恶龙断魂 桃林而生
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险些落到花依怒和严少度手中，过程虽然凶险，好在有惊无险成功脱身。龙王不禁沾沾自喜，不仅是花依怒和严少度，那么多江湖中鼎鼎大名的人物都栽在他手上，龙王的名号从此名动江湖，日后武林中人说起十二生肖帮，说起龙王无不伸出大拇指，就冲这点，这个险就没有白冒。从龙隐居逃出来，龙王扮成一个老太太走在大街上，他心想，大丈夫能屈能伸，反正已经出尽风头，既然那么多人想要他的命，他干脆远走西域，到一个谁也找不到他的地方，等洛河图的风声过去后再回来，到那时取出这些年赞下来的银子，他一样能东山再起。打定主意连夜就走，免得夜长梦多，却不料一个黑影从眼前飘过，他只觉得后背一痛，眼前一黑倒下去。
醒来时躺在一片戈壁上，黄沙在他指尖流走，太阳正好在头顶，已经是第二日正午。此地已是风灵镇三十里外，龙王浑身酸痛，前夜到底发生什么他一点也不记得。急忙翻身站起来，眼前一个黑影将他吓得脚下一软，他揉揉眼睛看清楚是鱼肠，先出狼窝又进虎穴，龙王顿时跪倒在地。
鱼肠洞悉他的气息，不动声色道：“还记得我和你说过什么吗？”
龙王大急道：“小人记得，小人记得......”鱼肠手指一弹，手中剑出鞘一寸。龙王见状连连磕头道：“鱼肠大侠饶命，鱼肠大侠饶命。”
鱼肠瞟了他一眼道：“我说过，你敢对我撒谎，我就来取你的性命。”
在花依怒面前龙王还能刷点手段，在鱼肠面前，耍手段无疑是自取灭亡。龙王哀嚎道：“小人绝不敢向鱼肠大侠撒谎，请鱼肠大侠明察。”
做一个剑客，必须时刻保持理智与克制，这样手里的剑才能永远锋利。鱼肠不听他的狡辩，冷冰冰道：“你老实回答我的问题，或许我还能饶你一命。”
龙王眼珠一转道：“是谁劫走洛河图的小人确实不知。”
鱼肠项来说一不二，出尔反尔有辱他的名声，他已经给过龙王一个机会，既然龙王一心求死，他只好成全龙王。烈日下寒光耀眼，鱼肠拔剑朝龙王刺去，此时就算龙王改变主意想说也来不及了，他绝不会给任何人第二次机会。眼见龙王命在旦夕，一条黑影从黄沙下蹿出来扑向鱼肠，只听到“当”一声响，两个人影纷纷向后退去。
来者是左手剑袁虹，他左手持剑与鱼肠分站两头，鱼肠道：“好快的剑，左手剑果然名不虚传。”
袁虹道：“彼此彼此。”
如此简短的对话，双方客气算是完了，鱼肠道：“你是想为这个人出头是吗？”
袁虹答道：“拿人钱财替人消灾，如果你杀了这个人，在下回去就没法交差。”
鱼肠道：“没有人能从我的剑把人救走，除非我死。”
袁虹哈哈大笑一声，飞身跃起用尽全力一剑刺向鱼肠喝道：“那你我只能用剑说话。”
二人皆是江湖上早已成名的高手，可以说是不见其人已闻其声，早就有一决高下之意。今日相遇不是偶然，乃是天意。一个剑客，可以丢掉性命，却不能临阵脱逃丢掉手里的剑，作为真正的剑客，只有堂堂正正赢过对方手里的剑才能让对方信服。他们手中的剑是剑客的最高荣誉，对于剑客而言，最大的尊重莫过于与对手是全力以赴舍命一搏。鱼肠运足功力一剑刺去，只见剑气横飞，一时天地变色狂风骤雨黄沙漫天。
高手过招往往只在一招之间，等黄沙渐去，袁虹左肩中了一剑，鲜血顺着铁剑滴在黄沙中。鱼肠道：“江湖中鲜有人知，你的右手剑比左手剑更厉害，使出你的右手剑吧。”
袁虹在江湖上成名以来，从来没有一个人能逼他使出右手剑，今日与鱼肠对决分的既是胜负也是生死，必须全力以赴。袁虹左手紧握铁剑，一松手铁剑脱手而出，他运足功力以气御剑，铁剑飞向鱼肠，顿时飞沙走石，鱼肠横剑一挡，剑气逼得他往后滑去。袁虹一个箭步扑上去，右手抓住铁剑，随手劈出一招鲁班开山，鱼肠纵身跃起，所谓来而不往非礼也，回敬一招石破天惊，这两招都是二人所学之上乘剑法，却都毫发无伤。龙王此生能见到如此厉害的高手对决，当然三生有幸，十二生肖帮在河西道上赫赫有名，与武林真正的高手相比，那是萤烛之光岂能与日月争辉。若论耍些阴谋手段他或可一时风光，若论真才实学，着实不敢在人面卖弄，免得自取其辱。
二人对决之际，正是龙王逃跑的最佳时机，谁曾想，龙王竟被二人剑招吸引，把逃跑的事全忘了。花依怒一路尾随而来，她自知不是鱼肠的对手，要想从鱼肠手里抢走龙王，机会只有一次，出手必要一击必中，她不能贸然出手。鱼肠与袁虹一时难解难分，此刻正好是绝佳的时机，她纵身扑向龙王，想不知不觉就把龙王带走。岂料刚扑到龙王身边，却感觉背后一股寒气逼人，她转头一看，鱼肠、袁虹剑气朝她袭来，方才知道原来二人在打斗之时不忘时时刻刻留神龙王的动向，免得龙王乘机逃走。龙王倒也聪明，他既是被二人的剑招吸引，也知道要从二人手中逃脱绝非易事，故而一直呆在原地，倘若他想逃走，此刻恐怕早就身首异处。
二人对决的同时还能眼观六路，可见他们并未尽全力，如此说来二人武功之高令人难以企及。想将龙王从二人身边带走，恐怕要费些功夫。虽然鱼肠、袁虹二人武功了得，花依怒不见得就比他们差，江湖虽然险恶，归根结底还是要用剑说话，今日她偏要做一次搅局者，她倒想亲眼看看天下第一杀手和右手剑比左手剑更快的左手剑袁虹到底有多厉害。见二人剑气逼来，花依怒拔剑贴着地面滑向二人，一剑向二人脚下扫去，两人纵身跃起，两柄铁剑指向花依怒，剑气震起阵阵黄沙，花依怒一闪身如白虹贯日一飞冲天，她手里的剑舞出朵朵剑花，剑气纵横交错势如破竹。
一招过后，三人握紧手中剑稳当当站稳脚跟摆出一个三角阵。此时，眼前的对手从一个人变成两人，狂风骤起，黄沙遮天蔽日，连眼睛都睁不开更为这场对决增添几分难度。忽然晴天霹雳，三人同时动手，一场两个人的对决变成三个人的混战，此等场面闻所未闻见所未见。
严灼心等人追来，正好赶上这场对决，担心被三人的剑气所伤，故而停在十丈开外不敢靠近。刚停下脚步，另外几伙人不期而至，严灼心一看，来的都是熟人，用不着一一介绍。铁枪会的阴司与柳集赞；黄河帮的楚天错；洛英山庄的洛诗禾与梁肖月、陈道安二人，李香书和她们在一起。眼前这些人都是江湖上赫赫有名的人物，如果加上一旁对决的花依怒、鱼肠、袁虹三人以及居士易，武林中排得上名号的人大半都来了，今天算是场英雄会。一阵阵马蹄声震天动地，众人四顾茫然，又来了几路人马。虽说后面赶来这些人名声势力赶不上先前赶来那些人，可这些人那是江湖中有名头的门派，再看，连杨关山也赶来浑水摸鱼，茫茫荒漠一下子变得热闹非凡。
见到严灼心等人，李香书忙走过来拱手问好。他与严灼心是兄弟，严灼心重伤之际，他却跟洛诗禾走了，瞧得出李香书脸上全是惭愧。众人纷纷拱手回礼，只有严少度一脸不屑于顾，香书君子在她心里早就大打折扣。此刻严灼心顾不上李香书，该来的人都来了，唯独不见煞宁儿和那个会使幻影神针的人，也许这两个人就藏在在场这些人当中，他的目光放到在场众人身上，努力搜寻可疑之人。眼前这些人还是太心急，洛河图没有出现就纷纷现身，如此城府与煞宁儿和那个会幻影神针的人相比不值一提，还想争夺洛河图，只怕多半都要成为别人的垫脚石。当然，茫茫大漠，即使他们想藏也藏不住，又怕错过龙王这条线索，看来今日难免有一场血战。
一转眼冒出这么多人，换了别人肯定吓得屁滚尿流。龙王却不这么想，他太聪明，他知道这些人都想知道洛河图的下落，这些人为了得到洛河图可以不择手段，就能把自己当大爷供起来。既是如此，别人能浑水摸鱼，他一样能，只要他咬紧牙关不松口，迟早有别人求他的时候，到那时就是他开条件的机会。
花依怒、鱼肠、袁虹三人打得火热并不妨碍别人争夺龙王。在场众人有资格和铁枪会争夺的人只有黄河帮，阴司死死盯着楚天错，楚天错也死死盯着他。突然，阴司恶狠狠一撇嘴道：“黄河恶鬼，看来你今天是非要和我争不可咯。”
楚天错冷笑道：“胜者为王败者为寇。”
那就没什么好说的，阴司握紧拳头铁下心怒道：“给我杀。”手下人早就蓄势待发，阴司一声令下，柳集赞首先跳出来带人扑向黄河帮。铁枪会与黄河帮明争暗斗不是一天两天，谁又怕过谁？双方顿时打作一团血溅当场。双方的老大当然不会袖手旁观，二人各持兵器杀出一开血路扑向对上，斗得昏天暗地。
不由分说就动手，在场其他门派的人见状蠢蠢欲动。大家千里迢迢赶到河西遭罪，不就为了争夺洛河图，武林中人，谁的腰杆硬就听说的，凭什么铁枪会与黄河帮能争洛河图，别人就不能争？龙王就在眼前，有本事就去抢，谁还怕动刀子。人群中一汉子拔刀大喝道：“把龙王抢过来。”顿时其余的人一拥而上，管你是什么门派，只要不是自己人先杀了再说。
任凭他们在眼前把龙王带走，岂不是有辱洛英山庄的名声。陈道安惴惴不安，在洛诗禾耳边轻声问道：“师妹，我们该怎么办？”
洛诗禾自然知道洛英山庄的脸面要紧，她一看，铁枪会与黄河帮她们斗不过，另外那些武林中人似乎已经结成同盟她们一样斗不过，再看严灼心、居士易、花依怒等人归根结底就是一伙人，她们还是斗不过。脸面固然要紧，但她们寡不敌众，况且洛河图还没有出现，为一个龙王动手不值当，何必非要计较一时的得失？离开长安之前她已经安排好一切，必要时她会逼严灼心出手，一切尽在在掌握当中，别人爱争就让他们先争个够，她好坐收渔利。
洛诗禾深思片刻冷笑道：“先等等看。”
若论实力，花依怒的下属加上虎王等人的手下，实力远远超过在场其他人。宵小之辈敢在太岁头上动土，花葵、花蕊忍无可忍，花葵提剑拱手对严灼心道：“公子，难道咋们就眼睁睁的看着他们放肆不成？”
为一龙王拼得你死我活，争来争去能得到什么呢？这些人的火气未免太大了点。平日里这些人高谈阔论，自称是英雄豪杰，为一点蝇头小利并拔刀相向血溅当场，如此英雄好汉岂不令人汗颜。严灼心重伤未愈，加之一夜未眠让他显得憔悴，他往前走两步道：“住手，别打了......”只可惜气力不足，他的声音全被打斗声盖过。
眼前这些人都杀红了眼，严灼心的话他们根本听不见去也罢，三个持刀汉子挥刀并向严灼心砍来。乘花葵不注意，严少度从她手中夺过铁剑，飞身一脚将那三人踢到，而后纵身扑到龙王面前，二话不说，一剑刺进龙王胸膛。严少度动作敏捷，谁都没有料到她会杀龙王，想阻止她已经来不及。龙王瞪大眼珠，指着严少度似乎想说什么，严少度用力一剑刺去，一口鲜血从龙王口中吐出，龙王头一斜倒在地上死了。
在场众人惊讶不已，除了花依怒、鱼肠、袁虹三人外，其他厮杀的人顿时停手，纷纷将目光移到严少度身上。严少度撤回铁剑就像没事人一样将剑交还给花葵，花葵不知道怎么办才好，呆呆的接过剑。龙王一死，之前所有的心血全都化为泡影，严灼心痛心疾首，严少度却对他轻松的一笑，当作什么事都没发生走到他身边道：“好了，现在没什么可争的咯。”
她行事一项刁蛮任性大家都知道，可龙王的生死关系重大，说杀就杀她未免太毛躁。严灼心一点脾气都没了，皱着眉头问道：“你为什么要杀他？”
严少度一指龙王理直气壮反问道：“难道就为了这个人，大家要拼个你死我活不成？”只有龙王才知道是谁劫走洛河图，龙王一死，线索又断了难道她不知道？严少度知道严灼心想什么，接着道：“线索断了我们还可以再找，再说，洛河图就算是武林至宝，难道就比得上那么多人的性命？不就是张图嘛，要是命没了就什么都没了，用他一个人的命换那么多条人命我不觉得亏。”她振振有词，句句说得让人心服口服。
争来争去争到一个死人，在场众人一肚子的恶气，吃了这样一个暗亏，恨不得将严少度千刀万剐，人人却无力反驳。这时候，“叮叮当当”的铜铃声传到耳边，众人纷纷往声音传来的方向望去，一个驼队出现在眼前。一个身穿白衣，头戴青色纱巾的女子骑在领头的骆驼背上，数十个异域风情的汉子牵着骆驼正往这边走。
众人的目光被驼队吸引，不一会，驼队来到众人面前，对眼前这些江湖中人视而不见，直接从人群中穿过来到严灼心面前才停下。如此不把众人放在眼里，按理说又是一场恶斗，不曾想在场江湖中人不但不敢得罪，反而纷纷让路。骑在骆驼上哪蒙面女子众人不认识，驼队的首领在场江湖中人却是知道的，那人是大鹏王的下属，跑马驹子乌台阔驹。就连跑马驹子也要为那女子牵马坠蹬，那女子的地位自然要在乌台阔驹之上，大鹏王雄居关外，势力如日中天，河西远离中原，在此与大鹏王冲突占不到任何便宜，退一步海阔天空总比惹上大鹏王要好。
