杯中迷雾 桃花洛图
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白羊城是荒漠中的一颗明珠横在通往西域的路上，它巧妙的避开西域各部落之间的争斗，始终保持繁荣。直到白羊城、白胡子这六个字的出现，将这座西域边陲小城一下子推山风口浪尖，这座小镇成为关内外武林人士关注的焦点。严灼心一行人彻夜经程，整整两天两夜赶到白羊城，顾不上一身疲惫，找到白胡子已迫在眉睫。
没有人知道白胡子这个人在白羊城为什么那么出名，白羊城并不小，可这里几乎每个人都认识他，每个人都知道他在白羊城北门口的城墙下开了一个打铁的铺子，专门为往来的商队打造马铁和兵器。严灼心一行人找到白胡子的铁匠铺时，火炉中的碳烧得通红，却不见打铁的人。严灼心感到事情不妙，匆忙闯进铁匠铺，只见一个五十来岁，胡子花白瘦弱的男人倒在角落，花葵凑上去用手指在那人鼻子前探了探，那人已经断气，花葵站起来冲严灼心摇了摇头。
严灼心轻叹一声蹲下来查看那人身上的伤势，那人全身上下只有喉咙上一道剑痕，很显然是被人一剑封喉，当从剑伤上来看看不出凶手的武功路数。他一摸地上的鲜血，鲜血还是热的，那人被杀就是在片刻之前的事。再看看他双手都是厚厚的老茧，可以断定他就是白胡子无疑。紧赶慢赶还是往来一步，严灼心站起来深吸一口气。
就在时候，鱼肠从里屋走出来道：“还是来往了。”
严少度“哼”一声挑了他一眼道：“我看那个杀人凶手就是你。”
鱼肠不慌不忙道：“我敢杀人，难道就不敢承认吗？”
鱼肠只想知道是谁抢走洛河图，他绝不会滥杀无辜。严灼心相信白胡子绝不是他杀的，可凶手会是谁？严灼心想了想问道：“鱼肠兄，你有没有看到凶手的模样？”
鱼肠答道：“我赶到时人已经死了，只看到一个背影，那人轻功在我之上，我没有追上。”原来他追那个凶手去了，怪不得进门的时候没有见到他。
严少度不屑的振振有词道：“什么天下第一杀手，连个人都追不上，真是浪得虚名。”她一再挑衅，花蕊脸上有些不愿意的表情。
的确是自己技不如人，鱼肠根本没有把她的话放在心上道：“世上高手无数，山外有山。”
徐妙笔震惊了叹息一声喃喃道：“那人的轻功要是连鱼肠都不是对手，他的武功岂不是更高。”
这话提醒了严灼心，什么人的轻功比鱼肠还要高明？世间除了煞宁儿还会是谁呢？严灼心不禁道：“难道是她......”几个人不约而同把目光移到严灼心身上，严灼心却没有回答。
虽然严灼心没有回答，不过煞宁儿这个名字不难让人想到。世间高手能在武功造诣上胜过鱼肠的人不多，鱼肠号称天下第一杀手，追踪杀人是他的强项，轻功之高更是颇具造诣，如果那个凶手连鱼肠都没有追上，他的轻功一定比鱼肠高明。龙王死那日大家亲眼所见，煞宁儿与居士易一招就分出胜负，依鱼肠所言，杀人凶手不是煞宁儿还能是谁。
忽然从云顶跌入深渊，上天好像在和大伙开玩笑，这两日彻夜不停的赶路，大家早就累得精疲力尽。风尘仆仆好不容易赶到白羊城，白胡子却在眼前被人灭了口，众人心中愤愤不平，情绪一时失落不已。荒漠上中行走举步维艰，初冬时节瑟瑟寒风无时无刻不在阻挠前行的步伐，这两天的艰辛叫人难以想象，支撑大伙赶到白羊城的仅仅是白胡子这条线索，大伙不惧艰辛到这干嘛来了？难道就是为了一个死人？往来一步所有的努力付诸东流，一切又要从头开始，没有什么比这样结果更残酷，更让人难以接受。只可惜人已经死了，即使心中有多少不甘也无济于事。
既来之则安之，那些安慰自己的话说听起来不是那么容易让自己接受。大家早就累了，面对这样的结果，再坚定的内心难免受挫，那一口气一旦崩塌人人垂头丧气。失落的情绪在几个人之间蔓延，一时间山呼海啸摧枯拉朽，就连严灼心也不禁叹息，更别说其他人。无论如何眼下只能面对现实，大伙找了一家客栈落脚，却食之无味，夜幕降临时又难以入眠。这一天下来如同乘一叶扁舟在大海中航行，海浪将所有人的心敲打得七零八落。
第二天一觉醒来天气放晴，难得的阳光灿烂。这样的好天气丝毫不能让人心中有一丝宽慰，反而令人心酸，难道连老天爷都在笑话她们不成？每个人都很容易受情绪的困扰，悲观的情绪一旦占了上风，整个人都变得悲观失落，怨天尤人郁郁不得。大好的西域景致没人欣赏，醇香的西域美酒没人品尝，滋味的西域美食没人下咽，甚至不愿说话，人人愁眉苦脸心里装满心事，所有不得意的事一起迸发出来，可谓牵一发而动全身。
日月宫崩塌于一夜之间，花依怒的忽冷忽热让他如履薄冰，多少大风大浪都走过来了，难道他真的过不了洛河图这一关。严灼心的情绪潜移默化在影响别的人，他一言不发，严少度能高兴到哪里去？见到他那个样子，徐妙笔自然没有心情领略西域的大好风光。花葵、花蕊各自有心事，少女情怀，那次救了鱼肠后花蕊渴望见到鱼肠，见到鱼肠后又能怎么样？鱼肠对她漫不经心更让她百感交集。江湖儿女，命运多桀，一直以来她只知道花依怒让她做什么她就做什么，直到遇到鱼肠。花蕊是个坚毅的女子，别人越是对她爱搭不理，她越想得到，哪怕是遍体鳞伤。
问题到底出在哪里？什么地方是他没有注意到的？如果龙王的死是一场意外，那白胡子的死是什么呢？凶手的目的到底是什么？假如凶手已经从白胡子那里得知劫走洛河图的人是谁，那还有必要杀人吗？何况仅仅白羊城、白胡子这六个字并不能说明什么，那日严灼心说出这六个字的时候特意留了个心眼，并没有告诉鱼肠马蹄铁的事，其实真正的线索是那块马蹄铁，没有见到那块马蹄铁，白胡子又怎么确定劫走洛河图的是谁？如此说来，凶手杀人的目的重新考量。
世上知道有那块马蹄铁存在的只有严灼心、苏行、严少度、徐妙笔以及骆驼客栈的老马和周三娘六个人，当然还有五里镇被人杀了那个西域人。不妨这样设想，有人从那个西域人口中得知马蹄铁的秘密，然后赶到白羊城找到白胡子，从白胡子口中得知那块马铁是谁订购的......想到这，严灼心摇了摇头，白羊城只有白胡子一个铁匠，他手里卖出去的马铁数量一定非常庞大，关键还是那块马蹄铁，见不到那块马蹄铁，他肯定不能确定订购那块马蹄铁那个人的身份。或许有人想混淆视听，杀那个西域人只是为了引人耳目，掩盖凶手的真正目的。假如他是那个杀人凶手，想从那个西域人口中得到消息其实很简单，只要给他点银子就能办到，大可不必杀了他，再联系到白胡子的死，那个凶手在五里镇杀人就有些此地无银三百两。
严灼心豁然开朗，也许凶手杀人的目的并不像大家想的那样复杂。他杀白胡子目的是不想让人知道劫走洛河图的人是谁，而杀那个西域人目的是不想让更多人找到白胡子，要是这样看来，凶手的目的只是为了杀人灭口。
一直以来，所有人都忽视了一条重要线索，天下镖局绝非浪得虚名，自创建以后从来没有失过一趟镖，能从天下镖局手中劫走洛河图的人，背后一定有股庞大的势力，后来发生的种种事不就是最好的证明。这一个月以来，似乎有个影子一直跟在他身边，严灼心总不愿相信，可他骗不了自己，那六个知道马蹄铁秘密的人当中只有一个人他最不了解，而剩余的五个人都没有理由将秘密说出去，更没有理由去杀人。
真相往往是残酷的，这些虽然只是他的猜测他并没有真凭实据，但他不愿意去证实，宁肯事情就停留在此刻谁都不要再往下追查。然而，一切不过是他的一厢情愿，他不想往下追查并不表示大鹏王就会放过天下镖局的人。他已经骑虎难下，就算没有他，洛河图失踪的秘密一样会被揭开，所有事情都会有大白于天下的一天，只不过是时间问题。
一连三日他一言不发，大家不知道他心里在想什么都跟着干着急。到了第四天中午，鱼肠收拾行装要走，临别之前来向严灼心辞行。见他要走，严灼心站起来道：“鱼肠兄你要走？”
鱼肠见严少度一刻不停的陪在严灼心身边，意味深长的看了严少度一眼道：“与其在这无所事事不如去找别的线索。”他忍了忍道：“严灼心，可否送我一程？”
送他一程又何妨？这三天整天呆在客栈，严灼心心中压抑，都快透不过气来，鱼肠诚心相邀，他正好出去透透气。正午的阳光依然火辣，入夜后气温急剧下降又变得冰天雪地。两人骑在马背上出了白羊城一直往西走，抬头看，一只鹰在头顶盘旋，鱼肠开口道：“严灼心，你是聪明人，难道你真的猜不出是谁在搞鬼？”
严灼心轻轻一笑道：“鱼肠兄什么意思？”
鱼肠牵住马缰绳道：“你是聪明人，用不着我把话说明白。”他抬头看看天上那只鹰道：“西域这个地方有什么秘密能瞒过大鹏王。”
严灼心抬头望去，那只鹰就像盯梢一样，数不清这是它第几次出现，自从到了黑灰客栈以后，似乎就一直跟着他。严灼心想了想道：“鱼肠兄，我听说有人出三万两银子让你去劫洛河图，能否告诉在下是谁出手那么大方？”
鱼肠一项拿钱办事，绝不像别人透露买家的姓名这是他的规矩。鱼肠道：“小公子严灼心是天玄阁阁主，你想知道什么还需要我告诉你吗？”
他不愿意说也罢，愿意花这么多银子请他办事，买家看中的不就是他守口如瓶不会透露买家姓名吗，能把事情做的如此隐秘之人武林中能有几个？其实严灼心心中早就有答案。严灼心一笑道：“鱼肠兄不愿说在下不勉强，不过有件事还要请教鱼肠兄。”
鱼肠道：“那要看我能不能说。”
严灼心道：“有人花钱请鱼肠兄去劫洛河图，鱼肠兄为何找到五里镇去了？”
这件事并不坏规矩，可以如实告诉。鱼肠道：“那伙人在落雁峡劫走洛河图以后直奔关外，我追踪他们的马蹄印出关以后就再也寻不到那伙人的踪迹，当时我听说沙漠之狐要血洗五里镇，红狐狸的脑袋值三万两银子，你知道的，我的规矩一项是拿钱办事。”
严灼心“哦”一声道：“原来如此。”接着又问：“这么说那伙人是在五里镇附近消失的？”
鱼肠点点头道：“应该没错。”
严灼心喃喃道：“能在鱼肠兄眼皮子底下消失的人，要么能上天入地，要么全都变成死人咯。”说着道，严灼心一愣自言自语道：“沙漠之狐......”他嘴上不说，心里在想，沙漠之狐不就全变成死人了吗？
他的话鱼肠并没有在意，鱼肠道：“严灼心，你重情重义，不过感情往往容易让人冲昏头脑，有些事即使你不愿意接受，可并不表示不存在，其实你比我更清楚，我想说什么你应该明白，我在采石城等你，你来不来是你的事。”他一鞭子抽在马背上飞马而去。
鱼肠说的没错，他又在感情用事。事情走到今天这一步不是他能决定的，他能改变的也许只有结局。他在杨关山身上浪费了不少时间，又意志消沉了几天，三个月的时间转眼所剩无几，他不能这样下去，为了让这件事有个完美的结局，他必须做点什么，立刻就去做。
送走鱼肠回到白羊城落脚的那家客栈，一进门，花葵迎上来道：“公子，严公子走了，徐妙笔前辈也跟她一起走了。”
终于到了要见分晓的时候，严灼心轻轻一笑问道：“她们去哪了？”
花葵摇摇头道：“她们没有说。”
严灼心又问道：“花蕊人呢？”
花葵答道：“她不太高兴呆在房间里不愿出来。”她一声长叹道：“自从上次我们救了鱼肠，花蕊就一直患得患失，这次见到鱼肠，鱼肠也不理她，她好像更失落。”
严灼心摇摇头道：“喜欢谁不好？偏偏要喜欢一把剑。”他迈开步子走进去。
花葵跟上去道：“谁说不是，要是让花姐姐知道，还不知道要怎样责罚她。”
严灼心停住脚步对她道：“宁拆十座庙不毁一桩亲，你们四个跟了花依怒那么多年，不是亲姐妹胜似亲姐妹，难道她真的不为你们的幸福着想？也想把你们变成她......”说到这，严灼心心中一阵刺痛，花依怒之所以变成今天这个模样，有对身世的无奈，有月宫如的教导，也有他必须承担的责任。难道自己对她仅仅只有亏欠吗？严灼心是心虚的。
