第七章 旱灾
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钟千影匆匆从海宴阁回来,说无意中听说几名从巴蜀来的灾民被殴打驱赶出皇城。我和萧霁愈发疑惑,决定出城查看是否属实。守城的侍卫说没看到有灾民出去,不过不久前倒是有辆马车载着几名犯了错的仆人往城郊的方向去了,仆人穿戴破旧,脸黄肌瘦,倒是很有可能是难民。
侍卫指了方向,钟千影以轻功在前面开路,我扔下糖葫芦施凌空仙术带萧霁追赶,果然在郊外看到一辆弃在路边的马车。其中一名灾民似乎受伤了,我们循着血迹找去,只见四名杀手把数名灾民围住,眼见难民就要惨遭毒手,我赶紧施定身咒定住杀手,灾民这才幸免于难。
灾民纷纷跑向我们。钟千影上前逮捕杀手,竟发现他们都已经服毒自杀。钟千影说,这是杀生堂的杀手,无万金不出,但一旦刺杀失败,他们就咬破藏在牙齿里的毒药自杀。
不惜重金也要刺杀几个难民,肯定有人想隐瞒巴蜀的灾情。萧霁皱了皱眉,决定先带难民回去怡清苑。
难民见萧霁穿戴高贵,纷纷跪下恳求他出手救救巴蜀的同胞,原来巴蜀旱灾已有一年多,百姓颗粒无收。但那些贪官不仅极力隐瞒实情,还私自苛税强征。然而巴蜀山高皇帝远,灾民有冤无处诉,敢怒不敢言。
近几个月,巴蜀还祸不单行地流行瘟疫,越来越多人饿死、病死,弃尸堆满荒野。百姓人心惶惶,有钱的都背井离乡,没钱的只能靠剥树皮、掘草根艰难求生。官逼民反,难民只好冒险上京告发。他们一边行乞一边赶路,不料贪官在京城有线人,他们走了三个月到达京城,然而还没来得及找官府,贪官的线人就悬赏迫害他们。
可是,贪官团伙人若想极力隐瞒事情,为何一个月前又有人不咸不淡地上奏巴蜀旱灾?
萧霁进宫找皇帝商议此事,我担心萧易真的感染瘟疫,也没等他回来就独自前去巴蜀找他。我不知巴蜀具体在哪,但那里干旱了一年多,天上的云气必然有所不同。我根据那难民告诉我的路程和方位,匆匆以凌空仙术的太清之境前往。
巴蜀的上空果然积聚着一层浓浓的暗戾之气,地面的生气不得流通,恶煞滋生并把北方紫宵仙境的瑞气被阻隔域外。地缚之境自成,鬼气愈增,生灵涂炭。我对观气之术只是略懂皮毛就已经看得心惊肉跳,地面的实况只怕更是惨不忍睹。
我御风回落在城外,不想这里竟触目惊心地堆满许多尸体。天未暗,周围已经鬼气森然。
“救我……呜……”一个低沉的鬼幽幽哭传来。我虽不怕鬼怪,但此情此景还是被吓了一跳。
“救我,救我……”呜咽哭呼再次传来。我稳住心神一听,却发现那是活人的呼唤。我心中一凛,忙循声找去,果然发现一名衣衫褴褛的妇女。她气力将竭,呼叫全凭着极深的执念力发出,故听起来如同鬼哭。
“救我的……孩子……”妇女挣扎地看着我,仿佛只要我答应,她就安心离去一般。我顺着她的指示一看,果然见到一个婴儿被她护在怀中。
只是,婴儿已经断气了。
妇女以为孩子还活着才勉强支撑到现在,我怎能告诉她孩子已经先她一步而去。
“大姐,你放心,我一定会救你们的。”我心里揪得紧紧的,一边安慰一边将灵力渡给她。可是她的五脏六腑已经枯竭,我渡给她的灵力如同石沉大海,丝毫不起作用。
看来已经回天乏术了,我暗叹一声,改用甘霖术缓解她的痛苦。
“谢谢……我不行了……只是我……对不起……相公……我等不到——”妇女挣扎着吸了一口气,但是,她还没说完就含恨闭上了眼睛。
大姐为什么说对不起她相公?她和她的孩子为何会未离世就被抛弃在此?这里弥留着好几个冤魂,但它们未曾伤害这位大姐,大概是生前曾经有相同经历才不忍加害吧。连妖魅鬼怪都有同情之心,人呢?