那蒙面女子纵身轻盈的从骆驼背上落下，如此轻功让人惊叹不已。蒙面女子迈开步子一边走一边打量在场众人一眼，忽然，哈哈大笑一声转头走向严灼心等人。那日在仙兽楼，严少度就曾与她照过面，蒙面女子走到严少度身边停下瞟了严少度一眼，严少度一笑，那蒙面女子移步径直走向严灼心。
虎王等人似乎有些畏惧此人，马王低声道：“蓝月......”说着一起向后退了几步。
世上的高手天玄阁都有兴趣，蓝月的画像严灼心曾见过，他一眼就认出眼前这个蒙面女人就是蓝月。蓝月是程不归之子程少度的的妻子，就是泰仁山庄的人，她此刻出现，想必是为了洛河图而来。蓝月见严灼心面色不对，走到严灼心身边抓住严灼心的手腕，严少度担心蓝月对严灼心不利，一闪身拦在严灼心面前，花葵、花蕊二人纷纷拔剑。蓝月放开严灼心的手，哈哈大笑一声转身走开。
离严灼心五步开外，蓝月停住脚步，手指一弹，严灼心伸手一接，一粒白色药丸握在手中。蓝月瞟了他一眼道：“这是用天山雪莲炼制的药，对你身上的伤有好处。”
天山雪莲是世间难得的疗伤妙药，严灼心大喜拱手道：“多谢。”
蓝月又大笑一声道：“你不用谢我，我想提醒你，三个月的时间已经过半，到时候你要是找不到洛河图，天下镖局那几百口人性命难保。”说完飞身落到骆驼背上，驼队掉头慢悠悠往往来的方向走去。
经她提醒，严灼心心中怦怦直跳。不知不觉他来到河西已经大半个月，直到今天，洛河图的下落可以说他还是毫无头绪。他答应白念生替天下镖局寻找洛河图的下落，倘若真的找不到洛河图，天玄阁的名声那倒不要紧，他担心的是大鹏王说一不二，到时候天下镖局几百条人命岂不是自己害死的。龙王已被严少度杀了，剩下的线索只有那块马蹄铁，希望从那块马蹄铁上能找到什么有用的线索。
驼队越走越远，蓝月的突然出现让在场江湖中人心平气和不少，说到底洛河图还没有到洛树云手中，那就是程不归的东西，抢人家的东西，人家还没有生气，在场众人有什么资格生气。程不归当真不是二十年前的那个程不归了，今时今日，洛英山庄恐怕再也没有能力与之对抗，就连未来的嫂子都是这般颐指气使，江湖豪杰俯首称臣，看来能救洛英山庄的只有洛河图，只有拿到洛河图号令天下，洛英山庄或许还有一线生机。血海深仇不共戴天，洛诗禾不相信二十年前的灭门之仇程不归真的不报，就算程不归真心与洛树云化干戈为玉帛，她也不愿远嫁西域。她自己的命运要掌握在自己手里，洛河图她志在必得，想到这，洛诗禾转身离去。
李香书执意要跟洛诗禾走，拱手对严灼心道：“大哥，香书告辞。”于是，转身去追洛诗禾。男女之情总是让人牵肠挂肚，他要走就走吧，但愿他能如愿。
等洛诗禾与李香书走后，铁枪会与黄河帮纷纷离开。离开之前，阴司和楚天错都狠狠瞅了严灼心一眼，严灼心知道，今日严少度杀了龙王，他们这是把吃的这个暗亏都记在自己头上，要是找不到洛河图，二人一定会迁怒于他，这两个人能做出什么事想想就令人后怕。如此，众人纷纷散去，只留下严灼心等人与一旁打斗的花依怒、鱼肠、袁虹三人以及那些在刚才厮杀中丧命之人的尸体。
此时，三人已经打斗一个时辰，相互拆了上百招，一转眼你追我赶越走越远，直到消失在那边的沙丘后面。荒漠中忽然刮起狂风，黄沙遮天蔽日，似乎想把所有人都活埋。花依怒到底不是鱼肠、袁虹二人的对手，首先败下阵来，等狂风过后，就再也寻不到二人的踪影。花依怒知道二人都是天下数一数二的剑客，既然拔出剑，不分出胜负绝不会罢休。
严灼心等人追到沙丘后面，见到的只有花依怒一个人，严灼心身上的伤不能再成为花依怒担心他理由，花依怒狠狠看严少度一眼，既是怪她杀了龙王，恐怕其中也有她与严灼心走得太亲密而使她心中不痛快。花依怒将剑收回剑鞘中，冷冰冰道：“我们走。”花依怒往前走去，花葵、花蕊二人依依不舍对严灼心拱手作别，而后跟上去。
看着人一个个都走了，一切又要从头开始，严灼心轻轻一笑，这笑声当中有多少无奈、多少不舍、多少苦涩只有他自己知道。一阵清风拂来，严灼心一转头见一条白影向严少度袭去，他奋不顾身挡在严少度前面，只觉得自己整个人轻飘飘的飞出去重重摔在地上，一口鲜血吐出来，感觉浑身上下没有一个地方是不痛的，并晕过去。是煞宁儿，在场的人不认识她，更不知道她为什么要和严少度过不去，那一掌她使出全身功力，如果打在严少度身上，严少度必死无疑。她见严灼心不顾性命，本不想伤严灼心，那时她想收手根本来不及，只好将掌力减少七八分，严灼心有伤在身，就算这一掌煞宁儿只用了一二成力道，又怎么承受得了。有此插曲，煞宁儿无心于严少度纠缠，转头向严灼心扑去。居士易以为她想对严灼心不利，运足掌力一掌劈向煞宁儿，想把煞宁儿逼退，不想，煞宁儿听到掌风，回头打出一掌，双掌相对“啪”一声响，居士易被震得连连后退，煞宁儿却安然无恙，抱起严灼心凌空跃起消失在众人眼前。
在此之前，武林中人都以为居士易是天下第一，今日之后，天下第一的位置要换人了，煞宁儿才是真正的天下第一。居士易等人追到沙丘上，眼前茫茫大漠煞宁儿早就消失得无隐无踪。没有人知道她要带严灼心去哪，也没有人知道严灼心是死是活，众人心中七上八下难以平复。
荒漠深处一汪清澈的泉水耀眼夺目，因为有水，植被坚强的生长形成一小片绿洲。通向绿洲中央的小路门口立起一个牌楼，牌楼上雕刻桃花印记，牌匾上三个字“桃花林”。深秋的萧索在这里留下严酷的痕迹，泉水边的垂柳低下高傲的头，细长的柳条垂进泉水中，柳叶落下被西风吹走，或是落进泉水中、或是落在草坪上腐烂成泥滋润这片贫瘠的土地。一片桃林尽在眼前，光秃秃的枝干显得苍劲有力，桃树下菊花盛开，一时满城尽带黄金甲。桃林围着一所茅屋，一条小径通向泉水中的凉亭，夏日里可以再泉水中乘凉，冬日使得凉亭显得孤独凄凉，有种寒秋独立的味道。此地布置十分讲究，令人心弛神往，上善若水，心向自然，主人定是个有心之人。
天空中云层堆积在一起，西风萧瑟，天气骤然转凉，严冬将至，河西走廊早该迎来一场降雪，真正的考验才刚刚开始。煞宁儿将严灼心带进茅屋，水袖一挥将房门关上，以免寒风冻伤已是伤痕累累的严灼心。她本无心伤他，可一切都在她的预料之外，她怎么知道严灼心不顾性命也要救严少度。那一掌严灼心内伤复发，一路上都在吐血，煞宁儿将昏迷不醒的严灼心能扶到床上躺下，为他号号脉，再将蓝月留下那粒疗伤的药喂他服下，而后再用内力为他疗伤。
煞宁儿是敌是友谁都不知道，她将严灼心带走，居士易等人心急如焚。找了一天都没有严灼心的下落，加之前夜一夜未眠大家筋疲力尽，商议之下只好先回去休息，虎王等人派人继续寻找。天寒地冻，人们开始穿上棉袄。平日里严少度和严灼心恨不得睡觉都黏在一起，严灼心是为她挨了那一掌又受的伤，严灼心生死不明，按理说她应该紧张愧疚才对，大家却在她脸上看不到一丝亏欠，大伙谁都想不明白，她倒是是怎么的人，难道她真的不念一点情义。
随着天色暗下来，天上飘起薄薄的雪花，一夜之间大地换上一层银装。严灼心被煞宁儿打伤带走的消息很快传到花依怒耳朵里，可恨严灼心总和不清不楚的女人搅在一起，生气归生气，她终究还是放不下严灼心，派人连夜出去寻找。花依怒是复杂与纠结的，她温暖的心能融化皑皑白雪，她是那样至情至热，又是那样辣手无情，谁能比她对严灼心的情更深？她们即使做不了爱侣，却割不断家人的浓浓情意，她又一夜为眠只为等严灼心的消息。
天亮时，花葵、花蕊带着一身的疲惫推来花依怒的房门，她不顾二人身上残留的雪片迫不及待的想知道严灼心的下落，等来的却是二人遗憾的摇摇头。她转过身去一时心如死灰，她宁愿严灼心身上的伤都转移到自己身上，她愿意为他去死这不是夸夸之谈，世上的人对人间情意看得越是淡然，她越是要逆天而行，如果严灼心死了，她绝不会多活一天。
花葵、花蕊二人站在门口一直没走，这两天她们都很辛苦，花依怒的心气一下子全没了，闭上眼轻声道：“让所有姐妹都回去休息吧。”
难得一句温暖的话，二人颇感意外，相互看了一眼，花葵道：“姐姐，我们带回一个人，请姐姐处置。”
花依怒问道：“什么人？”
花蕊接上话道：“天下第一杀手鱼肠。”
昨日还曾败在他手下，他怎么会被花葵、花蕊捉住？花依怒跟着二人走到另一间屋里，噬魂剑放在鱼肠身边，鱼肠嘴角边藏留着血迹，冻得满脸发青昏迷不醒。花蕊喃喃道：“姐姐，他受伤了。”天下第一的杀手谁能伤得了他？袁虹剑法是高明，昨日与他们二人交手之后，花依怒知道袁虹绝不可能胜得过鱼肠，以命相搏，鱼肠反而更胜一筹。袁虹是黄河帮第一高手，难道是楚天错派人相助打伤了鱼肠？这绝不可能，袁虹的为人她是知道的，虽然袁虹是黄河帮的人，他却是个正人君子，不屑于暗箭伤人，楚天错要是出手相助，岂不是要得罪袁虹，眼下正是用人之际，楚天错不会那么傻。花蕊又问道：“姐姐，你说该怎么办？”这个小丫头今天怎么这么大胆，敢为一个男人说话？花依怒瞟了她一眼什么都没有说转身走出去。她没有回答自然就是回答，人是她们带回来的，她们自己看着办，况且鱼肠武功了得，救他一命他一定会知恩图报，日后岂不是为自己增加一个强援。
雪一直没有停过，积少成多，三日过后大地被白雪覆盖，人踩上去，积雪中留下一个个脚印。严灼心睁开眼时，眼前的一切都让他感觉陌生，他不知道自己睡了多久，不知道自己身在何处。一觉醒来浑身轻松，有煞宁儿为他运功疗伤，加上蓝月的疗伤妙药，短短几天内伤好了三四成，休养几天内伤就能痊愈。赤羽扇放在枕边，屋里暖洋洋的，炭火烧得通红，一件黑色的皮袄挂在床头，他还不知道外面在下雪，拿起折扇穿好鞋下床打开门想出去透透气。推开门，袭来的寒风狠狠教训了他一番，他如此狼狈急忙将房门关上。
如此良城美景岂能错过？那件黑色皮袄想来是为他准备的，他毫不客气披在身上推门出去。当脚踩在软绵绵的雪地上，顿时感到一阵凉意。抬眼望去，雪花一片片落下，枯枝败叶黯淡无光，残败的菊花在风雪中散落一地，而后被白雪掩埋。如此情景让人好生失落，一种莫名的感受涌上心头，胸口堵得慌令人喘不过气，严灼心心中一点点失落，一点点冰凉，仿佛自己就是那残败的菊花，一转眼并七零八落，一转眼就烟消云散。从未感觉如此失落，形势比人强，他的失落就不言而喻。
那边的凉亭中一个人在打坐，任凭寒风袭扰她纹丝不动。是煞宁儿，严灼心依稀记得他替严少度挨了一掌，后来睁开眼他就到了这里，如此说来是煞宁儿救了自己。从一开始，严灼心就觉得煞宁儿并不想传言中那样邪恶。江湖传言往往不实，被谣言恶意重伤者比比皆是，煞宁儿又是个女子，世上的男人对于比自己有本事的女子往往另眼相看，不免妒贤嫉能，花依怒和辛捷楚就是那样。
严灼心一时看得入迷，心中的凄凉之感渐渐消失。世间万物无不出于自然，天道轮回生生不息，老子所说上善若水并是这个道理。成大事者，必须经过千锤百炼，从世事中锤炼意志，从自然中吸收智慧，融会贯通，然后以平静的心面对人间百态。这等萧杀的气氛中，煞宁儿心平如水镇定自若，与她的修为相比，严灼心惭愧难耐。
严冬的风雪孕育着生命与希望，古人才说瑞雪兆丰年。今日所见一片萧条，然而春华秋实，等到春天到来万物复苏，又是一片生机盎然的景象。四季轮回都有严寒酷暑，人活一世难道就不能有起起落落？今天是低谷，谁能保证明日不是晴空万里。木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。与自然的智慧相比，人实在渺小得不值一提，严灼心恍然大悟，一时豁然开朗。
风霜雪雨只是一种历练，倘若眼前这点挫折就能磨灭他的意志，那他算什么堂堂男儿？更不配做大丈夫。一时的低谷并不可怕，怕的是从此止步不前，若是那样，活着还有什么意思。这场雪来的正是时候，狠狠煽了他一记耳光，严灼心心中燃起希望，或许他该和煞宁儿好好聊聊，想到这移步向凉亭那边走去。凉亭孤悬在水面上，寒风袭来，凉亭首当其冲更显寒冷。煞宁儿身披一件灰白色貂裘盘腿打坐，她将双掌放在膝盖上运功调节气息，她内功了得，真气在身上来回运行，如此严酷的环境中修炼，仅用内力她并能保持体温不变。
严灼心哆嗦着走过去，煞宁儿睁开眼问道：“你醒了？”
一觉醒来严冬将至，不用说自己一定昏迷来好几天。严灼心没有回答，反问道：“为什么要杀她？”
他说的是严少度，煞宁儿答道：“她该死。”
严灼心轻轻一笑道：“这不像煞宁儿说的话。”
煞宁儿哈哈大笑一声道：“我想杀谁还需要理由吗？”世上没有煞宁儿杀不了的人，她说的没错，她想杀谁确实不需要任何理由。她合上掌站起来瞟严灼心一眼道：“我只要洛河图，任何妨碍我的人都得死。”她说完往茅屋走去。
