27.032~033
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032
苏棠怎么都没想到, 拍马屁拍到了马蹄上, 搬起石头砸了自己的脚。
偏她还不能怼回去,只能暂时忍住这口气, 使劲挤出点笑来说:“妾身出身不高,底子也差, 就算现在开始一本本书好好读,也来不及了。不若这样吧, 爷您就费点心,日后管管咱们儿子吧?”
“再说,也就是他还小的时候带着他读些书。等他大点,不是有教书先生教嘛。”
见坐在对面的男人只顾着逗儿子玩儿,并不说话, 苏棠才噘着嘴说:“最多我就答应您, 日后每天晚上睡前带着读些书。不过,您别考我,我自己想读什么读什么。”
“我最怕考试了, 您越是管我管得紧,我一紧张了,就越是什么都学得慢。环境轻松一些,我可以事半功倍。”
“是吗?”霍令俨声音轻飘飘传来, 眉眼间似是含着笑, 但细细看的时候, 却又看不到笑了, 只听他说, “由着你自己去学,看的大概都是历朝历代的游记跟话本吧?好好的四书五经不读,却读这些……你现在跟我说不管你你能事半功倍,谁信?”
“游记怎么了?又不是□□,我怎么就不能看了。”苏棠也来火了,靠,这家伙管她还管上瘾了是吗?
别给点笑容就灿烂,当真以为她软弱好欺负啊?
“我读游记可以开阔我的眼界,更能丰富我的知识。我一个内宅妇人,不比你们男人,常常可以出去走动。一个心情好了或是不好了,只要想,你们都能出门游历一番,回来后都是一种美谈。我去不了这些地儿,眼馋一下看一看有什么不对。再说了,你说这些书不是好书,可这些书分明是你书房里的……”
“爷既收藏了,凭什么只你看,我却不能?我不服。”
“没说不给你看,你想看也行。”霍令俨倒是认真的样子,“你既说要博学,又怎能挑剔?游记野史可看,但那些四书五经诗词歌赋,也得看。”
“好了,这件事情就这么定了,你也无需再狡辩。”说罢又皱眉,颇为嫌弃的样子,“你一个连《三字经》都不会背诵的人,还有什么资格跟立场和我谈博学?”
(#‵′)靠
苏棠暗暗给他竖了个中指。
虽说霍令俨一再强调让妻子学规矩读正书,但因为他并不清闲,所以逼得也不紧。如今近年关了,打从入了十一月起,这满京城里,隔三差五就降一场大雪,京城的治安,更是得陛下重视。
霍令俨虽则只是守卫西城门的一个兵头,但责任也十分重大。白日倒是好,只怕夜里事多。
所以,这段日子,值夜的事儿,一般都是霍令俨这个头头亲自来。夜里在城门上的值房里一守就是一夜,一早上才回来,日夜颠倒,时间久了,不管是谁,总也会有些吃不消的。
精力跟不上,自然没空再管别的。
再说苏棠这边,这几日更是没有闲着。她说到做到,已经跟袁氏打起了官司来。
天天衙门家里铺子三点一线的跑,日日到很晚才回家。虽说忙了些,但她却比从前闲在家里的时候开心。她不喜欢拘在家里,她的心还是有些大的,想出去闯荡,想从头开始,想把自己的生意在这个朝代经营起来。
对她来说,钱跟事业,还是非常重要的。
至于男人……只能暂时靠边站。
苏棠背靠霍家,而且手握物证人证,根本不怕。只是这届的京兆尹与袁家有些交情,与袁二老爷乃是同科进士,一听说状告的是袁二老爷一母同胞的亲妹妹,第一反应就是想和解此事。
而袁家那边,也是这个意思。
袁家是书香世家,一门好几个当官的,最重儿女品德跟名声。若是这事儿真闹大了去,于袁家没半点好处。
袁老太爷已经告老罢官,但却还没还乡,人还留在京城。听得此事,立即差人去将女儿袁氏喊了去。
“瞧你干的好事!”老太爷一大把年纪了,满头白发,胡子也是白的,到底久居高位,人虽然老了,但是威严还在,“咱们家的名声,都要给你败光了。”
袁氏恨得牙痒痒,完全没料到苏棠会真的将她告去衙门。
“爹,是那个小贱人骗了我。”袁氏气得缩在袖子里的手攥得紧紧的,说话声线不稳,明显在忍着怒气,“那日老爷寿辰,她回去闹了一通,还威胁老爷……老爷自然是偏着我的,只是后来也是怕了那小贱人,才想了个缓兵之计,让我先回娘家呆几日。原想着,等过完年后老爷升迁的事儿定了,我再回去。可谁想到,那小贱人心狠起来,连她爹都算计。”
袁老太爷一巴掌拍在桌案上:“一口一个‘小贱人’,你娘就是这样教你的?”
