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6.第6章(捉虫)

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    她是有棱角的,锋且利。清凌凌的目光朝人一扫,就跟在飞刀子一样,直直地扎人。

    郑元青能问出这种话来,也是做好准备,神色淡淡地说:“字面上的意思。昨日魏公公身体不适,陛下体恤,故未能及时询问。今日来问,也是正常的章程。”

    “正常?”顾锦芙闲闲把手拢进袖子里,拿眼角瞥他,“副使都已经查到下毒之人与先前追杀陛下的人是有联系的,怎么在盖棺定论后,再来走这所谓的正常章程。既然正常章程没有走完,又何来的结论?!”

    她说着,语气倏然就更厉了:“副使是把此案当儿戏了吗?!”

    郑元青眸光一闪,倒不是被她气势吓着,而是被她抓了话语里的空子。

    原本那双筷子的来历就是疑点,他发现筷子并不像是有用过的痕迹,只是沾上菜汤混在一块儿,不太能分辩。

    毒杀太过巧合,她其实是最终获利的人,他怀疑也是情理之中。

    偏偏太后那里要保李望,给他们施了压,王景胜的死确实也查不到李望身上,当然也查不到眼前这个魏锦身上。他们就只能捏造一个让所有人都认为合情理的结果。

    他就是试探此事是否由魏锦一手策划的,是否贼喊捉贼,不想她敏警又胆气十足,反倒抓到漏洞让他陷入尴尬的局面。

    是个厉害的。

    “我向来是问心无愧,也希望魏公公一样罢了。”郑元青晒笑一声,朝她拱拱手。

    话都说到这份上,大家心知肚明就好。

    他转身要走,顾锦芙冷声嘲讽:“副使说这种话,不怕午夜梦回,冤魂索命?”

    郑元青步子一顿,还没细想这话什么意思,就又听到她说:“王景胜究竟是失足还是冤死,也只有他自己知道了。”好像他刚才觉得的话有所指是多心了。

    “他手头上也有人命,不算冤。”郑元青淡淡回了一句,终于越过她。

    他别在腰间的长刀与刀鞘碰撞,发出细微的声响,顾锦芙仍站在屋檐遮挡的这片阴影中,双眼一错不错地盯着他挺拔背影。

    郑元青即便不回头亦能感受到她带敌意的目光,如锋芒在背。

    ——到底是要和他对立的,新皇那头不是刚刚又提拔了一位戎衣卫副指挥使。

    顾锦芙看着他袍角消失在另一处拐角,才抬手理了理袖口,指尖划过用银线绣的边襕——

    郑元青果然是道貌岸然的伪君子!

    她到底没压住恼怒,朝他身影消失的方向啐一口,摔袖往后殿去。

    可当她转身往后殿去的时候,郑元青又再折回,神色复杂望着方才两人站着说话的那片阴影。

    太和殿后殿守着一众禁卫,一排的小太监和宫女低头在后边侯着,前边说话的声音无比清晰传来。

    “首辅方才又禀西北干旱,几处都闹了饥荒一事。朕先前就命拨粮救饥,再重新去粮食富余的地方收粮屯备,户部当时说要核算能挪用的银子,眼下如何了。”

    顾锦芙听了两耳,正好有小太监要去给换新茶,她手一抬中途劫了那紫檀木的托盘:“我去吧。”

    小太监当即躬身又退到一边,她低眉敛目,托着茶从后殿转到前边,踩着厚实的大红地毯一步步来到少年天子身侧。

    赵祁慎见到一双修长纤细的手捧茶到跟前,余光一瞥,发现是本该呆在乾清宫的人。顾锦芙抬头对上他带着询问的凤眸,咧嘴一笑,把半冷的茶收走,然后再又回到他身后站定。

    她是内司监的掌印太监,有随朝听政的权力。

    此时是户部侍郎出列禀着话。

    饥荒一事她当然也知道,内司监已批过红,先让各地官府开仓救灾。

    她对这事倒没有什么兴趣,正好低着头,发现脚边一处地毯有些被磨损了,便走神在这研究。赵祁慎却突然一声厉喝:“大胆!”

    中气十足的声音在耳边炸响,差点要把她吓得叫出声。

    “五日前你户部侍郎便是这一套用词,如今五日已过,竟还是在理账。难道你们户部不是日日入册,而是要积五日、十日甚至数月才核算一回?!”

    “是你们户部怠惰因循,还是根本就未将朕的旨意放在眼中?!”

