第五十五章 孟秦归来
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柔和月光朗照下，但看幽翠深处、人工小湖旁，一男一女俏立，二人的身影倒印在湖面上熠熠生辉，金童玉女甚是相合。
却忽有微风拂过、飞鸟掠过，湖面上女子的虚影便因细小的鸟爪触及而晃动，即便其后再成，也再不是原来的倒影。
“真没有吗？皇上他就不曾在你面前提到过一星半点关于我进贡的‘延年益寿膏’的事？”
固因苏菡态度生分不喜，项天佑也按捺下性子，他不信遂又追问了遍。
苏菡听后仍是摇头，回了声：“不曾。”
随即直视向项天佑，话锋陡上问他：
“天佑为何如此关注？”
“啊？哈、哈，”
被突然的一问问得诘住了，苏菡一向淡漠的眼中此刻竟似有穿透人心之力，项天佑一惊，干笑几声打起马虎眼，
“我、我纯属好奇罢了，随便问问。菡菡你怎的…很奇怪吗？以前你倒是很少问我为什么。”
隐渐有不虞之意深藏在心，眼见问不出什么，项天佑便失了耐心、有退离之意——毕竟是在宫里，在项天择的眼皮子底下，他不宜消失太久。
脑子里正想找个理由脱身，冷不防苏菡再问：
“听闻之前项……皇上，皇上从腾禧阁中选赐了女子予王爷？”
…项天佑听后愣然，气氛骤为之一静，他眼底现出轻视之色——原是为这事生气，到底女人眼皮子浅，她想把自己栓在身边，可都到古代了怎可能不三妻四妾？况不过是两玩物。
暗讽笑苏菡时，项天佑的心思又活络起来，他又不想无功而返了，想编个其他理由、说些情话把自己需要的都问出来，于是短暂沉默后，但见项天佑再笑，他上前伸出手道：
“菡菡也知道是皇上赐的，我怎么推却？但我对她们毫无真心，你知道的…”
“我知道，”
却苏菡再一次举动超出了项天佑预料，她出声突打断他，欠身施薄礼，抬眼不咸不淡得续说，
“那时我嫌酒宴烦闷出来转悠，现在已在外面耗了多时，该回去了。天佑，你也早些归宴吧。”
竟是自动请辞，话落更是反身便走不待项天佑或会说些挽留的话。
留着剩下一人像个傻子样杵着、吹着冷风。
直到女子的靓影终消失于眼前，男子才从冷风中转醒，摇摇望去，握紧拳头、面色阴暗不善，怒极反笑，低声啐道：
“搞什么玩意！当真是女人心，海底针！”
……
为什么只是一刹那刺痛就没感觉了？她好像并不多难受。天佑哥哥的身边多了其他女子，她不该很伤心吗…
回去的路上，怎道苏菡遍遍质问。项天佑的话未完，她已知道了他要表达的意思。可奇怪自己竟不多生气？
不由逼问自己。她一路闷头吭声走着，跟随的侍女也不敢多话，等终近崇明，喧闹声渐多了起来，苏菡却隐约得出了个并不好的答案…
而她人已渐临銮龙椅。恍一抬头，却恰与项天择视线对个正着。
一刹那二人皆是一滞，后者却那之后立即偏过脑袋，装作视若无睹、浑不在意，可他眼里一瞬间的欢喜被苏菡看了个正着。
明明很在意又故意装作不在意更显可爱，呆愣间，苏菡横手，衣袖遮了小半张脸，她粲然笑了，心情也竟莫名好了起来。
待回到位上，更不知出于何故向项天择解释：
“妾身适才烦闷，所以出去走动，见皇上正游戏就没禀报。妾身有罪，请皇上责罚。”
苏菡先开口打破二人多日的沉默简直可称破天荒，项天择听后立欢喜跃然。之前阴霾一扫，巴巴地就想迎上去，可想到项天佑，又顿时几分失望难受，遂只点了点头，鼻中发出“嗯”声，正襟危坐，故作老成严肃道：“没事。”
惹得苏菡又是唇角轻扬，看身侧人的眼神不知何时柔和了几分。
………
晚宴从酉时日头初落开始至亥时夜阑人静方休，换作华夏便是四个小时。
项天择其后派御林军护送诸王或回王府或回住处，与柳箐晗一起回殿安寝。之后两日诸王离京，为表重视项天择亲于城外郊区十里送行饯别，等终于把那偌多一批人送走，他亦长长松了口气……毕竟要想着怎么招待对付那么一大群家伙耗力劳神，一月下来，他脑细胞都死亡了多少。
日子便又渐回复平常，雷打不动的览折、批折、早朝。
“项郎，你看这个折子～”
