熟人。