第二十七章 密谋
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一行人因皇帝不知何故发疯了般回赶，而不得不跟着匆匆返回坤极殿。但见项天择两脚方跨入，便一手叉腰，一手大挥，带得长袖劲舞：
“小德子，去，把耿继忠给朕找来！传去至元殿，立刻，马上！”
边急说边快走，旋即一屁股椅上落座，两手分左右两侧抱住头，长且宽的衣袖将项天择暂与外界隔绝，他复闭上眼，太阳穴处鼓胀筋显——此刻紧紧思索，容不得他人打扰！
其他入殿宫人亦都禀紧呼吸，看皇帝这副模样，气氛不由拉绷凝滞，一个两个大气不敢出。
而项天择仿佛置身虚无，脑中茫茫纯白。
生日……生日，当如何？不若一手宴请群臣，二手派兵围剿，双管齐下，全盘拿下！那三人作恶多时，必能在府中隐秘处收得证据……即便、即便不得，凭三人三年来蛊惑他所做之事，也能判个斩杀无赦！
届时再将余党挑清，则朝政革新！于项天佑日后造反，也会少些借口。待一切安定，再将所有增高税率调至原准、新立税目不宜者去之。是时百姓若安，且看他项天佑还有何借口造反！
项天择想到此处，猛乍睁开眼，怔怔望向前方殿外，双眸深邃凌厉，双拳合缝紧握，
只可见目似剑光、眼若饥鹰，而听十指关节咯咯作响！
直叫殿内人仗马寒蝉，受了往日还较温和的皇帝，今日的皇帝却真几分凶恶可怕——仿佛回到了更早之前，但因微末小事便会鞭挞宫人的恶人。
却郭柳二人自是不然，问可惧？倒不多惧。她们知道其中些事，故略知项天择所思所想、本性为何，可逢到人突这模样亦不免疑惑不已，不知变故出在何处。
……“皇上，耿大人进宫了，奉命在至元殿。”
恰轻步声起，小德子此刻由殿外返温声复命。项天择但闻他话，恍而起身，无得先兆将数宫人吓得身一惊颤。
“好，那朕现在就去。尔等，都别跟着。”
不跟着？不跟着才好呢。诸多宫人纷纷庆幸，项天择遂大步流星往外走，赶赴至元殿——他用来召见外臣的宫殿。
忆想皇室规矩，每至年末各方诸侯可上京晋见。那他必得于年末之前将奸臣一党铲平！绝不予他那亲爱的弟弟和那三佞臣半点可趁之机！
项天择如实想到。每迈一步，心思沉重雀跃。走上近千步，至元殿方至。
只一小小殿阁，朱漆琉瓦，于紫禁皇城数千间殿中并不显目，修可见顶高而横不宽纵不深。
…
“臣耿继忠参见皇上！”
项天择到时，耿继忠已在内殿等候稍时。家中蒙小德子亲负皇命宣诏，他不敢稍延误，忙是马不停蹄往宫内赶。
然心久难平，皇上召他是为何事？是为边疆为常义还是……猜测越多越是难安，这会见到人才微平复。
忙迎上，随即膝弯身跪弓腰行揖礼，右手在内，左手压右手在外，朗声拜喝。
项天择则径直再往前，挥手：
“嗯，耿公平身、平身。”
又道：“都出去，门关严。”命退殿中他人，待两扇木门紧闭，敞亮的屋霎那暗淡不少。
“咚咚”
征战疆场，在敌阵几进几出，便是境况再艰、形势再急，他耿继忠亦不曾生过惧意怕意。
平生得见多少大场面？
却都不如此时此刻独蒙皇上召见。
腔内心跳得猛烈。道他拳拳报国之心，切切爱国之意，故对君王顾惧恭敬。所为但不为君，权且为国！
如今皇上不先说，他亦不敢先开口，为人臣子，谨慎本分。