多的实在叫人生厌，项天择便把柳箐晗拉着一起，殿门一关，只两人独理政事——柳箐晗初时自不愿，言女子不可干政…却在项天择的坚持下也只能随了他心意，到现在处理越发顺手，有不要紧的奏章也都直接由她代行批个“阅”字。
至于笔迹方面，在项天择有意或是无意下，柳箐晗与他写的愈发相近。
但看这一日，二人一如往常，柳箐晗不知是拿到什么样的折子，秀眉凝蹙，唤道项天择便要拿来与他看，话未完时，忽殿外小德子轻击门打断了她，
二人便齐向殿外看去，隔殿门只听小德子叫喊：
“皇上，刚传来消息，孟将军、秦大人已返京了。”
“什么？！”
这消息来得突然，项天择都没个准备。话音甫落，他激动地嚯然而起，在椅位旁左右走动不定，抬手立命道，
“快，把他们宣进宫，就在这坤极殿，朕要立面见他二人！”
“…啊？”饶知道皇帝在意，也没想到如此重视，小德子愕后忙应，
“是，皇上，内臣这就去做。”匆匆带着人便往宫外跑。
…
余坤极殿里复又安静，柳箐晗听方才小德子和项天择的对话，对能引起她所爱之人那般变化的两人颇感好奇，迟疑着问是不问，怕说了恐生嫌隙，又清楚她看上的人非心胸那样狭窄，否则也不会让她代处理奏折，便终问：
“项郎，孟将军、秦大人是何许人？让项郎你这样在意。”
项天择见是她问，便笑向她解释：
“孟将军，名孟常义，是老将军耿继忠推荐镇防北疆，御契纥蛮夷的小将。果也没令朕失望、没负老将军之荐，边疆的战报一封封送来，他打仗打得漂亮，打得那契纥人吓得胆寒，壮我国威军威！
而秦大人，即御史大夫秦谏，朕派他去竹南赈灾，他办的也很不错。虽脾气执拗，但倒真是个又能力的。”
但看项天择边说边颔首加以点评、雀跃兴奋，足见对这两人他犹为满意。
柳箐晗听后莞尔笑曰：
“如项郎所言，那这两人是能臣了，能得能臣箐晗真心为项郎高兴。既项郎等会要见他二人，那箐晗就先回去。”
话意是要自行退避，项天择倒也没多拦，他其实不介意箐晗在不在场，但只怕孟常义、秦谏多心，怕二人以为他轻视。
遂项天择想想点了点头，温柔再叮嘱道：
“好，那你先回去。记得照顾好自己，毕竟你现在不是一个人。”说罢顺手刮了鼻子、吻了前额，
惹得柳箐晗满面娇羞，浅浅行了个礼匆匆道：“箐晗退了”疾步便走。
项天择则好笑地摇了摇头，继续理折。
恍不多久，门外有细小交谈之声，项天择知人估摸是来了，果须臾殿门被推开条缝，小德子慢步进里，离项天择不远时禀道：
“皇上，孟将军、秦大人已奉诏进宫，正在殿外恭候。”
“好，宣。”
项天择边看奏折边应，标出句话，批了个“朕知道了”，一本折本恰看完，归类放好后他暂放下笔等着两大员觐见。
…
“臣孟常义（臣秦谏）参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
很快，但见一着孔雀补服、一着豹补服的两中年男子齐步入里，衣冠正式为朝服，配冠帽，见项天择，行跪拜中的最高礼数、三呼万岁。
项天择待他们跪后呼后，起身上前，月余不见此刻乍见甚觉亲切，两臂分搀上他两人，连连笑道：
“好、好，平身、快平身！这么些月了，朕可把你们盼回来了！”
“谢皇上。”二人行揖顺起，语中颇有感念。
略互瞥看，即又躬腰同声禀道：
“臣孟常义（臣秦谏）幸不辱使命、不负皇恩。”
二人说话气势凿凿，项天择听后大笑，连道：“朕知道、朕知道。”而后先拍去孟常义肩膀，对他道，
“你率军几入几出、以少胜多，更敢深入千里直捣黄龙！实大壮军威！捷报一封一封，朕心甚慰，老将军没看错人，朕亦没用错人！”
话罢手放下，转又看去秦谏，笑曰：
“竹南赈灾一事朕也知悉，秦谏你做的很好，稳定了一方民心，朕很是满意。”
…对皇帝的满口夸赞，只见秦孟二人面不露喜色、并不居功。他们对视一眼，复齐喝：
“是皇上对臣等信任，不予掣肘，臣等才能完成使命。”
继后却见秦谏忽从袖中拿出一小册中，双手高呈举报禀：
“竹南赈灾期间，臣私下已多掌握官商勾结、官员贪腐之实，记录在册，低者至县令，高者至郡府，请皇上阅览。”