花葵眉头紧锁轻声问道：“公子，你和花姐姐真的不能在一起吗？”
此言更是问的他心碎，严灼心咬紧牙关沉默无声，过了一会压低声音道：“我要去办点事，你和花蕊先回花依怒身边吧，告诉花依怒，等我办完事就去采石城。”花葵一抱手点点头，她虽然舍不得离开严灼心，但她和花蕊离开花依怒已经好几天了，她更放不下花依怒。如此就算作别，而后各奔东西。
徐妙笔要是个老老实实的神仙他就不会跑到关外来，从一开始他就对洛河图充满兴趣。如果天下镖局将洛河图安全送达洛英山庄，就凭他的本事自然没有机会得到，在半道上被人抢走，那就大不一样。所谓王侯将相宁有种乎，江湖中的英雄好汉能争，他一个算命先生自然也能争，大家机会都是均等的，要是最后洛河图落到一个算命先生手中，岂不是狠狠打了那些自称好汉的人一记耳光，那才叫痛快。
徐妙笔不是傻子，他当然知道和别人去争洛河图要付出什么样的代价，就是因为他知道要付出沉重的代价，甚至会搭上性命所以他才要去争。徐妙笔是天玄阁阁主小公子严灼心的挚交，这世上能赴全鲤宴的除了小公子严灼心就是徐妙笔，他的朋友都是英雄豪杰，他也要做英雄豪杰。人家说好死不如赖活着，他偏就觉得这样不明不白的活着还不如轰轰烈烈的死掉，至少上世人记住一次。
徐妙笔的心思瞒不过严灼心，严灼心从一开始就不想让他掺和，拗不过他死皮赖脸，只好让他跟来。本以为他吃不了漫漫长路这份清苦自然就会回去，没想到徐妙笔来真的，他还真就不走了。
在黑水客栈的时候，他向苏行打听龙王的事，所以他才找到风灵镇。以为假借遇上李香书和洛诗禾等人参加茶花大会之名能瞒过严灼心。他也不想想，严灼心是他最好的朋友，比任何人都了解他，之所以没有拆穿他，不过是他们之间的默契，徐妙笔自然而然全当什么都不知道，要是说出来不就没意思了。严少度杀了龙王，徐妙笔又听到马王等人的对话，当时是听者无心，经过后来发生的事，他也开始怀疑严少度，严少度离开白羊城，他自然要跟着。
只可惜严少度不是严灼心，严灼心能和他保持默契不拆穿他，严少度就未必肯。两人骑马西行，严少度微微一笑道：“徐妙笔，我听说你是个算命先生，人家都叫你神仙，不知道你有没有替自己算过？”
徐妙笔哈哈一声道：“那当然，在下一定会长命百岁。”
严少度哈哈大笑一声道：“要是你也能长命百岁，一定是老天瞎了眼。”她止住笑看了徐妙笔一眼道：“哎，你有算准过时候吗？”
徐妙笔一摆手吹嘘道：“那当然，要不然别人为什么叫我徐神仙？”
严少度“噗嗤”一声笑出来道：“真不要脸，你要是真算得那么准，严兄就该请你算一算洛河图是谁抢走的，哪还用得着千里迢迢跑到关外来。”这一句话算是彻底把他打懵了，徐妙笔看着她似乎与犹未尽话还没说完却又没敢开口。
太阳逐渐落山，天冷得让人畏首不前，二人早早选在一处背风的崖壁下休息准备过夜。点起篝火，吃了些干粮天并黑了，从马背上解下席子棉被，随便聊了几句并躺下睡觉。夜里寒风传来阵阵怒吼声，火苗在风中跳动，只有躺在火堆旁裹紧棉被才能免受寒风的袭扰。
一觉醒来，火堆就快熄灭，徐妙笔急忙往火堆中加了些柴火。火苗腾空而起，他见一旁的严少度已经睡着了，目光不禁移到白术身上。那匹白马身上到底藏着什么秘密？马王成婚当天，他亲眼所见马王给白术刷毛，那原本是件好事，严少度却那般紧张，从马鞍下面掉出来的东西有什么什么？徐妙笔好生好奇。严少度人小鬼大他不敢轻举妄动，以免打草惊蛇。他慢慢躺下却辗转反侧怎么也睡不着，今夜非要看个究竟不可，他转头看严少度没什么动静，并轻轻爬起来向白术走去。走到白术面前，他还是不放心又回头望去，直到确定严少度还在熟睡才敢将手往马鞍下面摸去。
马鞍下面似乎藏了什么东西，摸出来借着火光一看是张陈旧的羊皮纸，羊皮纸在马鞍下捂得一阵暖和。他刚一打开还没来得及看，只觉得背后有双眼睛盯着他，他一时毛骨悚然不寒而栗。徐妙笔感到不妙，慢慢转过头，两匹灰狼龇牙咧嘴凶狠的盯着他，他吓得脑中一片空白，所有念头只想逃跑。
刚一转身想跑，两匹狼就扑上来轻而易举将他扑到。他心想这下子完了，肯定要成为狼的美餐。没等那两匹狼下口，耳旁一阵清脆的哨声，两匹狼从他身边离开调头跑到严少度身边乖乖躺下，活脱脱就是严少度的宠物。徐妙笔见状心一凉，他原以为自己那点小聪明没有人能发现，原来那么多双眼睛盯着他。
严少度早已醒过来，她冲徐妙笔一笑道：“过来吧。”徐妙笔吓得浑身发抖，战战兢兢的走过去，双手将那张羊皮纸奉上。严少度不慌不忙问道：“你看了没有？”
要是回答看了，肯定会被那两匹狼活活吃掉，徐妙笔急忙摇头道：“绝对没有看......”
严少度轻声道：“既然你那么好奇，不如打开看看吧。”
徐妙笔哪敢看，急忙道：“在下不敢。”
严少度脸色变得阴森恐怖大喝道：“我让你看你就看，你想找死吗？”
徐妙笔脚一软跪在地上，他匆忙打开那张羊皮纸，对着火光一看，羊皮纸上面是一幅画，画中桃花盛开，一对男女坐在桃林中，女子抚琴，男子则坐在女子身边从背后抱住女子，女子回头望去，两人目光相对，显得十分恩爱。徐妙笔仔细再看，画中女子衣着齐肩，背上有桃花刺青，这种打扮不是当下女子的打扮，从这副画的画风来看，少说也有几百年。就为这样一幅不起眼的画得罪严少度，难说性命不保，徐妙笔真觉得自己可笑。
严少度站起来走到他身边看着羊皮纸上的画道：“把你的手拿开。”
徐妙笔将手移开，那幅画右上角出现三个字，之前正好被自己的手盖住他并未看到。徐妙笔一看震惊的脱口而出道：“洛河图......”他抬起头呆呆的看着严少度。
严少度狠狠一笑道：“没错，你不是想找洛河图吗？”
人人都以为洛河图是一幅藏宝图，谁知道亲眼见过之后才知道与藏宝没有半点关系。徐妙笔简直不敢相信自己的眼睛，他失望透顶冲昏头脑自言自语道：“难道这副画里还有什么奥妙......”他翻来翻去仔细寻找，想看看羊皮纸上还有什么蛛丝马迹可寻。
严少度瞟了他一眼道：“不用看了，这就是洛河图。”接着又道：“你就觉得这是藏宝图吗？”徐妙笔的心凉得透透彻彻摇摇头。严少度伸出手来，徐妙笔依依不舍把图交她手中。他忽然想起马王和兔王成亲那天晚上发生的事，咽了口口水问道：“那天晚上刺杀马王的人是你对吗？”
严少度道：“你才得没错，他无意中看到洛河图，谁让他多管闲事，我不会给任何人留机会。”
马王真心当她是朋友，她还真下得了手，徐妙笔咬牙问道：“为什么后来你没有杀他？”
这个问题她也想问自己，或许马王对她好让她念这份人情，又或许是别的什么。严少度笑道：“那是我的事与你无关。”她将图藏进怀中道：“徐妙笔，我知道你早就怀疑我，洛河图在我身上或许你没有想过，可你知道洛河图的下落一定与我有关，要不然你不会死皮赖脸跟着我。”她得意的道：“人家叫你徐神仙，可你算得一点也不准，你现在还觉得你自己能长命百岁吗？”说着将折扇顶在徐妙笔肩上。
徐妙笔想过无数种结局，从来没有想过会是现在这种样子，要是这样死了他就太遗憾了，咬牙道：“可惜严兄一直把你当朋友，你却要害他身败名裂。”
说到严灼心，严少度心里一慌道：“等你死了以后，我会让狼把你吃得连一根骨头都不剩，用不了几天你就会像荒漠里的沙子什么都不会留下。”
徐妙笔轻声道：“严姑娘你错了，天玄阁阁主小公子严灼心绝不是浪得虚名的，你以为你掩藏得很好，你以为你做得滴水不漏，其实自从他见到你的第一眼开始他就怀疑你，他对你留情一直张前顾后，我死了没什么不好，那样的话他就有理由对你绝情，至少能留住他一世英名。”
徐妙笔不想死，要死至少不是现在。他说这些固然是在为自己争取机会，可他的话同样是在给严少度做抉择，该说的他都说了，生死有命吧。严少度从未想过她和严灼心会建立那样深厚的感情，不管她以前做过什么，眼下她和严灼心还能做朋友，如果杀了徐妙笔，她们之间从此以后只有用剑说话，或许这就能解释当初她为什么放马王一条生路。
失去严灼心这个朋友她绝不接受，她将折扇拿开凑到他眼前呵呵一笑道：“徐神仙，你赢了，或许你真的能长命百岁。”
徐妙笔松了口气问道：“严姑娘，你可以告诉我你是什么人了吧。”
严少度折扇打在手心上笑道：“我就是小公子严灼心。”她看了徐妙笔一眼道：“徐神仙，还得委屈你陪我走一趟。”徐妙笔没有回答，只要先保住性命，剩余的事容后再见机而行。严少度走回去躺在席子上道：“徐兄，离天亮还早着呢，你还是再睡会吧。”她盖好被褥没声音了。
今天晚上发生的事可谓惊天动魄，谁能想到谜题会在不经意之间突然揭开，着实让徐妙笔吃惊得哑口无言。出了这么大的事，严少度还能像没事人一样，这份镇定让人不敢直视。她说睡就睡，对徐妙笔毫无戒备之心，事实上她确实不需要对徐妙笔设防，徐妙笔那点三脚猫的功夫在严少度面前实在不值一提，他根本接近不了严少度，况且还有那两匹狼时时刻刻盯着，徐妙笔一旦打什么歪心思后果可想而知。当然徐妙笔也逃不了，天那冷，就算能逃走，不到天亮肯定就会背冻死。徐妙笔的那点英雄风气概在此刻似乎全都化为乌有，他还是那个在长安大街上坑蒙拐骗的徐妙笔，有些事不是他想改变就能改变的。
耳边听着寒风呼啸，看着天上的日月星辰，时时刻刻担心那两匹狼不要向自己扑过来，徐妙笔裹在被褥里，整整一个晚上眼睛没有一刻敢闭上。他真的难以想象严少度是什么人，严少度的城府镇静让他如履薄冰，他少说在江湖上比严少度多混了二十年，这二十年他算是白活了，竟然还对付不了一个女娃娃。
时间就像静止下来一样，他翻来覆去就是等不到天亮，心里那种难熬的滋味让他整个人都感觉不好。哪怕能起来走动走动也好，可那两匹狼是他过不了的关。越是安静，他就越急躁，那是种怎样的经历只有经历过的人知道。
太阳将荒漠中的沙子晒得吱吱作响，严少度牵马走在前面，徐妙笔跟在她身后，没有那两匹狼盯着，至少不用分心去担忧自己的性命，全心全意赶路就会轻松些。前夜的暴风雨几乎消耗了徐妙笔所有意志，这时候最考验的是人的意志，他每向前走一步都格外艰难，严少度对他的处境只默无声，如果他愿意死在荒漠当中，那严灼心就怪不了她。
爬上前面的沙丘，眼前还是一望无际的荒漠。远望去，一个商队和她们一样在荒漠中艰难跋涉。在荒漠中行走，要么走出，要么死在这永远和黄沙在一起。一只鹰在头顶盘旋，严少度伸出手去，那只鹰落在她手臂上，她抚摸那只鹰的羽毛好像在和鹰说点什么，而后鹰展翅高飞消失在蓝天白云之间。
从前一个晚上到现在，徐妙笔见识了太多关于严少度的不可思议，眼下就算告诉他严少度是天上的神仙他也会相信。徐妙笔实在走不动了，脚一软并坐在黄沙中气喘吁吁。刚坐下，马蹄声响彻耳边，朝着声音传来的方向望去，一个马队正朝她们冲过来，马蹄过后扬起阵阵黄沙。
十几匹骏马停在严少度前面，马上手持弯刀的白衣武士纷纷下马半跪在严少度前面道：“参见少爷。”
领头的武士接着道：“接到少爷的传信，属下等人一刻不停赶过来了听后少爷差遣。”
严少度道：“你们来得正好，替我办件事。”
领头武士拱手道：“少爷请吩咐，属下万死不辞。”
严少度指着前面的商队道：“去劫了前面的商队。”
眼前的武士一听全都躁动起来，领头那武士为难的道：“公子这......”
