第三章：濒临绝境
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下完了将近二十日的扬州迎来第一天阳光，太阳照在身上端得火辣，扬州衙门外的人们却不在乎逐渐颜色的天气，一个个挤得连苍蝇都无法钻过，实在是今日之事太过于重大。
自从新任知州刘彦上任以来，扬州城内已经有一年多没有发生过命案了，就连江南府城江宁府城内，说不得都没有这偏隅的扬州城治安好，这一切得归功于这位刘知州。
如今，终于有人打破了这个好不容易持续了一年多的秩序，知州大人还不得火冒三丈，听说这次杀人凶手还是个书生，再联想那死者乃是一位芳华女子，作为扬州的文人领袖之一，怎能容得下在自己治理的地方出现这等斯文败类？
一怒之下，刘彦便下令，不论何时找到凶手，定要当即审理此案，而且是他本人亲自会审。
苏林走进衙门之后，便一直低着头，百姓们虽然被衙役阻隔在了门外，可议论声却是阻隔不了的，苏林能够感觉到，无数人正在戳着自己的脊梁骨讨论，似乎每一句话，都让他的心情更加沉重一分。
就这么站了大概半柱香的时间，前方传来阵阵脚步声，苏林只觉一股威严的气息扑面而来，他不由得缩了缩脖子，偷偷抬起双目扫视了一番。
来者大概四十多岁，正值春秋鼎盛之年，让苏林没有想到的是，有些催老的古人，在这位身上却并不存在，虽然一眼能够看出此人的确切年纪，但此人若是剃去下巴那把漂亮的胡子，恐怕与一般三十多岁的人无异。
面目俊秀，那股书生气息更是浓重，却又同时拥有为官者的威严，这让苏林不由得想起了颜真卿。
想必，这便是现任扬州知州刘彦了吧。
刘彦听闻凶手带到，当即决定开审，怒气冲冲地来到此处过后，见到站在那里的凶手，也不由得一愣，就这么一个手无缚鸡之力的书生也敢杀人？
缓缓坐到位置上，喝了口温茶，将惊堂木狠狠一拍：“堂下何人？！”
惊堂木的声音清脆尖锐，苏林心里也是被吓了一跳，当即回过神来，拱手道：“晚生苏林苏文邦，见过刘知州。”
这一拜，端得不卑不亢，颇有文人风骨，不过，由于大宋律法规定，刑不上大夫，文人非天，非地，非父母可不跪，这也导致出了不少斯文败类。
所以，刘彦在心中也只是略微欣赏了一番苏林的表现，随即看向苏林，目光如炬：“苏文邦，你可知罪？”
“晚生不过一介书生，寒窗苦读，日复一日，一路上晚生思来想去，却也没有想到苏林何罪之有，还请知州明鉴。”苏林毫不畏惧，直视刘彦投来的目光，随后再度拱了拱手，轻声道。
前夜，“自己”确实在杀人现场，但却并不是凶手。
那位苏秀才再度落榜之后，便独自一人到河边小摊买醉，一喝便是一下午，当夜，苏秀才浑浑噩噩地准备回家，只听到一女子呼救，好奇之下，加上醉意朦胧，苏秀才也没有多想，便过去看了看，不料见到的却是一具尸体。
苏秀才的酒意顿时消散大半，待回过神之时只听到有人带着捕快和巡查过来，知道这下自己是百口莫辩，难逃罪责，加上落榜之事对他打击极大，心灰意冷之下，便选择投河自尽…
书生醉酒杀人，还伴随着**民女的罪名，一时间苏林在扬州人的眼中，就成了夺命书生、斯文败类、采花大盗这种形象了。
刘知州自然更不能容忍这种事情在扬州城内发生，更不能容忍此事是一书生所为，看着苏林那不解的目光和俊秀的脸庞，刘彦也有些犹豫了，若只凭借报案之人的一面之词和苏林当时在场的证据，如果后者一直咬口不认，还真无法定案。
因为，相隔事发当晚已经一天，整整一天的时间，很多能够在苏林身上找到的证据，恐怕也没有了。