…“哦？”项天择一疑。
竟是多来之喜了。
柔和月光朗照下，但看幽翠深处、人工小湖旁，一男一女俏立，二人的身影倒印在湖面上熠熠生辉，金童玉女甚是相合。
却忽有微风拂过、飞鸟掠过，湖面上女子的虚影便因细小的鸟爪触及而晃动，即便其后再成，也再不是原来的倒影。
“真没有吗？皇上他就不曾在你面前提到过一星半点关于我进贡的‘延年益寿膏’的事？”
固因苏菡态度生分不喜，项天佑也按捺下性子，他不信遂又追问了遍。
苏菡听后仍是摇头，回了声：“不曾。”
随即直视向项天佑，话锋陡上问他：
“天佑为何如此关注？”
“啊？哈、哈，”
被突然的一问问得诘住了，苏菡一向淡漠的眼中此刻竟似有穿透人心之力，项天佑一惊，干笑几声打起马虎眼，
“我、我纯属好奇罢了，随便问问。菡菡你怎的…很奇怪吗？以前你倒是很少问我为什么。”
隐渐有不虞之意深藏在心，眼见问不出什么，项天佑便失了耐心、有退离之意——毕竟是在宫里，在项天择的眼皮子底下，他不宜消失太久。
脑子里正想找个理由脱身，冷不防苏菡再问：
“听闻之前项……皇上，皇上从腾禧阁中选赐了女子予王爷？”
…项天佑听后愣然，气氛骤为之一静，他眼底现出轻视之色——原是为这事生气，到底女人眼皮子浅，她想把自己栓在身边，可都到古代了怎可能不三妻四妾？况不过是两玩物。
暗讽笑苏菡时，项天佑的心思又活络起来，他又不想无功而返了，想编个其他理由、说些情话把自己需要的都问出来，于是短暂沉默后，但见项天佑再笑，他上前伸出手道：
“菡菡也知道是皇上赐的，我怎么推却？但我对她们毫无真心，你知道的…”
“我知道，”
却苏菡再一次举动超出了项天佑预料，她出声突打断他，欠身施薄礼，抬眼不咸不淡得续说，
“那时我嫌酒宴烦闷出来转悠，现在已在外面耗了多时，该回去了。天佑，你也早些归宴吧。”
竟是自动请辞，话落更是反身便走不待项天佑或会说些挽留的话。
留着剩下一人像个傻子样杵着、吹着冷风。
直到女子的靓影终消失于眼前，男子才从冷风中转醒，摇摇望去，握紧拳头、面色阴暗不善，怒极反笑，低声啐道：
“搞什么玩意！当真是女人心，海底针！”
……
为什么只是一刹那刺痛就没感觉了？她好像并不多难受。天佑哥哥的身边多了其他女子，她不该很伤心吗…
回去的路上，怎道苏菡遍遍质问。项天佑的话未完，她已知道了他要表达的意思。可奇怪自己竟不多生气？
不由逼问自己。她一路闷头吭声走着，跟随的侍女也不敢多话，等终近崇明，喧闹声渐多了起来，苏菡却隐约得出了个并不好的答案…
而她人已渐临銮龙椅。恍一抬头，却恰与项天择视线对个正着。
一刹那二人皆是一滞，后者却那之后立即偏过脑袋，装作视若无睹、浑不在意，可他眼里一瞬间的欢喜被苏菡看了个正着。
明明很在意又故意装作不在意更显可爱，呆愣间，苏菡横手，衣袖遮了小半张脸，她粲然笑了，心情也竟莫名好了起来。
待回到位上，更不知出于何故向项天择解释：
“妾身适才烦闷，所以出去走动，见皇上正游戏就没禀报。妾身有罪，请皇上责罚。”
苏菡先开口打破二人多日的沉默简直可称破天荒，项天择听后立欢喜跃然。之前阴霾一扫，巴巴地就想迎上去，可想到项天佑，又顿时几分失望难受，遂只点了点头，鼻中发出“嗯”声，正襟危坐，故作老成严肃道：“没事。”
惹得苏菡又是唇角轻扬，看身侧人的眼神不知何时柔和了几分。
………
晚宴从酉时日头初落开始至亥时夜阑人静方休，换作华夏便是四个小时。
项天择其后派御林军护送诸王或回王府或回住处，与柳箐晗一起回殿安寝。之后两日诸王离京，为表重视项天择亲于城外郊区十里送行饯别，等终于把那偌多一批人送走，他亦长长松了口气……毕竟要想着怎么招待对付那么一大群家伙耗力劳神，一月下来，他脑细胞都死亡了多少。
日子便又渐回复平常，雷打不动的览折、批折、早朝。
“项郎，你看这个折子～”