严少度一挥手喝道：“怎么？你们连我的话也敢不听？”
众人一同拱手道：“属下遵命。”
严少度瞟了众人一眼道：“传令下去，告诉下面的人，经过我们地盘的商队有多少抢多少，做完事留下小公子严灼心的名号，除此以外把消息散布出去，就说严灼心已经得到洛河图，正在赶往采石城的路上。”她一转身狠狠道：“不过有一条，不许伤人性命，谁要敢违抗命令，我要他的命。”手下的武士拱手遵命，而后纵身上马拔开弯刀向前面的商队扑去。
她行事如此乖张想做什么就做什么别人管不了，可为什么她做的事要留下严灼心的名号？她这不是想让严灼心臭名昭著？徐妙笔看不过意，站起来走到她身后问道：“严姑娘，你为什么要害严兄？”
严少度对他微微一笑道：“我哪是害他？分明实在帮他。”从来没有听说过帮人是这样帮的，徐妙笔哭笑不得。严少度道：“我就知道你不明白，不妨告诉你，我要是不这么做，他到哪里找我们去？”她振振有词接着道：“江湖中都知道徐兄是严灼心的挚交，我这个冒牌的小公子要是有徐兄陪着，岂不是可以以假乱真。”她得意万分翻身上马道：“走吧徐兄，前面有座小镇，你不饿我也饿了。”
正午时骑马进入小镇，严少度趾高气扬把头抬得很高，一时众人倾倒唯我独尊。她对自己所做的一切自然很满意，那当然，居士易、严灼心哪个不是武林中赫赫有名的人物，她洋洋洒洒就把别人玩弄于鼓掌之中，对她而言是莫大成就，无疑她想告诉世人，谁才是荒漠中的蛟龙。徐妙笔却与她恰恰相反，他觉得小镇上每个人看他都是鄙视仇恨的目光，每个人对他都处之以鼻，他恨不得将头藏到裤裆里。好奇心会害死人，从一开始就该离严少度远点，尽管他早已猜到严少度身份非同一般，然而玩火的永远禁不住危险的诱惑，这都是他自作自受。
醇香的美酒皆是苦涩的滋味，喷香的羊肉食之无味，徐妙笔坐立不安。他和严灼心是生死之交，他不能做对严灼心不义的事，要是那样就太不够朋友咯，严少度打什么鬼主意只有严少度自己知道，徐妙笔早就盘算着怎么从她手里逃跑。他的一举一动都在严少度眼中，徐妙笔就像个跳梁小丑，想挨饿那是徐妙笔自己的事，荒漠里的寒风不会给他留一点情面，要是想逃跑就更好，那样一来长路漫漫岂不就多了点乐趣。
不知道自己身在何处，不知道接下来严少度会耍什么花招。这样下去不是办法，徐妙笔焦躁不安，他几次想开口，话到了嘴边却咽了回去。几经周折，徐妙笔打定主意战战兢兢看着她道：“严姑娘，在下想去趟茅房。”
严少度打量他一眼不急不忙道：“徐兄，何必难为自己呢？想去就去吧！”
徐妙笔闻之大喜，拱手笑道：“在下去去就回。”他见严少度漫不经心毫无戒心，此时正是难得的逃跑机会，他匆忙走出去，还不时暗骂严少度是个傻子。不想真正的傻子反而是他自己，严少度话中有话他愣是没有听出来。
半个时辰后，严少度酒足饭饱，拿起案上的折扇走出酒肆的大门去，店老板急匆匆追出来笑道：“客官，你还没钱呢？”
严少度装聋作哑问道：“什么钱？”
那店老板一听道：“小的开门做生意还要养家糊口，客官你别和我开这种玩笑。”
严少度一摆手反问道：“你看我是在和你开玩笑的样子吗？”
店老板一听火了，一指严少度骂道：“你想白吃白喝不成？”说着大喊道：“大家快来呀，这里有个白吃白喝的无赖。”想必那老板在镇上人缘不错，加之西域部族团结，顿时几十个人围上来将严少度围得水泄不通。占着人多势众，店老板恶狠狠冷笑道：“臭小子，今天你要是不给银子就别想走。”
严少度瞟了众人一眼微微一笑，她轻轻手一挥，折扇打在店老板的脸上，那店老板脚底下站不稳摔得满地打滚“呀呀”直叫。周围的人见是个厉害的角色，一时间惊得呆若木鸡，不等他们回过神来，白术冲进人群停在严少度面前，围在严少度身边的人为了躲避白术手忙脚乱，不是被白术撞倒，就是挤作一团人仰马翻。
严少度跨上马背回头一笑道：“你们听说过小公子严灼心吃饭给钱的吗？”她一马鞭抽在马背上从人群中冲出去，人群中又是一片鸡飞狗跳指着远去的严少度骂声一片，如此小公子严灼心的名声还能好到哪去。
徐妙笔并未离开小镇，他深知严少度手段高明，大漠当中还不知道有多少人是她的眼线，贸然逃出去迟早会被抓回来。何况关外人生地不熟，一时之间能逃到哪去？最危险的地方就是最安全的地方，他心想严少度一定想不到他会藏在这个小镇，干脆在小镇躲几天，看严少度怎么找他，想到这徐妙笔不禁还有些沾沾自喜。
不过，他一身汉人打扮走到那都太显眼。从严少度手中逃脱之后，徐妙笔头二话不说钻进一家布匹店，挑了一身异域风情的衣服，把自己包裹得只露出眼睛，如此与西域人无异，谁也认不出他是谁，才满意的从店里走出来。
刚走出布匹店，一匹白马驶来拦住去路，徐妙笔抬头一看，严少度骑在马背上凑到他眼前道：“徐兄，你这是在唱戏还是想逃跑呀？”
哪知道被逮个正着，徐妙笔揭下脸上的面纱苦笑着吞吞吐吐道：“严姑娘你……”
严少度瞪了他一眼道：“徐兄，你要是不愿意陪我，那我只好找根绳子绑着你走咯。”话刚落地，只见六个白衣女子从对面的酒肆走出来往西面去，虽说她们都已经改头换面，严少度却一眼就看出她们的身份，低声自言自语道：“花依怒……”她想了想回头不动声色对徐妙笔道：“徐兄，咋们走吧！”她说完骑马往前走。事已至此，难不成非要搞得都下不了台，到那时吃亏的还不是自己，好汉不吃眼前亏，徐妙笔无可奈何，慢吞吞跟了上去。
长安马场的商队穿行在一望无际的荒漠中，夜里并停下来点起火堆过夜。夜深天寒，护送商队的人躲进被褥里任凭西风怒吼浑然不觉，马匹和骆驼挤在一起抵御寒风袭扰。时光飞逝，宛如荒漠中的沙子一点点流失，几个时辰过去，火堆终于熬不过白驹过隙，火苗一点点熄灭，最后就连烧红的炭火也逐渐没了光亮。
时光是最无情的杀手，它在不知不觉中磨灭人的意志。江湖就是人生，艰难险阻往往如履薄冰，却又处处暗藏杀机不得不叫人步步小心。古人言有志者事竟成。成大事者就像在荒漠中前行，要面对的是漫漫长路和路上的满地荆棘，且不论人言可畏，孤独、寂寞会把人活生生拖入地狱，直到一个个美梦变成随风飘扬的沙子，一个个灵魂变成孤魂野鬼，一个个活生生的人变成一具具躯壳。物竞天择适者生存，能从荒漠中全身而退的人十之一二，而世上多数人都随波逐流或有或无，是否还活着早已不重要。
杨关山就像影子一样跟着严灼心，二十年如一日宣称不理江湖中事，他的伪装可以说滴水不漏，直到今天，武林中有多少人会相信他对洛河图也有给予之心呢？如果不是洛河图重出江湖打乱一切，就连严灼心也会相信他是个正人君子，也许他的秘密将长埋地下永远没有人知道。伤口一旦被揭开，就只会越撕越大，旧伤口同样是血淋淋的场面。对于杨关山这种经历大风大浪的人来说，他未必就怕被人撕开伤疤，如果连接受过去的勇气也没有，长安马场不会有今日的辉煌。
骆驼和马匹在夜里比人要警觉百倍，一条人影悄无声息出现在沙丘上，那人身上的长袍在寒风中飘飘荡荡，顿时马群中惊起一阵骚动。杨关山听到动静后醒过来，那条人影高高跃起消失不见，杨关山四下看了眼，见所有人都没有动静，并偷偷起来跟过去。不巧他的举动都在梁肖月监视之下，自从那日骆驼客栈那碗毒酒陈道安留书离去，梁肖月就不安心，洛河图他没本事争，他一心只想捞笔银子，没想过要把性命搭上，陈道安都被吓跑，他开始担心自己，就怕杨关山对自己也下手。这几日，梁肖月诚惶诚恐，他一直在暗中注意杨关山的举动，这么冷的天气杨关山要去哪？为了保命，他当然要搞清楚到底是怎么回事，并偷偷跟在杨关山身后一探究竟。
又是那会使幻影神针的神秘高手，杨关山追过去，他正等着杨关山。待杨关山来到他身后，那人颇感不悦斥责道：“杨场主，你做事未免也太大意，听说严灼心已经得到洛河图，他跟了你那么久，你怎么不把他给盯紧了？”
杨关山深吸一口气凑上去道：“此事我有所耳闻，我觉得这事有些蹊跷，几天前在骆驼客栈，严灼心还在为寻找洛河图的下落焦头烂额，他怎么突然就找到洛河图了呢？”
那人转身逼上来喝道：“杨场主，你太小看严灼心了，你真以为天玄阁是浪得虚名的吗？武林中有多少人为天玄阁做事谁也不知道，严灼心不去找不等于为他办事的那些人都闲着。”
杨关山一愣问道：“你是说严灼心明修栈道暗度陈仓，他大摇大摆招摇撞骗，其实早就在暗中派人寻找洛河图的下落？”
那人冷冷道：“如果没有把握找到洛河图，他能答应白念生答应得那么爽快吗？”
杨关山轻叹一声陷入深思，他想了想轻生道：“传闻多半不可信，难道我们都让他给骗了？”说到这却又觉得哪里不对，接着道：“我还听说最近有几个商队在荒漠中被人给劫了，那些人只劫货不杀人，奇怪的是他们留下的也是严灼心的名号，严灼心什么时候对荒漠中的商队感兴趣了？这说不通呀。”
那人瞟了他一眼道：“你别忘了，严灼心身边还有一个花依怒。”
言下之意杨关山一听就明白，杨关山道：“你是说那些事都是花依怒打着严灼心的名号做的，目的是逼严灼心把洛河图交给她？”
如果事情真像他说的那样，假冒严灼心的名号也就解释得通了。那人走到杨关山身边停下道：“你要知道洛河图落到花依怒手中总比回到程不归手里对我们有利，如果洛河图回到程不归手里，咋们想拿到就费事了，这事不管事是谁做的，我已经安排下去，让人再添把柴火，咋们干脆把祸水引到严灼心身上。”杨关山知道他是想把水搅浑，想看看严灼心怎么应对，此计固然高明，只是杨关山心中还是有隐忧，洛河图是否真的在严灼心手上眼下还不确定，贸然出手如果拿不到洛河图还有可能丧失先机。正想着，那人冷冷道：“杨场主，你有什么想说的不妨直说。”
杨关山心中压抑一拱手道：“这件事我总觉得背后有鬼，你行事一项谨慎，这次怎么会......”