    赵祁慎声色俱厉,洪亮的声音在大殿回响,惊了满堂的朝臣。

    这是他首回在金銮殿上斥骂臣子,即便这几天首辅领人一直阻止他提拔建兴王府的旧部,也未曾露出过怒意。

    户部侍郎被斥得忙跪倒:“微臣不敢,是陛下不知。近半年,从年初的雪灾到南方洪水,再到如今西北饥荒,户部一直在往外拨银子,南边的洪水还没完全解决,又添一项买粮,自然是再得两边核算......”

    嘴里说着不敢,但字字都在为已推脱。

    “你闭嘴!朕不听你的狡辩之词!”赵祁慎一拍扶手,站了起身,居高临下扫视都缩着脖子的大臣,“朕是年少,朕是初初登基,政务不熟。但南边已拨款十万两白银,扯什么再核算!而且款已经拨了十余天,难道那十万两银子还放在户部里不成?!难道现在正往南边押送过去的是草纸不成?!你们是当朕耳聋还是眼瞎,在这里混淆视听!”

    户部侍郎猛然一抖,额间渗出豆粒大的冷汗。

    此事是新皇登基前的事情,是拨了十万两不假,但他以为新皇不知,才会拿来当借口。因为没有任何人提起过此事,那道旨意还是太后下的懿旨,如今还留在内阁。

    新皇是怎么知道的?!

    “身为户部侍郎连个账都算不清,朕要你做什么,误国误民!”

    少年天子怒目睥睨,一震袖,威严不可侵。

    户部侍郎被抓了实打实的错处,面如死灰,嘴唇翕动,却是半个字都说不出来。

    “陛下,却也不能全怪户部侍郎身上。朝廷是拨了十万两银子不假,但运出去的只有六万七千两,朝廷近年来因前方战事和各种灾情,国库空虚得厉害,得等一季的税缴了才能再挪得动。那六万七千两是先应急,所以户部说要核算是真,不过是户部侍郎没有说清楚,是要核算下季的税银,才能知道能买多少粮。”

    此时首辅捏着笏板出列,温声替户部的人解释。

    赵祁慎凤眼一斜,重新坐下,好笑道:“原来是这样,那朕还是错怪户部侍郎了?”

    “陛下明察。”首辅再度一拱手,手脚发软的户部侍郎紧跟着磕头喊道,“还请陛下明察。”

    “有内情,朕自然也不会去错怪谁。”

    少年天子声音变得和煦,似乎就把先前的事情当作误会做罢了。

    原本提着心的大臣们自然是松一口气,甚至心中有些鄙夷。

    果然是年少好欺,又无足够的势力,如今首辅出言救户部的人,天子也得退让三分。

    正当大臣们都觉得少天子是色厉内荏的时候,顾锦芙也抬着眼皮从后头偷偷窥他,然而只能看到他的后脑勺,心里琢磨着这主转性了?

    真那么好说话就揭过去,刚才拍椅子那一下又何不必,不硌得手疼。

    她这头注意力又偏移了,赵祁慎那头用懒洋洋的音调说话:“即便内情属实,但我朝一个三品大员居然连话都说不清,还要首辅亲自来解释,传出去真是要贻笑大方,也实在叫朕忧心。”

    他突然的话里滚话,连首辅那头都没有反应过来。

    “传朕旨意,今年加开恩科,凡是举人,今年十月都可参加科举。朝廷不再添一批人才,事事都要首辅操心和解释,朕也实在过意不去。”

    “——陛下!”随着他话落,首辅大惊失色,连笏都惊得险些要脱手,“恩科哪里是能随便开的!”

    “朕为国纳才,是随便的事情?还是首辅认为那些苦读多年的举子,没有这个能力为朝廷效力?!”

    赵祁慎扯唇一笑,一大顶藐视举子的帽子就扣到了首辅头上。

    本朝崇文,首辅是天下文人的表率,如若他今天敢拦着不让加开恩科,那就得声望尽失。文人清高,但哪个不想入阁拜相,不然寒窗苦读有什么意义,挡人仕途与杀人父母没什么区别。

    赵祁慎悠哉地看首辅那张快能开染房的脸,一时一个色,好不精彩。

    他倒要瞧瞧,首辅敢不敢真挡着他的道。

    顾锦芙见他果然是反将一军,抬手摸了摸鼻子。

    什么毒杀,什么斥责户部办事不力,其实都是在为这后头揽权做铺垫呢。

    毒杀一事让王府的旧部能回到身边,户部就是个跳板,为的是要招才纳贤,还在告诉满朝的大臣。你们可以继续和朕对着干,但你们小心点自己的乌纱帽,朕开恩科拉拢人心,自然能培值一心忠君的新人。

    到时那些人和你们斗,有朕提拔,你们就都全滚吧。

    顾锦芙把赵祁慎的无赖心思摸得透透的,这就是他惯用的一招,先让人放松警惕,转头就又狠又厉的扼住对方脖子。

    就好像现在一个字都不敢说的首辅,说什么都是一脚踩进他挖的坑里,自己就把自己给埋了。

    满朝诡异的寂静,连着掌管科举的礼部尚书都缩成了鹌鹑。

    新皇这一招太狠了,堵得他们根本无法接话茬,可谓是无赖到极点!

