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第十四章 崭新的一日(下)

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    “关于沃瓦魔为何没有征服人类王国的问题,猎魔人公会的首席魔物学顾问萨纳扎修斯(E.J.Sarathacious)给出过他的解答。”诺萨耐心地解释,“这些丑陋的怪物常年居住在暗无天日的地底,并非由于它们惧怕亮光的缘故,而是因为必须吸食一种深渊裂口弥散出的气息以维持生机。否则它们就会变得虚弱乏力,逐渐失去活性继而衰亡。”

    “原来如此。”裘德终于将其中的逻辑关系理清,不禁感慨道,“真是,复杂的平衡呐。”

    “世间万物均存在复杂的联系(Nexus),任何细小的因素都终将映射在重大的转变上。若要避免令人懊悔的结果,我们必须深谋远虑,于其原点将其截断。”

    赏金猎人的话如此深奥难懂,少年听得一头雾水:“什么意思?”

    “没什么。”诺萨微微摇头,“只需记住,一切均取决于你所作出的抉择。”

    -

    之后的两周,诺萨几乎每日都与裘德在青鸦酒馆的后院内切磋剑术。

    加持过“剑刃失锋”法术后,马尔多斯与赛伦斯在空旷的小院内交错碰撞。每次总是少年进攻,然而往往未过多久便露出破绽被,继而被反手击败。

    “如果掌握用刀需要一个月时间,那么学习用剑至少需要一年。”诺萨这样告诉他,“剑术绝非一朝一夕可以练成的,需要持之以恒。”

    二人还前往位于贸易区的洛兰德商会总部,找商会负责人西弗斯一同喝酒叙旧。

    据他所言,那天傍晚分别过后,商队将强盗们押至欧切丹特交与路特西斯子爵,顺利领到这伙匪徒的悬赏。

    西弗斯亦兑现诺言,将裘德三人的那份奖金分给他们,共计两银币。鉴于琳达并不在场,大抵也用不着金钱,少年与诺萨愉快地将这两枚银币平分。

    三人在酒馆内并肩而坐,开怀畅饮、无所不聊,临别时仍未尽兴的商会负责人提议有空再聚。

    在听裘德讲述“花刃”小队的故事后,赏金猎人带他前去事务所接下这份讨伐巨蜥的委托,随后二人前往希尔河上游那日战斗发生的河畔。

    故地重游,少年感慨颇多:河滨的草丛与石岸均无变化,往日的遭遇历历在目。

    那头巨蜥育母独自趴在河间的岩石上,依旧晒着太阳却显得寂寞。它的配偶与子嗣均已不见踪影,而卢修斯的遗体,裘德也未能找到。

    “育母的鳞片与皮肤都极其坚硬,并且具有很高的法术抗性。”裘德有些担心地望着赏金猎人,“我甚至完全没法伤害它,诺萨你……有把握吗?”

    诺萨并未作答,他背对少年朝育母走去,口中轻念咒文:“Vic_teru。”

    那柄造型朴素的暗灰长剑再次出现在赏金猎人手中,裘德尚未反应过来,诺萨便从眼前消失。

    再下一瞬间,赏金猎人已立在河间那块岩石上。他的身后,那头巨蜥育母已然身首异处、血溅当场,那颗巨大的头颅仍然保持着生前最后一刻的表情。

    诺萨俯身从育母的尸体中剖出某件血淋淋的脏器,继而将马尔多斯随手抛在空中令其消失。

    “我若是连一头河流巨蜥育母都对付不了,”诺萨走回少年身旁,他的表情很是无奈,“我想我还是别做猎魔人了。”

    “猎魔人……你不是说你是赏金猎人吗?”裘德起初有些惊讶,转念一想便又理解,“难怪你对什么猎魔人公会的首席魔物学顾问那么了解。那么,昨天你介绍的那种怪物,假如和一头沃瓦魔战斗,你有赢的把握吗?”

    “谁知道呢。”诺萨避开了这个提问。

    “你又这么说,我可以理解成你没有把握吗?”少年有些怀疑地盯着赏金猎人,“说起来,马尔多斯竟然如此锋利?难怪你一直使用‘剑刃失锋’法术。它究竟是什么材质的?”

    “和你的一样。”诺萨随口答道,显得漫不经心,“伊瑟泰洛钢。”

    之后,裘德仔细搜索了河畔,仍未能找到卢修斯的遗体,但却发现了他的剑。

    推测队长大抵是被巨蜥育母所吞食,少年在河边整理出一块空地,将卢修斯的剑插在土中。

    裘德在剑前蹲下,徒手刨开一个小坑,取出一枚银币放入其中用土埋上。

    退开两步,少年朝那把竖立的长剑深鞠一躬。

    “你的牺牲将被铭记,卢修斯。”裘德不知在说给谁听,“是你代替我献出生命,为我换来继续前行的资格。放心吧,我会连带你的份一起,继续努力的。”

    “虽然亚丽莎现在不想见到我,但等我变得足够可靠后,我会去看她、替你照顾她的。”少年继续自言自语,“我向你起誓,她不会受到伤害,她会幸福快乐地生活。”

    “放心吧,队长。”裘德凝视着那柄长剑,“我……正在逐渐朝你所期望的我,靠近。”

    -

    当日傍晚,二人将巨蜥育母血淋淋的炎囊带回兰伦斯的事务所,在一片惊呼与赞叹声中领到十枚银币的奖励。

    虽然少年极力推辞,赏金猎人还是将一半的赏金分给了他。

    “是你们除去雄蜥与那两头幼崽,”走出事务所,诺萨远望着日暮的天际,“你的同伴甚至为此付出生命的代价,无论如何,这是你们应得的。”

    应该得到这一半赏金的是“花刃”小队,然而当初他已经决定离开,现在再回去找亚丽莎他们显然不合适。裘德叹了口气,将那五枚银币收进钱袋。

    两周的时间转眼即逝,城市繁忙的日常令少年应接不暇,再回神时已是神月4日。

    这两周内他还购置了一身厚实的大衣以备冬日之需,将双肩背包换成牢固的皮箱以装载日益增多的行李。

    有空坐在客房内时,裘德会翻阅斯坦修老师的笔记,学习更多知识与法术。

    鉴于自己应敌手段的有限,他主动学习了两项新的法术:分别是塑能系的火球术(Fireball)与精神系的催眠术(Sleep)。

    此外,他还翻到一项名为“法术反制(Counterspell)”的预言系法术,类似“相位转移”,它的法力消耗很低但难度较高。这是一项能够阻扰受术者施放法术的法术,看似无用,然而回想起曾经面对蕾娅与伊莉丝时的情形,裘德不禁感慨关键时刻或许正需要这样一项法术。