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第七章 北疆实况

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    明嘉二十五年夏

    钟山

    钟离啻因为方才的事情引起肠胃不适,夜里便没有吃宵夜。这时的钟离啻正在烛光下看着本书。

    他没有对有人刺杀自己这件事想不通,因为钟离啻从踏入渊都的那一刻起便知道,这个王朝里有多少人在盼望着宗室倒台。

    白家的事情上,白启错得太离谱。他戎马半生,战功赫赫,年近六旬,却还是不得善终。

    钟离啻在明嘉帝面前的周旋虽然力不从心,但至少他自己能感觉到,如今的明嘉帝还用得着宗室,也还不打算和宗室决裂。

    钟离啻并没有什么多远大的志向,他本来想有朝一日能在自己的封地,永远都不要再回渊都。

    但是现在似乎是不太可能了。

    老王爷被留在渊都,让钟离啻心里有那么一点点的不安。

    明嘉帝对宗室的态度,似乎也在一点点变化。

    刘几进来的时候,钟离啻正准备将书收了睡觉。

    “刘将军这么晚了不休息,可是为了傍晚的事情?”钟离啻自然是知道他的来意的,于是先开口。

    “王爷英明,”刘几做了礼,继续道,“王爷将那人擒住,方才末将细细审问了,此人是民间刺客袁冲,受白家小将军所托,来刺杀王爷。”

    钟离啻这时垂下眼帘:“可是实话?”

    刘几这时礼道:“王爷说笑,这么大的事情,末将总是要查清楚了才来禀告的。”

    钟离啻点点头,过了两息时间,沉声道:“此事不必声张。那刺客怎么办,刘将军清楚。若是这事情出了这钟山城,刘将军也便随消息出了这钟山城罢。”

    钟离啻这话不急不慢,但是透着一股不可反驳的力量。刘几顿时明白了,于是不敢多话,只道“明白”,便离开了。

    钟离啻并不是有意包庇白家,也不是觉得自己亏欠了白家。他知道明嘉帝不将白洛成降罪,便是不希望将这件事再扩大。

    钟离啻拿出腰间的玉来,捏在手里。那玉在灯下青中泛黄,通体晶莹,倒是看着养眼。

    ……

    渊都

    那玉上的红流苏穗子有些旧了,穿在玉孔里的那段已经变得很细,不过好在那流苏是苏锦绞了金线做的,倒是结实,还不至于断了。

    “家主,沐靳太子求见。”

    明月说这话时,初如雪将手里的青玉放到抽屉里。

    “你来做什么?”

    初如雪看着沐靳,并没有表示欢迎,带着一点点疲惫。

    “听说你要回北疆了?”

    沐靳看着初如雪后退了一点点,有些皱眉。

    初如雪点点头:“先生来信,我该离开了。”

    “是因为钟离啻,对吗?”沐靳想了许久,终于问出来了。

    初如雪这时仔细看了沐靳一眼:“你为何会这么想?”

    “他在钟山遇刺,所以你想去北疆?”

    沐靳没有转移视线,直看着初如雪。

    初如雪自顾倒了一杯水,说道:“我原就在北疆,如今回去,也没有什么不妥。至于小王爷,他需要有人引导。”

    “你这样做,父皇会生气的。”沐靳似乎有别的话要说,但是最终,只说了这么一句。

    初如雪看一眼沐靳,冷笑:“他想生气,便生好了。我如今一无所有,他想怎样,是他的事情。”

    沐靳觉得自己越来越看不懂初如雪了:“你变了,如雪。”

    “我本就是这样的,”初如雪将杯子里的水倒回茶壶里,“为达目的不择手段。我不介意天下人怎么看我,包括你。你眼里的初亦白是什么样的,与我无关。”

    “天晚了,太子回宫去吧。”

    初如雪最后对沐靳说了这样的话,沐靳没有再反驳什么。但是马车里,沐靳却是痛哭起来。

    她终究走上了那条他不愿她走的路。

    他知道她背负的太多,也受了伤,但是她至少有他啊,为什么不能依靠过来,要依靠自己的双手,扎得鲜血淋漓?

    初如雪在窗户里,看着沐靳马车前的灯越来越远,直到看不见了,她才将窗户放下来,准备睡觉。

    这世上,谁都没有为她做选择的权力。

    她不为谁活着,那么也自然不为谁牺牲。

    初如雪的梦里没有沐靳,没有明嘉帝,没有初氏一族。她希望的人生里,只有一片白。

    在天蒙蒙亮的车辕“吱吱”作响里,初如雪选择了离开渊都。

    ……

    北疆

    钟离啻没有想到,南方湿而热,北方却是干而热。

    他本以为北方会冷,现在却是有种北方比南方还要热的感觉了。

    北疆大营迎接钟离啻的,有两个人,身后并了一帮大小将领。一个是李家的家主兼枢密使李游,一个是刘家家主团练使刘璟垣。

    “王爷不远万里来北疆,我等不胜荣幸,特在此等候迎接,为王爷接风洗尘。”

    这话听着比当初在江南听唐云说话是好了许多,也许是行军人都喜欢这样直接吧。

    钟离啻表示感谢:“叫二位家主来迎接,钟离啻诚惶诚恐。”

    刘璟垣这时前道:“王爷请。”

    钟离啻也不客气,直入了北疆大营。

    这里是北疆葱山,城市依山而建,易守难攻。钟离啻登上城墙,看着军营里散漫操练的部队,并没有说什么豪言壮语,只问了一句:“葱山城如今有多少可用之兵?”

    刘璟垣躬身回答:“十四万。”

    钟离啻转身看一眼刘璟垣:“北疆守军不是六十万么?”

    刘璟垣这时解释道:“北疆守军六十万只是先时的数字。这几日太阳岭之役北疆再退让,已经不到四十万了,如今葱山这十四万,恐怕也有不尽不实之处!”

    钟离啻点头,表示自己知道了。

    靖南王在南疆的时候,南疆八十万常备军,战时可扩兵至百万。但是如今北疆,在如此紧要的关头,却只有不到四十万的守军。

    那么白家在玉界山的大败,便可想而知。敌众我寡,到底是不得已。

    南疆对付的,大多数还是界内的苗人部族,外战打得并不多。

    但是北疆不同,胡奴五国,虽都不是什么大国,但是胡人兵强马悍,狡诈无常。仅仅凭四十万不到的兵力,在这样的条件下,白启能坚守北疆这么多年,这却是叫钟离啻有些佩服了。