天灾固然可怕,但泯灭了良知的人心却比任何灾难都恐怖。
“前方的小姑娘,你快些离开,这里很危险。”一个洪亮的声音突然从身后传来。
我回头一看,是身材伟岸的将军,如果我没猜错,那人应是镇北将军,萧易的忘年之交。镇北将军看清我的脸,不由得倒抽了一口凉气:“圣女大人?”
“不不,我不是她。”我将京城难民事件还有我的来意告诉他,他皱了皱眉,说他和太子早就发现不妥,奈何兵力不足,他们暂时也不敢打草惊蛇。
镇北将军吩咐手下处理难民尸体便引我进城,巴蜀城中商铺倒闭,街道冷清,惨淡的月光映着路上寥寥的几个瘦骨嶙峋的行人,他们嘴唇干白,脸上都带着麻木的悲伤,如同行尸走肉般。若不是远处的哭喊声和痛苦的呻吟声断断续续地传来,我还以为走近了一座死城。
“姐姐,你知道小娟的娘亲在哪儿吗?”就在我们快要回到萧易的住所时,一个脏兮兮的小女孩突然跑到我们面前着急问。她瞪着水汪汪的大眼睛,话才说了一半就忍不住哭了。
我见她哭得伤心,忙蹲下抹去她眼中的泪水问:“小妹妹,你和娘亲走散了吗?”
“不是,谢爷爷说娘亲去了一个很远的地方,但是小娟好想她。”小女孩拉住我的手哽咽着恳求:“小娟怕娘亲饿,姐姐能帮我找娘亲回来吗?”
我心中揪得紧紧的,这时一个头发花白的老人拄着拐杖艰难地走了过来:“小娟,你怎么又跑出来了?”他心疼地拉过小女孩,歉疚地对我们行礼说:“大将军,对不起,冲撞你们了。”
“无妨,老丈切勿在意。”镇北将军上前扶住老人家。他将身上的干粮塞给他:“请你收下。”
“这,谢谢大将军!”老人家感激得差点跪下。他含泪地把干粮递给小娟:“小娟,有吃的了,咱们回去吧。”
“爷爷,小娟不饿、小娟只要娘亲……”小女孩抱着老人撕心裂肺大哭。老人无奈,眼泪止不住地流下。
“小娟,你别哭。这是你娘亲要我带给你的,她说只有小娟听爷爷话,不哭泣,过几年就回来了!”我摘下头上的簪子放到她手里说。
“娘亲真的这样说吗?姐姐没骗我?”小娟期待地捧着簪子问。
“当然。”我勉强扯起一个微笑。小娟见此赶忙擦干泪水说:“小娟一定听爷爷的话,一定不哭,就算被虫子咬也不哭了!”
她小心把簪子放在怀里,拼命地忍着泪水道谢:“姐姐,谢谢你!请你告诉娘亲,小娟一定会乖乖的等她和爹爹回来!”
“好,我一定告诉他们。”我轻轻地抚着她的脸安慰。
老丈步履蹒跚地拉着小娟离开了。但我的心却堵得紧紧的,我不敢想象有多少人因这场灾祸家破人亡,妻离子散。
我以前曾从水师姐的口中旁敲侧推得知,我也是因为瘟疫被亲人抛弃,哪怕我已经想不起那段记忆,但是此情此景,说不触景生情是假的。
视线有些模糊了,萧易好听的声音突然传来:“小邪,你怎么来了?”萧易的声音传来。
我飞快扬手擦去眼角的泪水,只见萧易站在不远处。他扶着披肩站在枯树下,一身布衣却遮掩不住他与生俱来的儒雅和贵气。淡淡地月光倾泻而下,把他清俊如玉的脸映照得愈发玲珑剔透。他百感交集地看着我,嘴角挑起一个略显苍白的笑。
“萧易大哥……”我艰难地唤了声,眼泪再也止不住地落下。
“怎么了?哪里不舒服?”萧易担心地跑过来。
心里压抑得呼吸不过啦,我一时忘记了对萧易的隔阂,抱着他就哭了起来。
“别哭,萧易哥哥在呢……”萧易怔了一瞬,然后颤抖地抚着我的头发安慰。我抽泣了多阵子,心情才慢慢恢复过来。
巴蜀地区虽连日高温,但晚上却凉风暗起。萧易护住我,一阵晚风吹来,他极力地压着声音地咳了几声。
“太子爷,外面风大,还是进去吧。”镇北将军担忧相劝。
“萧易大哥,你病了?”我忙松开萧易。
