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第十八章 远征西域(二)

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    年关将至之际,一场兵锋所向的暴风雪,冷酷无情的席卷了玉门关。

    玉门关,乃是丝绸之路通往西域北道的咽喉要隘,曾几何时,这里驼铃悠悠,人喊马嘶,商队络绎,使者往来,一派繁荣景象。可惜,随着战火的侵袭,这里如今早已繁华落尽,残破不堪了。

    据《汉书》中的西域传记载,在后汉初年,也就是光武帝刘秀推翻王莽篡政,建立历史上的东汉,也就是后汉时期,匈奴人被西汉也就是前汉的光武帝刘彻打败,其中一部分人逃窜到了西域,并逐渐控制当地的土著居民,源于匈奴人好勇斗狠的性格,庞大的西域慢慢的分列成了数十个国家,故有西域三十六之称。

    可是实际上,这个总称并不全面,这只是归附在汉统治下的一部分西域小国罢了,其实,在西汉所设立的西域都护府所管辖的西域三十六国之外,还有十余个小国,并没有向西汉投诚,绝不接受西汉的节制。

    近些年来,西域各国之间不断地相互兼并攻伐,一些实力弱小的国家,已经灭亡了,形成了以鄯善、车师等几个大国并起的局面。现在西域究竟还有多少个国家,恐怕连西域人自己都说不清楚了。

    在大汉通往西域的遥远路途中,玉门关就是一个分界岭。玉门关以西,便统称为西域之地,玉门关之内,则是大汉的疆土。

    西域气候寒冷,此刻又是寒冬,紧挨着玉门关的几个小国,绝然没有想到,大汉精兵会在这个时候发起毫无征兆的进攻,短短一个多月的时间,且末、若羌两国便被张辽和高顺分别攻破,打了一个开门红的大胜仗。

    这两个小国的国力较为弱小,放在西域各国中,排名至少也要在三十位开外了,连大汉一个普通的郡都比不上,在如此之短的时间内被征服,也就不足为奇了。更何况随着近数十年大汉内斗不休,风雨飘雨,根本就没有力量压制西域各国,西域各国自然也就放松了警惕,认为大汉是不会派兵打过来的了。

    马超正是看准了这一点,所以才提前秘密练兵,并且针对西域特殊的气候和地理情况,专门训练了一支三万人的精兵,提前做好了战斗的各种准备,以有心算无心,西域各国在这支精兵的刀锋之下一触即溃,也就是理所当然的了。

    当然了,除了兵力悬殊的原因之外,张辽制定的突然袭击战略,也奠定了大胜的基础。一般来说,严冬时节天寒地冻,粮草不易贮备充足,是不利于进兵的,尤其是在西域,限于西域地理环境的影响,这里的严冬更为的寒冷,别说是制式的武器了,就是一块普通的凡铁,在严寒的作用下,都能生生的冻僵在手掌上,连皮带肉的拉扯下一大块儿来。

    可就是在如此艰难的条件之下,张辽却反其道而行之,给部下的将士们每人配备了一副鹿皮手套,这样握起武器来,虽然依旧寒冷彻骨,但却不会被寒铁所伤了。这些手套,是张辽在接到马超远征西域的军令之后,立刻派人传书给高顺,让他着人连夜赶制出来的,如今凭着一副副不起眼的鹿皮手套,张辽成功的打了敌人一个措手不及。

    在不利的天气条件下,利用这样一个小细节扭转局势,把不可能转化为可能,不得不说,张辽不亏为世之名将,没有辜负马超对他的殷切期望。以这样的方式,张辽的给马休三兄弟上的第一课,令三人将他敬为天人,同时,也让被征服的两个小国,对张辽的畏惧到了无以复加的地步。

    且末和若羌,带着心中的畏惧,就此变成了张辽远征军的后方大本营,为孤军深入的远征军源源不断地提供着粮草供给和兵源、杂役的补充,让张辽在西域有了第一块儿立足的根据地。

    在留下高顺和徐晃分别镇守这块根据地之后,趁着西域各国还没有反应过来,张辽亲自率军一路向西突击,势如破竹的接连攻破了大宛、小宛等三个小国,以之前拿下的根据地为中线,在西域开辟出了一块纵横连接的战略阵地,一时之间,威震西域,被西域各国之人称为紫面杀神。

    在后续的几数场激战中,张辽大胆的启用了马休三兄弟,给了他们很大的空间,让他们展现自己的潜力。马休三兄弟也没有让张辽失望,他们从最初仅仅统率百余人的小队作为偏军开始,各自用出色的成绩回报着张辽的信任,张辽也不遗余力的对他们进行战场上的指点,令他们获益良多。

    每战之后,张辽也都会就他们的表现,指出他们的不足之处,对他们表现好的方面予以肯定,还及时对他们的心理进行疏导,避免了骄傲的情绪在他们的内心中滋长,也让他们在亲手斩杀敌人之后的罪恶感,消弭于无形之中。

