71、穷途

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    日暮时分,陕县城中。

    赤裸身体,露着一大块胸毛的牛辅被一阵阵兵马混乱的声音惊醒,他睁开惺忪的眼睛,下意识地环视周围,当看到床榻左右玉体横陈的两名巫女后,他才在恍恍惚惚中回忆起这一整日的事情。

    这些天,虽然击退了统领并州兵前来征伐自己的李肃,解除了眼前之急,但长安事变,董卓身死,西凉军诸位将领死的死、降的降,受此剧变影响之下,陕县的西凉兵士气也低落不振,牛辅心知长安朝廷已经诛灭董氏一族,自然也不会赦免他这个董卓亲族的余虐,因此一直忧心如焚。

    想要反击长安,牛辅自料不是朝中皇甫嵩、吕布等人的敌手,想要退到关东,但雒阳残破,却又是无险可据。

    进退为难之际,牛辅还是想到了自己身边的那一群能够事鬼神、知祸福的巫女。

    于是牛辅就离开了自己在陕县城中的府邸,亲自来到了这老巫女的家中,在请求老巫女为自己实行禳灾去祸的巫术之后,牛辅已经耗费了大半精力,但在饮了这老巫女的符水之后,瞬间牛辅又变得精神抖擞起来。

    老巫女的几个女徒弟也趁机来到牛辅的身边搔首弄姿,牛辅看见老巫女的这几个年轻貌美的女徒弟,一时间也是心痒难耐,当即就白日宣淫,在老巫女家中的床榻上和几名年轻的巫女连番大战,直到再次精疲力尽,这才昏昏睡去。

    回想起这一整日的事情之后,牛辅又看了看床榻上巫袍褪尽、肌肤赛雪的几名年轻巫女也正在悠悠转醒,他得意地笑了几声,正想要再与这几名年轻巫女调情一会,耳边又响起了城中混乱的兵马奔走之声。

    牛辅终究是见过兵仗之人,他眉头一皱,当即忍住诱惑,从床榻之上抽身下榻,草草披上衣物之后,就大声地向屋外的亲兵护卫叫嚷道:

    “城中出了何事,为何惊呼不定?”

    听到了牛辅发怒地询问声,屋外同样惊疑慌乱的亲兵护卫也同样头脑发懵,应声后却不知道如何作答,正茫然无措之间,先前听到城中兵马声,出去打探情况的亲卫已经匆匆赶回,带来了令众人都大惊失色的消息。

    “胡赤儿宣称甘陵勾结并州兵,意图反叛,带兵出城会同董承兵马去攻打甘陵营地,结果反被甘陵战败,败兵争相涌入城中,甘陵趁胜又声称胡赤儿挟持了我,驱兵进行攻城······”

    从手下亲卫得知城中大体情况的牛辅呆若木鸡,喃喃自语道,他不过是离开府邸一两日,帐下的各位将吏就互相争斗,乃至到了出兵互相攻打的地步,最终造成了城中大乱的局面。

    平日里,牛辅也知道因为当年的白波谷撤军一事,胡赤儿和甘陵两人私底下有过节,但他自认为凭借自己的权威,完全可以压住两人的私斗,同时又让两人互相制衡。

    但他没想到,自从长安事变、董卓身死后,西凉军的声势一落千丈,甚至连大军的前景都甚是堪忧,在这种情况下,人心各异,仅仅凭借牛辅个人的权威,已经再也压不住帐下那班骄兵悍将了。

    “胡赤儿现在何处?”

    牛辅耳中听着城中混乱的兵马声,想到了这一切的罪魁祸首胡赤儿,他的脸色当即变得十分难看,恶狠狠地出声询问道。

    屋外的亲卫面面相觑,他们也只是获知了胡赤儿战败后,有大批溃卒涌入城中,造成了动乱,但至于胡赤儿本人战败后,逃向了何处,他们也并不知晓。

    “速速去将胡赤儿给我找来!”

    牛辅看到了亲卫们无人回应,就知道了胡赤儿还没下落,他当即就暴跳如雷,大声咆哮着让亲卫去将胡赤儿找来。

    手下的亲卫看到牛辅要择人而噬的样子,害怕殃及自身,顿时个个抱头鼠窜,分散成几队,快步跑了出去。

    其中一队亲卫骑着马匹,与城中溃卒逆着方向寻找,花了一些时间,将要靠近城门的时候,他们终于看到了脸色慌张、骑着一匹战马的胡赤儿,身后还跟着一些败卒。

    “胡兄,你怎么落得这幅模样了?”

