第二部 第二十三章 染血的帝国(六)
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“快些过来，保护在我的身边——“
双雄对决的同时，海鲁特中将已经移动到距离对决现场稍远距离的山崖边，直到肯定自己的人身安全已经得到了保障，中将大人才停下了脚步。
“士兵们，消灭那些降落下来的叛军份子！“
惊魂未定的中将开始发布指令。
“嘿呀啊——“
一名决死队员被劈开了脑袋，虽然下降而来的叛军们个个抱定了必死的决心，无奈人数悬殊，原本来自上方的远程支援又被长弓手所压制，从战况来看，高级军官集团的安全似乎暂时得到了保障。
“看来托尔威有压制住对方，来自山崖的枪击比当初安分得多。只要再继续这样撑下去就可以越过峡谷──再忍耐一下吧，朗古。“
罗恩指挥部队抵抗的同时，也在安慰身旁一道支撑的好友。
不经意间，青年军官抬头环视了一下四周，只见士兵们虽然还处于混乱，但同时也呈现出最严重时期已经过去的感觉──要说当然这的确也是当然。只要撑过奇袭刚发生的讶异狼狈状态，从上方零零散散下降而来的敌人只能成为被各个击破的最佳猎物。
“虽然使出了如此出其不意的突击，不过碍于士兵人数，攻击也已经到达了尾声，叛乱军应该也已经走投无路了，因为如果讨伐军成功到达城市周边，人数不占优的叛军就只有被消灭一途了。不过，真的会如此顺利么……“
“哼，居然讲出这种软弱的话。无论是什么敌人，只要把前来攻击的对手全部打倒不就可以了吗？“
就在罗恩观察战况的同时，身后却传来相对不和谐的声音。
不用回头都知道是谁，其实根本不用看脸，听到那个标志性的大嗓门，罗恩中尉就知道担任过自己运输部队长官的提德少校也来到了前线。
听到少校这种简单的思维方式，罗恩中尉只等无言地耸耸肩。这时从山崖旁却传来士兵的惨叫声。
“啊，怎么回事？声音来自后方……“
察觉惨叫的来源，原本镇定的提德少校惊恐地看着后方的山崖，那里是认为绝对安全的地带，现在，因为警戒来自崖上的敌人而仰望上方的所有人视线再度与地表平行。
他们很快就找到惨叫的来源。在罗恩保护的高级军官集团的后方，靠近悬崖边的士兵们从身体右侧流出鲜血并倒下。又是来自山崖的枪击吗──罗恩一开始是这样认为的，但接下来的光景却证明青年军官思路的错误。
因为让他们受伤的刺客身影并不是来自山旁滑落的绳索，而是同样就在那里。
“……来自崖下的新敌人？不妙，现在士兵们的注意力集中在上方──“
罗恩的嘴巴在话才讲一半时就僵住了……爬上悬崖出现的新敌人虽然乍看之下外表和叛乱军士兵没有什么差异，然而专业水准却明显不同。无论是那种一丝不乱的集团行动力，还是熟练运用刺刀攻击的手法──五一不显示出对方是具有极强战斗能力士兵的最佳证据。
“士兵，保护我撤退……“
见到突然出现在身旁的敌人，海鲁特中将多少显得有些慌乱，不断移动脚步后退的同时，双手却马不停蹄地将一旁的士兵不断地往前推送。
一名护卫或许是为显示自己的忠诚，亦或是为了证明自己的勇猛，抽出手里的军刀就冲了上去。
“……呜！不要冲动！那些家伙不是普通的士兵！“
身后青年军官的警告还犹在耳边，护卫以浑身的力量朝着刺客应该在的位置挥下了军刀。然而，没有整片鲜血喷出的景象，甚至没有任何触碰到物体的实感，护卫必杀的一击仅仅只是空虚地搅乱了空气。
“咦？人呢……“
在护卫歪头感到疑问的那瞬间，他的后脑却绽放出了绚丽的血花。
一枚飞镖状的铁制器件，或许该说是一把手里剑，准确无误地命中了护卫的太阳穴。
两人的时间就在护卫倒下的这一刻停止——
“安息吧，费达－兰克特骑士！“
