31.第31章

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    抬眼望着黑压压的天色, 估摸着再过不久便会落雪, 俞先生说不出的心焦,扶着墙壁不住叹气, 早知道出来一趟会如此不顺,他肯定会安生呆在卓府, 也好过被寒冷与剧痛折磨。

    要是不能在天黑前找到医馆,躺在火炕上针灸, 他这双腿怕是就要废了。

    瞿氏手里提着木桶, 将炉渣灰铺在门前,免得积雪压实太过光滑, 来往有人走动, 一个不察便会摔在地上。

    听到动静,妇人往前扫了一眼,发现不远处站着一名老者,分明是数九寒天,他额间却不住渗出热汗, 每隔片刻便用袖口擦拭一下,即使如此,眉眼处仍凝结出层层寒霜, 配上踉跄的步伐, 看着尤为可怜。

    瞿氏是个心善的, 否则当初也不会将孤苦无依的瞿易带回家中。

    “老爷子, 您这是怎么了?”

    俞先生见有人主动询问, 眼底涌起浓浓欣喜, 他佝偻着身子往前走,颤巍巍道,“敢问附近可有医馆,俞某在此处逗留太久,痹症又犯了。”

    “这倒是有些麻烦了,离着近的医馆这个时辰都已经关门了,剩下的便都在城东,从这赶过去少说要半个时辰,不如让我儿去雇辆马车,将您送过去,不如先进屋坐坐吧。”

    俞先生都快被冻昏了,自然不会拒绝,他拢了拢襟口,深一脚浅一脚走到屋中,等坐在热乎的暖炕上时,才舒服地喟叹一声。

    以往瞿氏住在小河村中,村里上了年岁的老人,许多都得了痹症,发作时像是有无数根细针在骨肉里穿刺,疼得人坐立难安。明明下午时天气还不错,谁能想到太阳刚落山便要落雪,当真不巧得很。

    瞿易正在厨房里烧水,走进屋时,发现义母将一个陌生老者带到家中,浓眉不由皱起。

    母子相依为命近十年,瞿氏对义子的性格非常了解,赶在他开口前解释:“老爷子痹症犯了,易儿去雇辆车,把他送到城东的医馆。”

    即使屋内灯火昏暗,瞿易也能看清老头儿面色煞白的模样,他想起自己犯病时的情形,也没拒绝,边往外走边道:“您给他倒碗神仙酒,儿子去隔壁叫陈生赶车。”

    听到这话,瞿氏霎时间反应过来,走到柜前,将深棕色的酒坛搬出来,舀了些酒水,也顾不上热,直接端到老爷子面前,扶着他的后颈,道:“这是我女儿配制的药酒,能缓解疼痛,您快喝点吧。”

    就算正在遭受疼痛的折磨,俞先生也不信面前妇人的话,他这老毛病都二十几年了,连宫中太医都束手无策,普通药酒能有什么用处?

    他刚想拒绝,便有一股浓烈霸道的酒香直往鼻子里钻,那种味道比先前喝过的御酒还要诱人。

    俞先生喉结上下滑动着,什么话都说不出来,先抿了一口尝尝味道,苍老面庞上透出震惊之色,赞叹道:“好酒!”

    能不好吗?神仙酒是以清无底作为原料,又添了不少清冽甘甜的无名井水,最后加入多种药材配制而成,滋味岂有不佳的道理?

    这会儿也不必瞿氏按着头强灌了,俞先生主动捧着粗瓷碗,一边夸着一边品尝,没过多久,便将碗里的药酒喝得干干净净。

    清无底味道芳烈,后劲儿也大了些,俞先生坐在炕头,一张脸涨成了猪肝色,呼哧呼哧直喘粗气。

    “夫人,敢问这药酒叫什么名?能否卖与老朽?”

    “这是神仙酒,我儿子早些年被山中野狼咬过,旧疾难愈,但凡天气变幻,伤口总是疼得厉害,不过喝了这神仙酒后,这回竟没有犯病,但此物仅有一坛,数量不多,怕是不能卖给您了。”

    闻得此言,俞先生眼神黯淡下去,等他缓过神来,却发现膝头的痛意竟然消失了,难道这酒真有奇效不成?还真是神了!

    他下意识揉了揉两膝,语气激动的道:“夫人,您女儿姓甚名谁,能否引荐一番,老朽愿意出重金采买此等佳酿。”

    还不等瞿氏作答,瞿易带着一身寒意返回房中,掸了掸肩上积雪,道:“马车就在门外,老爷子随我过去吧。”

    腿间的痛楚已经消散大半,此时此刻,俞先生却有些舍不得离开这间粗陋的瓦房,不过痹症复发,少不得要去找大夫针灸,他只能一步三回头地跟在青年身后,坐马车朝着医馆的方向赶去。