    “——臣、附议。”

    这个时候次辅突然站了出来,举笏高声赞同。

    大臣堆里头霎时哗然,首辅猛然转头目露凶色看向他,但次辅丝毫不惧地再次说道:“臣附议,去岁不少优秀的举子落榜,如今各地又有灾情,陛下赈灾兼开恩科,更显皇恩浩荡。民心稳则国安,加开恩科只有利。”

    次辅这翻话叫赵祁慎听得极舒坦,双眼再度往官员堆中一扫,便见有三三两两的官员各自出列附议赞同。

    首辅听着耳边越来越多的赞同声音,最后闭了闭眼,压着心火只能赞同。他再僵持下去,只会对他无益,而且他已经被死对头抢了先机,不能再犹豫不决!

    散朝的时候,顾锦芙扶着赵祁慎走下台阶,余光扫到两鬓微白的首辅怔怔然往外走,是受到重重一击还没有缓过来。

    “您真是厉害。”她抿唇一笑,是真心佩服他釜底抽薪的一招。

    最后是利用内阁里头的矛盾成了事,首辅次辅不合,天下皆知啊。

    他心情不错,凤眸格外明亮:“既然叫我登了极,那他们就得俯首称臣。”

    顾锦芙很认同:“再等到把戎衣卫完全控在手里,就能放松一些了。”戎衣卫到手里,她才能拿到当年父亲一案的卷宗。

    “听着你比我更迫切。”

    她嘿嘿一笑,也不否认,他低头瞅了几眼她难得明媚的笑脸,说:“要是没觉得哪里难受,陪我走一走吧。”

    “当然使得。”

    顾锦芙昨儿躺了一天,骨头都躺酥了,他高兴,她也高兴。只是没有察觉到,他手轻轻搭着自己胳膊,自己与他并肩而行,绯红袍摆在走动间轻扬,与他的相互追逐一般,翻飞间是她自己都不知道的亲近紧贴。

    少年天子弃了辇步行,不时与身侧宦官说笑什么,两人过走郑元青跟前的时候,他就是看到那么一幕。

    顾锦芙笑弯着的那双眼眸十分明净,似头顶蔚蓝的晴空,叫他有一瞬的恍惚。

    如若这样看她,是真的像。

    ***

    “这回若不是折掉一个王景胜,你恐怕在戎衣卫的监狱里出来不来了。但我能保你一回,却不能保你三回四回,针对得新帝太过明显。”

    慈宁宫里,刘太后椅在罗汉床上,被放出来的李望正给她轻轻地捏腿。

    李望双眸湿润,哑声说:“奴婢谢娘娘恩典,给娘娘做牛做马报答!”要不是刘太后收到消息,当机立断就让王景胜当了替死鬼,他恐怕真是在劫难逃。

    “成了,你只要顾好自己,就是帮我忙了。”

    太后挥挥手,示意他不要再捏了。李望站起身,准备告退。

    他还得回去再讨好天子,夹着尾巴表忠心,不然他会连太后这个靠山都得失去。宫里没有了用处的人,就是废物,谁也不会再多看你一眼!

    此际有宫人禀首辅前来。

    太后见他行色匆匆,亦正了脸色坐直问:“前朝出什么事了?”

    首辅朝太后一礼,神色有些愤然地说:“陛下要十月开恩科!”

    刘太后以为自己听错了:“你说什么?”

    “陛下要开恩科,拉拢人心!”

    “放肆!我皇儿尸骨未寒,他胆敢在热丧期施恩典!可还将我这太后放在眼里!”

    刘太后抬手就抓起边上的粉彩茶杯,在地上摔了个粉碎!

    本要离去的李望看着地上的狼藉惊疑不定,刘太后余光扫到他,愤怒的脸上更加铁青。

    ——赵祁慎要拉拢人心是真,但也是冲她来的!因为她插手李望的事,转头就朝她脸上扇耳光!