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第五章 不遭人妒是庸才

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    瘦金体,本是宋徽宗赵佶独创的书体。

    宋代书法以韵趣见长,而瘦金体天骨遒美,意趣霭然,具有鲜明的个人特色,正是书家最为钟爱之物。

    老管家第一要求便是字好,说明其主人于书法一道,定然是颇为谙熟的。甚至是经年久月练习书法,以致于一个老管家都有分辨字好坏的能力。

    以周子文和沈耘为首的十人将自己的墨书交到老管家手里。

    那几个仆人很是知趣地让几人等候在旁,却又放进来十人,依旧是先前墨义的题目,任这些人发挥。

    后头拥挤的书生们,看到老管家只是拿了纸张仔细审阅,却并未对谁露出肯定的神色,倒也放心了不少。

    至少,眼下看来,自己还是有希望得到这份活计的。

    老神在在看着桌前那十个人竭尽全力展现自己的才能,沈耘忽然听得周子文略带几分酸意讥讽自己:“写的快有什么用,还不是哗众取宠。”

    银瓶儿向来觉得自己阿舅不弱于人。

    听得人家找茬,登时恼怒地等着周子文,如同世仇一般冷声应道:“自己本事不济,就不要觉得旁人不如你。我阿舅行与不行,当是那位老爷爷说了算。”

    周子文正被银瓶儿一句话塞得不知说什么好的时候,又看到沈耘连看都不看自己一眼,就对着那不晓得尊卑为何物的黄毛丫头说:“你怎的又把我想说的话给说了。”

    霎时那白脸恼羞成怒,化作猪肝色。

    此时围拢在桌子周围的少说也有数十人,见沈耘压根无视了周子文的挑衅,那种在智商上被碾压个感觉,正是百姓们喜闻乐见的事情。

    登时有人便起哄道:“那书生,莫要在这里丢人现眼了。等这位老人家公布了结果,你再出来的得意忘形也不迟。”

    自觉颜面无光,周子文冷哼一声,扭过头去,不再挑衅沈耘。

    而此时经两人这么一搅扰,人们回头才发现,桌前那十个书生也赫然完成了墨义。

    再度上前的,仅有区区三人。许是天终究有些燥热,老管家也失去了等待的耐心,这回不再墨义《学而篇》,只是让三人各自写了前两句了事。

    这下子二十三人的手迹一并落在老人手中。

    所有人的目光汇集到一处,其中又以沈耘在内的这二十来人最为紧张。

    毕竟关乎接下来的生活,若得了这差事,沈耘家中秋收前的生活问题便迎刃而解,但若是得不到,天知道下次又这样的机会是什么时候。

    老人刻意将选中的放在一沓纸的最上面。

    先是翻开一张,默不作声便塞到了底下。而后又是一张,依旧未作声。

    虽然两个动作不过短短几个眨眼,但那种感觉,就像是考完试静候成绩一般。

    “周子文。”

    忽然间缓缓吐出一个名字,先前还有些局促不安的周子文瞬间面露喜色。

    方才被沈耘与那些个看客奚落了一遍,此时终于吐出那一口闷气,得意地看了沈耘一眼,这才走上前去,很是恭敬地朝老管家一拜:“老先生,在下便是周子文。”

    “唔,原来是你啊。”

    老人的口吻,简直就像是不愿看到周子文一般。刹那间得意消失无踪,面上只有几分羞红。

    “既然你被选中,那三日之内,如《论语》一书,你可抄的完?”

    抄书毕竟是个体力活,在字迹工整的前提下,速度越快,自然是越好的。

    周子文闻言,倒也眨眼间就忘了老人先前的话语,很是自信地回答:“近期县学正好休假,莫要说三日,便是两日,一部《论语》我也抄的完。”

    “那便好,十天时间,你可抄三本书来,润笔算五十文。原本与纸墨,稍后且随我去府上取。”

    五十文钱,堪堪八升粳米。但十天时间能够得这么多钱,委实是天大的好事,周子文怎能不欣喜非常,连连点头称谢后,才在老人的示意下站在另一边。

    那位置正好与沈耘相对,周子文转过身来,看向沈耘的眼神越发得意起来。

    老人又翻了三四页,再度叫出一个名字。

    “陈琦。”

    这回出来的是个四十来岁的老书生,也是朝着老管家一拜,却引发了人群中更多的喧闹。

    “都这个岁数了,居然没有被特奏名。”

    “你们也想多了,特奏名啊,那首先得过了解试,还得多次在省试中落第才行。陈琦不过考了两次省试,今年连解试都为得中,如何能做特奏名。”

    “真是个可怜的书生。”