袁氏红着眼睛说:“她做了那样的丑事,害惨了我的牡丹,我恨她。别说让她死了,就是将她大卸八块,也难解我心头的恨。”
“你还敢强词夺理。”袁老太爷却并不在意这些,只虎着脸说,“这件事情闹大了,对咱们家没有好处,我可不能让袁家的名声毁在你的手里。你明天……去跟霍伯夫人道歉。”
“我跟她道歉?”袁氏觉得可笑之极,“爹你没说错吧?”
袁老太爷强势:“我让你去就去,怎么废话这么多。你两位哥哥的前程,你侄儿们的前程,你侄女的名声……你是通通不想要了吗?”
袁氏哼笑起来:“那霍伯爷在居一品当着那么多人的面打了秋荣,您老说忍了算了。如今别人这样欺负女儿,您也要女儿去道歉……爹,您到底在顾虑什么?”
“霍家,霍家算什么啊。先帝在位的时候,霍家的确极尽威风,可如今早不是先帝在位的时候了,您何需忌惮?再说,就算将来陛下重新重用霍家,那咱们也不是凭他好欺负的,凭什么低头认错。”
“你还有理了?”袁老爷子气得手抖,“妇人之见,眼里只瞧得到方寸之地。今天这事儿不管你愿不愿意,你都必须去道歉。”
“好了,老爷,差不多就够了。”袁太夫人冲了进来,一把搂住女儿,“她命够苦的了,您又何必呢。”
“娘!”袁氏扑进母亲怀里哭。
袁太夫人说:“娘知道你心里恨,可总得顾全大局。他们霍家索性是破罐子破摔了,不怕打官司,但是咱们家不一样。从你祖父,到你父亲,再到你两位哥哥……可都是有头有脸的人。”
“与那种纨绔无赖纠缠,吃亏的总是咱们。索性你忍一忍,去道个歉,私下这事儿也就解决了。”
袁氏只哭着,却没再说话。
袁太夫人拍着女儿后背,安慰说:“那京兆尹是你二哥同科,这才暂且将事情压了下去。如若不然的话,这事儿早闹大了。娘知你疼牡丹,娘也疼她啊。那个丫头确是可恨,也却是不要脸面,你忍一忍。不是有句话,叫……‘君子报仇,十年不晚’吗?将来时日还长,谁知道会如何。”
“牡丹,或是你侄女,但凡谁能做皇子妃去,那时候才算是底气。霍家如今再落魄,也是勋贵人家,祖上可是立了功的。你瞧,霍家都犯了通敌大罪,陛下不也是网开一面了吗?”
“听话!”
“是……”袁氏算是应下了。
暂时咽下这口气,来日方长,不怕没机会算账。
娘说得对,不管是牡丹还是袁氏女,只要有能做上皇子妃的,哪怕是侧妃,到时候再暗中算账也不迟。等他们家的女儿将来做了皇后、或是皇妃,霍家又算什么?
这样一想,袁氏倒渐渐安静下来。
小不忍则乱大谋,吃点眼前的亏,不算什么。
“好,女儿答应你们,去低这个头道这个歉。”
袁家愿意低这个头,并不是因为真的觉得自己做错了什么,而是怕事情传开了后对袁氏满门名声不好。袁家想大事化小小事化了,但这却与苏棠的意愿背道而驰。
苏棠要的不是道歉,而是将事情闹大,最好闹得全满京皆知。
所以,当苏棠再次去京兆府衙门口击鼓鸣冤的时候,京兆府尹朱大人走了出来。先是与苏棠打了声招呼,而后朱大人说:“霍伯夫人,您那继母袁氏此刻就在衙门内,可否移步内宅去谈?”
“谈?谈什么?”苏棠将鼓槌放回鼓架上,用略微好奇的目光打量这朱兆尹,却拔高音量喊话说,“本夫人是来击鼓鸣冤的,来了数日,大人您不闻不问。如今好不易出来了,却是与我说,想要私了?”
“府尹大人,您自己说说罢,是不是你们官官相护,欺负我们这些小百姓啊。”
“不不不。”朱大人可不敢欺负皇亲国戚,忙弯腰打哈哈说,“霍伯夫人,您可言重了。您怎么会是小老百姓,霍家……那可是陛下亲封的铭恩伯爵,您是伯夫人,我怎么敢。”
苏棠却抓着他言语间的漏洞说:“朱大人的言外之意……因为我们霍家还算有些身份地位,所以您不敢欺负,那就是说,若今儿站在这里的是真正的老百姓,您铁定就欺负了?”
“这……”
朱大人没想到,不过一介妇人,且听说还不是什么好名声的女人……可这打起机锋来,竟然挺难对付。
“下官乃是陛下亲点的京兆尹,是父母官,就是替百姓办事的。不管谁受了委屈,下官都一视同仁。”
“好!”苏棠答得快,“既是父母官,那便请朱大人莫要偏私旧识才行。别以为我不知道,您与那袁家二老爷,乃是同科进士,想必有些交情吧?”