显而易见，严少度杀了龙王，所以才激怒了煞宁儿。若论煞宁儿的武功修为，严灼心实在想不出有什么原因她要和别人争洛河图。煞宁儿还算迁就与他，知道他身上有伤，风雪交加定然加重伤势，并回到茅屋当中亲自泡一壶热茶坐在案前与严灼心对饮。
一杯热茶下肚，身上的寒气驱散不少，严灼心端着茶杯一笑喃喃道：“要是换成酒岂不更痛快。”
煞宁儿带着面具，看不到她脸上的表情，“哼”一声道：“我看你是想找死。”
严灼心哈哈大笑道：“大丈夫行走江湖要是没有酒岂不是一点乐趣都没了。”
煞宁儿喝道：“严灼心，你少在我面前油嘴滑舌，我能救你一次，救不了你第二次。”她紧盯着严灼心问道：“你为什么要替她挨那一掌，你是不是对所有女人都处处留情？”
严灼心道：“女人天生就该被男人保护。”这样的回答煞宁儿无话可说，严灼心打量她一眼叹道：“可惜世上只怕没有什么男人敢靠近你。”
敢如此嘲弄于她，煞宁儿一听大气，一伸手揪住严灼心骂道：“你不想活了吗？”
严灼心咳嗽两声，煞宁儿轻轻一推放开手。严灼心微微一笑解释道：“漂亮的女人谁都喜欢，我替她挨一掌并不是对她留情，我当她是朋友。”严灼心看着她道：“也当你是朋友，不过像你这样的，用不着别人来保护，”朋友这两个字让似乎让煞宁儿一愣，严灼心道：“我还是想知道你要洛河图干什么。”
煞宁儿轻叹道：“这是我的宿命，有些事你没有必要知道。”她站起来道：“你就在这安心养伤吧。”
她刚迈开脚步想往外走，严灼心急着问道：“阿彩她好吗？”
煞宁儿停住脚步转头看严灼心一眼，见他满心期盼，并答道：“她很好。”于是走出去。
接下来一整天，煞宁儿再也没有露面，严灼心寻遍整片绿洲都没有找到她，她好像凭空消失一样。桃花林让严灼心觉得轻松愉悦甚至让他忘记居士易等人一定在找他，如果让他一直呆在这个地方，他肯定很愿意，但要是只有他一个人，日子岂不是空荡乏味。直到晚上，煞宁儿都没有回来，她给严灼心准备了几天的干粮，看来她已经走了。风雪忽然大起来，她会去哪呢？还是那句话，女人天生该被男人保护，尽管煞宁儿不是一般的女人，严灼心还是有些担忧。
又过去一天，煞宁儿始终没有回来，他等在桃花林苦等还有意义呢？他身上的伤已经好得差不多，大鹏王留给他的时间所剩无几，在此之前无论如何他都要找到洛河图，再大的风雪也挡不住他。第三天早上不见煞宁儿，严灼心决定离开，他想先回风灵镇，让居士易等人安心，再去查访那块马蹄铁的秘密。
刚走出房门，迎面与阿彩撞上，阿彩包含热泪情不自禁并扑到他怀中。女子的温柔让严灼心无所适从，他双手不知道该放到哪里，但忍住还是抱住阿彩。过了一会，阿彩从他怀里离开，痴痴的望着他道：“公子，听说你受伤了，你没事吧？”
严灼心仔细打量她一眼，她还是那个阿彩，并对她一笑道：“我已经没事了。”接着问道：“你怎么会在这？煞宁儿没把你怎么样吧？”
阿彩微笑着摇头道：“她没有把我怎么样，是她让我来陪你的。”
严灼心不禁一笑，都是他庸人之扰，当初煞宁儿没有把小鲤鱼怎样，她又怎么会伤害阿彩呢？严灼心问道：“这么说她把你放了？”
阿彩又一次摇了摇头苦着脸道：“她在我身上下了毒，三天之后我必须回到她身边，要不然就会毒发生亡。”
严灼心着急的抓住阿彩的手腕为她把把脉，从她的脉象来看确实中了毒。严灼心深吸一口气，他怎么会认为煞宁儿能那么好心，她要用阿彩牵制自己，只有阿彩留在她身边才能让她安心。此刻，严灼心心头突然有许多顾虑，洛河图只有一张，即使他拿到又该给谁呢？花依怒想要，洛诗禾想要，煞宁儿同样想要；他不能对花依怒出尔反尔，同时要用洛河图平息与洛诗禾之间的谣言，又要用洛河图从煞宁儿手中换回阿彩，还有天下镖局的几百条人命。总不能将洛河图分成四份，或许当初他就不该接这桩出力不讨好的事。
正想着，阿彩道：“公子，你要走吗？”
严灼心一笑点点头道：“大家肯定都在找我，我身上的伤已经好得差不多了，我想先回风灵镇，免得让大家着急。”话虽如此，眼下他连自己身处何地都不知道。
阿彩欢喜的道：“我陪公子一起去吧。”这样也好，严灼心点点头，等见到兔王，说不定她能解了阿彩身上的毒。
雪路上举步维艰，如果不是阿彩赶着马车，再经风雪的袭扰，内伤恐怕又要复发。傍晚时回到风灵镇，除掉龙王后，笼罩着这座小镇上方的阴霾似乎全都消散，想必武林中人经不住河西走廊上的寒风考验，已经纷纷离开，小镇出奇的温暖热闹。有阿彩陪伴，再看到眼前的情景，严灼心心情出奇的好，身上的伤似乎全都好了。
马车停在那所大院门口，想来天气寒冷，里面的人都懒得出来看是什么人。阿彩扶着严灼心径直走到客厅门口，朝客厅当中望去，一炉炭火烧得红红的，大伙都坐在里面，只是谁都不说话，正在为严灼心的下落担忧。二人跨进门槛，鼠王哈哈大笑一声迎上来道：“严公子，你可回来了，我们大家正为你担心呢。”听了他的话，众人纷纷抬起头，见果然是严灼心，全都站起来。
一颗心终于落地，徐妙笔走过来问道：“严兄你去哪了？那个女人没把你怎么样吧？”
不等严灼心回答，牛王哈哈一声道：“前两天严公子还身受重伤，今日看起来精神百倍，俗话说人逢喜事精神爽，我看严公子一交走了桃花运，那个女人说不定爱上严公子咯。”众人一听放声大笑，只有严少度不快的瞅了牛王一眼。
笑声停了以后，居士易拱手问道：“严兄，那个戴面具的女人到底是什么来路？她为什么要对严兄下手。”居士易回头看了严少度一眼。
徐妙笔接着问道：“是啊严兄，那个女人武功如此了得，连易大侠都不是她的对手，我们还以为你被她给杀了呢，她怎么把你放了？”
刚一回来，众人七嘴八舌问出那么多问题，被人惦记的感觉真不错。严灼心心中充满感激，分别看了在场众人一眼答道：“她是煞宁儿。”
这个名号十二生肖帮的人多半没有听说过，居士易与徐妙笔却早有耳闻，徐妙笔道：“就是半年前，在半个月之内杀了山东道上二十三名高手的煞宁儿？”严灼心点点头，十二生肖帮五人虽然不知道煞宁儿，但听徐妙笔说煞宁儿在半个月内就杀了上东道上二十三名高手，吃惊的张大嘴巴。
居士易轻声问道：“她也是为了洛河图来的？”严灼心又一次点头，说起煞宁儿要找洛河图，他隐约觉得煞宁儿要找洛河图的目的似乎与其他人找洛河图的目的都不一样，煞宁儿到底要拿洛河图做什么，他一时还想不明白。
众人将目光放到阿彩身上，兔王笑着问道：“严公子，这位姑娘是？”
严灼心一笑指着阿彩道：“这位姑娘名叫阿彩，是我的一个朋友。”既然是严灼心的朋友，那就是在场众人的朋友，大家纷纷对阿彩点点头。想起阿彩中毒的事，严灼心将阿彩推上前，拱手对兔王道：“兔王大夫，阿彩姑娘中了毒，麻烦你帮她看看。”
兔王拱手道：“这好说。”她走到阿彩身边道：“阿彩姑娘，你把手伸出来让我看看。”阿彩看了严灼心一眼，严灼心对她甜甜一笑点点头，阿彩这才将手伸出去。兔王为她把把脉，脸色突变，抱歉的拱手道：“严公子，阿彩姑娘中的是奇毒，没有解药，我也不知道解毒的办法。”接着对阿彩道：“阿彩姑娘，是谁那么狠毒，给你下如此厉害的毒？”
阿彩没有回答，严灼心叹道：“是煞宁儿。”
那就难怪连兔王也束手无策，阿彩苦笑着道：“大家不用为我担心，只要我按时回到煞宁儿身边，她就会给我解药。”这一说大家全都明白煞宁儿的用意，相互看一眼叹息一声。
严少度一直没有说话，大伙说到这时，她慢腾腾走到严灼心身边，低下头道：“严兄，谢谢你为我挡了那一掌。”见到她就让严灼心想起龙王，大家千辛万苦找到龙王，她一剑就把人给杀了，要不然就不会是这个样子，想想就让人生气。严少度见他不说话，偷偷瞄了他一眼问道：“严兄你还再生我的气？”
严灼心正在气头上不想理她，居士易担心二人闹得不痛快，忙对严灼心道：“严兄，那件事过去就算了，龙王该死，依我看用他一条命换江湖安宁没什么不妥的，你别再较真。”
倘若龙王一条命真的能换来江湖安宁，严灼心当然二话不说，只是她们可曾想过，龙王的死能换一时安宁，后面却有更大的风浪。蓝月的话大家都听到，如果到时候找不到洛河图，天下镖局数百条人命谁来负责。严少度又偷看他一眼，见他神情凝重，嘟嘟嘴道：“我知道错了，你就别生气了好不好？大不了我以后都听你的。”事已至此，生她的气还有什么用？谁让她是个女人，和一个女人计较不是严灼心的做事风格，她已经道过歉，这件事以后就不要再提。
又过去一天，天气放晴，太阳出现在云层里。积雪融化时天气更冷，众人干脆呆在自己房间中不想出门。徐妙笔闲来无事，他想找严灼心喝两杯，只是严灼心身上有伤，喝酒必然加重伤势，况且严少度形影不离跟在严灼心身边，他不想去触那个霉头。居士易是大侠，自己与他身份天差地别，俗话说话不投机半句多。想来想去还是找十二生肖帮那几个人为好，与他们喝酒耍赖那才叫臭味相投。
来到马王房间门口，见大白天房门紧闭，难道防贼不成？他正想走，只听马王在屋里叹一声道：“哎呀，你们说这严姑娘到底是什么人？我看她深藏不露，叫人难以捉摸呀。”他说的是严少度，徐妙笔停下脚步想听听他们还想说什么。
牛王没头没脑道：“依我看，她一定是哪个大富人家的大小姐，她的脾气不比那个洛大小姐小。”
只听到屋里众人一阵唏嘘，兔王道：“我说老牛，你这不是废话吗？白痴都瞧得出她是大富人家的小姐，可你见过哪个大富人家的小姐敢一个人独闯江湖，你见过哪个大富人家的小姐有她那样的伸手。”
牛王答道：“这倒没见过。”
鼠王接上话道：“这不就结了，那个洛大小姐是厉害，可要比起这位严姑娘，只怕差远了。”那当然，洛诗禾的厉害都是明面上的，明枪易躲暗箭难防，最可怕的还是那些暗地里的勾当。鼠王接着道：“你们说她为什么要杀龙王？难道真像她说的那样。”显然，屋里的几个人都怀疑她杀龙王的动机不像她说的那么简单。
虎王“唉”一声道：“我突然想起一件事情，你们还记不记得那天易大侠和雅娜姑娘中了蛇王的毒，我们追着她们到了兔王谷那件事。”
牛王道：“怎么不记得，肥猪不就是那个晚上死的吗。”
鼠王道：“老虎，你说的是那匹白马。”
虎王道：“没错，当日龙王看见那匹白马调头就跑，我一直觉得奇怪，不就是匹白马吗，他怎么怕成那个样，偏偏那匹白马是老马偷了严姑娘的，你们说这奇怪不奇怪？”
屋里安静一会，兔王道：“这么说，严姑娘和龙王很有可能早就认识？”
牛王道：“哎呀兔子，你瞎猜什么？严姑娘怎么可能认识龙王。”
兔王道：“这严姑娘身上有很多洗点，依我看就连她姓严也是假的，但愿是我多疑了。”
马王道：“严姑娘确实可疑我也有所察觉，你们说我们要不要提醒严公子，让他提防严姑娘点？”
鼠王讥笑一声道：“我说老马你有没有脑子？严公子和严姑娘眼下正打得热火朝天，严姑娘怕是爱上严公子了，我们添什么乱？”
马王道：“你说的我能不知道？男女之情容易让人花了眼，严公子对我们不薄，我担心严公子会吃亏呀。”停了停他问道：“老虎，你说该怎么办？”
虎王道：“感情的事需要两情相悦，就算严姑娘真的喜欢严公子，严公子未必就喜欢她，我看用不着咋们操心，你们想想严公子是什么人？他是天玄阁阁主，世上有什么事情瞒得过他，说不定他早就注意到严姑娘的反常。”安静一会，虎王接着道：“龙王死了，咋们该想想接下来十二生肖帮该何去何从。”
鼠王道：“这次见到中原武林中那么多高手，和他们相比，十二生肖帮不值一提，要不是易大侠和严公子护着咋们，只怕咋们的脑袋早就没了。”
兔王道：“老虎，你说怎么办？我们听你到。”
虎王道：“我们答应易大侠日后改邪归正，以我之见，江湖上咋们是不能呆了，河西道上原本就有咋们的生意，咋们不如干脆退出江湖做生意，你们看怎么样？”
这一说，几人连连称好，马王道：“我们能活到今日，全仗易大侠和严公子，日后咋们赚了钱算易大侠和严公子一份，也算咋们十二生肖帮知恩图报你们觉得怎么样？”屋里叫好连连，徐妙笔听到这转身离去。
晚上，虎王等人摆下一桌酒席特意款待居士易、严灼心等人。灯火通明，酒菜飘香，众人一起举杯共饮，居士易拱手道：“各位如此盛情，我等多谢各位款待。”
新仇旧怨一笔勾销，今日无疑是新的开始，虎王等人相互看一眼，脸上都带着欢笑。虎王拱手道：“该说谢字的应该是我们，要不是易大侠和严公子为我们撑腰，我们几个难免落得龙王的下场。”他再次举杯道：“我等再敬各位一杯。”