不等他把话说完，那人并打断他喝道：“紧要关头，顾不上那么多。”他忍了忍道：“你放心，如果事情有变，我自有办法应对。”
杨关山不自信的轻轻点点头道：“这就好......”于是中抬头问道：“你是来兴师问罪的吗？”
那人道：“兴师问罪谈不上，我要提醒你，眼下是关键时刻，希望你把事情做得漂亮点。”
杨关山不答，过了一会又狠狠问道：“陈道安去哪了？你有没有把他除掉？”
那人道：“姓陈的运气不错，让他给逃了。”他瞟了杨关山一眼，怕杨关山不放心安慰道：“你大可放心，只要他不能坏我们的大事，逃了就逃了吧，让他多活两天又有何妨。”话言刚落，那人警觉起来，转头看着身后黑暗中大喝道：“谁？找死。”说罢一跃消失在夜色当中。
梁肖月躲在暗处偷听二人的对话，听二人说起陈道安时只觉得一股阴风吹得他后背发凉，不禁倒吸一口凉气，不想一点轻微的动静却被那人察觉，他和那人早就交过手，深知不是那人的对手，不由分说转身就跑。刚跑出不到五步，那条黑影落在跟前挡住去路，一道寒光从眼前闪过，手中的铁剑被来人夺去指在他喉咙上。
险些小命不保，梁肖月吓得双腿发软，“噗嗤”一声跪在地上哭道：“大侠饶命，大侠饶命，小人什么都没听到......”梁肖月老奸巨猾，一项见人说人话见鬼说鬼话，见不是来人的对手并跪地求饶丝毫没有名门之后的英雄气概。那人不想取梁肖月的性命，否则那一剑梁肖月已经命丧当场。梁肖月又害怕又好奇，偷偷瞄那人一眼，那人以气运功“噗”一声响，披在头顶上的黑袍落下来露出一头长发。梁肖月吃惊的张大嘴巴，他从未想过那件袍子下面是这样一张英俊年轻的脸，不禁道：“李公子......”话刚出口他已经后悔按耐不住好奇起心，如果说之前还能侥幸留住性命，可既然见到来人的模样，肯定会来人灭口。
那会使幻影神针的人就是李香书，他剑一指，剑尖离梁肖月喉咙不过一寸问道：“你想死还是想活？”
梁肖月连连跪拜道：“当然想活，当然想活，李公子饶命......”接着匆忙拱手道：“日后小人愿意鞍前马后听后李公子驱使，李公子饶命。”跟随李香书和杨关山有利可图，此刻性命攸关，梁肖月哪还顾得上洛英山庄的名声，不管李香书爱不爱听并将热脸贴上去。李香书瞟了他一眼哈哈大笑一声一脱手转身离去，铁剑落在黄沙中，梁肖月压在胸口的那块石头“噗通”一声终于落地，这个寒夜总算过去了。
隔日一早商队继续上路，前夜的事就像从来没有发生过。梁肖月没睡好，一个是号称不理江湖事的商人，一个是世人眼中堂堂正正的香书君子，世人都被他们蒙蔽，单凭这种震慑就让他心中惴惴不安。梁肖月一改往日的作风，他不敢与杨关山并排而行，而是跟在杨关山侧后方小心翼翼大气不敢喘。他打量着杨关山，越看越觉得杨关山那张正派的脸下面藏着无数个不为人知的秘密，他深知自己看到的只是这张脸下面不为人知的一小部分，更多秘密他甚至不敢去想。梁肖月是聪明人，知道越多死得越快这个道理他懂，他不想知道所有秘密，因为他知道那些秘密会让他深陷其中，到那时想要脱身唯一的办法只有死。
前夜无奈之下主动归顺李香书答应为李香书做事，这件事想来想去都觉得自己答应得太唐突。可以当时的情形来看他还能怎么办？李香书与杨关山秘密要夺洛河图，这件事他听得真真切切，如果让洛树云知道他隐瞒此事，下场只有死，要是背叛李香书，叛徒的下场同样只有一个。他要在两个鸡蛋上跳舞，踩破哪个都不是，种种忧虑困扰着他，让他左右为难。
太阳从东边升起，爬升得越来越高直到挂在头顶，商队停下来整顿休息。梁肖月吃喝不下，知道这么要害的秘密，他担心水和干粮中都被下了药，一口吃下去丢了性命他岂不是没地方评理去。不吃又实在饿得慌，梁肖月挣扎半天刚张嘴要吃，却被震天动地的马蹄声惊扰，抬头一看，他饿得老眼昏花，只见眼前白茫茫一片，马蹄声越来越近，这才看清上百个身穿白衣的武士手持弯刀正朝商队冲过来。
看来是遇上劫道的，商队中顿时一阵惊慌，梁肖月顾不上吃喝，急忙拔剑站起来。此刻为时已晚，马队顷刻间冲到跟前，逃跑的人如同圈羊一般全都被赶回来，上百匹快马将商队团团围起来围着商队快马旋转。既然逃不了就只能拼死抵抗，杨关山一声令下，护卫商队之人纷纷拔出刀剑严阵以待。来人既不进攻又不退让，围着商队齐声高喊，呼声、马蹄声震天动地令护卫商队之人人心惶惶战斗志全无。
杨关山深知来人是想逼他们束手就擒，原本货丢了没什么大不了的，可这批货运的是什么他最清楚，丢了实在心疼，一时心急如焚。只见白衣武士跑得越来越快，护送商队众人看得天旋地转，接着黄沙漫天飞舞将整个商队淹没。这时候，马队中一人大喝一声道：“货留下，留你们一条性命。”
漫天黄沙呛得杨关山等人咳嗽声一片苦不堪言，接着听到兵器纷纷掉地的声音，这么大的沙尘就连眼睛也睁不开，哪还有还手之力。来人乘机劫走长安马场的货快马而去，不留一丝痕迹。
一盏茶的功夫，扬起的沙尘逐渐散去，来人早已带着货消失得无隐无踪。现场一片狼藉，护送商队的百余人吃尽苦头差点不被黄沙掩埋，更多人躺在地上满地打滚，还能站起来的灰头土脸摇摇晃晃，仿佛一阵狂风就能把人吹倒。
劫走货那批人行动迅速，手段老练，一看就知道是行家里手，杨关山恨得咬牙切齿可茫茫大漠到哪里找那些人去？经历此劫，梁肖月倒清醒了，提剑扑到杨关山身边道：“杨场主，货都被人劫走了，我们该怎么办？”
杨关山恨恨不已，这时，一个护送商队的汉子手拿一面旗上前来拱手道：“场主请看。”杨关山夺过来一看，上面写着“严灼心”三个字。
如此情形，梁肖月喃喃道：“难道是严灼心干的？”
前夜他和李香书就为此事争论过，天玄阁只对情报感兴趣，杨关山根本不相信抢劫商队的人是严灼心，从刚才那伙人的模样上来看不就一目了然。那些人也不是天玄阁的下属，当然也不是花依怒的人，如果事情是花依怒做的，她又怎么会手下留情只劫货不杀人。既然不是花依怒做的，那会是谁呢？从刚才的情形来看，来人分明是寻严灼心的晦气，严灼心到底得罪了什么人，那人想让他在大漠名誉扫地。如果假冒严灼心之名不是花依怒而是另有其人，他们的目的是什么呢？耳听为虚眼见为实，既然有人想找严灼心的不痛快，道上疯传严灼心已经找到洛河图这个消息也有可能是假的，要是那样的话，他和李香书所有的行动不但不能达到目的，反而有可能弄巧成拙。
正想着，忽然心中一惊，李香书说过要添一把柴火，把祸水彻底引到严灼心身上，让严灼心跳进黄河洗不清，李香书的手段歹毒，为了达目的可以不择手段，自己可别变成他说的那把柴火。杨关山心中一凉，他回过神看看手下人，在这千里荒无人烟的大漠，死人是家常便饭，他不想当孤魂野鬼，于是急忙命人立刻出发，至少先走出这片荒漠到达安全之地。
可恨马匹骆驼都被劫走，水和干粮也在刚才打斗时丢得差不多，仓促出发行动起来必然处处掣肘。怕什么来什么，刚走了不到一里路，一群黑衣人骑在马背上，高举钢刀呼喊着快马追来。杨关山手下一众人气力全无早就成惊弓之鸟，一时四散而逃。只听马背上一个大胡子的黑衣汉子举刀大喝道：“杀，一个不留......”一声令下，马上的黑衣人就如同秋风扫落叶席卷而来，手起刀落，落在后面的几个人顷刻间血溅当场。
快马纵横交错，编织成一张密不透风的网，这张网刀光剑影将护送商队之人全困在其中宛如待宰的羔羊。在场的都是江湖中人，卧冰饮血刀口余生谁会怕谁？大不了鱼死网破。破釜沉舟反而迸发出无穷气势，众护卫手持刀剑不顾性命向对手猛扑，对手骑马居高临下占据上风，众护卫并挥起刀剑先砍断马腿，待马上的黑衣人一头栽倒在地上，护卫一拥而上将之乱刀分尸。疯狂的反扑颇具效果，毙伤对手十余人，要是换了别人早就逃了，可来的人武功不弱，且都是亡命之徒，一场混乱的厮杀，对手占着快马穿插包抄渐渐稳住阵脚。护卫商队众人退到一起将杨关山和梁肖月围在中间，此刻护卫折了大半，杀敌一千自损八百，对手也有数十人命丧当场血染黄沙。
从模样上来看，来人都是中原武林中人，杨关山心知肚明，这些人都是李香书拿着长安马场的银子收买的亡命徒。可笑自己花的钱买的却是他自己的命，他更没有料到李香书对自己也来这一手，果然世上没有真正的朋友，只有相互利用。李香书对洛河图给予已久，就快到见分晓的时候，李香书怎么可能让自己和他分享洛河图的秘密？杨关山鬼迷心窍吃了这样一个暗亏，心中暗骂李香书背信弃义，只可惜为时已晚。
梁肖月手持带血的铁剑神情慌张，早就六神无主，他脸一黑哭道：“杨场主我不想死，你说怎么办......”
