第一百二十九章 以死报国
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公皙然来到蔡扩府上，还没进屋就听到里面传来吵嚷声。
蔡扩正愤怒的打砸着屋里的家什，嘴里骂个不停，“伯嚭！混蛋！奸人！吴国迟早败在你手上！”
管家慌乱抓住蔡扩衣袖，恳求道：“大人啊！嘘！别说了！别说了啊！这么大声会被人听到的！”
“我偏要说！伯嚭！混蛋！奸人！”
管家无奈，苦巴巴看着公皙然，哀求道：“公皙大人啊！快让蔡大人别乱说话了！这可怎么行啊！外面风声正紧，他又这么口无遮拦，万一让太宰大人知道他这么说，那可就完了。”
公皙然点头称是，刚要上前劝慰蔡扩，谁知蔡扩竟一把拉住公皙然，大声嚷道：“公皙兄！气死我了！气死我了！那个伯嚭真是个混蛋！”
“嘘，有什么事进屋慢慢说吧。”
蔡扩虽在气头上，但还是很听公皙然的话，他用力出了口气，来气公皙然进了堂屋，二人坐定之后，公皙然问道：“怎么回事？新的证据有反馈了么？”
“哼！可不是么！公皙兄，我们发现的新证据绝对可以证明伍相国是被陷害的！但伯嚭根本没有受理，只是强行把我提交的证据压了下去！”
公皙然摇了摇头，叹气道：“哎，这也是可以预料到的，你见过伯嚭了？”
“嗯！今天一大早我就跑去见他，提交了这份新的证据，本以为这么明显的证据伯嚭会认真对待！谁知他根本没当回事，只是勒令我抓紧定罪！这……这简直是无法无天！他眼中根本没有王法了！”
“哎，算了。”
“什么算了？！”
“证据的事情。”
“公晳兄难道打算放弃了？！”
“不是放弃，其实一开始我就猜到了这种可能，之所以去寻找证据，只是想借此试探大王的态度，看来，大王是下定决心杀人了。”
“可是！公皙兄……我们就这么放弃了？伍相国明明是清白的！”
“哎。”公皙然摇了摇头，拍着蔡扩的肩膀说道：“没有什么清白不清白，只有大王想不想杀。”
“可是！伍相国这样为吴国立下了汗马功劳的重臣，难道就这么不明不白的死了？！就这样被冤枉？”
“我们已经无能为力了，我想，伍相国恐怕早就猜到现在的结果了吧。我们救不了他了……”
“不行！”蔡扩愤慨起身，高声说道：“我不能就这么放弃！我要面见大王！我必须公布这份证据！”
“弟弟！”公皙然也站起来，强行按住蔡扩，将他按回座位上，然后平静的说道：“我不想看着你无故遭难，听哥哥的劝吧。”
“哥……可是，我不甘心啊……不甘心……活了三十多年，我从没有这么窝心过，我这人不聪明，不太懂得变通，唯一信奉的事情就只有公正，我会用尽全力去维护法律的公正。我判了十几年案，百姓和大王都夸赞我铁面无私，可是，现在我明明知道伍相国是清白的，却要给他定罪，成为杀死忠良的罪魁祸首！这样的案子我定不下，这样的事我做不出来！如果我真的给伍相国定了这个莫名其妙的罪名，我就一定会遗臭万年！”
“不会的。”公皙然脸上带着些许无奈的神情，眼神里似乎也暗含着对自我的否定和质疑，摇头说道：“后人会给你一个真实的评判。”
蔡扩笑了，有些绝望的说道：“后人知道什么？他们不过是从史官的记载中看些只言片语罢了，那些被埋没的真相，有谁会知道？我此时的真心，又有谁会理解！？我付出的代价，又有谁会在乎！？”
公皙然一时不知道该说些什么好，沉默了片刻才说道：“后天就必须定罪了，到时候就按照伯嚭的意思来吧。”
“如果我不按他的意思来呢？”
“那也没有意义，你定不定罪，他都会把罪名定下来。”