“若是叫我知道大人您以公谋私,便是告去陛下那里,我也会不依不饶的。”
“下官岂敢。”
朱大人纵然再想和稀泥,但若事情关乎到自己头上的乌纱帽……他自然首当其冲选的是保乌纱。
“既如此,那也没什么可说的了。袁氏女既然在大人堂内,正好,便升堂吧。”
“升堂……”朱大人无奈应一句,挥挥手,转身走了回去。
外头围着看热闹的老百姓,个个兴奋得跟什么似的。于他们来说,这种勋贵战高官的大戏,最是好看。
033
苏棠有备而来,袁氏注定有去无回。便是朱大人有意想偏帮袁家,但在证据面前,在众目睽睽之下,他也做不到徇私枉法。
所以,最后是袁氏被暂且关押进了京兆府大牢。
袁家原想着息事宁人,所以忍着退了一步。却没料到,女儿会有去无回。
袁家人好面子,自然不会为此放下身份亲自去霍家走一趟。不过,袁老太爷却是将女婿苏异才给叫了过去。
女儿跟妻子打官司这事儿,苏通自是知道的。但他想着,妻子如今宿在娘家,有娘家人护着,便是女儿再胡闹,也不会闹出什么花儿来……但是他万万想不到,妻子竟然真的被衙门给扣住了。
苏通才从府上小厮那里得到消息,袁家那边就来了人。听说是岳父大人找自己说话,苏通心里还的确有些慌张。
虽说如今老人家已经退隐,但是为官多年的那股子气场还在。当初袁氏不顾他尚有发妻在,寻死觅活要嫁给他的时候,他那岳父就私下找过他。
让他将老家的梅氏休了,梅家不管要什么,只要这事儿不闹大,就不是大事儿。那时候他根本没想过休弃梅氏,只是老爷子坐在那里,古板着张脸,虽未明说,但话里话外意思都透着威胁的时候,他就怕了。
也是从那个时候他才明白,这身居高位有权有势的人,的确腰板挺得直。那时候他就立了誓言,将来也要成为这样的人上人。
他虽说是袁家的女婿,但这些年来,袁家却从未帮过他什么。官场上做到如今从五品的位置,也是他自己熬来的。
他心里也明白,袁家一门都想做清官,他们自家的孩子尚且都是各凭各本事,何况他一个外姓的女婿。不管是不是清官,但袁家满门给自己标榜的,却是如此。
苏通去了袁家,袁家有小厮直接请着他去了老太爷的院儿。老太爷与太夫人如今住在青竹园,在袁宅东北边儿,从大门走过去,也有些行程。
苏通人还没到青竹园门口,远远就瞧见他那岳母候在了院子门口,他立即走了几步迎过去。
“小婿见过岳母大人。”苏通抱手恭敬行礼。
袁太夫人红着眼睛扶起了人来说:“你起来吧。”
又颇为为难的说:“你岳父不想见你,让我在这里给你捎带个话。许是我的女儿曾经的确是疏于照顾你家大丫头了,但好歹也不曾短她吃穿。逢年过节,牡丹一应有的东西,她都有。”
“都说后娘难当,我的女儿心里何尝不苦?她行为不检点,做出那种事来,她是害了牡丹啊。我知道,她也是你的亲闺女,你也疼她……但她如今人不是没事吗?而且陛下赐婚,如今可是伯爵夫人,又生了个儿子,将来前程无量啊。可牡丹就惨了,我听说,自从去年孟国公府老太君寿宴上回去后,她再没踏出家门半步?”
苏通始终略低着头,恭恭敬敬的:“是。”
袁太夫人更是一脸痛苦:“牡丹也到了说亲的年纪,你难道就不关心她吗?如今事情闹成这样,最可怜的是牡丹。”
苏通自是非常喜爱小女儿的,小女儿从小就聪颖剔透,琴棋书画,无不精通。学识到,更是一点就透。她不但聪明好看,人也乖巧温顺,往往他从衙门回去得晚了,她都会坐在门槛边上等他回去。
这么乖的女儿,苏通怎会不疼?