“没事。”萧易笑笑,他说着拉我进屋,可是他才走了两步,便再也支撑不住昏了过去。我心中大惊,忙抱着他下落的身体。
钟千影匆匆从海宴阁回来,说无意中听说几名从巴蜀来的灾民被殴打驱赶出皇城。我和萧霁愈发疑惑,决定出城查看是否属实。守城的侍卫说没看到有灾民出去,不过不久前倒是有辆马车载着几名犯了错的仆人往城郊的方向去了,仆人穿戴破旧,脸黄肌瘦,倒是很有可能是难民。
侍卫指了方向,钟千影以轻功在前面开路,我扔下糖葫芦施凌空仙术带萧霁追赶,果然在郊外看到一辆弃在路边的马车。其中一名灾民似乎受伤了,我们循着血迹找去,只见四名杀手把数名灾民围住,眼见难民就要惨遭毒手,我赶紧施定身咒定住杀手,灾民这才幸免于难。
灾民纷纷跑向我们。钟千影上前逮捕杀手,竟发现他们都已经服毒自杀。钟千影说,这是杀生堂的杀手,无万金不出,但一旦刺杀失败,他们就咬破藏在牙齿里的毒药自杀。
不惜重金也要刺杀几个难民,肯定有人想隐瞒巴蜀的灾情。萧霁皱了皱眉,决定先带难民回去怡清苑。
难民见萧霁穿戴高贵,纷纷跪下恳求他出手救救巴蜀的同胞,原来巴蜀旱灾已有一年多,百姓颗粒无收。但那些贪官不仅极力隐瞒实情,还私自苛税强征。然而巴蜀山高皇帝远,灾民有冤无处诉,敢怒不敢言。
近几个月,巴蜀还祸不单行地流行瘟疫,越来越多人饿死、病死,弃尸堆满荒野。百姓人心惶惶,有钱的都背井离乡,没钱的只能靠剥树皮、掘草根艰难求生。官逼民反,难民只好冒险上京告发。他们一边行乞一边赶路,不料贪官在京城有线人,他们走了三个月到达京城,然而还没来得及找官府,贪官的线人就悬赏迫害他们。
可是,贪官团伙人若想极力隐瞒事情,为何一个月前又有人不咸不淡地上奏巴蜀旱灾?
萧霁进宫找皇帝商议此事,我担心萧易真的感染瘟疫,也没等他回来就独自前去巴蜀找他。我不知巴蜀具体在哪,但那里干旱了一年多,天上的云气必然有所不同。我根据那难民告诉我的路程和方位,匆匆以凌空仙术的太清之境前往。
巴蜀的上空果然积聚着一层浓浓的暗戾之气,地面的生气不得流通,恶煞滋生并把北方紫宵仙境的瑞气被阻隔域外。地缚之境自成,鬼气愈增,生灵涂炭。我对观气之术只是略懂皮毛就已经看得心惊肉跳,地面的实况只怕更是惨不忍睹。
我御风回落在城外,不想这里竟触目惊心地堆满许多尸体。天未暗,周围已经鬼气森然。
“救我……呜……”一个低沉的鬼幽幽哭传来。我虽不怕鬼怪,但此情此景还是被吓了一跳。
“救我,救我……”呜咽哭呼再次传来。我稳住心神一听,却发现那是活人的呼唤。我心中一凛,忙循声找去,果然发现一名衣衫褴褛的妇女。她气力将竭,呼叫全凭着极深的执念力发出,故听起来如同鬼哭。
“救我的……孩子……”妇女挣扎地看着我,仿佛只要我答应,她就安心离去一般。我顺着她的指示一看,果然见到一个婴儿被她护在怀中。
只是,婴儿已经断气了。
妇女以为孩子还活着才勉强支撑到现在,我怎能告诉她孩子已经先她一步而去。
“大姐,你放心,我一定会救你们的。”我心里揪得紧紧的,一边安慰一边将灵力渡给她。可是她的五脏六腑已经枯竭,我渡给她的灵力如同石沉大海,丝毫不起作用。
看来已经回天乏术了,我暗叹一声,改用甘霖术缓解她的痛苦。
“谢谢……我不行了……只是我……对不起……相公……我等不到——”妇女挣扎着吸了一口气,但是,她还没说完就含恨闭上了眼睛。
大姐为什么说对不起她相公?她和她的孩子为何会未离世就被抛弃在此?这里弥留着好几个冤魂,但它们未曾伤害这位大姐,大概是生前曾经有相同经历才不忍加害吧。连妖魅鬼怪都有同情之心,人呢?
