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第二十三章 已备、已备……

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    在炎炎的初夏穿一件钜铁盔甲行军确实是一件痛苦的事情,头盔沉重,坚硬的钜铁片好像刀子一样勒着前胸,用于垫衬的皮革不但让人满身是汗,更散发出一股呛人的恶臭。这是赶工的结果,军吏下发钜甲时说过,这是上个月刚刚铸成的钜甲,整个楚国都不到千套。

    想到整个楚国都不到千套的东西穿在身上,陆蟜的心情不免好受一些。此时他正列于军阵第二排,旁边的人是逯杲,两人都决心成为一名誉士,因而不加冠便已从军。

    “止!”伴随前进的镯音停止了,被军阵踩踏而起的尘土从身后袭来,一些人开始咳嗽。

    “跽坐!”身后的卒长高喊,此事军阵距莒城的护城池仅四百步。

    ‘哗——!’随着军令,万余名步卒坐了下来,整齐的动作发出‘哗哗’的声音。步卒落坐,军阵两侧数百名骑兵也驻马不前。他们中有些人也身着钜甲,胯下之马则披着文甲,虽然止步,那些乘马不断打着响鼻,喘着粗气。

    四百步的距离其实超过五百米,远在交战距离之外。主帅倒不是担心齐人也有投火之器,而是要空出地方让齐人出战列阵。

    “我乃楚将屈光,你等既敢占我莒城,敢否出城与我一战?”王卒之将屈光亲自上前邀战,这是拔下莒城最快的办法,双方打一战,打完城池就收回来了。

    “田将军有令,今日不与你战。”城楼上传来一个声音。楚军仅有万余人,又未携带攻城器具,战争的选择权在齐人手里。不战莒城永不失守,战了莒城反而有丢失的可能。

    “为何不战?”戎车上的屈光迫前几步,追问道。“齐人难道是惧了,皆为胆小如鼠之辈?”

    “田将军有令,就是不战。”答话的人只是个连长,说的是别扭的雅言。

    “既然齐国人胆小如鼠,那本将军就要攻城了。”屈光仔细看向城头,女墙上渠答高张,根本看不到齐军士卒,有的,是悬挂在城墙外的楚军尸首。

    戎车在莒城南门下拐了个弯,屈光故意前驶了一段,正当他以为齐军懈怠时,‘笃’的一声,一支羽箭钉在车轼上,其他几箭擦胄而过。车右吓了一跳,赶忙举盾,车左则看准箭来的方向射了一箭。可惜这箭被女墙上的渠答给挡住,毫无战果。

    “起!”眼见邀战失败,步卒再次前进。齐整的迈步声再起,军阵缓缓前进到莒城南门两百步的距离。到这个距离,卒长再次命令士卒跽坐,两侧骑手则干脆下马,好使马匹喘息。

    只有楼船上的舟人和砲兵在忙碌:舟人快速准确的落锚,使投石船尽可能的靠近莒城城墙,但又不被城上的连弩射中,砲兵开始投石前的观测计算,他们的工作是砸毁莒城城墙。

    莒城的位置在沐水西侧,东面无门,城墙距沐水不过百步。二十艘投石船落锚之后,要砸的正是东面这段城墙。

    城墙上的齐人,跽坐的楚卒,双方都看着那二十艘投石船。楼船上一片忙碌,但两刻钟不到,投石机就处于待发状态,城上城下只听闻几声吆喝,‘已备’之后是大喊“放!”

    ‘咯吱’一声,吊杆飞快的抡起,皮兜飞到最高处时,兜里的铅弹拋了出去。

    “砰——!”一百公斤的铅弹横扫两百米外的女墙,砸穿女墙之后继续往里飞。一般的县邑只有两层城墙,可莒县有外城、内城、子城三层城墙。铅弹砸穿外城的女墙其势不减,砸中内城城墙才落于城下。

    “万岁!”跽坐的楚军士卒看到外城女墙被投石机砸得稀巴烂,当即高呼起万岁。这是他们难以理解的神秘力量,这种力量破城开山,无坚不摧。

    “那便是投火之器?”田赢人在南城城楼,可也感受到了刚才那一击的威力。

    “禀将军,那正是投火之器,却不知为何不再投火。”谋士也未曾想到投火之器可以拋石砸城,一副受害者的模样。

    “楚人以投火之器砸城,这当如何是好?”田赢很快听到了第二声‘砰——!’齐王给他的命令是守住莒城,但看现在这种架势,光守城已经是不行了。

    ‘砰、砰……’二十部投石机,每三分钟发射一次,密度高得吓人。先不说城墙能不能撑得住,就是城墙撑得住,城墙上的士卒也撑不住。每一弹打过来都石破天惊、泥屑四溅,若是人被砸重,不是断成两截就是被砸成肉糜。