想着她往后的婚事,想着她母亲出了这种事儿她心情必然难受,苏通这心便如针扎一般。
“岳母想小婿如何做?”苏通抬袖子略擦了下眼角的湿润。
袁太夫人说:“你毕竟是那丫头的亲爹,你去找她说说,让她罢手吧。”又冷着脸说,“不是我这个做外祖母的只夸牡丹不夸她,她这孩子,的确是狠得过分了些。”
“以前在家就欺负牡丹,如今攀上了勋贵,更是不将我们袁家放在眼里了。”
原来只是这样,便是袁家不找他来,他也是要去找那个臭丫头的。
“岳母放心,小婿一会儿就去。”
袁太夫人又瞥了眼苏通,才说:“我听说,你那原配一家如今也来了满京……也不知道,这主意是不是他们出的。”
梅家人举家来了京城,这事儿苏通是知道的。但状告妻子这事儿,苏通还真没往这方面想。
苏通略迟疑了下,才说:“想来不会。梅家人,不是这样的人。”
袁太夫人轻哼一声说:“那就巧了,他们没来的时候,一切好好的。如今人来了京城才多久啊,就闹出这么大的事儿,若说跟他们无关,说出去谁信。”
又说:“异才,你如今可是我女儿的丈夫,是牡丹的父亲。你与那梅家,可再无瓜葛,我希望你能够明白这一点。”
“是,小婿明白。”
“那你便回去吧。”太夫人挥了挥手,开始打发人走,“希望我的女儿外孙女,可以顺顺利利平平安安。”
~
苏通原是先去的霍家,但听霍家守门的小厮说伯夫人不在府内,去了青梧胡同舅老爷那边,苏通这才又转道去了青梧胡同。
自从霍令俨答应这里的宅院送给他岳母梅氏后,没过几日,便将地契房契都差人送了去。顺便,也让常安找人来将宅院的匾额换了,上面题字“梅宅”两个字。
苏通站在梅宅外面,仰头望着匾额,眉心轻轻蹙了下。
这个地段的宅院可不便宜,没个几千两银子,根本拿不下来。梅家虽则家境尚算殷实,但不过只是比普通的老百姓日子略好些而已,他们如何能拿出这么多银子来京城买下这处院子来。
带着这样的疑惑,苏通走上前去,抬手扣了扣铜环。
“谁啊?”开门的,是一个老妈子。
梅氏母女只在霍家住了几日,之后便向太夫人辞行了。太夫人见梅老太太年岁大了,就问有没有丫头婆子伺候,听说没有,太夫人便拨了两个可靠的人暂且先跟着来服侍。
一个烧火做饭的老妈子,再加一个端茶倒水的小丫头。
这老妈子叫庆婶儿,圆脸儿,一脸的福相。见站在外头的人衣冠齐整,似是贵人,忙笑着问:“请问老爷您找谁?”
苏通道:“这里可是霍伯府的外家亲眷?”
“老爷您是……”庆婶儿似是猜到了点,却也不敢肯定。
苏通便说:“我是霍伯夫人的父亲。”
“原来是亲家老爷,快请进。”庆婶儿立即将门开得大了些,邀请苏通进去,又扯着铜锣嗓子喊起来,“三夫人,亲家老爷来了。”
苏棠正与梅家众女眷坐在前头花厅里吃茶说话,庆婶儿这一嗓子喊过去,花厅里的人都听到了。
“他来做什么。”梅老太太率先沉了脸,“他也还真敢再踏足咱们家。若不是他,我女儿能成现在这样吗?”
想起往事来,眼睛都红了。
倒是梅夫人活络,忙劝着说:“娘,您先别动怒,先让他进来吧。想必他来是有事吧,若无事,他也不会再踏足咱们这里。且让他进来,看看是什么事儿。”
梅老太太没再说话,苏棠眨了下眼睛,起身说:“我先出去看看。”
苏棠才走出花厅,便迎面撞上被庆婶儿请进来的苏通。父女两个骤然对眸相视,一个面冷如铁,一个是悠闲自得。
苏棠都不必猜,看着这位苏大人这黑如锅底的脸色,想必是为着那袁氏而来的。苏棠闲庭信步慢悠悠走了过去,而后装模作样福了下身子:
“女儿见过爹爹。”
“我没有你这个女儿。”苏通一甩袖子,冷冷抛出这样一句话后,侧过身去。
苏棠目光转了下,继续笑着答说:“那敢情好啊,我正愁着如何与你们断绝关系呢。既然父亲不认我这个女儿了,那正好,咱们就不是父女关系了。”
“苏大人,这里不欢迎您,请回吧。”
苏通是万万没有想到,这长女会变成如今这模样。她以前就算再调皮使坏,但对他这个父亲,却也是恭敬的。
可现在呢?
看看她现在这副得意猖狂的样儿,不就是嫁了个勋贵吗,还是末等勋贵,就敢完全不将他这个父亲放在眼里了。
“你怎么就变成了现在这副模样?”苏通十分不明白,指着女儿谴责,“你从小是与你妹妹一起长大的,吃的穿的,包括受到的教育,都是一样的。怎么牡丹那般贤良淑德落落大方,你却这样牙尖嘴利目中无人。”
“你要品没品,要才没才。便是嫁去了霍伯府又如何?你自己怎么嫁过去的,你自己心里清楚,你以为……霍家人会瞧得起你吗?”