将已无呼吸的决死队长双眼合拢，萨格上尉念出了最后的悼词。
“不要冲过去——“
这个时候，熟悉的青年军官声音以近乎惨叫的声调传进了他的耳里。站起身，反射性地把视线转往声音来源，然后他就看到了护卫倒下的那一刻——
从脑门喷出的鲜血，不断倒下的士兵，还有就是踏过尸体从容向前的黑色身影。那一丝不苟的出手，毫不留情的剥夺敌人的生命，只消一眼就能看岀他们不是普通的士兵。尤其是注意到走在最前面那人的瞬间，萨格上尉的背脊窜过一股难以言喻的寒意。
那些影子一边砍杀挡路的士兵，一边毫不犹豫地在帝国高等军官的队伍中前进。不久之后，他们的前进路线就和把海鲁特中将挡在背后的萨格上尉形成了一条直线。
“刺客们，留下你们的名字吧，吾等埃拉布-萨格手下绝不留下无名之人的尸首！“
挥舞着带血军刀的萨格上尉凝视着眼前的敌人。
然而，面对身前的魁梧大汉，黑色身影却没有显出任何的犹豫。
“呯——“
迸发的剑光却没有带来死亡。在前方最先扑来的影子头目从那瞬间开始，就不得不投入全副心力。
“呵——”
第一击没有刺中身体，手指有麻木的感觉。
“啊——”
第二击依旧没有刺中，甚至被回刺的军刀割破了护甲。
“呀——”
第三次使用手里剑的攻击还是没有奏效，甚至被倒劈的的刀背敲伤了脚踝。
“……哼……呼……哼！…………！“
在这只要有任何步骤犯错就会带来死亡的惊险攻防中，身影头目小心而顽强地应战着。
战斗的空隙，头目趁机往后跳跃，小心翼翼地拉开了彼此的距离。从他那被面巾包裹的脸庞后面，露出了惊异的神色。
“巴伐利亚之虎，果然名不虚传……“从阴影口中传出几不可闻的嘤嘤声。
“朗古部队，包围那些家伙！“
后方传来以变调声音发出的命令。是罗恩在这时指示朗古调动原本位置距离军官集团较接近的手下部队。
“你们已经无路可逃了，束手就擒吧！“
看到四周逐步接近而来的士兵，萨格上尉挥舞着手中军刀指向前方。
明白自己攻击的时间已经所剩无多，阴影却只是发出“呵呵呵“的低笑声。
“是么……“
随着声音的发出，阴影头目突然迸发出狼一样的速度，这次他冲向的目标是路线前方的萨格上尉。
“哼！还想用同样的招数么？“
萨格上尉不屑地嘲笑敌人的抵抗，右手持军刀挡在自己的脸孔前方，这是至今为止最佳的防御姿态，至少对本人来说是完美无瑕的。
可惜刺客这次的目标却不是他。
在接近上尉的距离突然向右跳转，从怀中抽出外形奇特的短柄火枪，黑压压的枪口直指后方正不知所措的海鲁特中将。
“去死吧，中将大人——“
火枪在一瞬间开火，在中将身旁的士兵还没有反应过来之前，黑色的火药就向帝国最高长官的胸前喷去。
“嗙——“
血花四溅，来源却不是帝国行省的最高长官。千钧一发之际，萨格上尉伸出了自己的左手，用自己的手掌扛住了火药的倾泻，代价却是整只手臂。
“哗——“
“唔……“
“啊……“
试图从萨格上尉身边通过并逼近中将的两个影子，在移动的瞬间察觉到挥来的军刀并往后跳开。无法越过。即使受了重伤，萨格上尉那让人甚至起了鸡皮疙瘩的杀气，在他的位置依然扛起了最后的防线。
“好，巴伐利亚之虎，我记住了……“
影子们的头目来回看看推开人群逐步进逼的帝国士兵们以及挡在前方的魁梧巨汉，明白最佳的刺杀时机已过。他们立刻朝着悬崖边跑去，士兵们还来不及阻止，每一个人就毫不犹豫地沿着跟绝壁没两样的陡峭斜坡往下滑。
“什么！居然跳下去……！啊！可恶！原来这边也绑了绳索啊！“
朗古虽然很不甘心地把军刀伸往悬崖下方，但绳索设置于和悬崖边有段距离的位置所以似乎勾不到。
罗恩原本和朗古一起望着崖下，但突然想起身后重伤的埃拉布-萨格上尉，急忙把视线转回后方。
“敌人退却了么……“