    感慨也只是暂时的,当陈琦被老管家分配了四本书,喝八十文酬劳的时候,人们终究还是多了几分羡慕。

    “到底是读书好啊,这等舒服的差事,也就他们能做。八十文钱,乖乖,这得咱们出臭力气一两月才能赚回来吧。”

    当陈琦也站在周子文身边的时候,这家伙总算是将得意的目光从沈耘身上收回。

    取而代之的,是对陈琦浓浓的羡慕和嫉妒。

    至于剩下二十一人,眼睛则牢牢盯着老管家那不断拿起纸张的手。

    终于,轮到了第三个被选中的人。

    “吕芳。”

    莫要听着名字是个女的,实则自沈耘这边走出来的,恰是一个身体健壮的家伙。

    银瓶儿看了看沈耘,又看看了已经在拜谢老管家的吕芳,低声对沈耘说道:“阿舅,这家伙真的是个读书人么?”

    沈耘顿时笑出声来:“丫头,莫要以貌取人。”想了想,脑海中还真有吕芳这家伙的一些信息,于是乎继续说道:“你莫要看他这般熊腰虎背,实则人家读书更为厉害。”

    “早上咱们看过的榜,上边就有他的名字。若是不出意外,只怕这位过些天就要赶赴京师,来年春闱,进士榜上也有很大可能出现他的名字。”

    银瓶儿嘴巴张的老大。

    口中喃喃自语道:“这么厉害。”

    到底是少年得意,能参加省试,自然也多了几分傲气。不比其他人躬身相拜,吕芳走到老管家面前,只是一拱手,言语到算是客气。

    饶是如此也足以让银瓶儿羡慕。

    “阿舅,你什么时候,也能到这个地步?”

    沈耘笑了笑:“快了,三年后吧。”

    小丫头显然不是很满意这样的答案,但也知道科考就是三年举行一次,想要有吕芳这样的地位,确实没有任何捷径。

    得知对面这个似武将胜过读书人的家伙,居然要参加明年的省试,老管家的态度也放低了不少,第一次点头示意,而后以平辈的口吻说道:“既然吕公子即将赶赴京师,那便替我家主人抄一卷《道德经》,纹银三两,权作润笔。”

    道德经才洋洋五千言,便要三两银子,合三千文钱作酬劳,这简直就是变相的庆贺送礼。

    吕芳这是倒是放下傲气,很是客气地再度朝老管家拜了一拜,这才站到周子文身前。

    此时的周子文已经没有了方才的傲气,见吕芳走过来,连忙让开位置,满脸堆笑地朝吕芳一作揖,哪怕是被人家无视,也没有露出任何一点不满。

    看到这前倨后恭的一幕,沈耘眉头皱了皱。到底还是舒展开来。

    因为,老管家此时叫到了他的名字。

    “你的字很有意思。”

    这是老管家第一次出口称赞,就是吕芳都没有得到这样的殊荣。人们第一时间看向的不是沈耘,而是躲闪在吕芳身后,缩头缩脑的周子文。

    二人的矛盾在老人摆好了桌子就产生,一直以来,都是周子文摆出高高在上的态度,而讥讽的对象正是沈耘的字迹。

    可是,他都没有得到老人家的赞赏,却被沈耘得了去。

    似这种逐个的品评,往往越到后来要求越高,如今老人已经看过了整整二十人的墨迹,却依旧对沈耘保持高度的赞扬,这说明了什么?

    说明他周子文的水平,与沈耘相比,简直就是天壤之别。

    沈耘此时却一脸的淡然,似乎结果早就在他心中一般,附身一拜:“谢过老丈夸赞。”

    “唔,观你先前书写,笔走龙蛇游刃有余,十日内五本书,润笔权作百二十文。”

    “咦。”

    这是比陈琦都要高的酬劳,但让人们更为惊讶的事情还在后头:“我家主人尤爱书法,想来见了你的字,定然会见猎心喜。呆会到了府上,你且写一副墨宝来,老汉我自作主张,与你二两银子润笔。”

    沈耘心头一动,性子跳脱的银瓶儿早就开心地跳了起来。点点头,再度朝老管家一拜,便走到吕芳身边站定。

    相比眼神中浓浓嫉妒的周子文,吕芳倒是淡然很多。

    毕竟字写的再好,科考失利,终究还是要泯然众人。

    沈耘与周子文,也不过就是在成纪县搅动些风云罢了。他却能够参加省试,仕途有望。

    剩下三张纸,老管家再也未曾录用一人。见仆役们已然撤了桌子和纸笔,向沈耘四人点点头,便径直往另一条街一座府邸行去。

    银瓶儿连忙跟上,脸上去满是笑容。