谁不想多活几年，难道杨关山就想死？这种时候谁顾得上谁，各自好自为之吧。对方不想给他们喘息之机，纵马挥刀又冲上来，刀剑相撞喊杀声震天动地。如此下去，不出半个时辰就会全军覆没。危急时刻，三支箭划破云霄从三个黑衣汉子胸口穿过，将三个黑衣汉子射落马下。如此厉害的弓箭惊得打斗双方顿时停手，又一支马队冲过来，来人风尘仆仆不过十来人，只见他们胯下清一色大宛良马，手中清一色百斤良弓，领头的是个三十来岁英武高大的西域汉子，他生得气度不凡，三百步外并快马拉弓搭箭，一箭射向黑衣死士将领头那个大胡子左边的死士一箭封喉。那大胡子的黑衣死士见状怒不可止，一挥刀命人迎上去。
关外游牧民族弓马娴熟，双方纵马驰骋，百步之外来人数箭齐发，七八个黑衣人应声落马。当双方距离接近到五十步左右时，来人收起弯弓拔出马刀扑上去，快马交错，黑衣死士纷纷倒地，来人却毫发无伤。对方虽然没有几个人却都是厉害的角色，领头的大胡子大骇愣住了，不等他回过神，那三十来岁的汉子箭一般冲到他跟前，马刀一挥大胡子并人头落地，他手下的喽啰们见状吓得魂飞魄散调转马头就逃，一溜烟逃得无隐无踪。
这一战赢得畅快，来人纷纷举刀高呼尽显游牧民族的豪情。虽说黑衣杀手已经逃之夭夭，可杨关山和梁肖月仍然忐忑不安，荒漠中靠打家劫舍为生之人众多，眼前这些人不知道是敌是友，这一天下来可谓几经波折，手下人早就人心惶惶，实在禁不起折腾了。
领头那三十来岁的汉子打马来到杨梁二人面前打量二人一眼问道：“你们是中原人？”
二人相互看一眼，梁肖月一抱手不安的道：“我们的确来自中原，不知道阁下如何称呼。”
不等那汉子回答，一匹乌骓马跑过来停在二人面前，骑在马背上的白胡子老头翻身下马张开双臂哈哈大笑迎上去道：“杨老板我的朋友，我们有二十几年不见了，你好吗？”那人说着并拥抱杨关山。杨关山感觉莫名其妙，实在想不起来自己什么时候结识这样一个朋友。那人扶着杨关山，见杨关山没有认出他，一皱眉道：“用你们汉人的话来说，杨老板你真是贵人多忘事，我是扎西，二十年前我们就是朋友。”
记忆将杨关山拉回二十年前，杨关山想起来了，惊喜的道：“扎西，原来是你，二十几年了，我都快认不出你咯。”
扎西转身左手放在胸前恭恭敬敬对那领头的汉子鞠了个躬道：“头领，这位是我的朋友，中原长安马场的场主杨老板。”接着回头指着那汉子向杨关山介绍道：“杨老板，这是我们头领，大漠中的雄鹰赫里术。”
杨关山和梁肖月学着扎西向那个叫赫里术的人鞠躬，长安马场与西域有众多生意往来，显然那人知道长安马场。那人纵身落到马下哈哈大笑道：“扎西的朋友就是赫里术的朋友，杨老板，久违了。”
扎西一鞠躬对杨关山道：“我的朋友，中原人说有缘千里来相会，我想请你们到山寨一起喝杯马奶酒，不知道你们愿不愿意？”
扎西并无恶意，如此再好不过，杨关山拱手道：“多谢。”说好之后收拾行装出发，关外的游牧民族热情好客，纷纷将马匹让给杨关山等人，众人一边走一边高歌，唱的都是有朋自远方来不亦乐乎。
白羊城是荒漠中的一颗明珠横在通往西域的路上，它巧妙的避开西域各部落之间的争斗，始终保持繁荣。直到白羊城、白胡子这六个字的出现，将这座西域边陲小城一下子推山风口浪尖，这座小镇成为关内外武林人士关注的焦点。严灼心一行人彻夜经程，整整两天两夜赶到白羊城，顾不上一身疲惫，找到白胡子已迫在眉睫。
没有人知道白胡子这个人在白羊城为什么那么出名，白羊城并不小，可这里几乎每个人都认识他，每个人都知道他在白羊城北门口的城墙下开了一个打铁的铺子，专门为往来的商队打造马铁和兵器。严灼心一行人找到白胡子的铁匠铺时，火炉中的碳烧得通红，却不见打铁的人。严灼心感到事情不妙，匆忙闯进铁匠铺，只见一个五十来岁，胡子花白瘦弱的男人倒在角落，花葵凑上去用手指在那人鼻子前探了探，那人已经断气，花葵站起来冲严灼心摇了摇头。
严灼心轻叹一声蹲下来查看那人身上的伤势，那人全身上下只有喉咙上一道剑痕，很显然是被人一剑封喉，当从剑伤上来看看不出凶手的武功路数。他一摸地上的鲜血，鲜血还是热的，那人被杀就是在片刻之前的事。再看看他双手都是厚厚的老茧，可以断定他就是白胡子无疑。紧赶慢赶还是往来一步，严灼心站起来深吸一口气。
就在时候，鱼肠从里屋走出来道：“还是来往了。”
严少度“哼”一声挑了他一眼道：“我看那个杀人凶手就是你。”
鱼肠不慌不忙道：“我敢杀人，难道就不敢承认吗？”
鱼肠只想知道是谁抢走洛河图，他绝不会滥杀无辜。严灼心相信白胡子绝不是他杀的，可凶手会是谁？严灼心想了想问道：“鱼肠兄，你有没有看到凶手的模样？”
鱼肠答道：“我赶到时人已经死了，只看到一个背影，那人轻功在我之上，我没有追上。”原来他追那个凶手去了，怪不得进门的时候没有见到他。
严少度不屑的振振有词道：“什么天下第一杀手，连个人都追不上，真是浪得虚名。”她一再挑衅，花蕊脸上有些不愿意的表情。
的确是自己技不如人，鱼肠根本没有把她的话放在心上道：“世上高手无数，山外有山。”
徐妙笔震惊了叹息一声喃喃道：“那人的轻功要是连鱼肠都不是对手，他的武功岂不是更高。”
这话提醒了严灼心，什么人的轻功比鱼肠还要高明？世间除了煞宁儿还会是谁呢？严灼心不禁道：“难道是她......”几个人不约而同把目光移到严灼心身上，严灼心却没有回答。
虽然严灼心没有回答，不过煞宁儿这个名字不难让人想到。世间高手能在武功造诣上胜过鱼肠的人不多，鱼肠号称天下第一杀手，追踪杀人是他的强项，轻功之高更是颇具造诣，如果那个凶手连鱼肠都没有追上，他的轻功一定比鱼肠高明。龙王死那日大家亲眼所见，煞宁儿与居士易一招就分出胜负，依鱼肠所言，杀人凶手不是煞宁儿还能是谁。
忽然从云顶跌入深渊，上天好像在和大伙开玩笑，这两日彻夜不停的赶路，大家早就累得精疲力尽。风尘仆仆好不容易赶到白羊城，白胡子却在眼前被人灭了口，众人心中愤愤不平，情绪一时失落不已。荒漠上中行走举步维艰，初冬时节瑟瑟寒风无时无刻不在阻挠前行的步伐，这两天的艰辛叫人难以想象，支撑大伙赶到白羊城的仅仅是白胡子这条线索，大伙不惧艰辛到这干嘛来了？难道就是为了一个死人？往来一步所有的努力付诸东流，一切又要从头开始，没有什么比这样结果更残酷，更让人难以接受。只可惜人已经死了，即使心中有多少不甘也无济于事。
既来之则安之，那些安慰自己的话说听起来不是那么容易让自己接受。大家早就累了，面对这样的结果，再坚定的内心难免受挫，那一口气一旦崩塌人人垂头丧气。失落的情绪在几个人之间蔓延，一时间山呼海啸摧枯拉朽，就连严灼心也不禁叹息，更别说其他人。无论如何眼下只能面对现实，大伙找了一家客栈落脚，却食之无味，夜幕降临时又难以入眠。这一天下来如同乘一叶扁舟在大海中航行，海浪将所有人的心敲打得七零八落。
第二天一觉醒来天气放晴，难得的阳光灿烂。这样的好天气丝毫不能让人心中有一丝宽慰，反而令人心酸，难道连老天爷都在笑话她们不成？每个人都很容易受情绪的困扰，悲观的情绪一旦占了上风，整个人都变得悲观失落，怨天尤人郁郁不得。大好的西域景致没人欣赏，醇香的西域美酒没人品尝，滋味的西域美食没人下咽，甚至不愿说话，人人愁眉苦脸心里装满心事，所有不得意的事一起迸发出来，可谓牵一发而动全身。
日月宫崩塌于一夜之间，花依怒的忽冷忽热让他如履薄冰，多少大风大浪都走过来了，难道他真的过不了洛河图这一关。严灼心的情绪潜移默化在影响别的人，他一言不发，严少度能高兴到哪里去？见到他那个样子，徐妙笔自然没有心情领略西域的大好风光。花葵、花蕊各自有心事，少女情怀，那次救了鱼肠后花蕊渴望见到鱼肠，见到鱼肠后又能怎么样？鱼肠对她漫不经心更让她百感交集。江湖儿女，命运多桀，一直以来她只知道花依怒让她做什么她就做什么，直到遇到鱼肠。花蕊是个坚毅的女子，别人越是对她爱搭不理，她越想得到，哪怕是遍体鳞伤。
问题到底出在哪里？什么地方是他没有注意到的？如果龙王的死是一场意外，那白胡子的死是什么呢？凶手的目的到底是什么？假如凶手已经从白胡子那里得知劫走洛河图的人是谁，那还有必要杀人吗？何况仅仅白羊城、白胡子这六个字并不能说明什么，那日严灼心说出这六个字的时候特意留了个心眼，并没有告诉鱼肠马蹄铁的事，其实真正的线索是那块马蹄铁，没有见到那块马蹄铁，白胡子又怎么确定劫走洛河图的是谁？如此说来，凶手杀人的目的重新考量。
世上知道有那块马蹄铁存在的只有严灼心、苏行、严少度、徐妙笔以及骆驼客栈的老马和周三娘六个人，当然还有五里镇被人杀了那个西域人。不妨这样设想，有人从那个西域人口中得知马蹄铁的秘密，然后赶到白羊城找到白胡子，从白胡子口中得知那块马铁是谁订购的......想到这，严灼心摇了摇头，白羊城只有白胡子一个铁匠，他手里卖出去的马铁数量一定非常庞大，关键还是那块马蹄铁，见不到那块马蹄铁，他肯定不能确定订购那块马蹄铁那个人的身份。或许有人想混淆视听，杀那个西域人只是为了引人耳目，掩盖凶手的真正目的。假如他是那个杀人凶手，想从那个西域人口中得到消息其实很简单，只要给他点银子就能办到，大可不必杀了他，再联系到白胡子的死，那个凶手在五里镇杀人就有些此地无银三百两。
严灼心豁然开朗，也许凶手杀人的目的并不像大家想的那样复杂。他杀白胡子目的是不想让人知道劫走洛河图的人是谁，而杀那个西域人目的是不想让更多人找到白胡子，要是这样看来，凶手的目的只是为了杀人灭口。
一直以来，所有人都忽视了一条重要线索，天下镖局绝非浪得虚名，自创建以后从来没有失过一趟镖，能从天下镖局手中劫走洛河图的人，背后一定有股庞大的势力，后来发生的种种事不就是最好的证明。这一个月以来，似乎有个影子一直跟在他身边，严灼心总不愿相信，可他骗不了自己，那六个知道马蹄铁秘密的人当中只有一个人他最不了解，而剩余的五个人都没有理由将秘密说出去，更没有理由去杀人。
真相往往是残酷的，这些虽然只是他的猜测他并没有真凭实据，但他不愿意去证实，宁肯事情就停留在此刻谁都不要再往下追查。然而，一切不过是他的一厢情愿，他不想往下追查并不表示大鹏王就会放过天下镖局的人。他已经骑虎难下，就算没有他，洛河图失踪的秘密一样会被揭开，所有事情都会有大白于天下的一天，只不过是时间问题。
一连三日他一言不发，大家不知道他心里在想什么都跟着干着急。到了第四天中午，鱼肠收拾行装要走，临别之前来向严灼心辞行。见他要走，严灼心站起来道：“鱼肠兄你要走？”
鱼肠见严少度一刻不停的陪在严灼心身边，意味深长的看了严少度一眼道：“与其在这无所事事不如去找别的线索。”他忍了忍道：“严灼心，可否送我一程？”
送他一程又何妨？这三天整天呆在客栈，严灼心心中压抑，都快透不过气来，鱼肠诚心相邀，他正好出去透透气。正午的阳光依然火辣，入夜后气温急剧下降又变得冰天雪地。两人骑在马背上出了白羊城一直往西走，抬头看，一只鹰在头顶盘旋，鱼肠开口道：“严灼心，你是聪明人，难道你真的猜不出是谁在搞鬼？”
严灼心轻轻一笑道：“鱼肠兄什么意思？”
鱼肠牵住马缰绳道：“你是聪明人，用不着我把话说明白。”他抬头看看天上那只鹰道：“西域这个地方有什么秘密能瞒过大鹏王。”
严灼心抬头望去，那只鹰就像盯梢一样，数不清这是它第几次出现，自从到了黑灰客栈以后，似乎就一直跟着他。严灼心想了想道：“鱼肠兄，我听说有人出三万两银子让你去劫洛河图，能否告诉在下是谁出手那么大方？”
鱼肠一项拿钱办事，绝不像别人透露买家的姓名这是他的规矩。鱼肠道：“小公子严灼心是天玄阁阁主，你想知道什么还需要我告诉你吗？”
他不愿意说也罢，愿意花这么多银子请他办事，买家看中的不就是他守口如瓶不会透露买家姓名吗，能把事情做的如此隐秘之人武林中能有几个？其实严灼心心中早就有答案。严灼心一笑道：“鱼肠兄不愿说在下不勉强，不过有件事还要请教鱼肠兄。”
鱼肠道：“那要看我能不能说。”
严灼心道：“有人花钱请鱼肠兄去劫洛河图，鱼肠兄为何找到五里镇去了？”
这件事并不坏规矩，可以如实告诉。鱼肠道：“那伙人在落雁峡劫走洛河图以后直奔关外，我追踪他们的马蹄印出关以后就再也寻不到那伙人的踪迹，当时我听说沙漠之狐要血洗五里镇，红狐狸的脑袋值三万两银子，你知道的，我的规矩一项是拿钱办事。”
严灼心“哦”一声道：“原来如此。”接着又问：“这么说那伙人是在五里镇附近消失的？”
鱼肠点点头道：“应该没错。”
严灼心喃喃道：“能在鱼肠兄眼皮子底下消失的人，要么能上天入地，要么全都变成死人咯。”说着道，严灼心一愣自言自语道：“沙漠之狐......”他嘴上不说，心里在想，沙漠之狐不就全变成死人了吗？