在得到罗恩肯定的答复之后，魁梧大汉终于失去了最后的动力，“轰“的一声倒在了地上。
“快，医护兵——“
听到罗恩的呼救，原本躲在后方的医护兵迅速跑了上来。
“……伤者，情况如何？“
看到正在紧急止血的医护兵，犹豫了一下，罗恩中尉还是问了出来。
在萨格上尉身旁占了个位置进行止血动作的医护兵一边继续处理，同时开口回答：
“身体太过虚弱，刚才完全是靠意志强硬支持着，失去了支撑的动力就一下子垮了……性命应该能保住……不过，因为是直接用手掌挡住了火药，小臂以下是完全报废了……“
不需要根据语气推测，看到萨格上尉那稀烂的手臂就能明白，能够获救已经是不幸中的大幸了。
“我……是不是不能再上战场了……“
萨格上尉或许也有注意到，另一边的手臂微微动作，然而却连把手举起的力气都不剩。
上尉发青的嘴唇微微移动，继续说了几句话，声音却很低，罗恩只有把自己的耳朵放到上尉的嘴边才能听得清楚。
罗恩听完，又再度把嘴贴到上尉耳边回答了几句。
只见萨格上尉的脑袋似乎稍微上下点了点头──以此为最后，失血过多的后遗症终于发挥了作用，魁梧的巨汉昏晕了过去。
“那个……上尉对你说了什么？我可以问么？“
朗古有点犹豫地发问，罗恩却以意外干脆的态度回应：
“总共就四句话【我是不是不能再上战场了】，【后面的战斗就拜托你了】，【带我向毛奇元帅问好】，最后这句，不知道是不是他的独白呢……“
“独白？“
“嗯，他说——【为什么要和我们的同胞互相厮杀呢】“
罗恩闭起眼睛，就像是在忍耐某种涌上眼眶的冲动。
“……嗯，是啊……那么你说什么回应他的呢？“
罗恩先咳了一声才回答。他的声调一如往常地坚毅，不过却带着一点沙哑的鼻音。
“……我说【勇敢作战的骑士啊，今天我们努力战斗，正是为了明天我们的后代们不用再面临一样的痛苦】。”
然后，像是突然想起某人，罗恩不再言语，而是默默地望向天空。
“快些过来，保护在我的身边——“
双雄对决的同时，海鲁特中将已经移动到距离对决现场稍远距离的山崖边，直到肯定自己的人身安全已经得到了保障，中将大人才停下了脚步。
“士兵们，消灭那些降落下来的叛军份子！“
惊魂未定的中将开始发布指令。
“嘿呀啊——“
一名决死队员被劈开了脑袋，虽然下降而来的叛军们个个抱定了必死的决心，无奈人数悬殊，原本来自上方的远程支援又被长弓手所压制，从战况来看，高级军官集团的安全似乎暂时得到了保障。
“看来托尔威有压制住对方，来自山崖的枪击比当初安分得多。只要再继续这样撑下去就可以越过峡谷──再忍耐一下吧，朗古。“
罗恩指挥部队抵抗的同时，也在安慰身旁一道支撑的好友。
不经意间，青年军官抬头环视了一下四周，只见士兵们虽然还处于混乱，但同时也呈现出最严重时期已经过去的感觉──要说当然这的确也是当然。只要撑过奇袭刚发生的讶异狼狈状态，从上方零零散散下降而来的敌人只能成为被各个击破的最佳猎物。
“虽然使出了如此出其不意的突击，不过碍于士兵人数，攻击也已经到达了尾声，叛乱军应该也已经走投无路了，因为如果讨伐军成功到达城市周边，人数不占优的叛军就只有被消灭一途了。不过，真的会如此顺利么……“
“哼，居然讲出这种软弱的话。无论是什么敌人，只要把前来攻击的对手全部打倒不就可以了吗？“
就在罗恩观察战况的同时，身后却传来相对不和谐的声音。
不用回头都知道是谁，其实根本不用看脸，听到那个标志性的大嗓门，罗恩中尉就知道担任过自己运输部队长官的提德少校也来到了前线。
听到少校这种简单的思维方式，罗恩中尉只等无言地耸耸肩。这时从山崖旁却传来士兵的惨叫声。
“啊，怎么回事？声音来自后方……“