“你再敢说我外孙女一句,我打断你的狗腿。”梅老太太举着根棍子冲了出来。
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苏棠怎么都没想到, 拍马屁拍到了马蹄上, 搬起石头砸了自己的脚。
偏她还不能怼回去,只能暂时忍住这口气, 使劲挤出点笑来说:“妾身出身不高,底子也差, 就算现在开始一本本书好好读,也来不及了。不若这样吧, 爷您就费点心,日后管管咱们儿子吧?”
“再说,也就是他还小的时候带着他读些书。等他大点,不是有教书先生教嘛。”
见坐在对面的男人只顾着逗儿子玩儿,并不说话, 苏棠才噘着嘴说:“最多我就答应您, 日后每天晚上睡前带着读些书。不过,您别考我,我自己想读什么读什么。”
“我最怕考试了, 您越是管我管得紧,我一紧张了,就越是什么都学得慢。环境轻松一些,我可以事半功倍。”
“是吗?”霍令俨声音轻飘飘传来, 眉眼间似是含着笑, 但细细看的时候, 却又看不到笑了, 只听他说, “由着你自己去学,看的大概都是历朝历代的游记跟话本吧?好好的四书五经不读,却读这些……你现在跟我说不管你你能事半功倍,谁信?”
“游记怎么了?又不是□□,我怎么就不能看了。”苏棠也来火了,靠,这家伙管她还管上瘾了是吗?
别给点笑容就灿烂,当真以为她软弱好欺负啊?
“我读游记可以开阔我的眼界,更能丰富我的知识。我一个内宅妇人,不比你们男人,常常可以出去走动。一个心情好了或是不好了,只要想,你们都能出门游历一番,回来后都是一种美谈。我去不了这些地儿,眼馋一下看一看有什么不对。再说了,你说这些书不是好书,可这些书分明是你书房里的……”
“爷既收藏了,凭什么只你看,我却不能?我不服。”
“没说不给你看,你想看也行。”霍令俨倒是认真的样子,“你既说要博学,又怎能挑剔?游记野史可看,但那些四书五经诗词歌赋,也得看。”
“好了,这件事情就这么定了,你也无需再狡辩。”说罢又皱眉,颇为嫌弃的样子,“你一个连《三字经》都不会背诵的人,还有什么资格跟立场和我谈博学?”
(#‵′)靠
苏棠暗暗给他竖了个中指。
虽说霍令俨一再强调让妻子学规矩读正书,但因为他并不清闲,所以逼得也不紧。如今近年关了,打从入了十一月起,这满京城里,隔三差五就降一场大雪,京城的治安,更是得陛下重视。
霍令俨虽则只是守卫西城门的一个兵头,但责任也十分重大。白日倒是好,只怕夜里事多。
所以,这段日子,值夜的事儿,一般都是霍令俨这个头头亲自来。夜里在城门上的值房里一守就是一夜,一早上才回来,日夜颠倒,时间久了,不管是谁,总也会有些吃不消的。
精力跟不上,自然没空再管别的。
再说苏棠这边,这几日更是没有闲着。她说到做到,已经跟袁氏打起了官司来。
天天衙门家里铺子三点一线的跑,日日到很晚才回家。虽说忙了些,但她却比从前闲在家里的时候开心。她不喜欢拘在家里,她的心还是有些大的,想出去闯荡,想从头开始,想把自己的生意在这个朝代经营起来。
对她来说,钱跟事业,还是非常重要的。
至于男人……只能暂时靠边站。
苏棠背靠霍家,而且手握物证人证,根本不怕。只是这届的京兆尹与袁家有些交情,与袁二老爷乃是同科进士,一听说状告的是袁二老爷一母同胞的亲妹妹,第一反应就是想和解此事。
而袁家那边,也是这个意思。
袁家是书香世家,一门好几个当官的,最重儿女品德跟名声。若是这事儿真闹大了去,于袁家没半点好处。
袁老太爷已经告老罢官,但却还没还乡,人还留在京城。听得此事,立即差人去将女儿袁氏喊了去。
“瞧你干的好事!”老太爷一大把年纪了,满头白发,胡子也是白的,到底久居高位,人虽然老了,但是威严还在,“咱们家的名声,都要给你败光了。”
袁氏恨得牙痒痒,完全没料到苏棠会真的将她告去衙门。
“爹,是那个小贱人骗了我。”袁氏气得缩在袖子里的手攥得紧紧的,说话声线不稳,明显在忍着怒气,“那日老爷寿辰,她回去闹了一通,还威胁老爷……老爷自然是偏着我的,只是后来也是怕了那小贱人,才想了个缓兵之计,让我先回娘家呆几日。原想着,等过完年后老爷升迁的事儿定了,我再回去。可谁想到,那小贱人心狠起来,连她爹都算计。”
袁老太爷一巴掌拍在桌案上:“一口一个‘小贱人’,你娘就是这样教你的?”