放下酒杯，兔王问道：“不知易大侠和严公子什么时候离开？”
居士易一笑答道：“洛河图已经引起一场武林浩劫，我打算明日启程回中原，希望能为武林同道尽份力。”他看了严灼心一眼问道：“严兄，不知你有什么打算？”
严灼心无奈的叹一声道：“我能有什么打算？龙王死了，我只能去找别的线索，要是找不到洛河图，天下镖局那几百条人命我可担当不起。”
众人轻轻一笑，兔王拱手道：“不知易大侠和严公子能否多留一日？”二人不解，兔王和马王相互看一眼，兔王解释道：“是这样的，我和老马商量过，打算把我们的事情办了，我们想请各位留下来一起喝杯水酒。”
众人一听大喜，鼠王哈哈一声拍拍老马的肩膀道：“老马，你的一番苦心总算没有白费，恭喜你。”
牛王这时才反应过来喝道：“好啊，老马、兔子，你们什么时候商量好的？怎么也不告诉我们一声？”
马王傻乎乎的呵呵一声道：“这事我做不了主，你们别问我。”
此言引得众人哈哈大笑，严少度“哟”一声道：“老马，你是怕老婆吧？”那是自然的，众人一听更是大笑不止。
马王和兔王都是一把年纪的人了，众人欢喜，她们也欢喜，倒没什么害臊的。雅娜笑着道：“有情人终成眷属，祝福你们。”
兔王道：“多谢姑娘。”
牛王哈哈一声道：“成亲是大事，必须选个良辰吉日，马虎不得。”
兔王看马王一眼道：“江湖中人不拘小节，什么良辰吉日这些都免了，易大侠和严公子是我们的恩人，如果有二位做见证，那是我们莫大的福分，我和老马都希望两位都能留下来。”
马王接上话道：“我们知道易大侠和严公子都有要是要办，所以我们打算明日就把事情办了，不知二位意下如何？”
严少度开心的抓住严灼心的手臂道：“严兄，我们就多留一天你看怎么样？”
马王、兔王都已经开口，就算事情再紧迫也不急在一时。严灼心笑道：“那好，我们就多留一天吧。”他转头对居士易道：“易兄意下如何？”
居士易笑道：“盛情难却，多留意日也无妨。”
众人闻之大喜，牛王道：“我这就传令下去，让下面的人赶快去准备。”说完拔腿跑出去。
夜里出奇的冷，席间几杯酒驱除寒气，严灼心和居士易漫步在院子中。严灼心边走道：“原本想和你多喝两杯，可惜遇上龙王的事，我有伤在身，就不和你客气了。”
居士易一笑道：“你我之间不必如此。”他停了停道：“我们也很久没见面，在此相聚算是有缘，可江湖上现在是多事之秋，你们朋友一场，免不了各奔东西。”
严灼心看了他一眼道：“江湖上的事是你易大侠的事，与我何干。”
居士易较真问道：“洛河图难道与你无关？”
严灼心无奈的叹一声道：“你真不会聊天，那壶不开提哪壶。”
居士易跟上去道：“我倒希望没有人能找到洛河图，要是那样的话，或许能避免一场浩劫”
严灼心道：“洛河图在江湖上流传几百年，为了得到它，武林中的争斗从来没有停止过，何况就算没有洛河图，江湖中人还会为别的东西相互厮杀，或许是名，或许是利，易大侠你太想当然了。”
居士易思虑片刻苦笑一声道：“你说的对，世人追名逐利永远不会停止。”他停了停问道：“接下来你打算怎么办？”
严灼心摇摇头道：“还能怎么办？走一步看一步。”他忍了忍道：“这两天我想了很多，许多事情一时半会想不明白，不过我已经有些头绪，你用不着为我担心。”
居士易停下脚步道：“其实我最担心的还是花依怒，这些年她杀人太多，得罪了不少人，我担心迟早有一条她会成为武林公敌，到那时该怎么办？我们三个人都出自如月宫，我不希望我们三个人任何人有什么不测。”
严灼心何尝不担心？他也停下来道：“花依怒的脾气你不是不知道，她不会听任何个人的，包括你和我。”严灼心停住盯着他问道：“如果真的到那一天，你会不会一剑杀了她？”这种问题摆明了为难居士易，居士易没有回答，也回答不上来。二人接着往前走，严灼心换了个话题道：“真想不到易兄你也有温情的时候。”
他说的是雅娜，居士易苦笑道：“我是个江湖浪子，雅娜跟着我不会有什么好结果，我倒希望她跟着严兄，严兄能比我对她更好。”
大家都看出严少度是个女人，他怎么就没有看出来，严灼心又摇摇头道：“易兄，你真不懂女人，对一个女人来说，最大的幸福就是和自己喜欢的人在一起。”
居士易哈哈一声道：“我当然比不过你，小公子身边从不缺女人。”
严灼心哈哈大笑道：“你用不着挖苦我，我喜欢和女人做朋友不表示我想和她们怎么样，可能我严灼心天生就是这样的人。”他停下来望着居士易认真的道：“易兄，你有没有想过将来该怎么办？”
居士易问道：“你什么意思？”
严灼心道：“人总要有个归宿，易兄现在名满江湖，难道你真的想一生浪迹江湖？”居士易陷入深思。接着往前走，严灼心道：“有时候我挺羡慕花依怒，且不论她杀了多少人，至少她知道自己该做什么，也许就是因为这样，我愿意帮她，如果将来有一天你对她拔剑相向，我一定会拦在你的面前。”严灼心轻轻一笑到：“这都是题外话，我想说的是，人生短暂，浪迹天涯岂不是辜负大好年华，要是一生无牵无挂当真白活一世。”
居士易又问道：“难道严兄你有牵挂？”
严灼心道：“那当然，等你回到中原以后，拜托你帮我去看看辛捷楚，顺便告诉她，让她不用为我担心，其实我挺想她的。”这种话像是从严灼心口中说出来的，居士易轻轻一笑。
沉默良久，居士易道：“有件事我一直想和你说，是关于李香书的。”
他这一说，严灼心长叹一口气道：“有些事你想不明白，我也想不明白，就拿香书来说，他一直淡漠名利，怎么会和洛诗禾在一起。”他叹道：“江湖无情，世事难料。”
第二天天气放晴，一大早院子里就热闹非凡，人们张灯结彩张罗马王和兔王的婚事。自从洛河图在西河被人劫走，这两个月来，十二生肖帮没有一天好日子可过。树倒猢狲散，以前的兄弟死的死逃的逃就只剩她们五个人，今日马王和兔王成婚，对十二生肖帮来说是一件莫大的喜事，她们已经决定改过自新重新做人，谁都希望这桩婚事能够一扫过去的阴霾，十二生肖帮有个好的开始。
珍珠翡翠，凤冠霞帔，美酒宴席一切都在有条不紊的准备着。兔王新婚燕尔，雅娜和阿彩帮着她梳妆打扮，拜堂之前她不能再见外人。严少度当然想去凑这个热闹，但兔王的闺房只有女儿家才能进，她进去岂不是承认自己女儿家的身份，于是在院子中跑来跑去，吩咐这人指挥那人，捣乱也好还是真的能帮上忙也罢，似乎比她自己成亲更高兴。
马王却背着大伙躲到马厩，大概是因为兔王答应嫁给他让他到这时候还没有晃过神来。十年的苦苦追求，幸福来之不易，他心中定然五味杂陈，想想这些年是怎么熬过来的，好在一切都值得，他一脸热泪。今天是个大日子，他是爱马之人，他的大日子自然就是马厩中那些马的大日子。天上太阳发出温暖的光芒，他将马厩里的马一匹匹牵出来，一边自言自语一边给马刷洗鬃毛，好让这些马也享受他的幸福。
严少度那匹宝马拴在马厩中，马王恨恨叹息一声将白马牵到烈日下道：“我说兄弟呀，你可是匹好马。”他拿起刷子刷着马鬃毛喃喃道：“可惜呀可惜，你要是我的，我对你一定比对兔子还好......”他“哎”一声道：“话可不能这么说，要是被兔子听到，她非把我骂死不可，我老马是个男人，男人当然要对自己的老婆好，你说是吧！”说完情不自禁咧开嘴呵呵大笑。
笑着笑着注意到马背上的马鞍，他心想，先把马鞍子从马背上拿下来，将马的鬃毛洗干净再放回去。马王丢下刷子就去搬马鞍，好像什么东西从马鞍下面掉出来，他低头一看，是快破羊皮纸，严少度什么都不稀罕，藏一块破羊皮纸干嘛？他一时好奇拿起来一看，那羊皮纸看样子有些年头。刚要打开，严少度“呀”大喊一声，马王转头望去，严少度冲过来从他手里抢走那张羊皮纸骂道：“你拿我的东西干嘛？”
不就是一张破羊皮纸吗？她那么紧张干嘛？马王指着那匹白马道：“我想给你的马刷刷鬃毛，前几天一直在下雪，你看你的马都脏成什么样。”
严少度将那张羊皮纸往身后一藏道：“刷毛就刷毛嘛，干嘛动我东西？”
马王瞅她一眼道：“莫名其妙，谁动你东西了？”他往严少度手里的东西望去问道：“那是什么？”
严少度“哼”一声道：“我的事情你少管。”她藏起那张羊皮纸，转身一蹦一跳离开。这一幕真好让徐妙笔看到，他没有多在意，反而好奇马王好好的新郎官不做，正事不干跑来给马洗澡，这都什么事。
正所谓春宵一刻值千金，马王喝得不省人事，只怕房门在哪也找不到。酒宴一直持续到深夜，多数人都喝得弥天大醉这才散席。今日大家都很高兴，虽然有伤在身，严灼心还是多喝了两杯，宴席散后回到房中倒头就睡着。半夜被吵醒，听说院里闹刺客，并跟过去看看。
众人一同来到马王、兔王婚房中，房间里亮着灯，兔王手握长剑扶着马王，马王手臂上挨了一剑鲜血不止。严少度最后赶来，她一边跑一边问道：“怎么了？怎么了？”说着钻进人群中。
兔王皱着眉头道：“刚才有人乘夜摸到我们房间当中，要不是我和老马警觉，今夜凶多吉少。”
哪有在人家新婚之夜来杀人的，居士易问道：“你们有没有清楚是什么人？”
二人摇摇头，鼠王哈哈一声道：“兔子，你是不是还有什么相好的男人？要不然人家怎么会在你们新婚之夜来杀人？”
这种玩笑开得未免太过头，兔王大气骂道：“耗子，你胡说什么？”
严少度也瞅了鼠王一眼道：“就是，胡说八道。”
众人不觉后怕，虎王问道：“老马没事吧？”
马王摇摇头道：“一点皮外伤，不碍事。”
新婚之夜遇上这种事，足够她们一生铭记，说不定以后二人会更加珍惜在一起的幸福。既然她们没事，大家就放心了，严灼心道：“安全起见，看还是派人四处看看吧。”
虎王等人点点头命手下人去办。今夜是马王、和兔王的新婚之夜，大家一直呆在她们房中未免说不过去。到底是什么人要杀她们？多大的仇以至于新婚之夜下手。众人退出去将房门关上，命人在院子中四下查看一番，不见任何动静，此刻刚好四更天，离天亮还早，并各自回房休息。
第二天一早，向虎王等人辞行，虎王等人知道她们有要事在身就不久留。一众人将她们送出风灵镇，居士易和雅娜回中原，严灼心要继续寻找洛河图的下落，就在镇子门口分别各奔东西。
放下屠刀，其实十二生肖帮的人个个是心胸坦荡之人，只是以前走错了路。经过最近发生的这些事，与虎王、牛王、马王、兔王、鼠王五人也算共过生死，只要她们弃恶从善，大家就是朋友。海内存知己，天下若比邻。朋友之间分分合合是难免的，这次分别以后不知道什么时候才能相见，或许从此以后都没有机会再见，以后大家都会结识新朋友，希望她们好自为之。
如果不是因为时间紧迫，严灼心一定要查出是谁要杀马王和兔王，就此告别算是留下一丝牵挂，希望她们二人一切顺利才是。严灼心、严少度、徐妙笔、阿彩四人继续往西走，煞宁儿给的三天期限已到，阿彩也要告辞，迫于无奈，严灼心只能让她离开，临走之前与她约定，拿到洛河图以后就去找她。龙王死后，剩下唯一的线索就是那块马蹄铁，马蹄铁的事，除了他和严少度任何人都不知道，这次只怕非出关不可，但愿在一个半月之内他能揭开洛河图失踪的真相。
不管是对严灼心的余情未了还是为了洛河图，花依怒有充足的理由盯着严灼心。严灼心从她眼前离开，直到消失在眼前，她目光始终如一呆呆的望着严灼心等人离去的方向。花葵好心提醒道：“姐姐，公子已经远走了。”
她没有回答，表情一直是那个样子，花葵、花蕊相互看一眼，花蕊好奇的问道：“姐姐，你在想什么？”
鱼肠闯进走到花依怒身边，朝着她目光的方向望去。江湖中人对花依怒和严灼心之间的恩怨纠葛多少有所耳闻，鱼肠道：“如果我是你，我会不择手段得到我想要的一切。”花依怒不答，他接着道：“你和我都想得到洛河图，虽然你救过我一命，不代表到时候我会对你手下留情，你我给凭本事。”
花依怒“哼”一声冷冷道：“救你的不是我。”她说着瞟了花蕊一眼。
鱼肠道：“打伤我的人是蓝月，此前我和交过一次手，如果一对一，我不会输给她。”
花依怒冷笑一声挑他一眼问道：“关我什么事？”
鱼肠一动不动道：“我项来不欠任何人人情，和你说这些是想要诉你，如果你真是在乎他，小心一个人。”
花依怒问道：“谁？”
鱼肠道：“和他在一起那个姓严的女人。”说完转身离去。
鱼肠一副冷若冰霜，救他的是花葵、花蕊二人，他对二人却没有一句答谢的话就要离开。离别总让人惆怅，花蕊表情有些难过，她的目光落在鱼肠身上，似乎想开口说点什么，却发现花依怒死死盯着她，她只好作罢低下头。花蕊到了情窦初开的年纪，年轻的女子容易爱上孤傲的浪子，只可惜鱼肠不是浪子，确切的说，他只是一把剑。