察觉惨叫的来源，原本镇定的提德少校惊恐地看着后方的山崖，那里是认为绝对安全的地带，现在，因为警戒来自崖上的敌人而仰望上方的所有人视线再度与地表平行。
他们很快就找到惨叫的来源。在罗恩保护的高级军官集团的后方，靠近悬崖边的士兵们从身体右侧流出鲜血并倒下。又是来自山崖的枪击吗──罗恩一开始是这样认为的，但接下来的光景却证明青年军官思路的错误。
因为让他们受伤的刺客身影并不是来自山旁滑落的绳索，而是同样就在那里。
“……来自崖下的新敌人？不妙，现在士兵们的注意力集中在上方──“
罗恩的嘴巴在话才讲一半时就僵住了……爬上悬崖出现的新敌人虽然乍看之下外表和叛乱军士兵没有什么差异，然而专业水准却明显不同。无论是那种一丝不乱的集团行动力，还是熟练运用刺刀攻击的手法──五一不显示出对方是具有极强战斗能力士兵的最佳证据。
“士兵，保护我撤退……“
见到突然出现在身旁的敌人，海鲁特中将多少显得有些慌乱，不断移动脚步后退的同时，双手却马不停蹄地将一旁的士兵不断地往前推送。
一名护卫或许是为显示自己的忠诚，亦或是为了证明自己的勇猛，抽出手里的军刀就冲了上去。
“……呜！不要冲动！那些家伙不是普通的士兵！“
身后青年军官的警告还犹在耳边，护卫以浑身的力量朝着刺客应该在的位置挥下了军刀。然而，没有整片鲜血喷出的景象，甚至没有任何触碰到物体的实感，护卫必杀的一击仅仅只是空虚地搅乱了空气。
“咦？人呢……“
在护卫歪头感到疑问的那瞬间，他的后脑却绽放出了绚丽的血花。
一枚飞镖状的铁制器件，或许该说是一把手里剑，准确无误地命中了护卫的太阳穴。
两人的时间就在护卫倒下的这一刻停止——
“安息吧，费达－兰克特骑士！“
将已无呼吸的决死队长双眼合拢，萨格上尉念出了最后的悼词。
“不要冲过去——“
这个时候，熟悉的青年军官声音以近乎惨叫的声调传进了他的耳里。站起身，反射性地把视线转往声音来源，然后他就看到了护卫倒下的那一刻——
从脑门喷出的鲜血，不断倒下的士兵，还有就是踏过尸体从容向前的黑色身影。那一丝不苟的出手，毫不留情的剥夺敌人的生命，只消一眼就能看岀他们不是普通的士兵。尤其是注意到走在最前面那人的瞬间，萨格上尉的背脊窜过一股难以言喻的寒意。
那些影子一边砍杀挡路的士兵，一边毫不犹豫地在帝国高等军官的队伍中前进。不久之后，他们的前进路线就和把海鲁特中将挡在背后的萨格上尉形成了一条直线。
“刺客们，留下你们的名字吧，吾等埃拉布-萨格手下绝不留下无名之人的尸首！“
挥舞着带血军刀的萨格上尉凝视着眼前的敌人。
然而，面对身前的魁梧大汉，黑色身影却没有显出任何的犹豫。
“呯——“
迸发的剑光却没有带来死亡。在前方最先扑来的影子头目从那瞬间开始，就不得不投入全副心力。
“呵——”
第一击没有刺中身体，手指有麻木的感觉。
“啊——”
第二击依旧没有刺中，甚至被回刺的军刀割破了护甲。
“呀——”
第三次使用手里剑的攻击还是没有奏效，甚至被倒劈的的刀背敲伤了脚踝。
“……哼……呼……哼！…………！“
在这只要有任何步骤犯错就会带来死亡的惊险攻防中，身影头目小心而顽强地应战着。
战斗的空隙，头目趁机往后跳跃，小心翼翼地拉开了彼此的距离。从他那被面巾包裹的脸庞后面，露出了惊异的神色。
“巴伐利亚之虎，果然名不虚传……“从阴影口中传出几不可闻的嘤嘤声。
“朗古部队，包围那些家伙！“
后方传来以变调声音发出的命令。是罗恩在这时指示朗古调动原本位置距离军官集团较接近的手下部队。
“你们已经无路可逃了，束手就擒吧！“
看到四周逐步接近而来的士兵，萨格上尉挥舞着手中军刀指向前方。