项天择哪知耿继忠会这般不安，只两只眼搜寻着笔墨纸砚——皇帝召见大臣，君臣论事，为防有诏命，笔墨纸砚肯定会备。
果在近前一齐腰高的书案上明晃晃置有那四物。项天择两眼顿一亮，三步并作两步到案前，“噼”铺开纸，再取镇尺两边压覆，旋即砚磨墨笔沾润，
“唰唰”便是提笔作写，神情凝重尤为认真，项天择将所思计划安排尽皆写下——为妨宫内密探，事未成前还是慎重小心为上，故是手书而非口诉。
只是他一人簌簌写着，苦了一边的耿继忠。老将听着声，心中急切不已，却不知年轻的皇上是在做甚，瞟看又瞅不着，更不敢逾距抬头望，便只得站着静静做待。
……
道这样诡异约得一柱香功夫，项天择终要功成。他写下最后一捺，力送笔端，紧而挪开镇尺，看满篇白纸黑字，“呼～呼～”吹上几吹，郑重其事。
然却黑青着脸，面上雷霆之色渐聚，似有疾风骤雨将来。
耿继忠饶是看不到，亦能察觉前人来势不善，不由身子紧绷，只候下文。
“耿公～、耿公，呵。”
一开口就能听出话中恶意，耿继忠不由心“咯噔”一下。
“今日早朝，当着众人的面，是朕给你这三朝元老的面子！”
初便呈斥责之势，仿山雨欲来风满楼，耿继忠虽忠但并不傻，否则何以常胜被称之战神？他听出话中苗头不对，暗道皇上终是不信，为田文进所奏之事怪责。
“孟常义是你所荐，朕信你故信他。可田文进所奏又是怎么回事？世上之事，但无空穴来风！”
听项天择厉声呵斥，龙颜震怒，至元殿中响彻回荡他问罪之声，怕是殿外亦听得清清楚楚。
不乏有人，便暗将这事记下，留心里间动静，伺殿内质询仍在。
“北疆虽为边镇亦乃我大齐国土，朕将此重任交给那孟常义，盼得是他不辱皇命、不负家国！而不是与什么契纥人勾结！”
嘴上虽连连怒意满满，项天择心里可远非这般思想。
是所谓“明修栈道，暗度陈仓”，他真正要说的详尽在那张纸上，而大声驳斥不过是掩人耳目。
终他能把那些人赶出去叫他们看不着，却不能叫他们听不见。数月来他常不喜宫人伺候，此刻便也不会被怀疑，若突将那些人赶得远远的，怕还存“此地无银三百两”之嫌。
由是项天择便一边骂一边将自己手上的纸塞给耿继忠。
…
可怜了年逾花甲的老将，看新主盛怒，一句话不申辩，默默受着。想他威名震慑天下，能让他受如此委屈者，也就只有诚心侍奉的君主了。
然虽如此，心底的失望终遮掩不了。因得早间皇帝一席话而生的澎湃感激之情也愈渐愈冷。
不过这一切，在项天择将那纸塞给他时迎来终结。
耿继忠接过那纸，想着皇帝借着这个场合把这东西给他，必得是什么重要物什，疑惑下将纸展开，从头看尾——
竟赫然是铲除严桧等人的周密计划！
不由大惊，但大惊过后，即是大喜。
耿继忠遂迟疑看向项天择，眼中是分明问询之意，后者朝他颔首示意肯定，虽嘴上批评之语依是不绝。
可君臣二人，已互知对方心意。
这便够了。
耿继忠赶忙将纸折好，放入袖中深处稳妥隐蔽。值此，一切已是再清楚不过——皇上今天召他，怕只是演个戏。耿继忠由是跪下应道：
“老臣有负皇恩，请皇上责罚！”嘹亮有余，就是故意让有些人听见。
“滚～！”项天择只狠狠回了这么个字。
……