险些落到花依怒和严少度手中，过程虽然凶险，好在有惊无险成功脱身。龙王不禁沾沾自喜，不仅是花依怒和严少度，那么多江湖中鼎鼎大名的人物都栽在他手上，龙王的名号从此名动江湖，日后武林中人说起十二生肖帮，说起龙王无不伸出大拇指，就冲这点，这个险就没有白冒。从龙隐居逃出来，龙王扮成一个老太太走在大街上，他心想，大丈夫能屈能伸，反正已经出尽风头，既然那么多人想要他的命，他干脆远走西域，到一个谁也找不到他的地方，等洛河图的风声过去后再回来，到那时取出这些年赞下来的银子，他一样能东山再起。打定主意连夜就走，免得夜长梦多，却不料一个黑影从眼前飘过，他只觉得后背一痛，眼前一黑倒下去。
醒来时躺在一片戈壁上，黄沙在他指尖流走，太阳正好在头顶，已经是第二日正午。此地已是风灵镇三十里外，龙王浑身酸痛，前夜到底发生什么他一点也不记得。急忙翻身站起来，眼前一个黑影将他吓得脚下一软，他揉揉眼睛看清楚是鱼肠，先出狼窝又进虎穴，龙王顿时跪倒在地。
鱼肠洞悉他的气息，不动声色道：“还记得我和你说过什么吗？”
龙王大急道：“小人记得，小人记得......”鱼肠手指一弹，手中剑出鞘一寸。龙王见状连连磕头道：“鱼肠大侠饶命，鱼肠大侠饶命。”
鱼肠瞟了他一眼道：“我说过，你敢对我撒谎，我就来取你的性命。”
在花依怒面前龙王还能刷点手段，在鱼肠面前，耍手段无疑是自取灭亡。龙王哀嚎道：“小人绝不敢向鱼肠大侠撒谎，请鱼肠大侠明察。”
做一个剑客，必须时刻保持理智与克制，这样手里的剑才能永远锋利。鱼肠不听他的狡辩，冷冰冰道：“你老实回答我的问题，或许我还能饶你一命。”
龙王眼珠一转道：“是谁劫走洛河图的小人确实不知。”
鱼肠项来说一不二，出尔反尔有辱他的名声，他已经给过龙王一个机会，既然龙王一心求死，他只好成全龙王。烈日下寒光耀眼，鱼肠拔剑朝龙王刺去，此时就算龙王改变主意想说也来不及了，他绝不会给任何人第二次机会。眼见龙王命在旦夕，一条黑影从黄沙下蹿出来扑向鱼肠，只听到“当”一声响，两个人影纷纷向后退去。
来者是左手剑袁虹，他左手持剑与鱼肠分站两头，鱼肠道：“好快的剑，左手剑果然名不虚传。”
袁虹道：“彼此彼此。”
如此简短的对话，双方客气算是完了，鱼肠道：“你是想为这个人出头是吗？”
袁虹答道：“拿人钱财替人消灾，如果你杀了这个人，在下回去就没法交差。”
鱼肠道：“没有人能从我的剑把人救走，除非我死。”
袁虹哈哈大笑一声，飞身跃起用尽全力一剑刺向鱼肠喝道：“那你我只能用剑说话。”
二人皆是江湖上早已成名的高手，可以说是不见其人已闻其声，早就有一决高下之意。今日相遇不是偶然，乃是天意。一个剑客，可以丢掉性命，却不能临阵脱逃丢掉手里的剑，作为真正的剑客，只有堂堂正正赢过对方手里的剑才能让对方信服。他们手中的剑是剑客的最高荣誉，对于剑客而言，最大的尊重莫过于与对手是全力以赴舍命一搏。鱼肠运足功力一剑刺去，只见剑气横飞，一时天地变色狂风骤雨黄沙漫天。
高手过招往往只在一招之间，等黄沙渐去，袁虹左肩中了一剑，鲜血顺着铁剑滴在黄沙中。鱼肠道：“江湖中鲜有人知，你的右手剑比左手剑更厉害，使出你的右手剑吧。”
袁虹在江湖上成名以来，从来没有一个人能逼他使出右手剑，今日与鱼肠对决分的既是胜负也是生死，必须全力以赴。袁虹左手紧握铁剑，一松手铁剑脱手而出，他运足功力以气御剑，铁剑飞向鱼肠，顿时飞沙走石，鱼肠横剑一挡，剑气逼得他往后滑去。袁虹一个箭步扑上去，右手抓住铁剑，随手劈出一招鲁班开山，鱼肠纵身跃起，所谓来而不往非礼也，回敬一招石破天惊，这两招都是二人所学之上乘剑法，却都毫发无伤。龙王此生能见到如此厉害的高手对决，当然三生有幸，十二生肖帮在河西道上赫赫有名，与武林真正的高手相比，那是萤烛之光岂能与日月争辉。若论耍些阴谋手段他或可一时风光，若论真才实学，着实不敢在人面卖弄，免得自取其辱。
二人对决之际，正是龙王逃跑的最佳时机，谁曾想，龙王竟被二人剑招吸引，把逃跑的事全忘了。花依怒一路尾随而来，她自知不是鱼肠的对手，要想从鱼肠手里抢走龙王，机会只有一次，出手必要一击必中，她不能贸然出手。鱼肠与袁虹一时难解难分，此刻正好是绝佳的时机，她纵身扑向龙王，想不知不觉就把龙王带走。岂料刚扑到龙王身边，却感觉背后一股寒气逼人，她转头一看，鱼肠、袁虹剑气朝她袭来，方才知道原来二人在打斗之时不忘时时刻刻留神龙王的动向，免得龙王乘机逃走。龙王倒也聪明，他既是被二人的剑招吸引，也知道要从二人手中逃脱绝非易事，故而一直呆在原地，倘若他想逃走，此刻恐怕早就身首异处。
二人对决的同时还能眼观六路，可见他们并未尽全力，如此说来二人武功之高令人难以企及。想将龙王从二人身边带走，恐怕要费些功夫。虽然鱼肠、袁虹二人武功了得，花依怒不见得就比他们差，江湖虽然险恶，归根结底还是要用剑说话，今日她偏要做一次搅局者，她倒想亲眼看看天下第一杀手和右手剑比左手剑更快的左手剑袁虹到底有多厉害。见二人剑气逼来，花依怒拔剑贴着地面滑向二人，一剑向二人脚下扫去，两人纵身跃起，两柄铁剑指向花依怒，剑气震起阵阵黄沙，花依怒一闪身如白虹贯日一飞冲天，她手里的剑舞出朵朵剑花，剑气纵横交错势如破竹。
一招过后，三人握紧手中剑稳当当站稳脚跟摆出一个三角阵。此时，眼前的对手从一个人变成两人，狂风骤起，黄沙遮天蔽日，连眼睛都睁不开更为这场对决增添几分难度。忽然晴天霹雳，三人同时动手，一场两个人的对决变成三个人的混战，此等场面闻所未闻见所未见。
严灼心等人追来，正好赶上这场对决，担心被三人的剑气所伤，故而停在十丈开外不敢靠近。刚停下脚步，另外几伙人不期而至，严灼心一看，来的都是熟人，用不着一一介绍。铁枪会的阴司与柳集赞；黄河帮的楚天错；洛英山庄的洛诗禾与梁肖月、陈道安二人，李香书和她们在一起。眼前这些人都是江湖上赫赫有名的人物，如果加上一旁对决的花依怒、鱼肠、袁虹三人以及居士易，武林中排得上名号的人大半都来了，今天算是场英雄会。一阵阵马蹄声震天动地，众人四顾茫然，又来了几路人马。虽说后面赶来这些人名声势力赶不上先前赶来那些人，可这些人那是江湖中有名头的门派，再看，连杨关山也赶来浑水摸鱼，茫茫荒漠一下子变得热闹非凡。
见到严灼心等人，李香书忙走过来拱手问好。他与严灼心是兄弟，严灼心重伤之际，他却跟洛诗禾走了，瞧得出李香书脸上全是惭愧。众人纷纷拱手回礼，只有严少度一脸不屑于顾，香书君子在她心里早就大打折扣。此刻严灼心顾不上李香书，该来的人都来了，唯独不见煞宁儿和那个会使幻影神针的人，也许这两个人就藏在在场这些人当中，他的目光放到在场众人身上，努力搜寻可疑之人。眼前这些人还是太心急，洛河图没有出现就纷纷现身，如此城府与煞宁儿和那个会幻影神针的人相比不值一提，还想争夺洛河图，只怕多半都要成为别人的垫脚石。当然，茫茫大漠，即使他们想藏也藏不住，又怕错过龙王这条线索，看来今日难免有一场血战。
一转眼冒出这么多人，换了别人肯定吓得屁滚尿流。龙王却不这么想，他太聪明，他知道这些人都想知道洛河图的下落，这些人为了得到洛河图可以不择手段，就能把自己当大爷供起来。既是如此，别人能浑水摸鱼，他一样能，只要他咬紧牙关不松口，迟早有别人求他的时候，到那时就是他开条件的机会。
花依怒、鱼肠、袁虹三人打得火热并不妨碍别人争夺龙王。在场众人有资格和铁枪会争夺的人只有黄河帮，阴司死死盯着楚天错，楚天错也死死盯着他。突然，阴司恶狠狠一撇嘴道：“黄河恶鬼，看来你今天是非要和我争不可咯。”
楚天错冷笑道：“胜者为王败者为寇。”
那就没什么好说的，阴司握紧拳头铁下心怒道：“给我杀。”手下人早就蓄势待发，阴司一声令下，柳集赞首先跳出来带人扑向黄河帮。铁枪会与黄河帮明争暗斗不是一天两天，谁又怕过谁？双方顿时打作一团血溅当场。双方的老大当然不会袖手旁观，二人各持兵器杀出一开血路扑向对上，斗得昏天暗地。
不由分说就动手，在场其他门派的人见状蠢蠢欲动。大家千里迢迢赶到河西遭罪，不就为了争夺洛河图，武林中人，谁的腰杆硬就听说的，凭什么铁枪会与黄河帮能争洛河图，别人就不能争？龙王就在眼前，有本事就去抢，谁还怕动刀子。人群中一汉子拔刀大喝道：“把龙王抢过来。”顿时其余的人一拥而上，管你是什么门派，只要不是自己人先杀了再说。
任凭他们在眼前把龙王带走，岂不是有辱洛英山庄的名声。陈道安惴惴不安，在洛诗禾耳边轻声问道：“师妹，我们该怎么办？”
洛诗禾自然知道洛英山庄的脸面要紧，她一看，铁枪会与黄河帮她们斗不过，另外那些武林中人似乎已经结成同盟她们一样斗不过，再看严灼心、居士易、花依怒等人归根结底就是一伙人，她们还是斗不过。脸面固然要紧，但她们寡不敌众，况且洛河图还没有出现，为一个龙王动手不值当，何必非要计较一时的得失？离开长安之前她已经安排好一切，必要时她会逼严灼心出手，一切尽在在掌握当中，别人爱争就让他们先争个够，她好坐收渔利。
洛诗禾深思片刻冷笑道：“先等等看。”
若论实力，花依怒的下属加上虎王等人的手下，实力远远超过在场其他人。宵小之辈敢在太岁头上动土，花葵、花蕊忍无可忍，花葵提剑拱手对严灼心道：“公子，难道咋们就眼睁睁的看着他们放肆不成？”
为一龙王拼得你死我活，争来争去能得到什么呢？这些人的火气未免太大了点。平日里这些人高谈阔论，自称是英雄豪杰，为一点蝇头小利并拔刀相向血溅当场，如此英雄好汉岂不令人汗颜。严灼心重伤未愈，加之一夜未眠让他显得憔悴，他往前走两步道：“住手，别打了......”只可惜气力不足，他的声音全被打斗声盖过。
眼前这些人都杀红了眼，严灼心的话他们根本听不见去也罢，三个持刀汉子挥刀并向严灼心砍来。乘花葵不注意，严少度从她手中夺过铁剑，飞身一脚将那三人踢到，而后纵身扑到龙王面前，二话不说，一剑刺进龙王胸膛。严少度动作敏捷，谁都没有料到她会杀龙王，想阻止她已经来不及。龙王瞪大眼珠，指着严少度似乎想说什么，严少度用力一剑刺去，一口鲜血从龙王口中吐出，龙王头一斜倒在地上死了。
在场众人惊讶不已，除了花依怒、鱼肠、袁虹三人外，其他厮杀的人顿时停手，纷纷将目光移到严少度身上。严少度撤回铁剑就像没事人一样将剑交还给花葵，花葵不知道怎么办才好，呆呆的接过剑。龙王一死，之前所有的心血全都化为泡影，严灼心痛心疾首，严少度却对他轻松的一笑，当作什么事都没发生走到他身边道：“好了，现在没什么可争的咯。”
她行事一项刁蛮任性大家都知道，可龙王的生死关系重大，说杀就杀她未免太毛躁。严灼心一点脾气都没了，皱着眉头问道：“你为什么要杀他？”
严少度一指龙王理直气壮反问道：“难道就为了这个人，大家要拼个你死我活不成？”只有龙王才知道是谁劫走洛河图，龙王一死，线索又断了难道她不知道？严少度知道严灼心想什么，接着道：“线索断了我们还可以再找，再说，洛河图就算是武林至宝，难道就比得上那么多人的性命？不就是张图嘛，要是命没了就什么都没了，用他一个人的命换那么多条人命我不觉得亏。”她振振有词，句句说得让人心服口服。
争来争去争到一个死人，在场众人一肚子的恶气，吃了这样一个暗亏，恨不得将严少度千刀万剐，人人却无力反驳。这时候，“叮叮当当”的铜铃声传到耳边，众人纷纷往声音传来的方向望去，一个驼队出现在眼前。一个身穿白衣，头戴青色纱巾的女子骑在领头的骆驼背上，数十个异域风情的汉子牵着骆驼正往这边走。
众人的目光被驼队吸引，不一会，驼队来到众人面前，对眼前这些江湖中人视而不见，直接从人群中穿过来到严灼心面前才停下。如此不把众人放在眼里，按理说又是一场恶斗，不曾想在场江湖中人不但不敢得罪，反而纷纷让路。骑在骆驼上哪蒙面女子众人不认识，驼队的首领在场江湖中人却是知道的，那人是大鹏王的下属，跑马驹子乌台阔驹。就连跑马驹子也要为那女子牵马坠蹬，那女子的地位自然要在乌台阔驹之上，大鹏王雄居关外，势力如日中天，河西远离中原，在此与大鹏王冲突占不到任何便宜，退一步海阔天空总比惹上大鹏王要好。
那蒙面女子纵身轻盈的从骆驼背上落下，如此轻功让人惊叹不已。蒙面女子迈开步子一边走一边打量在场众人一眼，忽然，哈哈大笑一声转头走向严灼心等人。那日在仙兽楼，严少度就曾与她照过面，蒙面女子走到严少度身边停下瞟了严少度一眼，严少度一笑，那蒙面女子移步径直走向严灼心。