多的实在叫人生厌，项天择便把柳箐晗拉着一起，殿门一关，只两人独理政事——柳箐晗初时自不愿，言女子不可干政…却在项天择的坚持下也只能随了他心意，到现在处理越发顺手，有不要紧的奏章也都直接由她代行批个“阅”字。
至于笔迹方面，在项天择有意或是无意下，柳箐晗与他写的愈发相近。
但看这一日，二人一如往常，柳箐晗不知是拿到什么样的折子，秀眉凝蹙，唤道项天择便要拿来与他看，话未完时，忽殿外小德子轻击门打断了她，
二人便齐向殿外看去，隔殿门只听小德子叫喊：
“皇上，刚传来消息，孟将军、秦大人已返京了。”
“什么？！”
这消息来得突然，项天择都没个准备。话音甫落，他激动地嚯然而起，在椅位旁左右走动不定，抬手立命道，
“快，把他们宣进宫，就在这坤极殿，朕要立面见他二人！”
“…啊？”饶知道皇帝在意，也没想到如此重视，小德子愕后忙应，
“是，皇上，内臣这就去做。”匆匆带着人便往宫外跑。
…
余坤极殿里复又安静，柳箐晗听方才小德子和项天择的对话，对能引起她所爱之人那般变化的两人颇感好奇，迟疑着问是不问，怕说了恐生嫌隙，又清楚她看上的人非心胸那样狭窄，否则也不会让她代处理奏折，便终问：
“项郎，孟将军、秦大人是何许人？让项郎你这样在意。”
项天择见是她问，便笑向她解释：
“孟将军，名孟常义，是老将军耿继忠推荐镇防北疆，御契纥蛮夷的小将。果也没令朕失望、没负老将军之荐，边疆的战报一封封送来，他打仗打得漂亮，打得那契纥人吓得胆寒，壮我国威军威！
而秦大人，即御史大夫秦谏，朕派他去竹南赈灾，他办的也很不错。虽脾气执拗，但倒真是个又能力的。”
但看项天择边说边颔首加以点评、雀跃兴奋，足见对这两人他犹为满意。
柳箐晗听后莞尔笑曰：
“如项郎所言，那这两人是能臣了，能得能臣箐晗真心为项郎高兴。既项郎等会要见他二人，那箐晗就先回去。”
话意是要自行退避，项天择倒也没多拦，他其实不介意箐晗在不在场，但只怕孟常义、秦谏多心，怕二人以为他轻视。
遂项天择想想点了点头，温柔再叮嘱道：
“好，那你先回去。记得照顾好自己，毕竟你现在不是一个人。”说罢顺手刮了鼻子、吻了前额，
惹得柳箐晗满面娇羞，浅浅行了个礼匆匆道：“箐晗退了”疾步便走。
项天择则好笑地摇了摇头，继续理折。
恍不多久，门外有细小交谈之声，项天择知人估摸是来了，果须臾殿门被推开条缝，小德子慢步进里，离项天择不远时禀道：
“皇上，孟将军、秦大人已奉诏进宫，正在殿外恭候。”
“好，宣。”
项天择边看奏折边应，标出句话，批了个“朕知道了”，一本折本恰看完，归类放好后他暂放下笔等着两大员觐见。
…
“臣孟常义（臣秦谏）参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
很快，但见一着孔雀补服、一着豹补服的两中年男子齐步入里，衣冠正式为朝服，配冠帽，见项天择，行跪拜中的最高礼数、三呼万岁。
项天择待他们跪后呼后，起身上前，月余不见此刻乍见甚觉亲切，两臂分搀上他两人，连连笑道：
“好、好，平身、快平身！这么些月了，朕可把你们盼回来了！”
“谢皇上。”二人行揖顺起，语中颇有感念。
略互瞥看，即又躬腰同声禀道：
“臣孟常义（臣秦谏）幸不辱使命、不负皇恩。”
二人说话气势凿凿，项天择听后大笑，连道：“朕知道、朕知道。”而后先拍去孟常义肩膀，对他道，
“你率军几入几出、以少胜多，更敢深入千里直捣黄龙！实大壮军威！捷报一封一封，朕心甚慰，老将军没看错人，朕亦没用错人！”
话罢手放下，转又看去秦谏，笑曰：
“竹南赈灾一事朕也知悉，秦谏你做的很好，稳定了一方民心，朕很是满意。”
…对皇帝的满口夸赞，只见秦孟二人面不露喜色、并不居功。他们对视一眼，复齐喝：
“是皇上对臣等信任，不予掣肘，臣等才能完成使命。”
继后却见秦谏忽从袖中拿出一小册中，双手高呈举报禀：
“竹南赈灾期间，臣私下已多掌握官商勾结、官员贪腐之实，记录在册，低者至县令，高者至郡府，请皇上阅览。”
…“哦？”项天择一疑。
竟是多来之喜了。