时君臣会谈结束，项天择由至元殿返坤极殿，身边只一那时复命的小德子，而其他人本是至元殿所分宫仆，自是留守至元。
但见其紧跟在项天择后，二人间约留得三步。小德子瞧前那位闲庭信步，面上心上皆是隐忧，有些话欲说但不敢说，踌躇良久，狠了狠轻谏道：
“皇上，皇上，内臣听您适才在殿里狠狠骂了耿继忠耿大人。内臣、内臣斗胆以为，这是否不妥？”
“嗯？”转听得这些，项天择立停了下来，鼻间闷哼，而头侧倾，面显不虞之色，眸含微薄凉意，冷道，
“朕的事朕自有用意论断，你无需多加揣测。”
“是，是，”小德子瞧这般，哪敢再说，连连认错，惊惶不已，“内臣失言、内臣失言，请皇上恕罪。”
“嗯。”这才转身继续前行，警戒便可不做多计较。
“皇、皇上。”须臾，却是小德子再开口。
“何事？”不由蹙眉，以为还是那事，因得有不耐之意。
“昨日，昨日有人想要收买臣。”
“哦？是谁。”
“回皇上，与臣交协的是个小太监，怎么也不说那人是谁。只说是个朝中的大官。”
小德子回得小心翼翼。
而项天择听闻眉梢轻挑：“你答应他了？”
“没有，没有！”小德子忙道，“内臣断然不会！所以将这事禀报皇上，求皇上圣断！”
“嗯，你做得好。”只淡淡赞许。
可小德子要的当然不仅是赞许，更是主意，于是壮着胆子又问：
“那皇上觉得，内臣该怎么办？把那小太监抓起来，牵出他后面的人？”
“不、不用。”项天择竖手轻笑，举手投足尽显云淡风轻且成竹在胸之色，
“你可先不答应，只等他反复应求，于其快失去耐心之时你再答应，届时若能于朕有利，你当又立功一件。”
“是，皇上。内臣知道该怎么做了。”小德子应下，颇乖巧机敏。
一行人因皇帝不知何故发疯了般回赶，而不得不跟着匆匆返回坤极殿。但见项天择两脚方跨入，便一手叉腰，一手大挥，带得长袖劲舞：
“小德子，去，把耿继忠给朕找来！传去至元殿，立刻，马上！”
边急说边快走，旋即一屁股椅上落座，两手分左右两侧抱住头，长且宽的衣袖将项天择暂与外界隔绝，他复闭上眼，太阳穴处鼓胀筋显——此刻紧紧思索，容不得他人打扰！
其他入殿宫人亦都禀紧呼吸，看皇帝这副模样，气氛不由拉绷凝滞，一个两个大气不敢出。
而项天择仿佛置身虚无，脑中茫茫纯白。
生日……生日，当如何？不若一手宴请群臣，二手派兵围剿，双管齐下，全盘拿下！那三人作恶多时，必能在府中隐秘处收得证据……即便、即便不得，凭三人三年来蛊惑他所做之事，也能判个斩杀无赦！
届时再将余党挑清，则朝政革新！于项天佑日后造反，也会少些借口。待一切安定，再将所有增高税率调至原准、新立税目不宜者去之。是时百姓若安，且看他项天佑还有何借口造反！
项天择想到此处，猛乍睁开眼，怔怔望向前方殿外，双眸深邃凌厉，双拳合缝紧握，
只可见目似剑光、眼若饥鹰，而听十指关节咯咯作响！
直叫殿内人仗马寒蝉，受了往日还较温和的皇帝，今日的皇帝却真几分凶恶可怕——仿佛回到了更早之前，但因微末小事便会鞭挞宫人的恶人。
却郭柳二人自是不然，问可惧？倒不多惧。她们知道其中些事，故略知项天择所思所想、本性为何，可逢到人突这模样亦不免疑惑不已，不知变故出在何处。
……“皇上，耿大人进宫了，奉命在至元殿。”