他的话鱼肠并没有在意，鱼肠道：“严灼心，你重情重义，不过感情往往容易让人冲昏头脑，有些事即使你不愿意接受，可并不表示不存在，其实你比我更清楚，我想说什么你应该明白，我在采石城等你，你来不来是你的事。”他一鞭子抽在马背上飞马而去。
鱼肠说的没错，他又在感情用事。事情走到今天这一步不是他能决定的，他能改变的也许只有结局。他在杨关山身上浪费了不少时间，又意志消沉了几天，三个月的时间转眼所剩无几，他不能这样下去，为了让这件事有个完美的结局，他必须做点什么，立刻就去做。
送走鱼肠回到白羊城落脚的那家客栈，一进门，花葵迎上来道：“公子，严公子走了，徐妙笔前辈也跟她一起走了。”
终于到了要见分晓的时候，严灼心轻轻一笑问道：“她们去哪了？”
花葵摇摇头道：“她们没有说。”
严灼心又问道：“花蕊人呢？”
花葵答道：“她不太高兴呆在房间里不愿出来。”她一声长叹道：“自从上次我们救了鱼肠，花蕊就一直患得患失，这次见到鱼肠，鱼肠也不理她，她好像更失落。”
严灼心摇摇头道：“喜欢谁不好？偏偏要喜欢一把剑。”他迈开步子走进去。
花葵跟上去道：“谁说不是，要是让花姐姐知道，还不知道要怎样责罚她。”
严灼心停住脚步对她道：“宁拆十座庙不毁一桩亲，你们四个跟了花依怒那么多年，不是亲姐妹胜似亲姐妹，难道她真的不为你们的幸福着想？也想把你们变成她......”说到这，严灼心心中一阵刺痛，花依怒之所以变成今天这个模样，有对身世的无奈，有月宫如的教导，也有他必须承担的责任。难道自己对她仅仅只有亏欠吗？严灼心是心虚的。
花葵眉头紧锁轻声问道：“公子，你和花姐姐真的不能在一起吗？”
此言更是问的他心碎，严灼心咬紧牙关沉默无声，过了一会压低声音道：“我要去办点事，你和花蕊先回花依怒身边吧，告诉花依怒，等我办完事就去采石城。”花葵一抱手点点头，她虽然舍不得离开严灼心，但她和花蕊离开花依怒已经好几天了，她更放不下花依怒。如此就算作别，而后各奔东西。
徐妙笔要是个老老实实的神仙他就不会跑到关外来，从一开始他就对洛河图充满兴趣。如果天下镖局将洛河图安全送达洛英山庄，就凭他的本事自然没有机会得到，在半道上被人抢走，那就大不一样。所谓王侯将相宁有种乎，江湖中的英雄好汉能争，他一个算命先生自然也能争，大家机会都是均等的，要是最后洛河图落到一个算命先生手中，岂不是狠狠打了那些自称好汉的人一记耳光，那才叫痛快。
徐妙笔不是傻子，他当然知道和别人去争洛河图要付出什么样的代价，就是因为他知道要付出沉重的代价，甚至会搭上性命所以他才要去争。徐妙笔是天玄阁阁主小公子严灼心的挚交，这世上能赴全鲤宴的除了小公子严灼心就是徐妙笔，他的朋友都是英雄豪杰，他也要做英雄豪杰。人家说好死不如赖活着，他偏就觉得这样不明不白的活着还不如轰轰烈烈的死掉，至少上世人记住一次。
徐妙笔的心思瞒不过严灼心，严灼心从一开始就不想让他掺和，拗不过他死皮赖脸，只好让他跟来。本以为他吃不了漫漫长路这份清苦自然就会回去，没想到徐妙笔来真的，他还真就不走了。
在黑水客栈的时候，他向苏行打听龙王的事，所以他才找到风灵镇。以为假借遇上李香书和洛诗禾等人参加茶花大会之名能瞒过严灼心。他也不想想，严灼心是他最好的朋友，比任何人都了解他，之所以没有拆穿他，不过是他们之间的默契，徐妙笔自然而然全当什么都不知道，要是说出来不就没意思了。严少度杀了龙王，徐妙笔又听到马王等人的对话，当时是听者无心，经过后来发生的事，他也开始怀疑严少度，严少度离开白羊城，他自然要跟着。
只可惜严少度不是严灼心，严灼心能和他保持默契不拆穿他，严少度就未必肯。两人骑马西行，严少度微微一笑道：“徐妙笔，我听说你是个算命先生，人家都叫你神仙，不知道你有没有替自己算过？”
徐妙笔哈哈一声道：“那当然，在下一定会长命百岁。”
严少度哈哈大笑一声道：“要是你也能长命百岁，一定是老天瞎了眼。”她止住笑看了徐妙笔一眼道：“哎，你有算准过时候吗？”
徐妙笔一摆手吹嘘道：“那当然，要不然别人为什么叫我徐神仙？”
严少度“噗嗤”一声笑出来道：“真不要脸，你要是真算得那么准，严兄就该请你算一算洛河图是谁抢走的，哪还用得着千里迢迢跑到关外来。”这一句话算是彻底把他打懵了，徐妙笔看着她似乎与犹未尽话还没说完却又没敢开口。
太阳逐渐落山，天冷得让人畏首不前，二人早早选在一处背风的崖壁下休息准备过夜。点起篝火，吃了些干粮天并黑了，从马背上解下席子棉被，随便聊了几句并躺下睡觉。夜里寒风传来阵阵怒吼声，火苗在风中跳动，只有躺在火堆旁裹紧棉被才能免受寒风的袭扰。
一觉醒来，火堆就快熄灭，徐妙笔急忙往火堆中加了些柴火。火苗腾空而起，他见一旁的严少度已经睡着了，目光不禁移到白术身上。那匹白马身上到底藏着什么秘密？马王成婚当天，他亲眼所见马王给白术刷毛，那原本是件好事，严少度却那般紧张，从马鞍下面掉出来的东西有什么什么？徐妙笔好生好奇。严少度人小鬼大他不敢轻举妄动，以免打草惊蛇。他慢慢躺下却辗转反侧怎么也睡不着，今夜非要看个究竟不可，他转头看严少度没什么动静，并轻轻爬起来向白术走去。走到白术面前，他还是不放心又回头望去，直到确定严少度还在熟睡才敢将手往马鞍下面摸去。
马鞍下面似乎藏了什么东西，摸出来借着火光一看是张陈旧的羊皮纸，羊皮纸在马鞍下捂得一阵暖和。他刚一打开还没来得及看，只觉得背后有双眼睛盯着他，他一时毛骨悚然不寒而栗。徐妙笔感到不妙，慢慢转过头，两匹灰狼龇牙咧嘴凶狠的盯着他，他吓得脑中一片空白，所有念头只想逃跑。
刚一转身想跑，两匹狼就扑上来轻而易举将他扑到。他心想这下子完了，肯定要成为狼的美餐。没等那两匹狼下口，耳旁一阵清脆的哨声，两匹狼从他身边离开调头跑到严少度身边乖乖躺下，活脱脱就是严少度的宠物。徐妙笔见状心一凉，他原以为自己那点小聪明没有人能发现，原来那么多双眼睛盯着他。
严少度早已醒过来，她冲徐妙笔一笑道：“过来吧。”徐妙笔吓得浑身发抖，战战兢兢的走过去，双手将那张羊皮纸奉上。严少度不慌不忙问道：“你看了没有？”
要是回答看了，肯定会被那两匹狼活活吃掉，徐妙笔急忙摇头道：“绝对没有看......”
严少度轻声道：“既然你那么好奇，不如打开看看吧。”
徐妙笔哪敢看，急忙道：“在下不敢。”
严少度脸色变得阴森恐怖大喝道：“我让你看你就看，你想找死吗？”
徐妙笔脚一软跪在地上，他匆忙打开那张羊皮纸，对着火光一看，羊皮纸上面是一幅画，画中桃花盛开，一对男女坐在桃林中，女子抚琴，男子则坐在女子身边从背后抱住女子，女子回头望去，两人目光相对，显得十分恩爱。徐妙笔仔细再看，画中女子衣着齐肩，背上有桃花刺青，这种打扮不是当下女子的打扮，从这副画的画风来看，少说也有几百年。就为这样一幅不起眼的画得罪严少度，难说性命不保，徐妙笔真觉得自己可笑。
严少度站起来走到他身边看着羊皮纸上的画道：“把你的手拿开。”
徐妙笔将手移开，那幅画右上角出现三个字，之前正好被自己的手盖住他并未看到。徐妙笔一看震惊的脱口而出道：“洛河图......”他抬起头呆呆的看着严少度。
严少度狠狠一笑道：“没错，你不是想找洛河图吗？”
人人都以为洛河图是一幅藏宝图，谁知道亲眼见过之后才知道与藏宝没有半点关系。徐妙笔简直不敢相信自己的眼睛，他失望透顶冲昏头脑自言自语道：“难道这副画里还有什么奥妙......”他翻来翻去仔细寻找，想看看羊皮纸上还有什么蛛丝马迹可寻。
严少度瞟了他一眼道：“不用看了，这就是洛河图。”接着又道：“你就觉得这是藏宝图吗？”徐妙笔的心凉得透透彻彻摇摇头。严少度伸出手来，徐妙笔依依不舍把图交她手中。他忽然想起马王和兔王成亲那天晚上发生的事，咽了口口水问道：“那天晚上刺杀马王的人是你对吗？”
严少度道：“你才得没错，他无意中看到洛河图，谁让他多管闲事，我不会给任何人留机会。”
马王真心当她是朋友，她还真下得了手，徐妙笔咬牙问道：“为什么后来你没有杀他？”
这个问题她也想问自己，或许马王对她好让她念这份人情，又或许是别的什么。严少度笑道：“那是我的事与你无关。”她将图藏进怀中道：“徐妙笔，我知道你早就怀疑我，洛河图在我身上或许你没有想过，可你知道洛河图的下落一定与我有关，要不然你不会死皮赖脸跟着我。”她得意的道：“人家叫你徐神仙，可你算得一点也不准，你现在还觉得你自己能长命百岁吗？”说着将折扇顶在徐妙笔肩上。
徐妙笔想过无数种结局，从来没有想过会是现在这种样子，要是这样死了他就太遗憾了，咬牙道：“可惜严兄一直把你当朋友，你却要害他身败名裂。”
说到严灼心，严少度心里一慌道：“等你死了以后，我会让狼把你吃得连一根骨头都不剩，用不了几天你就会像荒漠里的沙子什么都不会留下。”
徐妙笔轻声道：“严姑娘你错了，天玄阁阁主小公子严灼心绝不是浪得虚名的，你以为你掩藏得很好，你以为你做得滴水不漏，其实自从他见到你的第一眼开始他就怀疑你，他对你留情一直张前顾后，我死了没什么不好，那样的话他就有理由对你绝情，至少能留住他一世英名。”
徐妙笔不想死，要死至少不是现在。他说这些固然是在为自己争取机会，可他的话同样是在给严少度做抉择，该说的他都说了，生死有命吧。严少度从未想过她和严灼心会建立那样深厚的感情，不管她以前做过什么，眼下她和严灼心还能做朋友，如果杀了徐妙笔，她们之间从此以后只有用剑说话，或许这就能解释当初她为什么放马王一条生路。
失去严灼心这个朋友她绝不接受，她将折扇拿开凑到他眼前呵呵一笑道：“徐神仙，你赢了，或许你真的能长命百岁。”
徐妙笔松了口气问道：“严姑娘，你可以告诉我你是什么人了吧。”
严少度折扇打在手心上笑道：“我就是小公子严灼心。”她看了徐妙笔一眼道：“徐神仙，还得委屈你陪我走一趟。”徐妙笔没有回答，只要先保住性命，剩余的事容后再见机而行。严少度走回去躺在席子上道：“徐兄，离天亮还早着呢，你还是再睡会吧。”她盖好被褥没声音了。
今天晚上发生的事可谓惊天动魄，谁能想到谜题会在不经意之间突然揭开，着实让徐妙笔吃惊得哑口无言。出了这么大的事，严少度还能像没事人一样，这份镇定让人不敢直视。她说睡就睡，对徐妙笔毫无戒备之心，事实上她确实不需要对徐妙笔设防，徐妙笔那点三脚猫的功夫在严少度面前实在不值一提，他根本接近不了严少度，况且还有那两匹狼时时刻刻盯着，徐妙笔一旦打什么歪心思后果可想而知。当然徐妙笔也逃不了，天那冷，就算能逃走，不到天亮肯定就会背冻死。徐妙笔的那点英雄风气概在此刻似乎全都化为乌有，他还是那个在长安大街上坑蒙拐骗的徐妙笔，有些事不是他想改变就能改变的。
耳边听着寒风呼啸，看着天上的日月星辰，时时刻刻担心那两匹狼不要向自己扑过来，徐妙笔裹在被褥里，整整一个晚上眼睛没有一刻敢闭上。他真的难以想象严少度是什么人，严少度的城府镇静让他如履薄冰，他少说在江湖上比严少度多混了二十年，这二十年他算是白活了，竟然还对付不了一个女娃娃。
时间就像静止下来一样，他翻来覆去就是等不到天亮，心里那种难熬的滋味让他整个人都感觉不好。哪怕能起来走动走动也好，可那两匹狼是他过不了的关。越是安静，他就越急躁，那是种怎样的经历只有经历过的人知道。
太阳将荒漠中的沙子晒得吱吱作响，严少度牵马走在前面，徐妙笔跟在她身后，没有那两匹狼盯着，至少不用分心去担忧自己的性命，全心全意赶路就会轻松些。前夜的暴风雨几乎消耗了徐妙笔所有意志，这时候最考验的是人的意志，他每向前走一步都格外艰难，严少度对他的处境只默无声，如果他愿意死在荒漠当中，那严灼心就怪不了她。
爬上前面的沙丘，眼前还是一望无际的荒漠。远望去，一个商队和她们一样在荒漠中艰难跋涉。在荒漠中行走，要么走出，要么死在这永远和黄沙在一起。一只鹰在头顶盘旋，严少度伸出手去，那只鹰落在她手臂上，她抚摸那只鹰的羽毛好像在和鹰说点什么，而后鹰展翅高飞消失在蓝天白云之间。
从前一个晚上到现在，徐妙笔见识了太多关于严少度的不可思议，眼下就算告诉他严少度是天上的神仙他也会相信。徐妙笔实在走不动了，脚一软并坐在黄沙中气喘吁吁。刚坐下，马蹄声响彻耳边，朝着声音传来的方向望去，一个马队正朝她们冲过来，马蹄过后扬起阵阵黄沙。
十几匹骏马停在严少度前面，马上手持弯刀的白衣武士纷纷下马半跪在严少度前面道：“参见少爷。”
领头的武士接着道：“接到少爷的传信，属下等人一刻不停赶过来了听后少爷差遣。”
严少度道：“你们来得正好，替我办件事。”
领头武士拱手道：“少爷请吩咐，属下万死不辞。”
严少度指着前面的商队道：“去劫了前面的商队。”
眼前的武士一听全都躁动起来，领头那武士为难的道：“公子这......”