“哼哼，那就让他定吧。”
公皙然皱起眉头，注视蔡扩，为难的说道：“你要干什么？难道你不清楚伯嚭的势力么？他会放过你么？你得记住，留得青山在不怕没柴烧。”
蔡扩沉思了一会儿，低头说道：“哥……会不会就是因为我们这些人从来没想过站出来反抗伯嚭，才让伯嚭的势力一步一步变得像现在这样强大？”
这句话如同一把利剑，刺穿了公皙然的内心，他一直以来坚持的观念似乎正承受着前所未有的拷问，沉默良久，他才低声说道：“我们的力量太渺小了，根本不能与伯嚭抗衡，我们只有先活下来，才能实践自己的抱负。”
“可是，如果所有微小的力量都这么想，又有谁来驱散这片黑暗？难道我们就只能这样在黑暗的笼罩下苟活么？”
“我们确实是在黑暗中苟活，可这世界是我们无力改变的，我们只能坚定信念，守护一片光明。”
“不……不……”蔡扩笑着摇了摇头，“我们只会变成黑暗的一部分，或者在黑暗侵吞整个世界时，彻底的死去！”
沉默。
死一般的沉默。
过了很久，公皙然才站起来准备离开，临行时，他望着蔡扩，几次欲言又止，最终只能说道：“弟弟，别做傻事，好么？”
蔡扩脸上露出了释然的笑容，“哥，谢谢你。”
两天后，熹微的晨光照亮了姑苏城的每一个角落，在公皙然的院子里，那棵桃树上不知什么时候多出了一只鸟窝，雏鸟探出头来，睁开迷茫的眼睛，打量着这个陈旧而又崭新的世界。
或许它还没有学会飞翔，或许它还没有睡醒，它只是站在窝边，迷迷糊糊的晃动着脑袋。
仰望这日复一日湛蓝的天空，它似乎没有一丁点兴趣。
突然，它的眼睛有了神采，聚焦在墙角绽放的一朵小花上，它目不转睛的盯着那朵小花，抖擞着翅膀，跃跃欲试。
终于，它鼓足勇气，从枝头一跃而下，它试着振翅，翅膀却好像不听使唤，它如同一块石子，笔直砸向地面，而在它快要落地的瞬间，它突然展开双翅，紧贴地面滑翔，然后又忽的一下飞上高空，它绕着桃树飞了三圈，当它将视野放向远方时，它才发现原来的小窝是那么的渺小，而世界又是那么浩瀚。
它似乎忘记了墙角的那朵小花，只是纵情的飞着，飞着，忘乎所以沉浸在自由的天空里。
而就在这时，一阵狂风刮来，它稚嫩的翅膀根本无法与狂风抗衡，它挣扎着，拼尽全力扇动着翅膀，却仍是徒劳无功，最后，狂风吹乱了它的羽毛，狠狠将它摔在屋顶的残瓦上。
它似乎摔伤了爪子，忍着疼痛趔趄了两步，又再次站到屋顶的边缘，它整理翅膀，打算再次飞向高空，可狂风又席卷而来，它用爪子紧紧勾住瓦砾，这才艰难的稳住了身体。
当狂风过去，天空再次平和，它望着蓝天，似乎失去了之前的勇气，只是从屋顶飞下来，滑到墙角，停落在那朵小花旁。
它歪着脑袋看着那朵小花，然后它低下头，从花朵旁边叼了一只虫子。
公皙然抬头看了眼那只小鸟，它已经叼着虫子飞回了鸟巢。公皙然收起书卷，简单整理了一下院子，然后准备去府上办公。
这时，院外传来了急促的敲门声。
公皙然打开院门，发现来的人还是蔡扩府上的管家。
管家着急万分，慌乱说道：“公皙大人！公皙大人！不好了！我家蔡大人可能出大事了！”
公皙然见管家比上次还要恐慌，不由心头一颤，连忙问道：“什么情况！？出什么事了？”
管家急匆匆拿出一卷信简，塞给公皙然，说道：“我一早去给大人送饭，发现大人房间里空无一人，案头上只有这卷信简！信简是写给公皙大人的，小人不敢打开，也不知道里面写的什么，但是这几天蔡大人行为很古怪，总是一会哭一会笑，嘴里还念念有词，今天突然消失，还留了书信，我总觉得心里不太踏实，所以立即来找公皙大人了。请大人赶紧看看里面写了什么吧！”
