24.第二十四章

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    袅袅香烟自汝瓷三足香炉内飘起, 与门窗透进来的薄薄日影纠缠不清。

    殿阁之内,霍睿言长身玉立,热血沸腾, 双手紧紧搂住昏睡中的宋鸣珂,如怀抱世上最珍贵的宝物。

    诚然,于他而言,她是。

    这小小丫头,从四岁起便懂得以甜言蜜语诱他,使得他诸事顺从,绝无半分违逆。

    他曾背着她满东宫乱跑,两小无猜,何曾想过, 有朝一日,她出落得亭亭玉立,却非得冒充男子,坐上龙椅,统领万民?

    柔和日光交叠微晃烛火,勾勒她如海棠绽放的娇美睡颜, 描摹她精雕细琢的眉眼, 落在她润泽柔软的唇瓣上,使得她本就动人心魄的小脸无处不诱惑。

    让他产生出……低头咬一口的冲动。

    完!蛋!了!

    素来自认为霁月光风的霍二公子,终于在这一刻承认, 自己心思不纯, 特别不纯。

    欸, 或许早就如此,只是他死活不肯直面而已。

    霍睿言如受蛊惑,俯首凑近,鼻尖仅差毫厘。

    气息交缠,似有一股麻酥酥的热流,从鼻息直涌上四肢百骸,化作了懊恼与缠绵的蜜浆,糊住了他的心。

    他一咬下唇,将她缓缓置于软榻上,扯过一旁的薄衾,轻轻盖上,动作温柔之余,刚落利落。

    深深,吸了口气,乱透的心跳,久久未能平复。

    魔怔了吧?晏晏她……她是个孩子啊!

    身为君主,又是小女娃,在他面前全无防备,信任至斯!他岂能怀藏逾矩之心、行不轨之事?

    试图转身大步走开,终归没忍住,回望了一眼。

    更没忍住,伸手仔细拨开她耳畔的一缕发丝。

    如有闪电从指尖涌至心头,激得他浑身一哆嗦。

    这下,他该怎么办?

    曾甘愿只当她的好表哥,时至今日,野心早已悄然膨胀,到了他无力控制的地步。

    霍睿言怕自己抵受不了引诱,顶着绯颜落荒而逃。

    殿外的余桐见他步伐如风,忙迎上询问:“霍二公子,出什么事了?”

    “她……她睡了。”霍睿言心虚得连敬称都省下。

    余桐纳闷,探头见宋鸣珂安睡在软榻上,悄声吩咐剪兰与缝菊入内伺候。

    霍睿言勉强恢复正常呼吸,信步下玉阶,主动迎上廊下一高大身影。

    “闹别扭么?你咋自己溜了?”霍锐承立时看出弟弟的异常。

    “没、没有的事。”

    霍锐承不信:“平日好得能穿同一条裤子……”

    “哥!”霍睿言俊颜“唰”的红得不像话,“瞎、瞎扯什么!”

    他几时跟她……穿同一条裤子了?

    霍锐承也觉这玩笑大逆不道,呵呵笑拉他往外走。

    兄弟间年岁差了一年半,并肩而行,身高已不相上下,只是霍锐承肩宽膀子粗,而霍睿言看上去则文秀许多。

    二人均是玉树临风的俊美男儿,绕殿阁走了两圈,如行走的美景,养眼之极。

    聊了关于今年北行探望父母的计划,霍睿言陡然心虚,怕自己离京后,兄长又胡诌,届时让宋鸣珂听出端倪,他怕是没法抬头做人了。

    于是,他正色道:“哥,有一事,我早想和你明说。”

    “忽然板着脸作甚?”

    “往后,无论如何,切莫在圣上跟前,扯长公主和我的话题,免得扰了长公主的清誉。”

    霍锐承一愣,浓眉怒色骤现,大声斥责。

    “多年来,你、你……视她如亲妹子,百般呵护,好玩的、好吃的、好看的全给她留着!如今她身体不好、口不能言,你就嫌弃她?忙着和她撇清关系了?”

    此言,如火星溅入热油里,激起霍睿言胸中怒火,令他倍觉憋屈。

    可眼前之人是他嫡亲兄长,他不能打也不能骂,内心无数个小人在磨牙吮血,巴不得冲出来围殴这猪脑子哥哥。

    根本不是这么回事!他正想辩驳,却无从辩解。

    “未时将至,两位表兄该回去换骑装了。”

    霍睿言闻声,一颗心如从山崖坠下,跌落深不见底的寒潭中。

    身后不远处的回廊下,不知何时多了一道瘦小绯影,金带悬腰,容色秀美,正是午睡刚醒的宋鸣珂。

    眼神淡淡,唇角笑凉意森然。

    她……听到了?