这时，刘彦才发现，自己什么都没有准备好便开审，是否太过于仓促，于是惊堂木再度拍下：“先将苏林押进大牢，午时再审。”
听闻午时才会再审过后，百姓们一哄而散，才想起今日赶集还有东西没有买，不过更多的则是回去后将此事说给家人听，随后又有不少人准备等快要到午时之时前往衙门观望审理过程。
古人其实除了春秋两季都是很闲的，也没有什么娱乐活动，平时除了带孩子斗斗鸡外无聊的紧，而佳节之外，每逢这种事情，不少人还是会密切关注的。
此时刘彦来到了城西的一家大宅子，让门口的家丁通报过后，便匆匆地走了进去。
池塘里蛙鸣不断，旁边的亭中正有两个老翁在对弈，不时传来二人的交谈之声。
“官人，杨相公，知州正在亭外侯着。”二人正下得激烈，一个小厮通报道。
“让他过来让他过来。”其中持黑子的老者头也不抬，摆了摆手，“快去快去，莫要扰我！”
再看棋局，显然是白子领先，若再有几部，恐怕黑子将会无处遁形。
正当老者抓耳挠腮之时，一道声音响起：“学生刘彦，见过老师，见过杨老。”
持黑子的老者哈哈一笑：“孟尝来得正好，快来给老夫看看，这棋局如何去破！”
那持白子的老翁脸色铁青，指着前者的鼻子骂道：“好你个郑癞子，下不过老夫便请帮手，这算什么事！”
被称作郑癞子的老者嘿嘿一笑，就如一个老顽童：“杨老头，你是嫉妒老夫有个好学生，有本事你也找个学生帮你下棋呀。”
杨老头冷哼一声：“看你这得意门生如何破得了此局！”
刘彦轻叹了口气，谁又能想到，面前这两位可是自己最尊敬的长辈，更是他学习的楷模，哪怕在整个扬州，都是数一数二的人物？不过，这两位一个是牛脾气，一个是犟脾气，没事就吵起来，偏偏二人还喜欢在一起饮酒作乐，若他加入其中，那位“郑癞子”定然会拿自己在“杨老头”面前炫耀。
无论如何，也没有人知道这两个脾气不对路的二老如何能够成为好友，外人看了，恐怕会把此事当做怪谈
一件…
不过到了这，哪怕身为一州父母官，自己有再大的事，他也得帮老师一把，目光随后盯在了棋盘之上，不过小柱香不到的时间，刘彦便将此局解开，“郑癞子”乐道：“原来如此，哈哈，不愧是老夫的学生。”
“杨老头”重重地出了口气，颇为气恼，有些酸溜溜地说道：“别显摆了，你这癞子不是还没赢了老夫？先问问你这得意门生为何事而上门吧！”
“呃，孟尝啊，你现在身为知州，怎会有闲暇来看望老夫？可是有事？”作为刘彦的老师，前者在官场、处理民事的过程中一遇到困难便来请教自己，端得上虚心，“郑癞子”也乐得开导对方，而他门生遍布天下，其中也不乏出类拔萃者，人称郑公。
刘彦将书生杀人一案细细道出，说出了自己的疑虑：“按照大宋律法，不可对文人用刑，而如今证据更是不足，若那苏林来个死不认罪如何是好？”
郑公捋了捋胡须，笑道：“孟尝啊，任何事情都不能只看表面，若那苏文邦是凶犯也就罢了，若不是呢？把你的双眼扩大一点，若死盯着一个人不放，岂不是忽略了其他人？”
刘彦开始有些茫然，随后恍然大悟，若苏林真的不是凶犯，哪怕这个几率很小，可依旧有这个可能，如果将目光集中在一个不是凶犯的人身上，岂不是让真正的凶犯逍遥法外？
“可是老师，学生还是不知道怎么做。”
“诶！百善孝为先，将那苏林的家人带来在一旁听审，若他真是恶人，恐怕会依旧咬口不认，若不是，哪怕他不会认罪，也不会如此僵持下去的，到了那时，情况或许有所改观。”
“另外，当晚在场的人，都很可疑啊…”
凉风吹过河畔，杨柳婆娑，纤夫们停下来享受着这难得的福利，随后继续辛勤劳动着。