袁氏红着眼睛说:“她做了那样的丑事,害惨了我的牡丹,我恨她。别说让她死了,就是将她大卸八块,也难解我心头的恨。”
“你还敢强词夺理。”袁老太爷却并不在意这些,只虎着脸说,“这件事情闹大了,对咱们家没有好处,我可不能让袁家的名声毁在你的手里。你明天……去跟霍伯夫人道歉。”
“我跟她道歉?”袁氏觉得可笑之极,“爹你没说错吧?”
袁老太爷强势:“我让你去就去,怎么废话这么多。你两位哥哥的前程,你侄儿们的前程,你侄女的名声……你是通通不想要了吗?”
袁氏哼笑起来:“那霍伯爷在居一品当着那么多人的面打了秋荣,您老说忍了算了。如今别人这样欺负女儿,您也要女儿去道歉……爹,您到底在顾虑什么?”
“霍家,霍家算什么啊。先帝在位的时候,霍家的确极尽威风,可如今早不是先帝在位的时候了,您何需忌惮?再说,就算将来陛下重新重用霍家,那咱们也不是凭他好欺负的,凭什么低头认错。”
“你还有理了?”袁老爷子气得手抖,“妇人之见,眼里只瞧得到方寸之地。今天这事儿不管你愿不愿意,你都必须去道歉。”
“好了,老爷,差不多就够了。”袁太夫人冲了进来,一把搂住女儿,“她命够苦的了,您又何必呢。”
“娘!”袁氏扑进母亲怀里哭。
袁太夫人说:“娘知道你心里恨,可总得顾全大局。他们霍家索性是破罐子破摔了,不怕打官司,但是咱们家不一样。从你祖父,到你父亲,再到你两位哥哥……可都是有头有脸的人。”
“与那种纨绔无赖纠缠,吃亏的总是咱们。索性你忍一忍,去道个歉,私下这事儿也就解决了。”
袁氏只哭着,却没再说话。
袁太夫人拍着女儿后背,安慰说:“那京兆尹是你二哥同科,这才暂且将事情压了下去。如若不然的话,这事儿早闹大了。娘知你疼牡丹,娘也疼她啊。那个丫头确是可恨,也却是不要脸面,你忍一忍。不是有句话,叫……‘君子报仇,十年不晚’吗?将来时日还长,谁知道会如何。”
“牡丹,或是你侄女,但凡谁能做皇子妃去,那时候才算是底气。霍家如今再落魄,也是勋贵人家,祖上可是立了功的。你瞧,霍家都犯了通敌大罪,陛下不也是网开一面了吗?”
“听话!”
“是……”袁氏算是应下了。
暂时咽下这口气,来日方长,不怕没机会算账。
娘说得对,不管是牡丹还是袁氏女,只要有能做上皇子妃的,哪怕是侧妃,到时候再暗中算账也不迟。等他们家的女儿将来做了皇后、或是皇妃,霍家又算什么?
这样一想,袁氏倒渐渐安静下来。
小不忍则乱大谋,吃点眼前的亏,不算什么。
“好,女儿答应你们,去低这个头道这个歉。”
袁家愿意低这个头,并不是因为真的觉得自己做错了什么,而是怕事情传开了后对袁氏满门名声不好。袁家想大事化小小事化了,但这却与苏棠的意愿背道而驰。
苏棠要的不是道歉,而是将事情闹大,最好闹得全满京皆知。
所以,当苏棠再次去京兆府衙门口击鼓鸣冤的时候,京兆府尹朱大人走了出来。先是与苏棠打了声招呼,而后朱大人说:“霍伯夫人,您那继母袁氏此刻就在衙门内,可否移步内宅去谈?”
“谈?谈什么?”苏棠将鼓槌放回鼓架上,用略微好奇的目光打量这朱兆尹,却拔高音量喊话说,“本夫人是来击鼓鸣冤的,来了数日,大人您不闻不问。如今好不易出来了,却是与我说,想要私了?”
“府尹大人,您自己说说罢,是不是你们官官相护,欺负我们这些小百姓啊。”
“不不不。”朱大人可不敢欺负皇亲国戚,忙弯腰打哈哈说,“霍伯夫人,您可言重了。您怎么会是小老百姓,霍家……那可是陛下亲封的铭恩伯爵,您是伯夫人,我怎么敢。”
苏棠却抓着他言语间的漏洞说:“朱大人的言外之意……因为我们霍家还算有些身份地位,所以您不敢欺负,那就是说,若今儿站在这里的是真正的老百姓,您铁定就欺负了?”
“这……”
朱大人没想到,不过一介妇人,且听说还不是什么好名声的女人……可这打起机锋来,竟然挺难对付。
“下官乃是陛下亲点的京兆尹,是父母官,就是替百姓办事的。不管谁受了委屈,下官都一视同仁。”
“好!”苏棠答得快,“既是父母官,那便请朱大人莫要偏私旧识才行。别以为我不知道,您与那袁家二老爷,乃是同科进士,想必有些交情吧?”