    该不会误认为,他是个势利小人吧?要如何解释,才能不涉及她身份的秘密?

    平日伶牙俐齿的霍睿言一下变得嘴笨,眸光掺杂了重重矛盾。

    眼睁睁看宋鸣珂冷冷回身入殿,他想抢上前说点什么,又能从何说起?

    霍锐承知皇帝表弟误会了,见弟弟竟傻呆呆站在原地,忙迈步追出,没两步,被一把拽住。

    “算了,多说无益,走吧。”

    霍睿言星眸如覆了一层薄雾,原先的羞赧与甜蜜一扫而空,取而代之只有难堪。

    霍锐承歉然:“阿言,哥哥方才一时气在头上……”

    霍睿言拍了拍他的肩:“亲兄弟,说这些干嘛?”

    不论宋鸣珂听到哪句,理解成何样,他有理由相信,她豁达大度,不会真计较太多。

    过一阵子,他自会另找机会,坦诚相告。

    兄弟二人出了宫苑,默然沿乱石小道走向住所,途中经过缀于各院落间的小花园。

    其时杏花粉如云霞,于静谧中绚烂,霍睿言满腹心事,无心细赏,自顾前行,冷不防袖子被兄长一扯。

    “阿言,那……不是昨夜的小娘子么?”

    霍睿言一怔,顺他所指方向望去,杏花纷飞处,一名壮年男子正携同两位女眷和两名仆役,从容漫步于春色间。

    定睛细看,男子正是吏部侍郎徐怀仁,其身后年纪较轻的小娘子,樱草色禙子衬托出妙曼曲线,面容温婉秀气,依稀是六角亭上碰到的少女。

    按理说,文臣处所离宋鸣珂的殿阁相距甚远,徐家人何以特地跑到此处?

    “徐大人。”霍家兄弟同时作揖。他们与宋显琛自幼相伴,对于这位前太子少师并不陌生。

    “霍大人,霍二公子,好巧,”徐怀仁礼貌回应,“此为内子与舍妹。”

    徐夫人与徐小妹微略侧身行了福礼,眼角余光若即若离飘向霍睿言,如有笑意。

    霍睿言深觉这偶遇来得突然,对二人颔首致意,客套几句后,借参加狩猎为由,与兄长一同告辞。

    临别,徐小妹似有话要说,终归因羞涩未能启齿,只偷偷目送霍氏兄弟离去。

    霍睿言即便背转身,仍能感受到三人眼神在追逐着自己。

    看样子,他昨晚大袖一挥,反倒招来青睐。

    这事,要如何处理,才不至于伤及两家情面?

    …………

    春蒐作为四季狩猎之一,主要搜寻猎取未怀孕的兽类。

    往年皇族与武臣会分组进行比试,哪组捕获猎物最多,可得重赏。

    今日剩余半天时间,大伙儿只当活动筋骨,熟悉场地,便聚集到林边的大帐内,等候吉时。

    帐子以竹木搭建,顶部与四周盖有垂幔,地铺织毯,内置了二十余张食案。

    宋鸣珂居于主位,一身银白色流云纹窄袖武服,发上束了玉带,脚蹬羊皮小靴,英姿勃发。

    独独那双清水眸,寒光瘆人,又隐约有火光燃烧。

    复杂情绪,源自霍锐承指责霍睿言的那句——如今她身体不好、口不能言,你就嫌弃她?忙着和她撇清关系了?

    口不能言的是谁,宋鸣珂心知肚明。

    重来一遍,她隐约感觉到,霍家两位表兄暗里对她颇为重视,超出了前世印象。

    她一直心怀感激,直至听到大表哥所言,心凉透了。

    最为信赖的二表哥……嫌弃口不能言的“晏晏”?也会因“她”身体不适,而选择疏远?

    尽管她明白,霍睿言常来陪伴的,是宋显琛。

    她不过冒名顶替,才获得本不属于她的忠诚与拥戴。

    但她就是生气,很生气,气得想咬人!