    几名亲卫都是与胡赤儿熟识的人,其中一个看到胡赤儿一副落魄的模样,想起胡赤儿出城时长矛如林、旌旗如云的气势,不由惊讶地问道。

    胡赤儿战败之下,惶惶如丧家之犬,到了城中时依然心绪不定,听到这名亲卫的询问,他脸容惨然,也顾不得对方话中的意思,战败之时的一幕幕涌现在他的脑海中。

    一个多时辰前

    “司马甘陵意图反叛,奉中郎将军令,前来讨伐,营中不欲从叛贼者,速速弃械投降!”

    “胡赤儿假传军令,图谋不轨,二三子莫要轻信其奸言,谨遵军令,固守好营地。”

    ······

    在各自一番唇枪舌剑的攻讦无效下,营外兵马派出一队手持大楯的甲士在前抵挡着门楼上的箭矢,而在他们的身后,有众多轻兵背负着柴草等引火之物,不顾伤亡地从填平的几处沟壑冲到了营门之前,将柴草不断堆积在营门前,等柴草数量堆积够了后,就有士卒顺势点燃火焰,开始焚烧营门。

    门楼上的守卒虽然想要用水浇灭大火,但一来营门上方并未修建漏水孔,二来门楼之上汲水困难,因此营门的大火还是熊熊燃起,并且一发不可收拾。

    而随着时间的推移,门楼之上竟然也能够感受到热浪的袭来,营门外的柴草引燃的大火,已将厚重结实的营门焚烧得半焦。

    “呜呜呜——”

    眼看营门已经被烧得差不多了,胡赤儿一方蓄势以待的军阵中顿时响起了浑厚悠长的号角声,几队士卒扛着撞锤,在持盾甲士的护卫下,加快往营门的方向而来。

    虽然护墙上的守卒的箭矢如雨点般飞洒下来,这不长的一段路程上,接连不断地有士卒中箭倒地,但此番由胡赤儿亲行军法,上到指挥的军吏,下到攻营的士卒,都咬紧牙关,不敢轻言撤退,反而加紧节奏攻打营门。

    忍着不断增加的伤亡,撞锤靠近了营门。士卒们当即喊着号子,接二连三地开始撞击已经被烧焦了大半,还残留着些许火苗的营门。

    很快,营门就被撞锤撞破了一个大洞,攻打营门的士卒顿时大受鼓舞,又加紧了撞击的节奏。

    最终在反复不断地冲撞下,营门终于被攻破了。

    “营门已经攻破,冲杀进去!”

    看到营门终于被攻破,不仅攻城的士卒欢呼雀跃,指挥攻打营门的军吏也是喜形于色,加紧招呼着手下的士卒冲杀进营。

    可是那些当先想要冲过营门的士卒,很快就发现入营的道路已经被土石、辎车等障碍封死,只能够纷纷被迫止步,而此时营内的一股箭雨也如期攒射而至,密集拥挤在一处的攻营士卒瞬间就被射倒一片。

    受此阻遏下,原本攻破营门,士气高涨的士卒的进攻势头也被遏制,大批想要攻入营中的士卒拥挤地聚集在营门之前,被动地承受着愈发密集的箭雨的袭击,进退不得之下,士卒的军心也开始动摇起来。

    “为何不趁势攻入营中?”

    阵前督战的胡赤儿一直在观望战局,看见踟蹰不前、意图后退的攻营士卒,他心中急躁,也等不及令骑的往返,当即就拍马上前,找到了指挥攻打的军吏,厉声询问道。

    “前方入营的道路已经被封死,将士们苦战不得入营,并非是我等心存怯战之意啊!”

    指挥攻营的军吏看着攻破营门后,还是没能够攻入营中,他心中也是急躁,面对胡赤儿的质问,只能够苦着脸地向兴师问罪的胡赤儿解释苦衷。

    “既然苦战不得入,那就继续用撞锤撞,今日定然要给我撞出一条道路来!”

    胡赤儿眼看己方的士卒就要攻入营中,他绝不能容忍再次功亏一篑,当即不顾将士们的伤亡,下令继续投入兵力,用撞锤撞开营门后的障碍,给自己的士卒清出一条道路来。

    “这,,诺!”