“若是叫我知道大人您以公谋私,便是告去陛下那里,我也会不依不饶的。”
“下官岂敢。”
朱大人纵然再想和稀泥,但若事情关乎到自己头上的乌纱帽……他自然首当其冲选的是保乌纱。
“既如此,那也没什么可说的了。袁氏女既然在大人堂内,正好,便升堂吧。”
“升堂……”朱大人无奈应一句,挥挥手,转身走了回去。
外头围着看热闹的老百姓,个个兴奋得跟什么似的。于他们来说,这种勋贵战高官的大戏,最是好看。
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苏棠有备而来,袁氏注定有去无回。便是朱大人有意想偏帮袁家,但在证据面前,在众目睽睽之下,他也做不到徇私枉法。
所以,最后是袁氏被暂且关押进了京兆府大牢。
袁家原想着息事宁人,所以忍着退了一步。却没料到,女儿会有去无回。
袁家人好面子,自然不会为此放下身份亲自去霍家走一趟。不过,袁老太爷却是将女婿苏异才给叫了过去。
女儿跟妻子打官司这事儿,苏通自是知道的。但他想着,妻子如今宿在娘家,有娘家人护着,便是女儿再胡闹,也不会闹出什么花儿来……但是他万万想不到,妻子竟然真的被衙门给扣住了。
苏通才从府上小厮那里得到消息,袁家那边就来了人。听说是岳父大人找自己说话,苏通心里还的确有些慌张。
虽说如今老人家已经退隐,但是为官多年的那股子气场还在。当初袁氏不顾他尚有发妻在,寻死觅活要嫁给他的时候,他那岳父就私下找过他。
让他将老家的梅氏休了,梅家不管要什么,只要这事儿不闹大,就不是大事儿。那时候他根本没想过休弃梅氏,只是老爷子坐在那里,古板着张脸,虽未明说,但话里话外意思都透着威胁的时候,他就怕了。
也是从那个时候他才明白,这身居高位有权有势的人,的确腰板挺得直。那时候他就立了誓言,将来也要成为这样的人上人。
他虽说是袁家的女婿,但这些年来,袁家却从未帮过他什么。官场上做到如今从五品的位置,也是他自己熬来的。
他心里也明白,袁家一门都想做清官,他们自家的孩子尚且都是各凭各本事,何况他一个外姓的女婿。不管是不是清官,但袁家满门给自己标榜的,却是如此。
苏通去了袁家,袁家有小厮直接请着他去了老太爷的院儿。老太爷与太夫人如今住在青竹园,在袁宅东北边儿,从大门走过去,也有些行程。
苏通人还没到青竹园门口,远远就瞧见他那岳母候在了院子门口,他立即走了几步迎过去。
“小婿见过岳母大人。”苏通抱手恭敬行礼。
袁太夫人红着眼睛扶起了人来说:“你起来吧。”
又颇为为难的说:“你岳父不想见你,让我在这里给你捎带个话。许是我的女儿曾经的确是疏于照顾你家大丫头了,但好歹也不曾短她吃穿。逢年过节,牡丹一应有的东西,她都有。”
“都说后娘难当,我的女儿心里何尝不苦?她行为不检点,做出那种事来,她是害了牡丹啊。我知道,她也是你的亲闺女,你也疼她……但她如今人不是没事吗?而且陛下赐婚,如今可是伯爵夫人,又生了个儿子,将来前程无量啊。可牡丹就惨了,我听说,自从去年孟国公府老太君寿宴上回去后,她再没踏出家门半步?”
苏通始终略低着头,恭恭敬敬的:“是。”
袁太夫人更是一脸痛苦:“牡丹也到了说亲的年纪,你难道就不关心她吗?如今事情闹成这样,最可怜的是牡丹。”
苏通自是非常喜爱小女儿的,小女儿从小就聪颖剔透,琴棋书画,无不精通。学识到,更是一点就透。她不但聪明好看,人也乖巧温顺,往往他从衙门回去得晚了,她都会坐在门槛边上等他回去。
这么乖的女儿,苏通怎会不疼?