严少度一挥手喝道：“怎么？你们连我的话也敢不听？”
众人一同拱手道：“属下遵命。”
严少度瞟了众人一眼道：“传令下去，告诉下面的人，经过我们地盘的商队有多少抢多少，做完事留下小公子严灼心的名号，除此以外把消息散布出去，就说严灼心已经得到洛河图，正在赶往采石城的路上。”她一转身狠狠道：“不过有一条，不许伤人性命，谁要敢违抗命令，我要他的命。”手下的武士拱手遵命，而后纵身上马拔开弯刀向前面的商队扑去。
她行事如此乖张想做什么就做什么别人管不了，可为什么她做的事要留下严灼心的名号？她这不是想让严灼心臭名昭著？徐妙笔看不过意，站起来走到她身后问道：“严姑娘，你为什么要害严兄？”
严少度对他微微一笑道：“我哪是害他？分明实在帮他。”从来没有听说过帮人是这样帮的，徐妙笔哭笑不得。严少度道：“我就知道你不明白，不妨告诉你，我要是不这么做，他到哪里找我们去？”她振振有词接着道：“江湖中都知道徐兄是严灼心的挚交，我这个冒牌的小公子要是有徐兄陪着，岂不是可以以假乱真。”她得意万分翻身上马道：“走吧徐兄，前面有座小镇，你不饿我也饿了。”
正午时骑马进入小镇，严少度趾高气扬把头抬得很高，一时众人倾倒唯我独尊。她对自己所做的一切自然很满意，那当然，居士易、严灼心哪个不是武林中赫赫有名的人物，她洋洋洒洒就把别人玩弄于鼓掌之中，对她而言是莫大成就，无疑她想告诉世人，谁才是荒漠中的蛟龙。徐妙笔却与她恰恰相反，他觉得小镇上每个人看他都是鄙视仇恨的目光，每个人对他都处之以鼻，他恨不得将头藏到裤裆里。好奇心会害死人，从一开始就该离严少度远点，尽管他早已猜到严少度身份非同一般，然而玩火的永远禁不住危险的诱惑，这都是他自作自受。
醇香的美酒皆是苦涩的滋味，喷香的羊肉食之无味，徐妙笔坐立不安。他和严灼心是生死之交，他不能做对严灼心不义的事，要是那样就太不够朋友咯，严少度打什么鬼主意只有严少度自己知道，徐妙笔早就盘算着怎么从她手里逃跑。他的一举一动都在严少度眼中，徐妙笔就像个跳梁小丑，想挨饿那是徐妙笔自己的事，荒漠里的寒风不会给他留一点情面，要是想逃跑就更好，那样一来长路漫漫岂不就多了点乐趣。
不知道自己身在何处，不知道接下来严少度会耍什么花招。这样下去不是办法，徐妙笔焦躁不安，他几次想开口，话到了嘴边却咽了回去。几经周折，徐妙笔打定主意战战兢兢看着她道：“严姑娘，在下想去趟茅房。”
严少度打量他一眼不急不忙道：“徐兄，何必难为自己呢？想去就去吧！”
徐妙笔闻之大喜，拱手笑道：“在下去去就回。”他见严少度漫不经心毫无戒心，此时正是难得的逃跑机会，他匆忙走出去，还不时暗骂严少度是个傻子。不想真正的傻子反而是他自己，严少度话中有话他愣是没有听出来。
半个时辰后，严少度酒足饭饱，拿起案上的折扇走出酒肆的大门去，店老板急匆匆追出来笑道：“客官，你还没钱呢？”
严少度装聋作哑问道：“什么钱？”
那店老板一听道：“小的开门做生意还要养家糊口，客官你别和我开这种玩笑。”
严少度一摆手反问道：“你看我是在和你开玩笑的样子吗？”
店老板一听火了，一指严少度骂道：“你想白吃白喝不成？”说着大喊道：“大家快来呀，这里有个白吃白喝的无赖。”想必那老板在镇上人缘不错，加之西域部族团结，顿时几十个人围上来将严少度围得水泄不通。占着人多势众，店老板恶狠狠冷笑道：“臭小子，今天你要是不给银子就别想走。”
严少度瞟了众人一眼微微一笑，她轻轻手一挥，折扇打在店老板的脸上，那店老板脚底下站不稳摔得满地打滚“呀呀”直叫。周围的人见是个厉害的角色，一时间惊得呆若木鸡，不等他们回过神来，白术冲进人群停在严少度面前，围在严少度身边的人为了躲避白术手忙脚乱，不是被白术撞倒，就是挤作一团人仰马翻。
严少度跨上马背回头一笑道：“你们听说过小公子严灼心吃饭给钱的吗？”她一马鞭抽在马背上从人群中冲出去，人群中又是一片鸡飞狗跳指着远去的严少度骂声一片，如此小公子严灼心的名声还能好到哪去。
徐妙笔并未离开小镇，他深知严少度手段高明，大漠当中还不知道有多少人是她的眼线，贸然逃出去迟早会被抓回来。何况关外人生地不熟，一时之间能逃到哪去？最危险的地方就是最安全的地方，他心想严少度一定想不到他会藏在这个小镇，干脆在小镇躲几天，看严少度怎么找他，想到这徐妙笔不禁还有些沾沾自喜。
不过，他一身汉人打扮走到那都太显眼。从严少度手中逃脱之后，徐妙笔头二话不说钻进一家布匹店，挑了一身异域风情的衣服，把自己包裹得只露出眼睛，如此与西域人无异，谁也认不出他是谁，才满意的从店里走出来。
刚走出布匹店，一匹白马驶来拦住去路，徐妙笔抬头一看，严少度骑在马背上凑到他眼前道：“徐兄，你这是在唱戏还是想逃跑呀？”
哪知道被逮个正着，徐妙笔揭下脸上的面纱苦笑着吞吞吐吐道：“严姑娘你……”
严少度瞪了他一眼道：“徐兄，你要是不愿意陪我，那我只好找根绳子绑着你走咯。”话刚落地，只见六个白衣女子从对面的酒肆走出来往西面去，虽说她们都已经改头换面，严少度却一眼就看出她们的身份，低声自言自语道：“花依怒……”她想了想回头不动声色对徐妙笔道：“徐兄，咋们走吧！”她说完骑马往前走。事已至此，难不成非要搞得都下不了台，到那时吃亏的还不是自己，好汉不吃眼前亏，徐妙笔无可奈何，慢吞吞跟了上去。
长安马场的商队穿行在一望无际的荒漠中，夜里并停下来点起火堆过夜。夜深天寒，护送商队的人躲进被褥里任凭西风怒吼浑然不觉，马匹和骆驼挤在一起抵御寒风袭扰。时光飞逝，宛如荒漠中的沙子一点点流失，几个时辰过去，火堆终于熬不过白驹过隙，火苗一点点熄灭，最后就连烧红的炭火也逐渐没了光亮。
时光是最无情的杀手，它在不知不觉中磨灭人的意志。江湖就是人生，艰难险阻往往如履薄冰，却又处处暗藏杀机不得不叫人步步小心。古人言有志者事竟成。成大事者就像在荒漠中前行，要面对的是漫漫长路和路上的满地荆棘，且不论人言可畏，孤独、寂寞会把人活生生拖入地狱，直到一个个美梦变成随风飘扬的沙子，一个个灵魂变成孤魂野鬼，一个个活生生的人变成一具具躯壳。物竞天择适者生存，能从荒漠中全身而退的人十之一二，而世上多数人都随波逐流或有或无，是否还活着早已不重要。
杨关山就像影子一样跟着严灼心，二十年如一日宣称不理江湖中事，他的伪装可以说滴水不漏，直到今天，武林中有多少人会相信他对洛河图也有给予之心呢？如果不是洛河图重出江湖打乱一切，就连严灼心也会相信他是个正人君子，也许他的秘密将长埋地下永远没有人知道。伤口一旦被揭开，就只会越撕越大，旧伤口同样是血淋淋的场面。对于杨关山这种经历大风大浪的人来说，他未必就怕被人撕开伤疤，如果连接受过去的勇气也没有，长安马场不会有今日的辉煌。
骆驼和马匹在夜里比人要警觉百倍，一条人影悄无声息出现在沙丘上，那人身上的长袍在寒风中飘飘荡荡，顿时马群中惊起一阵骚动。杨关山听到动静后醒过来，那条人影高高跃起消失不见，杨关山四下看了眼，见所有人都没有动静，并偷偷起来跟过去。不巧他的举动都在梁肖月监视之下，自从那日骆驼客栈那碗毒酒陈道安留书离去，梁肖月就不安心，洛河图他没本事争，他一心只想捞笔银子，没想过要把性命搭上，陈道安都被吓跑，他开始担心自己，就怕杨关山对自己也下手。这几日，梁肖月诚惶诚恐，他一直在暗中注意杨关山的举动，这么冷的天气杨关山要去哪？为了保命，他当然要搞清楚到底是怎么回事，并偷偷跟在杨关山身后一探究竟。
又是那会使幻影神针的神秘高手，杨关山追过去，他正等着杨关山。待杨关山来到他身后，那人颇感不悦斥责道：“杨场主，你做事未免也太大意，听说严灼心已经得到洛河图，他跟了你那么久，你怎么不把他给盯紧了？”
杨关山深吸一口气凑上去道：“此事我有所耳闻，我觉得这事有些蹊跷，几天前在骆驼客栈，严灼心还在为寻找洛河图的下落焦头烂额，他怎么突然就找到洛河图了呢？”
那人转身逼上来喝道：“杨场主，你太小看严灼心了，你真以为天玄阁是浪得虚名的吗？武林中有多少人为天玄阁做事谁也不知道，严灼心不去找不等于为他办事的那些人都闲着。”
杨关山一愣问道：“你是说严灼心明修栈道暗度陈仓，他大摇大摆招摇撞骗，其实早就在暗中派人寻找洛河图的下落？”
那人冷冷道：“如果没有把握找到洛河图，他能答应白念生答应得那么爽快吗？”
杨关山轻叹一声陷入深思，他想了想轻生道：“传闻多半不可信，难道我们都让他给骗了？”说到这却又觉得哪里不对，接着道：“我还听说最近有几个商队在荒漠中被人给劫了，那些人只劫货不杀人，奇怪的是他们留下的也是严灼心的名号，严灼心什么时候对荒漠中的商队感兴趣了？这说不通呀。”
那人瞟了他一眼道：“你别忘了，严灼心身边还有一个花依怒。”
言下之意杨关山一听就明白，杨关山道：“你是说那些事都是花依怒打着严灼心的名号做的，目的是逼严灼心把洛河图交给她？”
如果事情真像他说的那样，假冒严灼心的名号也就解释得通了。那人走到杨关山身边停下道：“你要知道洛河图落到花依怒手中总比回到程不归手里对我们有利，如果洛河图回到程不归手里，咋们想拿到就费事了，这事不管事是谁做的，我已经安排下去，让人再添把柴火，咋们干脆把祸水引到严灼心身上。”杨关山知道他是想把水搅浑，想看看严灼心怎么应对，此计固然高明，只是杨关山心中还是有隐忧，洛河图是否真的在严灼心手上眼下还不确定，贸然出手如果拿不到洛河图还有可能丧失先机。正想着，那人冷冷道：“杨场主，你有什么想说的不妨直说。”
杨关山心中压抑一拱手道：“这件事我总觉得背后有鬼，你行事一项谨慎，这次怎么会......”