明白自己攻击的时间已经所剩无多，阴影却只是发出“呵呵呵“的低笑声。
“是么……“
随着声音的发出，阴影头目突然迸发出狼一样的速度，这次他冲向的目标是路线前方的萨格上尉。
“哼！还想用同样的招数么？“
萨格上尉不屑地嘲笑敌人的抵抗，右手持军刀挡在自己的脸孔前方，这是至今为止最佳的防御姿态，至少对本人来说是完美无瑕的。
可惜刺客这次的目标却不是他。
在接近上尉的距离突然向右跳转，从怀中抽出外形奇特的短柄火枪，黑压压的枪口直指后方正不知所措的海鲁特中将。
“去死吧，中将大人——“
火枪在一瞬间开火，在中将身旁的士兵还没有反应过来之前，黑色的火药就向帝国最高长官的胸前喷去。
“嗙——“
血花四溅，来源却不是帝国行省的最高长官。千钧一发之际，萨格上尉伸出了自己的左手，用自己的手掌扛住了火药的倾泻，代价却是整只手臂。
“哗——“
“唔……“
“啊……“
试图从萨格上尉身边通过并逼近中将的两个影子，在移动的瞬间察觉到挥来的军刀并往后跳开。无法越过。即使受了重伤，萨格上尉那让人甚至起了鸡皮疙瘩的杀气，在他的位置依然扛起了最后的防线。
“好，巴伐利亚之虎，我记住了……“
影子们的头目来回看看推开人群逐步进逼的帝国士兵们以及挡在前方的魁梧巨汉，明白最佳的刺杀时机已过。他们立刻朝着悬崖边跑去，士兵们还来不及阻止，每一个人就毫不犹豫地沿着跟绝壁没两样的陡峭斜坡往下滑。
“什么！居然跳下去……！啊！可恶！原来这边也绑了绳索啊！“
朗古虽然很不甘心地把军刀伸往悬崖下方，但绳索设置于和悬崖边有段距离的位置所以似乎勾不到。
罗恩原本和朗古一起望着崖下，但突然想起身后重伤的埃拉布-萨格上尉，急忙把视线转回后方。
“敌人退却了么……“
在得到罗恩肯定的答复之后，魁梧大汉终于失去了最后的动力，“轰“的一声倒在了地上。
“快，医护兵——“
听到罗恩的呼救，原本躲在后方的医护兵迅速跑了上来。
“……伤者，情况如何？“
看到正在紧急止血的医护兵，犹豫了一下，罗恩中尉还是问了出来。
在萨格上尉身旁占了个位置进行止血动作的医护兵一边继续处理，同时开口回答：
“身体太过虚弱，刚才完全是靠意志强硬支持着，失去了支撑的动力就一下子垮了……性命应该能保住……不过，因为是直接用手掌挡住了火药，小臂以下是完全报废了……“
不需要根据语气推测，看到萨格上尉那稀烂的手臂就能明白，能够获救已经是不幸中的大幸了。
“我……是不是不能再上战场了……“
萨格上尉或许也有注意到，另一边的手臂微微动作，然而却连把手举起的力气都不剩。
上尉发青的嘴唇微微移动，继续说了几句话，声音却很低，罗恩只有把自己的耳朵放到上尉的嘴边才能听得清楚。
罗恩听完，又再度把嘴贴到上尉耳边回答了几句。
只见萨格上尉的脑袋似乎稍微上下点了点头──以此为最后，失血过多的后遗症终于发挥了作用，魁梧的巨汉昏晕了过去。
“那个……上尉对你说了什么？我可以问么？“
朗古有点犹豫地发问，罗恩却以意外干脆的态度回应：
“总共就四句话【我是不是不能再上战场了】，【后面的战斗就拜托你了】，【带我向毛奇元帅问好】，最后这句，不知道是不是他的独白呢……“
“独白？“
“嗯，他说——【为什么要和我们的同胞互相厮杀呢】“
罗恩闭起眼睛，就像是在忍耐某种涌上眼眶的冲动。
“……嗯，是啊……那么你说什么回应他的呢？“
罗恩先咳了一声才回答。他的声调一如往常地坚毅，不过却带着一点沙哑的鼻音。
“……我说【勇敢作战的骑士啊，今天我们努力战斗，正是为了明天我们的后代们不用再面临一样的痛苦】。”
然后，像是突然想起某人，罗恩不再言语，而是默默地望向天空。