    田赢相问,一干谋士面面相觑。谁也想象不到楚人的投火之器如此厉害,夯土城墙并不坚固,真要这么砸下去,莒城城必毁。

    “让楚军退后,我与之战!”接连不断的‘砰砰’声中,田赢怒喝。

    “要我军退后?”铅弹横飞,城墙摇摇欲坠,看得正乐的屈光有些不想理齐人的请战,就想把城砸垮然后攻进去,可大司马府要的是速度,越快拿下莒城楚军就越居于主动。

    “好。我军就退后两百步,等你等列阵后再战。”屈光没有二话,当即命令楚军士卒后退至四百步外,两军将在这里绝一生死,决定莒城的归属。

    看投石机发射砲弹,连绵不绝的砸墙是一种享受,主帅忽然下令后退与齐军战,原本欢快的气氛当即变得紧张。因为嫌热,让人窒息的头盔被逯杲摘下了,现在他又不得不戴回去,而后随着军令起身,开始缓步后退。

    楚军后退的时候,投石机停止投弹,不一会莒城南门大开,吊桥也放了下来。最先出来是齐军骑兵,与楚军不同的是,这些只是轻骑,马无马甲,骑手们穿的是皮甲;再出来才是步卒和车兵。齐军每卒两百人,一卒一戎车。

    烟尘滚滚,齐军步卒一出城就在距楚军三百步的地方摆开宽大的阵势。与此前知彼司的情报不同,齐军的数量不是一万五千,而是一万九千。其军阵纵深也是二十排,除去后军,宽度有七百列。这个宽度大大超过了五百列的楚军,加上齐军军阵列到最后居然是个雁行阵,勾击之势无可掩饰,但这时候齐军已经击鼓,整个雁行阵正快步往前推进。

    阵与阵是相克的,因此列阵之时将军们总是设法掩饰自己的意图,挫败对方的意图。刚才列阵时田赢的心一直提着,生怕对方看出自己的意图,好在楚军将领并无动作,只是枯等着自己列阵。此时军阵推进,他有一种计谋得逞的快感,胜利似乎就在眼前。

    “士兮朅兮,邦之桀兮。也执戈戟,为王卫兮……”

    毫无动作的楚军,在齐军跨步前进时忽然唱起了楚歌,歌声一起田赢心就抖了一下。他知道这支是什么军队了,这是楚人的王卒!只有他们才有资格唱‘为王卫兮’。

    “士兮勇兮,君之逑兮,也持矛殳,为王前兮……”

    建鼓声起,楚军士卒也开始跨步向前。临战之时,本来心跳倒要炸裂、全身冰冷的逯杲唱起楚歌终于再次感受到初夏阳光的温暖,清风从沐水吹了过来,带来阵阵凉意。

    “杀——!”不等步卒,军阵两侧的楚军骑兵已策马冲向齐人。身为骑将的妫景手持钜刃,杀向迎面奔来的齐军骑手。箭矢射在他的钜甲上,纷纷弹开,双马交错时,钜刃白光一样的挥过,齐人不但手中的铜剑斩断,人也被斩成两截。

    武器、盔甲、马镫,楚军骑兵虽然不全是久经沙场的秦军武骑士,但装备带来的巨大优势让他们在第一个回合就死死的压制住了齐人。齐人骑兵惊恐的发现,楚人居然能站立在马背上,使用长刃却不会掉下马。

    “杀!”楚军骑兵的冲击是凌乱的,可齐人骑兵更加凌乱,第一轮交锋后,他们就没勇气和楚军骑手进行第二回合的交手,全部策马跑得远远的。

    “看脚下!”己方骑兵一出场就驱散了齐人骑兵,逯杲一不注意就踩到了第一排的同袍。

    “唯!”逯杲吐了下舌头,答应的同时不敢再松懈,而是目视前方。

    “将军,我军骑兵……”田赢也在看着双方骑战。齐国治下皆东夷,东夷是有骑兵的,同为夷人的商朝就有骑兵编制,更有骑兵军官马小臣。可以说齐国骑兵比赵国胡服骑射久远的多,可就是这样一支骑兵,居然被最不善骑的楚人骑兵赶跑,这是极为反常的事情。

    “勿忧!我军必胜。”田赢转头看向军阵前方,两军已入百步,交兵在即。“放箭!”

    “放箭!”典令高喊,军阵最前方,站成三排的齐军弩手强矢狂发。

    齐人放箭,楚军也放箭。不同的是齐军是阵前弩手放箭,楚军是阵后的弓手放箭。箭雨交错中,两军都有人倒地不起,但楚军阵前身着钜甲之人并无伤亡。环片甲虽然只能屏护半身,可小腿有胫甲,大腿有小圆盾,齐人的箭矢最多是把钜甲射得叮当作响。

    “已备!已备……”三波箭雨过后,鼓点中,第一排誉士调子越来越高,以提醒身后的同袍猛烈冲击即将到来。逯杲也随之高喊起来,手中的钜铁长矛握得紧紧。