刘彦身后跟着小厮，沿着官河回衙门，脑海中不断浮现出郑公所说的话，缓缓沿着江边行走，眉宇逐渐舒展开来。
阴暗的牢房中充斥着一股食物霉变的味道，由于前段日子一直在下雨，整个监狱潮湿得渗人。
苏林坐在干爽的稻草上面，一抹阳光透过通风口洒在他的脸上，他的心情就如同牢门上那把锁一般沉重。
如何自救，这看起来似乎是一个死局，哪怕他判断，真正的凶手就是那个报官的人，可就算他说出来了，也没有证据能够就是那人所做。
买通知州？苏林自嘲一笑，自己没钱不说，按照那刘彦的性格，怎么可能会被收买，真要那么做了，恐怕后者一怒之下，来个罪上加罪，到时候，恐怕自己就不是扬州的头条，而是整个大宋的头条…
而这个苏秀才死后，留下的唯有书生这个身份，其他的便一文不值。
等等，书生？自己似乎可以靠着这个身份，死不认账，按照大宋的律法，刘彦也会拿自己没有办法，若换了其他官员，在这种无法结案的情况下恐怕还会用尽手段让人签字画押，但这个刘彦，应该不会…
若这样做了，只能说这刘彦不过是个虚有其表、徒有名声的官员。
不论成与不成，似乎，死不认罪成了自己唯一的选择？
“苏林，午时已到，听候审问。”
正在苏林胡思乱想之际，
一道粗犷的声音传来，接着便是狱卒打开牢门的声音。
苏林能够感受到前者对自己的厌恶，或许一个穷凶极恶的人杀人，人们会唾弃，但绝对不会瞧不起，可苏林是一介书生，书生是这个国家的中流砥柱，做出了这等事，恐怕会被人戳着脊梁骨骂作衣冠禽兽、斯文败类。
踏出牢房，苏林嘴角缓缓翘起，回首一瞥，心道：不论如何，我绝对不会再次回到这里的…
与其僵持下去，反正横竖都是死，到时候不如以死证明清白！反正老子是死过一次的人了！
下完了将近二十日的扬州迎来第一天阳光，太阳照在身上端得火辣，扬州衙门外的人们却不在乎逐渐颜色的天气，一个个挤得连苍蝇都无法钻过，实在是今日之事太过于重大。
自从新任知州刘彦上任以来，扬州城内已经有一年多没有发生过命案了，就连江南府城江宁府城内，说不得都没有这偏隅的扬州城治安好，这一切得归功于这位刘知州。
如今，终于有人打破了这个好不容易持续了一年多的秩序，知州大人还不得火冒三丈，听说这次杀人凶手还是个书生，再联想那死者乃是一位芳华女子，作为扬州的文人领袖之一，怎能容得下在自己治理的地方出现这等斯文败类？
一怒之下，刘彦便下令，不论何时找到凶手，定要当即审理此案，而且是他本人亲自会审。
苏林走进衙门之后，便一直低着头，百姓们虽然被衙役阻隔在了门外，可议论声却是阻隔不了的，苏林能够感觉到，无数人正在戳着自己的脊梁骨讨论，似乎每一句话，都让他的心情更加沉重一分。
就这么站了大概半柱香的时间，前方传来阵阵脚步声，苏林只觉一股威严的气息扑面而来，他不由得缩了缩脖子，偷偷抬起双目扫视了一番。
来者大概四十多岁，正值春秋鼎盛之年，让苏林没有想到的是，有些催老的古人，在这位身上却并不存在，虽然一眼能够看出此人的确切年纪，但此人若是剃去下巴那把漂亮的胡子，恐怕与一般三十多岁的人无异。
面目俊秀，那股书生气息更是浓重，却又同时拥有为官者的威严，这让苏林不由得想起了颜真卿。
想必，这便是现任扬州知州刘彦了吧。
刘彦听闻凶手带到，当即决定开审，怒气冲冲地来到此处过后，见到站在那里的凶手，也不由得一愣，就这么一个手无缚鸡之力的书生也敢杀人？
缓缓坐到位置上，喝了口温茶，将惊堂木狠狠一拍：“堂下何人？！”
惊堂木的声音清脆尖锐，苏林心里也是被吓了一跳，当即回过神来，拱手道：“晚生苏林苏文邦，见过刘知州。”