天灾固然可怕,但泯灭了良知的人心却比任何灾难都恐怖。
“前方的小姑娘,你快些离开,这里很危险。”一个洪亮的声音突然从身后传来。
我回头一看,是身材伟岸的将军,如果我没猜错,那人应是镇北将军,萧易的忘年之交。镇北将军看清我的脸,不由得倒抽了一口凉气:“圣女大人?”
“不不,我不是她。”我将京城难民事件还有我的来意告诉他,他皱了皱眉,说他和太子早就发现不妥,奈何兵力不足,他们暂时也不敢打草惊蛇。
镇北将军吩咐手下处理难民尸体便引我进城,巴蜀城中商铺倒闭,街道冷清,惨淡的月光映着路上寥寥的几个瘦骨嶙峋的行人,他们嘴唇干白,脸上都带着麻木的悲伤,如同行尸走肉般。若不是远处的哭喊声和痛苦的呻吟声断断续续地传来,我还以为走近了一座死城。
“姐姐,你知道小娟的娘亲在哪儿吗?”就在我们快要回到萧易的住所时,一个脏兮兮的小女孩突然跑到我们面前着急问。她瞪着水汪汪的大眼睛,话才说了一半就忍不住哭了。
我见她哭得伤心,忙蹲下抹去她眼中的泪水问:“小妹妹,你和娘亲走散了吗?”
“不是,谢爷爷说娘亲去了一个很远的地方,但是小娟好想她。”小女孩拉住我的手哽咽着恳求:“小娟怕娘亲饿,姐姐能帮我找娘亲回来吗?”
我心中揪得紧紧的,这时一个头发花白的老人拄着拐杖艰难地走了过来:“小娟,你怎么又跑出来了?”他心疼地拉过小女孩,歉疚地对我们行礼说:“大将军,对不起,冲撞你们了。”
“无妨,老丈切勿在意。”镇北将军上前扶住老人家。他将身上的干粮塞给他:“请你收下。”
“这,谢谢大将军!”老人家感激得差点跪下。他含泪地把干粮递给小娟:“小娟,有吃的了,咱们回去吧。”
“爷爷,小娟不饿、小娟只要娘亲……”小女孩抱着老人撕心裂肺大哭。老人无奈,眼泪止不住地流下。
“小娟,你别哭。这是你娘亲要我带给你的,她说只有小娟听爷爷话,不哭泣,过几年就回来了!”我摘下头上的簪子放到她手里说。
“娘亲真的这样说吗?姐姐没骗我?”小娟期待地捧着簪子问。
“当然。”我勉强扯起一个微笑。小娟见此赶忙擦干泪水说:“小娟一定听爷爷的话,一定不哭,就算被虫子咬也不哭了!”
她小心把簪子放在怀里,拼命地忍着泪水道谢:“姐姐,谢谢你!请你告诉娘亲,小娟一定会乖乖的等她和爹爹回来!”
“好,我一定告诉他们。”我轻轻地抚着她的脸安慰。
老丈步履蹒跚地拉着小娟离开了。但我的心却堵得紧紧的,我不敢想象有多少人因这场灾祸家破人亡,妻离子散。
我以前曾从水师姐的口中旁敲侧推得知,我也是因为瘟疫被亲人抛弃,哪怕我已经想不起那段记忆,但是此情此景,说不触景生情是假的。
视线有些模糊了,萧易好听的声音突然传来:“小邪,你怎么来了?”萧易的声音传来。
我飞快扬手擦去眼角的泪水,只见萧易站在不远处。他扶着披肩站在枯树下,一身布衣却遮掩不住他与生俱来的儒雅和贵气。淡淡地月光倾泻而下,把他清俊如玉的脸映照得愈发玲珑剔透。他百感交集地看着我,嘴角挑起一个略显苍白的笑。
“萧易大哥……”我艰难地唤了声,眼泪再也止不住地落下。
“怎么了?哪里不舒服?”萧易担心地跑过来。
心里压抑得呼吸不过啦,我一时忘记了对萧易的隔阂,抱着他就哭了起来。
“别哭,萧易哥哥在呢……”萧易怔了一瞬,然后颤抖地抚着我的头发安慰。我抽泣了多阵子,心情才慢慢恢复过来。
巴蜀地区虽连日高温,但晚上却凉风暗起。萧易护住我,一阵晚风吹来,他极力地压着声音地咳了几声。
“太子爷,外面风大,还是进去吧。”镇北将军担忧相劝。
“萧易大哥,你病了?”我忙松开萧易。
“没事。”萧易笑笑,他说着拉我进屋,可是他才走了两步,便再也支撑不住昏了过去。我心中大惊,忙抱着他下落的身体。