    当霍家兄弟改穿狩猎装束,抵达大帐内拜见,宋鸣珂刻意隐忍,不去瞅二人的飒爽丰姿,只随意摆了摆手,让他们自行落座。

    随后,安王、宋显扬、饶相等人戎装而来,分别就座。

    令人意外的是,饶蔓如身着银红滚金边武服,随父入帐,成为屈指可数的女眷之一。

    她容颜娇俏,举手投足优雅,更是吸引了除宋鸣珂、霍睿言以外所有人的注意。

    对于宋鸣珂而言,前世所结识的饶相千金,最初是雍容高雅的皇后,后来则是媚艳入骨的醋坛子。

    因此,昨儿下马车前,望见仍作闺阁少女装扮的饶蔓如,她有须臾震惊与惶惑。

    人员齐聚后,宫人端上清淡饮食,以免大家饿肚子乱转。

    宋鸣珂担心林中解手不方便,只饮了小半杯果茶,暗觉茶的味道甜得夸张,不由得皱眉。

    霍睿言似是留心她眉眼间的细微变化,碍于相隔四五张条案,不宜开口询问,便投以关切眼光。

    她原想不理不睬,等他给一个说法,对上他清朗长眸的一瞬间,却仿佛听闻一声叹息,回响于心中某个软绵角落。

    睨了他一眼,换来他温和如二月春风的微笑。

    她表面气鼓鼓,心头堆积了大半个时辰的恼怒,就这般不争气地悄悄溜走了。

    未时三刻,众人摩拳擦掌,出帐上马。

    宋鸣珂回眸,瞥见宋显扬铠甲威武,慢悠悠落在最后,与饶相搭话时,视线却没片刻离开饶蔓如。

    这两人凑一块去了?好是好,可她并不希望,宋显扬获地位尊崇的饶相扶持。

    出于恶作剧心态,宋鸣珂扬眉笑道:“定王兄慢吞吞的!可不像你的作风!来!打头阵。”

    宋显扬几乎以为自己听错了!

    小皇帝点名叫他这历来不受待见的二哥?见鬼了吧?

    再看饶蔓如俏丽眉眼夹杂几丝娇羞,甚至含混惊喜,他顿时明白——这宋显琛!故意阻碍他与饶家接触!

    可今时今日的他,怎敢与小皇帝对抗?只得无奈跟上。

    饶相作为评判,留守帐子外。余人分作四队,由宋鸣珂、安王、宋显扬与另一位老郡王领队,各带领其他宗亲、武官与侍卫,往山林进发。

    宁王宋显维、霍家兄弟自然跟随宋鸣珂。

    宋鸣珂年纪尚幼,女子力弱,箭法稀松,但胜在身轻如燕,骑术相当不错。

    上辈子,她享受马背上的自由,遗憾作为长公主,骑马机会不多;这辈子,她扮演宋显琛,闲来加以练习,身手越发灵活。

    雨后阳光落在绿芽新吐、细叶初展的山木上,为一派青青绿绿镀了层暖金。

    丛林的寂静被此起彼伏的嘚嘚马蹄敲碎,群雀惊起,盘旋于顶。

    霍锐承请示:“陛下!臣请命带队探路!”

    “好,有劳霍大人。”

    霍锐承乃御前近卫,又是小皇帝表兄,自要将其安危放首位,遂领了一小队人率先探察,将猎物驱逐至小皇帝的羽箭范围内,以便射猎。

    他与霍睿言私下商量,得力保小皇帝这一队不输于安王与定王,免得挫了少年君主的锐气。

    宋鸣珂目光追随他们渐行渐远的背影,展望山野,困乏因满目嫩绿而消解,登时浑身充满干劲。

    她所骑的是皇家顶尖良驹,通体雪白,无半根杂毛。

    眼看前方无阻碍,她一声令下,马似流星,人如飞箭,一马当先冲进密林。

    数十人催马,浩浩荡荡紧随其后。

    霍睿言惹恼了她,此时不便解释和哄劝,唯有与她保持一定距离,低调落在后头。

    宋鸣珂料想已有霍锐承在前,放心策马,飞速跃过小溪涧,跨过低矮灌木。

    压抑多时的心,因纵马飞奔愈加跳动,竟有些难以自持,扑通扑通地要跳出胸腔。

    眼前山林逐渐模糊,骤风吹过,铺天盖地的风沙向她袭来。

    层层密密的树林,霎时没了人影,草木萎靡,全无春日生机,是处阴冷凄清,荒凉颓败。

    咦?侍卫呢?大表哥呢?二表哥呢?人跑哪儿去了?

    “长公主走错道了?”

    草木深处,陡然传出一阴恻恻的沉嗓。

    树下多了一魁梧黑影,蒙着半张脸,用似曾相识的阴霾眼神端量她。

    那人右手一拧刀柄,手背一道弯形烧伤疤痕,惊得宋鸣珂冷汗直冒。

    “你!你不就是……?”

    “这身帝王袍服不属于你!不如剥了!”那人猛地猱身扑来!

    宋鸣珂浑身发抖,如置身前世临死前的噩梦,急忙往一旁跃下!

    “陛下!”

    身子腾空的顷刻间,耳畔充斥着无数人异口同声的惊呼。

    惊惧、震骇、难以置信……此外,如浪潮般的马蹄声覆盖了她。

    她心中一突,如梦初醒。

    然而,来不及了。