公皙然一看，只见这信简的外面写着“公皙兄亲启”的字样。
公皙然脑中迅速闪过了所有可能发生的情况，他来不及做心理准备，只能暗自祈祷蔡扩不要做傻事，可是当他打开信简快速浏览之后，才知道事情恐怕比他想象的还要严重。
原来，蔡扩在信中说自己要带着证据去面见大王，如果大王不能正视他的证据，他就以死明志，他嘱托公皙然在他死后照顾他的家人，字里行间甚是坚决。显然，蔡扩已经做好了赴死的准备。
“公皙大人！怎么样啊！蔡大人信里写了什么？该不会要做什么傻事吧？！”管家焦急的问道。
公皙然没有回答，他神情凝重，思索片刻之后，对管家命令道：“迅速将蔡大人家属带离姑苏城！快！”
管家虽然不明所以，但他完全能从公皙然的表情中了解到事态的严重性，他不敢再多问，连忙点头离开，按照公皙然的意思去办了。
随后，公皙然快马加鞭，向皇宫方向飞奔而去，就当他快要到达宫墙大门时，只见宫墙外的台场上聚集了大量百姓，这些人嬉笑着，议论着，交头接耳，朝着垓心指指点点，而被人群围在中心的不是别人，正是蔡扩。
蔡扩站在台场边缘，面向皇宫方向深深叩了三次头，他高声喊道：“大王！我既不是伍相国的同党，也从未有过忤逆之心，我心中信奉的，坚持的，就只有公正！我找到了证明伍相国清白的证据，可伯嚭根本无视证据的存在。如今，大王也无视我的证据，我明知伍相国清白，又如何给他定罪？！”
听到蔡扩这番呼喊，人群中议论纷纷。
“看来伍相国真是被冤枉的，我就说嘛，伍相国这么好的人怎么可能谋反？”
“是啊，蔡大人刚正不阿，向来铁面无私，他既然说有证据，那就假不了。”
“嘘！别乱说，乱说话是要掉脑袋的。”
“哼，谁知道真相，当官的有一个算一个，都不是好人，咱们只管看个热闹，这官难不成要自杀么？”
最后，蔡扩再次向皇宫方向叩首，高声喊道：“大王！臣不得已，只能以死报国！”
说罢，蔡扩站起身来，双手揽住一条从头顶树干上悬下来的白绫，然后将白绫套在脖子上，当一切都准备好时，他急促的喘息着，空气进入鼻子，穿过白绫绕成的环形，在他胸腔里翻腾出滚烫的气息。
他非常紧张，却没有丝毫恐惧，毕竟跟自己所坚持的公正比起来，生命又算得上什么呢！
他不再犹豫，纵身跳下台子。
紧接着，气管瞬间被闸死，他拼命想要呼吸，却被白绫紧紧扼住，胸中气息无处逃逸，膨胀成血雾在肺里翻江倒海、横冲直撞，似乎随时会撑破他的胸口。
他眼里密布着血丝，在他视野中，原本花花绿绿的世界，逐渐变成了鲜血涂抹在白纸上的腥红墨染。
耳朵开始蜂鸣，那蜂鸣声几乎掩盖了周围嘈杂的人声，他拼尽全力想要分辨那些声音，他听到有人在讥讽，有人在惋惜，更有人幸灾乐祸。
突然他有一点后悔，这些愚昧的群众又怎么知道，他牺牲性命也要捍卫的并非伍子胥一个人的生死，而是整个国家的公正，是唯一可能捍卫这些平民尊严的法律。
他的身体开始痉挛，不断抽搐着，整个人如同烈风里飘摇的茅草，不自然的摇摆，他浑身上下每一个毛孔似乎被深深扎了一支绣花针，周身剧痛不断刺激着他每一寸肌肤。
不知挣扎了多久，他的气息平静了，他似乎嗅到了雪后深林的清新，他眼前的血海淹没了视野，整个世界变得一片漆黑，如同暗夜的深空，他的耳中安静了，再没有一点声音，仿佛置身幽旷的山谷，他身体再感受不到一丁点疼痛，取而代之是舒适的触感，就如同婴儿被爱抚时的温柔。
最后，他似乎听到一个声音。
这样做，你后悔么？