虎王等人似乎有些畏惧此人，马王低声道：“蓝月......”说着一起向后退了几步。
世上的高手天玄阁都有兴趣，蓝月的画像严灼心曾见过，他一眼就认出眼前这个蒙面女人就是蓝月。蓝月是程不归之子程少度的的妻子，就是泰仁山庄的人，她此刻出现，想必是为了洛河图而来。蓝月见严灼心面色不对，走到严灼心身边抓住严灼心的手腕，严少度担心蓝月对严灼心不利，一闪身拦在严灼心面前，花葵、花蕊二人纷纷拔剑。蓝月放开严灼心的手，哈哈大笑一声转身走开。
离严灼心五步开外，蓝月停住脚步，手指一弹，严灼心伸手一接，一粒白色药丸握在手中。蓝月瞟了他一眼道：“这是用天山雪莲炼制的药，对你身上的伤有好处。”
天山雪莲是世间难得的疗伤妙药，严灼心大喜拱手道：“多谢。”
蓝月又大笑一声道：“你不用谢我，我想提醒你，三个月的时间已经过半，到时候你要是找不到洛河图，天下镖局那几百口人性命难保。”说完飞身落到骆驼背上，驼队掉头慢悠悠往往来的方向走去。
经她提醒，严灼心心中怦怦直跳。不知不觉他来到河西已经大半个月，直到今天，洛河图的下落可以说他还是毫无头绪。他答应白念生替天下镖局寻找洛河图的下落，倘若真的找不到洛河图，天玄阁的名声那倒不要紧，他担心的是大鹏王说一不二，到时候天下镖局几百条人命岂不是自己害死的。龙王已被严少度杀了，剩下的线索只有那块马蹄铁，希望从那块马蹄铁上能找到什么有用的线索。
驼队越走越远，蓝月的突然出现让在场江湖中人心平气和不少，说到底洛河图还没有到洛树云手中，那就是程不归的东西，抢人家的东西，人家还没有生气，在场众人有什么资格生气。程不归当真不是二十年前的那个程不归了，今时今日，洛英山庄恐怕再也没有能力与之对抗，就连未来的嫂子都是这般颐指气使，江湖豪杰俯首称臣，看来能救洛英山庄的只有洛河图，只有拿到洛河图号令天下，洛英山庄或许还有一线生机。血海深仇不共戴天，洛诗禾不相信二十年前的灭门之仇程不归真的不报，就算程不归真心与洛树云化干戈为玉帛，她也不愿远嫁西域。她自己的命运要掌握在自己手里，洛河图她志在必得，想到这，洛诗禾转身离去。
李香书执意要跟洛诗禾走，拱手对严灼心道：“大哥，香书告辞。”于是，转身去追洛诗禾。男女之情总是让人牵肠挂肚，他要走就走吧，但愿他能如愿。
等洛诗禾与李香书走后，铁枪会与黄河帮纷纷离开。离开之前，阴司和楚天错都狠狠瞅了严灼心一眼，严灼心知道，今日严少度杀了龙王，他们这是把吃的这个暗亏都记在自己头上，要是找不到洛河图，二人一定会迁怒于他，这两个人能做出什么事想想就令人后怕。如此，众人纷纷散去，只留下严灼心等人与一旁打斗的花依怒、鱼肠、袁虹三人以及那些在刚才厮杀中丧命之人的尸体。
此时，三人已经打斗一个时辰，相互拆了上百招，一转眼你追我赶越走越远，直到消失在那边的沙丘后面。荒漠中忽然刮起狂风，黄沙遮天蔽日，似乎想把所有人都活埋。花依怒到底不是鱼肠、袁虹二人的对手，首先败下阵来，等狂风过后，就再也寻不到二人的踪影。花依怒知道二人都是天下数一数二的剑客，既然拔出剑，不分出胜负绝不会罢休。
严灼心等人追到沙丘后面，见到的只有花依怒一个人，严灼心身上的伤不能再成为花依怒担心他理由，花依怒狠狠看严少度一眼，既是怪她杀了龙王，恐怕其中也有她与严灼心走得太亲密而使她心中不痛快。花依怒将剑收回剑鞘中，冷冰冰道：“我们走。”花依怒往前走去，花葵、花蕊二人依依不舍对严灼心拱手作别，而后跟上去。
看着人一个个都走了，一切又要从头开始，严灼心轻轻一笑，这笑声当中有多少无奈、多少不舍、多少苦涩只有他自己知道。一阵清风拂来，严灼心一转头见一条白影向严少度袭去，他奋不顾身挡在严少度前面，只觉得自己整个人轻飘飘的飞出去重重摔在地上，一口鲜血吐出来，感觉浑身上下没有一个地方是不痛的，并晕过去。是煞宁儿，在场的人不认识她，更不知道她为什么要和严少度过不去，那一掌她使出全身功力，如果打在严少度身上，严少度必死无疑。她见严灼心不顾性命，本不想伤严灼心，那时她想收手根本来不及，只好将掌力减少七八分，严灼心有伤在身，就算这一掌煞宁儿只用了一二成力道，又怎么承受得了。有此插曲，煞宁儿无心于严少度纠缠，转头向严灼心扑去。居士易以为她想对严灼心不利，运足掌力一掌劈向煞宁儿，想把煞宁儿逼退，不想，煞宁儿听到掌风，回头打出一掌，双掌相对“啪”一声响，居士易被震得连连后退，煞宁儿却安然无恙，抱起严灼心凌空跃起消失在众人眼前。
在此之前，武林中人都以为居士易是天下第一，今日之后，天下第一的位置要换人了，煞宁儿才是真正的天下第一。居士易等人追到沙丘上，眼前茫茫大漠煞宁儿早就消失得无隐无踪。没有人知道她要带严灼心去哪，也没有人知道严灼心是死是活，众人心中七上八下难以平复。
荒漠深处一汪清澈的泉水耀眼夺目，因为有水，植被坚强的生长形成一小片绿洲。通向绿洲中央的小路门口立起一个牌楼，牌楼上雕刻桃花印记，牌匾上三个字“桃花林”。深秋的萧索在这里留下严酷的痕迹，泉水边的垂柳低下高傲的头，细长的柳条垂进泉水中，柳叶落下被西风吹走，或是落进泉水中、或是落在草坪上腐烂成泥滋润这片贫瘠的土地。一片桃林尽在眼前，光秃秃的枝干显得苍劲有力，桃树下菊花盛开，一时满城尽带黄金甲。桃林围着一所茅屋，一条小径通向泉水中的凉亭，夏日里可以再泉水中乘凉，冬日使得凉亭显得孤独凄凉，有种寒秋独立的味道。此地布置十分讲究，令人心弛神往，上善若水，心向自然，主人定是个有心之人。
天空中云层堆积在一起，西风萧瑟，天气骤然转凉，严冬将至，河西走廊早该迎来一场降雪，真正的考验才刚刚开始。煞宁儿将严灼心带进茅屋，水袖一挥将房门关上，以免寒风冻伤已是伤痕累累的严灼心。她本无心伤他，可一切都在她的预料之外，她怎么知道严灼心不顾性命也要救严少度。那一掌严灼心内伤复发，一路上都在吐血，煞宁儿将昏迷不醒的严灼心能扶到床上躺下，为他号号脉，再将蓝月留下那粒疗伤的药喂他服下，而后再用内力为他疗伤。
煞宁儿是敌是友谁都不知道，她将严灼心带走，居士易等人心急如焚。找了一天都没有严灼心的下落，加之前夜一夜未眠大家筋疲力尽，商议之下只好先回去休息，虎王等人派人继续寻找。天寒地冻，人们开始穿上棉袄。平日里严少度和严灼心恨不得睡觉都黏在一起，严灼心是为她挨了那一掌又受的伤，严灼心生死不明，按理说她应该紧张愧疚才对，大家却在她脸上看不到一丝亏欠，大伙谁都想不明白，她倒是是怎么的人，难道她真的不念一点情义。
随着天色暗下来，天上飘起薄薄的雪花，一夜之间大地换上一层银装。严灼心被煞宁儿打伤带走的消息很快传到花依怒耳朵里，可恨严灼心总和不清不楚的女人搅在一起，生气归生气，她终究还是放不下严灼心，派人连夜出去寻找。花依怒是复杂与纠结的，她温暖的心能融化皑皑白雪，她是那样至情至热，又是那样辣手无情，谁能比她对严灼心的情更深？她们即使做不了爱侣，却割不断家人的浓浓情意，她又一夜为眠只为等严灼心的消息。
天亮时，花葵、花蕊带着一身的疲惫推来花依怒的房门，她不顾二人身上残留的雪片迫不及待的想知道严灼心的下落，等来的却是二人遗憾的摇摇头。她转过身去一时心如死灰，她宁愿严灼心身上的伤都转移到自己身上，她愿意为他去死这不是夸夸之谈，世上的人对人间情意看得越是淡然，她越是要逆天而行，如果严灼心死了，她绝不会多活一天。
花葵、花蕊二人站在门口一直没走，这两天她们都很辛苦，花依怒的心气一下子全没了，闭上眼轻声道：“让所有姐妹都回去休息吧。”
难得一句温暖的话，二人颇感意外，相互看了一眼，花葵道：“姐姐，我们带回一个人，请姐姐处置。”
花依怒问道：“什么人？”
花蕊接上话道：“天下第一杀手鱼肠。”
昨日还曾败在他手下，他怎么会被花葵、花蕊捉住？花依怒跟着二人走到另一间屋里，噬魂剑放在鱼肠身边，鱼肠嘴角边藏留着血迹，冻得满脸发青昏迷不醒。花蕊喃喃道：“姐姐，他受伤了。”天下第一的杀手谁能伤得了他？袁虹剑法是高明，昨日与他们二人交手之后，花依怒知道袁虹绝不可能胜得过鱼肠，以命相搏，鱼肠反而更胜一筹。袁虹是黄河帮第一高手，难道是楚天错派人相助打伤了鱼肠？这绝不可能，袁虹的为人她是知道的，虽然袁虹是黄河帮的人，他却是个正人君子，不屑于暗箭伤人，楚天错要是出手相助，岂不是要得罪袁虹，眼下正是用人之际，楚天错不会那么傻。花蕊又问道：“姐姐，你说该怎么办？”这个小丫头今天怎么这么大胆，敢为一个男人说话？花依怒瞟了她一眼什么都没有说转身走出去。她没有回答自然就是回答，人是她们带回来的，她们自己看着办，况且鱼肠武功了得，救他一命他一定会知恩图报，日后岂不是为自己增加一个强援。
雪一直没有停过，积少成多，三日过后大地被白雪覆盖，人踩上去，积雪中留下一个个脚印。严灼心睁开眼时，眼前的一切都让他感觉陌生，他不知道自己睡了多久，不知道自己身在何处。一觉醒来浑身轻松，有煞宁儿为他运功疗伤，加上蓝月的疗伤妙药，短短几天内伤好了三四成，休养几天内伤就能痊愈。赤羽扇放在枕边，屋里暖洋洋的，炭火烧得通红，一件黑色的皮袄挂在床头，他还不知道外面在下雪，拿起折扇穿好鞋下床打开门想出去透透气。推开门，袭来的寒风狠狠教训了他一番，他如此狼狈急忙将房门关上。
如此良城美景岂能错过？那件黑色皮袄想来是为他准备的，他毫不客气披在身上推门出去。当脚踩在软绵绵的雪地上，顿时感到一阵凉意。抬眼望去，雪花一片片落下，枯枝败叶黯淡无光，残败的菊花在风雪中散落一地，而后被白雪掩埋。如此情景让人好生失落，一种莫名的感受涌上心头，胸口堵得慌令人喘不过气，严灼心心中一点点失落，一点点冰凉，仿佛自己就是那残败的菊花，一转眼并七零八落，一转眼就烟消云散。从未感觉如此失落，形势比人强，他的失落就不言而喻。
那边的凉亭中一个人在打坐，任凭寒风袭扰她纹丝不动。是煞宁儿，严灼心依稀记得他替严少度挨了一掌，后来睁开眼他就到了这里，如此说来是煞宁儿救了自己。从一开始，严灼心就觉得煞宁儿并不想传言中那样邪恶。江湖传言往往不实，被谣言恶意重伤者比比皆是，煞宁儿又是个女子，世上的男人对于比自己有本事的女子往往另眼相看，不免妒贤嫉能，花依怒和辛捷楚就是那样。
严灼心一时看得入迷，心中的凄凉之感渐渐消失。世间万物无不出于自然，天道轮回生生不息，老子所说上善若水并是这个道理。成大事者，必须经过千锤百炼，从世事中锤炼意志，从自然中吸收智慧，融会贯通，然后以平静的心面对人间百态。这等萧杀的气氛中，煞宁儿心平如水镇定自若，与她的修为相比，严灼心惭愧难耐。
严冬的风雪孕育着生命与希望，古人才说瑞雪兆丰年。今日所见一片萧条，然而春华秋实，等到春天到来万物复苏，又是一片生机盎然的景象。四季轮回都有严寒酷暑，人活一世难道就不能有起起落落？今天是低谷，谁能保证明日不是晴空万里。木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。与自然的智慧相比，人实在渺小得不值一提，严灼心恍然大悟，一时豁然开朗。
风霜雪雨只是一种历练，倘若眼前这点挫折就能磨灭他的意志，那他算什么堂堂男儿？更不配做大丈夫。一时的低谷并不可怕，怕的是从此止步不前，若是那样，活着还有什么意思。这场雪来的正是时候，狠狠煽了他一记耳光，严灼心心中燃起希望，或许他该和煞宁儿好好聊聊，想到这移步向凉亭那边走去。凉亭孤悬在水面上，寒风袭来，凉亭首当其冲更显寒冷。煞宁儿身披一件灰白色貂裘盘腿打坐，她将双掌放在膝盖上运功调节气息，她内功了得，真气在身上来回运行，如此严酷的环境中修炼，仅用内力她并能保持体温不变。
严灼心哆嗦着走过去，煞宁儿睁开眼问道：“你醒了？”
一觉醒来严冬将至，不用说自己一定昏迷来好几天。严灼心没有回答，反问道：“为什么要杀她？”
他说的是严少度，煞宁儿答道：“她该死。”
严灼心轻轻一笑道：“这不像煞宁儿说的话。”
煞宁儿哈哈大笑一声道：“我想杀谁还需要理由吗？”世上没有煞宁儿杀不了的人，她说的没错，她想杀谁确实不需要任何理由。她合上掌站起来瞟严灼心一眼道：“我只要洛河图，任何妨碍我的人都得死。”她说完往茅屋走去。