    到了这般的局势,不进则退,指挥攻打营门的军吏在胡赤儿面前,也不敢有其他怨言,当即就只能够低头领命,继续指挥扛着撞锤的士卒上前,用撞锤来撞击障碍,拼命给后方士卒清出一条入营的道路来。

    营外的兵马不顾伤亡,将士卒尽数投入营门处,清除障碍,争夺入营道路的控制,甚至连一直无用武之地的骑兵,都被胡赤儿勒令下马,手持弓箭充当步弓手上前,压制护墙上还在不断发射箭矢的弓箭手。

    而营内防守的士卒,也咬牙抵抗着敌军的猛烈冲击,并利用障碍工事的优势,持续地杀伤攻营大批的士卒。

    攻守双方拼尽全力对营门的争夺,俨然让营门处成了一处绞肉机,攻守的将士们使用弓箭、长矛、刀剑,不断地收割着敌军的性命。

    而营外的兵马终究占据人数的优势,随着时间的推移,激烈的攻守厮杀渐渐偏向于攻营的一方,营门后的障碍已经被撞锤清除大半,双方也进入到了短兵相接的最后阶段。

    “我方士卒已经突入营中了!”

    督战的胡赤儿终于听到了今日唯一一个让他欣喜若狂的消息,他看着营门口不断涌入营内的士卒,脸上挂上了得意的笑容,他暗自想着,待会身为胜利者的自己,一定要将甘陵的头颅狠狠地踩在脚下,肆意地凌辱一番,方能够将功折罪的同时,出一口这么久以来一直憋着的恶气。

    可惜,得意的胡赤儿还没从自己的臆想中解脱出来,就听到了一阵重物扑地的轰响,他顺着声音朝声源处望去,只见坚固的营地的东北角的栅栏护墙被推倒一大段,倒地的护墙扬起了好大一股烟尘。

    胡赤儿还没从这种突变中反应过来,他就听见了万马奔腾的惊天动地的响声,然后从还没消散的烟尘中,一个又一个冲锋向前的马头从烟尘中涌现出来······

    “胡兄怎么了,莫不是得了癔症?”

    身边亲卫带有戏谑的询问,将胡赤儿瞬间拉回现实,他这才在恍然间,意识到自己已经战败,而此刻的自己已经逃回了城中。

    “我一时大意,中了甘贼的奸计,快快,甘陵此贼说不定就要趁势攻打城池,快带我去见主公!”

    胡赤儿口中说的紧急,但和他对面的几名亲卫却没有动静,他们互相看了一眼,想起刚刚牛辅那一副恐怖的模样,苦笑一声,还是那名先前出言的亲卫再次开声。

    “胡兄,若是要见主公,可要明白是何下场!”

    胡赤儿闻言心中顿时一凉,他跟随牛辅日久,对于牛辅的性情也实在太清楚了,一旦牛辅听到这些消息后,会生出何等反应,不消询问,单从其他人的脸色中就可以看出了。

    牛辅只怕此刻想的,就是要砍下自己这颗脑袋,送出去城外劝退甘陵的兵马。

    而自己,已经不知不觉中走入了一条死路,城外有和自己结成死仇的甘陵,城内有兴师问罪的牛辅,不管往哪里走,都难逃死路一条。

    穷途末路之下,胡赤儿心灰意冷,灌入耳中的尽是城中慌乱的兵马声,也不知过了过久,他的眼中突然闪过一抹厉色,忽地靠近那名亲卫身边,一把攥住他的手腕,脸色阴森地可怕。

    “这陕县的大军,我看是要完了!”

    ···

    “什么,胡赤儿畏罪之下,带兵袭杀了中郎将!”

    城外一处临时搭建的营帐里,甘陵看着被己方斥候抓来的从城中逃出的溃卒,又惊又喜地瞪大了眼睛,在他的注视下,那名被擒拿的溃卒心生惶恐,只能够将头埋在地上。

    他是在胡赤儿袭杀牛辅、城中大乱愈演愈烈的情况下,想要逃离陕县的众多士卒之一,现下不幸被甘陵抓住,只能够拼命跪地叩首,请求饶命。

    “司马,从其他几名逃卒的口中,得到的消息也基本一致。”

    一名盘问过其他几名逃出城的溃卒的军吏,向甘陵确认道。

    “先把他带下去!”

    甘陵颔首,挥手将让士卒将这名逃卒带下去后。他来回走动了几步,但仍压抑不住心中的兴奋,他搓了搓手,看着自己身边几名同样跃跃欲战的军吏,定下心神,大声说道:

    “今日之事,进则事成,退则败死。如今胡赤儿袭杀中郎将,城中已然大乱,机不可失,二三子听我号令,吹号攻城,夺下陕县!”