恰轻步声起，小德子此刻由殿外返温声复命。项天择但闻他话，恍而起身，无得先兆将数宫人吓得身一惊颤。
“好，那朕现在就去。尔等，都别跟着。”
不跟着？不跟着才好呢。诸多宫人纷纷庆幸，项天择遂大步流星往外走，赶赴至元殿——他用来召见外臣的宫殿。
忆想皇室规矩，每至年末各方诸侯可上京晋见。那他必得于年末之前将奸臣一党铲平！绝不予他那亲爱的弟弟和那三佞臣半点可趁之机！
项天择如实想到。每迈一步，心思沉重雀跃。走上近千步，至元殿方至。
只一小小殿阁，朱漆琉瓦，于紫禁皇城数千间殿中并不显目，修可见顶高而横不宽纵不深。
…
“臣耿继忠参见皇上！”
项天择到时，耿继忠已在内殿等候稍时。家中蒙小德子亲负皇命宣诏，他不敢稍延误，忙是马不停蹄往宫内赶。
然心久难平，皇上召他是为何事？是为边疆为常义还是……猜测越多越是难安，这会见到人才微平复。
忙迎上，随即膝弯身跪弓腰行揖礼，右手在内，左手压右手在外，朗声拜喝。
项天择则径直再往前，挥手：
“嗯，耿公平身、平身。”
又道：“都出去，门关严。”命退殿中他人，待两扇木门紧闭，敞亮的屋霎那暗淡不少。
“咚咚”
征战疆场，在敌阵几进几出，便是境况再艰、形势再急，他耿继忠亦不曾生过惧意怕意。
平生得见多少大场面？
却都不如此时此刻独蒙皇上召见。
腔内心跳得猛烈。道他拳拳报国之心，切切爱国之意，故对君王顾惧恭敬。所为但不为君，权且为国！
如今皇上不先说，他亦不敢先开口，为人臣子，谨慎本分。
项天择哪知耿继忠会这般不安，只两只眼搜寻着笔墨纸砚——皇帝召见大臣，君臣论事，为防有诏命，笔墨纸砚肯定会备。
果在近前一齐腰高的书案上明晃晃置有那四物。项天择两眼顿一亮，三步并作两步到案前，“噼”铺开纸，再取镇尺两边压覆，旋即砚磨墨笔沾润，
“唰唰”便是提笔作写，神情凝重尤为认真，项天择将所思计划安排尽皆写下——为妨宫内密探，事未成前还是慎重小心为上，故是手书而非口诉。
只是他一人簌簌写着，苦了一边的耿继忠。老将听着声，心中急切不已，却不知年轻的皇上是在做甚，瞟看又瞅不着，更不敢逾距抬头望，便只得站着静静做待。
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道这样诡异约得一柱香功夫，项天择终要功成。他写下最后一捺，力送笔端，紧而挪开镇尺，看满篇白纸黑字，“呼～呼～”吹上几吹，郑重其事。
然却黑青着脸，面上雷霆之色渐聚，似有疾风骤雨将来。
耿继忠饶是看不到，亦能察觉前人来势不善，不由身子紧绷，只候下文。
“耿公～、耿公，呵。”
一开口就能听出话中恶意，耿继忠不由心“咯噔”一下。
“今日早朝，当着众人的面，是朕给你这三朝元老的面子！”
初便呈斥责之势，仿山雨欲来风满楼，耿继忠虽忠但并不傻，否则何以常胜被称之战神？他听出话中苗头不对，暗道皇上终是不信，为田文进所奏之事怪责。
“孟常义是你所荐，朕信你故信他。可田文进所奏又是怎么回事？世上之事，但无空穴来风！”
听项天择厉声呵斥，龙颜震怒，至元殿中响彻回荡他问罪之声，怕是殿外亦听得清清楚楚。
不乏有人，便暗将这事记下，留心里间动静，伺殿内质询仍在。