显而易见，严少度杀了龙王，所以才激怒了煞宁儿。若论煞宁儿的武功修为，严灼心实在想不出有什么原因她要和别人争洛河图。煞宁儿还算迁就与他，知道他身上有伤，风雪交加定然加重伤势，并回到茅屋当中亲自泡一壶热茶坐在案前与严灼心对饮。
一杯热茶下肚，身上的寒气驱散不少，严灼心端着茶杯一笑喃喃道：“要是换成酒岂不更痛快。”
煞宁儿带着面具，看不到她脸上的表情，“哼”一声道：“我看你是想找死。”
严灼心哈哈大笑道：“大丈夫行走江湖要是没有酒岂不是一点乐趣都没了。”
煞宁儿喝道：“严灼心，你少在我面前油嘴滑舌，我能救你一次，救不了你第二次。”她紧盯着严灼心问道：“你为什么要替她挨那一掌，你是不是对所有女人都处处留情？”
严灼心道：“女人天生就该被男人保护。”这样的回答煞宁儿无话可说，严灼心打量她一眼叹道：“可惜世上只怕没有什么男人敢靠近你。”
敢如此嘲弄于她，煞宁儿一听大气，一伸手揪住严灼心骂道：“你不想活了吗？”
严灼心咳嗽两声，煞宁儿轻轻一推放开手。严灼心微微一笑解释道：“漂亮的女人谁都喜欢，我替她挨一掌并不是对她留情，我当她是朋友。”严灼心看着她道：“也当你是朋友，不过像你这样的，用不着别人来保护，”朋友这两个字让似乎让煞宁儿一愣，严灼心道：“我还是想知道你要洛河图干什么。”
煞宁儿轻叹道：“这是我的宿命，有些事你没有必要知道。”她站起来道：“你就在这安心养伤吧。”
她刚迈开脚步想往外走，严灼心急着问道：“阿彩她好吗？”
煞宁儿停住脚步转头看严灼心一眼，见他满心期盼，并答道：“她很好。”于是走出去。
接下来一整天，煞宁儿再也没有露面，严灼心寻遍整片绿洲都没有找到她，她好像凭空消失一样。桃花林让严灼心觉得轻松愉悦甚至让他忘记居士易等人一定在找他，如果让他一直呆在这个地方，他肯定很愿意，但要是只有他一个人，日子岂不是空荡乏味。直到晚上，煞宁儿都没有回来，她给严灼心准备了几天的干粮，看来她已经走了。风雪忽然大起来，她会去哪呢？还是那句话，女人天生该被男人保护，尽管煞宁儿不是一般的女人，严灼心还是有些担忧。
又过去一天，煞宁儿始终没有回来，他等在桃花林苦等还有意义呢？他身上的伤已经好得差不多，大鹏王留给他的时间所剩无几，在此之前无论如何他都要找到洛河图，再大的风雪也挡不住他。第三天早上不见煞宁儿，严灼心决定离开，他想先回风灵镇，让居士易等人安心，再去查访那块马蹄铁的秘密。
刚走出房门，迎面与阿彩撞上，阿彩包含热泪情不自禁并扑到他怀中。女子的温柔让严灼心无所适从，他双手不知道该放到哪里，但忍住还是抱住阿彩。过了一会，阿彩从他怀里离开，痴痴的望着他道：“公子，听说你受伤了，你没事吧？”
严灼心仔细打量她一眼，她还是那个阿彩，并对她一笑道：“我已经没事了。”接着问道：“你怎么会在这？煞宁儿没把你怎么样吧？”
阿彩微笑着摇头道：“她没有把我怎么样，是她让我来陪你的。”
严灼心不禁一笑，都是他庸人之扰，当初煞宁儿没有把小鲤鱼怎样，她又怎么会伤害阿彩呢？严灼心问道：“这么说她把你放了？”
阿彩又一次摇了摇头苦着脸道：“她在我身上下了毒，三天之后我必须回到她身边，要不然就会毒发生亡。”
严灼心着急的抓住阿彩的手腕为她把把脉，从她的脉象来看确实中了毒。严灼心深吸一口气，他怎么会认为煞宁儿能那么好心，她要用阿彩牵制自己，只有阿彩留在她身边才能让她安心。此刻，严灼心心头突然有许多顾虑，洛河图只有一张，即使他拿到又该给谁呢？花依怒想要，洛诗禾想要，煞宁儿同样想要；他不能对花依怒出尔反尔，同时要用洛河图平息与洛诗禾之间的谣言，又要用洛河图从煞宁儿手中换回阿彩，还有天下镖局的几百条人命。总不能将洛河图分成四份，或许当初他就不该接这桩出力不讨好的事。
正想着，阿彩道：“公子，你要走吗？”
严灼心一笑点点头道：“大家肯定都在找我，我身上的伤已经好得差不多了，我想先回风灵镇，免得让大家着急。”话虽如此，眼下他连自己身处何地都不知道。
阿彩欢喜的道：“我陪公子一起去吧。”这样也好，严灼心点点头，等见到兔王，说不定她能解了阿彩身上的毒。
雪路上举步维艰，如果不是阿彩赶着马车，再经风雪的袭扰，内伤恐怕又要复发。傍晚时回到风灵镇，除掉龙王后，笼罩着这座小镇上方的阴霾似乎全都消散，想必武林中人经不住河西走廊上的寒风考验，已经纷纷离开，小镇出奇的温暖热闹。有阿彩陪伴，再看到眼前的情景，严灼心心情出奇的好，身上的伤似乎全都好了。
马车停在那所大院门口，想来天气寒冷，里面的人都懒得出来看是什么人。阿彩扶着严灼心径直走到客厅门口，朝客厅当中望去，一炉炭火烧得红红的，大伙都坐在里面，只是谁都不说话，正在为严灼心的下落担忧。二人跨进门槛，鼠王哈哈大笑一声迎上来道：“严公子，你可回来了，我们大家正为你担心呢。”听了他的话，众人纷纷抬起头，见果然是严灼心，全都站起来。
一颗心终于落地，徐妙笔走过来问道：“严兄你去哪了？那个女人没把你怎么样吧？”
不等严灼心回答，牛王哈哈一声道：“前两天严公子还身受重伤，今日看起来精神百倍，俗话说人逢喜事精神爽，我看严公子一交走了桃花运，那个女人说不定爱上严公子咯。”众人一听放声大笑，只有严少度不快的瞅了牛王一眼。
笑声停了以后，居士易拱手问道：“严兄，那个戴面具的女人到底是什么来路？她为什么要对严兄下手。”居士易回头看了严少度一眼。
徐妙笔接着问道：“是啊严兄，那个女人武功如此了得，连易大侠都不是她的对手，我们还以为你被她给杀了呢，她怎么把你放了？”
刚一回来，众人七嘴八舌问出那么多问题，被人惦记的感觉真不错。严灼心心中充满感激，分别看了在场众人一眼答道：“她是煞宁儿。”
这个名号十二生肖帮的人多半没有听说过，居士易与徐妙笔却早有耳闻，徐妙笔道：“就是半年前，在半个月之内杀了山东道上二十三名高手的煞宁儿？”严灼心点点头，十二生肖帮五人虽然不知道煞宁儿，但听徐妙笔说煞宁儿在半个月内就杀了上东道上二十三名高手，吃惊的张大嘴巴。
居士易轻声问道：“她也是为了洛河图来的？”严灼心又一次点头，说起煞宁儿要找洛河图，他隐约觉得煞宁儿要找洛河图的目的似乎与其他人找洛河图的目的都不一样，煞宁儿到底要拿洛河图做什么，他一时还想不明白。
众人将目光放到阿彩身上，兔王笑着问道：“严公子，这位姑娘是？”
严灼心一笑指着阿彩道：“这位姑娘名叫阿彩，是我的一个朋友。”既然是严灼心的朋友，那就是在场众人的朋友，大家纷纷对阿彩点点头。想起阿彩中毒的事，严灼心将阿彩推上前，拱手对兔王道：“兔王大夫，阿彩姑娘中了毒，麻烦你帮她看看。”
兔王拱手道：“这好说。”她走到阿彩身边道：“阿彩姑娘，你把手伸出来让我看看。”阿彩看了严灼心一眼，严灼心对她甜甜一笑点点头，阿彩这才将手伸出去。兔王为她把把脉，脸色突变，抱歉的拱手道：“严公子，阿彩姑娘中的是奇毒，没有解药，我也不知道解毒的办法。”接着对阿彩道：“阿彩姑娘，是谁那么狠毒，给你下如此厉害的毒？”
阿彩没有回答，严灼心叹道：“是煞宁儿。”
那就难怪连兔王也束手无策，阿彩苦笑着道：“大家不用为我担心，只要我按时回到煞宁儿身边，她就会给我解药。”这一说大家全都明白煞宁儿的用意，相互看一眼叹息一声。
严少度一直没有说话，大伙说到这时，她慢腾腾走到严灼心身边，低下头道：“严兄，谢谢你为我挡了那一掌。”见到她就让严灼心想起龙王，大家千辛万苦找到龙王，她一剑就把人给杀了，要不然就不会是这个样子，想想就让人生气。严少度见他不说话，偷偷瞄了他一眼问道：“严兄你还再生我的气？”
严灼心正在气头上不想理她，居士易担心二人闹得不痛快，忙对严灼心道：“严兄，那件事过去就算了，龙王该死，依我看用他一条命换江湖安宁没什么不妥的，你别再较真。”
倘若龙王一条命真的能换来江湖安宁，严灼心当然二话不说，只是她们可曾想过，龙王的死能换一时安宁，后面却有更大的风浪。蓝月的话大家都听到，如果到时候找不到洛河图，天下镖局数百条人命谁来负责。严少度又偷看他一眼，见他神情凝重，嘟嘟嘴道：“我知道错了，你就别生气了好不好？大不了我以后都听你的。”事已至此，生她的气还有什么用？谁让她是个女人，和一个女人计较不是严灼心的做事风格，她已经道过歉，这件事以后就不要再提。
又过去一天，天气放晴，太阳出现在云层里。积雪融化时天气更冷，众人干脆呆在自己房间中不想出门。徐妙笔闲来无事，他想找严灼心喝两杯，只是严灼心身上有伤，喝酒必然加重伤势，况且严少度形影不离跟在严灼心身边，他不想去触那个霉头。居士易是大侠，自己与他身份天差地别，俗话说话不投机半句多。想来想去还是找十二生肖帮那几个人为好，与他们喝酒耍赖那才叫臭味相投。
来到马王房间门口，见大白天房门紧闭，难道防贼不成？他正想走，只听马王在屋里叹一声道：“哎呀，你们说这严姑娘到底是什么人？我看她深藏不露，叫人难以捉摸呀。”他说的是严少度，徐妙笔停下脚步想听听他们还想说什么。
牛王没头没脑道：“依我看，她一定是哪个大富人家的大小姐，她的脾气不比那个洛大小姐小。”
只听到屋里众人一阵唏嘘，兔王道：“我说老牛，你这不是废话吗？白痴都瞧得出她是大富人家的小姐，可你见过哪个大富人家的小姐敢一个人独闯江湖，你见过哪个大富人家的小姐有她那样的伸手。”
牛王答道：“这倒没见过。”
鼠王接上话道：“这不就结了，那个洛大小姐是厉害，可要比起这位严姑娘，只怕差远了。”那当然，洛诗禾的厉害都是明面上的，明枪易躲暗箭难防，最可怕的还是那些暗地里的勾当。鼠王接着道：“你们说她为什么要杀龙王？难道真像她说的那样。”显然，屋里的几个人都怀疑她杀龙王的动机不像她说的那么简单。
虎王“唉”一声道：“我突然想起一件事情，你们还记不记得那天易大侠和雅娜姑娘中了蛇王的毒，我们追着她们到了兔王谷那件事。”
牛王道：“怎么不记得，肥猪不就是那个晚上死的吗。”
鼠王道：“老虎，你说的是那匹白马。”
虎王道：“没错，当日龙王看见那匹白马调头就跑，我一直觉得奇怪，不就是匹白马吗，他怎么怕成那个样，偏偏那匹白马是老马偷了严姑娘的，你们说这奇怪不奇怪？”
屋里安静一会，兔王道：“这么说，严姑娘和龙王很有可能早就认识？”
牛王道：“哎呀兔子，你瞎猜什么？严姑娘怎么可能认识龙王。”
兔王道：“这严姑娘身上有很多洗点，依我看就连她姓严也是假的，但愿是我多疑了。”
马王道：“严姑娘确实可疑我也有所察觉，你们说我们要不要提醒严公子，让他提防严姑娘点？”
鼠王讥笑一声道：“我说老马你有没有脑子？严公子和严姑娘眼下正打得热火朝天，严姑娘怕是爱上严公子了，我们添什么乱？”
马王道：“你说的我能不知道？男女之情容易让人花了眼，严公子对我们不薄，我担心严公子会吃亏呀。”停了停他问道：“老虎，你说该怎么办？”
虎王道：“感情的事需要两情相悦，就算严姑娘真的喜欢严公子，严公子未必就喜欢她，我看用不着咋们操心，你们想想严公子是什么人？他是天玄阁阁主，世上有什么事情瞒得过他，说不定他早就注意到严姑娘的反常。”安静一会，虎王接着道：“龙王死了，咋们该想想接下来十二生肖帮该何去何从。”
鼠王道：“这次见到中原武林中那么多高手，和他们相比，十二生肖帮不值一提，要不是易大侠和严公子护着咋们，只怕咋们的脑袋早就没了。”
兔王道：“老虎，你说怎么办？我们听你到。”
虎王道：“我们答应易大侠日后改邪归正，以我之见，江湖上咋们是不能呆了，河西道上原本就有咋们的生意，咋们不如干脆退出江湖做生意，你们看怎么样？”
这一说，几人连连称好，马王道：“我们能活到今日，全仗易大侠和严公子，日后咋们赚了钱算易大侠和严公子一份，也算咋们十二生肖帮知恩图报你们觉得怎么样？”屋里叫好连连，徐妙笔听到这转身离去。
晚上，虎王等人摆下一桌酒席特意款待居士易、严灼心等人。灯火通明，酒菜飘香，众人一起举杯共饮，居士易拱手道：“各位如此盛情，我等多谢各位款待。”
新仇旧怨一笔勾销，今日无疑是新的开始，虎王等人相互看一眼，脸上都带着欢笑。虎王拱手道：“该说谢字的应该是我们，要不是易大侠和严公子为我们撑腰，我们几个难免落得龙王的下场。”他再次举杯道：“我等再敬各位一杯。”