这一拜，端得不卑不亢，颇有文人风骨，不过，由于大宋律法规定，刑不上大夫，文人非天，非地，非父母可不跪，这也导致出了不少斯文败类。
所以，刘彦在心中也只是略微欣赏了一番苏林的表现，随即看向苏林，目光如炬：“苏文邦，你可知罪？”
“晚生不过一介书生，寒窗苦读，日复一日，一路上晚生思来想去，却也没有想到苏林何罪之有，还请知州明鉴。”苏林毫不畏惧，直视刘彦投来的目光，随后再度拱了拱手，轻声道。
前夜，“自己”确实在杀人现场，但却并不是凶手。
那位苏秀才再度落榜之后，便独自一人到河边小摊买醉，一喝便是一下午，当夜，苏秀才浑浑噩噩地准备回家，只听到一女子呼救，好奇之下，加上醉意朦胧，苏秀才也没有多想，便过去看了看，不料见到的却是一具尸体。
苏秀才的酒意顿时消散大半，待回过神之时只听到有人带着捕快和巡查过来，知道这下自己是百口莫辩，难逃罪责，加上落榜之事对他打击极大，心灰意冷之下，便选择投河自尽…
书生醉酒杀人，还伴随着**民女的罪名，一时间苏林在扬州人的眼中，就成了夺命书生、斯文败类、采花大盗这种形象了。
刘知州自然更不能容忍这种事情在扬州城内发生，更不能容忍此事是一书生所为，看着苏林那不解的目光和俊秀的脸庞，刘彦也有些犹豫了，若只凭借报案之人的一面之词和苏林当时在场的证据，如果后者一直咬口不认，还真无法定案。
因为，相隔事发当晚已经一天，整整一天的时间，很多能够在苏林身上找到的证据，恐怕也没有了。
这时，刘彦才发现，自己什么都没有准备好便开审，是否太过于仓促，于是惊堂木再度拍下：“先将苏林押进大牢，午时再审。”
听闻午时才会再审过后，百姓们一哄而散，才想起今日赶集还有东西没有买，不过更多的则是回去后将此事说给家人听，随后又有不少人准备等快要到午时之时前往衙门观望审理过程。
古人其实除了春秋两季都是很闲的，也没有什么娱乐活动，平时除了带孩子斗斗鸡外无聊的紧，而佳节之外，每逢这种事情，不少人还是会密切关注的。
此时刘彦来到了城西的一家大宅子，让门口的家丁通报过后，便匆匆地走了进去。
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“官人，杨相公，知州正在亭外侯着。”二人正下得激烈，一个小厮通报道。
“让他过来让他过来。”其中持黑子的老者头也不抬，摆了摆手，“快去快去，莫要扰我！”
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正当老者抓耳挠腮之时，一道声音响起：“学生刘彦，见过老师，见过杨老。”
持黑子的老者哈哈一笑：“孟尝来得正好，快来给老夫看看，这棋局如何去破！”
那持白子的老翁脸色铁青，指着前者的鼻子骂道：“好你个郑癞子，下不过老夫便请帮手，这算什么事！”
被称作郑癞子的老者嘿嘿一笑，就如一个老顽童：“杨老头，你是嫉妒老夫有个好学生，有本事你也找个学生帮你下棋呀。”
杨老头冷哼一声：“看你这得意门生如何破得了此局！”
刘彦轻叹了口气，谁又能想到，面前这两位可是自己最尊敬的长辈，更是他学习的楷模，哪怕在整个扬州，都是数一数二的人物？不过，这两位一个是牛脾气，一个是犟脾气，没事就吵起来，偏偏二人还喜欢在一起饮酒作乐，若他加入其中，那位“郑癞子”定然会拿自己在“杨老头”面前炫耀。
无论如何，也没有人知道这两个脾气不对路的二老如何能够成为好友，外人看了，恐怕会把此事当做怪谈