“北疆虽为边镇亦乃我大齐国土，朕将此重任交给那孟常义，盼得是他不辱皇命、不负家国！而不是与什么契纥人勾结！”
嘴上虽连连怒意满满，项天择心里可远非这般思想。
是所谓“明修栈道，暗度陈仓”，他真正要说的详尽在那张纸上，而大声驳斥不过是掩人耳目。
终他能把那些人赶出去叫他们看不着，却不能叫他们听不见。数月来他常不喜宫人伺候，此刻便也不会被怀疑，若突将那些人赶得远远的，怕还存“此地无银三百两”之嫌。
由是项天择便一边骂一边将自己手上的纸塞给耿继忠。
…
可怜了年逾花甲的老将，看新主盛怒，一句话不申辩，默默受着。想他威名震慑天下，能让他受如此委屈者，也就只有诚心侍奉的君主了。
然虽如此，心底的失望终遮掩不了。因得早间皇帝一席话而生的澎湃感激之情也愈渐愈冷。
不过这一切，在项天择将那纸塞给他时迎来终结。
耿继忠接过那纸，想着皇帝借着这个场合把这东西给他，必得是什么重要物什，疑惑下将纸展开，从头看尾——
竟赫然是铲除严桧等人的周密计划！
不由大惊，但大惊过后，即是大喜。
耿继忠遂迟疑看向项天择，眼中是分明问询之意，后者朝他颔首示意肯定，虽嘴上批评之语依是不绝。
可君臣二人，已互知对方心意。
这便够了。
耿继忠赶忙将纸折好，放入袖中深处稳妥隐蔽。值此，一切已是再清楚不过——皇上今天召他，怕只是演个戏。耿继忠由是跪下应道：
“老臣有负皇恩，请皇上责罚！”嘹亮有余，就是故意让有些人听见。
“滚～！”项天择只狠狠回了这么个字。
……
时君臣会谈结束，项天择由至元殿返坤极殿，身边只一那时复命的小德子，而其他人本是至元殿所分宫仆，自是留守至元。
但见其紧跟在项天择后，二人间约留得三步。小德子瞧前那位闲庭信步，面上心上皆是隐忧，有些话欲说但不敢说，踌躇良久，狠了狠轻谏道：
“皇上，皇上，内臣听您适才在殿里狠狠骂了耿继忠耿大人。内臣、内臣斗胆以为，这是否不妥？”
“嗯？”转听得这些，项天择立停了下来，鼻间闷哼，而头侧倾，面显不虞之色，眸含微薄凉意，冷道，
“朕的事朕自有用意论断，你无需多加揣测。”
“是，是，”小德子瞧这般，哪敢再说，连连认错，惊惶不已，“内臣失言、内臣失言，请皇上恕罪。”
“嗯。”这才转身继续前行，警戒便可不做多计较。
“皇、皇上。”须臾，却是小德子再开口。
“何事？”不由蹙眉，以为还是那事，因得有不耐之意。
“昨日，昨日有人想要收买臣。”
“哦？是谁。”
“回皇上，与臣交协的是个小太监，怎么也不说那人是谁。只说是个朝中的大官。”
小德子回得小心翼翼。
而项天择听闻眉梢轻挑：“你答应他了？”
“没有，没有！”小德子忙道，“内臣断然不会！所以将这事禀报皇上，求皇上圣断！”
“嗯，你做得好。”只淡淡赞许。
可小德子要的当然不仅是赞许，更是主意，于是壮着胆子又问：
“那皇上觉得，内臣该怎么办？把那小太监抓起来，牵出他后面的人？”
“不、不用。”项天择竖手轻笑，举手投足尽显云淡风轻且成竹在胸之色，
“你可先不答应，只等他反复应求，于其快失去耐心之时你再答应，届时若能于朕有利，你当又立功一件。”
“是，皇上。内臣知道该怎么做了。”小德子应下，颇乖巧机敏。