他不知道该如何回答，因为一切都已经没有意义了。
公皙然来到蔡扩府上，还没进屋就听到里面传来吵嚷声。
蔡扩正愤怒的打砸着屋里的家什，嘴里骂个不停，“伯嚭！混蛋！奸人！吴国迟早败在你手上！”
管家慌乱抓住蔡扩衣袖，恳求道：“大人啊！嘘！别说了！别说了啊！这么大声会被人听到的！”
“我偏要说！伯嚭！混蛋！奸人！”
管家无奈，苦巴巴看着公皙然，哀求道：“公皙大人啊！快让蔡大人别乱说话了！这可怎么行啊！外面风声正紧，他又这么口无遮拦，万一让太宰大人知道他这么说，那可就完了。”
公皙然点头称是，刚要上前劝慰蔡扩，谁知蔡扩竟一把拉住公皙然，大声嚷道：“公皙兄！气死我了！气死我了！那个伯嚭真是个混蛋！”
“嘘，有什么事进屋慢慢说吧。”
蔡扩虽在气头上，但还是很听公皙然的话，他用力出了口气，来气公皙然进了堂屋，二人坐定之后，公皙然问道：“怎么回事？新的证据有反馈了么？”
“哼！可不是么！公皙兄，我们发现的新证据绝对可以证明伍相国是被陷害的！但伯嚭根本没有受理，只是强行把我提交的证据压了下去！”
公皙然摇了摇头，叹气道：“哎，这也是可以预料到的，你见过伯嚭了？”
“嗯！今天一大早我就跑去见他，提交了这份新的证据，本以为这么明显的证据伯嚭会认真对待！谁知他根本没当回事，只是勒令我抓紧定罪！这……这简直是无法无天！他眼中根本没有王法了！”
“哎，算了。”
“什么算了？！”
“证据的事情。”
“公晳兄难道打算放弃了？！”
“不是放弃，其实一开始我就猜到了这种可能，之所以去寻找证据，只是想借此试探大王的态度，看来，大王是下定决心杀人了。”
“可是！公皙兄……我们就这么放弃了？伍相国明明是清白的！”
“哎。”公皙然摇了摇头，拍着蔡扩的肩膀说道：“没有什么清白不清白，只有大王想不想杀。”
“可是！伍相国这样为吴国立下了汗马功劳的重臣，难道就这么不明不白的死了？！就这样被冤枉？”
“我们已经无能为力了，我想，伍相国恐怕早就猜到现在的结果了吧。我们救不了他了……”
“不行！”蔡扩愤慨起身，高声说道：“我不能就这么放弃！我要面见大王！我必须公布这份证据！”
“弟弟！”公皙然也站起来，强行按住蔡扩，将他按回座位上，然后平静的说道：“我不想看着你无故遭难，听哥哥的劝吧。”
“哥……可是，我不甘心啊……不甘心……活了三十多年，我从没有这么窝心过，我这人不聪明，不太懂得变通，唯一信奉的事情就只有公正，我会用尽全力去维护法律的公正。我判了十几年案，百姓和大王都夸赞我铁面无私，可是，现在我明明知道伍相国是清白的，却要给他定罪，成为杀死忠良的罪魁祸首！这样的案子我定不下，这样的事我做不出来！如果我真的给伍相国定了这个莫名其妙的罪名，我就一定会遗臭万年！”
“不会的。”公皙然脸上带着些许无奈的神情，眼神里似乎也暗含着对自我的否定和质疑，摇头说道：“后人会给你一个真实的评判。”
蔡扩笑了，有些绝望的说道：“后人知道什么？他们不过是从史官的记载中看些只言片语罢了，那些被埋没的真相，有谁会知道？我此时的真心，又有谁会理解！？我付出的代价，又有谁会在乎！？”
公皙然一时不知道该说些什么好，沉默了片刻才说道：“后天就必须定罪了，到时候就按照伯嚭的意思来吧。”
“如果我不按他的意思来呢？”
“那也没有意义，你定不定罪，他都会把罪名定下来。”
“哼哼，那就让他定吧。”