不等他把话说完，那人并打断他喝道：“紧要关头，顾不上那么多。”他忍了忍道：“你放心，如果事情有变，我自有办法应对。”
杨关山不自信的轻轻点点头道：“这就好......”于是中抬头问道：“你是来兴师问罪的吗？”
那人道：“兴师问罪谈不上，我要提醒你，眼下是关键时刻，希望你把事情做得漂亮点。”
杨关山不答，过了一会又狠狠问道：“陈道安去哪了？你有没有把他除掉？”
那人道：“姓陈的运气不错，让他给逃了。”他瞟了杨关山一眼，怕杨关山不放心安慰道：“你大可放心，只要他不能坏我们的大事，逃了就逃了吧，让他多活两天又有何妨。”话言刚落，那人警觉起来，转头看着身后黑暗中大喝道：“谁？找死。”说罢一跃消失在夜色当中。
梁肖月躲在暗处偷听二人的对话，听二人说起陈道安时只觉得一股阴风吹得他后背发凉，不禁倒吸一口凉气，不想一点轻微的动静却被那人察觉，他和那人早就交过手，深知不是那人的对手，不由分说转身就跑。刚跑出不到五步，那条黑影落在跟前挡住去路，一道寒光从眼前闪过，手中的铁剑被来人夺去指在他喉咙上。
险些小命不保，梁肖月吓得双腿发软，“噗嗤”一声跪在地上哭道：“大侠饶命，大侠饶命，小人什么都没听到......”梁肖月老奸巨猾，一项见人说人话见鬼说鬼话，见不是来人的对手并跪地求饶丝毫没有名门之后的英雄气概。那人不想取梁肖月的性命，否则那一剑梁肖月已经命丧当场。梁肖月又害怕又好奇，偷偷瞄那人一眼，那人以气运功“噗”一声响，披在头顶上的黑袍落下来露出一头长发。梁肖月吃惊的张大嘴巴，他从未想过那件袍子下面是这样一张英俊年轻的脸，不禁道：“李公子......”话刚出口他已经后悔按耐不住好奇起心，如果说之前还能侥幸留住性命，可既然见到来人的模样，肯定会来人灭口。
那会使幻影神针的人就是李香书，他剑一指，剑尖离梁肖月喉咙不过一寸问道：“你想死还是想活？”
梁肖月连连跪拜道：“当然想活，当然想活，李公子饶命......”接着匆忙拱手道：“日后小人愿意鞍前马后听后李公子驱使，李公子饶命。”跟随李香书和杨关山有利可图，此刻性命攸关，梁肖月哪还顾得上洛英山庄的名声，不管李香书爱不爱听并将热脸贴上去。李香书瞟了他一眼哈哈大笑一声一脱手转身离去，铁剑落在黄沙中，梁肖月压在胸口的那块石头“噗通”一声终于落地，这个寒夜总算过去了。
隔日一早商队继续上路，前夜的事就像从来没有发生过。梁肖月没睡好，一个是号称不理江湖事的商人，一个是世人眼中堂堂正正的香书君子，世人都被他们蒙蔽，单凭这种震慑就让他心中惴惴不安。梁肖月一改往日的作风，他不敢与杨关山并排而行，而是跟在杨关山侧后方小心翼翼大气不敢喘。他打量着杨关山，越看越觉得杨关山那张正派的脸下面藏着无数个不为人知的秘密，他深知自己看到的只是这张脸下面不为人知的一小部分，更多秘密他甚至不敢去想。梁肖月是聪明人，知道越多死得越快这个道理他懂，他不想知道所有秘密，因为他知道那些秘密会让他深陷其中，到那时想要脱身唯一的办法只有死。
前夜无奈之下主动归顺李香书答应为李香书做事，这件事想来想去都觉得自己答应得太唐突。可以当时的情形来看他还能怎么办？李香书与杨关山秘密要夺洛河图，这件事他听得真真切切，如果让洛树云知道他隐瞒此事，下场只有死，要是背叛李香书，叛徒的下场同样只有一个。他要在两个鸡蛋上跳舞，踩破哪个都不是，种种忧虑困扰着他，让他左右为难。
太阳从东边升起，爬升得越来越高直到挂在头顶，商队停下来整顿休息。梁肖月吃喝不下，知道这么要害的秘密，他担心水和干粮中都被下了药，一口吃下去丢了性命他岂不是没地方评理去。不吃又实在饿得慌，梁肖月挣扎半天刚张嘴要吃，却被震天动地的马蹄声惊扰，抬头一看，他饿得老眼昏花，只见眼前白茫茫一片，马蹄声越来越近，这才看清上百个身穿白衣的武士手持弯刀正朝商队冲过来。
看来是遇上劫道的，商队中顿时一阵惊慌，梁肖月顾不上吃喝，急忙拔剑站起来。此刻为时已晚，马队顷刻间冲到跟前，逃跑的人如同圈羊一般全都被赶回来，上百匹快马将商队团团围起来围着商队快马旋转。既然逃不了就只能拼死抵抗，杨关山一声令下，护卫商队之人纷纷拔出刀剑严阵以待。来人既不进攻又不退让，围着商队齐声高喊，呼声、马蹄声震天动地令护卫商队之人人心惶惶战斗志全无。
杨关山深知来人是想逼他们束手就擒，原本货丢了没什么大不了的，可这批货运的是什么他最清楚，丢了实在心疼，一时心急如焚。只见白衣武士跑得越来越快，护送商队众人看得天旋地转，接着黄沙漫天飞舞将整个商队淹没。这时候，马队中一人大喝一声道：“货留下，留你们一条性命。”
漫天黄沙呛得杨关山等人咳嗽声一片苦不堪言，接着听到兵器纷纷掉地的声音，这么大的沙尘就连眼睛也睁不开，哪还有还手之力。来人乘机劫走长安马场的货快马而去，不留一丝痕迹。
一盏茶的功夫，扬起的沙尘逐渐散去，来人早已带着货消失得无隐无踪。现场一片狼藉，护送商队的百余人吃尽苦头差点不被黄沙掩埋，更多人躺在地上满地打滚，还能站起来的灰头土脸摇摇晃晃，仿佛一阵狂风就能把人吹倒。
劫走货那批人行动迅速，手段老练，一看就知道是行家里手，杨关山恨得咬牙切齿可茫茫大漠到哪里找那些人去？经历此劫，梁肖月倒清醒了，提剑扑到杨关山身边道：“杨场主，货都被人劫走了，我们该怎么办？”
杨关山恨恨不已，这时，一个护送商队的汉子手拿一面旗上前来拱手道：“场主请看。”杨关山夺过来一看，上面写着“严灼心”三个字。
如此情形，梁肖月喃喃道：“难道是严灼心干的？”
前夜他和李香书就为此事争论过，天玄阁只对情报感兴趣，杨关山根本不相信抢劫商队的人是严灼心，从刚才那伙人的模样上来看不就一目了然。那些人也不是天玄阁的下属，当然也不是花依怒的人，如果事情是花依怒做的，她又怎么会手下留情只劫货不杀人。既然不是花依怒做的，那会是谁呢？从刚才的情形来看，来人分明是寻严灼心的晦气，严灼心到底得罪了什么人，那人想让他在大漠名誉扫地。如果假冒严灼心之名不是花依怒而是另有其人，他们的目的是什么呢？耳听为虚眼见为实，既然有人想找严灼心的不痛快，道上疯传严灼心已经找到洛河图这个消息也有可能是假的，要是那样的话，他和李香书所有的行动不但不能达到目的，反而有可能弄巧成拙。
正想着，忽然心中一惊，李香书说过要添一把柴火，把祸水彻底引到严灼心身上，让严灼心跳进黄河洗不清，李香书的手段歹毒，为了达目的可以不择手段，自己可别变成他说的那把柴火。杨关山心中一凉，他回过神看看手下人，在这千里荒无人烟的大漠，死人是家常便饭，他不想当孤魂野鬼，于是急忙命人立刻出发，至少先走出这片荒漠到达安全之地。
可恨马匹骆驼都被劫走，水和干粮也在刚才打斗时丢得差不多，仓促出发行动起来必然处处掣肘。怕什么来什么，刚走了不到一里路，一群黑衣人骑在马背上，高举钢刀呼喊着快马追来。杨关山手下一众人气力全无早就成惊弓之鸟，一时四散而逃。只听马背上一个大胡子的黑衣汉子举刀大喝道：“杀，一个不留......”一声令下，马上的黑衣人就如同秋风扫落叶席卷而来，手起刀落，落在后面的几个人顷刻间血溅当场。
快马纵横交错，编织成一张密不透风的网，这张网刀光剑影将护送商队之人全困在其中宛如待宰的羔羊。在场的都是江湖中人，卧冰饮血刀口余生谁会怕谁？大不了鱼死网破。破釜沉舟反而迸发出无穷气势，众护卫手持刀剑不顾性命向对手猛扑，对手骑马居高临下占据上风，众护卫并挥起刀剑先砍断马腿，待马上的黑衣人一头栽倒在地上，护卫一拥而上将之乱刀分尸。疯狂的反扑颇具效果，毙伤对手十余人，要是换了别人早就逃了，可来的人武功不弱，且都是亡命之徒，一场混乱的厮杀，对手占着快马穿插包抄渐渐稳住阵脚。护卫商队众人退到一起将杨关山和梁肖月围在中间，此刻护卫折了大半，杀敌一千自损八百，对手也有数十人命丧当场血染黄沙。
从模样上来看，来人都是中原武林中人，杨关山心知肚明，这些人都是李香书拿着长安马场的银子收买的亡命徒。可笑自己花的钱买的却是他自己的命，他更没有料到李香书对自己也来这一手，果然世上没有真正的朋友，只有相互利用。李香书对洛河图给予已久，就快到见分晓的时候，李香书怎么可能让自己和他分享洛河图的秘密？杨关山鬼迷心窍吃了这样一个暗亏，心中暗骂李香书背信弃义，只可惜为时已晚。
梁肖月手持带血的铁剑神情慌张，早就六神无主，他脸一黑哭道：“杨场主我不想死，你说怎么办......”
谁不想多活几年，难道杨关山就想死？这种时候谁顾得上谁，各自好自为之吧。对方不想给他们喘息之机，纵马挥刀又冲上来，刀剑相撞喊杀声震天动地。如此下去，不出半个时辰就会全军覆没。危急时刻，三支箭划破云霄从三个黑衣汉子胸口穿过，将三个黑衣汉子射落马下。如此厉害的弓箭惊得打斗双方顿时停手，又一支马队冲过来，来人风尘仆仆不过十来人，只见他们胯下清一色大宛良马，手中清一色百斤良弓，领头的是个三十来岁英武高大的西域汉子，他生得气度不凡，三百步外并快马拉弓搭箭，一箭射向黑衣死士将领头那个大胡子左边的死士一箭封喉。那大胡子的黑衣死士见状怒不可止，一挥刀命人迎上去。
关外游牧民族弓马娴熟，双方纵马驰骋，百步之外来人数箭齐发，七八个黑衣人应声落马。当双方距离接近到五十步左右时，来人收起弯弓拔出马刀扑上去，快马交错，黑衣死士纷纷倒地，来人却毫发无伤。对方虽然没有几个人却都是厉害的角色，领头的大胡子大骇愣住了，不等他回过神，那三十来岁的汉子箭一般冲到他跟前，马刀一挥大胡子并人头落地，他手下的喽啰们见状吓得魂飞魄散调转马头就逃，一溜烟逃得无隐无踪。
这一战赢得畅快，来人纷纷举刀高呼尽显游牧民族的豪情。虽说黑衣杀手已经逃之夭夭，可杨关山和梁肖月仍然忐忑不安，荒漠中靠打家劫舍为生之人众多，眼前这些人不知道是敌是友，这一天下来可谓几经波折，手下人早就人心惶惶，实在禁不起折腾了。
领头那三十来岁的汉子打马来到杨梁二人面前打量二人一眼问道：“你们是中原人？”
二人相互看一眼，梁肖月一抱手不安的道：“我们的确来自中原，不知道阁下如何称呼。”
不等那汉子回答，一匹乌骓马跑过来停在二人面前，骑在马背上的白胡子老头翻身下马张开双臂哈哈大笑迎上去道：“杨老板我的朋友，我们有二十几年不见了，你好吗？”那人说着并拥抱杨关山。杨关山感觉莫名其妙，实在想不起来自己什么时候结识这样一个朋友。那人扶着杨关山，见杨关山没有认出他，一皱眉道：“用你们汉人的话来说，杨老板你真是贵人多忘事，我是扎西，二十年前我们就是朋友。”
记忆将杨关山拉回二十年前，杨关山想起来了，惊喜的道：“扎西，原来是你，二十几年了，我都快认不出你咯。”
扎西转身左手放在胸前恭恭敬敬对那领头的汉子鞠了个躬道：“头领，这位是我的朋友，中原长安马场的场主杨老板。”接着回头指着那汉子向杨关山介绍道：“杨老板，这是我们头领，大漠中的雄鹰赫里术。”
杨关山和梁肖月学着扎西向那个叫赫里术的人鞠躬，长安马场与西域有众多生意往来，显然那人知道长安马场。那人纵身落到马下哈哈大笑道：“扎西的朋友就是赫里术的朋友，杨老板，久违了。”
扎西一鞠躬对杨关山道：“我的朋友，中原人说有缘千里来相会，我想请你们到山寨一起喝杯马奶酒，不知道你们愿不愿意？”
扎西并无恶意，如此再好不过，杨关山拱手道：“多谢。”说好之后收拾行装出发，关外的游牧民族热情好客，纷纷将马匹让给杨关山等人，众人一边走一边高歌，唱的都是有朋自远方来不亦乐乎。