    总之,接连征服了西域五国之后,马休三兄弟的成长,是显著地。现在张辽已经可以很是放心的让他们三兄弟,每人各自去指挥一支千人规模的队伍作战了。而且令张辽意想不到的是,这三兄弟的默契程度极高,三人各自带领部队进行协同作战的时候,所发挥出来的杀伤力和威慑力,甚至可以媲美一支五千人规模的精兵部队了。

    张辽逐渐发觉,三人各有所长。马休身体素质并不强悍,武艺也是三兄弟中最低微的,可是他的智慧却远胜马铁、马岱,带兵打仗之际,颇有几分儒将的味道;马铁刚好与马休相反,他不太能应对那些伤脑筋的事情,可身体却像是铁打的一般,武艺极为纯熟;最小的马岱,智谋不如马休,武勇不及马铁,可他却是三兄弟中最全面的一个,小小年纪却显得很是沉稳,隐隐间带着名将之风,张辽在他的身上,甚至看到了自己年幼时的影子。

    马休三兄弟的成长速度之快,大大超出了张辽的预料,张辽有足够的理由相信,假以时日,这三兄弟必定能在这个乱世中,留下一笔专属于他们自己的浓墨重彩。

    接连征服了五个小国之后,张辽放缓了攻伐的进度,他深明急不如缓的道理,眼下西域诸国因为毫无防备,被打了一个措手不及,暂时兵锋失色,可若是张辽急于求成,暴露了兵力不足、孤军远征的诸多缺陷,被逼得狗急跳墙的西域诸国,一定会临时组成统一战线,一致对外,共同来抵抗张辽所部的兵锋。

    这个时候,震慑敌胆的作用已经产生,张辽也就不着急在继续攻城略地,他绝不能让西域各国连成一片,否则的话,虽说西域各国每个小国的兵力都不多,可相加到一起,张辽的三万精兵是远远无法与之比拟的。

    马超只给了张辽这三万精兵,无法再抽出多余的兵力供他使用,他自然要充分利用好手中现有的兵力,才能完美的完成马超交给他的任务。张辽知道这三万精兵,已经是极限了,马超不可能派出更多的兵马来了,甚至连一支援军都抽调不出来,在这种情况下,张辽是绝不会一味的采取强攻的战略的,有的时候,智取比强攻更能解决问题。

    张辽还清楚,这次远征西域,是马超有意的在考察自己。自己能否顺利的交出完美的答卷,将直接关乎到自己今后能否进入马超军事集团的核心圈,这是马超给他的机会,但同时也是考验。

    经过深思熟虑,以及和杨阜、成公英商议过后,张辽当机立断的做出了暂缓进军的决定,将大本营扎在最靠近西域内圈大宛,之后开始用全部的精力整顿起已经到手的地盘来,同时按照马超提前叮嘱张辽的,在保留西域各个国家基本信仰的同时,大力的推行汉人的礼仪习惯,让人们开始接受汉化。

    另一方面,张辽还在已经投诚的将士中,寻找物色合意的人选,临时编成直属部队,并对他们进行汉人的作战训练。西域的地域很辽阔,张辽虽说已经掌控了五个小国,可这五个小国只处于西域的最外圈,这里的地理地貌,和玉门关附近并没有什么太大的区别,越是往西,西域特有的气候和地貌就越突出,所以张辽为了日后能确保毫无阻碍的向西进军,他就必须要在当地组建一支可靠的军队,利用他们对地理环境的熟悉,去攻打其他的西域各国。

    汉军驻扎在大宛,做出准备进行持久战的消息,就像是长了翅膀一样飞快的转递到了西域各国,在得知这一消息之后,西域各国的国君们,各自开始在心中盘算起来。其中一些势力比较强大的国家,是不愿意看到汉人在西域分一杯羹的,他们可没有忘记,当初大汉鼎盛时期,在西域设立了都护府,对西域各国进行官制,那是他们心中的耻辱,他们自持手中的兵力,此刻绝不想冲到先辈的覆辙,沦为大汉的附庸属国。

    然而,一些势力弱小的国家国君,心里却又完全是另外一番想法了。因为自身国力孱弱,随时有可能被楼兰、焉耆、高昌、龟兹着四大强国吞并,所以比邻这四大强国的一些小国国君们,甚至愿意接受汉人的统治,至少这样的话,他们不会被灭国,可若是被四大强国吞并了,那就是真正的灭种灭国了。

    还有另外一部分的国君,他们所在的国家因为和四大强国并不相邻,没有随时被吞并的危险,所以他们既不愿意接受汉人的统治,也不愿意依附于西域的四大强国,只想保持中立而已,大有作壁上观的意思。

    这些国君们不同的反应,随着张辽军营外紧内松状态下,探马们的进进出出,悉数呈递到了张辽的桌案之上,为张辽制定下一步计划,夯实了基础。