公皙然皱起眉头，注视蔡扩，为难的说道：“你要干什么？难道你不清楚伯嚭的势力么？他会放过你么？你得记住，留得青山在不怕没柴烧。”
蔡扩沉思了一会儿，低头说道：“哥……会不会就是因为我们这些人从来没想过站出来反抗伯嚭，才让伯嚭的势力一步一步变得像现在这样强大？”
这句话如同一把利剑，刺穿了公皙然的内心，他一直以来坚持的观念似乎正承受着前所未有的拷问，沉默良久，他才低声说道：“我们的力量太渺小了，根本不能与伯嚭抗衡，我们只有先活下来，才能实践自己的抱负。”
“可是，如果所有微小的力量都这么想，又有谁来驱散这片黑暗？难道我们就只能这样在黑暗的笼罩下苟活么？”
“我们确实是在黑暗中苟活，可这世界是我们无力改变的，我们只能坚定信念，守护一片光明。”
“不……不……”蔡扩笑着摇了摇头，“我们只会变成黑暗的一部分，或者在黑暗侵吞整个世界时，彻底的死去！”
沉默。
死一般的沉默。
过了很久，公皙然才站起来准备离开，临行时，他望着蔡扩，几次欲言又止，最终只能说道：“弟弟，别做傻事，好么？”
蔡扩脸上露出了释然的笑容，“哥，谢谢你。”
两天后，熹微的晨光照亮了姑苏城的每一个角落，在公皙然的院子里，那棵桃树上不知什么时候多出了一只鸟窝，雏鸟探出头来，睁开迷茫的眼睛，打量着这个陈旧而又崭新的世界。
或许它还没有学会飞翔，或许它还没有睡醒，它只是站在窝边，迷迷糊糊的晃动着脑袋。
仰望这日复一日湛蓝的天空，它似乎没有一丁点兴趣。
突然，它的眼睛有了神采，聚焦在墙角绽放的一朵小花上，它目不转睛的盯着那朵小花，抖擞着翅膀，跃跃欲试。
终于，它鼓足勇气，从枝头一跃而下，它试着振翅，翅膀却好像不听使唤，它如同一块石子，笔直砸向地面，而在它快要落地的瞬间，它突然展开双翅，紧贴地面滑翔，然后又忽的一下飞上高空，它绕着桃树飞了三圈，当它将视野放向远方时，它才发现原来的小窝是那么的渺小，而世界又是那么浩瀚。
它似乎忘记了墙角的那朵小花，只是纵情的飞着，飞着，忘乎所以沉浸在自由的天空里。
而就在这时，一阵狂风刮来，它稚嫩的翅膀根本无法与狂风抗衡，它挣扎着，拼尽全力扇动着翅膀，却仍是徒劳无功，最后，狂风吹乱了它的羽毛，狠狠将它摔在屋顶的残瓦上。
它似乎摔伤了爪子，忍着疼痛趔趄了两步，又再次站到屋顶的边缘，它整理翅膀，打算再次飞向高空，可狂风又席卷而来，它用爪子紧紧勾住瓦砾，这才艰难的稳住了身体。
当狂风过去，天空再次平和，它望着蓝天，似乎失去了之前的勇气，只是从屋顶飞下来，滑到墙角，停落在那朵小花旁。
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公皙然抬头看了眼那只小鸟，它已经叼着虫子飞回了鸟巢。公皙然收起书卷，简单整理了一下院子，然后准备去府上办公。
这时，院外传来了急促的敲门声。
公皙然打开院门，发现来的人还是蔡扩府上的管家。
管家着急万分，慌乱说道：“公皙大人！公皙大人！不好了！我家蔡大人可能出大事了！”
公皙然见管家比上次还要恐慌，不由心头一颤，连忙问道：“什么情况！？出什么事了？”
管家急匆匆拿出一卷信简，塞给公皙然，说道：“我一早去给大人送饭，发现大人房间里空无一人，案头上只有这卷信简！信简是写给公皙大人的，小人不敢打开，也不知道里面写的什么，但是这几天蔡大人行为很古怪，总是一会哭一会笑，嘴里还念念有词，今天突然消失，还留了书信，我总觉得心里不太踏实，所以立即来找公皙大人了。请大人赶紧看看里面写了什么吧！”