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不过到了这，哪怕身为一州父母官，自己有再大的事，他也得帮老师一把，目光随后盯在了棋盘之上，不过小柱香不到的时间，刘彦便将此局解开，“郑癞子”乐道：“原来如此，哈哈，不愧是老夫的学生。”
“杨老头”重重地出了口气，颇为气恼，有些酸溜溜地说道：“别显摆了，你这癞子不是还没赢了老夫？先问问你这得意门生为何事而上门吧！”
“呃，孟尝啊，你现在身为知州，怎会有闲暇来看望老夫？可是有事？”作为刘彦的老师，前者在官场、处理民事的过程中一遇到困难便来请教自己，端得上虚心，“郑癞子”也乐得开导对方，而他门生遍布天下，其中也不乏出类拔萃者，人称郑公。
刘彦将书生杀人一案细细道出，说出了自己的疑虑：“按照大宋律法，不可对文人用刑，而如今证据更是不足，若那苏林来个死不认罪如何是好？”
郑公捋了捋胡须，笑道：“孟尝啊，任何事情都不能只看表面，若那苏文邦是凶犯也就罢了，若不是呢？把你的双眼扩大一点，若死盯着一个人不放，岂不是忽略了其他人？”
刘彦开始有些茫然，随后恍然大悟，若苏林真的不是凶犯，哪怕这个几率很小，可依旧有这个可能，如果将目光集中在一个不是凶犯的人身上，岂不是让真正的凶犯逍遥法外？
“可是老师，学生还是不知道怎么做。”
“诶！百善孝为先，将那苏林的家人带来在一旁听审，若他真是恶人，恐怕会依旧咬口不认，若不是，哪怕他不会认罪，也不会如此僵持下去的，到了那时，情况或许有所改观。”
“另外，当晚在场的人，都很可疑啊…”
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刘彦身后跟着小厮，沿着官河回衙门，脑海中不断浮现出郑公所说的话，缓缓沿着江边行走，眉宇逐渐舒展开来。
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苏林坐在干爽的稻草上面，一抹阳光透过通风口洒在他的脸上，他的心情就如同牢门上那把锁一般沉重。
如何自救，这看起来似乎是一个死局，哪怕他判断，真正的凶手就是那个报官的人，可就算他说出来了，也没有证据能够就是那人所做。
买通知州？苏林自嘲一笑，自己没钱不说，按照那刘彦的性格，怎么可能会被收买，真要那么做了，恐怕后者一怒之下，来个罪上加罪，到时候，恐怕自己就不是扬州的头条，而是整个大宋的头条…
而这个苏秀才死后，留下的唯有书生这个身份，其他的便一文不值。
等等，书生？自己似乎可以靠着这个身份，死不认账，按照大宋的律法，刘彦也会拿自己没有办法，若换了其他官员，在这种无法结案的情况下恐怕还会用尽手段让人签字画押，但这个刘彦，应该不会…
若这样做了，只能说这刘彦不过是个虚有其表、徒有名声的官员。
不论成与不成，似乎，死不认罪成了自己唯一的选择？
“苏林，午时已到，听候审问。”
正在苏林胡思乱想之际，
一道粗犷的声音传来，接着便是狱卒打开牢门的声音。
苏林能够感受到前者对自己的厌恶，或许一个穷凶极恶的人杀人，人们会唾弃，但绝对不会瞧不起，可苏林是一介书生，书生是这个国家的中流砥柱，做出了这等事，恐怕会被人戳着脊梁骨骂作衣冠禽兽、斯文败类。
踏出牢房，苏林嘴角缓缓翘起，回首一瞥，心道：不论如何，我绝对不会再次回到这里的…
与其僵持下去，反正横竖都是死，到时候不如以死证明清白！反正老子是死过一次的人了！