    *

    卓琏将金波酒装进崭新瓷瓶后,依旧没有得闲,只因前几日费老板又送了些上好的蜂蜜,非要效仿前朝的铁冠道人,酿造蜜酒。

    大周朝鲜少有人用蜂蜜酿酒,其原因有三:一是蜜糖贵重,普通百姓很难接触到;二是上好的曲饼难得,曲力不足会使蜜糖酸变,白白糟践了好物;其三,则是由于酿制蜜酒对火候的要求极高,酒坊的长工们不易把控,成品有好有坏,酿制的人也就少了。

    不过卓琏倒是不惧这个,她在民国过活了近三十年,各种各样的酒水都见过不少,许多方法都化繁为简,便于上手,也不会生出差错。

    边想着她边生火,将罐子里黄澄澄的蜜糖倒进锅里,取了一只干净的竹勺,挑出浮沫、死蜂等杂质,以小火炼蜜,免得糊锅,散出焦味。

    随着温度的升高,蜜水的甜香缓缓从厨房溢出,将整座酒坊笼罩在内。桓芸甄琳年岁小,对香甜味格外垂涎,这会儿双双跑到厨房里,看着女子炼蜜。

    “嫂嫂,这蜜糖也是用来酿酒的吗?”

    小姑娘眼巴巴地盯着灶台,不住吞咽口水。

    “正是,现在蜂蜜未熟,吃下去恐会闹肚子,等酿出蜜酒,我留些在家里,咱们也能甜甜嘴儿。”

    卓琏酿酒时十分专心,只跟小丫头们说了三两句话,便将全副心神放在锅中,连桓慎什么时候进来的都不知道。

    桓芸看到二哥,刚想开口,就见青年摆了摆手,止住了她的话头。

    健硕男子身上带着浓重煞气,甄琳不自觉地想起了甄父,心里害怕极了,拉着芸娘离开厨房,临走前还不忘将木门掩上,免得冷风吹进来,卓姐姐受了凉。

    蜜水在锅里滚了小半个时辰,卓琏尝了尝味道,发觉火候差不多了,便倒进了瓷瓮里,加入滚烫的米汤,再将碾成小块的香泉曲饼用生绢裹好,投入其中,待翁口封严后,她才松了口气。

    “忙完了?”

    低沉的声音从后方传来,将女子骇了一跳,她转过头,见桓慎站在身后,定了定心神才说:“小叔何时来的?君子远庖厨,这不是你该来的地方。”

    “君子?”青年撇了撇唇,“我算什么君子?不过是满手血腥的莽夫罢了。”

    卓琏不知该说什么,她垂眸思索片刻,脑海中忽然浮现出樊竹君那张脸,试探着问:“今日与卓玉锦一同上门的公子,究竟是何身份?”

    “怎么?大嫂竟也看中了他那副好皮相不成?此人乃是从六品的振威校尉,婚事自有家中长辈相看。”青年的语气平静无波,但宽厚大掌却紧握成拳,心中涌起阵阵狂怒,恨不得将樊竹君赶出汴州,免得卓氏胡思乱想。

    听到这话,卓琏也知道桓慎误会了,急声道:“那校尉眉眼清丽,身量高挑纤细,哪像是粗砺不堪的武人?更何况,若我没记错的话,樊兰有个侄女就叫樊竹君,是怀化大将军的嫡女。”

    话落,她端量着桓慎的神情,却没有发现任何端倪。

    按理而言,这人应该早就识破了女主的身份,且在不断相处中动了心思,但先前的态度未免太冷漠了,到底是哪里出了差错?

    “樊校尉乃是朝廷命官,大嫂莫要胡言,以免惹祸上身。”桓慎淡淡提点。

    樊竹君与七皇子关系颇佳,身后又站着将军府,就算她违背军规,女扮男装随军打仗,此等消息依旧不能从卓氏口中吐露出去,否则定会引来不小的麻烦。

    卓琏也想到了此点,正色点头。

    瞥了一眼放在地上的瓷瓮,她道:“烦请小叔帮我一把,将瓷瓮抬到库房中,搁在这儿太碍事了。”

    桓慎也没废话,弯身将物什抱在怀中,那副轻巧的模样让卓琏很是羡慕。

    “小叔进京前,妾身曾说要将松苓酒挖出来,为你接风洗尘,但眼下铜林山满是冰雪,路途难行,怕是只能等到明年开春时再饮,倒是食言而肥了。”

    酿酒之人大多爱酒,卓琏也不例外。只要一想起埋在松根处的酒水,那双杏眼便格外明亮。

    把瓷瓮放在库房的地上,桓慎拍了拍掌心上的灰尘,问:“你跟卓家到底是怎么回事?”

    如今桓卓两家已经站在了对立面上,说是互打擂台也不为过。因卓孝同是原身生父,近来卓琏没少被人斥骂不孝,那些卫道士认为她被金银财帛蒙了眼,连血亲都不顾,与忘恩负义的禽兽没有任何分别。

    卓琏并不在乎那些外人的看法,但桓慎不同,他是未来的镇国公,若是对自己生出厌恶的话,怕有些不妙。

    正在她犹豫该如何开口时,就听到男子低哑的声音,“罢了,我信你便是。”