放下酒杯，兔王问道：“不知易大侠和严公子什么时候离开？”
居士易一笑答道：“洛河图已经引起一场武林浩劫，我打算明日启程回中原，希望能为武林同道尽份力。”他看了严灼心一眼问道：“严兄，不知你有什么打算？”
严灼心无奈的叹一声道：“我能有什么打算？龙王死了，我只能去找别的线索，要是找不到洛河图，天下镖局那几百条人命我可担当不起。”
众人轻轻一笑，兔王拱手道：“不知易大侠和严公子能否多留一日？”二人不解，兔王和马王相互看一眼，兔王解释道：“是这样的，我和老马商量过，打算把我们的事情办了，我们想请各位留下来一起喝杯水酒。”
众人一听大喜，鼠王哈哈一声拍拍老马的肩膀道：“老马，你的一番苦心总算没有白费，恭喜你。”
牛王这时才反应过来喝道：“好啊，老马、兔子，你们什么时候商量好的？怎么也不告诉我们一声？”
马王傻乎乎的呵呵一声道：“这事我做不了主，你们别问我。”
此言引得众人哈哈大笑，严少度“哟”一声道：“老马，你是怕老婆吧？”那是自然的，众人一听更是大笑不止。
马王和兔王都是一把年纪的人了，众人欢喜，她们也欢喜，倒没什么害臊的。雅娜笑着道：“有情人终成眷属，祝福你们。”
兔王道：“多谢姑娘。”
牛王哈哈一声道：“成亲是大事，必须选个良辰吉日，马虎不得。”
兔王看马王一眼道：“江湖中人不拘小节，什么良辰吉日这些都免了，易大侠和严公子是我们的恩人，如果有二位做见证，那是我们莫大的福分，我和老马都希望两位都能留下来。”
马王接上话道：“我们知道易大侠和严公子都有要是要办，所以我们打算明日就把事情办了，不知二位意下如何？”
严少度开心的抓住严灼心的手臂道：“严兄，我们就多留一天你看怎么样？”
马王、兔王都已经开口，就算事情再紧迫也不急在一时。严灼心笑道：“那好，我们就多留一天吧。”他转头对居士易道：“易兄意下如何？”
居士易笑道：“盛情难却，多留意日也无妨。”
众人闻之大喜，牛王道：“我这就传令下去，让下面的人赶快去准备。”说完拔腿跑出去。
夜里出奇的冷，席间几杯酒驱除寒气，严灼心和居士易漫步在院子中。严灼心边走道：“原本想和你多喝两杯，可惜遇上龙王的事，我有伤在身，就不和你客气了。”
居士易一笑道：“你我之间不必如此。”他停了停道：“我们也很久没见面，在此相聚算是有缘，可江湖上现在是多事之秋，你们朋友一场，免不了各奔东西。”
严灼心看了他一眼道：“江湖上的事是你易大侠的事，与我何干。”
居士易较真问道：“洛河图难道与你无关？”
严灼心无奈的叹一声道：“你真不会聊天，那壶不开提哪壶。”
居士易跟上去道：“我倒希望没有人能找到洛河图，要是那样的话，或许能避免一场浩劫”
严灼心道：“洛河图在江湖上流传几百年，为了得到它，武林中的争斗从来没有停止过，何况就算没有洛河图，江湖中人还会为别的东西相互厮杀，或许是名，或许是利，易大侠你太想当然了。”
居士易思虑片刻苦笑一声道：“你说的对，世人追名逐利永远不会停止。”他停了停问道：“接下来你打算怎么办？”
严灼心摇摇头道：“还能怎么办？走一步看一步。”他忍了忍道：“这两天我想了很多，许多事情一时半会想不明白，不过我已经有些头绪，你用不着为我担心。”
居士易停下脚步道：“其实我最担心的还是花依怒，这些年她杀人太多，得罪了不少人，我担心迟早有一条她会成为武林公敌，到那时该怎么办？我们三个人都出自如月宫，我不希望我们三个人任何人有什么不测。”
严灼心何尝不担心？他也停下来道：“花依怒的脾气你不是不知道，她不会听任何个人的，包括你和我。”严灼心停住盯着他问道：“如果真的到那一天，你会不会一剑杀了她？”这种问题摆明了为难居士易，居士易没有回答，也回答不上来。二人接着往前走，严灼心换了个话题道：“真想不到易兄你也有温情的时候。”
他说的是雅娜，居士易苦笑道：“我是个江湖浪子，雅娜跟着我不会有什么好结果，我倒希望她跟着严兄，严兄能比我对她更好。”
大家都看出严少度是个女人，他怎么就没有看出来，严灼心又摇摇头道：“易兄，你真不懂女人，对一个女人来说，最大的幸福就是和自己喜欢的人在一起。”
居士易哈哈一声道：“我当然比不过你，小公子身边从不缺女人。”
严灼心哈哈大笑道：“你用不着挖苦我，我喜欢和女人做朋友不表示我想和她们怎么样，可能我严灼心天生就是这样的人。”他停下来望着居士易认真的道：“易兄，你有没有想过将来该怎么办？”
居士易问道：“你什么意思？”
严灼心道：“人总要有个归宿，易兄现在名满江湖，难道你真的想一生浪迹江湖？”居士易陷入深思。接着往前走，严灼心道：“有时候我挺羡慕花依怒，且不论她杀了多少人，至少她知道自己该做什么，也许就是因为这样，我愿意帮她，如果将来有一天你对她拔剑相向，我一定会拦在你的面前。”严灼心轻轻一笑到：“这都是题外话，我想说的是，人生短暂，浪迹天涯岂不是辜负大好年华，要是一生无牵无挂当真白活一世。”
居士易又问道：“难道严兄你有牵挂？”
严灼心道：“那当然，等你回到中原以后，拜托你帮我去看看辛捷楚，顺便告诉她，让她不用为我担心，其实我挺想她的。”这种话像是从严灼心口中说出来的，居士易轻轻一笑。
沉默良久，居士易道：“有件事我一直想和你说，是关于李香书的。”
他这一说，严灼心长叹一口气道：“有些事你想不明白，我也想不明白，就拿香书来说，他一直淡漠名利，怎么会和洛诗禾在一起。”他叹道：“江湖无情，世事难料。”
第二天天气放晴，一大早院子里就热闹非凡，人们张灯结彩张罗马王和兔王的婚事。自从洛河图在西河被人劫走，这两个月来，十二生肖帮没有一天好日子可过。树倒猢狲散，以前的兄弟死的死逃的逃就只剩她们五个人，今日马王和兔王成婚，对十二生肖帮来说是一件莫大的喜事，她们已经决定改过自新重新做人，谁都希望这桩婚事能够一扫过去的阴霾，十二生肖帮有个好的开始。
珍珠翡翠，凤冠霞帔，美酒宴席一切都在有条不紊的准备着。兔王新婚燕尔，雅娜和阿彩帮着她梳妆打扮，拜堂之前她不能再见外人。严少度当然想去凑这个热闹，但兔王的闺房只有女儿家才能进，她进去岂不是承认自己女儿家的身份，于是在院子中跑来跑去，吩咐这人指挥那人，捣乱也好还是真的能帮上忙也罢，似乎比她自己成亲更高兴。
马王却背着大伙躲到马厩，大概是因为兔王答应嫁给他让他到这时候还没有晃过神来。十年的苦苦追求，幸福来之不易，他心中定然五味杂陈，想想这些年是怎么熬过来的，好在一切都值得，他一脸热泪。今天是个大日子，他是爱马之人，他的大日子自然就是马厩中那些马的大日子。天上太阳发出温暖的光芒，他将马厩里的马一匹匹牵出来，一边自言自语一边给马刷洗鬃毛，好让这些马也享受他的幸福。
严少度那匹宝马拴在马厩中，马王恨恨叹息一声将白马牵到烈日下道：“我说兄弟呀，你可是匹好马。”他拿起刷子刷着马鬃毛喃喃道：“可惜呀可惜，你要是我的，我对你一定比对兔子还好......”他“哎”一声道：“话可不能这么说，要是被兔子听到，她非把我骂死不可，我老马是个男人，男人当然要对自己的老婆好，你说是吧！”说完情不自禁咧开嘴呵呵大笑。
笑着笑着注意到马背上的马鞍，他心想，先把马鞍子从马背上拿下来，将马的鬃毛洗干净再放回去。马王丢下刷子就去搬马鞍，好像什么东西从马鞍下面掉出来，他低头一看，是快破羊皮纸，严少度什么都不稀罕，藏一块破羊皮纸干嘛？他一时好奇拿起来一看，那羊皮纸看样子有些年头。刚要打开，严少度“呀”大喊一声，马王转头望去，严少度冲过来从他手里抢走那张羊皮纸骂道：“你拿我的东西干嘛？”
不就是一张破羊皮纸吗？她那么紧张干嘛？马王指着那匹白马道：“我想给你的马刷刷鬃毛，前几天一直在下雪，你看你的马都脏成什么样。”
严少度将那张羊皮纸往身后一藏道：“刷毛就刷毛嘛，干嘛动我东西？”
马王瞅她一眼道：“莫名其妙，谁动你东西了？”他往严少度手里的东西望去问道：“那是什么？”
严少度“哼”一声道：“我的事情你少管。”她藏起那张羊皮纸，转身一蹦一跳离开。这一幕真好让徐妙笔看到，他没有多在意，反而好奇马王好好的新郎官不做，正事不干跑来给马洗澡，这都什么事。
正所谓春宵一刻值千金，马王喝得不省人事，只怕房门在哪也找不到。酒宴一直持续到深夜，多数人都喝得弥天大醉这才散席。今日大家都很高兴，虽然有伤在身，严灼心还是多喝了两杯，宴席散后回到房中倒头就睡着。半夜被吵醒，听说院里闹刺客，并跟过去看看。
众人一同来到马王、兔王婚房中，房间里亮着灯，兔王手握长剑扶着马王，马王手臂上挨了一剑鲜血不止。严少度最后赶来，她一边跑一边问道：“怎么了？怎么了？”说着钻进人群中。
兔王皱着眉头道：“刚才有人乘夜摸到我们房间当中，要不是我和老马警觉，今夜凶多吉少。”
哪有在人家新婚之夜来杀人的，居士易问道：“你们有没有清楚是什么人？”
二人摇摇头，鼠王哈哈一声道：“兔子，你是不是还有什么相好的男人？要不然人家怎么会在你们新婚之夜来杀人？”
这种玩笑开得未免太过头，兔王大气骂道：“耗子，你胡说什么？”
严少度也瞅了鼠王一眼道：“就是，胡说八道。”
众人不觉后怕，虎王问道：“老马没事吧？”
马王摇摇头道：“一点皮外伤，不碍事。”
新婚之夜遇上这种事，足够她们一生铭记，说不定以后二人会更加珍惜在一起的幸福。既然她们没事，大家就放心了，严灼心道：“安全起见，看还是派人四处看看吧。”
虎王等人点点头命手下人去办。今夜是马王、和兔王的新婚之夜，大家一直呆在她们房中未免说不过去。到底是什么人要杀她们？多大的仇以至于新婚之夜下手。众人退出去将房门关上，命人在院子中四下查看一番，不见任何动静，此刻刚好四更天，离天亮还早，并各自回房休息。
第二天一早，向虎王等人辞行，虎王等人知道她们有要事在身就不久留。一众人将她们送出风灵镇，居士易和雅娜回中原，严灼心要继续寻找洛河图的下落，就在镇子门口分别各奔东西。
放下屠刀，其实十二生肖帮的人个个是心胸坦荡之人，只是以前走错了路。经过最近发生的这些事，与虎王、牛王、马王、兔王、鼠王五人也算共过生死，只要她们弃恶从善，大家就是朋友。海内存知己，天下若比邻。朋友之间分分合合是难免的，这次分别以后不知道什么时候才能相见，或许从此以后都没有机会再见，以后大家都会结识新朋友，希望她们好自为之。
如果不是因为时间紧迫，严灼心一定要查出是谁要杀马王和兔王，就此告别算是留下一丝牵挂，希望她们二人一切顺利才是。严灼心、严少度、徐妙笔、阿彩四人继续往西走，煞宁儿给的三天期限已到，阿彩也要告辞，迫于无奈，严灼心只能让她离开，临走之前与她约定，拿到洛河图以后就去找她。龙王死后，剩下唯一的线索就是那块马蹄铁，马蹄铁的事，除了他和严少度任何人都不知道，这次只怕非出关不可，但愿在一个半月之内他能揭开洛河图失踪的真相。
不管是对严灼心的余情未了还是为了洛河图，花依怒有充足的理由盯着严灼心。严灼心从她眼前离开，直到消失在眼前，她目光始终如一呆呆的望着严灼心等人离去的方向。花葵好心提醒道：“姐姐，公子已经远走了。”
她没有回答，表情一直是那个样子，花葵、花蕊相互看一眼，花蕊好奇的问道：“姐姐，你在想什么？”
鱼肠闯进走到花依怒身边，朝着她目光的方向望去。江湖中人对花依怒和严灼心之间的恩怨纠葛多少有所耳闻，鱼肠道：“如果我是你，我会不择手段得到我想要的一切。”花依怒不答，他接着道：“你和我都想得到洛河图，虽然你救过我一命，不代表到时候我会对你手下留情，你我给凭本事。”
花依怒“哼”一声冷冷道：“救你的不是我。”她说着瞟了花蕊一眼。
鱼肠道：“打伤我的人是蓝月，此前我和交过一次手，如果一对一，我不会输给她。”
花依怒冷笑一声挑他一眼问道：“关我什么事？”
鱼肠一动不动道：“我项来不欠任何人人情，和你说这些是想要诉你，如果你真是在乎他，小心一个人。”
花依怒问道：“谁？”
鱼肠道：“和他在一起那个姓严的女人。”说完转身离去。
鱼肠一副冷若冰霜，救他的是花葵、花蕊二人，他对二人却没有一句答谢的话就要离开。离别总让人惆怅，花蕊表情有些难过，她的目光落在鱼肠身上，似乎想开口说点什么，却发现花依怒死死盯着她，她只好作罢低下头。花蕊到了情窦初开的年纪，年轻的女子容易爱上孤傲的浪子，只可惜鱼肠不是浪子，确切的说，他只是一把剑。