想着她往后的婚事,想着她母亲出了这种事儿她心情必然难受,苏通这心便如针扎一般。
“岳母想小婿如何做?”苏通抬袖子略擦了下眼角的湿润。
袁太夫人说:“你毕竟是那丫头的亲爹,你去找她说说,让她罢手吧。”又冷着脸说,“不是我这个做外祖母的只夸牡丹不夸她,她这孩子,的确是狠得过分了些。”
“以前在家就欺负牡丹,如今攀上了勋贵,更是不将我们袁家放在眼里了。”
原来只是这样,便是袁家不找他来,他也是要去找那个臭丫头的。
“岳母放心,小婿一会儿就去。”
袁太夫人又瞥了眼苏通,才说:“我听说,你那原配一家如今也来了满京……也不知道,这主意是不是他们出的。”
梅家人举家来了京城,这事儿苏通是知道的。但状告妻子这事儿,苏通还真没往这方面想。
苏通略迟疑了下,才说:“想来不会。梅家人,不是这样的人。”
袁太夫人轻哼一声说:“那就巧了,他们没来的时候,一切好好的。如今人来了京城才多久啊,就闹出这么大的事儿,若说跟他们无关,说出去谁信。”
又说:“异才,你如今可是我女儿的丈夫,是牡丹的父亲。你与那梅家,可再无瓜葛,我希望你能够明白这一点。”
“是,小婿明白。”
“那你便回去吧。”太夫人挥了挥手,开始打发人走,“希望我的女儿外孙女,可以顺顺利利平平安安。”
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苏通原是先去的霍家,但听霍家守门的小厮说伯夫人不在府内,去了青梧胡同舅老爷那边,苏通这才又转道去了青梧胡同。
自从霍令俨答应这里的宅院送给他岳母梅氏后,没过几日,便将地契房契都差人送了去。顺便,也让常安找人来将宅院的匾额换了,上面题字“梅宅”两个字。
苏通站在梅宅外面,仰头望着匾额,眉心轻轻蹙了下。
这个地段的宅院可不便宜,没个几千两银子,根本拿不下来。梅家虽则家境尚算殷实,但不过只是比普通的老百姓日子略好些而已,他们如何能拿出这么多银子来京城买下这处院子来。
带着这样的疑惑,苏通走上前去,抬手扣了扣铜环。
“谁啊?”开门的,是一个老妈子。
梅氏母女只在霍家住了几日,之后便向太夫人辞行了。太夫人见梅老太太年岁大了,就问有没有丫头婆子伺候,听说没有,太夫人便拨了两个可靠的人暂且先跟着来服侍。
一个烧火做饭的老妈子,再加一个端茶倒水的小丫头。
这老妈子叫庆婶儿,圆脸儿,一脸的福相。见站在外头的人衣冠齐整,似是贵人,忙笑着问:“请问老爷您找谁?”
苏通道:“这里可是霍伯府的外家亲眷?”
“老爷您是……”庆婶儿似是猜到了点,却也不敢肯定。
苏通便说:“我是霍伯夫人的父亲。”
“原来是亲家老爷,快请进。”庆婶儿立即将门开得大了些,邀请苏通进去,又扯着铜锣嗓子喊起来,“三夫人,亲家老爷来了。”
苏棠正与梅家众女眷坐在前头花厅里吃茶说话,庆婶儿这一嗓子喊过去,花厅里的人都听到了。
“他来做什么。”梅老太太率先沉了脸,“他也还真敢再踏足咱们家。若不是他,我女儿能成现在这样吗?”
想起往事来,眼睛都红了。
倒是梅夫人活络,忙劝着说:“娘,您先别动怒,先让他进来吧。想必他来是有事吧,若无事,他也不会再踏足咱们这里。且让他进来,看看是什么事儿。”
梅老太太没再说话,苏棠眨了下眼睛,起身说:“我先出去看看。”
苏棠才走出花厅,便迎面撞上被庆婶儿请进来的苏通。父女两个骤然对眸相视,一个面冷如铁,一个是悠闲自得。
苏棠都不必猜,看着这位苏大人这黑如锅底的脸色,想必是为着那袁氏而来的。苏棠闲庭信步慢悠悠走了过去,而后装模作样福了下身子:
“女儿见过爹爹。”
“我没有你这个女儿。”苏通一甩袖子,冷冷抛出这样一句话后,侧过身去。
苏棠目光转了下,继续笑着答说:“那敢情好啊,我正愁着如何与你们断绝关系呢。既然父亲不认我这个女儿了,那正好,咱们就不是父女关系了。”
“苏大人,这里不欢迎您,请回吧。”
苏通是万万没有想到,这长女会变成如今这模样。她以前就算再调皮使坏,但对他这个父亲,却也是恭敬的。
可现在呢?
看看她现在这副得意猖狂的样儿,不就是嫁了个勋贵吗,还是末等勋贵,就敢完全不将他这个父亲放在眼里了。
“你怎么就变成了现在这副模样?”苏通十分不明白,指着女儿谴责,“你从小是与你妹妹一起长大的,吃的穿的,包括受到的教育,都是一样的。怎么牡丹那般贤良淑德落落大方,你却这样牙尖嘴利目中无人。”
“你要品没品,要才没才。便是嫁去了霍伯府又如何?你自己怎么嫁过去的,你自己心里清楚,你以为……霍家人会瞧得起你吗?”
“你再敢说我外孙女一句,我打断你的狗腿。”梅老太太举着根棍子冲了出来。