公皙然一看，只见这信简的外面写着“公皙兄亲启”的字样。
公皙然脑中迅速闪过了所有可能发生的情况，他来不及做心理准备，只能暗自祈祷蔡扩不要做傻事，可是当他打开信简快速浏览之后，才知道事情恐怕比他想象的还要严重。
原来，蔡扩在信中说自己要带着证据去面见大王，如果大王不能正视他的证据，他就以死明志，他嘱托公皙然在他死后照顾他的家人，字里行间甚是坚决。显然，蔡扩已经做好了赴死的准备。
“公皙大人！怎么样啊！蔡大人信里写了什么？该不会要做什么傻事吧？！”管家焦急的问道。
公皙然没有回答，他神情凝重，思索片刻之后，对管家命令道：“迅速将蔡大人家属带离姑苏城！快！”
管家虽然不明所以，但他完全能从公皙然的表情中了解到事态的严重性，他不敢再多问，连忙点头离开，按照公皙然的意思去办了。
随后，公皙然快马加鞭，向皇宫方向飞奔而去，就当他快要到达宫墙大门时，只见宫墙外的台场上聚集了大量百姓，这些人嬉笑着，议论着，交头接耳，朝着垓心指指点点，而被人群围在中心的不是别人，正是蔡扩。
蔡扩站在台场边缘，面向皇宫方向深深叩了三次头，他高声喊道：“大王！我既不是伍相国的同党，也从未有过忤逆之心，我心中信奉的，坚持的，就只有公正！我找到了证明伍相国清白的证据，可伯嚭根本无视证据的存在。如今，大王也无视我的证据，我明知伍相国清白，又如何给他定罪？！”
听到蔡扩这番呼喊，人群中议论纷纷。
“看来伍相国真是被冤枉的，我就说嘛，伍相国这么好的人怎么可能谋反？”
“是啊，蔡大人刚正不阿，向来铁面无私，他既然说有证据，那就假不了。”
“嘘！别乱说，乱说话是要掉脑袋的。”
“哼，谁知道真相，当官的有一个算一个，都不是好人，咱们只管看个热闹，这官难不成要自杀么？”
最后，蔡扩再次向皇宫方向叩首，高声喊道：“大王！臣不得已，只能以死报国！”
说罢，蔡扩站起身来，双手揽住一条从头顶树干上悬下来的白绫，然后将白绫套在脖子上，当一切都准备好时，他急促的喘息着，空气进入鼻子，穿过白绫绕成的环形，在他胸腔里翻腾出滚烫的气息。
他非常紧张，却没有丝毫恐惧，毕竟跟自己所坚持的公正比起来，生命又算得上什么呢！
他不再犹豫，纵身跳下台子。
紧接着，气管瞬间被闸死，他拼命想要呼吸，却被白绫紧紧扼住，胸中气息无处逃逸，膨胀成血雾在肺里翻江倒海、横冲直撞，似乎随时会撑破他的胸口。
他眼里密布着血丝，在他视野中，原本花花绿绿的世界，逐渐变成了鲜血涂抹在白纸上的腥红墨染。
耳朵开始蜂鸣，那蜂鸣声几乎掩盖了周围嘈杂的人声，他拼尽全力想要分辨那些声音，他听到有人在讥讽，有人在惋惜，更有人幸灾乐祸。
突然他有一点后悔，这些愚昧的群众又怎么知道，他牺牲性命也要捍卫的并非伍子胥一个人的生死，而是整个国家的公正，是唯一可能捍卫这些平民尊严的法律。
他的身体开始痉挛，不断抽搐着，整个人如同烈风里飘摇的茅草，不自然的摇摆，他浑身上下每一个毛孔似乎被深深扎了一支绣花针，周身剧痛不断刺激着他每一寸肌肤。
不知挣扎了多久，他的气息平静了，他似乎嗅到了雪后深林的清新，他眼前的血海淹没了视野，整个世界变得一片漆黑，如同暗夜的深空，他的耳中安静了，再没有一点声音，仿佛置身幽旷的山谷，他身体再感受不到一丁点疼痛，取而代之是舒适的触感，就如同婴儿被爱抚时的温柔。
最后，他似乎听到一个声音。
这样做，你后悔么？
他不知道该如何回答，因为一切都已经没有意义了。